***
Девушка сидела во дворе общежития прямо на траве. И хоть лавочка была совсем рядом, Вэй было намного удобнее так, чем на твердой поверхности. Подтянув ноги, она что-то писала, иногда сверяясь с учебником, лежащим рядом. Мимо проходили школьники, спешащие по комнатам, но девушка была так увлечена, что не обращала внимания на странное хихиканье и показывание пальцами и продолжала делать домашнее задание, по привычке высунув язык. Из освещения присутствовал только старый черный фонарь, иногда мигающий от перепадов напряжения. Кроме этой мелочи Вэй ничего не смущало, даже тусклый свет и холодная мокрая от недавнего дождя земля. — Что ты здесь делаешь? От внезапного вопроса Чжао подскочила, выронив из рук ручку и тетрадь, страницы которой намокли от влаги. Схватившись за сердце, девушка подняла голову, но из-за фонаря лицо парня не было видно, зато голос казался знакомым. — Хань? — неуверенно спросила она, закрыв глаза, заслезившиеся от света. — Пришел доиграть в «гляделки»? Парень хмыкнул, опустившись на корточки и взяв учебник по психологии. — Мне это не интересно, — медленно проговорил Лу, вновь взглянув на Вэй. Но она решила по-другому, смотря на него, сощурившись и «собирая» маленькие морщинки у глаз. Из окон общежития слышались смех и крики, а мигающий фонарь издавал слабое стрекотание, подражая сверчку. Вокруг ни души, которая могла бы помешать романтике… если таковая была бы, но сейчас решалась судьба, одержит ли Вэй очередную победу в игре или нет. В конце концов, парень догадался о ее планах, поэтому и не проиграл. Девушка внешне изобразила подавленность, однако ей было намного приятнее, что Хань не ушел, или еще хуже, не промолчал. Улыбнувшись и снова закусив губу, Чжао неосознанно заставила Лу задержать дыхание. У него никогда не было чувства, когда хочешь смотреть на девушку и ловить каждую ее эмоцию и движение губ, когда в голове начинает что-то свистеть, а сердце ненадолго замирает, через секунду продолжая свой бег. Опустив глаза на учебник по психологии, Хань положил его на место и собрался покинуть двор, вернувшись в свою комнату, но Вэй резко дернула его за руку, чуть не уронив на себя. Парень был очень вспыльчивым, поэтому изо всех сил сдерживался, чтобы буря злости в груди не спровоцировала его на ошибку. — Тсс. — Чжао приставила палец к губам, после чего показала на происходящее за спиной мага действие. Только что какой-то парень целовал девушку, которая сначала сопротивлялась, но потом замерла, будучи не в состоянии вести борьбу с тем, кто ей не по зубам. Тем более, что теперь она подчинена будущему Верховному Теургу. Вэй не знала ничего о ритуале и о том, что также будет в нем участвовать, но ей не следовало видеть чужое обращение, а именно свечение от подчиненной жертвы. Хорошо, что Лухан успел закрыть девушке глаза, пока Тао не закончил и не отправил смертную домой. — Ну, и кто говорил, что метод «научного тыка» не выгорит? А? — во все горло заорал демон, обращаясь к остальным теургам. — Накося выкуси! — добавил в конце. Успех миссии Тао был невероятен — ему надо было перецеловать всех девушек Магической школы, будь то смертная или типичная ученица. Когда-нибудь он все равно бы «попал в цель», но остальные теурги смеялись и рассчитывали на полный провал, не ожидая, что демон ограничится всего двумя днями. — Странное поведение после поцелуя, — хмыкнула Вэй, вернув взгляд на Ханя. — И кстати, раньше я не замечала, но твое лицо кажется мне знакомым. Скажи, мне раньше нигде не встречались? — Нет, — отрезал маг. Девушка расстроено вздохнула, ссутулившись и вытянув нижнюю губу. — На самом деле я никого в этой школе не помню, а никто мне ничего не хочет сказать, кто я и как здесь оказалась. Помню последние два дня, и то они какие-то расплывчатые. У тебя когда-нибудь было так? — Нет. — Может, я была той еще злючкой, а мне дали возможность все исправить, начав новую жизнь? — Вэй разговаривала больше сама с собой, ответы Лу вообще были не нужны. - Нет! — внезапно воскликнула, скривившись от отвращения. — Не хочу так, ведь в новой жизни у меня первый поцелуй случился с тем мерзким типом. