Цена за Рай

Ты темнее, чем ночь. Ты древнее, чем свет. Ты незримо. Без тела, без лица. И зловеще Таишься С начала времён: Чёрное Солнце... Ты вошло в мою душу и сковало её. Ты осветило мой разум. Ты соблазнило дух и овладело им. Ты холодно и уже давно угасаешь. И, в глубине души, Ты согреваешь меня С начала времён: Чёрное Солнце...

Голова просто раскалывалась от боли. Разум уже проснулся, но вот тело отказывалось подчинятся. Все конечности онемели и отвратительно ныли. Рана открылась и сейчас, наверное, опять кровоточит. Сали попытался пошевелится, но не смог. Он медленно открыл глаза и попытался осмотреться. Как он и подозревал, руки были связаны. И не просто, а закованы в цепи с рунической вязью. Он попытался подергать ее, но безрезультатно. Цепь была слишком короткой и прикрепленной над головой, к каменной стене. Еле сдержав стон от новой боли, Салазар снова обвел взглядом свою камеру. Перед глазами все расплывалось, а воздуха не хватало. Холодное и сырое помещение было небольшим. На стенах, с двух сторон тяжелой дубовой двери, висели тускло горящие факелы. В глубине камеры на сыром полу лежал Годрик. Он был без сознания. Весь в ранах и царапинах. Рыжие волосы спутались, а лицо было бледным. - Рик! - позабыв о своих оковах, закричал Сали и дернулся вперед. Железо мгновенно впилось в кожу и причинила новую порцию боли. Сали зашипел и снова дернул цепи, но те не поддались. - Очнись же! - рявкнул разозленный и встревоженный маг. - Черт! - Сали? - прохрипел Гриффиндор. Он глухо застонал и попытался встать. Но у него ничего не получилось. Руки и ноги были закованы в такие же цепи как и у Сали. Но в отличии от темноволосого мага, они были прикреплены к полу. С трудом восстановив сбившееся дыхание, Годрик снова посмотрел на Слизерина. - Как ты? - тихо спросил он и с тревогой стал рассматривать темноволосого мага. - Жив пока, - криво усмехнулся Сали. - Дело дрянь. Сами мы не сможем выбраться отсюда. Годрик попытался дернуть цепи, но в следующие минуту смачно выругался. Оковы были не только крепкими, но и блокировали всю магию. - Попали, - мрачно произнес он. - Надо выбраться отсюда. Сали не успел ничего ему ответить, потому что в следующею минуту раздался очень знакомый насмешливый голос. - Какая невоспитанность! Вы только заглянули к нам в гости, а уже собираетесь уходить? Интересно, куда мы это так спешим? Оба мага вздрогнули от неожиданности и синхронно посмотрели на хозяина голоса. - Ты?! - промямлил Салазар... Замок стоял на вершине горбатой скалы. Огромное массивное укрепление с высокими башнями. С одной его стороны текла широкая река. Она рассекала всю долину и терялась за холмами. С другой стороны были острые серые скалы, лишенные всякой растительности. Всю эту территорию еще месяц назад захватили вампиры. Так что теперь здесь не было ни деревень, ни других поселений. Только вокруг замка продолжали гореть дозорные огни. Вся местность была буквально пропитана злом. Несколько неизвестных, но очень крепких магических щитов защищали всю территорию. Сам же замок не спал. Везде горел огонь, а на стенах стояла стража из умрунов* и орков. Массивные ворота стерегли Падшие. Идеальная защита, ничего не скажешь. А по слишком сильным колебаниям магии было понятно, что кроме этого, в замке много кто приготовился к "радушному приему" спасателей. Жаль только, что сами спасатели не оценили старания. Луна уже скрылась за сгустившимися облаками, когда две тени потянулись по южной стене замка. Они проникли через решетчетое окошко над самим потолком и затерялись в тени пустого коридора. Если посмотреть со стороны, то это всего лишь две бесформенные тени. От них не исходит ни тепла, ни холода. Они не живые, но и не мертвые. И самое главное - они не имеют никакой магии. В этом и есть вся прелесть Мира Теней. Тот, кому удавалось использовать его, становился неуязвимым. Ни один маг или магическое существо не могли почувствовать того, кто становился тенью. Такая сила была подвластна только Древним и тем носителям крови, у кого магия была очень сильной. Подобные