Tomb Raider: Angel of Darkness: Пять гравюр Брата Обскура

      Лара потеряла Экхарта и Гундерсона в местных пещерах и сейчас она продвигалась вперед наугад. Молодая женщина беспокоилась за оставшегося позади Куртиса, но заставила себя не думать о нем – если она не остановит Черного Алхимика, все будет напрасно. Наконец, археолог соскользнула по какому-то спуску и остановилась - впереди была развилка. Проход справа оказался тупиком, он заканчивался в небольшой пещере, далеко внизу бурлила лава. Оставался левый путь. Скорее всего, противники Лары прошли не здесь. Когда-то через эту пещеру проходила узкая тропа над пропастью, но сейчас ее участки обвалились, в результате теперь над бездной висели отдельные скалы-островки. Археолог потянула рычаг возле входа – в результате поднялась решетка на другом конце пещеры. Отойдя назад, Лара взяла разбег и, подбежав к краю, перепрыгнула на первую скалу, не останавливаясь, она сделала три шага, прыгая на следующую и, наконец, совершив очень длинный прыжок, вбежала в открытые ворота. Следующая пещера дала намек на причину обвала – внизу опять бурлила лава, притом это место выглядело нестабильно, снизу доносился треск, взлетали фонтаны лавы. От местной тропы остались даже не островки, а крошечные площадки, где мог поместиться только один человек. На другой стороне пещеры была видна большая каменная дверь, в готическом стиле. На площадке перед дверью высились две огромные каменные статуи, изображающие людей в мантиях с капюшонами, в поднятой ладони каждой горел огонь. И этот огонь почему-то не понравился Ларе, то ли его оттенок, то ли движение. Молодая женщина чувствовала опасность, исходящую от этих статуй и не хотела приближаться к ним – наверняка здесь была колдовская защита. Прикрыв глаза ладонью от горячего воздуха, идущего снизу, археолог очень внимательно осмотрела пещеру. Вдоль стены висели деревянные платформы и лестницы, наверху, поперек пещеры, был протянут веревочный мост, который, впрочем, лишился многих своих досок. А на самой дальней правой платформе Лара разглядела какой-то механизм с рычагом – возможно, он отключал защиту, если предположить что на этой платформе располагался наблюдатель. Археолог прыгнула вперед, вставая на ближайшую площадку, едва сохранив равновесие, затем - на карниз у стены слева, поднялась по лестнице и пересекла мост, крепко держась за канаты и переступая через дыры или перепрыгивая слишком большие. Раньше платформа с рычагом была сплошной, но сейчас ее середина провалилась, Ларе снова пришлось прыгать. Наконец, молодая женщина нажала на рычаг - она оказалась права, огни в ладонях статуй погасли. Лара подошла к краю площадки, повисла на руках и спрыгнула на каменный выступ ниже, а затем, совершив невозможный для менее подготовленного человека затяжной прыжок, приземлилась на площадку со статуями. Не без опаски, археолог прошла между статуями – ничего не произошло – и приблизилась к двери, на которой был вырезал профиль льва – символ Экхарта. Каменная дверь не имела замка или ручки, но они и не понадобились – раздался рев пламени, жидкий огонь потек откуда-то сверху, по поверхности двери, огненная струя очертила круг вокруг головы льва и одновременно разделила дверь пополам. Пламя схлынуло и погасло, а дверь, с грохотом, начала раздвигаться в стороны, разделившись по волнистой линии посередине. Все это было зрелищно. Проверив оружие, Лара шагнула в логово своего врага.       