***
Румпельштильцхен перенес своего пленника прямиком в темницу, Робин, который уже узнал всю «прелесть» магического перемещения, устоял на ногах, но меч в своей руке не обнаружил: - Что за чертовщина? – шепотом удивился он. - Не это ищешь, дорогуша? – спросил Темный, вертя в руках меч, - интересная вещица. Робин собирался накинуться на Мага, но тот, махнув рукой, откинул мужчину в стену, от удара он упал на пол. - Что ты собираешься с ним сделать? – взволнованно спросила Белль, которая тоже находилась в темнице. - Тебя это мало должно волновать, - ответил Румпель, - вот, возьми это и положи на свободную полку, - сказал он, протягивая Красавице меч, - а после закройся в библиотеке и не выходи оттуда, пока я сам тебя не позову. Белль взяла меч и, кинув сочувствующий взгляд на разбойника, вышла из темницы. Румпель проводил ее взглядом, а после захлопнул железную дверь камеры: - Что ж, сейчас мы повеселимся, - усмехнулся он, обращаясь к Робину. Разбойник встал на четвереньки и вытер рассеченную от удара бровь, он хотел встать, но Румпель щелкнул пальцами, и внезапно руки Робина оказались закованными в кандалы, а через пару мгновений он рывком оказался подвешенным за руки под самый потолок. Теперь разбойник едва касался ногами пола, а руки сковала резкая боль: - Что? Хочешь содрать с меня шкуру? – сквозь зубы процедил он, наблюдая за тем, как Темный подошел к скамье, на которой лежали разного рода инструменты. - Ну, зачем же? Видишь ли, я славен тем, что умело заключаю сделки, - начал Румпель, - а потом уже мастерством пыток, - усмехнулся он. Робин следил за кривляньями Мага. - Так вот, для начала я хочу предложить тебе сделку, - сказал Румпель. - А зачем приковал меня? – яростно спросил разбойник. - Чтобы ты был сговорчивее, - ответил Маг. Робин дернул руками, пытаясь ослабить цепи, но попытка была тщетной: - Чего ты хочешь, Темный? – зло спросил он. - Я ждал этого вопроса, - весело сказал Маг, - ты должен оставить Королеву. Разбойник нахмурился, продолжая сверлить глазами Румпеля: - Что ты имеешь в виду? – поинтересовался он. Темный наигранно закатил глаза: - Что еще можно иметь в виду под фразой: «оставь Королеву»? – раздраженно спросил он, - мне нужно, чтобы ты покинул ее Королевство, то есть уехал и больше не появлялся здесь. - А тебе это зачем? – удивился Робин. - Видишь ли, ваша с ней, - Румпель задумался, - связь, - наконец, сказал он, - она мне не на руку. Реджина не должна сейчас предаваться чувствам. Разбойник прищурился и усмехнулся: - Неужели ревнуешь? – спросил он. - Я-то? – усмехнулся Темный, - нет, дорогуша, она нужна мне, точнее ее Тьма нужна мне для осуществления планов. - О чем ты говоришь? – недоумевал Робин. - Это не важно, - перебил его Румпель, - главное, чтобы тебя не было в ее жизни, а поэтому, я предлагаю тебе сделку, благодаря которой ты получишь назад свое графство и доброе имя. Лицо разбойника исказил гнев: - Думаешь, мне все это нужно? – зло спросил он, - мне плевать на имя и земли! - А, если я предложу отмщение? Как там зовут твоего злейшего врага? Шериф Ноттингем, кажется, - сказал Темный. - Мне плевать и на него! – ответил Робин. Румпель смерил разбойника насмешливым взглядом: - Только не говори, дорогуша, что одна ночь с Королевой вызвала у тебя такие высокие чувства, - он наигранно взмахнул руками. - Я не оставлю Реджину, - со сталью в голосе ответил Робин. Темный усмехнулся и пожал плечами: - Дело твое, я предлагал лучший вариант, - сказал он и взял один из инструментов для пыток, - посмотрим, как ты заговоришь после этого. Через минуту по замку прокатился почти звериный крик, который издал Робин, когда Румпель применил орудие пыток по назначению. Однако Темному пришлось опробовать не один инструмент, но разбойник твердо отвечал «нет».***