маги, будучи абсолютно недосягаемыми для врага, могли творить все, что хотели. Мир Теней был зеркальным отражением простого (человеческого) мира, но здесь отображалась магическая сила как людей, так и зверей. Здесь маг мог черпать силу из окружающей его магии и даже из жизненной силы любых существ. Преодолеваемые расстояния в этом мире становились короткими. В случае необходимости, воспользовавшись Миром Теней, можно было заглянуть за черту жизни. Туда, где начинались владения Смерти... Тени удлинились и вскоре потянулись к мраморному полу. Поднявшись в полный рост, они обрели размытый человеческий облик. Зеленые, не естественно блестящие глаза в упор посмотрели в такие же яркие, но серые глаза. - У нас ровно шесть часов, - прошептала зеленоглазая тень. - Темницы внизу, - ответила другая. - Я их чувствую. С ними еще кто-то. И кажется у них неприятности. - Иди за ними, - сказал Гарри. - Я отвлеку всех, а ты выведи их. Встретимся внизу. - Надеюсь, что пока меня не будет, твоя святейшая гриффиндорость не найдет приключений себе на одно место, - с ледяными нотками в голосе ответил Драко. - Моя хата с краю, я ничего не знаю, - только взмахов ресничками не хватало для пущей убедительности в невинности гриффиндорца. - Ну-ну, - смерив Поттера скептическим взглядом, ответил Драко. - Удачи, - уже серьезно шепнул Гарри и растворился в одной из ниш. А через минуту исчез и Драко... - Так значит ты жив, - мрачным голосом произнес Годрик и убийственным взглядом уставился на голубоглазого аврора. Клариус Квин с довольной ухмылкой глядел на разъяренного Гриффиндора. Он шагнул в камеру и дверь с шумом захлопнулась за его спиной. Не отрывая взгляд от изумрудных глаз, он двинулся к Сали. Реакция Годрика была мгновенной. Он взбешенно рыкнул и дернулся к Квину. Но цепи сдавили сильней и удержали его на месте. - Какие мы нервные, - оскалился Клариус и прислонился плечом рядом с Салазаром. - Смотри-ка, ведет себя как верный пес. Ты хорошо его дрессировал, Сали. - Отойди, - зашипел Гриффиндор. - Не думаю, - хмыкнул бывший аврор. Он посмотрел на Салазара, и его глаза заблестели. - Вы много крови попортили мне и моему господину. Он очень недоволен. Он схватил Сали за подбородок и грубо дернул к себе. От боли Слизерин крепче стиснул зубы. - Вы и ваши сопляки должны были сдохнуть еще в самом начале! - голос Квина сочился ядом. - Из-за вас господин отказал мне в милости! Вместо меня он выбрал моего сына! Сали и Годрик с непониманием уставились на бывшего аврора. Клариус служил Безликому. Сомнений в этом не было. Но что значили его последние слова? Какая к черту милость, и причем тут ребенок?! Ведь малышу было всего два года! - Что за брехню ты несешь? - напряженно спросил Годрик. - Брехню? - голос Квина стал тише. - По вашей вине господин решил наделить своей силой Кристана, а не меня! Салазар смерил Квина взглядом полным ненависти и презрения. И это называется отец?! Существо, которого не заботит будущее собственного ребенка?! - Ты понимаешь, что будет с твоим сыном, если эта тварь клеймит его? - все еще шокировано прошептал Годрик. - Мальчик не выживет, а если каким-то чудом он не умрет, то в будущем он станет чудовищем! Все знали, что Безликий никогда не клеймил детей. Магия ребенка была крайне не устойчивой до тех пор, пока он не достигал определенного возраста. Если же до наступления этого возраста на ребенка накладывали заклятие или проводили над ним какой-нибудь ритуал, то он умирал. Выживали лишь единицы, но и те будто что-то теряли. Возможно то, что носило имя "Душа". Но Клариуса не интересовала дальнейшая судьба сына. Он был взбешен, когда узнал, что Безликий предпочел поделиться своей частицей с его сыном, а не с ним. Все эти годы он верно служил своему господину и неизменно следовал за ним. А господин предал его. И все из-за основателей и их двух наглых молокососов! Первоначальной его задачей было вскружить голову Салазару и привлечь его на их сторону, но бывший аврор и здесь потерпел поражение. Он всегда считал, что Слизерин и Гриффиндор люто ненавидят друг друга. Можно