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты много болтаешь? — перебил Хань. — Я не помню, — пожала плечами она и широко улыбнулась, в очередной раз меняя тему, чтобы парень не ушел так быстро: - А! Ты идешь завтра смотреть на лунное затмение? Лухан слабо кивнул и встал на ноги, собравшись уходить в общежитие, но новое предложение Вэй заставило его остановиться. — Пошли вместе! — радостно произнесла девушка и также поднялась. Захватив свои учебные принадлежности, она догнала парня и встала перед ним. - Ну? — переспросила, закусив губу и умоляюще посмотрев на него. — Ты спросил недавно, что я здесь делаю. Моя соседка с подругами что-то задумали на это затмение, поэтому выгнали меня из комнаты. Я тоже хотела бы участвовать, но они посмотрели на меня, как на сумасшедшую, покрутив палец у виска. — А я тут при чем? — Ну мы же друзья. Хань нахмурился, вернувшись к прежнему холодному поведению. Он терпеть не мог слов «вместе» и «друзья», а также многие другие, связанные с его прошлым, а в особенности, когда их употребляют непосредственно к нему. А за сегодня Вэй уже столько ошибок совершила, что пальцев двух рук не хватит, чтобы их пересчитать. — Да ладно тебе, — занервничала девушка, заправив выбившуюся прядь волос за ухо. — Хватит дуться на бывшего друга, не стоит он того, чтобы его даже вспоминать! Не все ведь такие! — Хватит! — сквозь зубы проговорил маг, стрельнув злостью в глазах, и Чжао даже показалось, что парень задымился. — Пф, ну и иди один! — прыснула она, ускорив шаг, и почти побежала в общежитие. Не обратив внимания на открывающуюся дверь, которая чуть не сшибла девушку, Вэй прошмыгнула внутрь, запнулась о порог и, выругнувшись, что во всем виноват Лухан, направилась в сторону лестницы. Лухан также через пару минут оказался в своей комнате, где на кровати лежал Сухо и листал буклет Магической школы. Он был написан специально для семей духовных существ, там иллюстрировались комнаты в общежитии, кабинеты и планируемые в этом году мероприятия, включая официальную коронацию новых Верховных Теургов. ЧунМён на секунду отвлекся от буклета, посмотрев на «гостя», вернул взгляд на текст с фотографиями и спросил Лухана: — Как успехи? Парень скривился будучи не очень рад выполнять глупое задание для избранных, однако выбор невелик: либо так, либо никак. — Только не говори, что не нашел никого, — выдохнул Сухо, перевернув страницу. — Нашел, но еще не обратил, — ответил Хань, решив не употреблять слово «поцеловал». Он считал эту процедуру глупой, поэтому больше думал, как обойти дурацкий поцелуй, заменив его на простое согласие со стороны будущей жертвы. — Тогда чего ты ждешь? — Ангел встал с кровати, с серьезным лицом взглянув на Ханя. — Завтра последний день… — Разберусь, — холодно перебил маг, сев на кровать и без интереса взяв лежащий на тумбочке свой экземпляр буклета. Положив его на лицо, Лухан лег и закрыл глаза, думая о сегодняшнем дне. Он еще раз побывал в архиве, где нашел новенькую девушку, и интуиция подсказала, что именно она предназначена ему и без нее ритуала не провести. Но вместо найденной жертвы в голову лезла Вэй. С присущей ей «скромностью» и наглостью она упорно расспрашивала о жизни одноклассника, неосознанно закусывая губу и заправляя волосы за ухо, тем