Между мирами

Я начал осторожно приближаться к тем людям. Теперь свет кристалла был у меня за спиной, и я отчетливо видел этих «аборигенов». Совсем дряхлый старик опасным не казался. Он так забавно трясся и что-то лепетал, я даже устыдился. Напугали мы этих людей изрядно. В углу за вещами жались еще двое, и две пары карих глаз миндалевидной формы испуганно следили за мной. Да и губки тех девчушек дрожали явно от страха. Умом я понимал, что для этих людей наше появление, да и нападение птиц стали стрессом. Но все равно нужно было выводить их наружу. Жестом показал, чтобы шли за мной, кивнув как можно дружелюбнее на выход из трюма. И если старик еще артачился, то девушки осторожно двинулись к люку. Там так же продолжали держаться за руки, помогая друг другу, слегка путаясь в своих широких шелковых одеяниях. Я же быстро обшарил пространство трюма. В специальном ларе обнаружил запасы продуктов, плюс тюки с вещами, подобие бочонка с водой и какое-то вооружение. Не то сабли, не то не знаю что. Больше ничего достойного внимания не обнаружил и поспешил на выход. Там меня ждали. Николай уже закончил осмотр тел. Испуганные выжившие «аборигены» старались «не отсвечивать», оглядывая место побоища и залитую кровью палубу. – Нужно девушек отсюда уводить, – сообщил я нашим. – Игорь, если старик не осилит подъем, то лучше его в корзине отнести из ущелья. – Думаю, он осилит, – оглянулся Николай. – А от экстремального способа перемещения может и инфаркт получить. – Тогда идем, – дал я команду, спускаясь за борт при помощи веревочной лестницы. – Девушек страхуйте. Когда уже опустил всех на берег, еще раз показал местным, что нужно идти за мной следом. Правда, Стас меня подергал за шорты, привлекая внимание. – Это мальчики, – сообщил он тихо. – Что? – не понял я. – Это не девушки, а два паренька, – усмехнулся Стас. Пригляделся внимательно. Так и есть. Меня с толку сбили их халаты, наподобие кимоно, и длинные волосы, заплетенные в косы. Да и там, в трюме, я только мордашки и видел. А они у них симпатичные и молодые. Вот и обознался. Но еще раз кивнул, показывая куда идти. Подъем на плато занял у нас не меньше часа. Старик часто делал остановки на отдых. Но не переставал что-то бормотать и размахивать руками. И замолчал он, только когда увидел наше транспортное средство. Вообще-то этот монстр на колесах производил должное впечатление на любого неподготовленного зрителя. Я когда сам впервые увидел это коллективное творчество, тоже дара речи лишился. Как-то не думал, что из тех стоек, трубок и всего прочего, что изредка притаскивал мне Стас (для «отрезать здесь и здесь»), можно собрать ТАКОЕ! Этот вездеход имел четыре колеса, а дальше был явно полет фантазии. Наталья, когда сообразила, что умения Стаса можно использовать как сварку, разошлась. И поскольку в нашем климате чаще жарко, чем дождливо и холодно, эта конструкция внешней обшивки не имела. Были, конечно, ограничители, чтобы народ за борт не попадал, но именно они и придавали ту невероятную фантастическую форму машине. Посадочных мест было всего четыре, включая водительское кресло. Этот вездеход мог ловко лавировать между деревьев. Лешик из «отходов производства» нашей стены целую дорогу вымостил. Он мелко измельчил камни и весь путь от плато до дома ими засыпал. Марк потом еще куски асфальта принес, а Стас их расплавил. Получилась у нас полноценная дорога. Теперь и ходить во время сезона дождей будет удобнее, да и вездеход не нужно думать, куда направлять – дорога имеется. Как уж ему задавали движение, я так и не разобрался. Но все, что надо, крутилось. А при помощи рычажка (бывшая система переключения скоростей) можно было останавливать вращение главного вала или наоборот. Сама Наталья могла регулировать скорость. Остальные пользовались основным режимом. Лично меня вполне устраивало то, что каждый раз подниматься в горку на своих двоих не нужно. И запредельная скорость совсем не волновала. Едет, и ладно. Но аборигенов транспортное средство напугало изрядно. Я почесал затылок и решил, что пешком тоже получится неплохо. И снова это доходяга-старик то и дело устраивал привалы. Чего его вообще в поход взяли? Под конец пути я уже беспардонно подхватил дедка под руку и тащил чуть не на