Меж двух миров

- Ваше Превосходительство, вам подать ручку? – шутливо спросил Фе космонку. - Вам, уважаемый скрад, дать в глаз? - За что?! - За длинный язык и неподобающие манеры. - Ну, извините, не приучен. Приютское воспитание, чего с меня взять? - Ты своим воспитанием не прикрывайся. У тебя было достаточно времени, чтобы… короче, ты меня понял. Ну, давай показывай, как здесь устроился. - С чего начать? Мастерская, студия, дом, сад… «Источник. Я его чувствую. Он словно притягивает меня к себе». «Тогда сначала сад, потом Источник один, потом второй, целебный, а дальше, как пойдёт…» - Моему саду, сразу говорю, много лет, почти восемьсот, хотя некоторые растения здесь были посажены очень давно. Потому что лесным домам Зган знает сколько лет. Я случайно на них наткнулся и до сих пор здесь живу. Тихо, спокойно, никто не мешает. Одним словом, заповедный лес. Посёлки не так далеко отсюда, но за пределами леса. - Зоргенчик, так мы пойдём? - деликатно спросил разрешение Сифф. - Что это с вами случилось? - Думаю, мы тут будем лишними, да и дела всякие накопились, - сеточник был на редкость тактичен. – Надеюсь, Фаэ на нас не обидится. Космонка фыркнула и обняла Сиффа. - Ты чудо! - А я? – поинтересовался Свиус. - А для тебя у меня даже слов не имеется. Одни восклицательные знаки, - пошутила Фаэ. – Большое спасибо вам за всё. - У Её Превосходительства память не хуже, чем у меня, - предупредил Фе, ухмыляясь. - Зорги, вы можете не торопиться, - намекнул Мири, прижимаясь собственнически к мужу, на всякий случай. Так обычно говорит Эва. - Я тебя понял, красавчик. И Миризе ушёл, красиво покачивая бёдрами, провожаемый восхищёнными взглядами. - Не думала, что у тебя такой изысканный вкус, - улыбнулась Фаэ, идя по дорожке вглубь сада. - А я не думал, что возьму в мужья рэрди. У нас ведь их не было. Или были? Фаэ задумалась так, что даже остановилась. - Сложно сказать. Если и были, то очень мало, и их прятали. Во всяком случае я их ни разу не видела. Хотя… кто мы с тобой такие? Нищета. Ты из приюта, я с Большой кучи. Не слышал про такую? Туда мусор отовсюду свозили. - Почему же, слышал и даже, когда припекло, какое-то время там жил. А ты-то там как очутилась? - Не знаю, я жила на Куче с тех пор, как себя помню. В логове каисса. Они меня приютили. А вот как я к ним попала, не имею понятия. - Как же ты оттуда выбралась?! - Синхи отловили. Они ж регулярно облавы делали, но забирали не всех. Обычно я успевала убежать, а в тот раз ногу подвернула неудачно. Помню, тот жрец с такой брезгливостью на меня смотрел… а двое других мне вопросы дурацкие задавали. Как я время определяю, например. Потом с кем-то переговорили по рации и забрали меня. Я до сих пор с ужасом вспоминаю, как проходила дезинфекцию. Когда выбралась из камеры, естественно, голая, все потеряли дар речи. Не ожидали, что я космонка, думали, мальчишка. Ещё три раза меня протестировали, а потом в учебный центр Нгеа отвезли. - Я там тоже был. - Да, знаю, лет на семь раньше. Про тебя много разных историй ходило. Потому и от меня одно время шарахались. Я ж тоже светленькая была и с большими глазами, - тихо сказала Фаэ и замолчала, оглядываясь по сторонам. – Как тут у тебя здорово! А аромат-то какой стоит! Можно святым духом питаться. О, какие цветочки! Представляю, сколько всё это стоит и сколько сил ты положил, чтобы создать такое чудо. Фаэ медленно шла, разглядывая каждый новый цветок или куст, многие были ей незнакомы. - А там что? – она показала глазами в прогал между кустами. - Пффф, сходи глянь. - А… что это такое? Впервые вижу. - Сийю показать! – Из-под куста выбрались три зверька и быстро забрались на ветку, а потом, весело подпрыгнув, сиганули вниз, разведя лапки в стороны. Фаэ ойкнула и замерла, ошеломлённо наблюдая за медленно падающими сийю. - Так называемая травка-прыгучка, которую старшие исинэ тайно привезли с Киуйи в юном