Работа над ошибками. 2 книга

Кровь значит. Помню, как его родители открыли мне глаза на его императорский брак. Хитрый и расчётливый наглец! - Спасти тебя хотел, но ты ожила сама, - его бровь чуть нахмурились, - Зато ты выздоравливаешь быстрее. - И опять тебя чувствую! - ткнула в него пальцем и снова засунула руку под одеяло. - Ты злишься потому, что твоё здоровье укрепляется? - хмыкнул он, - Пусть с последствиями, но всё же. - Нет! - взбрыкнула я, - И прекрати ты уже! Низ живота вновь ожил, доставляя мне серьёзный дискомфорт. - Что? - криво улыбнулся он, словно не понимая. - Хотеть меня! - всё - таки сказала я, - От каждого моего движения возбуждаешься! Это ненормально! Выражение лица превратилось по-настоящему хищное. Он внимательно смотрел на меня и я заподозрила нечто страшное. Оглядела себя и заметила торчащую коленку. Запихала её обратно под одеяло. - А по-моему всё так, как должно быть, - выдал поганец, - Ты женщина, я мужчина - это нормально. - Тебе не стыдно? - спросила я у него, - Мы идём за нашими родными, а ты устраиваешь брачные игры! Можешь быть хоть чуточку ответственным? - В отличии от тебя я стараюсь выжить, - грубовато отозвался Демон, - Я не питался хренову тучу времени, а ты единственная девушка в моём окружении, которая может мне помочь. Извини, но я хочу добраться до пустыни здоровым и полным энергии, чтобы убить всех, кто причастен к похищению. Злоба подкатила к горлу. - Я случайно упала! - гаркнула я, - Не смей говорить, что я не старалась! - Ты нарочно тонула! - вскочил он на ноги, перепугав меня, - И когда я тебя схватил, ты вместо того, чтобы грести руками и ногами, открыла рот и глотнула воду! Это как по-твоему называется?! Желание к жизни?! Ладно ты о нас не подумала, о своих подчинённых, которые молятся на тебя, а родители?!! Маша, что бы я им сказал, когда встретил? 'Простите, ваша дочь не дошла и осталась на дне морском?!!' - так я должен был ответить им?!!! Стало обидно. Подбородок предательски задрожал, а в глазах защипало. - Ты меня никогда не поймёшь, - выплюнула я, - Чего ты тут со мной нянчишься?! Вали в город и отымей всё, что движется! Только этим ты и живёшь, никакой морали и никаких душевных ценностей в тебе нет! Ты - животное. Надо доказать какой ты сильный, какой ты могущественный! Пожалуйста! Иди! Убей кого - нибудь, наведи панику, пусть бояться, ведь пришёл великий и ужасный Император! Он стоял и с ненавистью смотрел на меня, словно я унизила его. Но накипевшего было очень много. Сдерживаться не было сил. - Так вот какого ты обо мне мнения, - цинично усмехнулся он. - А чего ты ожидал?! - рыкнула я, - Меня будут шантажировать, пытаться изнасиловать, а я втрескаюсь?!! Ты мне всегда врал! Каждую минуту, что мы были вместе! И всё происходящее твоя вина. - Да что ты говоришь?! - грубо произнёс Алексэр, - То есть по-твоему это я позволил Кристабелю управлять своим государством и дал ему на руки все архивы?! Козёл! - Где должна быть Агнелла?! - взревела выведенная я, - Не ты ли мне говорил, что все будут казнены и наказаны?! Она всегда хотела моей смерти! И она меня практически убила! А ты пожалел, да?! Любовницу свою покорную в лом убивать, а подставлять всех своих родных и близких нормально! 'Все должны быть наказаны' - твои или мои слова?! Чего ты молчишь?!! Не так что ли?! - Пошла ты, - сказал он, выходя в коридор и сильно хлопая дверью за собой. - Дверью у себя во дворце хлопать будешь! - крикнула ему в след, находясь в состоянии близкому к потере сознания. Всё внутри тряслось от ярости, а слёзы всё же прорвались. Горько заплакала и ударила затылком в стену. Пусть всё прекратиться! Пусть всё станет, как прежде! Ненавижу его! За что мне всё это?! Плакала до тех пор, пока не заснула. Проснулась от того, что ноги и спина затекли от неудобного положения. Потёрла глаза. Наверное, от масла боль в грудь пропала и теперь я чувствовала себя нормально. Встала, размяла болевшие мышцы и начала одеваться. Порылась в сундуке с моими вещами и выудила светло - коричневые узкие брюки, белую свободную блузу, чёрную жилетку и сапоги выше колена. Не торопясь, оделась. Расчесала волосы. Достала зеркало и посмотрела на себя. Тёмно - синие круги под глазами и бледная кожа. У меня, кажется была какая - то косметика с собой. Припудрилась и привела лицо в