Лабиринт кошмаров

Аджи Кендал быстрым и решительным шагом направлялась в Гарвард Холл. Несколько прошедших дней стали для неё сущим Адом: обыкновенно терпимые и дружные братья Винчестеры, ныне напоминали выходцев из детского сада и собачились дни напролёт. С момента их прибытия в город, произошло уже два нападения на людей. Первый погибший, профессор, преподаватель морали и этики, выпал из окна своего кабинета. Было ли это самоубийством? Или у него были враги? Ответа на данные вопросы Аджи и Винчестеры не нашли. Даже информация о неизвестной девчонке, которая, по словам обнаружившего труп уборщика, была с профессором незадолго до смерти, не облегчила охотникам поиски. В здании никогда не умирали женщины, студентки тем более. Однако не успели они сопоставить факты, как произошло второе нападение. Правда, от первого, его отличало то, что никто не погиб. Второй потерпевший, студент, по имени Кертес, находясь в явном психическом расстройстве и заливаясь алкоголем, поведал "журналистам" о похищении инопланетянами. Это были тяжёлые десять минут, в течение которых Кендал и Винчестеры выслушали печальную повесть горе-приколиста. Финальный акт, являющий собой танцы с пришельцем, заставил Аджи задуматься. За свою двадцатичетырёхлетнюю жизнь, большая часть которой прошла в боях с нечистью, она наслушалась всякого, но это просто выходило за рамки... В целях сбора дополнительных сведений, решили осмотреть место нападения, но к единому мнению так и не пришли. И тогда Дин предложил снова обратиться к уборщику, чему Кендал воспротивилась с необычной для неё упертостью. Дело было даже не столько в посещении уборщика, сколько в самом уборщике. Аджи ещё в первую встречу почувствовала на себе его изучающий взгляд, правда, сначала не придала этому значения. А зря. Потому что, когда взгляд стал уже не изучающим, а пронизывающим и жадным, трактовать поведение мужчины под разными углами уже было невозможно. Аджи боялась этих взглядов. И не любила их не потому, что они смущали, хоть толика смущения и присутствовала. Такие взгляды напоминали о её биологической природе и о том, что она всеми силами старалась в себе подавить. Подобные глаза она видела, если не считать уборщика, дважды. В первый раз, когда они с опекуном переехали в другой штат, и четырнадцатилетняя Кендал пришла в новую школу, у преподавателя по английскому и второй раз, в небольшом и тихом парке, где она гуляла перед тем, как провалиться в Ад. Она навсегда запомнила эти глаза и остерегалась тех, кто был похож на первых двух мужчин. И вот теперь уборщик... В одной из книг, доставшихся ей от опекуна, Аджи прочла о фокусниках, бессмертных созданиях, способных создавать иллюзии и преследующих напыщенных людей. И быстро сложив два и два, рассудила, что профессор, спавший со студентками и местный приколист, вполне могли попасть под раздачу. Кендал хотела поделиться открытием с Винчестерами, но те были заняты очередной ссорой и не обратили на девушку внимания. Тогда Аджи решила действовать сама. Пусть это и означало нежеланную встречу с уборщиком. ... Каблуки высоких сапог охотницы застучали по мощеной аллее Гарвард Холл. Перед дверью сердце девушки забилось быстрее. Ей не хотелось чувствовать пожирающий взгляд и слушать прозрачные намёки, но на кону было расследование и людские жизни. А это было превыше всего. - О-о-о, мисс Фаулер, какой приятный сюрприз! - нежно протянул уборщик. Оснований для радости у него было хоть отбавляй: рабочий день подходил к концу и в полупустом крыле здания они были совершенно одни. - А где же ваши спутники? - Они немного заняты. Проверяют студенческие корпуса. - лихо соврала Аджи. - Могу я задать вам несколько вопросов? - Ну разумеется... - парень очаровательно улыбнулся, но Кендал проигнорировала это. - Скажите, вы не замечали в последнее время чего-нибудь странного в здании? - Разве что отсутствия на вашем лице улыбки. - зелёные глаза прошлись по губам охотницы и замерли. Аджи почувствовала, что сердце забилось где-то в желудке. Справившись с собой, она нашла в себе силы встретится с оппонентом глазами. - Это не относится к делу. Быть может, вы слышали какие-нибудь странные звуки? Или находили в здании обертки от конфет или других сладостей? - Кендал мысленно поаплодировала себе. Равнодушный тон удался ей на славу. В глазах уборщика на мгновение мелькнуло что-то подозрительное, но оно быстро исчезло, и он растерянно замялся, глядя в охладевшие глаза девушки. - Нет, я не... - внезапно уборщик замолчал и стал всматриваться в пространство за спиной охотницы. - Что это? Вон там, в углу? - Где... - спросила Аджи, поворачиваясь. А в следующий миг на её голову обрушился удар. Аластер часто упрекал Аджи в доверчивости и неосмотрительности. И был прав. Порой, просчитывая наисложнейшие ходы, Кендал прокалывалась