было сыграть на этом. Основатель змеиного факультета был бы не против отомстить своему давнему врагу. Но на деле все оказалось иным, нежели казалось на первый взгляд. Кто мог подумать, что за этой ненавистью прячется страсть?! - Ну, - с ледяным спокойствием и ядовитой улыбкой произнес Сали, - раз уж ты соизволил почтить своим присутствием, в очередной раз убедив в своей полной никчемности, может поведаешь нам причину, по которой мы все еще живы?! Больно дернув Сали за волосы, Квин злобно усмехнулся и насмешливо произнес: - Все весьма прозаично. На счет этого рыжего убожества у господина особые планы, - он с отвращением поморщился. Но когда он посмотрел на Сали, его взгляд стал каким-то предвкушающим. На дне голубых глаз полыхала похоть. От этого осознания Слизерин ощетинился. В эту минуту он больше напоминал волка. Опасного и взбешенного. Да как смело это ничтожество так смотреть на него?! Квин не успел даже рот открыть, когда раздался стальной голос Гриффиндора. - Я тебе глотку перегрызу. Только посмей к нему прикоснутся. Малахитовые глаза полыхали такой ненавистью, что Клариус даже отшатнулся. Казалось, что еще одна минута и рыжий маг разорвет цепи и, накинувшись на него, порвет в клочья. - У меня знаешь ли, очень ревнивый любовник, Квин, - с кривой ухмылкой сказал Слизерин. - А теперь будь хорошим мальчиком и ПОШЕЛ ВОН! - Посмотрим, как поможет вам ваша бравада, когда за вами придут! - взбешенно рявкнул бывший аврор, и, подобно урагану, вылетел из камеры. Оба мага посмотрели друг на друга и в следующею минуту громко расхохотались. Но совсем не от веселья. Сказывалось напряжение последних месяцев. Да и нынешнее их положение было совершенно безвыходным. Они попали в плен, и вряд ли кто-то сейчас искал их. Их хватятся только через несколько дней. К этому времени будет уже слишком поздно. Оба отлично знали, что их ждет, и знали, что это последние минуты, когда они видят друг друга. Салазар с тоскливой улыбкой глядел на свое рыжее недоразумение и отчаянно хотел прикоснутся к треснувшим губам. Хотя бы в последний раз... - Сали, - севшим голосом позвал Годрик и опустил голову. - Ты ведь знаешь, что эта тварь сделает со мной. - Знаю, - еле прошептал Сали и отвел взгляд. - Не дай ему меня получить, - резко ответил Гриффиндор и поднял голову. Его взгляд мгновенно встретился с потемневшими серыми глазами. В них было столько тоски и боли, что сердце заныло. - Я не смогу, - прохрипел Слизерин и буквально повис на держащих его цепях. - Сможешь, - голос Годрика стал нежнее. - Ты у меня сильный. Пожалуйста, я хочу, чтобы это сделал ты. Пожалуйста, Сали... - Нет, - помотал головой темноволосый маг. - Только не снова. Я не смогу без тебя. - Прости меня, - не выдержал рыжий маг. - Это по моей вине мы попали в эту дыру. Я должен был вообще запереть тебя в замке. - Ага, - кисло улыбнулся Сали. - И лицезреть физиономию Квина в гордом одиночестве? Хочешь ты этого или нет, но мы повязаны, Гриффиндор. Так что тебе придется терпеть меня до конца! Потому что я за тобой даже в Ад пойду. На губах Годрика заиграла грустная улыбка, а горящий взгляд с жадностью окинул все тело Сали. Тот прислонился к стене и с наглой ухмылкой глядел на своего льва. - Бесстыжий провокатор, - усмехнулся рыжий маг. - Сали, ты не исправим! Даже в такую минуту умудряешься вести себя провокационно. Боже... Но Слизерин, открывший рот для достойного ответа, так и застыл с упавшей нижней челюстью. - Ты звал меня, сын мой? - раздался подозрительно знакомый насмешливый голос. Годрик удивленно обернулся на голос, да так и сел. Глаза медленно расширились, а через секунду раздался его нервный смешок. Во тьме камеры блестела пара серебряных глаз, и мгновением позже к ним присоединилась зубастая пасть, скривившаяся в подобии ухмылки. Это больше напоминало оскал демона, а не улыбку. Зрелище не для слабонервных... Надо сказать, что в замке была сильная охрана. С каждой минутой росла вероятность наткнуться на кого-нибудь. А этого сейчас категорически нельзя было допустить. Падшие рыскали по всем коридорам. У