порядок. На всякий случай одела кожаный ремень с двумя кинжалами. Достала кожаный мешочек с золотыми монетами. Одела сверху куртку и спрятала деньги там. Вышла из каюты, прошла по коридору и поднялась по лестнице. На палубе никого не было. Наверное, потому, что мы приплыли! Наш кораблю стоял в порту! Кругом были одни судна! Разных размеров и с разноцветными парусами! И город! Крутые возвышенности и низины! Дома тоже всякие разные! Крыши покатые и прямые. Сделанные из камня или дерева и деревья. Они были на каждой улице, которую я видела! В горных районах вообще были заросли и дома в них словно тонули! Невероятно красиво. Прошла к правому борту, который были ближе к суше. Там опять был мостик. Корабль был пришвартован пятью толстыми верёвками. По пристани ходили люди, а я их разглядывала, как зверей в зоопарке. Много было молодых парней одетые с иголочки, но были и пираты одноглазые, которые громко хохотали и травили байки. Страх перед мостиком был, но нести меня некому, поэтому пришлось самой. Один раз меня качнуло, но от этого я лишь быстрее засеменила и оказалась на земле! Даже потопала по ней, пытаясь привыкнуть. Ничего не шаталось и не качалось. Земля! Есть! - Мария! - Дитор отклеился от толпы незнакомых мужчин и направился ко мне, - Как я рад, что вы вновь радуете природу своей красотой! Улыбнулась чуть смущённо. - Я тоже рада. Дитор, а когда мы снова отправимся в путь? Мужчина тут же нахмурился и посмотрел мне за спину. - Простите, но ближайшие пару дней мы не выйдем из порта, - он пожал плечами, - Буря только усилиться сегодня ночью, возможно завтра вечером мы выдвинемся, но это не точно. Как погода будет, иначе нас может отбросить ещё дальше, а там очень много подводных скал, поэтому придётся подождать. Эта новость очень сильно меня расстроила. Как же быть? Нам нужно, как можно быстрее добраться до пустыни! Гоню от себя мысли о плохом. Я дойду. С Алексэром мы точно разругались на совсем. Не должна я была так его называть. Он не виноват, что таким родился, но вести - то себя можно нормально! Ладно, не буду о нём думать, иначе настроение окончательно испортиться. - Послушай, а ты случайно не знаешь сколько идти до Диких лесов? - задала я ему вопрос, надеясь на положительный ответ. - Пешком около недели, а на лошади дня три - четыре, - прикинул он, - Смотря в какую часть Леса хочешь попасть. Долго. - А на корабле за сколько мы доберёмся? - Не считая нашей стоянки, за два - три дня в зависимости от силы ветра, - отозвался пират, - Мария, вы погуляйте по городу, поешьте где - нибудь. Значит по времени одинаково? На лошади и на корабле? Седло. Боюсь даже представить, как поеду, но кажется придётся пересаживаться. Не факт, что мы отправимся завтра вечером, а если шторм только усилиться? Потеря времени, которая может быть непростительной. Надо ехать. - Поняла, - закивала я, - А Кроха не видел? - Он ушёл, как только мы приплыли, - пожал мужчина плечами. - В какую сторону? - Вдоль берега, - и указал в правую сторону, - Но я бы не стал его искать. Вскинула брови. - С чего ты взял? - С ним была девушка, которая ждала его на углу, - криво улыбнулся Дитор, - Они вместе скрылись за поворотом, видимо любимая женщина встречала. Это была новость. Как это любимая женщина? Откуда? В смысле, его никто ждать не мог, ведь остановка в Сивиоле незапланированная. Ведь так? - Слушай, ты можешь сделать мне одолжение и о вампире никому не говорить? - поинтересовалась я. - Ничего не видел, - он кивнул. - Спасибо, - я кивнула и направилась в правую сторону, - Пока. Он махнул рукой и пошёл к мужчинам, которые тут же загоготали, словно наш разговор был нечто выдающимся. Как это так могло произойти? Откуда у вампира девушка? Убежал быстро. Раньше от меня ни на шаг не отходил, а теперь вдруг исчез. Неужели мне придётся идти одной? Если вечером его на корабле не будет, то придётся бросать его здесь. Как и всех остальных. Не верю, что у меня получиться хотя бы дойти до пустыни Лиа, не то, чтобы спасти кого-то. Надо думать. Заняться тем, чем я любила, только толку от этого маловато. Дошла до первого поворота и увидела широкую извилистую улицу. Вдоль дороги на расстоянии нескольких метров друг от друга росли низкие пушисты кусты. На них цвели белые цветочки и от них по округе разносился терпкий аромат. Парочки