Крики разбойника были настолько громкими и ужасающими, что Белль забилась в самый дальний угол огромной библиотеки и ждала, когда Темный перестанет мучить ни в чем неповинного мужчину. Из-за этого девушка не услышала, как сначала к замку подъехала карета и несколько всадников, а после незваные гости прошли внутрь. Реджина и остальные быстрым шагом зашли в центральную комнату: - Румпельштильцхен! – крикнула Королева, - где ты, черт бы тебя побрал?! Темный, который увлекся пытками, тоже не сразу почувствовал, что в замке посторонние. Однако, услышав разъяренный крик Реджины, он отложил огромные щипцы и посмотрел на ослабшего и истерзанного разбойника, который, уже не сопротивляясь, висел на цепях. По лицу и рукам Робина стекала кровь, его рубаха была разорвана, и грудь была в порезах, из которых так же вытекала кровь. Однако разбойник был еще в сознании и тоже услышал знакомый голос, который заставил его поднять голову и посмотреть на Темного с вызовом и усмешкой: - Кажется, мои пытки закончились, - еле слышно произнес он. - Не обольщайся, дорогуша, - ответил Маг, - у Реджины нет ни одного козыря, да и вряд ли она сможет перебороть свою Тьму и спасти тебя, - добавил он, - так что, считай, тебе осталось совсем недолго. После этих слов Румпель исчез в пурпурном дыму и появился в комнате, где его ожидали Королева и ее «свита». Реджина замерла, стоило ей лишь увидеть окровавленный фартук, что был на Темном: - Где он? – с холодом и ненавистью спросила она. - О, на самом деле, я думал, что ты примчишься сюда быстрее, - усмехнулся Маг. - Что ты с ним сделал!? – Реджина сделала шаг к мужчине. - Полегче, дорогуша, - Темный сделал останавливающий знак руками, - он пока что жив, и ты можешь сохранить его жизнь, но при одном условии, - хитро сказал он. Королева остановилась и посмотрела на Румпеля испепеляющим взглядом: - Что ты задумал? – поинтересовалась она. - Ты, - он указал пальцем на Королеву, - можешь спасти жизнь своего разбойника, но после ты должна избавиться от него. Можешь отправить его за тридевять земель, можешь стереть его память, а можешь и убить его, - Темный противно засмеялся. По лицу Реджины пробежала тень ненависти: - Я не причиню ему вреда! – возразила она. - Что ж ты сделала выбор, - медленно проговорил Румпель, - и мне придется самому вырвать сердце столь храброго вора, - добавил он и перенес еле живого Робина в комнату. Реджина ужаснулась от вида разбойника и хотела было уже кинуться ему на помощь, но Темный с помощью магии заставил всех застыть на месте. Однако Королева успела защититься от чар Румпеля: - Не смей трогать его! – воскликнула она и шагнула вперед. - О, дорогуша, слишком много чувств, - рассмеялся Темный. - Только тронь его, и я отниму все, что тебе дорого, - процедила она сквозь зубы. Румпельштильцхен, прищурившись, смотрел на свою бывшую ученицу: - Здесь ты прогадала, Реджина, ведь у меня нет ничего дорогого в этом мире, - ответил он. В этот момент в комнату буквально забежала Белль: - Румпель! Там, на улице… - девушка не договорила, увидев гостей посреди комнаты. Темный и Реджина повернулись к девушке. - Белль, - с еле заметным волнением сказал мужчина. Однако Королеве хватило этой почти невесомой интонации в голосе Темного, чтобы сделать свои выводы, она холодно улыбнулась и посмотрела на мужчину. - Даже не думай, - тихо произнес Румпель, тем самым выдавая себя еще больше. Реджина приняла это, как вызов и, резко подняв руку, с помощью магии начала душить Белль. Девушка моментально покраснела и испуганно переводила взгляд то на Королеву, то на Темного. - Хватит! Что ты делаешь? – воскликнул Маг. Реджина, на лице которой все еще была несколько безумная улыбка, посмотрела на Румпеля: - Ты сам научил меня жестокости, - ответила она, - теперь наслаждайся своими трудами, - Королева применила еще больше силы. Белль, почти теряя сознание, посмотрела на Темного: - Румпель, - почти беззвучно произнесла она. Темный Маг метался в принятии какого-либо решения: - Хватит, Реджина, - наконец, сказал он, - я готов выслушать тебя, только отпусти ее. Королева ослабила хватку, но все еще не опустила руку: - И ты говорил мне о чувствах, которые меня уничтожат? – усмехнулась она, - что ж, дорогуша, вот мои условия: ты отпускаешь Робина, и твоя драгоценная служанка останется жива. - Согласен, - нервно ответил Маг. Реджина несколько победно улыбнулась и отпустила Белль. Девушка, кашляя, схватилась за горло и упала на пол, а в следующее мгновение Румпель с помощью магии перенес Красавицу в библиотеку. Тем временем Реджина подбежала к Робину, опустилась