***
После довольно эмоциональной встряски, которая произошла в склепе, Реджина постепенно стала приходить в себя, скорбь уже не была уничтожающим ее чувством. Теперь Королева была на стадии принятия и смирения, она вернулась к государственным делам, поддерживала и развивала отношения с соседними королевствами и, в целом, казалось, что с ней все в порядке. Однако Робин видел, что в Реджине что-то изменилось, да, она больше не истязала себя молчанием, бессонными ночами и полным отказом от еды, но что-то было не так, словно какая-то очень важная нить оборвалась в ее душе. Разбойник замечал, как порой Королева, сидя над бумагами, думала совсем не о них, ее мысли были где-то за пределами комнаты, и были они не самыми радужными. Остальные пытались успокоить Робина тем, что так и должно быть, что Реджина медленно, но верно пытается справиться с горем. Но Робин все же был прав: трагедия изменила Реджину, вернее вернула ее к тому времени, когда она боролась со своим гневом. Сейчас она боялась того, что снова может стать холодной, бескомпромиссной, ненавидящей всех и вся, женщиной, но гнев с каждым днем прорывался из глубины сердца. Порой это ощущалось даже на физическом уровне, когда Королева просыпалась посреди ночи с ужасной острой болью в груди, и это была не тоска или скорбь, это точно был гнев, уж в этом Реджина была уверенна. Однако она все же пыталась бороться, пыталась сдерживаться, ведь рядом с ней был Робин, который проявлял столько заботы и понимания, он был ее поддержкой, и она не хотела, чтобы ее чувства к нему не изменились. Но все же Реджина порой поддавалась тьме, вспоминая о мести Белоснежке, о которой она не думала столь долгое время, теперь она спускалась в склеп, но не только для того чтобы побыть у могилы отца, иногда женщина распечатывала ту комнату, где покоилось тело Даниэла, что было сохранено нетленными чарами. Реджина сидела напротив стеклянного гроба ее первой любви и размышляла над многим. «Какой стала моя жизнь? Что бы ты сказал мне Даниэл, узнав о Робине, о том, что моя злоба и желание отомстить стали утихать? Я так любила тебя, была готова убить ненавистную девчонку собственными руками, но с Робином я изменилась… Боже… Я хотела вернуть тебя к жизни, Даниэл, но Робин…» Реджина закрыла лицо руками, пытаясь сдержать слезы, но ей не хватило на это сил, и она тихо заплакала. Так было всегда, когда женщина находилась рядом с телом Даниэла, мысли о прошлом, настоящем и будущем, пугали ее, но еще хуже ей становилось, когда она не могла прийти к какому-либо решению. В итоге прошел месяц, на протяжении которого Реджина пыталась править королевством, старалась справляться со скорбью и вела негласную внутреннюю борьбу, о которой, как она думала, никто и не догадывается. Королева также продолжала спускаться в склеп, правда делала она это не более пары раз в неделю, возможно, это было для того, чтобы Динь-Динь не пыталась остановить ее, ведь в первые дни после произошедшего в склепе фея всеми силами пыталась не пустить ее туда. Однажды Робин не обнаружил Реджину ни в комнате, ни в тронном зале, ни в саду, тогда он направился в склеп, там он заметил открытую дверь, что вела в помещение, в котором разбойник ранее никогда не был. Он тихо подошел и заглянул в комнату, где увидел женщину у стеклянного гроба с молодым человеком, Робину не понадобилось много времени, чтобы понять, кем был этот юноша. Однако разбойник думал, что Королева похоронила Даниэла после неудачной попытки вернуть его к жизни, но теперь увиденное стало не самым приятным открытием. Но Робин решил не вмешиваться и просто тихо покинул склеп. Он ничего не сказал, когда Реджина поднялась в комнату, более того разбойник молчал, когда она снова и снова уходила в склеп. На самом деле Робин даже не знал, что говорить или делать в этой ситуации, хотя его иногда угнетали мысли о том, что единственной любовью Королевы был и всегда будет Даниэл. Однако все эти мысли сводились на «нет», когда Реджина оказывалась рядом с ним, он видел, как загорались ее глаза, когда она смотрела на него, слышал теплые нотки в ее голосе, чувствовал нежность, исходящую от нее, и в эти моменты разбойник не мог поверить в то, что Реджина все еще хочет вернуть Даниэла. Робин оправдывал все тем, что ей просто трудно распрощаться с прошлым. «Возможно, все так, как должно быть».***
