What goes around comes around

Эшли и Крис, обнявшись, грелись у горящего камина. Эмили, Мэтт и Джессика наблюдали за тем, как Майк и Джош вовсю орут и развлекаются, играя в приставку. Джошу было нелегко, но он все же смог одержать верх над другом в новом шутере, который им посоветовал Крис. Они были похожи на детей и смеялись во все горло, совсем не обращая внимания на остальных ребят в гостиной. - Может быть, вы не будете так орать? - Саманта вскинула брови, мельком взглянула сначала на спину Майка, а потом и на спину Джоша. - Весь дом трясется. Но парни совсем не обращали внимания на слова блондинки. Они вот-вот доберутся до финального босса, и им очень хотелось показать всем, какие они крутые и классные бойцы элитного спецназа. Саманта сделала вид, что не заметила, как ее наглым образом проигнорировали, и принялась дальше мыть грязную посуду, скопившуюся после ужина. Она до сих пор не могла поверить в то, что все прошло замечательно. Никто не вспоминал о несчастном случае с Бет и Ханной, ребята смеялись, рассказывали друг другу разные истории и обсуждали личную жизнь. "Неужели все вернется? Неужели мы снова начнем дружить?" - эти вопросы не давали Саманте покоя. Из раздумий девушку вывела Эшли, пристроившаяся рядом с подругой и предложившая помощь. Она с любопытством наблюдала, как блондинка моет посуду, и хотела ей помочь. Посуды было много. - Да, было бы неплохо. Давай я буду мыть, а ты протирать полотенцем и ставить посуду на полки. Окей? - Саманта протянула Эшли сухое кухонное полотенце. Эшли с радостью кивнула и принялась усиленно тереть мокрые от воды белоснежные тарелки, подаренные матери Джоша на Рождество коллегами по работе. - Можно задать вопрос? - Эшли отвлеклась от тарелок и обратилась к подруге. Саманта улыбнулась про себя. Ну вот, значит, она не просто так предложила свою помощь. Интересно, что она хочет узнать у нее? Может быть, что-то про Криса? Или про Джоша? Эшли всегда была любопытной особой, и Сэм давно привыкла к тому, что ее подруга часто задавала вопросы, иногда даже бестактные и неприличные. Эшли все еще ждала разрешения спрашивать, и Сэм подметила, что та аж вся трясется от нетерпения. - Ладно, задавай. Эшли огляделась, словно шпионка, которая разведывала обстановку вокруг себя, дабы убедиться, что их никто не слышит. Еще бы, все собрались у экрана большого плазменного телевизора у камина. - Вы с Джошем вместе? Ну, типа, вы пара? "А она за словом в карман не лезет!" - рассмеялась Саманта собственным мыслям. Эта девочка далеко пойдет. Но на самом деле блондинка не знала, как ответить на этот вопрос. Она виделась с Джошем намного чаще, чем это делали остальные и, наверное, у всех создалось впечатление, что они встречаются, но это было не так. Конечно, Саманта во всем помогала Джошу и поддерживала его, но она была для него не более, чем другом. Девушка знала Джоша и его сестер еще с начальной школы, и когда случилось несчастье, она не смогла оставить парня в одиночестве и решила преодолеть с ним все трудности. Но совсем не для того, чтобы привлечь его внимание к себе. Она просто чувствовала, что должна помочь ему выбраться из депрессии. От всех этих мыслей Сэм на миг показалось, что она строит из себя самую настоящую Мать Терезу. - Нет, мы не пара. Возможно, она сказала это слишком резко, потому что Эшли изменилась в лице. Она, по всей видимости, почувствовала себя неловко и решила ничего не говорить об этом. А оставить эту тему на потом или вообще забыть об этом разговоре навсегда. В этом вся Эшли - заденешь ее чувства и все, конец, драма! Иногда