рядом с ним на колени и с помощью магии попыталась исцелить его, однако его раны затягивались слишком медленно: - Что ты с ним сделал? – разъяренно спросила женщина, кинув на Темного испепеляющий взгляд. - Его раны затянутся, но не сразу, - быстро ответил Маг, - такова особенность инструментов, которые я использовал. - Расколдуй их, - Королева кивнула на остальных. Румпель повиновался, желая поскорее избавиться от незваных гостей и помочь Белль. Как только чары спали, Реджина приказала отнести Робина в карету. - Ваше Величество, вы идете? - поинтересовался Уилл, когда он и остальные разбойники с Робином на руках почти вышли из комнаты. - Я буду через пару минут, - ответила Королева, - хочу обмолвиться с всемогущим Темным еще парой слов, - она подошла к Магу. Румпель смерил ее взглядом: - Ой зря, дорогуша, - тихо сказал он, когда остался наедине с Королевой, - ой зря. - Вот только не надо такого угрожающего тона, Румпель, ведь теперь я знаю о твоем слабом месте, - твердо сказала Реджина, - и, если с Робином еще что-то случится, то я найду твою драгоценную служанку и уничтожу ее, - в глазах Королевы загорелось безумие. Темный окинул Реджину взглядом: - Ты не сможешь отомстить Белоснежке, - заключил он. - С чего ты взял? – усмехнулась Королева. - Духу не хватит, - ответил Румпель. - Кто бы говорил, - парировала Реджина, - ты сам только что бросил все из-за чувств к девушке. - Но во мне предостаточно Тьмы, дорогуша, - ответил Маг. - Думаешь, мне не хватит зла? Что ж милый Темный, я пойду по пути истинных злодеев и получу все, что захочу, - холодно отчеканила Реджина и покинула комнату. Румпельштильцхен проводил женщину взглядом: - Как бы ни так, - тихо произнес он. В следующее мгновение Темный перенесся в библиотеку, где застал Белль сидящей на полу и пытающейся прийти в себя. Мужчина скинул окровавленный фартук и поспешил к девушке на помощь: - Румпель, - сдавленным голосом сказала Белль, - ты спас меня, почему? Темный применил магию, и девушке стало легче дышать: - Я не мог дать тебе умереть, - ответил он, осматривая Красавицу. - Но ты не смог добиться своих целей, - заключила Белль, - неужели моя жизнь дороже заклятья, которое может наложить только Реджина? – удивилась она. Румпель помог подняться девушке, а после перенес их обратно в комнату: - Не переоценивай свою важность, дорогуша, - начал он, стараясь принять как можно более безразличный вид, - если, кто тебя и убьет, то это буду я. Однако эта фраза не вызвала у Красавицы ужаса или хотя бы волнения, наоборот девушка даже улыбнулась в ответ: - Не пытайся казаться безразличным, - сказала она с легким укором. Румпельштильцхен проигнорировал слова девушки и, задумавшись, взял окровавленный фартук: - Румпель, - окликнула его Красавица, - о чем ты задумался? Темный задумчиво посмотрел на девушку: - Знаешь, это удивительно, как Реджина и этот ее разбойник стояли друг за друга, - произнес он. - Что в этом удивительного? – не понимая, спросила Белль. - Они знакомы всего ничего, да к тому же оба не из тех, кто с легкостью открывают свою душу и сердце первому встречному, а тут такая самоотверженность, - пояснил мужчина. - К чему ты клонишь? – спросила Красавица. Темный ничего не ответил и подошел к шкафу, откуда достал небольшой стеклянный флакон и маленькую шкатулку, после он поставил все на стол и взял фартук. - Румпель, что ты делаешь? – наблюдала за ним Белль. - Хочу кое-что проверить, дорогуша, - ответил Румпель и осторожно выжал кровь Робина с фартука во флакон, после он открыл шкатулку и вынул маленький пузырек. Белль заинтересованно посмотрела на казалось бы пустую склянку. - Это слеза Реджины, - опережая вопрос Красавицы, сказал Румпель. - Но… откуда? – удивилась девушка. - Были времена, когда Королева могла лить целые реки слез, - ответил Темный. Белль поразилась словам Мага, а тот аккуратно соединил слезу с кровью во флаконе. Через пару секунд жидкости стали переплетаться и соединяться воедино, создавая при этом красивое свечение: - Не может быть, - тихо произнес Румпель. - Что это? – поинтересовалась Белль, все еще заворожено смотря на флакон в руках Мага. - Магия, - тихо ответил Темный. - Магия? – переспросила