***
В итоге через десять минут Себастьян, пусть и не до конца проснувшийся, учитывая его кислую мину, вышел в люди. Или правильнее сказать, его тащили под ручку. Сиэль с довольным видом подтолкнул его ближе к рассевшимся в гостиной родным. — Приветствую всех, — Себастьян выдавил из себя улыбку. Родственники осмотрели нового (для них) члена семьи. Френсис и Эдвард, как и сказал Сиэль, окинули его серьезным взглядом, всем своим видом показывая, что они пока его принять не могут. Алексис и Элизабет, которая уже успела познакомиться со старшим кузеном в Академии, приветливо улыбнулись. — Доброе утро, Себастьян, — Винсент добродушно похлопал по дивану рядом с собой. Сиэль же забрался ближе к папе. — Познакомься со своей тетей Френсис и ее семьей. — Надеюсь, молодой человек, — женщина строго сдвинула брови к переносице, — вы достойно сможете представить свою семью. Я не потерплю невежества даже в доме своего брата. — Приятно познакомится со своими родственниками, — коротко кивнул парень, но улыбка уже сильно отдавала фальшью, он поспешил ее стереть. Проще показать свое спокойствие, чем играть на публику. Это не ученики академии, здесь раскусят твои замыслы. — Что конкретно вы хотите от меня услышать? — Как грубо, — хмыкнула женщина, сложив руки на груди. — Винсент, это твои гены. Мальчишка также не воспитан, как и ты. Сиэль, слушая наезд любимой тетушки дернулся было что-то сказать, но его опередил Габриэль. — Спешу заметить, дорогая Френсис, что ты делаешь весьма поспешные выводы. Себастьян не выдал и слова грубости. Его воспитали достойным человеком. И ты не можешь судить о человеке по двум фразам. — Яблоко от яблони недалеко падает. — Френсис, милая, — перебил ее супруг, не переставая улыбаться племянникам. — Мы ведь и правда видим юношу впервые. Ему наверняка трудно вливаться в семью. Дай ему время проявить себя, — мужчина любовно погладил супругу по руке, но та лишь одернула ладонь, немного раздраженно хмыкнув. В отличии от супруги, Алексис довольно спокойно воспринял новость, что у Винсента объявился еще один ребенок. — А мне кажется, что Себастьян хороший, — с воодушевлением произнесла Элизабет, — в Академии он показал себя очень достойно, — состроив серьезную мордашку и подняв палец к верху, произнесла девочка. — Не успел этого заметить, — подал голос Эдвард, ревностным взглядом окинув старшего парня. Себастьян чувствовал себя не в своей тарелке. Столько косых взглядов, и все ведь родственнички, чтоб их… Как знал, что не выйдет ничего хорошего. Отец же, словно чувствуя тяжелые думы и нервирование сына, положил руку на плечо. Себастьян перевел на него взгляд. Винсент одобрительно кивнул, лукаво подмигивая. — Френсис, Себастьян — хороший сын, и я не позволю тебе в него тыкать, — все это было произнесено с милой улыбочкой, но даже Сиэль дернулся, что не укрылось от взгляда старшего брата. Ситуация накалялась. Семейные посиделки превращались в конкретные конфликты, и главным объектом стал, как это странно, не именинник, а новый член семьи. Желание уйти к себе стало в два раза сильнее. К черту такое внимание. Ему спокойно жилось до знакомства с еще одними родственниками. Но опять же, нельзя показывать себя с ужасной стороны. Родители, как могут, отстаивают его права, показывают, что он достойный член семьи. И будь он уродом, если наплюет на эту поддержку. — Почему бы нам не перестать выяснять отношения и не обратить все свое внимание на именинника? Он так ждал вашего приезда. Да, мелкий? — подмигнул Себастьян, одним своим взглядом прося подыграть. — Вот именно, — Сиэль, поймав немного умоляющий взгляд старшего, кивнул и сложил руки на груди. — Между прочим сегодня «звездой театра» должен быть я. — И правда! — воскликнула Элизабет, совсем не задумываясь о мрачной атмосфере, созданной ее семьей. — У нас будет уйма времени обсудить нашего кузена! Мы идем гулять по городу! Элизабет бодро схватила двоюродных братьев под руки и с несвойственной ей силой потащила совсем не сопротивляющихся на улицу. Эдвард, вздохнув, отправился следом. Энергии в маленьком тельце было хоть отбавляй. Уже