на мелких и простейших деталях. Так случилось и теперь. Очнулась охотница в незнакомой комнате. В глаза сразу бросилось убранство сей комнаты, точнее, его отсутствие. Девушка лежала на холодном, грязном полу; на низком потолке и стенах, прошитых стальными лентами, соседствовали ржавчина и плесень. Дверь, являвшая собой решётку, была закрыта. Аджи поднялась на ноги. В этот же момент дверь с громким лязгом отварилась. Кендал вышла из камеры и огляделась. Лампы освещали коридор и вход на лестницу. Кое-где лампочки были выбиты, что сделало свет приглушённым и мрачным. Замерев, охотница услышала со стороны лестницы шуршание множества ног. "Где я?" - пронеслось в голове. - Ты находишься в одной из самых знаменитых тюрем фашистской Германии. Правда, я немного подредактировал её, на свой вкус... - перед девушкой прямо из ниоткуда появился уборщик. - Так это ты? Ты фокусник? - Правильно, милая. Ты не ошиблась. Поэтому ты будешь играть с моим зомбоящиком. И если вдруг случайно выберешься, то тебе повезло, - хмыкнул фокусник и исчез. Видимо в то, что Аджи выживет, он не верил. Шуршание тем временем, приближалось. Кендал торопливо ощупала карманы: слава Богу, "беретта" осталась при ней, но, вот чёрт, запасных магазинов всего два, и даже пузырька со святой водой нет... Опять же, непонятно с чем придётся иметь дело. И поможет ли вообще пистолет. Аджи сняла "беретту" с предохранителя и, выцеливая лестницу, стала отступать в противоположную сторону. Звук всё нарастал и нарастал, и вскоре на лестничной площадке показались передовые отряды мерзких, истекающих слизью тварей, отдалённо напоминающих скарабеев, а на деле являвшихся полусгнившими кусками мяса на ножках. - Понеслась! - усмехнулась Кендал и хлестнула наводнявшую коридор толпу, тремя прицельными выстрелами. Одна из тварей, в которую она попала, пронзительно взвизгнула и отшатнулась не получив серьезных повреждений, зато её визг, прозвучавший как сигнал, заставил остальных "скарабеев" обнажить острые, как бритва, зубы. Аджи попыталась прошить ещё парочку, но пули не убивали отвратительных зверей, а только подстёгивали их к нападению. Кендал резко повернулась и бросилась бежать дальше по коридору, стараясь оторваться от "скарабеев" в пустых тюремных лабиринтах. Чёрная визжащая волна, преследовала её попятам. Через несколько поворотов, Кендал, к счастью, заметила вход на другую лестницу и, нырнув в темноту, растворилась в пролёте. Взлетев по ступенькам на два этажа выше, она обогнала смертоносный поток, однако чувствовала, что это ещё не конец. На этаже было необыкновенно тихо; Аджи даже решила отсидеться в укрытии лишних пять минут. Решившись, наконец, выйти, постоянно оглядываясь и держа пистолет наготове, она продолжила путешествие по тюремным коридорам. "Боже, как мне найти выход?" - с отчаянием подумала девушка и вдруг уставилась в конец коридора. С самого начала Аджи показалось странным, что в тюрьме не видно надсмотрщиков. И вот они предстали во всей красе. Их было трое. Израненные, со злыми, бездушными лицами, движимые одной лишь целью: убивать всё живое на пути. Громко зарычав, высокий охранник бросился на охотницу, стараясь сбить её с ног. Но, приученная к борьбе с Адскими псами, Аджи чудом извернулась и, ловко вынув из ножен, спрятанных в сапоге, мачете, полоснула им надсмотрщика по спине. Тот замертво свалился на ледяные плиты. Отдышаться у неё не получилось: пришлось принимать на клинок следующего нападавшего. Бой был жестокий и неравный. Развитая мускулатура мужчин и их подавляющее большинство было явно не в пользу девушки. Аджи нанесла колотую рану нападавшему справа, но совсем забыла об очнувшемся первом охраннике. Когда он цепкой рукой ухватился за копну её карамельных волос, охотница выронила нож, вскрикнув от боли и неожиданности. Двое надсмотрщиков оскалились, будто дикие звери, готовые наброситься на проигравшую жертву. Высокий бугай, державший девушку, снова, как следует, встряхнул её, заставив закричать и схватиться руками за его огромную лапищу. Охранник что-то прорычал и звери набросились. Аджи пыталась отбиться, но всё больше и больше тонула под телами навалившихся надсмотрщиков... Сэм Винчестер энергично тормошил продолжавшую отбиваться девушку. - Аджи! Приём! Кендал открыла глаза и вскочила с бешеным сердцебиением. Она полулежала на заднем сидении Импалы, а над ней склонялся встревоженный младший Винчестер. - О, очнулась! - хихикнул с водительского места Дин. - Как самочувствие, детка? - Как... Что случилось? - Аджи находилась в таком шоке, что даже простила Дину "детку". - Мы нашли тебя в подвале... Ты была без сознания. - А что Фокусник? - Дин прикончил его. Что же тебе такое привиделось? - с плохо скрываемым интересом спросил Сэм. А Аджи подумала, что никогда не сможет рассказать им правду.