А я и не знала, что бабочки тоже едят конфеты

- Кекс или пирожное? А может... леденцы-ы! - Лулу не успела окончить мысль, как на глаза ей попался прилавок с различными конфетами. Они были разных размеров и цветов, на палочке и в фантике, жевательные, сосательные, с начинкой внутри — здесь каждый мог найти что-то себе по вкусу и девочка была не исключением. Купив парочку, она решила, что всё-таки чуть позже можно вернуться за кремовым пирожным, посыпанным ореховой и шоколадной стружкой, но только если внутри не будет изюма. Мысли о сладостях всегда успокаивали йордла, когда она чувствовала себя как-то не так. Вот и сейчас она испытывала что-то смешанное с виной и страхом — ведь на праздник ей разрешили идти только под присмотром, а она так никого и не дождалась. Поэтому, чтобы не думать о том, как сильно её накажут дома, Лулу принялась рассасывать леденец со странным кисловатым привкусом, из-за которого было трудно не скривиться. Праздник, который устраивался на площади, был посвящён какому-то важному событию. Так, во всяком случае, решила про себя думать Лулу, ибо вдаваться в подробности, когда отец пустился в объяснения, было совершенно не интересно. Гораздо интересней было наблюдать за тем, как муравьи стройной колонией похищают с кухонного стола собранные ягоды. Эта ситуация показалась девочке такой забавной, что она не удержалась от смеха и расхихикалась прямо посреди отцовской речи, за что ещё и выговор получила. Возможно, пойти на праздник в одиночестве она вполне заслужила. Внимание Лулу привлёк мохнатый йордл в шоколадном комбинезоне. Его усы были такими пушистыми, что доставали до таких же густых бровей, почти полностью скрывая остальные черты лица. Он скакал вокруг своей повозки, зазывая случайных прохожих поглядеть на экзотических животных, привезённых из разных уголков Валорана. Посетителей у него было немного, но от этого он ничуть не растерялся, наоборот, это будто послужило дополнительным стимулом к тому, чтобы скакать в два раза усерднее. В прочем, любопытство взяло верх, поэтому Лулу, отдав деньги за билет, вошла в огромную повозку. Сначала было очень темно, так, что не видно было собственных ног при ходьбе. Наверное, поэтому уже через три шага девочка впечаталась лицом в деревянную стену, больно ударившись носом. Хорошо, что он был у неё не такой как у продавца из лавки со сладостями — у того нос был таким длинным, что на него можно было смело вешать всю свою одежду и ещё осталось бы место для корзинки с его же товаром. Представив себе йордла, разгуливающего по улице с корзинкой, висящей на носу, девочка хихикнула и её голос эхо раздался по площади повозки. В ответ внезапно пропищали: - Здесь кто-нибудь есть? Лулу подпрыгнула от неожиданности и уже собралась удирать прочь, забыв и о птицах и о продавце с огромным носом, но писк раздался вновь: - Помоги мне. Пожалуйста. То ли голос звучал слишком жалобно, то ли верх опять взяло детское любопытство, но девочка прошла вдоль узкого коридора и оказалась в небольшой комнатке. Птицы, находящиеся здесь в миг проснулись и подняли галдёж, а Лулу зачарованно рассматривала пёстрые и яркие раскраски диковинных животных. Таких она видела только в книжках, но ни на одном рисунке так и не смогли передать истинную красоту этих созданий. Однако девочка вспомнила, что кто-то её звал и неуверенно, практически шёпотом спросила: - Ты где? - Здесь. «Здесь» оказалось небольшой клеткой, в которой было так много птиц, что бедные животные не могли даже пошевелиться. Лулу дернула мохнатым ушком, торчащим из копны фиолетовых волос, стараясь расслышать знакомый писк, но было тихо. Она даже решила, что ей показалось — ну не птицы же с ней разговаривают? Она уже собиралась уходить, как писк всё-таки раздался. Точнее раздался смех, похожий на тихое позвинькивание колокольчиков. Лулу пригляделась и заметила в тесной клетке то, что было совсем не похоже на птицу, даже не из этих мест. Маленькое чёрное тельце, два глаза, размером меньше пуговиц и красивые цветастые крылышки. Не птица, насекомое. - Извини, если напугал. Я Пикс. - То что должно было быть ртом растянулось в дружелюбной улыбке. - Я Лулу. И ты меня совсем не напугал! - Йордл надула губки и скрестила руки на груди. Конечно, она не всерьёз обиделась на него и вскоре она почти впритык стояла к клетке, рассматривая существо. - Выпусти меня, пожалуйста. Меня уже трижды пытались съесть. - Пикс протянул маленькую лапку из клетки, протянув её Лулу. Она с удивлением посмотрела на лапку, но из любопытства дотронулась до неё пальцем. - Если я открою клетку, птицы вылетят наружу. Я не думаю, что это будет хорошо, хозяин птиц расстроится. - Зато птицы будут счастливы. Они не должны сидеть в клетках. - Почему? - Птицы должны жить на свободе, среди своих сородичей. Их пение становится намного красивее. - Улыбка исчезла с лица Пикса. По его лицу было довольно трудно считывать эмоции, но Лулу решила, что он чем-то расстроен. - Почему? - Если тебя посадить в клетку, разве ты не