не раз Себастьян задавался вопросом: откуда у таких хрупких созданий берется такая силища? А еще слабый пол называется. Элизабет тем временем притащила братьев в сад и усадила на лавочки. То, что ребята даже не захватили куртки никого не смущало. Подумаешь, на морозе посидят. Что может случится? — Хорошо, что хоть успели толстовки надеть, — завозмущался Сиэль, когда они дошли до его любимого места — скрытых за живой изгородью каменных лавочек, о которых Винсент рассказывал Себастьяну. Одно из немногого, что осталось от старого поместья. Мальчишка, скрыв ладонь рукавом кофты, стряхнул с лавочки снег и присел на спинку. — Спасибо, Элизабет, — Сиэль улыбнулся, слегка поежившись от ветерка. — Так хорошо, что мы вместе собрались! — воодушевленная девочка, потянула брата за рукав, заставив сесть рядом с Сиэлем, а сама устроилась между двоюродными братьями, заставив их пододвинуться. Под дружное тихое возмущение, все устроились по своим местам и… замолчали. — Предлагаю, раз дорога домой до самого вечера у нас закрыта, тут недалеко есть небольшая кафешка, буквально в десяти минутах ходьбы, если пройдем через склеп. И раз я именинник, то я плачу. — Сиэль, усмехнувшись, достал из кармана джинсов кредитку, что носил с собой сутками. Так, на всякий случай. — Тогда стоит одеться потеплее, — влез Себастьян, — если мы не хотим все подхватить простуду. Особенно ты, именинник. Нехорошо, если заболеешь в свой день, — подмигнул. — Мы заболеем, если будем прохлаждаться тут, — покачал головой Сиэль, но к словам брата прислушался, слезая с лавочки и быстрым шагом отправляясь домой за куртками. Себастьян догнал его, оставляя родственничков позади. — Не обессудь, мелкий, но я, пожалуй, с вами не пойду. Подобное окружение для меня слишком. — У тебя два варианта, — Сиэль слегка прижался к боку брата, пытаясь согреться. — Либо ты едешь с нами, либо остаешься дома в компании тети Френсис, которая не позволит тебе уйти в комнату, — дыхнул на свои ладони. — И угораздило меня зимой родиться, — прошептал он, понимая, что заболеть все-таки может. — Что за система у твоей тети? — парень искренне не понимал, почему семейка у них настолько отдаленна от простых человеческих принципов. Какого дьявола все загонять в такие тесные рамки? — И вообще она бывает когда-нибудь женщиной, а не генералом? — Ни разу ее такой не видел, — Сиэль пожал плечами. — Дедушка с бабушкой, как я знаю из рассказов родителей, постоянно были в разъездах, а тетушка взяла на себя заботу о младшем брате. Мне кажется, что это повлияло на дальнейшее развитие событий, а она стала такой, какой мы ее знаем. — Мда уж, — протянул парень, прижимая брата ближе, даже когда они зашли в тепло, — характер ее слишком ожесточился. Она похожа на альфу. — Это семейное в их доме, — Сиэль заледеневшими пальцами взял куртку, принимая помощь брата, чтобы одеть ее. — Каждый из них умеет драться на мечах. И меня пытались научить. — Сиэль хихикнул, — я тогда разревелся. А Элизабет после этого пытается казаться милой. — Так и быть, — признал свое поражение Себастьян, после законченной речи брата, — Лучше быть в компании с мелочью, чем морально раздавленным из-за тетушки. — Должен же быть кто-то в нашей компании адекватный, — Сиэль подхватил вещи кузенов, которые дожидались на улице, и вышел из дома.***
Шли они, как и сказал Сиэль, всего-навсего десять минут. Маленькое уютное кафе располагалось недалеко от их богатого коттеджного городка. Народу оказалось немного, всего несколько человек. Сиэль попросил девушку-официантку провести их за ширмочки, не забыв уточнить работают ли у них сегодня карточки. Получив утвердительный ответ, семейка уселась за столик, принимая меню. — Итак, — протянула белокурая девочка, — кто что хочет заказать? Братик? Давай с тебя начнем, — улыбнулась она рядом сидящему парню. — Чай, — Эдвард сверлил в Сиэле дырку. Они тяжело ладили, а все из-за того, что Эдвард считал Сиэля недостойным внимания младшей сестренки. — Я пожелал бы дождаться праздничного ужина. — Чай, так чай, — Сиэль усмехнулся, он любил дразнить кузена. Ему нравилась