Живой Мертвец

«Всегда будут ученые без этики. Этого не изменить» Мордин Солус 10 декабря 00:09 Неизвестное место Карен находилась все время в полубредовом состоянии, изредка проявляющемуся с потоке мозгового забвения. Часто это сопровождалось сильнейшими болями в теле, но потом все снова проходило. И каждый раз, как она, умирая от боли, чувствуя бешенное биение сердца и вырывающееся дыхание, что ударяло в уши, успевала оглядеть помещение, что струилось небесными потоками света, Карен слышала голоса и в нос ударял запах стерильной лаборатории. - Как долго она продержится? - Оно растет слишком быстро. Организм не выдержит… Не знаю… Мокрые волосы опутали её шею. Девушка не понимала, что происходит. Просто не могла думать, все сознание было занято разливающейся внутри болью. - Ускоренный митоз. Подавление замедления клеточного цикла. Активация превращения белков циклитов, используются катализаторы AA4F… Она стала дышать чаще, параллельно как боли в корпусе усиливались. - А вирус? - Пока не убивает носителя. Зачем? Еще рано… - Удачно, что наши оказались в больнице… кто мог подумать, что она заражена? - Носитель. - Она могла кого-то заразить? - Вряд ли. Вирус прибывал в споровом состоянии. - А почему только сейчас все вскрылось? - Наверно с связи со смертью Зевса. В панике она обращало лицо во все стороны, откуда слышала голоса, но глаза отказывались фокусироваться в контрасте белоснежного и черного. - Как вы думаете, это был план Мерсера? - Без сомнения. - А когда успел… - Понятия не имею! И знать не хочу! Даже представить противно, как всё это получилось… Девушка охнула. - Введите еще морфий. Пока только это помогает. - Будем задерживать? - Нет, не надо. Само подойдет по срокам. Когда прибудет капитан? Но Карен продолжала улавливать суть, вновь проваливаясь в забытие. - Обещал через трое суток. Она все равно никуда не денется. - А потом… когда закончится, куда?.. - Скорее всего в Детрик. - Я про девушку. - Оу… думаю, ей уже будет все равно.