она была такой нежной и обидчивой, что всем приходилось держать язык за зубами, чтобы не обидеть девочку. Саманта и Эшли домыли посуду, убрали со стола все, что осталось и присоединились к остальной компании. Весь оставшийся вечер девушки чувствовали некую неловкость, повисшую между ними, словно огромная пропасть. Сэм было стыдно от того, что она ни за что нагрубила Эшли, а Эшли обиделась на Сэм и думала, что теперь та будет относиться к ней чуть хуже, чем раньше, а все из-за невинного вопроса! Крис первым понял, что что-то пошло не так. Эшли была слишком расстроена, но он не знал, что случилось и поэтому решил выяснить. Он обнял девушку и спросил: - Что-то случилось? Вы поругались с Сэм? Эшли проглотила язык. Она даже не знала, как назвать то, что между ними произошло. То ли это была ссора, то ли нет. - Ничего страшного, - Эшли махнула рукой после минутной паузы. - Ты уверена? - Да-да, ерунда. Крис недоверчиво хмыкнул, но решил, что больше не будет задавать своей девушке вопросов. Если захочет, сама расскажет, зачем ее пытать? Он захотел подняться наверх, принять душ и немного отдохнуть. Давно он так не веселился с друзьями, ему требовался перерыв. - Я пойду приму душ, окей? - Крис выпустил Эшли из своих объятий и незаметно покинул гостиную, где разворачивалась настоящая битва: друзья разделились на два лагеря, кто-то болел за Майка, а кто-то поддерживал Джоша. Когда игра закончилась, Джош увидел, что Крис куда-то подевался. Неужели он уже ушел спать? Парень отдал джойстик Мэтту и пообещал вернуться через пару минут. Он сказал друзьям, что пойдет спустится в подвал, достанет какие-нибудь настольные игры, а сам пошел наверх, в комнату Криса и Эшли. "Черт, что я делаю?" - с этими мыслями Джош дважды постучал в дверь, но, не услышав ответа, бесцеремонно вошел в спальню. Крис был в душе. Джош понял это по звуку льющейся воды и свету, который исходил из комнаты прямо напротив кровати и большого шкафа из темного дерева. Джош тихим шагом прошел к постели и увидел, что на рюкзаке Криса лежит бумажник. "Интересно, что же там?" - Джош поднял чужой бумажник и открыл его. Ничего особенного. Просто несколько банкнот номиналом в сто долларов, какая-то мелочь и фотография Эшли, сделанная в каком-то парке развлечений. Счастливая девушка на фото заставила Джоша скривиться. Он почувствовал укол ревности и кинул бумажник на место. Джош вдохнул полной грудью и, немного помедлив, наконец открыл дверь, ведущую в ванную комнату. Из душевой кабинки исходили огромные клубы пара, и Джошу пришлось снять шапку, чтобы не вспотеть. Он чувствовал себя крайне неловко, но при этом понимал, что нельзя откладывать этот разговор на потом, потому что Крис неспроста избегает его, делает вид, что ничего не произошло и пудрит Эшли мозги. - Эй, Крис, пригласишь меня или нет? От неожиданности Крис чуть не упал прямо на кафельный пол душевой кабинки. Парень молниеносно схватил с полочки рядом очки, надел их и выглянул. Прямо перед ним во всей красе стоял Джош. - Черт подери, что ты здесь делаешь?! Не видишь?! Я вообще-то душ принимаю. Джош уловил обиженный тон Криса и рассмеялся. Давно он не видел своего друга смущенным, даже его щеки покраснели. - Уходи, Джош. Это нихера не смешно. - Давай быстрее намыливай свое тело, нам надо поговорить. Помнишь, мы не договорили? Это было неделю назад, когда ты пьяный приперся ко мне домой. Крис поджал губы. Видимо, Джош не собирался так просто отпускать его и делать вид, что того странного разговора не было и в помине... Пару дней назад Крис и его брат решили поехать в