Меж двух миров

- Папуля, это кто такие? – шепнул Изе, встревоженно разглядывая незнакомых и явно агрессивно настроенных скрадов. - Те, кому вечно чего-нибудь не хватает, особенно если это принадлежит соседу. Им плохо, когда другим хорошо. - Зорген, надо… - вмешался в их разговор не меньше Изе встревоженный Ард. - Не надо. Сами как-нибудь разберёмся, без членовредительства. Хотя очень хочется подпортить кому-нибудь выступающую часть тела, - Фе отмахнулся с невозмутимым видом, терпеливо дожидаясь, когда же до него наконец доберутся четыре фигуры в несуразных ритуальных плащах. Те тоже пытались изобразить независимый вид и солидную поступь, не понимая, как смешно они выглядят со стороны. Наконец незваные гости приблизились и замерли шагах в шести от Фе. Словно опасаясь его. - Я не заразный, - улыбнулся им Фе и неторопливо оглядел четырёх скрадов с храмовыми знаками, висящими у них на груди. – Зачем пришли? Вас сюда не приглашали, - коротко и недвусмысленно сказал он, этими словами вызвав за своей спиной потрясённый единый вздох скрадов и фиолетовых рэрди. - Мы пришли за нарушившими запрет, - холодно заявил старший жрец с характерным знаком на шее. - Чей запрет? Ваш, что ли? С каких пор жрецы вмешиваются в дела общины? Вы нарушаете Кодекс империи. - Мы Хранители! - Ну и храните, кто ж вам не даёт? С чего вы вообще решили, что кто-то что-то нарушил? Они пришли сюда по приглашению, в отличие от вас. Уходите и не портите нам праздник. - Мы уйдём вместе с ними, они тут не останутся! - Вас не спросили. - Бройг, и ты тут! – изумились жрецы, вдруг углядев хорошо знакомого им скрада. - Я пришёл встретиться с братом и его семьёй. - Как ты мог?! Он Проклятый, тот, кто обрывает и переплетает пути, меняя судьбы! - Он мой брат. - Чужак! - Зорген мой брат. Его дети мои дети, его внуки мои внуки. Он прошёл долгий путь, чтобы найти свою семью, и не обязан ни у кого спрашивать разрешения. Бройг подошёл к Фе и встал рядом. - Этот наглец – он?! – поразились жрецы. - Ты должен был нам сообщить! - Нет, это касается нашей семьи. Он никому не должен, и я не должен, - с каждой новой фразой в голосе Бройга всё больше проскальзывало раздражение. – Всё, что вы говорили нам про него – это ложь. Все наши проблемы начались из-за вас, это вы во всём виноваты! Уходите! Посмотрели, и хватит. Он такой же скрад, как и мы! - Нет, внутри него чужак! - Не имеет значения, он мой брат! Я чувствую его, всегда чувствовал! Всю его боль и одиночество! Это по вашей вине он оказался один в чужом мире! – Чувствовалось, что Бройг сильно разозлился. - Всё происходит так, как должно быть, - спокойно сказал Фе и слегка сжал плечо брату Йена, успокаивая. – Во всём свой смысл, пусть даже если мы его не видим и не понимаем. Значит, Йен должен был пройти тот путь до конца. А может, и до сих пор идёт… Кто знает? Уходите, - снова обратился он к жрецам. - Вам тут не место, внутри вас слишком много зависти и тщеславия. Вы за суетными желаниями потеряли себя. Вот когда найдёте потерянное, тогда вернётесь. Идите и передайте мои слова всем. - Ой, что будет… - пробормотал кто-то из молодых скрадов. - Ничего не будет. Они забудут о том, что были здесь. Не вспомнят ни вас, ни меня. Не переживайте, больше они вас не побеспокоят. Живите так, как считаете нужным. Правда, теперь вам придётся ходить к жрецам рэрдов, - усмехнувшись, спокойно пояснил Фе. - Почему? - Считайте, что с сегодняшнего дня у вас нет жрецов. Когда вы вернётесь к себе в посёлок, в святилище больше никого не будет, оно опустеет. - А если там кто-то останется? - Если останется, значит, тот скрад уже нашёл себя и достоин быть вашим жрецом. Живите в мире с собой и со всеми, кто вас окружает. - Ой, дедушка встал! Смотрите, смотрите, наш дедушка снова ходит! – крикнул скрадик. Бройг резко обернулся, Фе улыбнулся и тоже последовал примеру брата Йена. - Прости себя. И всё изменится, вот увидишь, - еле слышно сказал он. – Дети жестоки к слабым. Они