***

«Есть только две формы жизни: гниение и горение. Трусливые и жадные изберут первую, мужественные и щедрые – вторую…» Максим Горький 11 декабря 23:07 река Гудзон, авианосец «Линкольн» Командный центр - Чёрт! – Опасливо осматривал монитор с данными последних дней Митчелл. - Что это было? - Точно не знаю, друг. – Рядом, сложив руки на груди, стоял Гидеон. - Но, похоже, что Рукс с Черной Стражей объявили войну. Капитан выглядел слишком суровым и серьезным, чем обычно. Его губы были постоянно сжаты, играли желваки, а брови надвинулись на глаза. - Мы уничтожили вирус и Мерсера. – Рядом с ним стоял Ривз в одежде морпеха, как и сам Эмерли. - У них больше нет рычагов давления… - Полковник, вам надо это видеть… - Влетел внутрь энсин и подлетел к разгуливающему напротив стола с данными Баркли. – От Локхарда… - Вы еще не слышали новости? – Продолжал беспокоиться Митчелл. – Уже весь мир узнал о смерти Мерсера. В сети на YouTube появилась запись его боя с Хеллером и смерть Зевса. Гидеон скосил глаза в сторону стоящих рядом с полковником Алькатраса и остальных его «братанов». - Порчман, ты не в курсе случайно? – Наиграно спросил рыжего Уилл, что стоял по другую сторону от своего капитана. Гидеон взглянул на преданного бойца и смутился. Парень слишком предан ему. Еще вчера, когда в бессилии от происходящего Гидеон сам себя записал в морпехи и пошел к Баркли, хватило лишь пары фраз… « Сэр, что дальше?» « К Баркли» « Есть, сэр» Айронс, похоже, только этого и ждал. Уже сегодня он сделал татуировку корпуса морской пехоты на шее, с той стороны, где у Эмерли британский флаг. Своеобразное клеймо… - Че? Не-е-е. Эй, Левенворт, уже пятьдесят пять лямов просмотров на ютуб, прикинь! - Все было бы нормально, если бы пользователя, что выложил этот ролик, не звали «Марина». - Это не «Марина», а «морпех»*. - Ты ошибся на последнюю букву. – Хихикнул его друг. – Получилась «Марина». - Да ё-моё… - Сэр, мы их засекли на острове Свободы. – Один из солдат нажал кнопку, и на экране вывелась фотография со спутника. – Большие скопления Стражников. - Баркли, когда будем атаковать? – Гидеона интересовало только это. - Когда Локхард передаст команду от сенатора Айронса. – Сурово заметил полковник. – Судя по словам Доминика из Вашингтона, сенатор Айронс даже не догадывался, чем ГЕНТЕК занимаются у него за спиной и что делает Стража… Но ведь кто-то должен был. Кто спустил шавок ГЕНТЕК с поводка и присобачил к ним стражников. - Вы считаете, есть еще кто-то, о ком мы не знаем? – Поднял голову от сводок Чайно. - «Серый кардинал». Иначе кто? – Походило на то, что полковник больше сам с собой разговаривает. – Принципы Черной Стражи умерли вместе с Рэнделлом, Рукс лишь оттянул их власть в подразделении. Мак-Маллен был заводилой ГЕНТЕКа. Кто теперь им дал команду экспериментировать на людях? Совет директоров? Черт возьми, должен быть у них ведущий… по чьему приказу и была построены лаборатории под островом Свободы. - Вот придем туда, и узнаем. – Заявил Гидеон. – Митчелл, Уилл, подготовьте все к высадке. Парни удалились. Его меньше всего интересовали заговоры и «серые кардиналы». Его волновала только Карен. Он забрал Германа из Квинса. Теперь сын был здесь на авианосце с Даной Мерсер, что согласилась за ним приглянуть. Мужчина просто не мог вернуться к сыну без его мамы… Дана это поняла. Умная