влюблённых носились туда - сюда, держась за руки. Словно какой - то любовный городок. Прошла метров триста и увидела толпу мальчишек возрастом примерно до пятнадцати лет. - Здорова, парни, - подошла к ним, - Разговор есть. - Здоровей видали, - отозвался загорелый парень с выгоревшими белыми волосами, - Женская Академия в конце следующей улице. На секунду замерла, пытаясь понять. - Кабак или таверна с лучшими наёмниками где? - попыталась сделать голос посерьёзней. - Десять серебряников, - выдал видимо главарь, а остальные заохали и загоготали, видимо сумма была очень высокой. На сколько я слышала в одной золотой монете сто серебряников, а меди тысяча штук. Размена у меня нет, но золота Венир положил мне много, поэтому я готова потратиться. - Идёт, - кивнула я, - Веди. На меня уставились круглыми глазами. - Давай сюда, - смышлёный пацан протянул руку, выступив вперёд, - И пошли. - Сейчас, - саркастически усмехнулась я, - Отведёшь - получишь деньги. Знаю я, как они работают. Деньги хватают и в разные стороны. - Хоть предоплату дай, - нагло выдал он. - Короче, идёшь или нет? - спросила я устало. Он молчал, размышляя над ответом. Его друзья начали ему что - то подсказывать и шипеть на него. Я была в таком настроении, когда хотелось побить кого - нибудь. Не дожидаясь ответа, развернулась и пошла дальше. - Эй, лошадка, ты куда?! - парень догнал меня и остановил, ухватив за локоть, - Ты чего такая нервная? Пойдём отведу тебя. Он был ниже меня ростом совсем на немного, но именно это придавало мне уверенности и силы. - Лошадка в стойле, - ответила я, нагло смотря в его голубые глаза, - Ещё раз тронешь меня, я твои грабли сломаю и будешь похож на кузнечика, всосал? Подросток покосился на меня, словно я сказала нечто неуместное. - Ты откуда такая дерзкая? - оглядел парень меня с ног до головы, - Ноги, как у кошки. - Ты с первого раза не понимаешь? - положила руку на рукоять кинжала. Парень стрельнул глазами на пояс и тут же чуть отошёл от меня. - Я в хорошем смысле, - улыбнулся он во все зубы, - Идём? - Пошли, - вздохнула я и мы двинулись. Не успели свернуть на соседнюю улицу, как парень начал приставать ко мне с расспросами. - Я тебе плачу за то, чтобы ты просто отвёл меня в кабак! - вскрикнула я, напугав пожилую даму, - Иди молча! - Ещё не платишь, - возразил пацан, - И что ты за девка, раз говорить не хочешь? Нормальная? - А ты что за парень у которого рот не закрывается? - задала я ему встречный вопрос, надеясь, что он умолкнет и даст мне побыть в себе. - Я сказочник, - заявило это чудо белобрысое, - Любую легенду, миф или сказку расскажу! Причём чаще всего мои слова правдивы. Мы вновь свернули, только на улицу намного уже предыдущей. Жилых домов тут было меньше, зато всяких мастерских и лавок больше. - Прям любую? - решила я поддеть парня. - Вот куда ты собралась? - спросил он, поразив меня. - С чего ты взял, что я куда - то собралась? - сделала вид, что не понимаю. - Ты явно не местная - кожа бледная, - начал сказочник, - Не из Академии, значит здесь по работе. Кабак ищешь явно не для того, чтобы кого - то убить, значит тебе нужна информация или помощь в каком - то деле. Покосилась на него с уважением. Каков гений. - Бледная потому, что болею, - попыталась я оправдать его слова, - Кабак ищу, чтобы найти своих родственников, к которым приехала погостить. Как тебе такой вариант? Мы обошли огромный малиновый куст. - От болезни загар не сходит, - вновь спокойно произнёс малец, - И если бы тут жили твои родственники о тебе шла бы слава и ты бы знала, где самый популярный кабак в Сивиоле. - Хорош, - похвалила я его, - Твои бы таланты да в правильное русло. - Мне все так говорят, - оскалился мальчишка, - Только русла для меня нет. Нахмурилась. - Ты учишься где - то? - спросила я его, - Кстати, как тебя зовут? - Яким, - поморщился он, - Улица всему научила. - Родителей нет? - Тётка растила. Было видно, что он не хочет говорить о себе. Парня было жалко. - А стать кем хочешь? - решила я перейти на тему повеселей. - Какая разница? - рассмеялся он, вновь оглядывая меня, - Красотка, ты меня утомлять начинаешь. Казанова подрастающий. Причём от его тона становилось смешно и я улыбалась. Видимо девушки ведутся на смазливых наглых парнишек. - Ну, всё - таки? - настаивала я, - Может, я помочь