... и звали ее Красная Шапочка

За окном звонко запела птица, и девушка открыла глаза. Рядом заворочался Волк и, коротко фыркнув во сне, перевернулся на другой бок. Пора было вставать и отправляться домой – к бабушке она ушла еще прошлым утром, и мама уже должна была начать волноваться. Потянувшись, девушка откинула в сторону одеяло и выбралась из постели. Подняв с пола платье, она принялась одеваться. Волк в это время сладко сопел, широко раскинув лапы по всей кровати. Одевшись, она умылась холодной водой из ведра, стоящего в углу комнаты, и расчесала волосы жесткой щеткой. Закончив со сборами, девушка села на край кровати и погладила Волка по мягкой серой шерсти. Тот приоткрыл глаза и широко зевнул, показав пасть, полную острых зубов. Улыбнувшись, девушка почесала зверя за ухом и тот зажмурился от удовольствия. – Мне идти пора, – спустя пару минут сказала девушка. Волк недовольно заворчал и, схватив девушку в охапку, вновь повалил ее на кровать. – Не хочу тебя отпускать, – пробормотал он, уткнувшись носом в ее волосы и вдыхая ее запах. – А я не хочу уходить, – она погладила зверя по голове. – Но ты же знаешь, мама волнуется. Вздохнув, Волк нехотя выпустил ее из объятий. Девушка поднялась на ноги и поправила взъерошенные волосы. – Тебя проводить? – спросил Волк, наблюдая, как она снимает с крючка красную шапочку. – Не надо, я сама дойду, – ответила Красная Шапочка, беря со стула свою корзинку. – Отдыхай. Она подошла к кровати, наклонилась и поцеловала Волка в мохнатую макушку. Волк ткнулся ей в шею мокрым носом, а затем, хитро улыбнувшись, вдруг лизнул в лицо шершавым языком. – Ай! – взвизгнула Шапочка и, схватив подушку, стукнула ей Волка по макушке. – Я же просила так не делать! В ответ Волк лишь хрипло рассмеялся и показал ей язык. – Ладно, иди уже, а то мать потеряет. Красная Шапочка недовольно сморщила нос и, махнув Волку на прощание, направилась к двери. Выйдя на улицу, она глубоко вдохнула прохладный утренний воздух. Внезапный порыв ветра пробежался по листьям деревьев и растрепал волосы Красной Шапочки. Она зябко поежилась. Еще минутку постояв на месте, девушка двинулась вперед по тропинке. Ее окружали высоченные сосны, чьи верхушки терялись высоко вверху. Лесная живность потихоньку просыпалась и готовилась к новому дню. В кустах, росших вдоль дороги, щебетали птицы. На ветку, склонившуюся к самой тропинке, выскочила белка и, устроившись поудобнее, принялась тереть мордочку лапками. В высокой траве прошуршал куда-то колючий еж. Между деревьев проскакало небольшое стадо оленей. Вдруг на тропинку выскочил заяц. Он посидел немножко, подставляя спину проникающему сквозь ветки солнышку, а затем вновь поскакал куда-то. На Красную Шапочку никто не обращал внимания. Она была частым гостем в лесу и животные уже привыкли к ней и совсем не боялись. Медленно идя по тропинке, девушка вспоминала, как впервые одна очутилась в этом лесу. Это было теплым летним днем. Тогда мама вручила ей корзинку, полную пирожков, и отправила с гостинцами к бабушке, жившей в деревне на другой стороне леса. До этого у бабушки она была только вместе с мамой, и тогда это было ее первое самостоятельное путешествие. Она до сих пор помнила, как несколько долгих мучительных минут стояла у границы леса, не решаясь ступить под тихий зеленый полог деревьев, где всюду мерещились зловещие тени, как, наконец, переборола себя и с опаской ступила на тропинку, как с каждым шагом лес казался все менее зловещим, пока, наконец, она совсем не перестала бояться. Поэтому когда на тропинку вдруг выскочил Волк, она совсем его не испугалась. Напротив, подошла ближе и вежливо поздоровалась. Волк сперва даже опешил. Как это так, его, Серого Волка, и не испугались! Да он, между прочим, весь лес в страхе держит, а тут какая-то незнакомая девочка в красной шапочке, увидев его, не убегает прочь, истошно вопя от страха, а подходит и здоровается! Правда, надо отдать ему должное, он быстро оправился от удивления и даже проводил Красную Шапочку до противоположной границы леса. А потом еще несколько часов дожидался, пока она наговориться с бабушкой, чтобы провести ее обратно. Когда они расставались, Волк еще долго не уходил, наблюдая, как Красная Шапочка спускается с горки и идет в свою деревню. С тех пор Красная Шапочка ходила к бабушке почти каждую неделю, а Волк всегда сопровождал ее в этих походах. А еще таскал ей охапки лесных цветов и угощал лесными ягодами и орехами, честно отвоеванными у запасливых белок. К бабушке девушка теперь забегала всего минут на десять – этого вполне хватало, чтобы передать