Среди людей всегда находятся личности со странностями. Без них мир стал бы просто скучен.
Вы когда-нибудь чувствовали себя изгоем? Вас когда-нибудь провожали презрительными взглядами? Вас считали странным? Или просто вас гнобили, что вы умели то, чего другие опасались и сторонились? Нет? Значит, вам не понять моего чувства. Меня зовут Ханабири Ира, и я та, кто общается с потусторонним миром. С раннего детства я одна. Даже родители меня боялись. Будучи маленькой, всегда плакала, и мама с папой думали, что я слишком беспокойный ребёнок. Но они просто не видели их, не видели этих почти невидимых, похожих, скорее, на летающее облако муки или пыли, призраков. Они пугали меня одним своим присутствием. Их глаза... Их просто не было, лишь пустота, которая смотрела на тебя. А когда призраки начинали говорить, то по комнате разносился ужасный шёпот, такой мерзкий, таинственный... У меня всегда появлялось ощущение, что кто-то, или что-то звало меня. Их речь и язык были схожи с нашим, но всё равно были непонятны. Будто вместо обычных звуков говорил сам ветер, и каждый раз при их присутствии появлялся сквозняк. Став взрослее, я видела их везде, не только дома у себя в комнате. Они были в каждом закоулке, в каждом тёмном месте, где пахло плесенью, облезлой кошкой и ещё непонятно чем. Все они смотрели на меня своими пустыми, бесчувственными глазами, в которых таилась непонятная жажда. И все они были словно отражением чувств людей, а иногда казалось, что это люди их отражения. Некоторые даже сидели у них на плечах, и то и дело дёргали их то за плечо, то за ухо, а то и вовсе за волосы и отбирали вещи. Но прохожие даже не догадывались об их существовании, думали, что сами случайно уронили вещь или шалящий ветер виноват. Лишь я, лишь я знала о них. Но был один такой призрак, который довольно отчётливо, не то, что другие, твердил моё имя: «Ханабири!..» — постоянно он звал меня, возникая каждый раз из ниоткуда. Он отличался от других. Эта была смесь. Именно смесь белых и тёмных призраков. Но он был и не такой, как все... Что-то в нём настораживало меня ещё больше, чем в зловещих тёмных призраках, но не могла понять, что именно. Я его замечала чаще других. И с радостью бы не обращала внимания на него, если бы не это чёртово проклятие. А вы знаете выражение «тёмная аура»? Если вы думаете, что это человек скверный, развязный и плюющий на правила приличия и этикета, то глубоко ошибаетесь. Это сумрачные призраки, рождённые из золы, тьмы, ненависти... Они все настолько мрачные, мерзкие и противные, что ещё хуже, чем обычные. Вот эти тёмные призраки действительно меня пугали. Они могли вселяться в людей и повелевать ими. Кто-то не в духе сегодня? Нет, он просто стал очередной марионеткой. Например, в школе. Наш директор был вечно чем-то недоволен. Он всегда придирался к учителям, к ученикам, даже к письменному столу, который якобы стоял не там, где нужно. Первое время я ужасно боялась его. Нет, не директора, а того, кто повелевал им, кто сидел у него на голове, обозревая всех своими надменными белыми пустыми глазами, и в них явно читалась ненависть ко всем. Этот призрак широко улыбался, но была ли это радостная, приветливая улыбка? Нет. Его оскал отпугивал, даже, можно сказать, при одном только взгляде на эту его едкую улыбочку во мне будто всё замирало, и не могла пошевелиться. Это было чистое зло... Зло, порождённое тьмой в сердце человека. Именно это и привлекало этих тёмных призраков. Именно это и было самым смаком для них, тем изящным деликатесом, которым они готовы наслаждаться вечно. А когда я сидела на уроке, то их было пруд-пруди: в углу класса, за окнами, на спинах одноклассников... Все они смотрели на меня, словно я была куском свежего мясца для них. Мне было страшно и меня постоянно бросало в дрожь, когда они устремляли на меня свои любопытные, но до чёртиков пугающие взгляды. — Ханабири, с тобой всё хорошо? — голос