Тем временем Румпельштильцхен умело водил Георга за нос, утверждая, что принц скрывается от него с помощью очень сильной светлой магии, а сам тем временем спокойно наблюдал за тем, как юноша пытался найти Белоснежку. Темный Маг хотел помочь и отыскать принцессу, а потом подкинуть пару подсказок принцу, но вышло так, что Снежка скрывалась от всех с помощью магии фей. - А принцесса не так глупа, как могло бы показаться, - размышлял он вслух. - Не можешь найти ее? – спросила Белль украдкой. Румпель отрицательно покачал головой. - Белоснежке помогают феи, а их магия мне неподвластна, - пояснил он. - Но, как тогда ее найдет принц Джеймс? – поинтересовалась Красавица. - Не волнуйся, дорогуша, он найдет ее, - уверенно ответил Маг, - всегда найдет. Белль окинула Темного скептическим взглядом. - А что, если твое видение было ошибочным? Ведь нельзя быть уверенным, что однажды дитя Белоснежки и Принца приведет тебя к твоему сыну, - предположила девушка. Румпельштильцхен подошел к ней практически вплотную: - Мои видения всегда правдивы, - медленно произнес он, - и, если я с тобой ими делюсь, дорогуша, не стоит подвергать их сомнению, хорошо? Белль кивнула в ответ. - Дитя принца и Белоснежки однажды приведет меня к моему Бейлфайру, - сказал Темный, - однако, нашим влюбленным нужно помочь. Красавица заинтересованно смотрела на Мага. - Каким образом? – поинтересовалась она. - Я нанесу визит Прекрасному принцу и дам ему пару советов, - начал Румпель, - а еще все-таки нужно защитить его от стражников короля Георга, иначе они его когда-нибудь найдут. Белль одобрительно улыбнулась: - Главное сам будь осторожен, - мягко сказала она. - Ты говоришь это Темному Магу? – с сарказмом сказал Румпель. - Осторожность никогда не помешает, - парировала Белль. Мужчина усмехнулся и направился к выходу: - Никого не впускай, - сказал он, остановившись на пороге, - особенно Георга, он слишком коварен и жесток. - Я все так же думаю, что отец Реджины отправился в мир иной не без помощи Георга, - сказала Белль. - Что ж, возможно ты права, но у меня пока нет доказательств, - пожал плечами Темный, - однако не пускай его ни при каких обстоятельствах. В следующий момент Румпельштильцхен исчез в пурпурном дыму и переместился на другой конец Зачарованного леса, в самую его чащу, туда, где скрывался принц. Темный Маг осмотрелся и увидел небольшую землянку, тщательно скрытую ветками деревьев, он приблизился к ней, но вскоре услышал хруст веток позади себя и обернулся. - Румпельштильцхен, - произнес Джеймс, стоя в двух шагах от Мага. - Ну, здравствуй, Дэвид, - усмехнулся Темный. Принц вытащил меч из ножен и направил его на Мага. - Ооо, смотрю, ты научился управляться с оружием, пастушок, - Темный неприятно похихикал. - Давно умел, - твердо ответил юноша. Румпель развел руками: - Какой храбрый, прямо мужественнее Джеймса, - произнес он, - вот только роскошная жизнь не пришлась тебе по вкусу. - Если тебя прислал Георг, то можешь сказать ему, что я не вернусь в королевство и не женюсь на Эбигейл, - выпалил принц. - Это-то мне и нужно, дорогуша, - хитро произнес Румпель. Дэвид уставился на Мага удивленным взглядом. - Слышал, ты завел знакомство с самой Белоснежкой, - пояснил Темный, чем вызвал у принца еще большее удивление, - так вот, я готов тебе помочь. - Ты найдешь ее? – с надеждой в голосе спросил юноша, - просто я все ноги сбил, но никак не могу даже на след ее наткнуться, слышал только, что ей помогают гномы, но я и их найти не могу. - Для начала я дам тебе это, - сказал Маг, а в следующий момент у него в руке появился небольшой медальон. - Что это? – спросил принц. - Эта вещица – твоя защита от твоего якобы отца и его стражников, - сказал Румпель, протягивая Дэвиду медальон, - пока он будет при тебе, король не сможет тебя найти. Принц с недоверием взял магическую вещь в руки и рассмотрел ее. Медальон был небольшим и не представлял собой ничего особенного и, если бы не слова Темного Мага, юноша никогда бы и не подумал, что он наделен магией. - А что на счет Белоснежки, - спросил парень, надевая медальон на шею, - ты найдешь ее? Румпельштильцхен немного замялся: - С поисками принцессы все немного сложнее, - начал он, - видишь ли, она скрывается от всех с помощью подобной скрывающей магии, вот только использует она светлую магию. - И это значит, что ты не в силах ее найти, - заключил принц. Темный Маг заходил взад-вперед: - Если бы у меня