девица. Да и с Баркли они поладили, нашли общие темы для разговора. Она выдала много необходимой инфы. - Мы не можем. Пока Локхард не подтвердит… - Какой от этого толк, Баркли! – Взорвался Гидеон, все обернулись к нему. – Сенатор не должен медлить! Все наши усилия по уничтожению вируса и Мерсера пойдут прахом, если ГЕНТЕК, причина всего этого, сохранит свои полномочия и возможности! Они все просто начнут заново. Где гарантии, что они не создадут еще более ужасный вирус? Шерман, они виноваты в том, что случилось. Стражники лишь усугубили ситуацию… - Мы положим этому конец. – Спокойно ответил полковник. – Всего день, капитан, и ГЕНТЕК лишится своих лабораторий, Черная стража – Рукса. А потом её расформируют, как и компанию… Но Эмерли его не дослушал – вышел раньше, лишь осознав день нападения. Он просто горел от гнева и злости! Опять… опять он может не успеть! - Эй, командир! – Его догнал Алькатрас. – Пардон. Чего на тебя нашло? - Ты издеваешься? – Почти кричал капитана. - У меня там жена! Над ней может экс… Лейтенант отвесил ему удар в челюсть. Капитан упал на колени. Голова зато прояснилась, пелена ярости спала. - Гидеон, избавь меня от своей гребаной жалости на самого себя. – Рычал на него Алькатрас, возвышаясь над ним. - Думаешь, твои цели важнее, чем у других? Думаешь, от тебя зависит, что и как все повернется и в мозгах сработает? Думаешь, все эти возбуждения в склизкой жиже внутри головы, которые ты мыслями зовешь – они сами по себе верные? Гидеон встал. - Не вижу смысла откладывать операцию на завтра… мы можем не успеть, Ал. - Эх, кореш, для всякой вещи есть причина, и можно верить либо в свободную волю, либо в физику, но в то и другое разом – не получится. Разница между тобой и мной только в том, что я теперь – часть большего, ты же предпочитаешь жить страхами прошлого, событий годовой давности. Я имел нечто подобное, и пережил это! Я и мои кореша с Баркли, у нас цель. Гидеон, она куда больше тебя, твоих личных мотивов, больше твоих боссов, ох, ты даже не представляешь, насколько больше. Ты б задумался, спросил себя: когда надо следовать своим интересам и интересам других, которые сейчас через камеры глазеют на нас. Год назад у тебя не было сомнений по поводу, стоит ли служить Рэнделлу? Хорошенько задумайся, Гидеон. Сейчас что изменилось? Ты доверяешь старику-покойнику больше Баркли? - Ты сдурел? - Ну так слушайся моего… нашего полковника, что намного умнее и человечнее «чернокнижников», и не ставь его приказы под сомнения. – Алькатрас зло глядел на друга. – Мы же твои никогда не ставили. – Гидеон виновато отвёл глаза, Ал смягчился. – Перестань быть «Стражником», Гидеон. Знаешь, есть ведь и другие стороны. И возможно, еще не слишком поздно перейти на правильную. - Эй! – К ним подбежал Чайно. – Только что инфа от Локхарда. Капитан Кросс каким-то образом выжил и, судя по переговорам, скоро будет на острове. А те бедолаги, что попадали туда, использовались для улучшения вируса и его сохранения… - Командир, - перевел глаза на Гидеона Алькатрас, - если это гад-Кросс с Руксом получат вирус в свои лапы, наша жизнь превратиться в настоящий Ад. - Именно, - воспрял духом Эмерли, он прав, Гидеон – командир, его не должны поглощать личные мотивы и переживания, - так что надо срочно выбираться из задницы. - Есть, командир, мы выберемся из задницы!