Черный Алхимик хорошо защищал свои секреты. Лара вовремя заметила, что пол под ногами резко уходит вниз, а камень стал очень скользким. Внизу, плохо видимая в полумраке тоннеля, располагалась квадратная яма, где-то два на два метра – здесь явно было рассчитано, что лазутчик поскользнется и свалится в эту яму. Внимательные глаза археолога, которая уже привыкла к ловушкам, также заметили темные отверстия на стенах – похоже, снова шипы. Однако нужно было двигаться дальше – Лара сместилась к правой стене и шагнула вперед, начиная спуск, скользя на ногах, удерживая равновесие и ускоряясь. Шипы с лязгом выскочили из левой стены, не задев женщину. Оказавшись почти на самом краю ямы, Лара оттолкнулась от пола и прыгнула вперед, пролетая над ямой, она успела разглядеть лаву внизу. Приземлившись, археолог резко остановилась, справившись с инерцией – шип, выскочивший из стены справа, прошел у самого ее лица. Продолжая путь, Лара была очень осторожна, но ловушек она больше не встретила.       Это была самая настоящая лабораторию средневекового алхимика, как ее обычно представляют. Большой каменный зал, освещенный канделябрами, на низких деревянных столах стояли различные непонятные приборы, между электродов одного из приборов периодически мелькали разряды электричества. У стены ревело пламя в небольшой печи. И жутковатая деталь – над закрытым решеткой люком в полу висела большая, как раз для человека, металлическая клетка. Археолог помнила, что где-то здесь Экхарт прячет третий Кинжал и начала осматривать лабораторию. Лара заглянула в смежную комнату, она была совсем небольшой, большую ее часть занимал глубокий круглый бассейн. Вода в бассейне была необычной – она бурлила, над ней поднимался пар, но она не выкипала, наверное, это был какой-то алхимический трюк. Поверхность была достаточно прозрачной, археолог присмотрелась – на дне, на небольшом постаменте, темнел предмет очень знакомой формы – Осколок Амулета! Но как его достать, не сварившись при этом? Лара посмотрела себе под ноги – к бассейну тянулся желоб, который уходил в основную комнату. Археолог проследила за ним и в результате оказалась возле самого большого из агрегатов. Лара поднялась по ступенькам к передней части устройства и рассмотрела вырезанный на ней большой круг с каким-то алхимическим символом. Чуть ниже было отверстие странной формы, словно бы туда что-то нужно было вставить. Такой же круг был на стене комнаты с бассейном…. Лара снова посмотрела на отверстие, форма была все-таки знакомой, она явно видела что-то подобное, притом прямо здесь, в лаборатории. Вспомнив, археолог сбежала по ступенькам, обогнула агрегат справа и подошла к столику у стены. На специальном креплении был размещен алхимический фиал с веществом фиолетового цвета, по форме он очень напоминал кинжал – сужаясь и заостряясь к кончику. Удивительно, но здесь была подпись на английском – «Алхимически очищенный кислород». Лара вернулась к алхимической установке и сравнила символ на пробке с символом в круге – не подходит, значит нужно искать еще фиалы. И первый она нашла, просто оглянувшись – сейчас, стоя на возвышении, археолог смогла разглядеть белый фиал, который буквально светился на темном полу подвешенной клетки. Лара подошла к клетке, думая, как ее открыть. Рядом располагался рычаг, археолог потянула за него, рассчитывая, что это опустит клетку и она сможет на нее подняться – вышло немного по другому: - решетка, закрывающая люк в полу сдвинулась в стену, одновременно, сверху раздался стук – комната имела небольшую деревянную галерею под потолком и сейчас раскрылся люк над лестницей у стены. В яме же бурлил уже знакомый алхимический кипяток. Лара быстро поднялась наверх и осмотрелась – галерея была пуста, но она позволяла подойти к верхней части большого агрегата, где был вырезан третий круг с символом. Значит, нужно найти три фиала. Отойдя к стене, археолог шагнула вперед и взвилась в воздух, перепрыгивая на вершину клетки. Она пыталась найти вход – и нашла его, правда не так, как этого хотела – квадратный участок под ногами молодой женщины неожиданно откинулся вниз, оказавшись крышкой люка, и она свалилась внутрь клетки. В те же секунду раздался громкий лязг – клетка начала быстро опускаться вниз, в кипяток. Как