Сакура и Хамелеон

— Зеркало — тихо прошептала я, чтобы не разбудить Керо-тяна. Передо мной в мгновение ока возникла хрупкого телосложения девушка с приятными чертами лица и длинными косами, которые нежно обвивали зеленые шелковые ленточки (до сих пор не могу понять откуда они взялись, но спрашивать было неудобно). Она знала, для чего я ее вызвала. Приветливо улыбнувшись, Зеркало кивнула и закрыла глаза. В следующий миг моя комната наполнилась волнами магии, похожими на резкие порывы ветра. Они с головы до ног окутали карту, превратившись в некое подобие кокона бабочки. Это продлилось меньше минуты. Затем, все закончилось так же внезапно, как и началось. Когда «ветер» улегся, на месте длинноволосой девочки уже стояла моя собственная копия. Я вздохнула. Кто бы знал, как я не любила пользоваться услугами карты Зеркало. Во-первых, иногда бедняжке приходилось выполнять всю работу по дому, если мне нужно было отлучиться во время дежурства, или даже учиться за меня… Я чувствовала себя, чуть ли не тираном, напрягая ее таким образом. Во-вторых, приходилось обманывать близких, а это само по себе неприятно. Когда для подобной подмены были серьезные причины, вроде появление карты Клоу, загадочной ауры, паранормального явления и т.п., моя совесть еще не так сильно буйствовала. Но сейчас я сама сомневалась, нужно ли идти. Ведь мной двигали только эмоции. Это чувство налетело так внезапно, что я была словно сбита с ног и просто не могла себя контролировать. Глупое, совершенно иррациональное, но непреодолимое чувство увидеть его. Причем так, чтобы он не знал о моем присутствии. Я глянула на часы. Сегодня в десять вечера должен был прилететь Шаоран-кун. Было уже двадцать пять минут одиннадцатого, значит, он, скорее всего, уже в городе. А значит, мне нужно было решиться: либо спешить, дабы застать его у отеля, либо остаться дома и встретиться с ним завтра после уроков, как мы, в конце концов, и договаривались. Голова ругала меня за ребячество, а сердце выгоняло прочь из дома. Видимо поняв о чем я думаю, Зеркало уверено взглянула на меня моими же собственными глазами, после чего произнесла как-то непривычно настойчиво для себя: --Идите, Сакура-сама. Я за всем здесь прослежу, можете быть спокойны. Ее слова стали тем толчком, в котором я сейчас нуждалась. Как будто она вручила мне официальное письменное разрешение с мокрой печатью в углу. Сама не зная почему так радуюсь, я обняла верную Зеркало, и вылезла через окно спальни на крышу. Холодный ночной воздух сразу ударил в лицо. А уже в следующий миг меня несли над Томоедо два белоснежных крыла карты Полет. Я понимала, что не готова сейчас с ним говорить, но мне нужно было его увидеть. Просто понаблюдать издалека: как он выйдет из машины, заберет багаж, потом расплатится с таксистом и направится в гостиницу, где был забронирован его номер. «Зачем мне все это?» — спрашивала я себя. Но нужный ответ найти так и не смогла. Чем дальше я летела, тем сильнее начинала чувствовать себя нелепо. Почему? Я ведь до сих пор даже не могла дать четкое опредиление тому чувству, которое к нему испытывала. Мы столько лет общаемся… С самого его отъезда в Гонконг мы часто переписывались или созванивались, а иногда он приезжал на каникулы. Одно время мне действительно казалось, что я люблю его, но потом снова приходили сомнения. И так по кругу. Со временем мы уже перестали так стесняться друг друга как в детстве, вели себя более раскованно. Ну, по крайней мере, настолько раскованно, насколько были способны. Иногда я даже ловила на нас умиленные взгляды гуляющих в парках старушек или учениц младшей школы. Видимо, со стороны мы казались парочкой. Но были ли мы ей на самом деле, я точно сказать не решалась. Мы гуляли, могли часами болтать о чем угодно, а могли и просто молчать… И это было прекрасно. Хотя красивых слов, подарков, поцелуев под луной и других романтичных глупостей, которые так часто любят показывать в мелодрамах, никогда не было. Правда, иногда мы держались за руки, что было, можно сказать, апогеем близости в наших странных отношениях. Он никогда не заговаривал со мной больше о своих