возрасте и чуть не устроили мне экологическую катастрофу. Она взялась разрастаться в бешеном темпе. Мне с трудом удалось остановить её распространение. Можешь сама попробовать. А что это в действительности такое и как называется, кануло в веках. Во всяком случае я не нашёл о ней ни единого упоминания. Возможно, чья-то личная разработка, которой так и не нашли широкого применения. Фаэ в душе была такой же, как и скрад, авантюристкой, поэтому не могла пройти мимо такого развлечения и с удовольствием попрыгала, но пожаловалась, что для неё слишком низко. Фе предложил ей забраться повыше, что та и сделала. - Это любимое занятие у внуков, те, как только прилетают, сразу сюда бегут. Им даже качели не нужны. Потом они дошли до мастерской, Фаэ с профессиональным интересом огляделась, она неплохо разбиралась в оружейном деле из-за специфики своей работы и вполне профессионально владела малой и средней сваркой. В своё время Лоэ её поднатаскал в этом деле. Если честно, Фе был рад ЛоФаэ и чисто из меркантильных соображений. Именно ей он мог доверить свой схрон, битком забитый оружием и прочими небезопасными вещами, и, не удержавшись, открыл створ, приведя Фаэ в изумление. Она просто не ожидала увидеть в обычной мастерской такие высокие технологии. А оказавшись внизу, вообще выпала в астрал, разглядывая накопленные за века богатства скрада. Причём настоящих, с её точки зрения. - Нда уж… ну, ты и развернулся… да здесь добра на… боюсь даже сумму озвучить. К тому же всё в рабочем состоянии… ты меня сразил наповал! А хоть кто-нибудь об этом знает? - Арт. Теперь ещё ты. - А синхи по-прежнему контролируют… - Да. Самое смешное состоит в том, что половину всего этого я с их же свалки натаскал. - Если б они знали, кто ты на самом деле, они б тебя и близко к ней не подпустили, - развеселилась Фаэ. – Очень хочется в этом добре покопаться, но позже. Видят Боги, здесь надолго можно увязнуть. Пошли отсюда дальше. - Как скажешь, радость моя. Тогда следующий пункт назначения - Источник. Они вышли из мастерской и вскоре пересекли защитный периметр, окружающий поляну. - Ого, как у тебя серьёзно! - Чтоб никто не ходил. Чужаки сюда если и дойдут, ничего не увидят. Источник до столкновения наших миров считался нестабильным, я к нему и сам почти не ходил, и других не подпускал без особой надобности. Только в лечебных целях... - О Боги, Лоэ, это что?! - Каменные цветы. Слёзы вечности. Разрослись так, что и не пройти. Я их устал раздавать. Можешь себе шарики подобрать. - На Скайзе… - Да, туда и скрадам я привёз в первую очередь. А внутрь иди одна. Но Фаэ недолго была у Источника, вышла вся задумчивая. - Впервые вижу двойной… - Вообще-то изначально это был драконий источник, но он за века практически иссяк, когда я попытался его возродить, у меня получился цветок, который мне не удалось стабилизировать. А нахальный дракончик появился, когда Источник при столкновении миров сбросил почти весь заряд. Но самое интересное дальше. Вон там. Фаэ присмотрелась и медленно пошла вперёд, озадаченная и настороженная. А приблизившись, стала медленно обходить плиты с непонятно как уцелевшими в веках надписями. - Погоди, это же надгробия. - Да. - Правитель Сайтанери... Заповедный лес… драконий Источник. Это Ликраа! Обитель душ. О Боги! Я ничего не понимаю. - Не забивай голову, ты не одна такая. Никто ничего не понимает. На достаточно небольшом по космическим меркам пространстве перемешалось во времени множество миров, а время перепуталось. Лискар очень странный мир, мы здесь уже давно ничему не удивляемся, принимаем всё как данность. А ты как в Хоэллар попала? - Вот именно попала, я всех богов вспомнила, когда меня не пойми куда затянуло… как жива осталась, до сих пор не знаю. Едва корабль начал падать, а двигатели перешли на холостой ход, я сразу в твой подарок вцепилась и лишь молила Уламана открыть хоть какие-нибудь пути. Вот он