себе. Хорошо, что руками постоянно махать он перестал. Парнишки пока проблем не создавали. Послушно шли позади и только с интересом оглядывали округу. Я вообще их голоса услышал, только когда к нашему лифту подошли. Благо, старик уже так утомился, что на летающую платформу не отреагировал (или не понял?). А уже в лагере нас встречали. Наталья засуетилась, заквохтала. Мол, кормить-поить пришельцев нужно. Только я в этом «гостеприимстве» не успел принять участие. Прилетел Игорь и сообщил, что тела лежащих на палубе людей все же будем хоронить. А мне, конечно, отведена роль почетного копателя. Так что я развернулся и поспешил обратно. Провозились с этим делом часа три. Игорю требовалось время, чтобы отдохнуть. Вот мы и ждали, пока парень поднимет тела на плато. Тут уже Марк относил их в могилу, что я устроил. Одежду с умерших снимать не стали. Но оружие и украшения Николай изъял. Насчет всех этих побрякушек я сильно сомневался, что они пригодятся. Нам сейчас даже ножи не требуются. Или я, или Лешик можем много чего покромсать. Но те сабли в кучку все равно сложили. Плюс копья, плюс еще что-то, на мой взгляд, похожее на гарпун. В трюме были еще вещи. Но их пока тоже не перемещали. Одному Игорю сложно было сразу все осилить. А таскать через проход под скалой смысла не было. Впрочем, часть запасов из ларя с продуктами наш Икар все же принес в лагерь. И вызвал бурные восторги у Любочки. Какие-то местные бобы и зерновые она тут же поволокла сажать на свой огород. Местные после еды и того гостеприимства, что проявила Наталья, как-то успокоились. Между собой тихонько переговаривались, но уже нас так явно не боялись. Нас же снова ожидала массовая разделка мяса птиц. Снова щипали пух и перья, варили тушенку. Какие-то приправы, что нашёл в лесу Николай, помогали сохранять мясо долго в герметичной посуде. Но часть мяса птиц пошинковали на просушку и копчение. Действительно сожалели, что так много птиц погибло. А ещё всех интересовал вопрос: чего эти люди сюда вообще «приперлись»? И будет ли еще кто следом? Да только разъяснить ситуацию без знания языка не представлялось возможным. – Николай, может, ты какое средство сваришь, чтобы они заговорили по-русски? – выдал я безумную идею, когда все собрались дома. Взгляд Николая очень красочно продемонстрировал мне, что он думает на этот счет. – Только если это будет «сыворотка правды», – усмехнулся врач. – В качестве переводчиков ни растения, ни моя магия не помогут. – Тогда ты, Арсений? – робко поинтересовался Стас. – И как ты это представляешь? – пожал плечами рыбак. – Сенечка, а и в правду, – опомнилась Наталья. – Ты же видел, как мальчики магию в кристаллы загоняют. Сделай нам такой переводчик. Поставим и будем через такого «оператора» общаться. Арсений хотел было возразить. Потом задумался, притих, покопался в Лешкиных припасах, что лежали в корзине. Выловил оттуда несколько кристаллов и стал на них смотреть. – Ну, вот. Что-то сделал, – протянул Арсений четыре «поделки» спустя какое-то время. Николай расположил между собой и парнишками один из кристаллов. Впрочем, «переводчик» сразу заработал на синхронность. Речь местных мы слышали, и тут же, как эхо, шло дублирование на нашем языке. – Чего это они? – прошептал один из мальчишек. – Не знаю, но лучше никого не злить. Особенно вот того, здорового, – чуть заметно кивнул парень в мою сторону. – Уважаемые гости, приветствуем вас в нашей обители, – начал интеллигентное приветствие Николай. Местные «на радостях» онемели. Выпучив глаза, оглядывали самодельный переводчик. Но оправились быстро. – Я Эдраг – сын Владыки земель Огня, – отозвался, наконец, на приветствие Николая парнишка, что был немного выше ростом. – Это маг Зомар и мой личный раб Бача, – показал он на молоденького парня. Мы тоже представились и продолжили беседу. Вообще-то наш переводчик иногда называл Зомара то волшебником, то богом, то магом. Похоже, точного перевода «должности» старика, в нашем понимании, не было. История этих путешественников была странной. Или это с нашей точки зрения не совсем понятной? Оказалось, что плыли они в земли, где проявились отголоски древней силы. Причем те места, откуда прибыла эта компания, располагались далеко за морем. Еще год назад Зомар почувствовал