Долгая дорога к счастью

Эдвард сидел в сырой и душной камере, потирая пальцами левой руки переносицу, и думал о недавнем разговоре с фюрером. Всё тело парня болело от многочисленных порезов и синяков. Эд и раньше знал, какие методы выколачивания показаний применяют военные, но не думал, что когда-нибудь это коснётся и его. И вот теперь, сидя в холодной камере, единственным источником света в которой была тусклая лампочка, он пытался собраться с мыслями, которые постоянно ускользали, не желая задерживаться в уставшем от напряжения мозге ни на секунду. Конечно, благодаря Винри Эд уже знал, что нынешний фюрер - человек мелочный и бесчестный, но парень никак не думал, что вляпается в подобную историю. Эдвард понимал, что совершённая им в детстве трансмутация человека, а также его бегство из армии после того, как Шрам сделал из Ала философский камень, всего лишь повод для ареста, но не причина. Эд в который раз прокручивал в голове свою сегодняшнюю беседу с фюрером, пытаясь вспомнить что-нибудь важное: В кабинете фюрера висела напряжённая тишина. Воздух казался таким тяжёлым, что казалось, будто его можно разрезать ножом. В кресле, облокотив локти на стол, сидел тощий мужчина с копной седеющих сальных волос. Его небольшие водянистые глазки беспорядочно бегали по сторонам, отчего казалось, что он не может сфокусировать свой взгляд. А из-за желтоватой кожи он казался болезненным, но это было заблуждение. Мужчина пребывал в полном расцвете сил. Оскалив зубы, он наблюдал за своей жертвой. За юным алхимиком с длинными золотистыми волосами, который с открытым от потрясения ртом читал вручённую ему бумагу. - Ч-что? – Эд округлившимися от удивления глазами смотрел на ту самую бумагу, в которой были перечислены мельчайшие подробности злополучного опыта по воскрешению матери. Внизу, там, где стояла печать, стояла подпись «Альфонс Элрик». – Н-нет, эт-того н-не мож-жет б-быть… - от нервного напряжения голос парня стал дрожать, равно как и руки, ослабевшие пальцы которых выронили донос на пол. – Эт-то ош-шибка… Я н-не… Ал н-не м-мог… - Думаешь, я хочу тебя разыграть? Я похож на клоуна? – приторно улыбнулся фюрер. Он нарочно обращался к Элрику слишком фамильярно, чтобы подчеркнуть свою неприязнь. – Глупый мальчишка, неужели ты не видишь подпись? Спешу тебя заверить, что это не подделка. Если не веришь, пригласим сюда твоего брата, и он лично тебе всё ещё раз объяснит. А я ведь тебя помню… - с ноткой угрозы произнёс мужик. – Советую и тебе вспомнить нашу встречу, тогда ты поймёшь, что тебе не выбраться на свободу! - Ты ничего не сможешь доказать! – сдвинул брови Эдвард. Он тоже не собирался выказывать собеседнику своё уважение, которого и не было. - А мне и не нужны доказательства этой трансмутации, - спокойно ответил фюрер. – Я показал тебе этот донос просто для того, чтобы ты увидел, ради кого ещё недавно готов был отдать даже свою жизнь. Но у меня на тебя есть много другого материала. Скажем, твоё самовольное бегство из армии. Также есть информация, что ты защищал интересы ишварцев, а это измена! И ты признаешься в этом! И ещё кое в чём. - Что за чушь ты несёшь? – скрестил руки на груди Эд - Генерал Миллер! – скомандовал фюрер. – Отведите его в камеру, сами знаете в какую. Он должен во всём сознаться. Особенно сами знаете в чём. И да, думаю нужно, - мужчина нагнулся и что-то прошептал генералу на ухо. - Есть, фюрер Рурк! – отдал честь генерал и, подойдя к парню, внезапно воткнул ему в плечо что-то острое. В голове Эда только пронеслась мысль о том, что он попался, и сознание отключилось. «Когда я очнулся, у меня уже не было автоброни, - Эд с силой закусил нижнюю губу, и во рту появился солоноватый вкус крови. – И тогда они начали свои пытки… До сих пор