учителя звучал из ниоткуда, как будто он находился слишком далеко, чтобы воспринимать его слова. Но он словно пуля пронзал моё сознание, возвращая к реальности. — Ты вся бледная. Может, сходишь в медпункт? «Посмотрите на неё, какая она странная!», «Я слышала, что она общается с потусторонним миром», «Она же ведьма!» — и это я каждый день слышала в коридорах школы. Да, я не была похожа на них. Да, возможно, я и была ведьмой. Да, я проклята! Проклята, проклята, проклята! Мне было ужасно одиноко среди всех этих чёрных и белых облаков с болезненно пустыми глазами... Наверное, вы подумали: «Она же могла просто привыкнуть к этому. Чего трясётся, как трухлявый осенний лист под порывами ветра?». Вы просто понятия не имеете, каково это, быть такой. Тебя все не любят, все считают сумасшедшей! «О, посмотрите, эта та девица с поехавшей крышей. Странно, почему она до сих пор здесь? Почему её не посадят в психлечебницу?» — весь город уже знал о том, что я, якобы, брежу. Даже родители, пытающиеся скрыть это под фальшивыми любящими улыбками... Ведь они были ужасно напуганы, когда рассказала о своём проклятии. Они мне не поверили, изобразили испуг, и я подумала, что он настоящий, искренний, что они переживают за своё дитя. Но глубоко заблуждалась в оценке их чувств. Они как и все остальные картонные личности думали, что это сказки, выдуманные мной. Я даже пробовала фотографировать их. И знаете, на фотографиях тоже их видела. Но нет. Ошиблась. Другие их просто-напросто не видели, даже на снимке. Это призраки слишком приспособились прятаться и скрываться от людей. — Хорошая фотография, Ира. У тебя талант, — только и слышала от мамы или папы. — Как же вы не понимаете! — кричала уже в бешенстве. — Они существуют! Они преследуют меня! Они везде... — говорила голосом безумца. — Нет, не смотрите на меня так, я не сошла с ума! — с силой бросила на пол фотоаппарат и убежала в свою комнату, закрывшись на замок. И всегда было одно и то же. Пыталась доказать, что не безумна, просто пыталась донести до них, что это всё реальность, а не выдумки. Все в этом мире думали, что это сказки, что их нет. А по вашему, тот жуткий скрежет в углу — это от мышей или крыс? Нет. Это призраки забавляются над вами. Я сидела в своей комнате на кровати, подтянув коленки к лицу, и плакала... от бессилия. И, именно в такие моменты, снова приходил он — тот самый странный призрак, в котором прослеживались как белые, так и тёмные стороны. — Что тебе нужно? — немного охрипшим голосом спрашивала я. — Что тебе нужно?! — повторяла, уже крича на него. — Ханабири Ира... — шелестящим шёпотом говорил призрак. — Что Ханабири, что Ханабири?! Что вы ко мне пристали?! Убирайтесь! Вы мне всю жизнь испоганили! — от отчаяния кидала в него всем, что попадало под руку, хотя знала, что это бесполезно против него. — Уходи! — кричала я. Однажды меня даже посетила мысль, что я была реально сумасшедшей, девицей, съехавшей с катушек, но это было всего лишь кружево обмана, которое сплела сама же из своих ошибочных мыслей. Но тут зашли, нет, ввалились, родители. Папа выломал дверь. Они стояли с раскрытыми ртами, смотря в воздух. Неужели они, наконец, увидели его? Неужели... Нет. Мне показалось. Они просто не могут их видеть. Но призрак уставился на них, и мама упала в обморок. Но потом он исчез, и папа, бледный, не в силах больше стоять на ногах, беззвучно прошептал: — Ты... Ты видела его? — он пристально смотрел на меня, дожидаясь ответа. — Папа! — натянутым от подступающих слёз, шипела я, сжав кулаки до побеления костяшек. — Я видела его всю свою жизнь, которую прожила! Я всегда вам пыталась об этом сказать! И ты сейчас спрашиваешь, видела ли я его?! — я заплакала. Слёзы стекали по лицу и капали на пол. — Я проклята, понимаешь?! — снова говорила, как безумец, охрипшим от долгих рыданий и отчаянных криков в подушку голосом. Но, не выдержав всего этого более, схватила свитер