и всегда, в опасных ситуациях, Лара не боялась и не раздумывала - она действовала. Схватив фиал с пола, археолог подпрыгнула, схватившись за свисающую крышку люка и, используя только руки, потянула себя наверх. Она выскочила из люка за секунду до того, как клетка опустилась в кипяток, к счастью до женщины, она погрузилась не полностью, оставив вершину на поверхности. Вода пузырилась почти под ботинками Лары, обжигая ей ноги паром. Нужно было выбираться из ямы, но внимание археолога привлекло прямоугольное отверстие в одной из стен, в него вполне мог пролезть человек. Лара подтянулась на руках и заглянула внутрь – в результате найдя третий фиал, голубого цвета, став теперь обладательницей очищенного водорода и очищенной соли. Теперь точно нужно было возвращаться в зал – археолог осмотрела и ощупала стены, нашла подходящие трещины и, цепляясь за них, стала подниматься. Лара схватилась за край ямы, начала подтягиваться… Она увидела перед собой ноги в сапогах обшитых проржавевшим металлом, Спасая свою жизнь, Лара резко оттолкнулась ногами от стены, делая фляк – меч с лязгом ударил о край ямы, там где только что была ее голова. Археолог приземлилась на ноги на противоположной стороне и посмотрела на обходящих яму двух воинов-нежить. Очевидно, Черный Алхимик использовал этих неусыпных стражей как дополнительную защиту, на случай если кто-то попытается завладеть фиалами. Возможно, они смогли войти в помещение после того, как сработал механизм клетки. Ларе нужно было избавиться от них, если она хотела быстро закончить свои дела в лаборатории. Оба противника обходили яму слева, археолог дождалась, пока они окажутся возле ее края, а потом резко сместилась влево и вперед, оказываясь между ними. Первый воин ударил сверху – Лара сдвинулась влево, стараясь сохранить свою позицию. Второй противник резко развернулся и нанес удар по горизонтали, пытаясь снести голову женщины с плеч, она едва успела пригнуться. Остановить меч воин не успел, он даже и не пытался это сделать – клинок врезался в голову второго стража. Шлем и отсутствие жизненно важных органов защитили его, но удар был такой силы, что не-мертвый воин отлетел в сторону и свалился в яму, на вершину клетки. Выбраться оттуда он не сможет, а если повезет – умудрится провалиться в люк и сварится в кипятке. Оставшийся наверху воин ничуть не смутился и продолжил наступать – Лара сделала кувырок вперед и вправо, уходя от меча, затем вскочила и выхватила пистолет. Четыре пули в упор свалили стража на пол, но археолог уже знала, что так его не убить. Прежде, чем воин смог подняться, Лара быстро приблизилась и столкнула его вниз. С этой проблемой было покончено.       Она уже потеряла слишком много времени, поэтому теперь Лара старалась двигаться быстро. Археолог разместила фиалы в соответствии с алхимическими символами, намеренно выбрав последним круг возле бассейна, чтобы не тратить время на перемещение. Агрегат у дальней стены не издал ни звука, просто откуда-то из его недр показалась немного светящаяся, бело-голубая жидкость и побежала по желобу к бассейну. Коснувшись воды, вещество сразу же растворилось в ней, бурление прекратилось, пар исчез. Лара осторожно коснулась воды – температура была нормальной. Археолог, больше не теряя времени, прыгнула в бассейн и сразу же нырнула, через несколько секунд она вынырнула на поверхность, сжимая в руке последний Кинжал. Выбравшись из бассейна, Лара вышла из лаборатории через вторую дверь, прошла по выбитому в скале, который резко угодил вниз, в глубь земли, затем распахнула оказавшиеся на пути двойные двери – она знала, что Экхарт уже близко.       