всех дверей стояла крепкая стража из оборотней и вампиров. Ни один человек не мог проникнуть сюда незамеченным. Идеальная защита, если не считать тень, ползущую по стенам и потолкам. Время поджимало. Гарри был уверен, что Драко уже нашел Сали и Годрика, так что настал его черед. Он бесшумно скользил по уголкам и, сливаясь с тенями стражников, продвигался вперед. Главной его проблемой оказались Падшие и сам Безликий. Они могли почувствовать их с Драко присутствие. Старясь скрыть свою магию, он завернул за следующий угол и наткнулся на открытый коридор. Он выходил в огромный внутренний двор. Гарри, скользнув к самому краю, удивленно замер. Внизу были драконы. Вокруг них суетились какие-то люди в черных кожаных одеждах и с закрытыми лицами. Гарри долго смотрел на драконов, а потом на его лице появился хищный оскал. Он снова слился со стеной и скользнул к ним. Его никто не видел и не чувствовал. Только драконы почуяли его магию и теперь с интересом глядели на него. - Вам кто-нибудь говорил, что вы очень красивые? - еле слышно прошептал он и, затаив дыхание, осторожно погладил одного из склонившихся к нему драконов. - Думаю, вы бы хотели выбраться из этого гадюшника... Разорвать кандалы оказалось плевым делом. Хуже было с переносом двух раненных и уставших магов. Как ни крути, а Сали и Годрик не могли так же свободно перемещаться по Миру Теней, как сам Драко. Оставив все объяснения на потом, Драко просто укутал их своей тьмой словно плащом и выскользнул в запутанный лабиринт подземных коридоров. Теперь нужно было незаметно попасть в один из верхних залов. Но для этого нужно было обойти колонную галерею, кишащую Падшими. Он затаился в тени одной из колонн и напряженно вгляделся в лица чудовищ. Те, кажется, не заметили его. Но выходить из своего укрытия слизеринец не спешил. И, как выяснилось в дальнейшем, это оказалось весьма удачным решением. Не успел он и глазом моргнуть, как внезапно замок опасно затрясся. За этим последовал громкий рев и новый грохот прокатился между мраморными арками. "Обожаю тебя, Поттер", - довольно ухмыльнувшись, подумал Драко... О ДА!!! Замок был охвачен паникой и шумом. Драконы просто взбесились и теперь сотрясали все укрепление. Несколько охранных башен буквально взорвались. Где-то начался настоящий потоп. Двери казарм оказывались запертыми. Железные ворота расплавились и намертво замуровали вход в замок. Всюду стоял дикий визг и лязг. К этому еще и добавилась ненормальная встряска стен. Из-за этого все восточное крыло буквально рухнуло, похоронив под собой большую часть неприятеля. У обитателей замка не осталось сомнений в том, что их атаковали. Но как?! Как удалось армии магов незаметно пробраться сквозь прочные щиты?! В коридорах раздавался топот ног и яростные приказы. "Как слепые котята", - насмешливо подумал Гарри и скользнул дальше. Отлично! Он справился со своим заданием. Сейчас весь замок ходил ходуном в истерике и отражал несуществующие атаки. Но теперь его интересовало нечто другое. Огромная двухстворчатая дверь в конце одного из коридоров. Не смотря на весь хаос, стража здесь не сдвинулась с места. Наоборот появился большой отряд из катаханов*. А через минуту появился человек в темно-синей мантии. Лицо его было перекошено от гнева и беспокойства. Этот человек оказался подозрительно знакомым. Гарри более детально рассмотрел его и чуть не охнул от удивления. Это был Клариус Квин. Бывший аврор подобно урагану пронесся мимо него и, миновав стражу, распахнул тяжелые двери. Стоило дверям открыться, как повеяло уже знакомым мраком. Гарри весь съежился и, скрывшись в тени Квина, последовал за ним. Как он и ожидал, Безликий был здесь. Но что-то было не так. Воздух в зале был насквозь пропитан страхом. Гриффиндорец осторожно обвел взглядом все помещение. Огромный мрачный зал с высокими колоннами в виде змей держали темный высокий потолок. В глубине, на возвышении стоял алтарь. Вокруг него стояли двенадцать магов в черных плащах и с закрытыми лицами. Еще один стоял непосредственно перед алтарем. Он читал какую-то молитву, и