была хоть какая-нибудь вещица, которая принадлежит Белоснежке, то все было бы проще, - пояснил он. Дэвид задумался, в его распоряжении были только его вещи и драгоценности, которые у него украла принцесса. Внезапно лицо юноши озарила мысль: - А что на счет вещей, которые не принадлежали Белоснежке, но были у нее какое-то время? – выпалил он. Румпельштильцхен, прищурившись, посмотрел на принца. - У тебя такие есть? – спросил он. - Да, да, - ответил Дэвид и вытащил из-за пазухи мешочек с кольцом матери, - вот, Белоснежка даже примеряла его. Темный Маг взял кольцо и рассмотрел его: - Чудесно, - сказал он сам себе. В следующий момент мужчина произнес какое-то заклинание, в результате которого кольцо засверкало слабым светом, а после он протянул украшение обратно Дэвиду. - Что ты сделал? – заинтересовано спросил парень. - Теперь ты сможешь найти принцессу, кольцо приведет тебя к ней, - ответил Румпель, - чем ближе к ней ты будешь, тем сильнее будет сверкать кольцо. Дэвид крутил украшение перед глазами, а Румпельштильцхен хотел было уже вернуться в свой замок, как принц его остановил. - Я знаю, что ты не помогаешь просто так, - начал он, - какова цена за это? - Цена? – переспросил Маг, - найди Белоснежку. - И все? – удивился Дэвид. - Ну и постарайся ничего не испортить, - сказал Румпель и исчез в пурпурном дыму. - Чего не испортить? – вопрос принца остался без ответа. Не получив объяснений, Дэвид начал собираться в путь, чтобы отыскать Белоснежку, он быстро собрал походный мешок, но, по правде говоря, парень даже не предполагал в какую сторону ему держать путь. В итоге он решил прислушаться к своему сердцу и направился в сторону королевства, которым теперь правила Реджина. Однако поиски не успели даже начаться, так как на половине пути его схватили стражники царя Мидаса.***
В королевстве наступило самое обычное утро, которое не предвещало ничего особенного, после завтрака Реджина занялась канцелярией, а Робин отправился на уже привычную тренировку солдат. Ближе к полудню разбойник заметил странную суматоху некоторых стражников, он решил выяснить в чем дело, и то, что ему сказали, даже немного шокировало мужчину. Оказалось, что в замок прибыл тот самый охотник, которого Реджина отправила на поиски Белоснежки и приказала ему не возвращаться, пока принцесса не будет найдена. Робину не потребовалось много времени, чтобы понять: раз охотник в замке, - значит, Белоснежка найдена. Разбойник не помнил, как добрался до покоев, после того, как ему сказали, что Королева именно там, он толкнул дверь и зашел в комнату. Робин застал Реджину в возбужденном и несколько безумном состоянии, она искала что-то в небольшом комоде, но, когда мужчина подошел к ней, она перевела сверкающие недобрым огоньком глаза на него. - Белоснежка найдена, - сказала ликующим тоном. Разбойник обеспокоено посмотрел на Королеву. - И что ты собираешься делать? – осторожно спросил он. - Как что? – усмехнулась женщина, - то, что должна была сделать давным-давно, я отомщу ей! Реджина срывалась, и Робин видел и понимал это, женщина была на границе между светом и тьмой, и мужчине нужно было остановить ее. - Ты все еще хочешь мести? – спросил он. - Все еще? Робин, я всегда хотела отомстить, разве ты это не понял? – Королева удивлено усмехнулась. Мужчина потер подбородок и заходил по комнате. - Она ведь была ребенком, - тихо сказал он. Лицо Реджины омрачилось гневом. - Что? – холодно переспросила она, - неужели, ты как и все решил защитить эту глупую девчонку?! Робин нервно усмехнулся. - Я не ее пытаюсь защитить, а тебя, - ответил он. Королева, негодуя, смотрела на разбойника. - Защитить от чего? – спросила она. - От Тьмы, которой ты снова поддаешься, Реджина, - пояснил Робин, - ты ведь была так близка к свету, не думала о мести, стала истинной королевой для своих подданных. - Ах, вот оно что, - возразила женщина, - тебе по душе только моя светлая сторона! А, как только я собралась сделать то, что планировала долгие годы, ты решил учить меня? Читать мне морали, ну уж нет мой дорогой, я не собираюсь выслушивать слова о доброте и свете! Реджина направилась к выходу, но Робин преградил ей дорогу. - Пусти меня! – женщина уже давно перешла на крик. - Нет, я не позволю тьме отнять тебя у меня, - он схватил ее за плечи, - я не дам тебе упасть в эту пропасть. Реджина попыталась вырваться из рук Робина, странно, что