считают силу главным достоинством и не видят других полезных качеств. Йен просто был не такой, как все. Другой. Иначе воспринимал мир, вы его просто не понимали. И не принимали. Ты правильно сказал. Он твой брат. И он, и я. Два в одном теле. Я не верю, что он ушёл. Не могу объяснить почему, но не верю. Я тоже чувствую нашу с тобой связь. Пойми, если бы Йен ушёл за Порог, ты бы меня не чувствовал, тем более так отчётливо. Значит, он до сих пор где-то там, внутри. Просто смирился и грезит, проживает со мной мою жизнь, идёт моим путём словно бесплотная тень. Не вини себя. Дети – отражение взрослых. Виноват не ты. Это взрослые должны были помочь Йену преодолеть страхи, стать сильным внутри. Возможно, из него мог получиться жрец. Всепонимающий… Но не получился. Что теперь говорить? Он отдал своё тело мне. Отдал, чтобы выжить. - Йен однажды сказал мне, что очень хотел бы стать твоим другом, - тихо, но отчётливо сказал медленно приблизившийся к сыновьям Ирани. Его бережно придерживали с двух сторон Раисси и Мэй. – Он почему-то считал, что ты бы его понял. Твои дети странно зовут тебя - папой Фе. - Потому что он наш папа Фе. Потому что не меньше пап занимался с нами, а может и больше. Особенно когда мы подросли. Он учил и продолжает учить нас всему, что знал. И всё, чего мы достигли, во многом благодаря ему, - мягко улыбнувшись, объяснил Мэй, и все закивали. - А мы его тоже зовём папой Фе или дедулей, - сказал непривычно серьёзный Анэ. – Ты ведь отвезёшь Ирани в Лесной дом? Может быть, дедушке там станет лучше. А теперь пойдёмте все танцевать. Мэй предложил устроить конкурс на лучший танец и лучшего танцора. Дедуля, без тебя в этом деле никак! Мэй сказал, он будет только с тобой танцевать. А потом они с Изе покажут хвостовой бой. Свадьба затянулась до позднего вечера, было много смеха, гости полностью расслабились, пели и танцевали. А в один из перерывов между развлечениями к Фе подошли старейшины скрадов, чтобы узнать, действительно ли у него получилось обуздать непомерные амбиции жрецов скрадов второй общины, и теперь они смогут нормально, не оглядываясь на них, напрямую общаться. Фе подтвердил и пообещал утром посетить вместе с ними соседей, чтобы все убедились в его правоте. Бройг, когда гости стали расходиться, хотел было забрать домой повеселевшего и ожившего буквально на глазах папу, но Фе честно предупредил, что лучше этого не делать, поскольку Ирани лучше чувствует себя лишь в его присутствии, а дома ему опять станет хуже. Ночью, когда все заснули, кэрды по просьбе Фе переправили их двоих на Ойлуру, и он отнёс папу Йена к Источнику, наказав симбионту приглядывать за ним, а сам вернулся обратно на Раггру, понимая, что предстоящий день обещает быть долгим и богатым на события. Делегация, включавшая в свой состав Зоргена, прибыла в бывшую общину Йена утром, но всё равно они опоздали, попав на бурно проходящее импровизированное собрание, где присутствовали не только скрады и фиолетовые рэрди, но и рэрды со своими жрецами. Имелась даже парочка хирров. Ошарашенный Бройг стоял немного в стороне от всех, словно не понимал, что происходит. Увидев Фе, он обрадовался и рванул к нему. - Ты чего такой напуганный? - Наше святилище опустело! Там остался лишь Рамис, молодой скрад, один из помощников старшего жреца. И как нам теперь быть? На вопрос Фе, где тот самый Рамис, Бройг указал на некрупного скрада, которого о чём-то, энергично жестикулируя, спрашивали рэрди. Фе двинулся к нему. Увидев его, все дружно замолчали. - Это Йен, вернее, Зорген Ферехт, мой брат-близнец, - пояснил Бройг. - Вот он, виновник, - ухмыльнулся рэрд с иссечённым шрамами лицом. – Ты куда жрецов дел? - Никуда. Просто отправил искать потерянное. Вот они и ушли. Вернутся те, кто найдёт. - Что, скрад? Что они должны такого найти?! - Ничего особенного. Себя. Воцарилась тишина. Присутствующие скрады, рэрди и рэрды пытались понять им сказанное. - Почему тогда остался он? – Всё тот