Непокорные

Реджина стояла на балконе, наслаждаясь дневным солнцем, которое, не смотря на зимний день, старалось согреть и обласкать все вокруг. Удивляясь самой себе, женщина только сейчас подметила, что зима в этом году напоминала скорее весну: все вокруг было каким-то живым и ярким, хотя на деревьях не было листвы, трава так и осталась зеленой, к тому же совершенно не было морозов, а о снеге и вовсе можно было не мечтать. Хотя такая погода нравилась Реджине, ведь долгие годы зима начиналась слишком рано и сразу захватывала весь Зачарованный лес своими цепкими ледяные лапами, до самого своего исхода заметая все вокруг снегом и пробираясь в душу, оставляла в ней морозный след. Когда-то давно Реджина любила это время года, ей нравились белоснежные сугробы и сияющие в зимнем солнце снежинки, которые падали с неба, словно маленькие бриллианты. Но все это было очень давно, когда Королева была еще совсем малышкой, она часто вспоминала, как отец вместе с ней делал ангелочков прямо во дворе их замка, как они катались на санях и играли снежки, но уже в то время зима стала утрачивать свои волшебные чары в глазах юной принцессы. Это случалось в те моменты, когда прямо посреди веселой игры отца и дочери появлялась Кора, женщина осторожно шла по очищенным от снега дорожкам и смотрела на раскрасневшиеся лица мужчины и девочки укоризненным взглядом. Веселье сразу прекращалось, и Реджина с отцом покорно шли за матерью, изредка обмениваясь расстроенными взглядами. А после Кора начинала свою речь о том, что юной принцессе не подобает вести себя так, женщина всегда обращала внимание на внешний вид девочки, который после резвой беготни и валяния в сугробах был далек от совершенства. Сразу после подобной лекции Реджина отправлялась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок к времени чаепития, а Кора начинала читать морали Генри, ругая его за то, что он позволяет их дочери слишком многое. Мужчина всегда пытался оправдать и дочь, и себя, напоминая Коре о том, что, прежде всего девочке нужны родительская любовь, забота и внимание, а уже после можно поговорить о манерах и правилах этикета. Однако женщина никогда не прислушивалась к словам мужа, настаивая на своем до конца, ну а Генри продолжал радовать свою дочь так, как ему казалось правильным. Одним из ярких и самых дорогих воспоминаний об отце и их зимних радостях было то, когда они целый день провели на улице, а вечером их обоих пришлось закутывать в несколько одеял и отпаивать горячим бульоном и чаем. Кора была тогда в такой ярости, что слуги боялись войти в комнату, где она отчитывала дочь и мужа, а те в свою очередь пытались не расхохотаться, наблюдая за тем, как женщина яростно вышагивала перед камином. Реджина тепло улыбнулась, отыскав в памяти этот счастливый момент, однако через минуту ее отвлекли голоса Динь-Динь и Белоснежки. Девушки шли по каменной дорожке прямо под балконом королевских покоев, они громко спорили, но это не было похоже на ссору. Реджина прислушалась и сразу поняла, что является предметом спора, она недовольно вздохнула и прикрыла глаза. В следующий момент женщина почувствовала, как на ее плечи накинули мягкий и теплый плащ, еще через мгновение сильные руки обняли ее за плечи и прижали спиной к, словно выточенной из камня груди. - Робин, - мягко произнесла Королева, проводя пальцами по его рукам. - Я, конечно, понимаю, что зима в этом году теплая, но ты ведь не хочешь заболеть, - с легким укором произнес разбойник. - Я лишь хотела подышать воздухом, - парировала Реджина. Робин оставил легкий поцелуй на ее затылке. - Как ты себя чувствуешь после… - он замялся, не осмеливаясь, закончить фразу. - После похорон Даниэла? – спросила женщина. - Да. Королева вздохнула и посмотрела на небо, мысленно отправляясь на два дня назад, когда она приняла решение придать тело Даниэла земле. Реджина посчитала, что давно было пора сделать этот шаг, ведь она строила новую жизнь вместе с Робином, и при этом удерживала дух своей первой любви в этом мире. Правда к этой мысли Королева пришла только два дня назад, она поделилась своим решением с разбойником, а тот отнесся ко всему с пониманием. К полудню тело Даниэла погрузили на повозку, Реджина приказала держать путь к ее родному замку, она хотела похоронить юношу под яблоней, которая была когда-то символом их счастья и любви. День был на удивление тихий и безветренный, даже не верилось, что на улице зима. Небо было абсолютно чистым, а солнце согревало ветви, лишенные листвы, казалось, что Даниэл с помощью природы хотел сказать, что уходит с миром. В похоронной процессии участвовали Реджина, Робин, Белоснежка с гномами и несколько разбойников. Гномы своими кирками выкопали могилу, а Королева тем временем подошла к гробу, чтобы попрощаться с Даниэлом. Робин наблюдал за всем со стороны, он не собирался мешать женщине, так как понимал, что это значит. Королева поправила камзол, в который был одет конюх: - Я всегда буду помнить тебя, Даниэл, - тихо прошептала она и положила под его руку то самое кольцо, которое он когда-то подарил ей. Через пару мгновений Реджина, применив магию, сняла противотленные чары и сделала шаг назад, после Робин и разбойниками