***

12 декабря 23:03 Гудзонов залив. Остров Свободы. - Ну, как? - Вот-вот. Карен опять вышла ненадолго в реальность, действие обезболивающих спало, она вновь ясно мыслила. Вокруг неё суетились ученые в химзащите. Неожиданно здание сотряслось, послышались взрывы. - Что это? - Не знаю… Теперь отчетливо слышны выстрелы. - Нас атакуют! - Где? Где Кросс?! Ученые в панике побросали инструменты и бросились в рассыпную, наперед предугадывая скорую погибель. Карен пришла более менее в себя. Женщина уперлась локтями и смогла подняться. В сильной сонливости и усталости, она оторвала от себя датчики и провода с иглами. Все это она проделала на автомате и смогла освободиться. Села на операционном столе, свесив ноги. Она в неком подвальном помещении, упакованном в стерильный герметичную пленку. Вместе с ней осталось еще несколько докторов, что сейчас напряженно всматривались в экраны, передающими что-то снаружи. Один связывался с Кроссом. - Да… Много! Очень много!.. Я нет. Когда прибудете?.. Рукс не сможет!.. Они сопротив… да!.. Ладно. Попытаемся… Паркер? Она… Ученый обернулся… и никого не нашел. Женщина пропала.

***

«Тому, кто вырвался из ада, нет никакого дела до тех, кто остался там» Пауло Коэльо «Адюльтер» 12 октября 23:24 Гудзонов залив Несколько транспортников разрезало покров ночи. Светящиеся огни и грозные силуэты морпехов летели в сторону острова Свободы. Сама легендарная статуя, лишившаяся своей большей части, облетела зелеными кусками металла, словно больное дерево. Теперь были видны из её нутра уродливые ржавые конструкции, мечи, что пронзили некогда великую и громогласную «Леди». Символ американской мечты. Уилл сидел, свесив ноги через борт вертушки, глядел на бушующие под ногами волны и нервно открывал и включал зажигалку zippo с изображением звезды с крыльями, символ Черной Стражи. Свет от её мелькающего огня отображался в глубоких глазах морских пехотинцев, что сидели рядом. Все молчали и готовились к долгожданной высадке на остров, где им предстоит захватить лаборатории ГЕНТЕК и главнокомандующего Черной Стражей. Такой приказ они получили. Уилл снова закрыл зажигалку и осмотрел символ Стражи. Задумчиво потер герб морской пехоты на шее. - Эй. – Его легонько толкнул в бок Престон. – Как на тренировке, а? «Все окей?» - Да. «Нет» Марлоу уставился на Айронса. - Предчувствие у меня плохое. – Пояснил Уилл, чей взгляд улетел в бесконечность ночи, к сияющей луне. По другую сторону вертушки сидели их командиры. Алькатрас ушел разумом в безмятежность. Закрыл глаза. Рев винтов пропал вдали, обнажая звуки уже начавшегося боя на острове, предварительное нападение, чтобы вытравить всех стражников из подземелий лабораторий. Волшебное пение, наверное, тысячи три выстрелов в минуту, ленты свистят и летят, несутся сквозь пулемет – прям телеграф тридцатого калибра. Это музыка успокаивала Ала. Он родился заново посреди ночи, до боли похожей на эту, несколько лет назад на другом конце Света. Но теперь он чувствовал себя победителем. Риск смерти всегда придавал мужчине свободу. Еще с дюжину их села и стала озираться по сторонам, пока он тут глотает небо. Им отошла южная сторона острова. Алькатрас приходит в себя, а на поверхность освещенной лучами от вертушек выскакивают еще несколько «чернокнижников» из нутра основания статуи, будто чертики из коробочки. Повсюду нефть, ее лужи испятнали воду. Нефть в воде, но пылает небо. Нью Йорк вокруг них – огромная черная опухоль. Алькатрас никогда его не любил. Большинство домов без света, на десяток приходится от силы пара тех, где еще светятся окна. Однако света хватает: лунное сияние пробивается сквозь облака, и сами они отсвечивают оранжевым, будто электрокамин. Если это от пожарищ, то, должно быть, полыхают целые кварталы Манхэттена – Стража заметала следы. Даже с воды виден пылающий жилой дом вдалеке. Смотрится таким маленьким, спичечный коробок с ползающими по нему светляками. Невдалеке от берега офисная башня накренилась и уперлась в соседний дом, черный дым поднимается из сотни мест. С воды не разобрать, откуда именно, но вот куда он поднимается, видно хорошо: огромное черное покрывало над головой, на вид такое тяжеленное. Кажется: упадет наземь – расплющит напрочь все, еще стоящее… - Высадимся, я сразу пойду за Карен. – Рядом прозвучал голос Гидеона. – Надо торопиться. Стражники будут эвакуировать гентековцев, а лаборатории взорвут. - Мы пойдем. – Поправил его Алькатрас. – И за остальными. Эмерли удивлённо посмотрел на него. - Надо спасти остальных гражданских. – Ал смотрел не на него, а вдаль. Моргнул. – Смотри! «Чернокнижники» скапливаются на поверхности. Дурни. Ждут мразь-Кросса или эвакуации. - Зачем нам зараженные? – Вопрос Гидеона что-то сломал в Алькатрасе. Нет… он знал, что в голове его друга только мысли о схваченной жене, но не думал, что Эмерли остался Стражником… - Ты не понимаешь – они людей не выводят! – Зарычал и наконец обернулся к нему мужчина. – Они их решили там оставить! Похоронить… - И что? – Пожал плечами Гидеон. - Да послушай себя, дурак. Там сотни живых людей, сотни! Совесть у тебя есть или думаешь только о НЕЙ? - Ал… эти люди обречены, все заражены… - Ты свечку держал? Там ведь еще есть наши! Коих тоже послал Рукс для охраны вместе со Стражниками. - Ал… Какая разница, что с ними случится? Их вытащат, если понадобиться. Нам же нужно вытащить Карен… и проникнуть в лаборатории. Тебе не по барабану на других? Алькатрас схватил друга за грудки. - Сейчас будем высаживаться! – Крикнул им пилот, земля уже приближалась. Глаза Алькатраса впились в Гидеона. Последний почувствовал легкий укол не то стыда, не то страха. - Неужели ты не понимаешь, почему ГЕНТЕКовцы так делают? Почему Рэнделла не заботили гражданские и свои же люди? Почему Страже плевать на жителей? Суть в том, - шептал Алькатрас, - мы живем как свиньи и дохнем, как свиньи, лишь потому, что всем друг на друга «по барабану»… Гидеон молчал. Алькатрас сказал сам: - Мы вытащим всех. И Карен тоже. И покончим с этим.