всё болит… Что теперь со мной будет? Без своей автоброни я и двинуться не могу. Я боялся этого, пока был в другом мире. Боялся, что такое может случиться. А случилось это здесь, дома, когда я верил, что всё уже кончилось… И Ал предал меня… - Эд силился, как мог, но распирающие его грудную клетку рыдания всё-таки вырвались наружу, а в глазах неприятно защипало. – Как он мог? После всего, через что мы прошли… Я ведь жизнь готов был отдать за него! Лучше бы я этого не делал! – парень в сердцах стукнул кулаком по подлокотнику инвалидного кресла, в которое его запихнули, сняв автоброню. – Нужно было тогда остановиться! Всё же было так хорошо! Мои рука и нога были со мной, я мог начать жизнь заново… Да, я чувствовал бы вину перед Алом, но у меня остались бы о нём только хорошие воспоминания! А что сейчас? Мой брат предал меня! Хотя… какой он теперь мне брат? Нет у меня больше брата! И бабушки больше нет! Теперь есть только Триша и Винри! Что же с ними будет? А что, если Винри поверит в тот бред, который нёс Ал? Тогда я потеряю и её… Видимо он солгал, чтобы они не знали истинной причины моего ареста... А Триша? Что будет с ней? Лучше бы я не возвращался домой! Лучше бы остался в Лондоне! Поступил бы в университет и занимался бы этой дурацкой химией! Хоть что-то… Но я не сидел бы сейчас здесь, в камере, без автоброни. Брошенный почти всеми!» «Главное, я хочу сказать, - пронеслись вдруг в памяти последние слова Ноа. – Не сдавайся, Эд. Тебе… тебе придётся пережить ещё много трудностей, но если ты с ними справишься, то обретёшь счастье… Главное, не сломайся, любимый, пообещай мне…» «Она что-то знала… - Эд невольно всхлипнул, вспомнив погибшую жену. – Она знала, что мне придётся ещё страдать… Я обещал ей, что не сдамся… Но как можно не сдаться в такой ситуации? Я ведь абсолютно беспомощен без автоброни… Как мне выкрутиться из этой ситуации, если я даже встать не могу!» - Стальной, - послышался со стороны двери знакомый голос. – Эй, Эдвард! - Полковник? – Эд повернул голову к решётке, заменявшей одну из стен, и увидел своего бывшего начальника. - Ну… я уже давно не полковник… - вздохнул Рой, присмотревшись к парню. – Твою ж мать, что они с тобой сделали? Они что, допрашивали тебя? - Как видишь… - проворчал Эд, пытаясь подъехать на кресле к Мустангу. - И автоброню сняли… - скорее себе, чем Эду, сказал Рой. Взгляд мужчины остановился на подбитом глазе парня, кровоточащей губе и длинном, глубоком порезе через всю левую щёку. - Ты такой холодный, - Рой протянул руку сквозь решётку и взял левую руку Эдварда. - Мне всё равно… - равнодушно ответил Эд. – Это мелочь, по сравнению с остальным. - Да уж, - вздохнул Мустанг. – Послушай. У нас мало времени, - мужчина нагнулся ближе к Эдварду. – Главное, ни в чём не сознавайся и ничего не подписывай! Стоит тебе хоть раз дать слабину, и они раздавят тебя! - Ты думаешь, что я дурак и не понимаю этого? - Эд первый раз посмотрел Рою в глаза, и мужчина заметил в золотистых глазах парня ужас и отчаяние. – Они меня и так раздавят… Им всё равно, что предъявить мне в вину. И делают они это для отвода глаз. Чтобы было, что в газетах напечатать, видимо… Но они уже всё решили… - Я должен был это сказать, чтобы быть уверенным, что ты со своим вспыльчивым характером не натворишь глупостей! – прервал Рой поток мыслей Эда. – Я… - Мустанг снова придвинулся к парню и зашептал ему на ухо. – Я сделаю всё, чтобы вытащить тебя. Потерпи ещё немного! Скоро всё изменится! Только не сдавайся раньше времени, слышишь? Верь мне! Эд молча кивнул, но Рою показалось, что парень глубоко подавлен личным горем и почти не слушает его. - Эд! – сказал Мустанг уже в полный голос. – Тебе привет от Винри и твоей дочери. - С ними всё в порядке? – моментально