закрыли гроб и опустили его в могилу. Белоснежка подошла к Королеве, ее взгляд выражал сочувствие, ведь она признавала свою вину. - Мне жаль, - тихо произнесла девушка. Реджина ничего не ответила, а лишь взяла ее за руку. Принцесса удивилась этому действию Королевы. - Все обиды в прошлом, Снежка, - мягко сказала последняя. «Все обиды в прошлом», - пронеслось в голове Реджины, и она вспомнила о Робине, который ждал ответа. - Я в порядке, Робин, - наконец, сказала она. Разбойник развернул ее к себе лицом. - Тогда откуда такой грустный взгляд? – поинтересовался он. Королева хотела было ответить, но ей снова помешали голоса Снежки и Динь-Динь, к которым теперь присоединились Джеймс и Уилл. Робин прислушался к их разговору. - Оу, я, кажется, понял, - мягко сказал он. Реджина нахмурилась и закивала в ответ. - Так вот, почему ты вышла на балкон без накидки. Решила подхватить простуду перед торжеством? - Ты слышишь, они хотят устроить бал, - парировала женщина. - Эй, - мужчина повернул ее лицо к себе, - что в этом плохого? - Я не просила об этом, - ответила Реджина. - О таком и не просят, - спокойно ответил Робин, - послушай, этот бал будет в твою честь, к тому же они планируют его уже почти месяц. Женщина посмотрела на удаляющихся молодых людей и задумалась о чем-то. - Неужели уже месяц прошел, - спустя какое-то время сказала она. - Да, Джеймс появился в этом замке месяц назад, - ответил Робин, - кстати, он и Снежка отлично поладили с Уиллом и Динь-Динь, - кивнул он в сторону молодых людей. Реджина задумчиво кивнула. - Странно, что Георг не пытается его вернуть, ведь наверняка он знает, что его сын здесь, - поделилась она. - Может, он еще не знает, - предположил Робин. - Да, нет, я так не думаю, - парировала Королева, - и это его странное спокойствие меня настораживает, словно, затишье перед бурей. Разбойник снова притянул к себе женщину. - Перестань накручивать себя, - серьезно сказал он, - тем более, завтра очень важный день, и я обещаю, что не позволю никому его испортить. Реджина улыбнулась в ответ. - Вот, так-то лучше. А сейчас, пойдём в комнату, поближе к камину, иначе ты действительно простудишься, - с заботой сказал он. Королева последовала за разбойником, хотя в ее душе все еще была тревога, и она была вызвана не недавними похоронами Даниэла, наоборот после них женщина почувствовала, как на душе стало легче, ведь она освободилась от тоски, заменив ее светлыми воспоминаниями о днях своей юности и о своей первой любви. Георг тоже не вызывал у Реджины особого страха, теперь у нее есть армия и магия, а у короля есть лишь напыщенность и самоуверенность. А вот грядущий день вызывал у женщины ужасное волнение и даже в каком-то роде страх, который заставлял дрожать ее всем телом, хотя подобное случалось с Королевой каждый год с тех самых пор, когда она стала женой Леопольда. До замужества первый день февраля был для Реджины одним из светлых из счастливых дней в году, и во многом этот день был таковым, благодаря ее отцу. Генри всегда готовился к нему с особым тщательностью, ему даже удавалось вовлечь Кору в процесс подготовки торжества в честь их дочери. Однако после того как Реджина вышла замуж и покинула родной дом, первый день февраля стал самой темной датой в году, заставляя с ужасом ждать его приближения, а когда он наступал она встречала его слезами. Это случилось в первый же год ее замужества, Реджина уже успела узнать истинное лицо Леопольда, но в глубине души верила, что он не будет омрачать хотя бы единственный день в году. Молодая Королева еще не знала, как она ошибалась, а все начиналось довольно обнадеживающе: Леопольд за неделю до знаменательного дня сообщил о бале, который он устраивает в честь своей жены, он разослал гонцов во все королевства Зачарованного леса. К тому же король приказал сшить такое платье, какое пожелает сама Реджина, всю неделю он был удивительно добр и внимателен к ней. Но стоило наступить торжественному дню, как он снова стал холодным собственником, а не внимательным мужем. С самого утра он без толики тепла поздравил Реджину, а после высказал ей то, как она должна вести себя на балу: «Улыбайся, принимай поздравления, но не вздумай пуститься в пляс даже с древними стариками. И, если я увижу, что ты засматриваешься на юнцов, то исполню свое обещание по поводу твоего любимого папаши, надеюсь, оно свежо в твоей памяти». Эти ужасные слова короля вмиг превратили сердце и душу Реджины в руины, они лишили ее всякой веры, они же и подтолкнули ее к ненависти и Тьме. Конечно, молодая Королева не показала истинных чувств, она улыбалась, была приветлива, держалась подальше от мужчин, жаждущих потанцевать с ней, в общем, выполняла приказ Леопольда. А тот в свое время, видимо и вовсе забыл о том, что бал был устроен в честь его жены, а не дочери, он весь вечер уделял внимание только Белоснежке, танцевал с ней, разговаривал, с гордостью представлял ее правителям других королевств. Неудивительно, что в итоге все гости забыли об истинной виновнице торжества, и не заметили, как она покинула праздничный стол, спешно удаляясь в свои покои. Реджина быстро сменила платье на ночную рубашку и забралась под одеяло, с трудом сдерживая слезы, она