самым завораживая и притягивая к себе. И это не просто магнетизм. Тут что-то другое, что-то новое и доселе не испытываемое, заставляющее обращать внимание на чужие привычки и считать их милыми. — Слышал про Тао? — Голос Сухо эхом раздался в помещении, вырвав мага из раздумий. — Не думал, что это сработает, но в его методе что-то есть. — Я не буду целовать всех подряд, — пробурчал Хань. Он не из тех, кто будет разбрасываться поцелуями, чтобы получить желаемый трон. Если парень будет уверен в выборе, он сделает то, что должен, а до этих пор все останется по-прежнему. — А я не про всех, а конкретно про Вэй. Маг не ответил. Не очень подозрительно, что ЧунМён знает имя этой девушки, ведь он умеет видеть сквозь души, соединенные между собой нитями судьбы. И пусть пути Вэй и Лухана пересеклись, из-за пиктограммы ангел не мог четко сказать, конец это для них или обычная остановка.***
Темная комната давила своей тишиной и непроглядностью. Глаза никак не могли привыкнуть и разглядеть хоть что-нибудь, оставляя загадкой размер и другие параметры помещения. Ни шороха, ни звука, ни присутствия. Одна. Словно никому не нужна, брошена на растерзание собственным мыслям, которые рисовали различные варианты дальнейших событий, и все они имели не очень радужные последствия. Сколько времени прошло, Вэй не знала. Целая вечность. Достаточно, чтобы на несколько кругов проанализировать жизнь, извиняясь за плохое и надеясь, что хорошие поступки помогут после смерти попасть в Рай. Однако девушка помнила лишь последние два дня. В прошлом она могла бы быть кем угодно: убийцей, актрисой или обычной школьницей, строящей планы на будущее. Поэтому круг воспоминаний закончился слишком быстро. Подтянув ноги к себе, девушка обняла их, положив подбородок на колени и обхватив голову руками. Хотелось кричать, но тишина въелась внутрь, не давая выдавить ни слова, ни звука, ни крика о помощи. Все это оказалось страшным сном, после которого Вэй проснулась в холодном поту, крича в мокрую от слез подушку. Осознав, что проснулась, она замерла, боясь пошевелиться. Создалось ощущение, что в комнате есть посторонний. Не соседка, которая давно видела десятый сон, переключаясь на одиннадцатый, а кто-то другой, явно не с добрыми намерениями. Теперь Чжао мечтала о тишине, чтоб не было ни шороха, ни звука, издаваемого от открытой форточки, от упавшей со стола ручки или карандаша, от отодвинувшегося стула рядом с кроватью… На него даже сел кто-то незримый, потому что, решившись открыть глаза, девушка никого не увидела, вновь зажмурившись. В следующую секунду порыв ветра резко открыл окно, и шторы чуть ли не взлетели в воздух, из последних сил держась за петли, а те за гардину. — Вэй, закрой окно, — во сне промычала соседка, почесав шею и отвернувшись к стене, сильнее укутавшись в пуховое одеяло. Вэй завидовала ей, так беззаботно наблюдающей сюжет неизвестного фильма в голове, называемого сном. Тело девушки отказывалось шевелиться, и пусть ноги затекли от неудобного положения, двигать ими приравнивалось к признанию поражения. Как «гляделки» с морганием. Никогда ночь не пугала до онемения и паралича конечностей. Даже дышать было невозможно, Вэй хотела, чтобы тишина вернулась и все паранормальное вмиг улетучилось, оставшись в воспоминаниях, которые она предпочтет запрятать вглубь черепной коробки и никогда не подумает достать. Однако это всего лишь желание. Внезапно плечо пронзила острая боль, словно от режущего кинжала, заставив девушку слабо вскрикнуть. Где-то в темноте раздался дикий смешок, разделяющий пустую комнату на две части: видимую и тайную, скрытую от человеческого взгляда. Казалось, девушка попала на праздник демонов, спорящих, какой