***
— Леди Арья, простите меня, но вы делаете это неправильно… снова, — в очередной раз за урок сказала Хината. Младшая дочь дома Старк тяжело вздохнула и принялась опять распускать вышивку. За своей спиной Хината слышала, как старшая дочь лорда, леди Санса, перешептывается с Дженни Пуль, дочерью стюарда Винтерфелла. Было удивительно, насколько сестры отличались друг от друга. У девятилетней Арьи было вытянутое лицо, серые глаза, коричневые волосы и худая поджарая фигура. Хината слышала, как Дженни обзывала ее «Арья — лошадиная морда», и, по ее мнению, это была очень плохая шутка. Характер у Арьи был независимый и дикий, она вовсе не интересовалась тем, чем по местным понятиям должна интересоваться девушка: танцами, пением, шитьем… Вообще, Хинате девочка немного напоминала ее напарника Кибу — оба бывали диковатыми. Санса же являлась полной противоположностью. В свои одиннадцать старшая сестра уже считалась очень красивой, взяв больше от матери, чем от отца. У нее были высокие скулы, яркие голубые глаза и густые медные волосы. Для всех было очевидно, что она вырастет в писаную красавицу, а личность и интересы Сансы как нельзя лучше соответствовали местным представлениям о юной благородной леди. Так же Санса любила легенды и романтические истории про принцев и рыцарей (местный вариант самураев, насколько Хината понимала). Когда они впервые встретились, Санса пыталась расспросить ее о проделанном пути, но Хината постаралась показать, что не хочет вспоминать об этом. Решив сменить тему, Санса спросила ее о легендах и героях ее родины, и Хьюга рассказала ей свою любимою детскую сказку — историю о Такао, молодой девушке, восстановившей честь своего отца-самурая, убив чудовище, проклявшее дайме, который до этого изгнал ее отца. Как ни странно, Арье эта история понравилась намного больше, чем Сансе, и после этого она часто просила Хинату рассказать еще что-нибудь. — Вот, давайте покажу… — сказала Хьюга, забрав у Арьи вышивку. — Вы должны следить за позицией своих пальцев, когда пользуетесь иглой. Нужно контролировать свои движения, иначе ничего не получится. — Да, да, я знаю, — протянула Арья, явно не обращая особого внимания, так как то же самое говорили ей не более десяти минут назад. — Почему вообще ты умеешь шить? Ты же говорила, что была воином? — спросила она, когда Хината вернула иглу. — Просто хобби, — ответила та. — К тому же, вязание позволяет развивать мелкую моторику пальцев, а это полезно для метания кунаев и особого боевого искусства моего клана. Теперь обратите внимание на ваши руки; если в этот раз вы сможете закончить, я расскажу вам легенду о великой мечнице Каору из Скрытого Тумана, — пообещала она, сразу обратив на себя полное внимание Арьи. — Это даже исторический факт, а не легенда. После этого Арья завершила свою вышивку в кратчайшие сроки, даже если не очень качественно. В такие моменты Хината была очень рада своему опыту общения с младшей сестрой.***
Прошло всего две недели с тех пор, как Хината начала работать в замке Винтерфелл, но она должна была признать, что ей начинает нравиться это странное место и люди в нем. В основном, её работа заключалась в помощи септе Мордейн во время уроков у дочерей Старков — в основном у Арьи, так как септа, похоже, отчаялась научить ту правильно пользоваться иглой. Ещё она помогала на кухне, даже если большинство блюд, которые она умела готовить, не пришлись Старкам по вкусу (почему-то все немного побледнели, когда она рассказала, что такое суши; Арья хотела попробовать, но мать ей не позволила). Но большую часть времени Хината помогала с уборкой замка. Такая работа была ей вполне знакома — хотя у клана Хьюга и были слуги, ей приходилась убираться в клановом додзе так же, как и любому другому, использующему его, а в Академии студенты поочередно мыли классные комнаты и коридоры. Конечно, Академию не сравнить с замком Винтерфелл, так что это было немного утомительно. Из-за того, что ей приходилось вставать рано, чтобы помочь септе Мордейн, на утренние тренировки оставалось мало времени, поэтому она должна была вставать еще раньше, чтобы совсем не сокращать их. К счастью, у нее был один выходной каждую неделю, в который она могла выспаться и даже сделать дополнительные упражнения. Почему-то септа