Мистическое исчезновение

Никогда не знаешь, что случится в твой выпускной год, особенно если ты — привыкший к спокойствию человек. Например, я живу в Сельтзам-сити всю свою жизнь. Город хоть и большой, но спокойный — здесь редко что-то случается. Раньше я не боялась тут жить и вправду любила Сельтзам-сити, но однажды нечто категорически изменило моё отношение к нему. Но обо всём по порядку. Во вторник, девятнадцатого октября, в школе проводилась учительская конференция, поэтому у меня было всего два урока, и большую часть дня я провела дома, делая уроки и читая книгу. Неожиданно мне позвонил мой лучший друг, Ник, что я не сочла странным — мы часто звонили друг другу так поздно. — Привет, Ник, — я ответила на звонок. — Как ты? — Привет, Ари. Джесс у тебя? — Нет, я одна. Что-то случилось? — Я не могу до неё дозвониться, её телефон отключен. Это похоже на Джессику — уйти, не сказав ни слова. Никому, кроме Ника. Она всегда ему всё рассказывает. — Может, она ушла гулять, а телефон разрядился? — попыталась я успокоить Ника. Он всегда очень волновался за нас с Джессикой. Иногда его волнение казалось чрезмерным, но на самом деле оно всегда было оправданно. — Эм-м… Возможно, ты права. Я как-то не подумал об этом. Прости. — Не извиняйся, всё нормально, — сказала я, стараясь не показать своё беспокойство. Джессика никогда не ходит с разряженным телефоном. — Спокойной ночи, Ник. — Спокойной ночи, Ари. Сбросив вызов, я позвонила Джессике. К моему удивлению, она ответила довольно быстро. — Джесс, привет. У тебя всё хорошо? — Привет, Ари. Да, всё отлично, — весело сказала она. — Почему ты не отвечала на звонки Ника? Он волнуется. — Это же Ник, Ари. Он всегда за нас волнуется. Я сейчас же перезвоню ему и извинюсь, хорошо? — Да, конечно, Джесс, — я понемногу начала успокаиваться. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, Ари. Положив телефон на тумбочку рядом с кроватью, я выключила свет и легла спать. Всё же хорошо, верно?.. *** На следующий день в школе Джессика вела себя весьма странно. Она стала избегать нас, хотя мы были лучшими друзьями. Джесс никогда не делала такого. Ладно, меня она избегала раньше, но со мной она дружила уже три года, а с Ником — с первого класса. Эти ребята всегда вместе — многие даже считают, что они пара, но это не так. Мы трое — лучшие друзья. Кладя учебники в шкаф, я увидела, как Джессика спустилась с третьего этажа, и, подойдя к ней, взяла её за руку. Она посмотрела на меня как на привидение. — Джессика Стрэнд! — позвала я, но она лишь сильно замотала головой и, вырвав свою ладонь из моей руки, убежала. — Что с ней происходит? — Я не заметила, как подошел Ник. — Я не знаю. У нас сейчас общий урок, попытаюсь с ней поговорить. Найди Джастина, может, он что-то знает, — Ник кивнул и ушёл. Я направилась в класс английской литературы — Джессика должна была быть там. Джастин — младший брат Джессики. Они действительно дружны, почти так же, как Джессика и Ник, только с последним у неё ссоры были редки, а вот с Джастином – гораздо чаще. Но ведь с ним она проводила больше времени, чем с нами, так что разговор должен был быть результативным. Когда я подошла к нужному кабинету, то почувствовала, что в моём кармане завибрировал телефон. О, сообщение от Ника. Ник Лоуренс, 12:07 рm После урока встречаемся возле главного входа в школу. Джастин тоже будет там. Пока что я не успел ничего спросить. Ладно, надо так надо, тем более, я должна была знать, что происходит. Прозвенел звонок, и мы сели по местам. На уроке я время от времени смотрела на Джессику, но всё, что она делала, — записи в блокноте, поэтому я решила, что лучше буду конспектировать лекцию. Я чувствовала на себе взгляды, но старалась не отвлекаться. Сразу после звонка я отправилась к главному входу в школу. Там меня уже ждали Джастин и Ник. Увидев, что я иду к ним, Джастин подбежал ко мне. — Ари, что происходит с моей сестрой? Она ничего не ест, не пьет, я даже не уверен, что она спит — когда я заходил к ней в два часа ночи, чтобы проверить, как она, то увидел, как она писала в блокноте. — Когда это началось? — По-моему, позавчера, в воскресенье. Вчера я ночевал у друга, поэтому не мог присматривать за ней, но сейчас я начал за неё волноваться очень сильно. Она ни с кем не разговаривает, и… — С тобой тоже? — Ни со мной, ни с родителями, я так понимаю, она и с вами не говорит. Да, прошло мало времени, но ведь, сами знаете, Джессика отходчивая, за сорок минут может оправиться от чего угодно. Я пытался говорить с ней, но она не реагировала на меня совсем. — Когда мы с Ари видели Джесс, она была очень напуганной. Я ещё никогда не видел такого страха в её глазах. — Так, ладно, — сказала я, поняв, что так мы ничего не добьемся. — Нам надо понять, что ещё с ней не так, и разобраться в причинах, а для этого надо присмотреть за ней. Джастин… — Да, хорошо, я понял. — Спасибо. Мы договорились, что не будем пытаться заставить Джессику рассказать нам всё, пока она сама не захочет, или пока мы сами всё не узнаем. Если это не зайдет слишком далеко, конечно.