активацию сильнейшего магического источника. Да только сразу отправиться не получилось, поскольку у людей случилась война с какими-то вампирами. Пока воевали, большинство магов погибло. Но по весне Владыка всё же снарядил корабль и послал младшего сына. – И как ты планировал этот источник искать? – задал Николай вопрос Эдрагу. – Не знаю, я не маг. Отец как раз думал, что мне можно чистую силу получить в этом месте, – парнишка помялся. – Зомар умеет. Он уже пробовал... Тут маг цыкнул, и парень замолчал. Мы же еще поспрашивали их. На любую тему, кроме магии, получили интересные и обширные ответы. Узнали, как те вампиры выглядят и чем питаются. Опять, похоже, переводчик не смог подобрать подходящей ассоциации на нашем языке. Но вампиры питались не кровью, а энергией. Предпочитали магическую, но и простых людей «жрали». Правда, одного мага заменяла им энергия примерно сотни обычных людей. Кроме того, по внешнему виду вампиры походили на осьминогов с щупальцами, покрытыми присосками. Через присоски энергию и качали. Эти страшилища не были порождением данного мира, а прибыли откуда-то из другого места. В общем, рассказ наших гостей был интересным и волнительным. Но уже поздно вечером мы решили поделиться между собой наблюдениями. Поскольку расположили мы пришельцев в гамаках на веранде, то прослушивания в спальне второго этажа не опасались. – Думаю, что завтра приготовлю «сыворотку правды», – задумчиво покрутил какую-то травку Николай. – Считаешь, что гости нам не договаривают? – отозвался Марк. – Мне тоже так показалось, – поддержал я задумку Николая. – Как только мы начинали спрашивать про магию, так у них резко истории заканчивались. Хотя с тем, что опасности этого мира теперь напрямую и нас касаются, согласились все. Только вампиров нам не хватало! Тут уж никакой заборчик, даже такой высокий, не спасет. А у нас, судя по всему, как раз имелось то, что тех осьминогов может сильно заинтересовать – магия. Утром мы, как ни в чем не бывало, занялись делами. Сразу после завтрака Игорь и Марк отправились за вещами, что были на корабле. В три захода приволокли то барахло, что было в трюме. Вообще-то когда эту кучку сложили перед домом, то я даже не поверил, что это помещалось на кораблике длиной в двадцать метров. Бача добросовестно перечислял, что это за вещи. А также уточнял предназначение. Мы действительно интересовались. Только Николай ушел в лес и в наших «развлечениях» участия не принимал. Светлана была в жутком восторге от тканей, что напоминали парчу. Смысла в этих нарядах я не видел, но, как оказалось, это были церемониальные одежды принца. Мол, положено по статусу, чтобы были. Вообще-то вещей от отряда воинов осталось очень много. Все такое крепкое и добротное. Я же мысленно вздохнул, прикидывая, где теперь придется делать склад. Опять мне камни резать, а Марку строить. Вообще-то Наталья давно просила устроить еще один подвал, помимо того, где у нас душевые с туалетом. Внизу всегда прохладнее. А нам некоторые запасы продовольствия сподручнее будет хранить не на кухне, а в этакой кладовочке. Масло в амфорах, тушенку, сухофрукты и прочее. И как раз над продуктовым складом можно еще один соорудить: для вещей и того, что осталось от автобуса. В общем, пока я пребывал в своих размышлениях, а народ изучал иномирные вещички, подошло время обеда. Наталье удалось урвать часть бобов у Любаши. И теперь она кормила нас умопомрачительным супчиком. С бобами, луковой зажарочкой, укропчиком и «куриным» мясом. Лёшик потом всем компот подал, а Николай собственноручно гостей поил. – Только когда эффект наступит – я не в курсе, – тихо поведал наш доктор. Нужный эффект проявился быстро. Мы только на веранду переместились, а Эдраг уже начал «колоться». – Интересно, что у вас за амулеты, что Зомар пробить не смог? – А он хотел? – поинтересовался я. – Он же сразу на вас заклинания стал кидать. И какие только не пробовал, – махнул парень рукой. – Вот как? А ты откуда в курсе, если не маг? – Понятно же. Он и руками знаки вычерчивал. Это нам с Бачой не навредит, а у магов Зомар всегда так силу отбирает. Тот еще вампир, – скривил парень губы и продолжил на совершенно другую тему: – А еще я Бачу люблю. И мне плевать, что он раб. Я когда узнал, что