со стула, забралась на подоконник и спрыгнула вниз под глухой крик отца. Жаль, что это был всего лишь первый этаж. И побежала... Бежала, осознавая, где была, но стремилась я будто навстречу тёмной и холодной пустоте. А вы, наверное, думаете, что это всё пустяки? Нет, это ужасно — жить с таким проклятием! Лучше бы была бомжем и обычным человеком, который живёт, дабы выжить в этом суровом мире, где есть свои правила и законы, которым подчиняются все. Мир картонных личностей, ха. Но это всё же лучше, чем видеть кошмары наяву! От этих призраков так и хочется сбежать, умерев, прыгнуть в морскую бездну навстречу кровожадным скалам, выглядывающих из воды в поиске добычи!..~
Ночь. Прекрасная пора — ночь. На улицах тихо, ни единого дуновения ветра, шороха, звука. Густая тишина. Всего лишь тьма, окутавшая и поглотившая небо, и бледно-жёлтый лунный диск, тускло и уныло освещающий город, придавая зловещую атмосферу и давая повод разыграться и тому свихнувшемуся воображению. Вдруг послышались шаги — кто-то бежал по асфальту. Подул резкий неожиданный ветер, да так, что громко завыло в ушах, и нельзя было разобрать ни единого звука. Словно всё вокруг потеряло громкость, жизненые силы. Тёмная, почти неразличимая фигура, бежавшая по пустой, безлюдной улице, громко дышала, и не от того, что устала, а от того, что было дико страшно. — Хватит! Отстаньте уже от меня! — в истерике и отчаянии крикнул женский голос, срываясь. Она уже была на пределе, лёгкие не справлялись с поступающим на огромной скорости кислородом — ему просто не хватало места. Но остановиться нельзя — слишком рискованно. Она просто подставится под удар, её испарят, уничтожат... Ведь эта девочка знает их, знает, как никто другой в этом проклятом городе бесчувственных людей. А шорох всё летел за ней. Нет, не шорох. Это, скорее, что-то мерзкое. Смесь гула, скрежета, лязга — всё вместе, адское, жутко неприятное сочетание. Фонари гасли. Сзади, спереди, слева, справа... Темно, как под сырой заплесневелой землёй. Куда бежать? Как спастись?! — Ханабири Ира!.. Ты пойдёшь с нами!.. — прозвучало в воздухе, заполнив каждое укромное место улицы. — Нет! Никуда я не пойду! — она вся дрожала от страха, ноги были словно вата, но одновременно и весившие по целой тонне. Но нельзя сдаваться, надо бежать, жить! И девушка резко свернула направо, чуть не упав на повороте. Ноги шаркнули по влажному асфальту, туловище подалось вперёд, но она удержала равновесие, продолжив путь. Ханабири добежала до леса — здесь заканчивается город. Было страшно, сердце бешено колотилось, но другого выхода не оставалось, а домой уже не вернёшься. И девушка побежала туда, в самое ядро скопления всякой нечисти, а особенно излюбленным было это место тёмных призраков. На каждом шагу чудилась опасность: монстр идёт на неё, раздвинув руки с огромными когтищами и злыми глазищами, которым оказывалось обыкновенное старое дерево. Вдруг небо сделалось ярким, будто зажгли огромный прожектор и направили его туда, но тут же вновь оно потемнело и прогремел затяжной гром. Девушка подпрыгнула на месте и оглянулась, но никого не было. Оторвалась? Нет. Они здесь. Они повсюду... Они наблюдают за ней, наблюдают за тобой. Она посмотрела вперёд и закричала. Голос был уже на пределе, был изношен от постоянных криков. В тёмной чаще леса прямо перед её лицом возник тот чёрно-белый сгусток потусторонней энергии. Он сильно выделялся, пугая человека до белого каления. — Ханабири Ира... — повторил он и полетел на неё. — Н-Не подходи! — Ира попятилась назад, но поскользнулась и упала, больно ударившись копчиком о влажную лесную землю. Девочка сидела, вся съежившись от страха и паники, уже не в силах бежать дальше. Всё, её догнали. Теперь она умрёт, превратится лишь в пыль и развеется во времени, и тогда никто даже и не вспмнит о её существовании. Никто не будет знать, что девочка, которая видела призраков, переместилась в другой