чувствах, но и меня не просил давать ответ. За что в глубине души я была безумно благодарна, поскольку спроси он меня напрямую, я не знала бы что ответить. А так, мы просто были рядом. Ни друзья, ни влюбленные… Я даже не могла толком ответить на вопрос знакомых «есть ли у тебя парень?». Сказав"нет», я чувствовала бы себя предательницей, сказав «да» — лгуньей. В итоге я чаще всего просто отшучивалась как могла, но на душе оставался неприятный осадок. Эта неопределенность постепенно сводила меня с ума. Поэтому я старалась не думать об этом,… нет, о личной жизни вообще. И с головой ушла в учебу. Что помогало только до таких вот моментов. Ветер свистел в ушах, заставлял слезиться глаза, забирался под подол длинного свитера, от чего по телу мгновенно пробежались мурашки. Но мне было все равно. Я упорно вглядывалась в очертания ночного города, ища глазами нужную мне улицу. Это было не так легко, как казалось вначале. Хотя я и хорошо знала родные места, хотя вокруг все было подсвечено фонарями и редкими окнами домов, было очень пасмурно. Мало того, скоро начал моросить мелкий дождик. Это, конечно, совсем не способствовало хорошему обзору сверху. Ведь мне еще и приходилось лететь достаточно высоко, чтобы не обратить на себя внимания случайных прохожих. Меня все время куда-то сносило, поэтому приходилось снова и снова восстанавливать нужное направление. А с учетом того, что я почти ничего не видела, это было крайне сложно. Тем временем, погода все ухудшалась. Еще немного поборовшись со стихией, я, в конце концов, уже было сдалась и хотела разворачиваться, как внезапно где-то вдалеке блеснула знакомая вывеска. Вот она! Это та самая гостиница. У меня получилось! Не помня себя от радости, я спикировала вниз. Приземлиться удалось не сразу. Люди, как на зло, увивались вокруг здания: как только уходили одни, тут же, словно из неоткуда, появлялись другие. Но мне все же удалось подловить нужный момент, когда улица наконец опустела на какое-то время. Я примостилась за подстриженными кустами прилегающего к гостинице парка. С моей позиции было отлично видно главный вход и парковку около него. В ту же минуту к отелю подъехала машина. Мое сердце пропустило удар, а после наоборот заколотилось с немыслимой скоростью. Я почему-то знала, что это был он. Даже сомнений не возникло в том, что сейчас из авто может выйти кто-нибудь другой. Хотя видимых признаков для такой уверенности не было. И не ошиблась. Дверь открылась. Спустя какое-то мгновение из такси показалась та самая взлохмаченная голова. Я глубоко вздохнула, что бы хоть немного успокоиться. До чего же он повзрослел с того времени, как мы не виделись. Кстати, сколько уже прошло с момента нашей последней встречи? Месяцев пять? Да, кажется, где-то так. После долгого расставания я всегда отмечала перемены в нем. И далеко не всегда они меня радовали. У меня возникало ощущение, будто мы заново знакомились. Это совсем не добавляло теплоты нашим отношениям. Приходилось еще некоторое время всматриваться, вслушиваться, чтобы вновь отыскать в этом серьёзном чужом юноше того самого Ли Шаоран-куна, вместе с которым мы пошли через столько испытаний… Вот и сейчас перед моим взором снова предстал некий представительный молодой человек, с выразительными чертами лица и твердым холодным взглядом. Да он сегодня еще и в костюме! Я прикрыла рот ладошкой, дабы унять назойливый смешок. Хотя такая моя реакция была вызвана скорее натянутыми нервами, а не его внешностью. Ведь выглядел Шаоран-кун хорошо, только. совсем уж официально. Не знай я его лично, постеснялась бы даже заговорить со столь важным «господином». Как же мы в этот раз общаться будем? Надеюсь, внутри он остался прежним. Забрав багаж (который состоял, кстати, только из рюкзака и одной небольшой дорожной сумки, что подразумевало не очень долгое пребывание в Томоедо), объект моих наблюдений остановился перед входом в отель. «Почему он не заходит? Замерзнет ведь…» — подумалось мне. Такси отъехало, оставив после себя легкий дымчатый след, который скрыл на время его одинокую фигуру. Шаоран-кун стоял неподвижно, подняв голову вверх, и, как мне