***

«Если мы не покончим с войнами, войны покончат с нами» Метро 2033 Морская пехота окружала остатки статуи Свободы, стоящей на одиннадцатиконечной звезде форта Вуд. На поверхности из его нутра уже вывалились несколько отрядов стражников, что просто стояли и не открывали огонь, но держали на прицеле ученых. Впереди всех – Рукс, по правую руку – Райли. - Они хотят говорить? – Удивился Уилл, еле поспевая за капитаном Гидеоном. Эмерли ничего не ответил. Он просто несся к полковнику Стражи. - Пр-р-ру-у-у-у. – Остановил его наконец Алькатрас, когда командиры оказались в двух метрах друг от друга. Ала волновало, что его друга в любой момент может окутать пелена эмоций и как результат – аффекта. Рукс нейтрально смотрел на Гидеона, в то время как тот разрывал взглядом его на части. - Мне нужна только Карен. - Я знаю. Дуглас поднял оружие… и выбросил его перед собой. - Что за?.. – Гидеон в шоке отступил. - Давайте! – Прикрикнул на своих опешивших ребят полковник, они проделали тоже самое. Бой закончился, не успев начаться… Но капитан Кросс со своими людьми еще там. Рукс кивнул лейтенанту. Райли игриво ухмыльнулся: - Вести круглоголовых в вертушкам! Гидеон загривком чувствовал бегущие от стыда мурашки. Ну естественно… Рукс понимал, что происходит и не собирался посылать своих людей на бессмысленную погибель. В этом они с генералом расходятся. Полковник спокойно проходил мимо застывшего капитана, поравнялся с ним: - Твою жену забрали ГЕНТЕК. Не мой приказ. Кросса. Другого способа передать тебе это не было. И… Сделай одолжение, Гидеон. Забирай свою девку и сваливай из Стражи. - Учту… благодарю. Разминулись. Теперь перед его взором зияло нутро форта, ведущее в лаборатории… - Идем. Как и хотел Гидеон, «Альбус» проник на территорию лабораторий первым. Алькатрас не помнил, сколько они прошагали. Наверно несколько пролетов вниз. Серые стены озарялись лимонным светом тревоги, шаги громом разносились по пустующим коридорам. Весь комплекс походил на бункер. Может он им и был раньше. Появились первые лаборатории, такие же стерильные как тогда на Манхэттене. Хирургический комнаты, такие же как в больницах. И клетки с мертвыми гражданскими. - Вот ведь твари… - Светил фонариком Айронс во все углы, но освещал только трупы. - Они убили всех! - Не отвлекайся, Уилл. Ты им ничем не поможешь. Алькатрас, приглядывался к телам, стараясь разобрать, что-то не военное и явно не живое. Оно даже и на человека не слишком походило: глядит серыми бесформенными наростами, торчащими из глазниц, со щек тянутся пучки переплетенных то ли вен, то ли сухожилий, приросших к плечам, и все это похоже на… - Ну… э э… - Чего, Ал? - Командир, ну знаешь эти огромные мощные мясорубки в супермаркетах? Туда сгружают остатки, обрезки, обломки костей, пихают в воронку наверху, а внизу решетка, и будущий гамбургер выползает оттуда пучком дряблых красных червей. - И? - Так вот, они выглядят вроде того. – Алькатрас отвернулся – он не хотел знать, что пережили несчастные. Он вдруг замечает: гавань лабораторий вся усеяна этими раздутыми «плавающими» монстрами, половина тех, кого он принял за круглоголовых – это обезображенные трупы гражданских. Алькатрас обед едва наружу не выметал, и думал вслух: - Может, все наши были правы одновременно? – Гидеон не оборачивался. - Может, это и синтевирусы, и ядерный удар, и заговор с переворотом, мать твою, ну отчего за компанию не подкинуть и девенвортовских сбрендивших биоморфов? Так вот она – мастерская Франкенштейна. Может, кто-то решил все сразу в дело пустить, чтобы уж гарантированно нас доконать да и всех остальных в придачу? Но Эмерли заботила только Карен… он её еще не видел. Ни живой, ни мертвой. - Только сдается мне, командир, это далеко не все, ох не все!