в его руках бледно-белым светом сияла книга. Услышав шум, маг замолчал и поднял голову. - Какого дьявола ты смеешь мешать мне, раб! - взревел он. Клариус вздрогнул и, опустившись на одно колено, ответил: - Сир, на нас напали. Возможно, что пришли за двумя основателями. - Так-так-так, - криво ухмыльнулся маг. - Значит, они уже здесь? Прекрасно, прекрасно... Приведи ко мне этих двух мальчишек! Живыми! Бывший аврор съежился под взглядом красных глаз и бесшумно удалился. Но Гарри не ушел. Он как завороженный уставился на книгу, лежащую в руках мага. Она манила к себе. В ней было что-то очень знакомое. Давно забытое, но въевшиеся в кровь. Не в силах уйти, Поттер подобрался ближе. Он вздрогнул, когда увидел то, что лежало на каменном алтаре. Это был маленький мальчик. Приблизительно двух лет. Очень красивый и очень знакомый. Белые мягкие волосы обрамляли красивое личико. Он будто спал с открытыми глазами. Но Гарри понимал, что это какое-то заклятие. Малыш дрожал, и страх исходил от него. Широко распахнутые глаза были полны слез. Он пытался пошевелить губами, но не мог. Гриффиндорец содрогнулся, когда понял, что то, что сейчас происходит на его глазах - это ритуал. Почти тот же самый ритуал, который должны были провести над Годриком. Они видели это в видениях Хельги. Надо было срочно что-то делать. Он мог незаметно уйти и дождавшись Драко, незаметно покинуть замок. Но тогда этот урод спокойно закончит свое дело, и не известно, чем этот ребенок станет в будущем. "Драко убьет меня", - обреченно подумал Гарри и слился с тенью одного из двенадцати магов. Сосредоточившись, Гарри нащупал чужую пульсирующую магию и, схватив ее, разорвал на сотни тонких белых нитей. Нити стали прочнее и метнулись к остальным магам. Подобно плющу, они обвились вокруг тел остальных магов и замерли. Гриффиндорец обвел всех напряженным взглядом и, убедившись в том, что его манипуляции остались незамеченными, продолжил свою игру. Маг снова взял в руки книгу и продолжил читать молитву. При его последних словах алтарь окружило плотное кольцо черного тумана. Оно медленно увеличилось и стало распускать ледяной холод. Огонь факелов задрожал и стал медленно потухать. Мрачные тени сгустились и, казалось, поглотили весь зал. Маг наклонился к ребенку и прошептал: - Дарую тебе дыхание свое... Да будет Мрак домом твоим. Да будет Смерть вечным спутником твоим. Да будешь ты ядом людским... Из его рта появился серый дым и устремился к лицу испуганного малыша. Но не успел он и коснутся его, когда один из близко стоящих к нему магов, с ни с того, ни с сего кинул в него мощное проклятие. Он еле успел увернутся, но вслед первому полетело другое проклятие. Начался настоящий хаос. Маги кидались проклятиями и устроили настоящую неразбериху. Они даже не заметили, что и книга, и ребенок исчезли с алтаря. Это заметил взбешенный маг. Он мощнейшим проклятием отбросил взбесившихся магов и, сбросив свой плащ, стал разглядывать зал. Он уже понял, что творится и уловил чужую магию. Очень слабо, но стало ясно, что кто бы это ни был, он использовал Мир Теней. Глаза мага медленно потемнели и, налившись кроваво красным, хищно замерцали. Он мгновенно запер двери и окна мощным щитом и зашипел подобно змее. - Я тебя очень долго ждал, мой мальчик... Прятаться было бессмысленно. Его наглейшим образом загнали в ловушку. Оставалось только принять бой и тянуть время до появления Драко. Облегчало ситуацию то, что ребенок был надежно спрятан в его тенях. Там он был в безопасности, как в коконе. С другой стороны его соперником был Безликий. Сомнения исчезли, когда он увидел рубиновые глаза и почувствовал очередную ломящую боль в шраме. Но на этот раз все было по-другому. Теперь он не был измотан долгим боем. Стоило вспомнить события, произошедшие в Хогсмиде, как перед глазами появилась дубовая роща. А на земле весь в крови извивался от зверской боли его сероглазый слизеринец. Ярость с новой силой захлестнула Гарри. Его магия буквально сочилась ядом. Факелы мгновенно взорвались, и их огонь наполнил весь зал. Витражные стекла