именно в этот момент она даже не подумала о магии, которая в два счета избавила ее от крепкой хватки разбойника. Возможно, Королева не подумала о применении своей силы, потому что в глубине души он понимала слова разбойника о тьме и пропасти, в которую она собиралась добровольно упасть, ведь месть Белоснежке это и подразумевала. Однако сейчас ее разум и чувства были слишком взбудоражены, и она не могла трезво мыслить. - Как же я ошиблась в тебе, - холодно произнесла она, - тебе нужна только добрая Реджина. - Ты не права, - парировал Робин. - Разве? Если бы я была не права, ты поддержал бы меня, - ответила женщина. Лицо разбойника одновременно выражало и злость, и сожаление, и непомерную грусть, а в следующий момент он выпустил Королеву и отошел назад на пару шагов: - Черт подери, да как ты до сих пор не поняла того, что ты нужна мне, - начал он, - будь ты добрая или злая! Ты нужна мне, потому что я люблю тебя, Реджина, - на последних словах голос Робина стал мягким. Женщина замерла, не зная, что сказать в ответ. - И я был бы готов упасть вместе с тобой, открыть свою темную сторону, потому что я не герой, я обычный вор, которому была чужда любовь до встречи с тобой, и я бы поддержал тебя во всем, но не я не могу, Реджина, - продолжил мужчина. - Почему? – тихо спросила Королева. - Потому что я дал слово твоему отцу, - ответил разбойник, - я пообещал ему, что буду рядом с тобой и не дам тебе снова поддаться тьме. Реджина даже немного успокоилась и все еще не знала, что делать. - Но я должна отомстить Белоснежке, - тихо произнесла она. Робин сжал кулаки, а его глаза буквально потемнели от накатившего гнева. - Потому что этого хотел бы Даниэл? – сквозь зубы произнес он. Женщина удивленно посмотрела на него. - Я видел, как ты сидела у его тела, которое ты до сих пор сохраняешь нетленным, - продолжил мужчина, - ты все еще надеешься вернуть его к жизни. - Робин, - прошептала Королева. - Не надо, Реджина, я все понимаю, он – твоя первая любовь и видимо единственная, - разбойник отступил еще на пару шагов назад, - и как бы сильно я не любил тебя, видимо, мне не стоит ждать от тебя ответного чувства. Разбойник застыл на месте и буквально сверлил Королеву взглядом, надеясь на то, что она возразит его словам, но она, молча, отвела от него взгляд. Робин почувствовал горечь и боль от огорчения, которое заполнило его сердце. - Дьявол! – нервно произнес он и подошел к Реджине вплотную, - неужели, ты думаешь, что Даниэл хотел бы смерти Белоснежки? - А что бы ты сделал с тем из-за кого убили бы твою любовь? – парировала женщина. - Я сделаю все, чтобы защитить и уберечь тебя, - смотря прямо в глаза Реджины, ответил Робин. - Ты не можешь понять меня, - ответила Королева. Внезапно и взгляд, и лицо разбойника перестали выражать что-либо, будто сама жизнь покинула его, он попятился назад. - Наверное, ты права, - устало сказал мужчина и направился к двери. - Куда ты? – спросила Реджина. - Я не знаю, - не оборачиваясь, кинул Робин и вышел из комнаты, при этом со всей силы хлопнув дверью. Реджина осталась в комнате одна, ее голова просто гудела, отдаваясь острой болью в висках, она понимала, что все сказанное ею сильно ранило Робина, но еще большую боль ему принесло ее молчание в ответ на его признание. Однако через несколько минут оцепенение прошло, и Королеву охватила злость, которую нужно было выплеснуть, она переместилась в склеп и зашла в комнату, где хранились сердца. Быстро отыскав сердце охотника, Реджина вытащила сундучок и вышла из помещения, после она заглянула в комнату, где лежал Даниэл, женщина несколько минут смотрела на безжизненное лицо конюха, обдумывая слова Робина. В конце концов, Реджина положила руку на стеклянный гроб: - Я, правда, любила тебя, Даниэл, - тихо произнесла она и вышла из комнаты. Реджина уже хотела было покинуть склеп, как передумала и зашла к своему отцу, она провела рукой по табличке, на которой было выбито его имя, и заплакала: - Прости меня, папа, - сквозь слезы произнесла Королева. Через пару минут ее лицо снова приобрело жесткие и холодные черты, она вытерла слезы и переместилась в тронный зал, где ее ждал Грэм. Реджина прошла вглубь зала твердым шагом, охотник сразу заметил сундучок с его собственным сердцем в ее руках. - Ваше Величество, - сказал он, поднимаясь со стула. - Отвези меня к Белоснежке, - отчеканив каждое слово, сказала Реджина.