хотела быть сильной, хотела не давать воли чувствам и обиде, которая с каждой секундой, проведенной на якобы ее «празднике жизни», разрасталась с ужасающей быстротой. Однако девушка еще не подозревала, что самый ужасный подарок ждал ее впереди. Ближе к полуночи, когда Реджина уже немного успокоилась и погрузилась в легкую дрему, дверь в ее спальню резко распахнулась, бесцеремонно впуская резкий поток ветра, что мигом затушил все свечи. Это был Леопольд, и он был в ярости. - Разве я разрешал тебе покидать зал без моего разрешения? – грозно спросил он. Реджина вздрогнула и натянула одеяло до самого подбородка. - Отвечай, несносная девчонка! – яростно крикнул он. - Мне стало дурно, - еле вымолвила девушка. - Ах, дурно, - зло произнес король и приблизился к кровати, - но я ведь так и не вручил тебе главный подарок. Реджина с опаской посмотрела на мужчину, а тот лишь плотоядно улыбнулся, а в следующий момент резко отдернул одеяло. Девушка попыталась переметнуться на другую сторону кровати, но хватка короля оказалась слишком крепкой. - Пожалуйста, не надо, - тихо произнесла она, - хотя бы не в этот день, прошу тебя, Леопольд. Однако ее просьба прошла мимо ушей мужчины, он забрался на кровать и придавил хрупкое тело жены своей грузной тушей, от него несло алкоголем, а все его действия были грубыми и нетерпеливыми, Реджина не могла толком пошевелиться. - Будь послушной, - произнес Леопольд, пытаясь расправиться с рубашкой девушки, - тогда мой подарок покажется тебе приятным. Реджина почувствовала, как слезы, обжигающим потоком покатились по щекам, в один момент она испытала и боль, и страх, и ненависть, мешающуюся с отвращением, а когда хватка короля стала чуть слабее, девушка высвободила руки и начала вырываться, с бешеной силой ударяя мужчину по плечам. Это окончательно вывело Леопольда из себя. - Ах ты, непокорная девка! Да, как ты смеешь сопротивляться своему законному мужу?! Мужчина сумел поймать обе руки девушки и сжал их в одной своей руке, а второй он нанес ей удар по лицу. Реджина упала на подушки, так как пощечина была достаточной силы, она пришлась по ее щеке и губам, однако девушка не сразу почувствовала боль. В первые секунды ее лицо загорелось так, словно его поднесли к жаркому пламени, а потом она почувствовала острую боль, что распространялась по верхней губе, еще мгновение и резкий металлический привкус почувствовался на языке. Король же, воспользовавшись моментом, разорвал рубашку Реджины и спустил свои штаны, а после, не обращая внимания на жену, он овладел ее сдавшимся телом. Девушка зажмурилась и повернула голову в сторону, в этот момент она испытала отвращение, стыд и боль, что проходилась волнами по всему ее телу, однако еще одно неприятное ощущение отвлекло ее от происходящего: Реджина почувствовала, как что-то теплое растекается по ее лицу и шее, она осторожно поднесла руку к верхней губе, резкая боль заставила ее вздрогнуть. Девушка распахнула глаза и посмотрела на руку, в сумраке кровь на кончиках пальцев казалась практически черной, что заставило все нутро Реджины сжаться, причиняя ей острую боль. Тем временем Леопольд, получив свое, расслабился и еще сильнее придавил ее тело к кровати. Через пару минут он посмотрел на подозрительно застывшую жену, ее лицо было в крови, из-за рассеченной верхней губы, в глазах ужас мешался с ненавистью, однако все это даже позабавило короля. - Не нужно было сопротивляться, дорогая, - произнес он, поднимаясь с кровати. Реджина прижала к губе кусок разорванной рубашки, слезы все еще нещадно жгли щеки. - Я пришлю к тебе лекаря, - безучастно сказал Леопольд, - и только попробуй сказать, что это сделал я. Ах, да, с днем рождения, - с издевкой добавил он. Девушка ничего не говорила, чувствуя, как комок в горле преграждал путь воздуху, еще бы мгновение и она лишилась сознания, но король вышел из спальни, громко хлопнув дверью, это немного привело Реджину в себя. Она через огромное усилие сделала вдох, а после упала лицом на уже окровавленную подушку и разрыдалась, при этом испытывая не только физическую, но и душевную боль. Вскоре пришли служанки, чтобы привести Королеву в порядок, и только тогда в комнату впустили лекаря, он обработал рану и наложил швы. Девушка сказала, что упала со стула и случайно ударилась лицом о туалетный столик, лекарь лишь понимающе покивал в ответ и, дав Королеве снотворное, покинул спальню. Он прекрасно понимал, что Ее Величество сказала неправду, ведь подобное случалось уже не в первый раз: то она случайно резала руку, то разбивала в кровь колени или локти, и всегда у этих травм были не самые убедительные объяснения, однако лекарь не мог даже поддержать молодую Королеву, так как знал, что тогда ему не избежать наказания короля. На следующий день Реджина призвала Румпельштильцхена, тот был несколько шокирован видом молодой Королевы, в тот же день он попытался обучить ее чарам исцеления, однако она была морально истощена, и залечить собственную рану ей удалось не до конца. В итоге, на ее губе остался глубокий рубец, который стал вечным напоминанием о Леопольде. Это был самый памятный «подарок» от короля, и каждый год шрам болью напоминал Реджине о приближении февраля.