среди рабов для жертв духов отобрали и его, сам у отца стал в поездку проситься. Отец - маг сильный. Но мне той силы не досталось. Вот он и думал, что я у источника смогу что-то взять. Да только путь сложный. Везде жертвы положено оставлять, чтобы стихии задобрить. Меня потом воины так ругали, что я возле столбов Мертвой реки не дал последнего раба убить. Все посчитали, что на нас потому летающая смерть и напала. Они бы Бачу потом все равно убили. Но, хорошо, вы помогли, – выпалил парень на одном дыхании. – А ты, Зомар, значит, с нас магию тянул? – уточнил Николай, стимулируя вопросом еще один поток красноречия. Вот уж не знаю, что там был за рецептик у доктора, но от свалившейся на нас информации все ошалели. Оказалось, что и магию Зомар пытался забрать, и на Владыку ему плевать, да и на вампиров в том числе. – Забрал бы у вас силу и ушел, – скрипя зубами, пояснил Зомар. – А куда? И снова подробный рассказ, куда и как. Нет, другие миры мага не волновали. Ему и здесь хорошо. Вернее, было хорошо раньше. Это в последние лет пятьсот вампиры наведываются, магов уничтожают. А раньше было все тихо-мирно. Ну, как мирно? Воевали, конечно, людишки. Но наш Зомар замахнулся ни много ни мало, а на мировое господство! Очень ему хотелось этим миром управлять единолично, чтобы никакой Владыка указывать не смел. – Я бы Торитка Великого одним щелчком пальцев уничтожил! – звенел голос этого слабоумного престарелого мечтателя. – Мне бы все народы подчинялись!!! – То есть это ты каким-то образом хотел в прошлое переместиться? – смог хоть что-то понять из всего этого Николай. – Конечно! – с жаром поведал маг. – Три тысячи лет назад я был бы самым могучим и великим, – окинул нас взглядом и помрачнел. – Только ваши амулеты не могу пробить. Если бы вы сняли, – с надеждой посмотрел на перстни этот идиот. А я только сейчас сообразил, что та лечебная магия, которую дал нам Николай в кольцах, каким-то образом оградила от высасывания силы этим новоявленным фюрером. Но послушать его бредни было познавательно. Даже не знаю, чего бы мы еще узнали. Но маг так искренне и отчаянно стал сожалеть, что не обретет теперь ни силу, ни молодость, ни власть, что в какой-то момент лицо его стало бордовым. Старик запнулся на полуслове и упал навзничь. – Что с ним? – поинтересовался кто-то из наших у Николая. – Умер, – пожал плечам врач. – Сердце? – Может, старость, может, инсульт, да что угодно. Я же травматолог, могу только констатировать. – А искусственное дыхание? Реанимация... – неуверенно произнес Стас. – Оно нам надо? И то верно, решил я. Потом вдруг сообразил, что мне снова копать могилу! Да задолбался я в этом мире народ хоронить! А придется. Правда, перед тем как пойти по своим делам, мы еще Бачу и Эдрага послушали. Впрочем, они под воздействием напитка вываливали друг другу свои самые потаенные мечты и желания. А потом вообще целоваться начали. Я кивнул нашим, что мешать не стоит. Игорь уже унес дедка на плато для похорон. Между прочим, все дамы захотели посмотреть на тот корабль-галеру и увязались следом. Так что, пока мы с Марком расширяли кладбище, женщины сходили к кораблю. Потом шумно делились впечатлениями. Наталья мечтала движок собственного сочинения прицепить. Света предлагала отдать корабль Игорю, чтобы можно было потом летать. Игорь же вяло сопротивлялся, заверяя, что не знает, как регулировать высоту полета неодушевленных предметов. По ходу дела Лешик вспомнил, что ему для каких-то поделок нужны еще железные детали. А у нас крыша автобуса практически еще целая. Так что в какой-то момент мы все оказались возле остова бывшего транспортного средства. – Мда, с него все и началось, – посмотрел я на каркас автобуса. – А интересно, действительно, при помощи магии можно в прошлое вернуться? – задался Стас вопросом. – Кто его знает? Старик умер, инструкций не оставил, – отозвался Николай. – Одно только понятно, что запас силы должен быть колоссальным. Не одного, а минимум десяти человек. – А мы каким-то образом сумели впитать в себя весь источник магии, – пробормотал Марк. – Помните то «полярное сияние»? – Интересно про перемещения в прошлое, как это всё могло сработать... – как сквозь вату услышал я Стаса. И отчего-то меня сильно качнуло в сторону.