кусок пирога в виде нее они более достойны получить. Сознание представляло все, что доселе считалось вымыслом. А что, если все это реально? Что, если потусторонняя сила прячется среди людей, питается их страхами и болью, а потом оставляет истерзанную душу в одиночестве? Как в том сне, в давящей тишине без возможности вернуться в такой привычный мир. — Вэй, — снова простонала соседка. Вздрогнув, девушка спустя несколько секунд все-таки рискнула и медленно открыла глаза, оглядев комнату. Никого не было, однако все еще чувствовалось что-то зловещее, прячущееся в тени. Пошевелив ладонью, Вэй подвигала рукой, потом ногой, осторожно вылезая из-под одеяла и ступая на холодный пол. Все еще дрожа от ужаса, пронизывающего до кончиков пальцев, она на цыпочках дошла до окна, но оно было плотно закрыто. Оттуда даже не тянуло. Неожиданно на шею девушки опустилась невесомая рука, отчего она замерла. В горле застрял крик, не сумевший вырваться наружу. А неизвестное существо это даже забавляло; оно смеялось и продолжало покрывать тело Вэй холодными и неприятными прикосновениями, разнося мурашки. В отражении окна девушка видела черные глаза, стреляющие в самое сердце, чуть ли не останавливая его. Ноги приросли к месту, когда луна осветила широкую белоснежную улыбку и отливающие синим волосы. В существе не было ничего доброго, только жестокость и желание убивать, перед этим изрядно помучив жертву и заставив ту умолять о пощаде. Вэй зажмурилась, чтобы хотя бы не видеть «призрака», однако холодные руки обнимали и прижимали к себе сильнее с каждой секундой. Хотелось кричать, но ребра находились в настоящих тисках. Девушка была на все согласна, лишь бы существо прекратило ужасную пытку и отпустило. — Пусти, — одними губами произнесла Чжао, откинув голову назад. — Завтра я приду и ты сделаешь все, что я скажу, — медленно, проговаривая каждый звук, шептал неизвестный на ухо. Он скалился, радуясь чужому страху и окончательно забирая волю девушки с собой. Она ничего не могла поделать, поэтому без промедления подчинилась и расслабилась. Плевать на свою жизнь и дальнейшую судьбу. Если это прекратится как можно скорее, тогда все в порядке, нечего беспокоиться. В конце концов, девушка с глухим звуком упала на пол, а посторонний покинул комнату, растворившись в воздухе в виде синего дыма, словно его и не было. Упавшая минутами ранее ручка и отодвинутый стул вернулись на свои места. А соседка ничего не почувствовала и даже не пошевелилась, лишь почесала нос и глубже упала в страну Морфея.***
Очнулась Вэй не в кровати, а тело ныло от неудобного положения. Блеклые воспоминания событий прошлой ночи врезались в голову, а не до конца вернувшееся зрение подводило, не давая рассмотреть комнатные часы и наличие соседки в кровати. Не дождавшись возвращения чувства в норму, девушка поднялась на ноги, схватившись за стул и воспользовавшись им как опору, чтобы не упасть. — Черт, — выругалась она, сощурившись от пронизывающей боли в затылке и плече. Чжао чувствовала вялость по всему телу, а боль в лопатке усилилась по сравнению с прошлой ночью. Значит, то не было сном, хотя она надеялась на обратное. Холодный душ, до этого дважды приводящий в себя, сегодня не действовал успокаивающе и не забирал плохие сны, а наоборот — со стекающей в канализацию водой уходила радость и счастливые воспоминания, которые почему-то стали не важными, а ужасно тяжелыми и ненужными. Собрав сумку и закинув ее на плечо, Вэй заторможено проделала путь от общежития до школы. Уроки уже начались, однако опоздание не волновало ее, как и прогуливающий Лухан, стоящий у подоконника и разговаривающий с какой-то девушкой. По правде, говорила только она, а парень делал