бар, который недавно открыли. Бар находился прямо в центре города и сразу стал одним из самых популярных мест в городишке. Поначалу Крис не собирался напиваться, долго ломался, но все же Лука уговорил его надраться как следует. Все-таки Лука вот-вот женится на прекрасной девушке и хотел разделить свою радость с родным братом, который только недавно обзавелся серьезными отношениями. Сначала оба брата выпили немного пива, затем перешли на более крепкие напитки, а в конце концов вообще начали глушить дорогущий коньяк. В общем, к концу этого алкогольного приключения Лука признался, что больше не может пить, вызвал такси и отправился домой, где его ждала невеста, а Крис совсем не хотел ехать к Эшли в таком состоянии. Это расстроило бы девушку. Тогда он набрал номер своего друга, тот пообещал, что встретит его у бара через двадцать минут. Крис заплетающимся языком сказал, что заночует у друга, а утром вернется домой. Поначалу обеспокоенная матушка Криса просила его вернуться домой, даже предлагала вызвать сыну такси, но Крис уговорил ее, сказал, что беспокоиться не о чем, и женщина сдалась. Она полностью доверяла своему сыну и знала, что он не наделает глупостей. Когда Крис еле-еле вывалился из оживленного бара, его встретил Джош. Молодой человек не видел Криса сто лет и удивился, что парень вообще позвонил ему. После трагедии они не общались, но Джош верил, что когда-нибудь Крис прибежит к нему. Ведь они были лучшими друзьями, а крепкая мужская дружба обычно никогда не заканчивается просто так. - Да ты надрался, дружище! - Джош подхватил Криса под руку и загрузил в свою новенькую "Ауди". Крис сразу же лег и пролепетал: - Вот именно! Я твой дружище. Джош тем временем сел за руль, и машина плавно тронулась с места. - С кем ты успел так надраться, а? Что-то я не видел Эшли. Сквозь сон до Криса донеслись слова Джоша, и ему пришлось ответить: - Там был мой брат. Лука. - А, значит, Лука. - Джош произнес имя этого человека с ноткой пренебрежения. Он слышал о старшем брате Криса, но никогда не видел его. Лука уехал учиться во Францию и редко приезжал домой. Крис всегда хвастался умным и смышленым братом, но никогда не пытался подражать ему. Крис был особенным. По крайней мере, так считал Джош. Вскоре "Ауди" притормозила у ворот дома Вашингтонов. Джош вышел из машины, открыл ворота и, вернувшись за руль, сказал Крису: - Эй, ты спишь? Мы уже приехали. А в ответ тишина. Видимо парень вырубился задолго до того, как они приехали к дому Джоша. Молодому человеку ничего не оставалось, как поставить машину в гараж и вытащить Криса, который был в стельку пьян. Когда они добрались до большого двухэтажного дома, Джошу удалось разбудить парня и заставить его идти своим ходом. - Не стану же я тебя тащить на второй этаж. Ты слишком тяжелый. Молодые люди вошли в дом, и Джош тихо закрыл за собой дверь, надеясь, что родители уже давно спят, но не тут-то было. Их уже ждала Ирис - мама Джоша, Ханны и Бет. Женщина в белом махровом халате сидела на кухне и пила кофе. На часах было уже три часа ночи. - Где ты был, Джош? - обеспокоенно спросила женщина. Она вышла в коридор и увидела, что ее сын придерживает Криса, еле стоявшего на своих двоих. - Забирал этого пьяницу, мам. Ирис, увидев, что Крис предпринял попытку помахать ей рукой, улыбнулась краешком рта. Обычно из старых друзей Джоша к ним заходила только Саманта. Она много времени проводила с Джошем и иногда оставалась ночевать у них. Ирис была так рада, что Джош снова возвращается к жизни и общается с людьми, а вот Криса она не видела уже сто