***
Леи стояла у подоконника и смотрела на проходящих внизу жителей городка Танзаку. Этот посёлок был чудесным местом. Окружённый зелёным лесом этот город не только ласкал взгляд, но и умело опустошал кошельки путешественников. Для любителей выпивки, игр и женщин Танзаку — это рай на земле. Где-то в соседнем номере послышался визг женщины. Собеседник девушки не обратил на это внимания. В Танзаку этот визг мог означать только то, что сегодня вечером женщине попался богатый ухажёр. Леи перевела свой взгляд на Саске. — Теперь ты знаешь, как я познакомилась с твоим братом, — спокойно сказала она. — Он просто оставил тебя на заброшенном острове? — поднял тонкую бровь Саске. — А чего ты ожидал? Что он спас меня от маньяка, и мы романтично ушли в закат? — съязвила Леи. Саске промолчал. Он внимательно слушал её рассказ, впитывая всю информацию словно губка. Девушка не совсем понимала, зачем Учихе слушать печальные воспоминания о её прошлом. Брюнет некоторое время молчал, а потом спросил: — Это был последний раз, когда ты видела моего брата? — Нет, — не колеблясь, ответила Леи. Она знала, что он спросит. — Когда он вернулся? — натянутым голосом спросил Саске. Блондинка заметила, что наследник клана был немножко удивлён её ответом. Скорее всего, Саске думал, что его брат исполнил свою миссию и вернулся домой, позабыв о маленькой девочке на острове. Леи не раз считала, что именно это сделал Итачи. За столько лет девушка поняла только одно: Итачи никогда не делал что-то без причины. Он спас ей жизнь. Это казалось благородным поступком, немножко жалостливым, но честным. Леи знала, что гений клана Учиха мог просто избавить её от страданий и закончить всё в том лесу. Но Итачи посчитал, что она должна жить, за что зеленоглазая куноичи будет благодарить его всю оставшуюся жизнь. — Первый визит Итачи был неожиданным. Прошло больше месяца после того, как я осталась на том острове. — Почему он вернулся? — спокойно спросил Саске. — Не знаю, — честно ответила Леи. — Он вернулся на остров после того, как вырезал ваш клан.***
Сидя на каменной плите одного из разрушенных домов, Леи наслаждалась тёплыми лучами летнего солнца. Морской ветер раздувал её волосы — кончики прядей приятно щекотали бледную кожу девочки. Леи открыла глаза и улыбнулась. Она расправила плечи и потянулась словно кошка. Это был ещё один чудесный, спокойный и безлюдный день. Блондинка привыкла к одиночеству. Уже больше месяца она жила на этом острове, общаясь только с руинами города и местными животными. Поначалу Леи не знала, что с собой делать. Не было обычного распорядка дня, приказов и бесконечных тренировок. На этом острове она сама решала, что и когда делать. После нескольких дней безделья и скуки девочка решила, что она продолжит работать над своими способностями. Она прекрасно понимала, что теперь ей никто не может подсказать, как правильно развивать это странное джутсу с цепями. Поэтому Леи решила, что только практика подскажет ей, как именно его можно использовать. После недели тренировок она смогла добиться достойных результатов. Данзо-сенсей назвал это джутсу «Цепями Чакры». Старик около года мучил Леи, Тао и Хану тренировками, во время которых дети, используя только чакру стихии земли, пытались отделить металлические частицы от остальных минералов в земле. Это было невероятно сложно, ведь только люди со способностями Кеккей Генкай могли безупречно выполнить такое задание. Данзо убеждал их в том, что они могут это сделать. Леи подозревала, что старик точно не знал какие признаки и чувства должны испытывать дети, чтобы понять, что они продвигаются с техникой. Возможно, именно об этих событиях говорил тот голубоглазый маньяк, когда он упомянул неоправданные надежды Данзо. Леи тяжело вздохнула и поднялась на ноги. После нескольких тренировок в одиночестве блондинка поняла наставления Данзо. Это неповторимое чувство холодных крупинок металла в земле. То, как они поднимаются вверх, словно её чакра действовала как магнит. Частички железа, кусочки меди и пылинки серебра. Все они поднимались над поверхностью земли и, следуя потоку чакры, сплетались вместе в кольца. Эти кольца цеплялись друг за друга, создавая длинную цепь. Цепи Чакры были универсальными. Леи помнила слова Данзо о том, что это джутсу может приобретать любую форму. Эти цепи подпитывала чакра пользователя, что делало их крепче стали. В душе Леи была рада, что смогла выучить такое сложное джутсу — жаль, что так поздно. Спрыгнув на каменную арку, Леи аккуратно спустилась вниз. Она была недалеко от лагеря, в котором поселилась. Шиноби Листа оставили в лагере много вещей. Леи была рада обнаружить одноэтажный дом, в котором была кухня и ванная комната. Девочку радовал тот факт, что не придётся жить в доисторической эре. В деревянном доме было несколько комнат, в каждой было две одиночные кровати, деревянный шкаф и стулья. Ничего роскошного: обыкновенные пыльные вещи и сырые матрасы. Леи уже успела переделать этот маленький дом на свой вкус и была безумно довольна результатом. Шагая в сторону лагеря, девочка мечтательно смотрела на белые пушистые облака. Они медленно плыли на запад. Леи любила смотреть на облака. Иногда она видела самые невероятные формы и цвета. Это было удивительно. Когда-то