бурная реакция. — А я, пожалуй, съем что-нибудь посущественнее. Может быть шашлык на углях? Что думаете? Если бы сейчас кто-нибудь из них ел, то непременно бы подавился. Это ведь надо было такое выпалить. Даже Себастьян ошалел от предложение мелкого, не сдержав смешка. Элизабет недоуменно хлопала глазками, а Эдвард посмотрел на кузена с выражением: «Ты идиот?» — Что? — не искренне удивился Сиэль. — Я хочу мяса. А на углях оно самое вкусное. — Мелкий, от кого-кого, а от тебя такого никто не ожидал. Все ждали предложения десерта. Мясо и ты — несовместимые вещи, — усмехнулся Себастьян. — Ну, вот так вот, — хмыкнул омега, — я решил, что животный белок растущему и начинающему перестраиваться организму лишним не будет. — Ню-ню, — с издевкой протянул альфа. Свой заказ он уже сделал и подозвал официантку, чтобы записала. — А я, пожалуй, закажу клубничный пудинг и молочный коктейль, — засияла девочка, захлопнув меню. — А ты, Себастьян? Парень поймал на себе сверлящий недовольный взгляд. Новоиспеченный кузен его напрягал. За милю чувствовался братский комплекс. — Узнаешь, как запишут заказ, — подмигнул он кузине. Сиэль цокнул языком, продиктовав официантке свой выбор, чем снова вызвал немного удивленные взгляды у компании. А что? Он голоден. А десерт он и так сегодня съест. Папа обещал лично приготовить торт. Но никому об этом знать не обязательно. Если бы не Элизабет, посиделка в кафе проходила бы в напряженном молчании. Она единственный лучик света, что разгонял грозовые тучи над головами каждого брата. У Сиэля дергался глаз от щебетания сестры. Честно признаться, ему хотелось сбежать подальше от непрекращающейся болтовни. Иногда он ловил недовольные взгляды Эдварда и отвечал тем же. В редких случаях кузен вливался в разговор, а Сиэля так и тянуло что-нибудь съязвить. Но Себастьян вовремя удерживал его, задевая коленкой под столом. — По-моему, Сиэль, тебе бы не помешало выплескивать яд в меньших количествах, — ответил Эдвард, когда Сиэль все-таки не выдержал. — А тебе думать надо бы. А то болтаешь ахинею, а потом не понимаешь, почему люди реагируют негативно. — А может вам обоим уже пора заткнуться? — влез Себастьян, однако, его недовольство было направленно лишь на кузена. Сиэль и Эдвард замолчали, но, сложив руки на груди, продолжали сверлить друг друга недовольными, даже уничтожающими взглядами. И могло показаться, что они обменивались мысленным ругательствами. — Ребята, что с вами не так? — взволнованно спросила девочка. — Почему вы так не ладите? И ты, Эдвард, — осуждающий взгляд на брата пополам с тычком в грудь, — у Сиэля сегодня день рождения. Можно вести себя более дружелюбно. — Все в порядке, Лиззи, — с усмешкой произнес Сиэль, не отрывая взгляда от Эдварда. — Мы ладим. Своеобразно. — Не переживай, сестренка, — подхватил Эдвард. — Думаю, на этом и остановимся, — Себастьян не стал ждать, когда за него заплатит братишка, кинул на стол карманные деньги, поднялся из-за стола, прихватывая куртку, и покинул кафешку. Нужен был лишь один короткий взгляд мелкому, чтобы тот понял его мысленный посыл. Сиэль поднялся из-за стола и вышел вслед за братом, сказав кузенам, что они ждут на улице. — И не надоело вам еще убивать друг друга взглядами? — У него довольно ненормальное отношение к сестре. Слишком сильно оберегает. — Понимаю, если бы это касалось простых парней, но братьев, — фыркнул альфа, прислонившись к стене. — Просто в детстве Элизабет предпочитала общение со мной, — Сиэль уже неосознанно скопировал позу брата. — Сам знаешь мой характер, он считает, что я недостоин ее внимания. — В том-то и дело, что теперь я знаю, какой ты на самом деле. И твоя серьёзность, рассудительность и сдержанность — только одна сторона. И эту сторону я стал видеть не так часто, — Себастьян протянул руку, нежно потрепав младшего по волосам. — Вторая сторона показывает мне довольного жизнью ребенка, доброго и отзывчивого, готового помочь нуждающимся. Ты более чем достоин внимания своей сестры. Я почти уверен, что она тоже видит в тебе эти качества, потому и тянется навстречу. — Как знать, — Сиэль