лет. Видимо, парень трусил придти к своему другу и раскаяться в том, что был замешан в пропаже ее дочерей и сестер Джоша. - Я постелю ему в гостиной, - предложила Ирис и ушла за постельным бельем для гостей. Ирис с Джошем помогли Крису раздеться и уложили его на диванчик, стоящий в просторной светлой гостиной. Обычно здесь спала Саманта, когда приходила к Джошу с ночевкой. Ирис налила сыну кофе и предложила ему поесть, но тот отказался от раннего завтрака. - Я не голоден. - Где ты его вообще нашел, сынок? - проворчала Ирис. Женщина средних лет с коротко стриженными волосами села в мягкое кресло и потерла глаза. Она вот-вот начнет клевать носом, а ведь завтра ей рано вставать на работу. - Он позвонил и попросил забрать его из бара. - Какого еще бара? - "Лисья нора" называется. Его только недавно открыли. Я хотел туда сходить с Сэм, но она была занята в прошлую пятницу. - Сэм хорошая девочка. Она прекрасный друг. - Ага, я знаю. - А Кристофер нет. Не находишь? После происшествия... - женщина невольно запнулась, она сжала губы и отпила немного крепкого кофе с капелькой молока. - Мам, я все понимаю. Ты не одобряешь Криса, он ведь не поддержал меня, когда все это случилось. Но он не специально. Я уверен. Он хороший друг. - Хватит его оправдывать, Джош. - Ну, мам, перестань, пожалуйста. Ирис заставила себя замолчать, чтобы не расстраивать сына. Она прекрасно понимала, что ему больно так же, как и ей с мужем. Но если Ирис потеряла двух дочерей, то Джош лишился в один момент и сестер и лучших друзей, которые окружали его всю жизнь, ему было намного тяжелее, чем ей. Ирис решила больше не давить на сына, допила свой кофе, пожелала ему сладких снов и ушла к себе в спальню. Так Джош и Крис остались наедине. - Я все слышал, - неожиданно и очень сердито произнес Крис. Джош резко отвернулся от окна в гостиной и перевел свой взгляд на Криса. Тот сел на диван, поправил очки, которые уже давно съехали с носа и заключил: - Она права. Я был херовым другом. Джош сглотнул. Ему стало так неловко из-за слов матери, что он собрался извиниться. Не успел он открыть рот, чтобы выдавить какое-нибудь извинение, как Крис жестом перебил его и сказал: - Я совсем забыл о тебе, перестал навещать, даже в госпиталь не пришел, когда тебя забрали. И ты думаешь, что после этого я могу назвать себя хорошим другом? Ну уж нет. Просто я тогда так растерялся. Я так злился на себя. Я думал, что ты ненавидишь меня и остальных за то, что мы сделали. Крис был все еще сильно пьян, но слова лились из его рта и складывались в целые предложения, которые давались ему с большим трудом. Почему он стал так откровенничать? Неужели он раскаивается или просто слишком пьян? Крис в очередной раз поправил очки и с умным видом продолжил: - Я не поддержал тебя, я бросил тебя. Но это случилось не потому, что я не хотел извиниться перед тобой и твоими родителями. Просто я был слаб, я слишком труслив, Ирис права. Джош слушал своего друга, широко раскрыв рот. Он не мог поверить в то, что слышит. Он так давно ждал этих слов от Криса. Парень сел на диван рядом с Крисом и заглянул ему прямо в глаза. Даже несмотря на то, что от Криса пахло алкоголем, а глаза парня все время косились куда-то в сторону, Джош поверил ему. Он знал, что Крис действительно раскаивается. - Все в порядке, - это единственное, что смог выдавить Джош. - Серьезно? Ты меня прощаешь? - Да, я тебя прощаю. И тут Крис разрыдался. Он не мог попросить прощения, потому что жутко боялся, что Джош никогда не простит его, и их дружба закончится раз и навсегда. Не появляясь в доме Вашингтонов, не