девушка. - Да, самая чистая и сильная во всех мирах, - подтвердил мужчина, - истинная любовь. Красавица задумчиво нахмурилась и неотрывно смотрела на Мага, а тот вертел флакон перед лицом и о чем-то размышлял: - Два сердца, пропитанных Тьмой и злобой, оказались способны создать такое, - наконец, сказал он. - Может не такие они и темные, их сердца? – предположила девушка. Румпель поставил склянку на стол и повернулся к девушке: - Нет, Белль, они оба встали на тропу, ведущую к Тьме, однако это, - он указал на флакон, - это показатель того, что у них есть шанс вернуться обратно, - заключил Темный. Белль задумалась над его словами: - И ты определил это, смешав слезу и кровь? Что, если это сработало не так? – снова предположила Красавица. - Дорогуша, кто из нас Темный? – парировал мужчина, - достаточно соединить даже волосинки, чтобы получить подобное, - добавил он. Эти слова заинтересовали девушку, и засели в ее пытливом уме, однако ее мучил еще один вопрос: - Если Реджина станет доброй, то она не сможет наложить Темной заклятье? – спросила Красавица. - Мне придется заглянуть в будущее, чтобы ответить на этот вопрос, однако я с уверенностью могу сказать, что эти двое изменят множество запланированных событий, - задумчиво произнес Румпель. - Но, ведь ты и сам что-то поменял, когда спас меня от гибели, - сказала Белль. Румпельштильцхен повернулся к девушке: - Я же сказал, чтобы ты не переоценивала себя, дорогуша! – вспыхнул он, - или ты хочешь провести недельку другую не в комнате, а в темнице? Красавица сделала шаг назад: - Зачем ты снова прячешься под ликом чудовища? – с волнением спросила она. - Потому что я и есть чудовище, - холодно ответил Темный, - а сейчас наведи-ка порядок в комнате, - спокойно добавил он, указывая на то место, где совсем недавно лежал Робин, - а после постирай фартук и убери в темнице. Белль покорно приступила к выполнению указаний Мага, а он в это время аккуратно закупорил флакон и поставил его на отдельную полку, предусмотрительно опечатав ее защитным заклинанием. В комнате повисло молчание, Румпельштильцхен сел за прялку, пытаясь отвлечься от мыслей, что лезли к нему в голову, а Белль оттирала кровь разбойника с пола. Через четверть часа девушка закончила наводить порядок в комнате и, взяв окровавленный фартук со стола, удалилась. Ни она, ни Темный и словом не обмолвились, а когда Красавица ушла, Румпель с задумчивым видом снова подошел к одному из шкафов и достал флакон. После он медленно сел за стол и, вырвав свой волос с головы, незамедлительно поместил его в сосуд. Немного поразмыслив, Румпель взмахнул рукой, и перед ним на столе оказалась подушка Белль, мужчина сразу нашел на ней волосок Красавицы, но помещать его во флакон не торопился. Темный Маг встал со стула и подошел к окну, он еще какое-то время рассматривал волос Красавицы и размышлял. Он думал о Белль, и ее вечной борьбе против лика чудовища, за которым Румпель так умело скрывался, думал о том, как самоотверженно она ради спасения Королевства согласилась стать его служанкой, думал об улыбке девушки, которой она стала одаривать его все чаще,; наконец, он думал о том, что готов был согласиться на любое условие Реджины ради спасение жизни Белль. Глубоко вздохнув, Румпель хотел было поместить волос Красавицы во флакон со своим, но внезапно его лицо исказила гримаса злобы и ненависти самого к себе, а в следующий момент Маг с остервенением швырнул склянку в стену. «Никто не сможет полюбить чудовище», - пронеслось в его голове.***
Благодаря тому, что карета Королевы была достаточно просторной, Уилл и разбойники смогли уложить Робина на сиденье. Всю обратную дорогу мужчина то приходил в себя, то терял сознание, Реджина заметно разнервничалась и приказала ехать как можно быстрее. Правда им пришлось остановиться, чтобы забрать остальных разбойников и стражников, которые уже пришли в себя, а когда замок был уже совсем близко, Робин начал бредить. Он говорил что-то малопонятное и несвязное, однако и Уиллу, и Реджине удалось понять некоторые слова и даже обрывки фраз: «Темный…ты не получишь ее. Я не оставлю Реджину, можешь снять с меня шкуру, но… Реджина…» Скарлетт и Королева переглянулись. - Что