обнял брата, утыкаясь носом ему в грудь. — Мне все равно, что Эдвард думает. И кажется, что это только до того момента, как Лиззи выйдет замуж. Там пилить он будет уже не меня, — хихикнул мальчишка. — Пусть даже так. Однако, я согласился со словами Элизабет, в этот день он мог засунуть свое раздражение с комментариями куда поглубже, — Себастьян приобнял мелкого, одной рукой зарывшись в волосы. Сиэль всегда любил, когда он так делал. — Сегодня еще прилично себя ведет, — замурлыкал Сиэль, когда Себастьян аккуратно помассировал затылок. — В Академии нас вообще стараются развести по разным сторонам. Было один раз, подрались. Родителей вызывали. Задница болела у обоих, — Сиэль содрогался от беззвучного смеха. Однако парень не разделил радости брата. Рука его остановилась на полпути, а взгляд стал хмурым. — Он еще и смел на тебя руку поднимать? — Кажется, тогда мы одновременно затеяли все, — недовольно замычал Сиэль из-за превращенных ласк. — Не важно начали вы вместе или по отдельности, нужно опуститься на самое дно, чтобы сметь ударить омегу. — Себастьян опустился на корточки перед младшим братом, беря его руки в свои. — С кем-то еще ты затевал драки? — Не считай, что омеги так беспомощны, — против воли заулыбался Сиэль. — А на счет драк, было дело. И в грязи даже валялись, пытаясь нанести удар. Папа в тот раз посадил меня под домашний арест. Ни компьютера, ни телефона. Из дома ни на шаг. От скуки выучил частично французский. — О тебе вообще кто-нибудь заботится? — с тихим вздохом спросил альфа. Полгода уже прошло, но каждый раз слышишь все новые истории от мелкого. А ведь ему только сегодня исполнилось четырнадцать. — Родители меня очень любят, но мне бывает скучно. — И потому ищешь приключения на свою пятую точку? — Возможно, — Сиэль мотнул головой, — но сейчас я веду себя смирно. С тобой мне не скучно. — Оу, — Себастьян с загадочной улыбкой ловко и быстро поднялся на ноги, Сиэль даже среагировать не успел, и куда удивительнее стало то, что его подхватили на руки, как маленького ребенка, — мне должно это льстить, мелкий? — Тебе так нравится таскать меня на руках? — хихикнул Сиэль. — Это не лесть. Я же любя тебе все это говорю. — Не так и часто я таскаю тебя на руках, — парень крутанулся на месте, заставляя мальчика уцепится за него покрепче, — но сегодня особенный день. Почему бы тебя не побаловать? — Тихо ты, — смеялся мальчишка, — люди смотрят. И правда, прохожие, кто с умилением, кто с усмешкой, кто с непониманием, смотрели на пару. Но Сиэля это веселило еще сильнее. Одному проходящему мимо омеге, с завистью оглядывающего пару, мальчишка усмехнулся в глаза. Пока братья смеялись, за их спинами послышался кашель. Себастьян обернулся со своей ношей в сторону выхода, где уже стояли кузены. Ребята, заметив такую картину, впали в ступор. Первой пришла в себя Элизабет, залепетав, как они мило смотрятся вместе. Сиэль улыбнулся, сподобившись Чеширскому коту из Страны Чудес. Но незаметно прижался к брату сильнее. Однако же, стоило только взять мелкого на руки, и кузен смотрит на них иным взглядом. Никаких прожиганий. Сплошное недоумение и малая доля отвращения. Но это можно пережить и откровенно забить.***
Ребята вернулись домой, где взрослые уже успели накрыть праздничный стол, а приехавшие родственники приготовить подарки. Именинника тут же перехватили и сразу закидали поздравлениями. От утренних конфликтов не осталось и следа. Хотя тетя Френсис все еще была сердита, но уже не попыталась задеть Себастьяна, чтобы не испортить праздничный настрой. Ужин проходил в бурном обсуждении чересчур активного детства Сиэля. От некоторых воспоминаний мальчишка прятал глаза за челкой. Было стыдно, что поделать. Но они его неудачи вспоминают каждый год. Винсент и Габриэль ласковыми прикосновениями и словами подбадривали сына, когда тот в очередной раз был готов свалить из-за стола. Спустя часа три, Габриэль, прихватив мужа и непонимающего Себастьяна под руки, повел за собой на кухню. — В чем дело? — первый поинтересовался парень. — Как в чем? — усмехнулся Винсент, помогая супругу доставать