Зал, который Черный Алхимик использовал для завершения своего плана, который он готовил 500 лет, представлял собой просторную пещеру. Большую часть помещения занимала круглая, частично состоящая из решетки, платформа в диаметре метров 20-25. В трех точках, образуя, таким образом, вершины треугольника, на краю круга располагались три толстые и высокие – почти под самый свод пещеры, граненые колонны из серого металла. Колонны опоясывали три кольца металлических мостков, два нижних имели перила, верхнее, уже на вершине колонн было, по сути, технической площадкой. От вершины каждой колонны тянулось, соединяясь в центре круга, по толстой металлической балке, увитой проводами. Эта конструкция удерживала на весу некий предмет, похожий на большой стальной кокон. Зал был ярко освещен электрическими лампами.       Лара, держа наготове оружие, аккуратно вошла в центр круга, оглядываясь. Она увидела, что Экхарт расположился на второй кольце, на выдающейся вперед площадке. Снизу не было видно, что делал Черный Алхимик – а он расположился возле необычного здесь, среди металла и электричества, наклоненного стенда из дерева. То, что было на стенде, можно было увидеть в дневнике Вон Кроя – перевернутая пятиконечная звезда, сейчас она была в центе специального углубления, тоже в форме звезды, но больше, на концах лучей было еще по одному круглому углублению и Черный Алхимик как раз вложил в последнее из них часть Санглифа – предмет с ладонь, неправильной формы, из некого металла золотого цвета. Дерево вокруг углублений было покрыто алхимическими символами. Едва все части артефакта оказались рядом, они засияли и сами собой поползли к центу, пока не соединились в единое целое – Санглиф. Экхарт положил на него руку в перчатке – раздался удар грома, голубое сияние, похожее на разряды электричества, охватило всю фигуру алхимика, молнии ударили в потолок. Экхарт запрокинул голову и закричал от переполняющей его силы. В ответ на его крик, крепежи на конструкции под потолком щелкнули, «кокон» раскрылся и его содержимое повисло в воздухе, удерживаемое при помощи проводов, охваченное точно таким же сиянием. Археолог смогла рассмотреть Спящего – это была обнаженная фигура с бледной, чуть сероватой, кожей, ростом больше двух метров, с могучей мускулатурой, на спине были странные отростки, похожие на обрубленные крылья. Существо висело на проводах, раскинув руки, на запрокинутой голове выделялись выступающие надбровные дуги и растущие из висков очень короткие белые рога, красные глаза и странные символы на лице, с грубыми чертами, и теле, похожие на татуировки. Лара решила, что это нужно остановить, резко подняла пистолет и выстелила в Экхарта, но тот, с необычайной скоростью, заслонился Санглифом – артефакт представлял собой золотистую пластину, в виде неправильного круга, покрытую алхимическими символами и узором из прорезей разной формы, пять круглых отверстий в середине служили для того, чтобы закрепить Санглиф на кончиках пальцев железной перчатки. Пуля со звоном отскочила, не оставив на блестящем металле даже царапины. - Все еще живы, Мисс Крофт. Вы из прочной породы, -заметил Экхарт с некоторым уважением. - Но за десятилетия, я убил больше смертных, подобных вам, чем я могу вспомнить. - И украл части их тел, как жалкий могильный воришка, - с презрением ответила Лара. - Как я сейчас заберу ваши, - спокойно отозвался Черный Алхимик, нажав что-то возле себя – лестница, ведущая на первый ярус, поднялась наверх. Женщина посмотрела наверх: - Чтобы пробудить эту тварь?! Ты нелеп! – процедила Лара и, неожиданно подняв пистолет, еще раз выстрелила в Экхарта. Злодей резко отдернул голову, уклонившись от пули. Она выстрелила снова, затем еще и еще, но Экхарт бросился вправо и побежал по платформе, его движения были необычно резкими – это проворство явно было неестественным. Черный Алхимик нырнул за колонну и исчез из вида. Археолог медленно поворачиваясь, пытаясь его разглядеть. - Только мое великое искусство может стать причиной для древней расы снова процветать, - с пафосом произнес Экхарт, его