же рэрд указал когтем на Рамиса. - Зачем ему искать то, что он давно нашёл? – пожал плечами Фе. – Думаю, вам пока будет вполне достаточно одного жреца, Рамис вполне справится со всеми обязанностями. А те, кого это положение дел не устроит, могут обращаться в Храм к жрецам-рэрдам. Где ваше святилище, далеко отсюда? – спросил Фе. Ему ответили, что совсем рядом. И Бройг повёл его по той же тропинке, по которой Фе пришёл вчера в посёлок. Так что вскоре они оказались у подножия пологого холма. - Хорошее место вы выбрали, - оглядевшись, одобрил Фе расположение святилища, потом велел всем отойти подальше и позвал кэрдов, которые почти мгновенно появились рядом с ним, держа каменные цветы с ещё не созревшими капельками энергошариков. Фе специально попросил их принести именно такие. Он ткнул когтем, указав для них место перед входом в святилище. Два цветка из трёх встали сразу, третий удалось поставить с пятой попытки. Ещё один кэрд стал из принесённого с собой здорового мешка высыпать в пустые каменные чаши разноцветные энергошарики. - Ске, куда остальные? Тут почти половина осталась, - сказал кэрд и тряхнул мешком. Фе обернулся к жрецам рэрдов. - Возьмёте? Вместе с дарующей чашей? Но скрады неожиданно запротестовали, отчего-то решив, что чаша должна стоять в их святилище. - У вас свои есть дарующие чаши, а у нас нет! - Забирайте, не претендуем мы на вашу чашу, - засмеялись рэрды, наблюдая, как фиолетовые рэрди, решительно и дружно подняв, сами затащили в святилище дарующую чашу, в которую кэрд чуть позже осторожно высыпал все оставшиеся в мешке энергошарики. Фе предложил жрецам взять подходящие им шарики, пообещав и к ним прислать кэрдов. В ответ они пригласили знаменитого скрада посетить Храм, Фе решил их не обижать и согласился. Кэрды переправили туда всех желающих и пристали к Фе, чтобы он выбрал подходящий зал для каменных цветов и новой дарующей чаши, которые уже были принесены. Когда Фе наконец освободился, к нему подошли два жреца в нарядных одеяниях и попросили поучаствовать в ритуале обретения слёз вечности. Потом они зацепились языками, и разговор коснулся личности самого Фе. - Ты странный и совсем не похож на того, о котором говорили наши Оракулы, - сказал один из жрецов-рэрдов. - Так может, это и не я, - ответил, улыбаясь, Фе. – Я сам по себе, а ваш мифический Разрушитель отдельно. Чего тут у вас разрушать, здесь и так всё давно уже разрушено. Лучше скажите, зачем вы Роккарга в яму бросили? - Это не мы, а скрады. Мы стараемся не вмешиваться в их дела, но ты прав, здесь есть и наша вина. Поверь, мы бы не допустили его смерти. - Я так понимаю, вы хотели увидеть, как жрецы будут от него «подпитываться»? Неужели вы не понимаете, что энергетика, получаемая таким образом, недобровольно, плохо закрепляется и ничем хорошим для получившего её объекта не оборачивается? Представляете, какая это встряска для неподготовленного организма? Кстати, у меня к вам вопрос. Скрады рожают? В смысле, как рэрды? - Очень редко. На моей памяти это было дважды, - ответил жрец Фе. - А у кого, если не секрет? У каких жрецов, обычных? - Нет, верховных. Такое происходит после сложных, энергетически затратных ритуалов. В Храм тогда прилетали кориддо, чтобы мы спасли их самок. Нам тогда всем досталось. Лучше расскажи, куда жрецов-скрадов дел? - Никуда я их не девал, ведь уже говорил - просто дал им задание найти себя. Никак и у вас тоже есть такое желание? А то я могу… - Упаси Боги! Мы как-нибудь без твоего задания обойдёмся. - Как скажете. Если эти кориддо снова к вам обратятся, зовите. С удовольствием помогу. Слушайте, неужели вы не могли за столько лет помирить две общины скрадов? - укорил рэрдов Фе. - Их верховный имел большое влияние, с ним опасно было связываться, - шепнул жрец. Тут Фе окликнул знакомый голос. Он обернулся и с изумлением углядел смущённого Зя, держащего за руку высокого светло-фиолетового, даже чуть розоватого цвета рэрди, имевшего растерянный