поднос. — Мы решили, что именинный торт понесешь ты. — С чего ради мне дана такая честь? — А ты не хочешь? — удивился Винсент, ставя поднос на стол. — Я этого не говорил. Но мне интересно, это у вас традиция такая? — Себастьян оглядел приличных размеров торт, поражаясь тому, как все это сотворил Габриэль. — Ну, просто задуть свечи, — облегченно выдохнул Винсент, — обычно детям выносят родители. Но мы подумали, что ты захочешь это сделать. Как старший брат. — Что ж, было бы неплохо посмотреть на реакцию мелкого, — усмехнулся Себастьян. Вручив главный ингредиент дня, родители понахватали ещё бутылку шампанского и немного закусок. Помогли придержать дверь, чтобы парень первым вышел с огромным тортом. Его в руках держать было страшновато. Не дай Бог споткнешься, и все трехэтажное великолепие превратится в бесформенное месиво. Сиэль знал, зачем ушли родители, и ждал, чтобы увидеть творение папы. И какого было удивление, когда торт вынес Себастьян. Но удивление быстро сменилось нетерпением и восторгом. А еще и удовольствием, что у него такой замечательный брат. Когда Себастьян аккуратно поставил свою ношу на стол, Сиэль, набрав в легкие побольше воздуха, задул свечи. А затем бросился обнимать родителей. Брата он оставил напоследок, быстро поцеловал его в щеку и тихо-тихо прошептал: — Я люблю тебя, братик.***
Ближе к десяти часам, после веселого застолья наехавшие родственники стали уходить. Постепенно дом опустел. А значит пришло время для уборки. Родители пощадили именинника и старшего сына, отправив их развлекаться. Измотавшиеся с утра до вечера мальчики были как никогда рады уйти к себе. Для кого-то это было поводом наконец вручить свой подарок. Себастьян считал, что сейчас самое подходящее время, однако мелкому не спешил об этом сообщать. — Чем сейчас планируешь заняться? — Поскольку завтра воскресение, — Сиэль улыбнулся, — посмотрю какой-нибудь фильм. Будешь со мной? — Не откажусь, — весело подмигнул, — если позволишь переодеться в более свободную одежду. — Жду, — кивнул Сиэль, уходя к себе в комнату выбирать какой-нибудь фильм. Сейчас хотелось чего-нибудь детского. Может мультфильм какой-нибудь? Должно быть весело. Брюки, рубашка и галстук полетели восвояси. Привычные спортивки и футболка были лучшим выбором в любом случае. Жаль, что так можно ходить лишь по дому. Себастьян прихватил небольшую коробочку, перевязанную синей ленточкой, и ушел к мелкому. Сиэль стоял у зеркала, смотря на свое отражение. Он уже успел переодеться. А сейчас решал, снять или не снять еще одну деталь своего «гардероба». Он вздохнул и потянулся рукой к глазу. Давно пора было показать кое-что Себастьяну. А он вовремя зашел в комнату, когда Сиэль оторвался от зеркала и обернулся. Первое, на что обратил внимание Себастьян, несмотря на мало света в комнате, правый глаз брата. Он был зеленым. Его естественная прекрасная синева была лишь наполовину. Явный признак гетерохромии. Сиэль посмотрел на брата и густо покраснел, отводя взгляд в сторону. Руки спрятаны за спиной, но в зеркале были видны его немного нервные движения пальцами. — Почему ты молчал? — после недолгой тишины на удивление спокойно спросил Себастьян. — Не знаю, — прошептал Сиэль, виновато опуская голову. — Людей это настораживает. Дети смеются. В семь лет я начал носить цветные линзы. — И ты считал, что я тоже начну смеяться или косо на тебя смотреть? — нахмурился парень, подходя ближе к брату. Было неприятно, что мелкий утаивал такую новость о себе. Пусть и считал это слабостью. — По началу я просто скрывал это, — Сиэль затрясся, зажмурившись. — Ты и так не очень нас жаловал, — сглотнул неожиданно появившийся ком. — А потом не знал, как сказать. — Полгода, Сиэль, — парень неожиданно притянул мелкого к себе. Он весь дрожал, что говорило о том, что действительно боялся реакции старшего. — Почему тогда сейчас решился? Ты ведь знал, что я иду к тебе. — Я подумал, — Сиэль обнял брата, — раз сегодня мой день рождения, то ты будешь меньше на меня злиться. Логика. Себастьян усмехнулся, одной рукой прижимая к себе мелкого. Но вскоре отстранился. Подцепил