показалось, даже прикрыл глаза. Он вдыхал и выдыхал сырой ноябрьский воздух, выпуская клубы пара изо рта, ветер ерошил ему и без того непослушные волосы, а в какой-то миг… вместо противной мороси на его плечи тихонько легло несколько снежинок. Это был самый первый снег в этом году. Вскоре снегопад усилился, зарябил, переливаясь под светом уличных фонарей и неоновых вывесок. Шаоран-кун же так и не сдвинулся с места. Только иногда вертел головой: то влево, то вправо, то снова вглядывался в пасмурное ночное небо. Он настолько органично вписывался в этот слегка унылый, но все же, несомненно, романтичный пейзаж, что я была не в силах отвести глаз. Замерла, наблюдая за ним как зачарованная. Я будто смотрела на виртуозно написанную картину или эпизод из какого-нибудь старого зарубежного фильма… Настолько все казалось нереальным. И чуть не поплатилась за свою беспечность. Забывшись, я, немного больше чем следовало, высунулась из-за кустов. И хотя сначала он стоял ко мне спиной, то ли услышав шорох веток, то ли просто почувствовав на себе пристальный взгляд (как часто со мной это бывает), обернулся в мою сторону! Я еле успела присесть. Хорошо, что за годы тренировок в кружке группы поддержки у меня выработалась хорошая реакция. Сердце готово было выскочить из груди, но сама я сидела неподвижно как статуя, старалась даже не дышать. Я напряженно прислушивалась к каждому звуку, боясь уловить его шаги. Но шагов не было слышно. Поэтому, немного осмелев, я буквально на чуть-чуть позволила себе выглянуть из своего убежища. Шаоран-кун еще оглядывался по сторонам, ища глазами то, что потревожило его. Хорошо, значит, меня он не заметил. Видимо, так и не обнаружив ничего подозрительного, парень тряхнул головой, словно прогоняя наваждение, закинул на плечо лямку рюкзака и направился ко входу в гостиницу. Я облегченно вздохнула. Не помню, когда в последний раз так волновалась. Решив не испытывать больше судьбу, я тихонько прокралась вдоль живой изгороди и пошла по направлению к своему дому. Кто же знал, что так легко мне не отделаться. Я была практически около поворота на другую улицу, как вдруг раздался звонок мобильного в кармане. От неожиданности я даже подпрыгнула. Внутри все похолодело. Ведь на таком расстоянии я еще могла оказаться в поле зрения. По-хорошему, от того момента как зазвонил телефон до того как я дотянулась до него, прошло всего ничего. Однако это время показалось мне вечностью, а любимый рингтон противной оглушающей сиреной. Мелодия все усиливалась, отдаваясь эхом в опустевшем парке. Но отклонять вызов уже не было смысла. Тот, кто мне сейчас звонил, уже смотрел прямо на меня. Я это чувствовала. — Сакура? Странно. От звука его голоса мне почему-то стало легче. Я должна была сгореть со стыда, но ничего подобного не происходило. Возможно потому, что это «Сакура» было произнесено с такой неподдельной радостью и теплотой. А возможно почему-то еще… Как бы там ни было, я без страха подняла глаза. Шаоран-кун шел ко мне. К моему несказанному облегчению, от того сурового молодого человека, каким я его сегодня впервые встретила, не осталось и следа. Мало того, чем ближе он подходил, тем сильнее преображалось его лицо: улыбка становилась все шире, взгляд открытее, даже черты лица казались мягче и привлекательней. Это походило на волшебное превращение из чудовища в прекрасного принца, какие происходят в детских сказках. Внезапно меня саму наполнила такая радость, что я вмиг забыла обо всем на свете. Только теперь я поняла, как сильно на самом деле скучала по нему все это время. В пару прыжков я очутилась у него на шее. Он очевидно совсем не ожидал такого поворота событий, поэтому сперва немного растерялся. Но это быстро прошло. Скоро он сам обнимал меня не менее крепко, чем я его. Простояли мы так, к моему сожалению, совсем недолго. Секунд пять спустя, Шаоран-кун неожиданно схватил меня за плечи и немного оттолкнул от себя. Я недоуменно уставилась на него. — Ты вся вымокла до нитки! — Воскликнул он. Затем, сжав мою ладонь, добавил: — И холодная, как ледышка. Вон, даже губы синие! К лицу мгновенно подступил жар. Не