***

Солнце бесцеремонно прорывалось сквозь окна, заставляя Королеву недовольно поморщиться, она заснула совсем недавно, так как до самого рассвета ее не покидали скверные воспоминания. Стоило Реджине закрыть глаза, как перед ней всплывал образ Леопольда, женщина вспомнила не только свой первый день рождения в этом замке, сознание словно играло с ней злую шутку, воспроизводя в памяти все «торжества», что ей пришлось отмечать вместе с Леопольдом и его дочерью. Хотя по большей части она вспоминала, что с ней случалось, когда праздник заканчивался и король приходил в ее покои, чтобы якобы преподнести самый ценный «подарок», в последующие годы Реджина не пыталась сопротивляться мужчине, так как боялась не столько за себя, сколько за жизнь своего отца. Реджина не рассказывала Робину об этом, она лишь объяснила ему, что день рождения перестал быть для нее светлым праздником, и случилось это благодаря Леопольду. Хотя разбойнику и не нужен был подробный рассказ, чтобы понять, каким был король и, как он относился к молодой жене. Поэтому этот день рождения Робин хотел сделать особенным, он желал, чтобы Реджина вновь начала испытывать счастье и параллельно тому балу, что готовили Снежка и Динь-Динь, разбойник готовил для Королевы свой подарок. Робин присел на кровать и с улыбкой смотрел, как просыпается Реджина, через несколько минут она все-таки открыла глаза, щурясь от яркого солнца. - С днем рождения, - мягко произнес разбойник и подарил Королеве легкий поцелуй. Реджина захныкала, словно капризный ребенок и накрылась одеялом с головой, Робин лишь тихо рассмеялся и попытался отодвинуть одеяло. - Не хочу, - капризно произнесла женщина, все еще прячась под одеялом. Робин вздохнул и подвинул ее, забираясь к ней в "укрытие". - Я ведь сказал, что этот день будет совсем не таким, каким ты привыкла его видеть, - мягко сказал он, прижимая к себе Королеву. Она лишь замотала головой в ответ. - Ну же, Реджина, - не сдавался Робин, - ты ведь не можешь провести свой день рождения под одеялом. - Почему нет? – тихо ответила она. - Я думаю, потому что на балу все будут ждать виновницу торжества, к тому же один очень надоедливый разбойник очень хочет потанцевать с Ее Величеством. Веселый тон Робина заставил Реджину улыбнуться. - А еще, Белоснежка не стала приглашать других правителей и знать, так как знает, что ты этого не любишь, - добавил он. Реджина откинула одеяло и задумчиво посмотрела на Робина. - Но если ты хочешь остаться в этой комнате, я с тобой, - сказал мужчина, окидывая женщину теплым взглядом. Королева все еще не торопилась с ответом, размышляя над словами разбойника. «Леопольда больше нет, а значит, нет больше страха и мучений. Робин никогда не станет делать то, что делал король, он не причинит мне боль». В этот момент шрам напомнил о себе нестерпимым зудом, Реджина даже вздрогнула и поднесла руку к губе. Робин проследил ее действия, а когда она накрыла пальцами рубец, он немного нахмурился. Разбойник знал, что этот след на лице Реджины оставил Леопольд, ненависть к королю закипала в груди мужчины, однако чувство трепета к возлюбленной взяло верх. Робин осторожно убрал ее руку от лица и мягко дотронулся до шрама, он чувствовал, как Реджина дрожала всем телом, после он с такой же осторожностью и нежностью оставил почти невесомый поцелуй на ее губе. Королева глубоко вздохнула и прижалась лбом ко лбу разбойника. - Он всегда болит в этот день, - тихо произнесла она. - Я постараюсь унять эту боль, - прошептал он. Реджина, наконец, улыбнулась и немного отстранилась от Робина. - Нужно готовиться к празднику. - Это успеется, - парировал мужчина, - а сейчас я хотел бы пригласить тебя позавтракать со мной, - добавил он, указывая на столик, что стоял рядом с камином. Реджина только сейчас заметила этот деревянный предмет мебели, заставленный различными угощениями и украшенный огромным букетом ее любимых темно-бардовых роз. Робин же с улыбкой наблюдал, как лицо его возлюбленной постепенно озарялось светлой и счастливой улыбкой. - Робин, - выдохнула она. - Это будет незабываемый день, я тебе обещаю, любимая.