***

- Да мы выбрались. – Заметил Митчелл, когда отряд прошел все подземелье и стал вновь подниматься. Наконец они упёрлись в небольшую рекреацию, из которой через дверь шла небольшая комната, выводящая наружу… - Стоять! Не двигаться! Алькатрас среагировал первым, нацелив оружие на крепящих ящики с образцами к друг другу стражников. Мужчины, застигнутые врасплох, оцепенели, не успели взяться за оружие, а уже пять дул смотрело в их сторону. Солдаты Кросса не были морально готовы сражаться.. все должно было пройти по тихому. И уж тем более три дробовика их не радовали, хотя их было около пятнадцати. - Где… - Неожиданно Гидеон услышал женский всхлип. – Карен! - Стой! – Ал не успел его схватить, а его друг уже скрылся за дверью. – Бля!

***

«Всему есть цена, Уокер. Надеюсь, ты готов её заплатить» Полковник Конрад, Spec Ops the Line В следующей комнате Гидеон попал в невесть что… стены, потолок. Пол были покрыты красной плесенью и кровавыми корнями, но тонкими, слабыми… и все шли от вжавшейся в стену женщины, лежавшей на полу в алой сорочке. Карен плакала, срывалась на крик от боли. Глаза застилали слезы, руки и ноги были в крови, как и все вокруг неё. Отпечатки её окровавленных рук украшали всю стену над её головой. Девушка запрокинула голову от нового спазма, молила об окончании её мучений, и проклинала… проклинала Алекса Мерсер, за то, что он сделала это с ней. Она могла догадаться… вирус попытался сохранить свой вид. У Гидеона отвисла челюсть. Карен рожала. Но было хуже, чем с Германом… в голове у солдата не укладывалось… - Это все Зевс. – Спокойный голос Кросса вывел капитана из шока. Дуло его SCARа устремилось на спокойно примостившегося напротив Карен Роберта. Стражник просто ждал, когда женщина родит. - Что все это значит!? – Голосу Эмерли дрогнул – над его женой тоже ставили эксперименты?.. - Это все Зевс. – Повторил Кросс, не отрывая глаз от мучавшейся Карен. – Он так сказать "оплодотворил" её еще год назад. - Чего?! - Замедленная... м-м... "беременность". Если можно так назвать. Слышал когда-нибудь про юаровских броненосцев или мух-скорпиониц? От упоминания последних по спине капитана прошла дрожь – конечно, он помнит. Гулда не забыть… - Эти виды уникальны еще тем, что могут задерживать развитие плода до благоприятных времен. Порой на четыре года замораживают эмбрион. Удобно, правда? Вот и вирус в лице Мерсера… Ему нужно было выбраться с острова, нужен был запасной вариант, коим стала она. Может он сделал это, не понимая, что этого требовал вирус. – Беспристрастно рассказывал Кросс. – Он просто использовал ДНК код нуклеотидов Мерсера как основу, чтобы заразить плод. Иначе бы оплодотворения не произошло, нужна была ДНК человека, чтобы это сработало. Заморозить плод до «лучших времен», но я подозреваю, что смерть Мерсера активизировала катализационный процесс, начав ускоренное развитие "эмбриона". Девять месяцев за три дня. Впечатляет. Вирус просто продолжил свой вид, естественный процесс выживания. Вам этого ли не знать, Карен? Вместо ответа вырвался дикий крик боли. Дышала она часто и тужилась изо всех сил. Её порвало, кровь заливала пол. - Почти все. – Кросс встал. – Правда, ускоренный процесс не так безопасен для носителя, как обычный. Мужчина достал пистолет. - Эй! – Гидеон не давал себе расслабиться. - Успокойся, капитан. – Шмыгнул носом Кросс. – Моему боссу нужен только младенец, а баба все равно умрет от кровопотери. Если нет… нам не нужна еще одна «Мать». Карен еще раз вскрикнула, и на пол упало маленькое тельце. Девушка обмякла, она истекала кровью и сильно ослабела. Её губы посинели, лицо стало бледным, глаза полуприкрыты. На полу залился первым криком маленький мальчик. Роберт снял предохранитель и направил на Карен. - Стой! – Гидеон держал его на мушке. – Не смей! - Пустая трата! – Повысил голос Кросс. – Она заражена. Хуже того, она станет развитой. Пока этого не случилось, её нужно и можно убить. - Это ничего плохого не несет. – Гидеон не отступал, но посмотрел на слабо запищавшего новорожденного и его наполнила злость на все… на Мерсера, на Стражу, на Кросса… на того, кто все это придумал! - Нет. - Я не собираюсь позволить тебе убить её! – Взгляд Эмерли метался от жены к противнику. – Гидеон, опусти оружие. - Мы не тронь ни Карен, ни ребенка… - Гидеон понимал, что ребёнок не должен попасть в руки Кросса, а значит его босса, наверняка кто-то из Стражи или даже выше… - Это не... Ты не понимаешь... Я сделаю все сам! – Кросс тем временем спокойно завернул новорожденного в куртку и теперь держал его одной рукой, во второй снова появилось оружие. - Опусти оружие, Эмерли! - Дерьмо! Сам опусти оружие! Неужто ты её застрелишь! - Я не собираюсь просто стоять и смотреть, как она изменится. Нам еще один развитый не нужен. Вирус поглотит её мозг, это уже будет не она. Ты не понимаешь? - Она останется собой. – Эмерли вспомнил