оживился Эдвард. - Ну, если не считать, что обе очень за тебя волнуются, то всё нормально. А ты почему не сказал, что вернулся, а? – попытался развеселить приятеля Рой. - Устал, - без тени улыбки ответил Эдвард. – Хотел отдохнуть с дороги несколько дней. Думал, что свяжусь с тобой на той неделе, а видишь, как вышло… - Да уж… - вздохнул Рой. – Но если бы ты мне всё рассказал, я мог бы спрятать тебя… - Ага, - кивнул Эд. – Может быть. Прости, что не предупредил, – в голосе парня снова зазвучали слёзы. - Да я не злюсь, успокойся, - Рой провёл рукой по мягким, растрёпанным волосам Эда. - Просто жаль, что так вышло… Ладно, мне пора. Не хватало, чтобы меня тут застукали. Я ещё приду. - Пока… - Эд помахал Мустангу и снова углубился в свои мысли. «Значит, Винри рассказала Мустангу, что меня поймали, - пронеслось в голове. – Винри… - перед глазами пронес образ любимой. – Я ведь обещал, что не брошу её, и не сдержал своё обещание… А ведь всё было так хорошо. Мы были так счастливы все эти дни, а теперь… А Триша? Она оказалась одна в мире, который ещё не знает. Надеюсь, Винри позаботится о ней… И что имел в виду Мустанг, когда говорил, что скоро всё изменится? – переключился парень на другие мысли. – Что именно изменится? Может, он знает, как вытащить меня отсюда? Или он имел в виду другое… И что имела в виду Джульетта во Вратах? - внезапно вспомнил Эд. – Что именно ей показалось не так? И куда она исчезла? Странно всё это...» *** После выхода из здания тюрьмы Рой быстрым шагом направился к Центральному штабу. Мужчина был зол и только усилием воли заставил себя не пойти прямиком к фюреру, чтобы высказать своё недовольство. «Я должен успокоиться! – думал Рой, стиснув зубы. – Советую Эду держать себя в руках, а сам…». В Штабе было как всегда оживлённо. Рой пристально вглядывался в проходящих мимо военных, пытаясь найти майора Армстронга, с которым ему нужно было переговорить. Заметившая Роя Ческа принципиально прошла мимо, даже не поздоровавшись. «Всё ещё злится, что я не расследовал убийство Хьюза что ли? – подумал Мустанг. – Какое ребячество… Я же это специально делал, чтобы не спугнуть крупную рыбу!». Не найдя никого, Рой решил выпить чаю в столовой. Сев за один из столов, мужчина принялся разглядывать собравшихся. - Вот вы где, полковник, - услышал Рой знакомый голос. - Я уже давно не полковник, майор Армстронг, - ответил Мустанг. - Для меня вы всегда будете моим полковником, - восторженно сжал ладони Алекс. Мужчина поставил на стол поднос с едой и сел напротив Роя. – Ну как там Эдвард? Я слышал, что ему досталось… И это буквально сразу после того, как ему удалось вернуться… - Как-как… в такой ситуации хорошо не бывает! – отрезал Мустанг. – Он сам на себя не похож. Глаза потухшие, голос тихий, плачет, да и нервы, видно, что на пределе. Боюсь, долго он не выдержит… - После всего, что он пережил, я думал, что его уже ничто не сломает, - вздохнул Армстронг. - У Эдварда всегда была одна слабость, которая тянула его в пропасть, - Рой отпил чай и трясущейся рукой поставил чашку на блюдце. – Ал! А теперь эта слабость обернулась против него. Я бы даже сказал – повернулась к нему задом. - Я вчера получил письмо из Бриггса, от моей сестры, Оливии, - как бы между прочим сказал Алекс. – Пишет, что в ближайшие пару лет начнётся буря, сравнимая со штормом семилетней давности. - А любезная Оливия не уточнила, что станет причиной этой бури? – усмехнулся Мустанг. - Нет, но написала, что последствия будут аналогичными, - подмигнул Армстронг. – Так что Эду главное продержаться до этой бури. - Главное, чтобы буря не задержалась, - стиснув зубы, отметил Мустанг. – А то будет поздно. *** Винри сидела на чердаке в доме Мустангов и пыталась собраться с мыслями. Всего