задребезжали и разорвались, а мраморный пол покрылся глубокими трещинами. Безликий чуть не облизывался от этой опьяняющей силы. Он уже предвкушал тот момент, когда сможет поглотить столь восхитительную магию. - Ждал меня? - раздавшийся голос был пропитан ледяным холодом. Тень выскользнула из своего укрытия и, поднявшись выше Безликого, засверкала парой зеленых как Авада глаз. - Знал бы ты, как Я тебя ждал, - от такого спокойного голоса Гарри любой сейчас пожелал бы оказаться на другом конце земного шара. Тень медленно опустилась и приняла человеческие очертания. В то время как Безликий потерял свой человеческий облик. Кто из них бросил первое проклятие, никто бы точно не сказал. Битва оказалась по-зверски тяжелой. Проклятия сменялись другими. Щиты не выдерживали. Зал буквально трясло от избытка магии. Они разнесли одну из стен и обвалили половину пола. Шум и грохот стоял такой, что будь здоров. Он уже привлек обитателей замка, и те, бросив свои посты, кинулись к его источнику... Драко был уже на месте, но Гарри не появлялся. Он ждал его до тех пор, пока замок снова не затрясся. Но в этот раз кое-что изменилось. Появилась магия Гарри. Она буквально взорвалась и затопила все вокруг своей ненавистью. А за очередным воем и раздавшимся следом грохотом Метка обожгла предплечье. Он понял, что гриффиндорец опять столкнулся с Безликим. Зашипев от злости и боли, Драко бросился по магическому следу. Он ворвался в полуразрушенный зал именно тогда, когда Гарри попал в окружение. С одной стороны Безликий, а с другой - все твари этого долбанного замка! Гневно рыкнув, Драко бросился к Гриффиндорцу. Закрыв его спину, он мощной волной магии смел нападавших. Но их место мгновенно заняли другие. Появились Падшие и драться стало труднее. Оба молодых мага поняли, что промедление может стоить им жизни. Так что они попытались пробиться сквозь окружение. Отражая атаки и ставя щиты, они смогли выбраться из плотного кольца. Все, время пришло! Гарри бросил в Безликого мощное проклятие и поднял огромную огненную волну. Она отрезала их от всех и укрыла от нового потока проклятий. - АХ ТЫ ГРЯЗНЫЙ СОПЛЯК!!! - взревел Безликий и кинулся на них. Он уже прошел сквозь огненную стену, но в последнюю минуту не смог даже приблизиться к парням. Гарри крепко прижался к Драко и, гаденько оскалившись, показал Безликому фак. После этого огонь мгновенно поглотил их. Пламя собралось в один огромный пульсирующий шар и взорвалось, окончательно разрушив весь многострадальный зал. Стоит ли упоминать то, что в ту же ночь остальную часть замка, которая не пострадала, разрушил сам Безликий? Но перед этим он устроил "чистку" в рядах своих тварей. Утопив их в их же собственной крови... * * * Рассвет... Солнце уже тронуло облака и окрасило небо в чудные оттенки. У самого горизонта алея красно-золотым. Медленно переходя в бледно-розовый и, наконец, теряясь в холодно синем цвете. Ветер трепал полупрозрачные шторы и наполнял комнату желанной свежестью. Вдалеке колыхались зеленые верхушки деревьев Запретного Леса. Но птиц не было слышно. Они замолкли с того дня, как Магический Мир погрузился в эту проклятую войну. Ровена зябко поежилась и, потеплее укутавшись в шаль, обернулась к одному из диванчиков. Там, укрытая пледом, спала Хельга. Лицо подруги было изможденным. Под глазами залегли тени, а всегда румяные щеки были сейчас бледны. Она сильно похудела и вообще начала быстро уставать. Сама Ровена была не в лучшем состоянии. Постоянное напряжение давало о себе знать. Она катастрофически устала. Война медленно разрушала их всех. Она высасывала их силы и калечила души. Ведьма вздохнула и снова обернулась к окну. Они с Хел так и не заснули после ухода мальчиков. Устроившись в своем кабинете, они начали ждать. Другого выбора у них больше не осталось. Сейчас вся надежда опять была на двух молодых магов. Они молились, чтобы парни смогли выжить и вернуться. Но уже наступил рассвет, а их все еще не было. Темноволосая ведьма настолько ушла в себя, что от неожиданности громко вскрикнула, когда камин вдруг взорвался, и