Хеллера, что теперь был со своей дочуркой на «Рузвельте». – Вирус её не поглотит. - Опусти оружие. – Не отступал Кросс. – Гидеон, опусти оружие. Эмерли часто дышал, глаза его бегали с лица Карен на Роберта. Вошел Алькатрас и оценил картину: - Черт… ребенок! Карен! Какого?.. - Убери пушку. – Настойчиво продолжил Кросс. – Гидеон, это конец! Он не потерпит неповиновения, как и Рэнделл. А у Эмерли в голове крутилось одно: «откуда-то я это уже знаю… это уже было…» - Нет! - Как хочешь… - Кросс убрал свой пистолет и... неожиданно его рука трансформировалась в булаву на жгуте… - Да ладно… - Ахнул Алькатрас. – Ты – развитый. - Я больше, чем развитый. И тут ответ сам пришёл в голову Гидеона… и все встало на свои места, кончено же он знал, про Парию: - Ты сын Грин! Объект «Пария»! Кросс, прижав сверток с грузом к себе, выстрелил булавой в потолок. Его пробило, и крыша форта стала рушиться. - Карен! – Гидеон бросился к жене, но его схватил за шкирку Алькатрас. Перед глазами Эмерли Кросс исчез с ребенком в свете выхода, что светился рассветными лучами… Камни потолок обрушился, угрожая похоронить под собой всех… Алькатрас оттаскивал друга, что рвался к жене, а сам не переставал себя чувствовать последней мразью из-за этого… И тут – хрясь! Будто тяжелым, тупым приложили, потянуло за все тело – и Ал уже не прыгает. Ног не чувствует, лежит мордой в обвалившееся штукатурке, вокруг кровища – его, не иначе, он прям чувствует, как из него хлещет. Переворачивается на спину – а перед глазами дрожит, мушки плавают, все кровавым подернулось, но если уж ему кранты, так почему бы не взглянуть напоследок врагу в лицо. Вот он, огромней смерти, целый Армагеддон, темный силуэт за слепящим светом, и он ничего не могу различить, чувствует, что его оттаскивает Митчелл, что-то орет Престону, но воображение услужливо рисует сотни дергающихся, выслеживающих жгутов, ловящих цель, глядящих прямо на него, мать твою, прямо в душу – и вдруг над головой эдакое «буумм!». Что-то взорвалось. В голове лейтенанта все прояснилось. Алькатрас взлетел на ноги, увидел удаляющегося Кросса, и вылезающего из легкого завала слегка потрепанного Гидеона с рассеченной щекой и плечом. Как видно люди Кросса заминировали системы снабжения в добавок. Трубы стали раскалываться и железными кусками вылетать из стен и потолка. Стену между двумя комнатами пробило. Остальных стражников тоже оглушило. Уилл лежал. Его отбросило первым ударом и оглушило вторым взрывом. Перед глазами все плыло, во рту вкус крови. В ушах звенит, как и в костях. Здоровенный кусок трубы или обшивки выбивает из стены, тот валится Айронсу на руку. Острая боль проносится по телу, как и вибрация от удара железом. Уилл не видит, сколько крови вытекло – он не может повернуть голову. Перед глазами возникло бледное лицо Престона с кровоточащим носом. - Держись… - Друг взял его за ремешки и потянул прочь. – Не уходи… Железный кусок не двинулся с места, оттягивая обессилевшему парню, что от шока уже ничего не чувствовал, сухожилия и мышцы. Уилл только с ужасом увидел, как его родная рука осталась лежать там, придавленная раскаленным металлом. Кровавя дорога теперь соединяла его обрубок с оторванной левой рукой. От шока Уилл захрипел, его прорвало, теперь это больше напоминало смех. Перед глазами в добавок к Престону возникли Митчелл и Алькатрас… - Небесные Глазки дергаются, будто промеж них отвесили хорошего пинка. – Заметил спокойно лейтенант. – Эй, парень, ты хоть понимаешь, что хохочешь, как Джокер из «Бэтмена», ошалело радуешься и забывая напрочь, что ты при смерти? Штука не подействовала. Алькатрас поднял голову, рядом приземлился Гидеон. Только не это… он не должен потерять мальца! Он уже стал для него родным… бедный преданный Уилл. - Эй, Уилл. – Мужчина расстегнул раненному воротник и снял шлем. – Престон, тащи его наверх. Алькатрас, Митчелл – ведите остальных туда же и с мушки не спускать… Солдаты принялись исполнять… Но только Ал заметил перемну в капитане, пока они поднимали раненных и здоровых, собирались в дорогу. Он видел глаза Гидеона. Мужчина их старался не показывать – отворачивался, стоял спиной к остальным, лицом к только что образовавшемуся завалу, что похоронил под собой Карен, и за которым скрылся Кросс. - Хэй, живой мертвец, это Чайно! – Рация заговорила на груди Ала. – Вы там где? Мы слышали шум. - Хреново все, брат. - Ждем вас… Только когда Алькатрас уже почти скрылся в темноте, он задержался немного, с горечью осознавая, что сейчас увидит… Капитану сдавило грудь, сжало сердце, кровь ударила в голову, нахлынули эмоции, которых не должен никто видеть… долг обязывает, но он уже просто не может. Карен осталась там, похороненная под завалом… Гидеон Эмерли подошел вплотную к завалу, из под верхушки которого еще просачивались рассветные лучи. Мужчина поднял голову. Сжал кулаки. Упал на колени. Глубоко задышал. И слезно завыл…