полчаса назад звонила Пинако, пытаясь выведать, куда же делась её внучка, и велела девушке возвращаться в Ризенбург! - Я никуда не вернусь! – крикнула Винри. – Точнее вернусь, если ты признаешь, что была не права! - Винри, - вздохнула Пинако. – Ты совершаешь ошибку! - Я так не думаю! – твёрдо сказала девушка и бросила трубку. «Может, всё-таки поехать в Ризенбург и постараться переубедить бабушку? – думала Винри, сидя на чердаке. – Это не телефонный разговор. Чтобы бабушка поверила, нужно доказать ей, что Эд настоящий! Но это так странно… Ал утверждает, что Эд ненастоящий, но арестовали его как настоящего Эда! Нигде не прозвучало, что он гомункул. Зато его обвиняют в его старых ошибках… Но, судя по словам Роя, это тоже просто повод для ареста… Значит, на самом деле причина в другом…» - Винри, ты решила уехать? – послышался позади детский голос. - Триша? – девушка обернулась и увидела расстроенное лицо девочки. – Думаю, нужно. Я должна поговорить с бабушкой… - Я с тобой! – Триша схватила Винри за рукав и силой потянула. - Нет, ты останешься с дядей Роем и тётей Лизой, - категорично ответила девушка. – Думаю, тебе пока не нужно видеться с моей бабушкой и тем более с Алом! - Это не Ал! – топнула ножкой девочка. – Ал никогда не предал бы папу! -Ты уверена? – насторожилась Винри. Триша кивнула. – Тогда я поеду в Ризенбург и пригляжусь к нему. - Не надо! – вдруг взвизгнула девочка. – Не уезжай! Будет плохо! - Всё будет хорошо, успокойся, - Винри потрепала малышку по волосам. - Папа тоже так говорил, когда мы сюда переселились, но стало хуже! Триша разрыдалась и выбежала с чердака, громко хлопнув дверью. На следующий день, несмотря на долгие протесты Триши, Винри всё-таки собралась и уехала в Ризенбург. Лиза тщетно пыталась успокоить малышку, которая плакала без остановки. - Не бойся, всё наладится, - Лиза ласково гладила девочку по голове. – Скоро Винри вернётся, и Эдварда скоро отпустят. И вы будете вместе. - Нет, нет! – продолжала плакать Триша. – Винри не нужно было ехать… Лиза вздохнула и пошла мыть посуду. «Бедняжка, - думала женщина. – Ей то всё это за что? Сначала мать потеряла, теперь что с отцом не ясно. Понятно, почему она так цепляется за Винри. Бедной девочке не хватает материнского тепла… Безусловно, Эд любит её, но он всё-таки мужчина. Он не может заменить ей маму». *** Вечером Винри уже была в Ризенбурге. Сойдя со станции, девушка хотела уже идти домой, как услышала своё имя. Обернувшись, она увидела высокого юношу с растрёпанными белокурыми волосами и светло-голубыми глазами. На вид ему было не больше двадцати лет. - Рассел? – удивилась Винри. – Стрижку сделал? - Я Флетчер! – усмехнулся юноша. – Младший брат Рассела. - А ты сильно вырос с тех пор, как мы виделись, - улыбнулась девушка. – Я даже не ожидала. - Ага, нас с братом теперь многие отличают лишь по причёске, - засмеялся парень. – Мы похожи гораздо больше, чем Элрики, верно? - Да, - моментально нахмурилась и скрестила руки на груди Винри. – У Эда более светлые волосы и глаза, чем у его младшего брата. Но я не хочу говорить про Ала! Он предал Эда, а значит и меня! - Я давно уже тебя тут жду, - вдруг посерьёзнел Флетчер. - Вот как, зачем? – удивилась девушка. - Ты должна кое-что знать! – прошептал парень ей на ухо. – Но об этом лучше здесь не говорить. - Откуда ты узнал, что я приеду в Ризенбург? – насторожилась Винри. - Я звонил твоей бабушке, и она сказала, что ты у Мустанга. Звонил ему, но его жена ответила, что ты уехала в Ризенбург утром. Вот я и здесь. - И что ты хотел сказать? Что-то важное? - Да, - снова зашептал Флетчер, озираясь. - Тут никого нет, говори, - попыталась успокоить парня Винри. - Он может быть где угодно! – процедил сквозь зубы Флетчер. – Давай