его огонь заполнил комнату. От неожиданности Хельга резко вскочила с места и чуть не грохнулась на пол. Но огонь ничего не спалил. Он взметнулся к самому потолку, и через секунду из него вылетели две тени. Огонь медленно опустился и вернулся в очаг. Тени медленно увеличились и, поднявшись, раскрыли свои "крылья". В ту же минуту, окровавленные Сали и Годрик рухнули на пушистый ковер. - Мальчики... - выдохнула Хельга и кинулась к ним. Драко медленно принял свой человеческий облик и обессиленно рухнул в кресло. Гарри осторожно передал кинувшейся к нему Ровене уснувшего ребенка и, тоже приняв привычный вид, просто упал лицом на соседний диван. - Все, - прохрипел Драко, - ухожу в отпуск... Услышав его, Гарри больше не выдержал и глухо засмеялся... Двумя часами позже, когда Годрик и Сали уже лежали и спали в Больничном Крыле, двое молодых магов и двое ведьм снова собрались в кабинете. Они устали настолько, что просто не могли уже разговаривать. Вместо этого они показали им свои воспоминания. Обе были поражены предательством Клариуса. Но больше всего их шокировал человеческий облик Безликого. Они бы никогда не перепутали бы ЭТО лицо с другим. Всегда суровое лицо теперь исказилось в злобе. А когда-то бездонные синие глаза теперь горели рубиновым огнем ненависти. - Значит, на этот раз эта тварь выбрала Имируса, - тихо проговорила Хельга и опустила печальные глаза. - Ребята знают? - подавленно спросила Ровена и посмотрела на парней. - Еще нет, - покачал головой Гарри. - Но скоро узнают. Как бы то ни было, нынешняя оболочка Безликого слабеет. После последней нашей схватки он еще не скоро оклемается. Ему нужно новое тело. Вот почему он похитил Годрика и Салазара. Годрик очень силен. Его тело могло полностью выдержать магию этой твари. А Сали очень сильный темный маг. Безликий надеялся сломать его и сделать бездушным рабом. Он снова взглянул на висящий в воздухе дым воспоминаний. В эту минуту перед ними возник ребенок, лежащий на каменном алтаре. Гарри задумчиво поглядел на его испуганное личико и полные слез глаза, и его сердце сжалось. - Господи! - ахнула шокированная Хельга. - Это же сын Квина! - Ублюдок! - зашипела взбешенная Ровена и сжала кулаки. - Он даже собственного сына не спас! - Я просто не могу понять, - сквозь зубы проговорил гриффиндорец. - Зачем этому сукину сыну понадобилось клеймить ребенка?! - Я дам тебе ответ, - неожиданно раздался хриплый голос Драко. Три пары удивленных глаз посмотрели на него. Слизеринец был бледен. Он сжал губы в тонкую линию. Спина была неестественно прямой, и казалось, что он и вовсе не дышит. Гарри уже начал беспокоится. Он отлично знал, что если Драко на что-то реагирует ТАК, значит жди беды. - Так, говорите, как зовут отца этого мальчика, - не отрывая глаз от заплаканного лица ребенка, спросил он хрипло. - Клариус Квин, - встревоженно разглядывая его, осторожно ответила Хельга. - А его мать, - слизеринец еще больше побледнел. - Часом не Изабель де Верней? - Да, - ответила Ровена и тоже выпрямилась. - Драко, ты знаешь этого ребенка? - Один глаз голубой, другой серый, - отстраненно произнес Малфой. Гарри только теперь внимательнее рассмотрел глаза мальчика. Слизеринец был прав. У ребенка и в правду один глаз был голубым, другой серым. Но как это было связанно с Драко и его реакцией, он не понимал. А между тем, слизеринец откинулся на спинку кресла в котором сидел и гробовым голосом произнес: - Позвольте представить вам. Кристиан Малфой. Самый сильный темный маг древности и один из самых кровавых убийц Магического Мира... Умрун* - Если человек не желает спокойно в земле отдыхать, только в этом виде и обретать может он становится умруном, заложенным покойником. Умруны опасны, потому что их под землей научили сосать кровь. Не выносят травы полыни, а убить их можно как любое восставшее из мертвых существо - осиновым колом, но в особенности умруны бояться железа и серебра. Катахан* (Kathakano) – цейлонский вампир. Он очень похож на «оригинального», но может быть убит только отрубанием головы и варки в кипятке в уксусе.