голос отражался от стен и понять где он сейчас было невозможно. - Значит, мне предстоит остановить тебя? – отозвалась Лара, меняя обойму в пистолете. - Я выследил и убил последнего из Lux Veritatis. Я бессмертен! – самодовольно крикнул Черный Алхимик. – В ответ молодая женщина правой рукой вытащила из-за ремня на спине один из Кинжалов и подняла его над головой. Лезвие горело синим, чувствуя близость своего врага. - Осколки! – В его голосе явно прозвучал страх. - Страшно, а? Это для тебя, - со зловещим спокойствием произнесла Лара. Экхарт спрыгнул на пол позади археолога, за пределами круга на полу: - Это моя судьба – принести Ад на землю. Ты ничто против меня! – Она даже на стала оборачиваться, чтобы взглянуть на него: - Знаешь, заткнуть тебя будет истинным удовольствием! – Лара резко повернулась, пряча кинжал и поднимая пистолет. Экхарт взмахнул перчаткой с Санглифом – по границе круга на полу возник сияющий зеленым прозрачный высокий энергетический барьер. Лара оказалась внутри круга, Экхарт – снаружи. Археолог выстрелила в своего противника, но пуля сгорела, коснувшись магической преграды. В ответ злодей поднял руку и с криком взмахнул ей в сторону Лары – с перчатки сорвался трещащий заряд энергии, оставляя за собой длинный голубой след в воздухе, волшебный снаряд полетел в женщину, за ним еще один и еще и еще - Экхарт словно бы стрелял очередью. Однако скорость снарядов значительно уступала пулями, они летели по одной траектории, а перчатке требовалась секунда для нового выстрела. Лара легко поймала ритм, смещаясь влево и вправо, уклоняясь, проскакивая между снарядами или пригибаясь. Экхарт сдвигался в сторону, затем подпрыгнул, с такой скоростью, что просто исчез из вида, но археолог на слух определила, где он приземлился – напасть неожиданно у него не вышло. Ситуация складывалась патовая, злодей терял терпение – ему было нужно продолжить ритуал и его раздражала наглая смертная, которая упорно не хотела умирать и у которой были очень опасные Кинжалы. Экхарт решил сменить тактику – раскинув руки и запрокинув голову, он стал читать заклинание. В ответ на его зов, на полу рядом возник небольшой светящийся круг, через секунду превратившийся в столб света, а когда он исчез – рядом с Экхартом стоял… еще один Экхарт! Только фигура этого Черного Алхимика сияла от всплесков энергии и стоял он поникнув, наклонив голову и опустив руки. Изначальный Экхарт снова подпрыгнул, перемещаясь на противоположную сторону круга, где создал еще одного двойника – археолог сейчас могла только наблюдать, а потом еще одного, создавая, таким образом треугольник. Как только погас последний столб света, Черный Алхимик исчез, а двойники ожили, без труда прошли через барьер и бросились вперед, каждый хотел схватить Лару. Молодая женщина сделала перекат, уклоняясь от ближайшего, вскочила, готовая бежать вдоль барьера, но сразу же поняла, что ее не преследуют – клонов тянуло к центру зала, похоже, что они могли выполнять только ограниченный набор действий. В тот момент, когда двойники столкнулись в центре зала, сверкнула яркая вспышка – Лара благоразумно держалась в стороне - вверх ударил поток энергии, вернувшийся безобидным сияющим «дождем». В центре зала стоял Экхарт – один, настоящий. Его шатало, очевидно, он получил откат от заклинания. Археолог не стала ждать, пока он сможет напасть или сбежит – она всадила в него четыре пули. На пиджаке и рубашке появились сквозные отверстия, но крови не было. Однако эта атака не прошла для злодея даром – он повалился на колено и Лара использовала этот шанс – быстро приблизившись, она выхватила из рюкзака Осколок и пырнула Экхарта снизу-вверх, по рукоять вогнав кинжал ему в правую половину грудной клетки. Черный алхимик закричал от непереносимой боли и прогнулся назад, его тело охватило голубое сияние. Молодая женщина поспешно