вид. - Я его нашёл, - сообщил Зя. – Посмотри. - Я не вижу его пути, - буркнул Фе, рассматривая своего очередного зятя и обрадовав своим заявлением сына. - И что это значит? – тут же заинтересовались рэрды, с нескрываемым интересом уставившись на незнакомого мощного скрада. - Отец не видит пути тех, кто связан с его семьёй, - пояснил довольный Зя. – Значит, я сделал правильный выбор. Тогда мы прямо сейчас идём к сфере. Папа Фе, с тебя напутственное слово. Пришлось Фе идти за сыном, и, уже выходя из зала, он вдруг выдал ему в спину: - Это не последний. - Спасибо, папа Фе, я запомню! – засмеялся Зя, мгновенно сообразив, что означает предсказание отца. Правда, потом Фе выкрутился, перепоручив их напутствовать одному из молодых жрецов, зато ему досталось другое. Проходя через один из боковых залов, они увидели обряд имянаречения. У Фе округлились глаза при виде мерцающего над малышом знака власти, и он, не удержавшись, шагнул к малышу и осторожно подхватил его на руки. Всмотрелся и начал тихо и размеренно говорить: - Светлого пути пришедшему в мир Хоэллар! Твой путь будет долгим и почти прямым. Ты станешь первым в мире Хоэллар проторэрдом-правителем и третьим за всю историю рэрдов. Имя твоё - Скавэрен Бойттэ. Удачной охоты, малыш. Вопреки всем и всему ты найдёшь свой путь там, где мало кто ходит. Твоя полоса синяя. – Загадочно улыбаясь, Фе отдал ребёнка застывшему от изумления отцу и снял с шеи один из своих оберегов, обмотав им крошечную ручку. – Держи, малыш, теперь он будет хранить тебя. - Видящий! – вдруг встрепенулся молодой рэрд в военной форме и шагнул к нему. – Мне велели найти тебя. Только ты сможешь удержать меня от какой-то ошибки. - По большому счёту вся наша жизнь состоит из ошибок. Больших и маленьких. Но есть такие, которые необратимые, ломающие пути и судьбы. Да, ещё не время. Ты найдёшь её по своему знаку. В неожиданном месте. Когда на твоё плечо ляжет клинок. После его слов рэрд ненадолго задумался и потом кивнул сам себе, повторив, что ещё не время. И пошёл к выходу из Храма, явно услышав нужные ему слова. - Потрясающе. Кажется, ты и нам нужен. Помоги! Если сможешь, тогда за нами долг жизни, - неизвестно откуда перед Фе оказался немолодой жрец с уставшими глазами. - Если это в моих силах. Кого лечить? В зал спешно внесли переноску с лежащим на ней проторэрдом неопределённого возраста. Фе велел положить его прямо на плиты. Их глаза встретились. - Ползи, - велел он. - Ннне могу... - Можешь. Ползи! Я приказываю, ползи! За тебя это никто другой не сможет сделать. Давай. Иначе ты умрёшь. Переворачивайся на живот и ползи. Заставь себя. Прикажи своему телу жить! Ну! Проторэрд медленно, с огромным трудом перевернулся. - Подтягивайся на руках и ползи ко мне, даже если у тебя нет сил. Я жду. – Голос Фе, казалось, звенел в каждом уголке зала, от него словно исходили волны холода. Парень дёрнулся и попытался подтянуть тело, и только с шестой попытки наконец подполз к нему и замер, лежа ничком на каменных плитах. - Вставай. Молодец, ты сделал это. Подтяни ноги, ты можешь! Хватайся за меня и вставай. Молодец. Дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох. Ты смог. Я же говорил. Тот, дрожа всем телом, встал, цепляясь за Фе. И вдруг заговорил незнакомым глухим голосом: - Ты пришёл, присланный Уламаном, Видящий и Переплетающий пути. Сбылось предначертанное. Боги услышали нас. - Ого, настоящий живой Оракул! У меня для тебя кое-что есть. Протяни мне руки! – обрадовался Фе. Их пальцы переплелись и окутались призрачной дымкой, которая вскоре пропала. Фе отпустил чужие ладони и отступил. - Покажи, что получилось. Подними руку ладонью вверх. Рэрд развернул руку и недоверчиво уставился на неё. Вернее, на молочно-белый шар диаметром чуть больше ладони. - Наконец я её отдал. Теперь это твоё, Оракул. Больше не ведись на чужие уговоры, береги себя, - тихо сказал Фе и быстро пошёл к выходу, решив, что с него на сегодняшний день достаточно.