меня и вынес… в Хоэллар. Лучше скажи мне, о чем думал, когда тебя к нам понесло, едва вернувшись с порога Мира Теней? Опять туда захотел? - Да я так, из чистого интереса. Зудело у меня. - Так бы и дала в лоб! Ладно, веди дальше. Погоди, мы куда? - К другому источнику, тут совсем недалеко. Они пошли напрямую мимо разросшихся лиан с большой колонией свистунов нескольких типов. Фаэ тормознулась, наблюдая за крошечными свистунами. - Потрясающе! А какие лианы, я таких и не видела красивых... когда я куплю дом... - Я дам тебе всё, что ты попросишь. Мне для тебя ничего не жалко. Наконец, они дошли до источника. Фаэ встала на колени и склонилась над еле видно колышущейся водой, принюхиваясь. - Ого! - И опустила руку. - Залезай, хоть немного отдохнёшь. Фаэ, равнодушная к своему телу, полностью разделась, распустила роскошный золотой хвост и погрузилась в воду с головой. Какое-то время полежала на дне. Она всегда так раньше делала. Фе сидел в это время неподалёку, спиной к источнику, и отгонял любопытных сийю, которые прямо-таки рвались посмотреть на обнажённую космонку. Наконец, Фаэ выбралась на камни и, отряхнувшись всем телом, у неё была странная очень плотная кожа, с которой вода быстро скатывалась, начала одеваться. - Понравилось? - Очень! Это... словно я попала в сказку... Неужели это легендарный источник бессмертия, возвращающий к жизни даже перешагнувших порог Мира теней? - Можно только предполагать. Ну что, пошли дом смотреть? - Я уже боюсь туда заходить, столько потрясений за один день я не переживу. - Ты ещё не все наши чудеса видела. - Интригуешь, да? - Фаэ быстро шла по тропинке, словно скользила над землёй. - Не знаю, как кому, а мне источник дал сил. Ух ты, какая беседочка шикарная, сам никак делал, судя по резьбе? - А кто ещё? Тут всего три дома, в одном живет моя семья, во втором Молли, а третий мы старшим, не обременённым браком детям-рэрдам отдали, у них там свои комнаты. Вон там, чуть дальше, гостевой дом и студия. А вот и дом. Что, заждались нас? Извини, хвостюня, - покаялся Фе перед встречающим их на заднем крыльце Мири. - Я водил Фаэ к источнику. - Мы так и поняли. Зорги, ты, видно, свою гостью решил голодом уморить. - Ничего, я привычная, - ухмыльнулась та, толкая хозяина дома в бок. - Так, сначала прошу к столу, а потом покажем тебе дом. Зорги, мы для Фаэ боковую комнату на третьем этаже приготовили. Космонка с интересом огляделась, попав внутрь, коснулась ладонями деревянных стен, а потом медленно стала подниматься по лестнице, скользя кончиками сильных пальцев по странному углублению в середине поручня перил. - Необычный дом. Очень старый. Я даже не могу себе представить, насколько. - Фе молча кивнул. - Вы с ним похожи. Знаешь, я слышала о домах, которые сами выбирают себе хозяина. Такое впечатление, что он принял тебя. - Может быть. Они вошли в светлую гостиную с большими окнами. - Вааа, какая красота! Даже садиться за стол в моём костюме неудобно. Светлого пути всем присутствующим. Фаэ по привычке скользнула взглядом по находящимся за столом рэрдам и рэрди. И замерла, увидев ярко-синие с серебристой окантовкой глаза. В ушах вдруг зашумело, словно посыпалась с деревьев листва, в нос пахнуло свежестью, ветром и почему-то морем, а сердце кольнуло непонятным предчувствием чего-то. - Мы приветствуем тебя, ищущая свой дом, - мягко улыбнулся хрупкий хвостатый рэрди неопределённого возраста. В его глазах светилась многовековая мудрость. – Дерево говорит, ты в конце своего пути. Я рад встретить тебя и приглашаю на Мкассу и Зирру к Вечному Лесу. Я его Хранитель, Эрилин Ферехт. Но так меня давно не называют. Просто Хранитель Лин. Фаэ, потрясённая, замерла. Хранитель из легенд рэрдов! - Ты ведь из Хоэллар? - Не совсем. На самом деле я из мира Артиара деКондо и Влада Зорэ. А в Хоэллар попала по воле случая. Так захотел Уламан. - Возможно, ты права. Я буду рад, если ты