***

Днем Реджина и Робин все-таки покинули комнату, все заметили, что Королева прибывала в прекрасном настроении, стражники и слуги почтительно поздравляли ее, и в ответ, впервые за все годы они получали лучезарную и благодарную улыбку. Реджина направилась в тронный зал, где ее уже ожидали Белоснежка и Динь-Динь, девушки чуть не задушили женщину своими объятьями, однако это заставило Королеву весело рассмеяться. Снежка довольно смотрела на мачеху, понимая, что слишком давно не видела ее в таком настроении. - Правители всех королевств прислали тебе поздравления и подарки, - сказала фея, - мы сложили их вон там, - добавила она, указывая на стол, что стоял в углу зала и буквально был завален различными дарами. - А подарки от всех нас жди вечером на балу, - сказала принцесса, - особенно от Робина. Динь-Динь чуть заметно толкнула девушку в бок, призывая держать язык за зубами, однако у них был слишком заговорщический вид, и это не ушло от глаз Королевы. - Что задумал Робин? – щурясь, спросила она. - Не знаем, - пожала плечами Динь-Динь. - Я сказала особенно Робин, потому что думаю, что его подарок будет самым лучшим, - быстро выпалила принцесса. Реджина лишь нахмурилась в ответ, так как волнение девушек было слишком явным. - Знаешь, нам пора идти, - сказала фея, толкая Снежку к выходу, - нужно еще кое-что подготовить к балу. С днем рождения! Фея и принцесса спешно направились к выходу, а Реджина усмехнулась, проводив их мягким взглядом, после она отдала приказ стражникам, чтобы те ехали во все селения королевства и раздали жителям угощения, который были приготовлены специально для этой цели. После она хотела найти Робина, чтобы выяснить, что он задумал, но разбойник сослался на то, что помогает Снежке и Динь-Динь и спешно скрылся из виду.

***

Румпельштильцхен и Белль сидели в гостиной, мужчина задумчиво смотрел на чашку с чаем, а девушка делилась впечатлением о новой прочитанной книге, однако вскоре она заметила, что Маг ее не слушает. - Румпель, - окликнула она его, - в какой из миров ты отправился? Темный отвлекся от размышлений. - Что? – несколько растеряно спросил он, - ты что-то говорила. - Я говорю, куда ты отправился в своих мыслях? – усмехнулась Белль. Румпельштильцхен отставил чашку в сторону и посмотрел на Красавицу. - Сегодня у Реджины день рождения. - Да? Я и не знала, - ответила девушка, - тебя это беспокоит? - Само событие нет, а вот враги Королевы… - мужчина снова задумался. - Георг? – предположила Белль. - Кто же еще, - нервно усмехнулся Маг. - Думаешь, он попытается испортить ее день рождения? – поинтересовалась девушка. Румпельштильцхен усмехнулся и поднялся из-за стола, он начал нервно расхаживать перед камином: - Испортить праздник? – переспросил он, - да это же лучший способ нанести удар. Георг вряд ли упустит такой шанс. Белль подошла к Темному Магу. - Ты ведь не позволишь случиться чему-то плохому? – с надеждой в голосе спросила она. Румпель внимательно всмотрелся в лицо Красавицы, в очередной раз, удивившись ее нерушимой вере в него. Он был Темным Магом, которому должны быть чужды искренние светлые чувства и проявление добра, но именно в этот момент мужчине хотелось казаться в глазах девушки достойным человеком. Но Румпель все же не мог показать своих настоящих чувств Белль, поэтому он наиграно смерил ее несколько раздраженным взглядом. Однако все раздражение улетучилось, когда Красавица одарила его мягкой улыбкой, мужчина вздохнул, не в силах отказывать девушке, он подошел к шкафу и достал хрустальный шар. Белль внимательно наблюдала за действиями Темного Мага, который установил шар на стол и провел над ним рукой. В следующий момент в магической сфере появилось изображение замка Реджины, Белль подошла ближе, рассматривая уменьшенное строение, а тем временем Румпель достал небольшую склянку с зельем. - Что ты собираешься сделать? – поинтересовалась девушка. - Обезопасить замок, - просто ответил Маг, аккуратно капая зелье на шар. - Полив зельем стеклянный шар? – усмехнулась Красавица. Румпель посмотрел на девушку осуждающим взглядом. - Я – Темный Маг, если ты еще помнишь, и мне достаточно полить зельем шар, - он передразнил Белль, - чтобы обезопасить. Да к тому же, мое появление на балу не сильно обрадует Реджину. Красавица одобрительно улыбнулась, а в следующий момент неожиданно для самой себя и тем более для Румпеля, она накрыла его руку своей. Маг несколько изумленно уставился на девушку. - Я знала, что в тебе есть добро, - мягко произнесла она. Румпельштильцхен сначала хотел убрать свою руку, но заглянув в глаза Белль, он на пару мгновений замер, сейчас девушка смотрела на него как-то по-особенному, как раньше никогда не смотрела. Взгляд Красавицы заставил Мага улыбнуться и сжать ее руку в своей. Помолчав еще немного, мужчина все-таки отогнал оцепенение и снова постарался принять менее взволнованный вид. - Ну, так, что за книгу ты прочла? – беззаботно спросил Румпель, возвращаясь на свое место за столом. Белль ярко улыбнулась и уселась за стол, с еще большим азартом продолжая свой рассказ. Она говорила о великанах и ограх, о неведомых землях и храбрых рыцарях, о которых она прочла в новой книге, подаренной ей Румпелем, а тот в свое время с довольной улыбкой слушал девушку и думал о том, насколько сильно привязался к ней за последнее время. Темный Маг уже и представить не мог свою жизнь без Белль, он так привык проводить вечера в компании девушки: когда она делилась впечатлениями о прочитанной книге, или, когда он прял, а она читала ему свои самые любимые истории, а потом до самого утра они обсуждали их. Сейчас он смотрел на Красавицу и понимал, что она стала ему самым близким человеком в этом мире, и в глубине души он согревал надежду, что ее вера в него такая же искренняя, как и его привязанность.