у них произошло? – тихо спросил Уилл. - Видимо, Темный хотел чего-то добиться от Робина, - задумчиво ответила Реджина. Через несколько минут карета остановилась перед замком, и разбойники незамедлительно понесли их предводителя в выделенную им комнату. Когда его уложили на кровать, он медленно открыл глаза и увидел перед собой Королеву: - Реджина, - Робин тихо произнес ее имя и попытался улыбнуться. - Тише, тебе нужно отдохнуть, ты излечишься через пару часов, - сказала женщина, - лежи спокойно. Брат Тук быстро вывел всех разбойников из комнаты, оставив Королеву и разбойника наедине. Робин попытался встать с кровати, но изувеченное пытками тело тут же сковала резкая боль, он снова откинулся на подушки. Реджине было больно смотреть на муки разбойника и, поэтому она взмахом руки перенесла из своей комнаты маленькую склянку с полупрозрачной жидкостью. Робин сосредоточил на ней свое внимание: - Что это? – поинтересовался он. Реджина откупорила флакончик: - Это снимет боль, - пояснила она. Женщина приподняла голову разбойника и поднесла склянку к его губам: - Не бойся, это не отрава, - добавила она, когда встретилась взглядом с Робином. - И не думал об этом, - слабым голосом ответил мужчина и выпил зелье. Королева аккуратно уложила его голову на подушку и снова попробовала применить магию, чтобы залечить раны, однако это не сработало. Зато лекарство быстро подействовало на разбойника, и через несколько минут он погрузился в глубокий сон. Зелье, что дала ему Реджина, было скорее снотворным, чем обезболивающим, и женщина решила, что лучше пусть он проведет какое-то время во сне, чем будет испытывать боль. Когда разбойник заснул, Королева, окинула его взглядом: лицо было окровавленным, однако рана от удара об стену уже затянулась, на шее тоже была кровь, а грудь и туловище буквально были исполосованы порезами, из которых все еще сочилась кровь. Сердце Реджины сжалось от подобной картины, но она не могла больше ничем помочь Робину, теперь оставалось только ждать, когда он восстановится, хотя Королева была уверенна, что по прошествии нескольких часов, разбойник полностью излечится. Реджина снова посмотрела на спокойное лицо Робина, а в следующий момент, она с помощью магии наколдовала небольшую чашу с водой и губку, после женщина аккуратно стала смывать с лица мужчины кровь. Она не знала почему, но ей хотелось заботиться о Робине, ей просто было это необходимо. Когда Реджина закончила с этим, она прокрутила в голове все, что произошло в замке Темного, она вспомнила его слова по поводу чувств и вспомнила свой ответ. Реджина провела рукой по щеке Робина: «Я пойду по пути истинных злодеев и получу все, что захочу», - сознание напомнило ее собственные слова. Путь злодеев, она уже на этом пути, однако нужно ли ей сейчас это? Нужно ли всего добиваться с помощью Тьмы? Реджина вспомнила обрывки фраз, которые в бреду говорил Робин: он называл ее имя, грозился Темному расправой, был готов умереть за нее. Однако будет ли разбойник думать также, когда его разум проясниться? Будет ли он готов рисковать жизнью ради женщины, сердце которой живет местью уже не один год? Что, если он захочет уйти? Уйти в тот момент, когда Реджина не готова отпустить его. Все эти странные мысли захватили Королеву в плен и нагнали на нее какой-то неописуемый страх, страх быть вновь покинутой. Теперь ей точно казалось, что Робин уйдет, как только придет в себя. Но она же злодейка, она может добиться всего, чего захочет, и это значит, что ей совсем не нужно давать выбор мужчине. Ей всего-то нужно завладеть его сердцем, а дальше она может внушить все, что угодно, да так, что разбойник и не заподозрит отсутствие собственного сердца в груди. «Разве он сможет по собственной воле быть рядом со мной, особенно после случившегося? Нет, конечно, он уйдет или сбежит, но я не хочу этого, я получу все…» Лицо Реджины приобрело какое-то безумное выражение, а после она посмотрела на Робина, сейчас он спал настолько крепко, что не почувствует, как его сердце покинет его. Подумав еще пару минут, Королева запустила свою руку в грудь разбойника и аккуратно, захватив пылающее быстро пульсирующее сердце пальцами, вырвала его.