согласишься сопровождать меня. Делегация отправляется через две недели. Хотелось бы раньше, но у рэрдов никогда ничего быстро не делается. У меня с ними разные цели. А Дерево почему-то чувствует тебя, как и отца. - Почту за честь, Хранитель Лин, сопровождать Вас. - Тебя, - солнечно улыбнулся рэрди, становясь на мгновение похожим на Миризе, своего папу. - Ты остановишься у отца? - Пока да. Но вообще-то хочу купить дом-трансформер в посёлке при Храме на Скайзе. Мне там спокойно. - Да, я согласен с тобой, рядом с Храмом особая атмосфера. - Фаэ, садись. Смотри, как мои рэрди расстарались, - Фе взял подругу за руку и подвёл к стулу. - Выглядит очень аппетитно. А пахнет просто божественно. Зорген, ты куда? - В бар за обещанной сканнией. Все рэрди дружно поморщились. - Отец предпочитает крепкие напитки. - А вы? - А мы дедулино вино. Нам как раз Лин три ящика вина нового урожая привёз. У дедушки папы Мири свои плантации винной ягоды и заводик. - Обязательно попробую. Так что когда Фе вернулся с тремя бутылями, Фаэ уже оценила напиток Богов, как выразился Мири, и познакомилась со всеми сидящими за столом домочадцами скрада. Потом они на пару уговорили две бутыли. Могли и больше, поскольку и тому, и другой это было запросто, спиртное особо на них не действовало, но Мири решительно убрал оставшуюся бутыль со стола. - Хватит. - Как скажешь, хвостюня. Видишь, какой контроль? Даже напиться не дают, - пожаловался Фе с улыбкой. - На самом деле Миризе прав, хорошего понемножку. Всё очень вкусно, давно я так не ела. Естественно, после такого застолья у Фаэ не было ни сил, ни желания куда-то идти и смотреть, а тем более обсуждать. И Юалли проводил её в гостевую комнату. - Зорги, у меня вопрос, - спросил Мири, когда они ушли. – А к какой расе принадлежит Фаэ? - Космораса второго типа, космонка-странник. Все дружно ахнули. - Она совсем не похожа... - Особенности организма. - О том, что у подруги врождённая мутация класса А, Фе говорить не стал. Фаэ уснула, едва легла на кровать. Провалилась в яркий, красочный сон: в нём она сидела на какой-то небольшой площадке напротив Зоргена и пила чай с вареньем, а тот ей что-то рассказывал и весело смеялся. Они разговаривали о чём-то очень важном, но, проснувшись, она ничего не помнила. - Мияв, - раздалось сбоку. Фаэ скосила глаза и ахнула. Котэра! Да какая красивая! С чёрной пушистой шёрсткой и зелёными глазами. - Откуда ты взялась? Неужели через окно забралась? Котэра ткнулась носом в её щёку и тихо замурлыкала. - Красавица ты моя, - Фаэ прижала котэру и вдруг расплакалась. Слёзы текли ручьём и, казалось, смывали накопившиеся в душе боль и одиночество, оставляя странную уверенность в том, что всё будет хорошо. Присутствие Лоэ всегда благотворно действовало на неё. Он, находясь рядом, никогда ничего не требовал взамен, а просто поддерживал словом и делом. Все считали его странным, но для неё он был больше чем другом, наставником и защитником, хотя Фаэ и сама была в состоянии за себя постоять. Да, её многие не любили, а его боялись и предпочитали не связываться. О Лоэ в отряде ходило множество разных слухов, которые проверять на своей шкуре никому не хотелось. Одно все знали точно – враги Мышонка долго не живут. Эти смерти не раз расследовались, но объяснения им не было, сколько спецы ни искали. Просто совпадения и нелепые фатальные обстоятельства. Скорее всего, эта череда смертей продолжилась и здесь, но на этот раз, зная такую свою особенность, Фе поступил по-умному, сведя общение с неприятными ему существами к минимуму, чтобы тех не провоцировать, и поселился посреди леса подальше от чужих глаз. Странный дом, странный его хозяин, странный сад… подобные словосочетания со словом «странный» можно было продолжать до бесконечности. Но Фаэ была безумно рада, что снова встретила его… словно ребёнок, получивший нечаянный подарок, о котором даже не смел мечтать…