отскочила. Экхарт сумел справиться с болью и подняться на ноги, затем взвился в воздух, снова оказываясь по ту сторону барьера. Вытащить кинжал он даже не пытался, скорее всего, он и не мог. Рассвирепевший злодей взмахнул перчаткой, чертя широкую дугу и порождая ревущую волну пламени, которая веером пронеслась по залу – Лара бросилась на пол, пропуская огонь над собой. Экхарт послал следующую волну низом - археолог легко перепрыгнула ее – она откровенно издевалась над противником. Меньше чем через минуту Черный Алхимик повторил атаку с двойниками. В этот раз клоны пылали огнем и двигались гораздо быстрее. Лара заняла позицию в центре зала, подпустив противников максимально близко, а потом – перепрыгнула через голову того, что несся прямо на нее. Позади полыхнуло пламя, во все стороны ударила волна горячего воздуха. Археолог резко обернулась и, почти не целясь, выстрелила в грудь шатающемуся Экхарду. Через секунду второй Кинжал уже торчал из его груди слева, но злодей все таки смог ускользнуть, прежде, чем она смогла добить его третьим Осколком. Экхарт слабел, его выстрелы стали реже и почти не представляли угрозы, барьер мог вот-вот рухнуть и оставить его наедине с вооруженной смертельным для него артефактом женщиной. В последней, отчаянной попытке поразить Лару, Черный Алхимик снова создал энергетических двойников – атака захлебнулась, двойники даже не попытались задеть Лару, просто метнувшись по прямой к центру зала. Зловеще прищурившись, археолог выстрелила. Барьер исчез. Израненный Экхарт не мог больше сражаться или высоко прыгать, он попытался бежать, но не сумел сделать и десяти шагов. Злодей пошатнулся, привалился к ближайшей колонне спиной и сполз по ней на пол. Лара молча смотрела на него, крутя последний кинжал в пальцах, затем перехватила его удобнее и быстро двинулась вперед – пора было заканчивать. В двух шагах от Экхарта молодая женщина замахнулась…. Кто-то схватил ее за руку и дернул, вырывая оружие из пальцев, с такой силой, что Лара упала на спину. Еще до того как она коснулась пола, археолог выхватила оба своих пистолета и прицелилась в напавшего на нее. Она узнал его: - Карел?! – Лара видела этого человека в досье Ладдика, но не придала ему особого значения, не ожидая от него активных действий. - Давай же, убей ее! – прохрипел Экхарт. Секунду Лара и Йоаким Карел смотрели друг на друга – он, с занесенным для удара кинжалом, она – поверх прицела пистолетов. А потом мужчина резко повернулся и вогнал Осколок прямо в середину лба Экхарта. Мелькнула яркая синяя вспышка, издав едва слышный, жалобный стон, Черный Алхимик закончил свою долгую и кровавую жизнь. Археолог мгновенно оказалась на ногах, продолжая держать своего внезапного союзника на прицеле, но тот не проявлял никакой агрессии. Наклонившись, Карел смотрел на тело Экхарта, изо лба которого причудливым рогом торчала витая рукоятка кинжала. - Я знал, что ты найдешь третий Осколок, - спокойно произнес мужчина, не оборачиваясь. - Но почему? Ты на него работал, - недоверчиво спросила молодая женщина. - Нет, - возразил Карел. – Он, не зная того, работал на меня. Но его полезность закончилась. - Ты уничтожишь его работу? – Лара посмотрела наверх, на Спящего. - Конечно нет. Великая Работа должна быть закончена. Я предлагаю тебе шанс стать часть нового, лучшего порядка в мире, - торжественно произнес мужчина. - Да ты шутишь, верно?! – Карел повернулся к ней, только выдержка позволила Ларе не вздрогнуть. Его лицо осталось тем же, но короткие светлые волосы стали седыми, кожа на лице приобрела серый оттенок и покрылась такими же знаками, как у Спящего, а глаза стали узкими черными щелями. - Мы, Нефелимы, всегда просто пытались выжить, - произнес Карел. - Слишком много людей умерло, чтобы я тебе поверила. Включая хорошего друга, Вон Кроя, - резко ответила Лара, продолжая целиться в его лицо. Карел