мир... Ханабири помотала головой из стороны в сторону, отгоняя эти тревожные мысли, пропитанные сильной паранойей. Девушка поднялась на ватные ноги, закрыв глаза, чтобы не видеть эти бездушные пустые прорези, и медленно пошла назад наощупь. — Ханабири Ира... — Оставь меня в покое! — крикнула девушка, открыв глаза, и побежала вперёд, пройдя сквозь его дымчатую фигуру. Ханабири, до смерти напуганная, всё бежала и бежала вперёд. Она не смела оборачиваться. Прогремел зловещий гром, и она, подпрыгнув на месте, побежала ещё быстрее. Опавшие осенние листья хрустели под ногами в такт её бегу, словно это были кости. Создавалась какая-то таинственная мелодия, похожая, наверное, на грустную песню леса с заводной ноткой, заставляющей идти в пляс. Танго с бесами, с мрачными и бездушными призраками... Тропа пошла в гору, затрудняя бег путницы. Но она не сдавалась. Остановишься и всё, тебя превратят в пыль, сломают, как этот жалкий трухлявый лист. Добежав до верха, девушка увидела старый, заброшенный дом, скорее похожий на какой-то особняк викторианской эпохи, чем на современный. В свете возникавших изредка вспышек на ночном небе он выглядел устрашающе: в окнах отблесками змеились молнии. Освещаемый то с одной, то с другой стороны он больше был похож на тех призраков, что преследовали её. Скрипевшие пустые оконные рамы, изборожденные морщинами веков, под порывами ветра издавали ужасные скрипящие звуки, словно это был оркестр из неумелых скрипачей, а хлопавшая входная дверь только усиливала накопившейся за время погони страх. Этот дом стоял на обрыве. Не раздумывая, Ханабири забежала внутрь и побежала, остановилась на секунду, осматриваясь, и рванула вверх по винтовой лестнице, толком не оценив обстановку заброшенных старинных комнат. Взбегая, она то и дело попадала в паутину, но тут же её стряхивала, испытывая не меньшее отвращение, чем к призракам. Наконец, добежав до второго этажа, она побежала вперёд. В глазах мелькали комнаты, а под ногами скрипели старые, дряхлые половицы. Но это её не волновало, главное — скрыться от призрака. — Чувствуется мне, что добром это не кончится, — говорил вслух призрак, долетев до особняка. — Надо скорее спасать её. Наконец, забежав в какую-то из комнат, Ханабири села возле окна и вся съежилась. Сердце бешено колотилось, не желая угомониться. Она громко и прерывисто дышала, но всё ещё не могла придти в себя. И только девушка успокоилась, только подумала про призрака, как он тут же появился в этой комнате. — Ханабири Ира... — вновь повторил он её имя. — Отстань уже от меня! Что тебе нужно?! — девчока встала на ноги, пятясь, и вплотную подошла к окну, которое было сделано чуть ниже обычного. — Ханабири... — вновь заладил свою шарманку призрак. — Скажи, — на удивление спокойно начала дева, — как родители смогли тебя увидеть? — Это происходит... под разными впечатлениями... Одни видят нас из-за страха, другие... от замешательства... — Ясно. А кто ты? — Ханабири будто была сама не своя. Она разговаривала, вела беседу с тем, от кого недавно бежала сломя голову. — Я призрак... Твой друг. — Ты врёшь! Ты преследовал меня всю мою жизнь! — она сделала шаг назад. — Что ты хотел от меня, что пытался донести?! Но его ответа Ханабири не успела узнать. Тот шаг был последним в её жизни. Она вывалилась из дряхлого окна и полетела вниз навстречу грозным и кровожадным скалам, которые так долго ждали её визита... А призрак пустыми глазами смотрел ей в след. Он хотел помочь. Но что именно это существо собиралось сделать? Много вопросов, но так мало ответов... — И вот так всегда. Ты пытаешься помочь им, они тебя боятся и даже не желают выслушать. Хм, а может, мне надо было говорить сразу? Что же, пора и мне испариться, — с истинной грустью и любопытством высказался призрак и исчез.Помните, не всё, что вас пугает, желает вам зла. Порой зло скрывается за масками дорогих нам людей, а мы слепо им верим...