Тао рассказывал ей о Стране Облаков, где, по словам рыжеволосого мальчика, шиноби жили так высоко над землёй, что все башни столицы укутали облака. Он уверял Леи и Хану в том, что это место было чрезвычайно сложно отыскать, ибо облака в тех горах были настолько плотные, что чужеземцы легко терялись и умирали от голода. Леи мысленно пообещала себе, что когда-нибудь она навестит эту страну ради Тао. Девочка прошла между колонн с красными печатями, которые защищали лагерь невидимым барьером. Внезапно, Леи почувствовала, что она не одна. Девочка развернулась и прислушалась. Каменные руины стали домом не только для неё, но и для других животных на острове. Блондинка несколько раз видела, как рядом с лагерем пробегала рыжая лиса, а за холмами жили дикие собаки, которые иногда забредали в каменный лабиринт. Но это чувство больше напоминало ей чакру человека. Глаза Леи сузились, и девочка сжала руки в кулаки. У неё не было с собой оружия, но Леи знала, что за барьером она в безопасности. — Кто здесь? — смело спросила она. — Я, — кратко ответил спокойный и очень знакомый голос. Из-за каменной стены вышел парень. На нём была все та же форма АНБУ, а за спиной виднелся тот же меч. Чёрные волосы были собраны в низкий хвост, а лоб покрыла повязка со знаком Деревни Скрытой в Листве. — Итачи? — тихо спросила Леи. Девочка поражённо смотрела на брюнета, задерживая взгляд на мелких деталях его одежды и лица. Первым, что бросалось в глаза, была усталость в очах Итачи. Леи помнила их последнюю встречу, когда брюнет физически устал от беспрерывной ходьбы. Это было иным видом усталости. Так выглядел морально уставший и душевно раненный человек. Чёрные глаза смотрели на неё с неким холодным огнём, словно парень пытался успокоить бушующую внутри него бурю. Спокойное лицо по-прежнему не выдавало эмоций. Девочке показалось, что Итачи стал более равнодушным и менее живым. — Что ты здесь делаешь? — она задала ещё один вопрос после того, как брюнет не обратил внимания на первый. — Решил проверить, как ты тут, — холодно ответил Итачи. — Хорошо, — Леи сделала шаг назад. — Спасибо. Что-то в состоянии брюнета пугало её. Леи ничего о нём не знала, и поэтому было сложно сделать какие-либо выводы из этого визита. Но горящие глаза Итачи продолжали смотреть на неё, словно он хотел что-то сказать, но не мог. Блондинка медленно развернулась и направилась в сторону лагеря. — Рада, что ты зашёл, — сказала, не оборачиваясь, она. — Прости, что не могу пригласить на чай. — Стой, — произнес Итачи. Леи остановилась. Каждый вечер она мечтала о том, чтобы на этот остров занесло ещё одного человека. У неё уже было всё, о чём зеленоглазая девочка могла просить. Не хватало компании. И вот случилось чудо: вернулся тот, кого Леи меньше всего в жизни ожидала увидеть. Итачи был хорошим человеком, но его состояние пугало блондинку. Она медленно развернулась к парню, пытаясь не смотреть в его ониксовые глаза. — Я знаю, почему ты можешь проходить сквозь барьер, — нарушил тишину брюнет. — Почему же? — спросила Леи. — Эти печати пропускают только членов Корня, — ответил Итачи. — У тебя есть метка, ведь так? Метка. Единственная метка, о которой знала Леи, была печать на левом плече. Старик Данзо лично поставил такую на плечо Леи, спину Тао и предплечье Ханы. Он объяснил, что эта печать поможет им концентрировать их чакру на металлических свойствах земли, словно фильтр, который пропускал песок и минералы, оставляя железо. Это была маленькая метка в виде квадрата с мелкими надписями в уголках. — С чего ты взял, что это из-за печати? — спросила Леи. — В этом лагере работали специалисты из Корня. Они защитили это место барьером, чтобы в случае вторжения на остров, вражеские шиноби не могли пробраться внутрь и украсть собранную информацию о секретных техниках Деревни Скрытой в Водовороте, — спокойно ответил Итачи. — Всех членов организации лично помечает Данзо. — Я рада, что ты разгадал эту мистическую тайну, — сказала Леи. — Ты можешь пропустить меня, — спокойно продолжил Итачи. — Каким образом? — спросила девочка. — Печать связана твоей чакрой, — ответил Итачи, смотря прямо в глаза Леи. — Тебе нужно просто поделиться со мной своей чакрой. Этого будет достаточно, чтобы я прошёл на другую сторону. — Зачем тебе переходить на другую сторону? — поинтересовалась блондинка. Объяснения брюнета были хорошо обоснованы, но Леи все ещё настораживало состояние, в котором находился Итачи. Он соблюдал свой обычный стиль нейтрального разговора. Несмотря на несколько прохладный и резкий тон, парень казался собранным и убедительным. И чересчур настойчивым. — Я уйду на рассвете, — ответил Итачи после длительного молчания. — Как я могу знать, что тебя не отправили закончить свою миссию? Что ты не убьёшь меня? — Данзо считает, что ты мертва, — холодно ответил брюнет. Леи некоторое время молчала, а потом медленно подошла к барьеру. Итачи был на полторы головы выше блондинки, и, смотря вверх в его глаза, девочка заметила далёкую тень облегчения. Протянув свою бледную руку вперёд, Леи застыла в ожидании. Длинные пальцы Итачи коснулись ладони блондинки, и девочка еле заметно вздрогнула. Его руки были холодными, как лёд. Глубоко вздохнув, Леи сконцентрировалась на чакре.