спокойно отвернулся от нее, отошел на шаг…. Археолог была уверена, что даже не моргала, но она все равно пропустила момент, когда он изменился – теперь, спиной к женщине стоял Луи Бошар… - Он был неудачной жертвой истории, Лара. Экхарт поступил глупо, убив его, - голос был прежним, но женщина была уверена, что он легко мог сменить и его. Через мгновение перед Ларой уже стоял Ладдик, и, почти сразу – Куртис Трент! - Я помогал тебе все время. И здесь. И в Париже, - Лара медленно опустила пистолет, ее глаза широко раскрылись от потрясения, она не понимала, когда говорила с этим двойником, а когда – с настоящим человеком? И говорила ли она с ними вообще? - Ты можешь мне доверять, Лара Крофт, - Карел, снова став собой, протянул ей руку. Но она не слышала его – Лара смотрела на его ладонь, вернее, на ярко-красный символ на ней, она видела точно такой же там, где убивал Монструм. И в это мгновение Лара Крофт вспомнила все… - Я разыскиваю пять картин Обскура для клиента по имени Экхарт. Но он оказался психопатом, - произнес Вернер фон Крой, он заметно нервничал. Лара наклонилась вперед. - А какое мне дело? – Старик вскочил, встал прямо перед женщиной: - Но за мной следят. Люди умирают на улицах. - Ты справишься, Вернер – Терпение археолога начало подходить к концу, она поднялась, собираясь уйти. Старик остановил ее: - Лара, умоляю! – Он торопливо подошел к столику, взял что-то, затем вернулся, схватил собеседницу за руку и втиснул ей в ладонь визитку – Сходи к этой женщине, Карвье. Она поможет тебе. – Женщина повернулась к нему спиной: - Я ухожу. – Профессор схватил ее за руку, это стало последней каплей – Лара сбросила его руку, затем повернулась и грубо толкнула старика в грудь, опрокинув в кресло, наклонилась, положив руки на подлокотники и прорычала в лицо: - Египет, Вернер. Ты ушел и бросил меня. - Отойди! – оттолкнув ее одной рукой, старик выхватил из-под пиджака пистолет Люггер…. Профессор угрожал оружием не ей, а тому, кто был у нее за спиной – человек из ломбарда, Экхарт! Черный алхимик небрежно отшвырнул Лару, она ударилась о шкаф и в голове у нее помутилось, но, похоже, дело было не только в этом – его прикосновение словно бы вытянуло из нее силы. Перед тем как окончательно провалиться во тьму, она увидела короткую борьбу, Экхарт выбил у Вон Кроя пистолет – лежа на полу, Лара отчетливо видела, что оружие закатилось под тумбочку и ударилось о стену. Затем Экхарт схватил старика за шею одной рукой, без усилий поднял над полом. - Вон Крой, ты нашел для меня картину? Почему она еще не у меня? - Я не забрал ее, это слишком опасно. Но она сумеет…. – Экхарт посмотрел на лежащую на полу Лару, затем повернулся к Профессору. - Твоя польза подошла к концу. – Экхарт раздавил старику горло, затем, используя кровь из разорванной шеи, начал наносить на стены эти странные надписи. Собираясь уходить, он остановился возле лежащей на полу женщины, держа в руке очки Вон Кроя, раздавил их, сжав пальцами. В этот момент сверкнула молния, и Экхарт превратился в Йоакима Карела, он бросил очки на пол возле лица Лары, возможно, он думал, что она без сознания, но это было не так. - Вас людей так легко сломать, - Последним, что она увидела, погружаясь в темноту, был знак на ладони настоящего убийцы… - Ты убил Вон Кроя! - Лара сказала это очень тихо, но внутри уже разгоралась ярость. Карел понял, что переговоров не будет: - Глупая смертная! Да будет так! – Нефелим раскинул руки, его охватило яркое изумрудное сияние и он резко взмыл в воздух. Археолог несколько раз выстрелила в своего главного врага, но пули исчезли в окружавшем его изумрудном сиянии. Карел взмахнул рукой и Лара с трудом увернулась от шелестящего сгустка изумрудной энергии, полетевшего в нее. Она метнулась в сторону, спрятавшись за ближайшей колонной, прижалась к ней спиной. Возможно, ей не победить