Мордейн и леди Старк напоминали ей каждый день, что незачем практиковать эти «странные выходки». Однако это не мешало некоторым приходить посмотреть на то, как она метает кунаи и сюрикены с расстояния полета стрелы по мишеням. Хината третий раз подряд попала в яблочко мишени сюрикеном, когда услышала смех за своей спиной. — Я сказал, что она может попасть снова! — весело сказал молодой человек под двадцать. — Говорю вам, девчонка просто чудище со своими ножиками. — Ох, заткнись, Теон, — посоветовал парень лет четырнадцати с красно-каштановыми волосами. — На прошлой неделе Арья сказала мне, что она может попасть в мишень тремя ножами одновременно, — доложил остальным его ровесник с темными волосами. — Серьезно? Эй, Рината, ты сможешь сделать это тремя ножами? — спросил у нее Теон. Хината (почему-то люди здесь постоянно называли ее Рината) почувствовала, что начинает краснеть под вопросительными взглядами трех мальчиков. Самый старший из них был Теон Грейджой — красивый юноша с черными волосами, глазами и вечной самоуверенной улыбкой на лице. Насколько Хината знала, отец Теона много лет назад восстал против короля и проиграл, а Теона отправили к лорду Старку в качестве заложника, как гарант верности Грейджоя-старшего. Выросший среди Старков, Теон стал хорошим другом наследнику лорда — Роббу Старку, молодой человек плотного телосложения с красно-каштановыми волосами и голубыми глазами, который и разговаривал с Теоном. Помимо этих двух, был еще Джон Сноу, худощавый парень с темными волосами и серыми глазами. Он был внебрачным сыном лорда Старка, и это немного смущало Хинату; на ее родине для высокородных господ было нормально иметь много наложниц, но дети от них, хотя и имели меньше прав, чем рожденные в официальном браке, не были ублюдками. Этот термин применялся только к людям, не знавшим своих отцов. Робб и Джон были только на год старше Хинаты, но несмотря на это возвышались над ней на целую голову, — в этой земле вообще все были в среднем выше, чем у нее дома. Им и Теону сначала не нравилось ее присутствие на стрельбище, но, увидев ее практику, они начали проявлять интерес, даже если они почему-то думали, что это цирковой трюк, а не боевое умение. Хината собиралась ответить Теону, но Арья, тоже наблюдавшая за ней, опередила: — Эй! Она тренируется, отвалите! Теон рассмеялся, но удалился вслед за Джоном и Роббом. После того, как они ушли, Хината, посмотрев на Арью, сказала: — Спасибо, леди Арья, но я думала, что вы должны помогать лорду Брану с его уроками математики? — математика была одной из немногих областей, в которых Арья превосходила Сансу, и поэтому помогала с учебой семилетнему Брану. — Я помогала, но отец решил взять его на казнь дезертира, — ответила Арья. — Мать думает, что он еще слишком молод, но отец решил, что уже пора. — Если лорд Старк так думает, то, наверное, прав, он мудрый человек, — сказала Хината. То, что по местным обычаям лорд был тем, кто приводит казнь в исполнение, казалось хорошим уроком ответственности. — Да… — сказала Арья и замолчала на мгновение, позволяя Хинате вернуться к тренировке, но прежде, чем та бросила кунай, спросила: – Эй, Рината, ты когда-нибудь видела, как кто-то умирает? Кунай снова попал в яблочко. — Да, — коротко ответила она. Арья снова замолчала, а Хината метнула еще два клинка. — И… ты уже кого-то убивала? Еще один кунай попал в цель. — Да, — спокойно сказала Хината и сконцентрировалась на тренировке. Она начала ускоряться, а в разуме всплывали воспоминания. Первая миссия ранга С и трое бандитов, которых она убила, когда ватага подкараулила в лесу ее команду. Два куная из трех брошенных попали в яблочко. Вторая миссия ранга С и четыре телохранителя босса якудзы. Четыре куная были запущены, и снова только два попали. Лес Смерти, те генины, которых она, Киба-кун и Шино-кун оставили умирать в силках плотоядного дерева… Она снова бросила сразу четыре куная, но на этот раз все попали в десятку. Хината улыбнулась и вытерла рукавом мокрый лоб. Смешно, она занимается совсем немного времени, а уже начала потеть. Затем девушка начала собирать свое оружие, чтобы начать сначала. По непонятным причинам Арья странно на нее смотрела во время этих последних бросков, а после и до конца тренировки сидела молча.