***

Удивительно, как преобразился замок, стоило только наступить вечеру, все вокруг сияло и говорило о празднике, который вот-вот должен был начаться. Все облачились в свои лучшие наряды, даже гномы сменили свои обычные рабочие вещи на праздничные одеяния, хотя они долго спорили с Белоснежкой о своем присутствии на балу, но та настояла на этом. И сейчас в просторном тронном зале все было готово к торжеству: повсюду были свечи, с потолка, словно облака, ниспадали тонкие тюли нежного голубого оттенка, в зале был поставлен стол, который буквально ломился от всякого рода блюд и напитков, в отдельном углу расположились музыканты и сейчас настраивали свои инструменты. Как и сказал Робин, на бал собрались только обитатели замка, то есть Белоснежка, Джеймс, Динь-Динь, Уилл, разбойники и гномы, и все с нетерпением ждали появления Королевы. Реджина тем временем все еще была в своей комнате, она уже в десятый раз нервно пыталась поправить и без того безупречные прическу и наряд, однако ее волнение было вызвано вовсе не платьем, она просто боялась идти на празднование собственного дня рождения. Не смотря на слова Робина, в глубине ее души все еще хранился тот ужас, который она испытывала каждый год в этот самый день. Женщина сделала глубокий вдох и подошла к зеркалу, в отражении она увидела свое бледное лицо и широко распахнутые глаза, в какой-то момент ей захотелось сбежать из замка куда-нибудь подальше, но стук в дверь заставил ее вздрогнуть и отогнать закравшиеся мысли. Реджина пригладила подол платья и подошла к двери, после секундной заминки она дернула ручку, несильный поток воздуха всколыхнул ее волосы, а в следующий момент она встретилась взглядом с Робином. Мужчина застыл на месте и даже слегка приоткрыл рот, и его можно было понять, ведь Реджина предстала перед ним просто в ослепительном образе. Королева выбрала красное бархатное платье, которое выигрышно подчеркивало ее фигуру. Вся ткань была расшита камнями, которые ярко мерцали в вечернем освещении замка. Робин прошелся взглядом по фигуре своей возлюбленной и отметил про себя, что выбранный наряд действительно был королевским. Разбойник нервно сглотнул и улыбнулся, снова встречаясь с Королевой взглядом: - Как бы банально не прозвучало, - несколько хриплым голосом начал он, - но ты выглядишь великолепно. Реджина поправила волосы, часть которых была собрана на затылке, а другая – красивыми локонами ниспадала на плечи и спину. - Ты мне льстишь, - смущенно произнесла она. Забавно, но комплименты Робина (которые он делал ей не раз за день) всегда вгоняли Королеву в краску, словно она была совсем юной и непривыкшей к вниманию мужчин, девушкой. - Лесть – это не мое, - парировал разбойник, - только чистая правда. Реджина, мягко улыбаясь, изучила наряд Робина, только сейчас она заметила, что ее возлюбленный был одет, словно с иголочки: накрахмаленная белая рубашка, жилет, темный брюки, начищенные сапоги и завершал его образ зеленый плащ. - Я вижу, ты тоже принарядился, - весело отметила она. Робин улыбнулся в ответ, но в следующее мгновение он постарался придать себе больше официальности. Мужчина сделал легкий поклон и протянул женщине руку. - Ваше Величество, я посчитаю великим даром, сопровождать вас на бал, - слегка улыбаясь, сказал он. Реджина рассмеялась, но после все же решила подыграть Робину и с официальным видом вложила свою руку в его. Разбойник улыбнулся, прикусывая нижнюю губу, через пару мгновений он притянул Королеву ближе и оставил легкий поцелуй на ее губах. - Простите, не удержался, Ваше Величество, - весело сказал он. - Я позволяю вам не сдерживаться сегодня, - тихо прошептала Реджина. Мужчина и женщина негромко рассмеялись и, взявшись за руки, направились в тронный зал. Перед самым входом Реджина остановилась, Робин заметил ее волнение. - Все будет хорошо, - мягко сказал он, вызывая у женщины улыбку. После легкого кивка Королевы, разбойник открыл двери зала и пригласил женщину войти. Реджина была изумлена тем, как преобразился зал, ведь несколько часов назад ничего в нем не говорило о празднике, но сейчас женщина практически не узнавала помещение, в котором ей приходилось проводить многие часы каждый день. Еще больше Королеву удивил некий живой коридор, в который выстроились все присутствующие, пока она шла, все хлопали в ладоши и