вернёмся в Централ! - Что? Но я только приехала. Я хотела поговорить с бабушкой! - Тебе пока нельзя туда! Идём! – юноша потащил девушку к краю платформы и вместе с ней зашёл в вагон. Когда поезд тронулся, Флетчер, наконец, перевёл дух. Поздним вечером в вагоне не было ни души, и юноша немного успокоился. - Слушай, мы с братом недавно заметили, что кто-то крадёт наши красные камни! - Что? – удивилась Винри. – А я тут при чём? - Каждый день мы обнаруживали на складе, где хранились красные камни, лужи воды. Тогда мы решили поймать вора. Однажды ночью я спрятался за коробками с фотоаппаратом, чтобы всё заснять. У меня есть фотоаппарат, который снимает без вспышки в темноте. И вот, - юноша потянулся в карман и достал пару фотографий. – Сначала глянь на это. Винри взяла фотографию из рук Флетчера и увидела на ней женщину средних лет с каштановыми волосами и фиолетовым блеском в зелёных глазах. Она сидела на коленях возле одного из ящиков и жадно поедала красные камни. - Лень? – удивилась Винри. – Эд говорил о ней. Она помогла ему вернуться из другого мира, но после прохождения через Врата вдруг исчезла. - Да-да, - кивнул Флетчер. – Она сказала нам то же самое, когда мы её поймали. Сказала, что Эд в беде, но она пока слишком слаба, чтобы помочь ему. В итоге Роза предложила Лени пожить с нами, пока она не окрепнет, и Рассел согласился давать ей на обед красные камни. Но, что интересно, пропажа камней на этом не закончилась. Я снова спрятался в подвале и заснял это! – Флетчер немного помедлил, давая Винри следующую фотографию. – Это тебя больше шокирует. Винри протянула руку и, беря фотографию, заметила, что Флетчер заметно нервничает. Стоило девушке взглянуть на фото, как у неё из груди вырвался крик. На фотографии был изображён Ал, который также сидел на корточках и поедал красные камни. - Что это… - девушка невольно выронила фотографию из рук. - Осторожнее! – вскрикнул Флетчер и потянулся за фото. – Это же может помочь Эду! Это ведь не Ал! Точнее, он похож на Ала. Но, по словам этой Лени, или как она себя называет, Джульетты, красные камни могут есть только гомункулы! - Так вот оно что… - прошептала Винри. – Это гомункул… И он соврал, что гомункулом является Эд, чтобы никто не заподозрил его самого. А чтобы Эд ничего не узнал, он, видимо, и устроил его арест! - Точно! – кивнул Флетчер. – Но Джульетта сказала, что Ал жив. Он был с ними в том, другом мире. А гомункул, похоже, занял место Ала перед самым возвращением в наш мир. Вот только она не может понять, откуда мог взяться гомункул, похожий на Ала, если Ал жив! - Ну, Зависть же мог менять внешность! – вспомнила Винри. - По словам Джульетты, Зависть погиб в том мире. Когда Гогенхейм открыл Врата четыре года назад. - Точно, Эд говорил об этом… - вспомнила девушка. - Винри, возьми фотографии и отнеси их этому Мустангу, - Флетчер передал девушке пакет с фотографиями, и она спрятала их во внутренний карман куртки. – А я вернусь в Ксенотайм. Нужно ещё кое-что проверить. - Флетчер, - внезапно спохватилась Винри. – Ты не должен был звонить моей бабушке. Что, если тот гомункул, что выдаёт себя за Ала, узнал об этом… - девушка вдруг почувствовала, что что-то не так. – Мы заговорились, Флетчер. А здесь так пусто… Даже для такого времени… - Это ловушка! – внезапно глаза Флетчера округлились. – Чёрт, он всё-таки узнал! Пахнет газом, или мне кажется? Нет! Последнее, что запомнила Винри, как Флетчер сумкой разбил окно и выкинул её прочь из вагона. Не успела девушка долететь до земли, как раздался оглушительный взрыв, и три вагона поезда разлетелись на мелкие части. Взрывная волна отбросила девушку назад на рельсы, и она больно ударилась головой. «Флетчер…» - подумала Винри перед тем, как потерять сознание.