будешь грустить? Скучать по своим маме и папе? - А ты скучаешь? - У меня нет мамы и папы. - Почему? - Лулу вдруг резко стало жалко бедного Пикса. И бедных птиц. И бедных животных, которых она видела на предыдущем празднике. Неужели они все живут без своих родителей? Девочка почувствовала, что скучает по родителям и вновь её уколола вина за то, что она ушла из дома без разрешения. - Ну что всё почему да почему? Выпусти меня отсюда или я больше не буду с тобой разговаривать. Вздохнув, девочка картинно закатала рукава и начала искать замок. Конечно, без ключа его было не открыть, а ключ уж точно не получить никак. Ведь она не подойдёт к хозяину повозки и не скажет «В одной из ваших клеток застрял мой друг, откройте пожалуйста». Лулу не знала, почему бы ей так и не поступить. Ей казалось, что это как-то неправильно, да и не хотелось опять оставлять Пикса в одиночестве. - Как мне открыть клетку? - Думаешь, я сидел бы здесь, если бы знал это? - Ну и что же нам делать? - Глаза Лулу зачесались от подступающих от безысходности слёз. В голову совершенно не шло никаких идей. Она села на пол, поджав под себя ноги и беспомощно уставилась на железный замок. Птицы утихли, лишь некоторые продолжали издавать звуки. - Кажется, я знаю, что нам нужно сделать. Дотронься до замка. - Просто дотронуться? - Лулу недоверчиво поглядела на Пикса, но поднялась с пола и подошла к замку. А может, у неё есть какие-нибудь силы? Она всегда мечтала о том, чтобы владеть магией, сказки о которой ей часто рассказывала мама. Попытаться стоило, поэтому девочка, сосредоточившись на том, чтобы замок исчез, дотронулась до него. И он исчез. Лулу так удивилась, что открыла рот, отчего из него выпал недоеденный леденец. Пикс разразился хохотом, а Лулу всё также стояла, смотря то на свои руки, то на исчезнувший замок, оставивший после себя лишь фиолетовые искры. - Не бойся, открой клетку. - Голос Пикса звучал через чур властно, но девочка решила закончить свою героическую миссию по освобождению, поэтому открыла клетку и позволила Пиксу вылететь наружу. Он быстро пролетел к потолку, затем оказался около двери, а затем и вовсе исчез. Лулу выскочила из повозки вслед за ним. Он летел быстро, но казалось специально замедлялся время от времени, чтобы Лулу не потеряла его из виду. А она всё бежала за ним, совершенно не разбирая дороги. Только когда она заметила, что городские пейзажи заменились тёмно-зелёной лесной листвой она резко остановилась. - Где мы? Куда ты меня завёл? - Мы идём ко мне в гости. Помнишь я сказал, что у меня нет мамы и папы? Мне очень одиноко. Мы лишь ненадолго, потом я отведу тебя домой. Лулу продолжала оставаться на месте. Солнце было ещё высоко в небе, значит, до вечера она вполне могла успеть зайти к Пиксу. Но ведь мама не знает, куда она ушла, вдруг она испугается? Размышления прервал Пикс, который отправился дальше, но не рассчитал и врезался в широкий ствол дерева. Лулу рассмеялась, вслед за ней рассмеялся и Пикс. За смехом девочка забыла о прежних мыслях и решила, что лишь немного поиграет, а потом отправится домой. Она будет много извиняться перед мамой, если та расстроится, и сделает всю работу по дому. Пикс вновь начал лететь дальше, приговаривая «а ты меня не поймаешь», на что Лулу отмечала лишь хихиканьем и погоней. - Если я тебя поймаю, то оставшиеся леденцы съем сама! - А если не поймаешь, то все леденцы достанутся мне! - А я и не знала, что бабочки тоже едят конфеты. Так они и добежали до поляны. Вокруг неё расположились высокие деревья, но даже через их листву на полянку пробирался солнечный свет. - Вот мы и пришли. - И здесь ты живёшь? - Лулу оглядела опушку, но не увидела маленьких домиках, в которых предположительно должны жить такие как Пикс. Не было даже обычных норок в земле, как те, в которых живут муравьи. Тут она вспомнила, что хотела задать Пиксу один вопрос. - Как исчез тот замок? - Это была магия. - Но я никогда не делала ничего подобного! - А это и не ты сделала. - После этих слов светлячка, по спине йордла прошёл холодок. Голос Пикса звучал уже не так дружелюбно, даже, скорее пугающе. А солнечный свет на опушке практически исчез. - Наверное, мне нужно идти домой. - Лулу отступила на шаг, но Пикс подлетел прямо к её лицу. - Нет, ты не уйдёшь. Ты ведь ещё не видела мой дом! Девочка отвела взгляд к деревьям, из-за которых они, предположительно, вышли на опушку. Ей безумно хотелось поглядеть хотя бы одним глазком на домик светлячка, но он начинал пугать её. И ей нужно было идти домой. Внезапно, перед глазами Лулу замелькали фиолетовые искорки, прямо как те, что остались от замка. Через мгновение она почувствовала такую сильную головную боль, что не удержалась на ногах и опять опустилась на пол. Боль сменило головокружение, которое перевернуло полянку с ног на голову, и тошнота, такая сильная, что Лулу казалось, что все съеденные за день леденцы разукрасят травяной ковёр получше красок. На секунду всё потемнело и девочка рухнула на землю. - Сначала мы с тобой поиграем.