пальцами подбородок, заставив смотреть в глаза. Сиэль был все еще смущен. Но хоть не боялся больше. — Редко, когда у людей можно встретить гетерохромию. И идет она разве что животным. Например, кошкам, — улыбнулся парень. — Но тебе подходит разный цвет глаз. Зеленый, как я понял, от папы. — Угу, — кивнул Сиэль, позволяя брату рассмотреть себя. — Почему родители молчали? Ты их уговорил? — Да, — снова кивнул, — хотя они и говорили мне, что я обязан был тебе рассказать раньше. А линзы столько носить вредно. Я же и дома их не снимал. Разве что перед сном. — Это верно, потому что я чертовски на тебя обижен, — немного наигранности. Себастьян решил проверить как поведет себя мелкий. Сиэль закусил губу, раздумывая, что сказать. Да, ему было стыдно. Он понимал, что обидел брата своим маленьким секретом. — Прости, — прошептал, не поднимая головы. — Мне было правда страшно, как ты себя поведешь. Я боялся увидеть твою реакцию на этот феномен. — Я бы не отвернулся от тебя, мелкий, — Себастьян присел на корточки, волей-неволей заставив мальчика поднять хоть немного на себя взгляд. — Теперь я это точно знаю, — на лице мальчишки засияла смущенная и немного виноватая улыбка. — Хорошо, что мы разобрались. Больше никаких скелетов в шкафу не завалялось? — с усмешкой спросил парень. — Есть один, — хихикнул Сиэль, — зовут Малыш, сперли с друзьями из кабинета биологии. Сперва не понимая, что младший имел виду, Себастьян с непонятками хлопал глазами, но когда суть дошла, подхватил смех и стал он еще громче и еще истеричнее. До кашля и слез на глазах. — Мелкий, чудила, — сквозь смех протянул альфа, чуть не выронив маленькую коробочку из рук. — Он с меня ростом. Сейчас служит вешалкой для одежды, — хихикнул Сиэль, подходя к шкафу и открывая дверцу. — До конца дня мы держали его в школьном туалете, а потом думали, кому достанется скелет. Решили, что он достанется тому, кто сумеет забраться по пожарной лестнице на крышу и не попасться на глаза преподам, — Сиэль почесал затылок, но потом заметил серьезный взгляд брата, — да не переживай ты так, я не полез. Просто всех остальных заметили, — состроил невинную мордашку Фантомхайв. — И сколько же тебе на тот момент было? — поинтересовался парень, усевшись на кровать. — Одиннадцать, — Сиэль уселся рядом с братом, захватив пульт. — Мейлин, когда решила прибраться в шкафу, заорала так, что уши заложило. Папа, когда узнал, долго смеялся и ради шутки предложил еще одного принести с работы. — Так ведь он и выглядел, поди, как настоящий. И да покоится наш предок в шкафу, и душа его неутомимая заперта в стенах этого дома и пугает не спящих детей и неуклюжих горничных. — Ага, а в подвале у нас три или четыре гроба стоят, — хихикнул Сиэль. — Для себя приготовили или уже успели кого на тот свет отправить? — с ехидством. — Купили как-то для Хэллоуина, — усмехнулся Сиэль, включая телевизор и устраиваясь в объятиях брата, — загримировали скелет под настоящий труп. Соседи вызвали полицию. Шороху навели. Но им пришлось платить за ложный вызов. А еще и папа тогда чуть не довел полицейского до нервного срыва. Себастьян откинулся назад на подушки, подтягивая мелкого следом за собой. В свободной руке он так и держал подарок, уже и не зная, когда его вручить, ведь мелкий не замолкает ни на секунду. — Один раз я даже заснул там, — хихикнул Сиэль, — приспичило Лиззи и Салли, племяннице дяди Дитриха, папиного друга, поиграть в прятки. В общем нашел меня только папа, спустя пару часов. — Мелкий, — Себастьян покачался вместе с мальчиком, приводя его в себя. Слишком он увлекся, — остановись. Я тут пытаюсь подготовится к вручению подарка, а ты мне слова вставить не даешь. — Ой, — Сиэль немного растерялся. Взгляд все-таки упал на маленькую коробочку, и тут же проснулось любопытство. — Слезай с меня, — со смешком парень сам пересадил мелкого на свободную часть кровати и принял сидячую позу. — Поздравления сегодня ты от меня получал и не один раз с пожеланиями и прочей белибердой, что порой звучит пустым звуком, но сейчас настало время скрепить свои слова подарком, — после