говорить же ему, в самом деле, почему я здесь нахожусь да еще и в подобном виде. А как объяснить свое странное появление, не представляла. Но это и не понадобилось. Не дав мне опомниться, он повел меня прямиком в отель. В другой ситуации и с другим человеком, я бы отказалась идти. Сейчас же и не думала сопротивляться. Кроме того, сил ни на что не оставалось. Такое ощущение, будто чувство холода пришло ко мне с опозданием. Странно, но на улице я себя чувствовала вполне комфортно. А вот уже в теплом номере, переодевшись в сухой гостиничный халат, никак не могла согреться. Я свернулась клубком в кресле, кутаясь в два пледа и отбивая зубами беспорядочную дробь. Забавное должно быть зрелище. Горничная забрала мою одежду с обещанием скоро ее высушить. А пока нужно было ждать. Шаоран-кун показался из кухни, неся на небольшом деревянном подносике чай. Отлично! Возможно, хоть это поможет. — Спасибо большое! — простонала я, принимая у него из рук горячую чашку. Он сочувственно улыбнулся и присел рядом на диван. Как только я пригубила напиток, по телу сразу пронеслась приятная волна долгожданного тепла. Никогда не думала, что от простого чая может быть так хорошо. — Что же все-таки случилось? Почему ты бродила ночью по городу, да еще и в таком виде? Этот вопрос застал меня врасплох. Я поперхнулась и закашлялась. Мой гостеприимный друг заботливо похлопал меня по спине, но взгляд его не утратил вопросительного выражения. Что же придумать? Внезапно, я выпалила первое, что пришло мне в голову: — Я почувствовала ауру! Как только эта фраза слетела с моих губ, я мгновенно о ней пожалела. Какую еще ауру?!!! Не было никаких подозрительных аур с тех самых пор, как преобразились последние карты! Я чувствовала себя полной идиоткой. Кроме того, было очень неприятно обманывать Шаоран-куна, ведь он столько для меня сделал. Но, с другой стороны, не могла же я поведать истинную причину моего пребывания здесь! И, главным образом, потому что сама себе не в состоянии была дать разумного объяснения своему поступку… Но сказанного уже не воротишь, так что отступать поздно. — Ауру? — Оживился мой собеседник. — Какую? Нашла ее источник? Я нервно замахала, свободной от чашки, рукой. — Эээ…нет, она быстро исчезла. Как я ни искала, ничего не нашла. Нарастающее беспокойство на лице друга заставило меня почувствовать острый укол совести. Поэтому, стараясь хоть как-то исправить ситуацию, я продолжила: — Думаю, ничего серьезного! Возможно, мне вообще показалось… Он нахмурился еще больше. — Тебе не может просто «казаться». Ты же теперь Повелительница карт, а это очень серьезный уровень магии! Пожалуйста, будь осторожна. К этому нужно относиться очень серьезно. Магические ауры не появляются просто так. Я лишь смущенно кивнула. Было, конечно, очень приятно знать, что он так обо мне заботится, да еще и считает сильным магом, но волновать мне его хотелось меньше всего. Надеюсь, эта моя маленькая ложь скоро вылетит у него из головы. Хорошо хоть он решил позвонить мне, когда я уже вылезла из-под тех кустов. А то объяснить мое пребывание там было бы гораздо сложнее. Тем временем, пауза затягивалась и становилась уже неловкой. Шаоран-кун все еще выглядел очень встревоженным. Нужно было срочно разрядить обстановку. Так что я попробовала сменить тему: — Ты так неожиданно сообщил, что приезжаешь в Японию! У тебя здесь какие-то дела? От этого вопроса он встрепенулся и как-то странно глянул на меня. Потом глубоко вздохнул, поднялся с дивана и подошел к окну, становясь, таким образом, спиной ко мне. В стекле отразилось его задумчивое лицо. — Мне, вообще-то, нельзя тебе этого рассказывать… — произнес он спустя какое-то время, — Это, если можно так выразиться, «конфиденциальная информация», касающаяся только членов моего клана. Посторонних в наши дела не принято посвящать, но… раз уж ты тоже почувствовала постороннюю ауру, возможно даже мать не будет против, чтобы ты все знала… Я напряглась всем телом. Разговор принимал совсем не те обороты, на которые я рассчитывала. — Дело в том, что неделю назад в Гонконге случилось нечто необъяснимое. Из библиотеки в нашем доме