говорили поздравления и пожелания. Робин шел рядом с Реджиной и наблюдал за ней, ему нравилось видеть ее яркую улыбку и немного изумленный взгляд. Праздник начался с вручения подарков от разбойников, гномов, Белоснежки и Динь-Динь, Робин же сказал, что преподнесет свой подарок немного позже, чем очень заинтриговал Реджину. После подарков Королева пригласила всех за стол, и началось веселое застолье, где даже гномы не скупились на тосты в честь Ее Величества. Некоторое время спустя, как полагалось, наступило время танцев, и здесь Робин со всей официозностью и статью, преклонил голову перед Королевой: - Окажите честь, - мягко сказал он, предлагая возлюбленной руку. И разве могла Реджина отказать своему мужчине, она лишь взглянула на радостные лица принцессы и феи, которые активно закивали ей, а после вышла с Робином в центр зала, предназначенный для танцев. Музыканты заиграли красивую мелодию, и пара закружилась в танце, остальные наблюдали за влюбленными Королевой и разбойником со своих мест, так как первый танец всегда оставался за правителем или правительницей королевства. Робин и Реджина в свое время и вовсе позабыли, что за ними наблюдают их друзья, они лишь утопали в глазах друг друга, плавно вальсируя по залу. Когда они закончили свой танец, Реджина призвала всех танцевать, а в следующий момент она была несколько удивлена, так как к ней подошел гном Ворчун, он пару мгновений переминался с ноги на ногу, а потом пригласил ее на танец. Женщина удивленно перевела взгляд на Робина, а тот лишь отступил в сторону, показывая, что он вовсе не против. Реджина не стала отказывать Ворчуну в танце, а тот нервно улыбнулся и вывел Королеву в центр зала, он был сильно взволнован, так как научился танцам несколько дней назад, он все еще помнил, как пришел к Белоснежке и, неуверенно почесав голову, попросил дать ему пару уроков. Бал был в самом разгаре, музыканты практически без перерывов играли различные мелодии, за столом все еще продолжали звучать тосты, но самое главное Реджина впервые за многие годы была в центре внимания. Все разбойники и гномы желали пригласить ее на танец, даже Прекрасный принц не упустил такой возможности, но большее количество танцев было все-таки подарено Робину. И, вот, когда они в очередной раз закружились с Реджиной по залу, Робин дал знак Малышу Джону, который тут же поднялся с места и подошел к паре. - Я прошу прощения, но могу ли я просить танца с Вашим Величеством? – спросил он, стараясь быть, как можно более галантным. Робин наигранно возмутился, а Реджина посмотрела на него. - Я не смею препятствовать, - сказал разбойник, - тем более мне нужно отлучиться ненадолго. Королева не успела ничего сказать, так как Робин быстро направился к выходу, а путь ей преградил гигант, все еще ждущий ответа. Женщина улыбнулась румяному здоровяку, он был немного неуклюж, а если быть честными, Малыш Джон был очень плох в танце, зато разговоры ему давались гораздо легче, поэтому он завел с Королевой беседу, при этом стоя практически на одном месте. Через несколько минут, когда танец подошел к концу, Джон должен был отвести даму на ее место, но Уилл быстро пересек зал и подошел к здоровяку и Королеве. - Ваше Величество! Реджина посмотрела на юношу. - Робин ждет вас в саду, - сказал Скарлетт. Женщина удивленно вскинула брови. - Могу я вас проводить? – спросил парень. Реджина все еще была удивлена и в то же время сильно заинтригована, гадая, что же за подарок приготовил для нее Робин. Она не стала долго раздумывать и кивнула Уиллу в ответ, парень улыбнулся и жестом пригласил ее к выходу. Сад находился в десяти минутах ходьбы от зала, по пути Реджина попыталась выяснить, что же за сюрприз ей уготовлен, но Уилл держал рот на замке и лишь перед входом в сад, он предложил ей накидку и открыл резную ограду: - Вы сейчас все увидите, - мягко сказал парень и откланялся, удаляясь по коридору обратно в зал. Реджина с минуту не двигалась с места, но не в силах больше бороться с любопытством, быстро зашагала по узкой каменной дорожке, вдоль которой были выставлены подсвечники, направление было заданно прямиком к скамейке, где обычно Королева и разбойник любили сидеть и наслаждаться закатом солнца, тихо ведя беседу. Реджина вышла на их с Робином место и остановилась, видя явно разволновавшегося разбойника, он