своей черной речи Себастьян протянул коробочку. — Открывай, удивляйся, и обнимай меня. Сиэль раскрыл подарок и обомлел: в синем бархате лежал серебряный перстень с большим сапфиром. Сиэль аккуратно вынул его и поднес ближе. Вот чего-чего, а такого он не ожидал точно. — Ты же сказал, что не интересуешься детьми, — хихикнул Сиэль, а взгляд был наполнен восхищением. — Мы же братья. А тут такое… — Дьявол, ты раскрыл мои тайные умыслы, — парень прикрыл глаза рукой, прыснув от смеха. — Я не думал, что ты поймешь. — Прости, Себастьян, — немного трагически произнес Сиэль, — но мы братья. А тут еще такая разница в возрасте, — притворно вздохнул. — Да и сочтут тебя педофилом-извращенцем. Не могу такого допустить, — откровенно уже смеялся Сиэль. — Но перстень приму, так уж и быть. Себастьян давил в себе порыв засмеяться, как только мог, кусая губы и порой задерживая дыхание. После пламенной речи брата, он схватил его за руку, подсаживаясь ближе. — О нет, Сиэль, постой, — как можно трагичнее и с чувством отвергнутого заговорил парень, — мы можем быть вдвоем и общество не в силах это отобрать. Пойми, мы молоды, осталось так немного. А возраст мой уж не под стать совершеннолетию. Не сочтут и, может, даже примут. Ты лишь подумай. От тебя зависит. Примешь мои чувства иль отвергнешь… — Ох, Себастьян! — воскликнул Сиэль, обняв брата за шею. — Нельзя нам быть вместе, как бы сильно я тебя не любил. — Малыш, — жарко выдохнул на грани своих чувств повалив брата на кровать и нависнув сверху, — молю тебя, прими. Мне жизнь была неведома пока не встретил я твой лик прекрасный, чистый… прошу, не отвергай… Не мил мне мир без очей твоих ясных, без сладости прекрасных губ. Ведь ты… ты ангел мой хранитель… и мой коварный искуситель. И одного тебя хочу. Поэтому… отдайся. Сиэль немного покраснел, но не понятно по какой причине. От смущения ли, от смеха… Но его забавляла ситуация, поэтому он положил свою ладонь на лицо брата, строя печальную улыбку: — Как бы не хотел я, как бы не просило сердце, — Сиэль прикрыл веки. — Я очень сильно люблю тебя, но нам нельзя. Это неправильно. Нас осудят. Прости. Возникло между ними молчание. Лицо парня вмиг омрачилось, а взгляд… наполнен был болью. Себастьян отстранился, сел ровно, и отвернулся. — Значит ли… что жизнь теперь мне не нужна? — Убитый голос, полный скорби, и лишь глубоко внутри разрывало от смеха. Прекрасный актерский дар не позволял засмеяться в момент печали. — Теперь я… стал отвергнут… любимым… навсегда… Резко поднявшись на ноги, парень летящей походкой оказался возле окна, распахнув настежь, и в тот же момент ловко запрыгнул на подоконник. — Оставь кольцо себе. Как память… и прощай, мой прекрасный гений красоты… — Себастьян! — Сиэль подлетел к парню, утыкаясь носом ему в поясницу. — Не оставляй меня! Мы что-нибудь придумаем! — Никак… — сквозь невыносимую боль произнес парень, сжимая ручки окон сильнее, — другая жизнь мне не нужна. Если не буду я с тобой… мне свет не мил. Сиэль, понимая, что это игра, заставил брата обернуться и наклониться к себе. Смотря тому в глаза, привстал на цыпочки и поцеловал в щеку, совсем близко к уголкам губ. Не ожидавший такого поворота, Себастьян отпустил ручки окон. Игра. Не выходить из образа. Смех уже был подавлен, но удивление лишнее. Парень привел себя в чувство, мысленно ухохатываясь от «драматичного» момента с попыткой самоубийства из-за несчастной любви. Он потянул брата за собой, заставил подняться на подоконник, и отойдя на шаг назад… не рассчитал. Позади уже не было ничего. Мгновенно мелькнувшая мысль, что он упадут, забила сигналом тревоги. Но было поздно. Сиэль и глазом моргнуть не успел, как уже лежит на Себастьяне, а вокруг них сугробы. — Ты как? — обеспокоенно спросил он. Где-то сверху послышался смешок. — Ты смотри, они освежиться решили, заодно и полетать, — не переставая хихикать заговорил Габриэль. — Мальчики, вы там живые? — Черт… Себастьян даже приподняться не мог. Холод мгновенно отрезвил. Сердце ходило ходуном. Пожалуй, сегодня он испытал дичайший адреналин. Только услышал голос мелкого, а сверху