этого врага, но пока она жива, пророчество не будет исполнено, Нефелимы не будут править людьми! Лара осторожно посмотрела на соседнюю колонну, к которой привалился убитый Экхарт. Археолог не имела понятия, как все это работает, но она по опыту знала, что в подобных ритуалах нужна точность и аккуратность, если что-то пойдет не так, то последствия могут быть самими катастрофическими. И сейчас она сделает все, чтобы что-нибудь пошло не так…. Когда Карел, двигаясь по воздуху, заглянул за колонну, Лары там уже не было – петляя и ныряя из стороны в сторону, она подбежала к телу Черного Алхимика и сорвала с него перчатку вместе с Санглифом прикасаться к этим вещам было противно, но сейчас на это не было времени. Пряча перчатку в рюкзак, женщина нырнула за колонну, в которую ударил очередной изумрудный снаряд. Она добралась до третьей колонны, наконец, найдя то, что искала – кнопку, опускающую лестницу и ударила по ней. Лестница с лязгом опустилась, Лара метнулась к ней, подпрыгнула, сразу преодолев треть пути, а потом быстро полезла наверх. Археолог была почти на самом верху, когда снаряд Нефелима все же задел ее, удар был не сильным, но болезненным, похожим на удар током. Пальцы Лары разжались, она бы покалечилась, свалившись с десятка метров, если бы не схватилась за перекладину ниже. Закусив губу до крови, археолог добралась до верха лестницы, забросила себя на площадку, вскочила и бросилась к другой лестнице, на ярус выше. Лара пробегала мимо стенда, когда Карел, опустившись сверху, завис перед ней, преграждая путь, но она даже не замедлилась – прыгнув вперед, женщина проехала на животе по металлическому полу, проскользнув под врагом, вскочила и бросилась дальше. Нефелим, потеряв противницу из виду и не зная, что она задумала, сместился в центр круга, оглядываясь. Лара была уже на самом верху, она посмотрела на висящего прямо напротив нее Спящего, собралась с силами и прыгнула вперед. Женщина схватилась за левую голень Нефелима, повисла на нем, затем подтянулась, одновременно доставая из рюкзака Санглиф, а потом резко прижала артефакт к ноге существа. Санглиф тут же словно бы приварился к телу Нефелима, засиял синим, Спящий загорелся ярким белым светом и начал вибрировать – сила артефакта неконтролируемо хлынула в него – пусть подавится! Лара отпустила ногу существа, прыгая вниз – высота была очень большой, но выбора не было – она должна была выбираться отсюда. Ей удалось схватиться за толстый кабель, протянутый ниже, замедлив падение и изменив его траекторию. Лара сгруппировалась, но все равно больно ударилась об пол, но не было времени на боль – археолог бросилась вперед сперва, на четвереньках, затем вскочила и побежала к дверям. Карел замер, не понимая, что происходит. Тело Спящего уже горело белым пламенем, внезапно, мощный луч вырвался из этого сияния и безошибочно нашел грудь Карела, пробив насквозь и заставив кричать. Это могла быть случайность или два Нефелима были связаны, разницы сейчас не было. Через мгновение тело Спящего с грохотом взорвалось ослепительно белой вспышкой, которая поглотила его, Карела, зал. Волна света ударила во все стороны, настигая несущуюся по коридору Лару Крофт…       Она медленно вошла в зал, где оставила Куртиса сражаться с Боаз. Лара прихрамывала и держалась за ребра, но это были пустяки. Первым, что бросилось в глаза молодой женщине была большая лужа красной крови посреди зала. И лежащий рядом диск Куртиса. Лара наклонилась и подняла оружие, ее лицо ничего не выражало. Неожиданно диск в ее ладони завибрировал, со щелчком выдвинул лезвия, затем потянул руку женщины в сторону, описал дугу, заставляя археолога повернуться на 180 градусов, к двери, из которой выползла мутировавшая Боаз. Диск спрятал лезвия и перестал вибрировать. На лице Лары мелькнула едва заметная улыбка и она зашагала вперед, исчезая в темноте.