***

«Даже самое громкое деяние нельзя назвать великим, если оно не являлось следствием великого замысла» Мор. Утопия Вашинготн. Округ Колумбия. 13 октября 11:55 Огромный кабинет, что теперь озаряли лучи вставшего в зенит солнца. Окна открывали красивый вид на город, что лежал прямо за спиной мужчины за столом. Перед ним сидел напряженный Доминик Локхард. За последние месяцы у него прибавилось седин. Он знал, почему эго терроризирует его собеседник… ему нужен Локхард, как прямая связь с солдатами и Черной Стражей… А его личные качества на столько «превосходны», что затмили на его фоне остальные кандидатуры. Но Доминик пока не поддавался. Пока. Мужчины ждали новостей. Они пришли. Капитан Кросс ворвался громко в кабинет, демонстративно прошел мимо командора и встал по правую руку своего босса. - Сэр, комплекс ГЕНТЕК на острове Свободы уничтожен. Несколько зараженных Мерсером офицеров Стражи находятся в Детрике – я их вытащил раньше смерти их хозяина. Ученые взяты в плен полковником Баркли, как и полковник Рукс с людьми. Карен Паркер мертва. Образцы и ребенок – мальчик – вывезены в форт Детрик. Образец начал немедленную процедуру по быстрому выращиванию… - Так это правда! – Охнул Доминик. – Вы забрали Кросса еще тогда, сразу после Хоупа, держали тоже в Детрике, поместили в приёмную семью, вели вплоть до Стражи, сделали его своим протеже… и все ради чего? Чтобы кучка мозговитых ученных испробовали свои силы на людях?! - Чтобы вырастить идеального солдата. – Спокойно пожал плечами мужчина перед ним. – Кросс, новорожденный и развитые – наше будущее. Они – новая ветвь эволюции. С помощью их изучения, мы сможем остановить болезни, стране, продвинутся в науке… - Поэтому вы сохраняете и спонсируете ГЕНТЕК. – Догадался Доминик, его взгляд бегал по лицам, что были перед ним. – Но вам ведь не нужны все эти громкие заявления, я ведь прав? Поэтому вы отсылали Мерсеру все эти провокации? Знали ведь, что парень рехнулся на этом, что он обречет город. Будут жертвы… Это вы спонсировали ГЕНТЕК и Стражу, направляли её после смерти Рэнделла. Власть… - Порядок. – Грубо поправил его мужчина. – Порядок и гармонию в обществе можно совершить только радикальными методами, к сожалению. Общий враг сближает людей, заставляет работать сообща и перестать думать только о себе. Люди стали заложниками общей угрозы, объединились, стали равны перед ней. - Для этого существует демократия! - Демократия? – Этот вопрос прозвучал невообразимо громко, Локхард замолк, босс Кросса встал, под довольным взглядом «правой руки». - Демократия… Демократия – не то, что нужно людям. Это даже не то, чего они хотят. – Мужчина упер руки в стол. - Американцы целые столетия носились по миру, устанавливая демократию то здесь, то там. И это не удалось им ни разу. Как выдумаете почему? Потому что в этих странах нет и не было фундамента, необходимого для поддержания демократии. Мелочей, вроде «мы должны терпеть тех, кто не согласен с нами» или « мы должны терпеть тех, кто молится другому богу», или «журналист имеет право не согласится с этим долбанным президентом»! Ты думаешь, что можешь войти в страну, живущую по законам фундаментализма, сбросить пару бомб, свергнуть диктатора и создать демократию?! Хех… я вас умоляю… - Мужчина пошел к окнам, встал лицом к городу, его силуэт омывали лучи солнца. - Людям не нужна свобода. Им нужны правила, законы, защита. От чужаков и от себя тоже. Людям нужен настоящий вождь, который будет и наказывать и жалеть. Защита от хаоса – дайте им это, и они пойдут за вами… Черное Солнце поглотит ГЕНТЕК и Стражу, и тогда Детрик будет в их власти. А ввиду последних событий, сенатор Айронс станет президентом, уже подведен предварительный подсчет голосов… после Нью-Йорка его превознесли в народе… даже Уилл был использован в необходимых целях, чтобы показать, что даже сын сенатора, готов бороться со смертельной для всех угрозой… – Локхард слушал и бледнел на глазах, Кроссе же гордо выпрямился от осознания того, что является частью чьего-то великого замысла… - Ему и светит пост в НАТО. Для всего этого пришлось положить на алтарь весь Нью-Йорк, чтобы напугать людей, показать неминуемую гибель, что их настигнет вне зависимости от их достатка, религиозной или расовой принадлежности. Вирус не выбирает, кого убивать… Люди из-за страха перед биологической угрозой устремят свое лицо к сильнейшему, кто сможет их защитить, убедить в безопасности, оградить от неё. К тому, у кого будет больше силы, влияния, и Правда тогда будет на его стороне… Одной рукой убеждать в опасности, управляя вирусом, другой - защищать от него… Люди и не поймут, кто на самом деле перед ними. Им главное сохранить собственный уклад жизни. На этом всегда держалась власть! Люди не хотят перемен… они хотят стабильности. И они будут искать того, кто им это даст и спасет от угрозы вируса… Будут метаться… требовать… и тогда никакой политик не сможет их удержать, от того, что они хотят… - В свете солнца победоносно сверкали довольные глаза Джонатана Айронса, взглядом охватывающим Вашингтон. - И тут на сцену выхожу я…

***

КОНЕЦ

***

* Marine(англ.) - морпех, Marina - Марина