ходил взад-вперед и иногда нервно поправлял то воротник, то манжеты рубашки, однако, увидев, возлюбленную он остановился. - Реджина, - на выдохе сказал он. Женщина медленно подошла к нему, при этом оглядываясь вокруг, их излюбленное место преобразилось, обретя более романтичный вид: кругом стояли свечи, пол был усыпан лепестками роз, а на скамейке стояли вино, фрукты и пара бокалов. Робин нервно облизнул пересохшие губы и сократил расстояние между ним и Королевой. - Реджина, - снова повторил он, - я долго думал о том, что я могу подарить тебе в твой день рождения, я перебрал не один вариант, но все было не тем... но потом я понял кое-что… - его голос слегка дрогнул, - Реджина, я хочу преподнести тебе в подарок всю свою любовь и… Мужчина достал из кармана жилетки кольцо и встал на одно колено перед женщиной. - И я хотел предложить тебе руку и сердце, - сказал Робин, чувствуя, как это самое сердце выплясывает в груди чечетку. Реджина замерла, словно статуя, она даже перестала дышать и лишь в изумлении приоткрыла рот, она ожидала от разбойника чего угодно, но не предложения. Он же стоял перед ней и ждал хоть какого-нибудь ответа, однако женщина молчала. В какой-то момент Робин начал сомневаться в правильности своего поступка, ведь, кто он такой? Простой вор, да и только. - Реджина, если ты… - слова и мысли стали путаться в его голове, - я понимаю, ты – Королева, а я всего лишь разбойник, и я все пойму, если ты не… - Я согласна, - тихо произнесла женщина. Робин замолчал, не веря своим ушам. - Что? – переспросил он. - Я согласна, Робин, - чуть громче повторила Реджина, - я хочу стать твоей женой. Мужчина широко улыбнулся, чувствуя, как его глаза защипало от подступивших слез, для него это был момент истинного счастья, Робин мог бы поклясться чем угодно в том, что он никогда, никогда не испытывал столько эмоций, сколько испытал в этот самый момент. Реджина могла поклясться в том же, ведь даже предложение Даниэла не разожгло в ее груди столько тепла, женщина ярко улыбнулась, а по ее щекам непроизвольно покатились слезы, но это были слезы самой настоящей и искренней радости. Робин вспомнил о кольце, что еще держал в руке, он нежно взял руку Реджины и надел кольцо на ее безымянный палец, мужчина чувствовал, как дрожь пробирает женщину и его самого. Королева прижала другую руку к губам, чтобы в конец не разрыдаться, а Робин поцеловал, теперь уже украшенную кольцом руку и поднялся на ноги. - Как же я люблю тебя, - прошептал он, сжимая женщину в объятьях. - И я люблю тебя, - ответила Королева. Разбойник вовлек ее в жаркий поцелуй, на который женщина ответила незамедлительно, они стояли посреди сада, даря друг другу свою любовь, а в это время нетерпеливые и крайне любопытные Белоснежка и Динь-Динь, которых не смогли остановить ни разбойники, ни гномы, наблюдали за парой из-за ограждения. Девушки еле сдерживали радость, которая буквально закипала внутри них. Тем временем Робин оторвался от губ Реджины и, подняв над собой, закружил ее, женщина звонко рассмеялась. - Ты был прав, этот день стал незабываемым, - сказала Королева, когда разбойник поставил ее землю. - Я обещаю, что ты будешь самой счастливой женщиной в любом из миров, - мягко произнес Робин. - Я уже самая счастливая, - прошептала Реджина, снова вовлекая мужчину в поцелуй. Прошло не менее сорока минут, прежде чем Робин и Реджина вернулись в тронный зал. Белоснежка и Динь-Динь успели обогнать Королеву и разбойника и сообщить остальным радостную новость, хотя если бы даже они этого не сделали, счастливые лица вернувшейся пары всё говорили за них. Девушки не в силах больше сдерживаться подбежали к Реджине и Робину и уставились на них выжидающим взглядом. Королева поняла, что они хотят, и подняла руку, показывая им кольцо. - Да, - улыбаясь, сказала она, а Робин лишь улыбаясь, кивнул своим ребятам. Принцесса и фея захлопали в ладоши и потянули Королеву за собой, попутно заваливая ее кучей вопросов, а разбойники и гномы налили Робину кубок эля и, похлопывая его по плечу, поздравляли с таким счастливым событием в его жизни. Тем временем в королевских покоях, что освещались лишь светом цветка, подаренного Реджине малюткой Розали, вдруг стало темнее. Ромашка, сохраненная магией, стала медленно угасать, а через некоторое время с нее опал первый лепесток.