вид, что слушал, участвуя в беседе лишь кивками. Хань заметил Вэй, но та непривычно для своего поведения даже не глянула в его сторону, не помахала и не поздоровалась. Шаркая по полу, она «запрограммированно» шла на занятия, не желая менять «коды». Совершенно забыв, что сейчас собирался поцеловать свою жертву, Лу сорвался, обогнув зачарованную в предвкушении жертву, и взял Чжао за руку, поведя в другом направлении. Остановившись в темном закутке, парень развернул ее, заглянув в глаза и не увидев там ничего. Опустошенный, отсутствующий и печальный взгляд, означающий только одно — Вэй подчинена. Маг с самого начала знал, что она не его жертва, однако теперь данный факт отзывался болью в груди. Разве за один день кто-нибудь может так изменить безразличное отношение до полностью противоположного чувства? — Вэй, — позвал Хань, но так и остался без ответа, получив лишь порцию холодного, как лед, взгляда без капли узнавания. Следующая мысль повергла Лухана в шок. Это определенно почерк Сехуна, жестокого существа, рожденного, чтобы убивать любого изнутри, с помощью силы пробиваясь в его сознание и порождая желание покончить жизнь самоубийством. Вэй уже сейчас не хочет жить, поэтому по окончании ритуала умрет, будучи не в силах бороться с собственным страхом, навязанным демоном. Не будет больше той радостной девушки, пытающейся завести друзей с теми, с кем вообще не следует связываться, она не будет вечно совать свой нос в чужие дела и игнорировать просьбы замолчать. Все идет по сценарию прошлой жизни до потери памяти, только в ускоренном темпе, минуя долгий путь принятия, что прыгнуть с крыши — решение абсолютно всех проблем. Яркие краски смешались, превратившись в тусклую массу непонятного цвета. Наверно, это цвет одиночества, когда жизнь перестает быть важной, а люди в ней пусты и бездушны. Сколько раз Вэй пыталась стать частью чьего-то мира, но в ответ получала отворот-поворот. Сколько раз ее отталкивали и унижали сверстники, потому что им просто нужна была груша для битья. Исчезнув и забыв прошлое, девушка изменилась в лучшую сторону, стала такой, какой была до равнодушного к себе отношения. И кто знает, может, получив полную порцию ненависти, замкнулась бы снова и повторила прежнюю судьбу. Она не заслужила этого, потому что из-за своей искренности не могла никому желать зла или смерти, тогда почему последнее должно прийти за ней? Однако есть один способ, который кое-что изменит. Закрыв глаза, Лу принял свой истинный облик и направил черный дым в голову девушки. Впервые маг использовал его не для убийства или устрашения, а чтобы уничтожить маленького червяка страха, отравляющего чужую жизнь. Это как удаление опухоли — нельзя задевать живые клетки, поэтому очень сложно… и больно. Душа, засевшая глубоко внутри и дрожащая от ужаса, отказывалась выйти и взять обратно контроль над своим телом. Сделав последнее усилие, Хань резко надавил на одну из важных жизненный точек, тем самым разбудив девушку, которая начала ловить ртом воздух, словно до этого совсем не дышала. Схватившись за плечи парня, Вэй посмотрела ему в глаза, через мгновение вернувшие свой прежний цвет, и слабо улыбнулась. Тело пронзила дикая слабость, и она упала в объятия Лу, тут же почувствовав его руки на своей талии. — Хань, — тихо, но радостно позвала она, закрыв глаза и вдохнув аромат его духов. Парень усмехнулся и, подняв за подбородок, накрыл ее губы мягким поцелуем. Забрать жертву себе, отобрав ее у Сехуна, — не под силу ни одному избранному, но не это стало причиной внезапного порыва. Сердце мага никогда не было покорено, а сейчас оно неистово билось и рвалось навстречу девушке, которая через несколько секунд потеряла сознание.