гостинцы и обменяться новостями. А потом она чмокала старушку в щечку и убегала к своему Волку, с которым они до позднего вечера гуляли вдвоем по лесу. С ним было хорошо. Большой и страшный Волк рядом с ней превращался в игривого щенка. Его боялся весь лес, а он боялся расстроить Красную Шапочку. Она даже не заметила, когда успела в него влюбиться. Просто однажды он не встретил ее, когда она шла к бабушке, а она заволновалась. Несколько часов она бродила в одиночестве по лесу, пока не нашла его на опушке. Волк в изнеможении лежал на траве, а его задняя лапа застряла в капкане. Красная Шапочка освободила его, а потом еще целую неделю выхаживала его больную ногу. А он вылизывал ей руки и ворчал от удовольствия, когда она зарывалась лицом в его мягкую шерсть. Ее Волк. Погруженная в воспоминания, девушка перешла небольшую речушку. Солнце поднялось уже высоко в небе и начало припекать, так что от утреннего холодка не осталось и следа. Слушая пение птиц, Красная Шапочка медленно шла по тропинке, собирая по дороге цветы, росшие по обочинам. Вдруг за поворотом дороги послышался низкий мужской голос, напевавший какую-то песенку. Девушка остановилась посреди тропинки и прислушалась. Сейчас она не хотела ни с кем встречаться, поэтому уже собралась сойти с тропинки и спрятаться за ближайшим деревом, но не успела – из-за поворота показался молодой человек, неспешно идущий куда-то вглубь леса и напевающий песенку про медведя и прекрасную деву. Парень был опоясан прочной веревкой, а за этот самодельный пояс был заткнут топор, взглянув на который, Шапочка решила, что незнакомец, должно быть, идет в лес, чтобы нарубить дров. Увидев на дороге Красную Шапочку, парень остановился и присвистнул. – Эй, а вот и прекрасная дева! А где же твой медведь? – У меня нет медведя, – ответила девушка. – У меня есть Волк. – Ну да, конечно, – фыркнул парень. – А меня дракон на соседней полянке дожидается. – Не хочешь – не верь, – обиделась Красная Шапочка. – Ну ладно, не злись, – засмеялся парень. – Как зовут тебя, волчатница? – Красная Шапочка. – Что, прям так и зовут? – удивился парень. – Ну да неважно. А я Ганс. – Очень приятно, – кивнула девушка. – Послушай, Красная Шапочка, а куда ты идешь? – Я иду от бабушки. Я ходила проведать ее и отнести ей пирожки, которые мы испекли вместе с мамой, а сейчас возвращаюсь домой. – То есть, ты никуда не торопишься? – спросил парень. – Нууу... Вообще-то мама уже давно меня ждет, – ответила девушка. – А в чем дело? – Да ни в чем, – Ганс шагнул к девушке и заправил ей за ухо выбившийся локон волос. – Просто думал предложить тебе прогуляться со мной. Я знаю тут одну полянку... – Не думаю, что это хорошая идея, – Красная Шапочка уклонилась от руки Ганса, который пытался погладить ее по щеке, и пожалела о том, что не согласилась на предложение Волка проводить ее. Был бы он сейчас здесь – и этот Ганс ни за что не посмел бы приставать к ней. – Да ладно, чего ты, – настойчиво прошептал Ганс, насильно обнимая девушку и притягивая ее к себе. Он приблизил к ней свое лицо и глубоко вдохнул ее запах. – Я закричу, – предупредила девушка, пытаясь вывернуться из объятий Ганса. Тот запрокинул голову и громогласно рассмеялся. – Кричи на здоровье! – крикнул он. – Мы в лесу, тебя все равно никто не услышит... Парень потянулся к губам Красной Шапочки и попытался поцеловать ее. Девушка зажмурилась, и тут из кустов, густо росших вдоль тропинки, раздалось свирепое рычание. Удивленно открыв глаза, Красная Шапочка успела заметить лишь серую молнию, метнувшуюся мимо нее... Пыхтя, девушка стаскивала тело в овраг. Красная шапочка съехала на глаза и мешала обзору. Остановившись на минутку перевести дух и поправить головной убор, она сердито посмотрела на Волка. – Это уже третий за месяц. Ну почему нельзя обойтись парой укусов?! Волк виновато отвел взгляд. Ответить что-то ему мешала рубашка несчастного парня, зажатая в зубах. Махнув хвостом, он вновь потянул за ткань. Вздохнув, Красная Шапочка принялась ему помогать. Вдвоем они стащили еще теплое тело в овраг и закидали прошлогодними листьями. Выбравшись из оврага, Красная Шапочка уселась на траву и подняла взгляд в голубое небо. Волк уселся рядом и виновато ткнулся носом в руку. В ветвях деревьев по-прежнему пели птицы. Солнышко светило все так же ярко. Словом, жизнь продолжалась, словно ничего и не случилось. "А все-таки хорошо, что он у меня есть, – подумала девушка. – Хоть и ревнивый до чертиков, но зато мой". И она обняла своего Волка за шею. Так они и сидели, смотря в небо – хрупкая девушка в красной шапочке и ее Серый Волк.