умоляя простить его, Крис ощущал иллюзорное чувство, связующее их с Джошем. Раньше он считал, что если приедет и извинится, невидимая нить порвется, а так он хотя бы думал, что Джош до сих пор его друг. - Мне так жаль, так жаль! - Крис пытался вытереть рукой слезы, льющиеся по щекам, словно водопад. Джош вдруг почувствовал теплый прилив чувств к другу. Это было необъяснимо, но на самом деле так просто и понятно. Словно ребенок, который спрашивает у отца, почему небо голубое. Вроде бы так сложно, но в то же время проще простого. Джош не мог больше молчать, он сжал руку Криса в своей и одними губами произнес: - Ты - мой лучший друг. Я люблю тебя... Крис послушно умылся, вытерся свежим махровым полотенцем и переоделся в теплую одежду. Он не пытался избежать разговора с Джошем. Это Джош пытался уйти от того, что произошло между ними той ночью. Невинное признание в любви завело их крепкую дружбу в тупик. Оба чувствовали себя неловко от этого. - Так о чем ты хотел поговорить? - Крис вышел в спальню и увидел, что Джош сидит на кровати и рассматривает фотку Эшли, лежащую в бумажнике. - Неужели она лучше, чем я?- Джош показал Крису фотографию шатенки. Крис поправил очки, вытер мокрые волосы и сел прямо напротив Джоша. Он отобрал у него свой бумажник, мельком взглянул на фото улыбающейся Эшли и ответил: - О чем ты вообще говоришь? Я тебя не понимаю. - Все ты понимаешь, Крис. Я тогда не просто так сказал, что люблю тебя. Почему ты не слышишь меня? Или просто не хочешь услышать, а? Боишься? Крис отвернулся от брюнета. Он не желал обсуждать происшествие, случившееся в доме Джоша неделю назад. Это было слишком сложно, слишком ответственно, вот так взять и все решить. Лишить себя или девушки, в которую он был влюблен по уши, или лучшего друга - Хватит убегать от этого, Крис, нам нужно это обсудить. - Да что тут обсуждать?! - взорвался блондин. - Как что? А ты не понимаешь? - Понимаю, а от этого мне еще хуже! Ты заставляешь меня выбирать, а я не могу. - Можешь, ты просто боишься принять решение, Крис. - Нет, не могу! Отстань от меня! - Хватит пудрить мозги бедной Эш! Она не заслужила этого. Ты же ей врешь прямо в глаза, друг. Говоришь, что любишь, что жить без нее не можешь, а сам украдкой поглядываешь на меня! Это бред! Определись, что тебе нужно, Крис. - Мне нужна Эш. И ты мне тоже нужен. - Ну отлично! И что ты предлагаешь мне теперь делать?! - Джош развел руками. - Ничего. Просто давай забудем то, что случилось той ночью, окей? - Забыть, что ты меня поцеловал, Крис? Это будет сложно. Не каждый день меня парень целует, знаешь ли! - Джош вот-вот вскипит от злости. Он не знал, как воздействовать на своего друга, как заставить его сделать то, что ему нужно. Сделать то, что нужно им обоим. - Этого не было! Слышишь? Не было! Джош больше не стал спорить с блондином. Он подлетел к нему, прижал к стене и крепко впился губами в его губы. Джош стиснул Криса, и чуть не прикусил его нижнюю губу прямо во время поцелуя. Поцелуй Джоша стал грубым, даже властным, он как будто что-то доказывал блондину, пытался убедить его в своей правоте с помощью этого поцелуя. Поначалу Крис сопротивлялся, всячески отталкивал лучшего друга, но потом сдался и ответил на поцелуй. "Наконец-то! Наконец-то!" - пронеслось в голове у Джоша. Крис больше не сопротивлялся и не пытался ускользнуть от лучшего друга. Больше нет никакого стеснения, больше нет той неловкости, возникшей во время их первого поцелуя. Джош полностью завладел Крисом, и Криса это устраивало. Он понял, что именно это и было нужно ему все это время.