веселый родителей, до него стало доходить, что они свалились со второго этажа прямо в сугроб. На этот раз смех было не остановить. — Доигрались, мелкий… отверг мои чувства, неблагодарная ты сволочь, — с перерывами между хохотом отвечал Себастьян. — Я? Сволочь? — Сиэль, скрывая смех, состроил обиженную мордашку. Забыв, что за их действиями наблюдают родители, он взял в руки снежок и посыпал им на лицо братика. — Ах ты ж, зараза! — Себастьян мгновенно сел ровно. Мальчик не удержался, сваливаясь в снег. Битва не на жизнь, а на смерть. Братья обваляли друг друга в снегу, не обращая внимание ни на реплики родителей, ни на их дальнейший смех. Однако, когда шуточная драка затянулась, на помощь вышел отец, обоих подняв за шкирку. — Так… Хватит! — серьезным голосом произнес Винсент, но, если прислушаться, можно было уловить веселые нотки. — Не хватало, чтобы вы еще с температурой на пару свалились. Марш домой, и сразу в горячую воду. И полежать в ней минимум полчаса. — Винсент подтолкнул сыновей домой, лично доводя каждого до комнаты. — Себастьян, если будет что-то болеть, — уже на самом деле серьезно сказал старший альфа, — скажи мне или Габриэлю, подберем тебе мазь. — Не переживай, меня не подкосит болезнь из-за валяния в сугробе, — успокоил парень, перед уходом в комнату хлопнув отца по плечу. В своем здоровье он был уверен. Но полежать в ванне и правда бы не помешало. Винсент усмехнулся, отправляясь к Сиэлю, прекрасно зная, что этот мелкий поганец, как его иногда называли в семье, сейчас, с вероятностью 99.9% (0.1% для чистой погрешности) решил отказаться от теплой ванны. В чем и убедился отец семейства, когда зашел в комнату сына и застал того, включающим ноутбук. — Я тебе непонятно сказал? — Винсент в шутку прихватил сына за ухо. — Бегом в ванную. Или мне папочку нашего позвать? — Иду-иду, — пробурчал Сиэль, прихватив со спинки стула белый халат. Если отец позовет папу, можно бежать искать укрытие.***
Отмокание в горячей воде было лучшее, что только можно представить после тяжелого дня и, под конец, в виде бонуса, валяния в снегу. Пусть Себастьян пролежал и не полчаса, но выделенного для себя времени ему вполне хватило, чтобы после вылазки ощутить приятную усталость, а повалившись на кровать, с довольным стоном потянуться и прикрыть глаза. Просто здорово. Даже подниматься не хочется после такого. Хорошо, что кровать была уже расправлена, а Себастьян не стал переодеваться в новую одежду, а накинул просто халат. Стоило парню выключить ночник, как в комнату отворилась дверь, но потом сразу закрылась. Можно было бы подумать, что это родители решили проверить, уснул старший сын или нет. Но по комнате явно кто-то ходил. Уже почти засыпая Себастьян мало соображал, кто мог блуждать по его комнате. Матрас слегка прогнулся под чужим весом, а потом по ногам кто-то пополз, все выше и выше. До обоняния дошел запах лаванды. Так мог пахнуть лишь один человек. Себастьян перехватил ночного посетителя, заставив упасть на свободную часть кровати. — Черт, больно же, — шепотом ругнулся Сиэль. — Ну вот кто тебя учил так обращаться с омегами? — А кто тебя учил залезать к альфам в постель среди ночи? — с наигранным недовольством ответил Себастьян. Рука уже потянулась обратно к ночнику, и в спальне загорелся свет. Можно было рассмотреть ночного посетителя во всей красе. Все еще с мокрыми волосами, в белом больше на размер халате, а главное, что бросалось глаза, с подаренным кольцом на большом пальце. — Не к альфе, а к брату, в первую очередь, — возразил Сиэль, отбирая часть одеяла. — И у меня в комнате из-за раскрытого окна все тепло ушло. Пришел к тебе под бок греться. — Наглость родилась вперед тебя, — фыркнул парень, но сгонять мелкого не стал. Пусть спит в свое удовольствие. А неудачный предлог про ушедшее тепло в спальне, пропустил мимо ушей. Себастьян откинулся обратно на подушки, позволив стянуть еще больше одеяла. Уже через две или больше минут вошканья Сиэль устроился под боком и наконец успокоился. — Мелкий-мелкий, — тихо вздохнул альфа, целуя в макушку уже заснувшего брата, — спи спокойно.