была похищена древняя книга заклинаний. — Она содержит в себе что-то опасное? Шаоран-кун невесело хмыкнул: — Все наши книги в той или иной степени содержат что-то опасное. Особенно в ненадежных руках. Что конкретно это была за книга еще выясняется. Библиотека очень объемная, учет ее содержимого начали вести сотни лет назад. Иными словами, ищем иголку в стоге сена. Интересно другое. Амулеты не сработали. — Амулеты? — Да. Дом клана Ли защищен специальными амулетами. Нечто вроде магической сигнализации. Они заколдованны таким образом, чтобы пропускать внутрь только кровных родственников. И оповещать семью, если на нашей территории появляются чужаки. Тут же, если бы не беспорядок в самой библиотеке, никто и не заметил бы пропажи. Он замолчал, то ли переводя дыхание, то ли обдумывая сказанное. Я же по-плотнее укуталась в плед, хотя озноб давно прошел. Стало не по себе. Давно не приходилось мне видеть его таким озабоченным. Да это и немудрено: ситуация-то не из приятных. — Стало быть, вор среди своих? — Похоже на то. — Может быть, амулеты просто неисправны? Шаоран-кун замотал головой и повернулся ко мне. — Эту версию проверили первым делом. Исключено. Амулеты в порядке. Я задумалась на минутку. — А не может быть так, что кто-то из родственников просто неудачно подшутил, а теперь боится признаться? Вот меня брат постоянно покалывает и разыгрывает. Обычное дело в семьях. Впервые с начала этого разговора он хоть и слабо, но улыбнулся. — У нас немного другая семья… Никто не стал бы шутить подобным образом. Всех с детства учат трепетному обращению к фамильным артефактам. Кроме того, наш грабитель оставил после себя улику. Парень направился к своей дорожной сумке, которую еще не успел распаковать, и, покопавшись в ней немного, выудил какую-то плоскую деревянную шкатулку размером с ладонь. Вещица была полностью окрашена в черный цвет, только по середине «горел» небольшой белый иероглиф. Написано было по-китайски, поэтому я ничего не разобрала. Шаоран-кун протянул шкатулку мне. Как только мои пальцы коснулись ее поверхности, я ощутила нечто похожее на легкое покалывание. Магия. — Открой. Я послушно откинула крышку. Внутри оказался слегка обгорелый лист бумаги, на котором тоже были начерчены какие-то иероглифы. Я снова подняла взгляд на своего собеседника. — Немного похоже на те свитки, которыми ты пользуешься. — Да. — Кивнул он. — Только данном случае заклинание использовалось для поиска нужной книги. Обычно техника свитков не применяется подобным образом. Для поисковой магии у нас существуют компасы. Да и материал… Сама видишь — обыкновенная бумага, какой полно в школах или, к примеру, офисах. Довольно странное сочетание. Никто из клана Ли не стал бы так делать. И последнее. Мать исследовала этот странный клочок… Выяснилось, что след человека, оставившего его, ведет в Японию. Поэтому я и приехал сюда. Где-то в груди кольнула обида. Выходит, он приехал не ко мне, а затем, что бы найти похитителя книги. Мне ведь хотелось провести с ним больше времени… А при таких обстоятельствах ему будет не до меня. Эгоистично, наверное, с моей стороны так думать. Может, мне можно будет помочь ему в поисках? Я решила озвучить свою последнюю мысль. Шаоран-кун снова странно посмотрел на меня. А затем, поочередно произошло следующее: он подошел совсем близко, присел на корточки у моего кресла, взял за руку и заглянул прямо в глаза. Снова стало не хватать воздуха. Я изо всех сил старалась дышать как можно спокойней, чтобы он ничего не заметил. Но предательский жар, мгновенно подступивший к щекам, скорее всего, выдал меня с потрохами. — Сакура, у меня плохое предчувствие. Мне очень не понравилось, что след привел в Японию. Неспроста это… Пожалуйста, будь предельно осторожна, всегда носи с собой карты. И если что-нибудь почувствуешь, хоть что-нибудь, сразу звони мне, хорошо? Я рассеянно кивала. В ушах стучали «молоточки», сердце выпрыгивало. И хотя соображала я сейчас плохо, его искреннее волнение произвело на меня хороший отрезвляющий эффект: у нас появились дела по-важнее моих спутанных чувств. Нужно было брать себя в руки, причем срочно.