смогу? Он залился смехом. - Хочу стать военным, - устав от моего ждущего взгляда, закатил мальчуган глаза, - Довольна? То, как он быстро догадался о цели моего визита несомненно говорит о его таланте. Мне бы он пригодился. Почему нет? Венира сделаю его наставником, пусть мальца учит. Почему я не могу ему помочь? Только бы родителей спасти, а там видно будет. - Думаю, я могу тебе помочь, - изогнула я шею и поджала губы, - Если ты действительно этого хочешь. Парень даже остановился. - Красотка, ты больна? - он сделал какой - то странный жест руками, - Как ты меня в армию Сивиоля запихнёшь? Или ты с начальником администрации в тесном общении? Он поиграл бровями и тут же схлопотал подзатыльник. Дальше шли молча. Вышли на площади и перешли её, вновь свернув в какую - то улицу. Чёрт, я даже дорогу не запомнила. Если ничего не получиться, то придётся опять кого - то нанимать. - Тебе ножи - то такие зачем? - заговорил он. - За надом, - перекинула волосы на одно плечо. - Ты же не умеешь ими пользоваться, - вновь удивил меня юный предсказатель. - Это с чего ты взял, Кашпировский?! - гордо вздёрнула подбородок, - Да я троих одним ударом к праотцам отправляю! - Что - то не вериться, - не повёлся Яким на мой фарс, - Ты кисти свои видела? - Что с ними не так? - не поняла я, - Нормальные руки у меня! - Тонкие и даже на вид хрупкие, это первое свидетельство того, что ты в руках ничего тяжелее веера не держала. Что ж за мужики меня окружают?! Умнее меня! - Когда мы уже придём? - нервно спросила я, пытаясь мысленно убедить себя в собственной силе. - По сторонам - то смотри иногда, лошадка, - подмигнул мне и кивнул куда - то в бок. Я оглянулась и мне сразу же захотелось вернуться обратно. Огромное двухэтажное здание из красного камня. Во дворе стояли лошади разных мастей, у входа в это заведение стояла одна громила, похожая на Кинг - Конга, а рядом с ним несколько мужчин с мечами и другим оружием. Окна были закрыты ставнями, хотя кабак вроде работает. В миг от лица кровь отхлынула. - Ты уверен, что это то место? - переспросила я, стараясь вести себе храбрее. - Оно самое, - моргнул он, - Я тебя отвёл? Чёрт, деньги. Замялась. - Я так и знал, что у тебя ничего нет, - почему - то с улыбкой произнёс он. - Зачем тогда повёл? - решила я спросить, лишь бы оттянуть момент. - Красивой даме грех не помочь, - вздохнул он, - Иди, только осторожна будь. Захотелось захныкать. Не хочу я одна идти к мужикам! - Яким, - заулыбалась я, - А ты не хочешь провести меня туда, а? Он закатил глаза. - Пошли, - схватил меня за руку и повёл к главному входу. У меня было, наверное, такое перепуганное выражение лица, словно меня на заклание ведут. Но когда на нас обернулись четверо мужиков, лицо моё мгновенно окоченело. - Яким? - громила улыбнулся и сделал шаг парню навстречу, - Рад видеть. Они знакомы?! Мы подошли к крыльцу и громила обнял парня. Тот хлопнул его по плечу и обернулся ко мне. - Смотри какую на улице выцепил, - похвастался голубоглазый. - Экзотика, - хмыкнул мужичара, которому я была по грудь, - Сколько отдал? Отлично. Меня приняли за портовую...бабочку. И чем я навеваю такие мысли?! - Позвольте, - подала я слабо голос, - Вы ошибаетесь... - Мы по обоюдной симпатии, - встрял паренёк, - Слушай, сегодня наплыв хороший? - Вполне, - громила кивнул. - Не поможешь дамочке 'пса' найти? - спросил Яким. - Деньги есть? - вопрос адресовался мне. - Есть, - буркнула я, - Только мне нужен очень хороший...проводник. - Пошли, сегодня Ноил в зале, может, понравишься, так подберёт тебя, - он развернулся и меня обдало ветром. Вот за таким точно, как за каменной стеной. - Значит деньги у тебя есть, - Яким обнял меня за талию и максимально приблизил своё лицо к моему, - Нехорошо обманывать, лошадка. Не могу с него. Наглости ему не занимать! Хоть он и был ниже меня, но складывалось впечатление будто я общаюсь со сверстником. Причём с тем, который мне симпатизировал именно в плане общения. - Думаешь я тебе бы не заплатила? - тоже посмотрела на него. - Ты же мне сказала, что на мели, - ведя меня за громилой, фыркнул он, - Врала? - Ты сам так решил, - вздохнула. Мы поднялись по крыльцу. Мужчины замолкли, начиная осматривать меня. Ещё и дорогу уступили. - Они вроде дружелюбные, - шепнула я Якиму, когда мы прошли мимо мужчин. - Зайти имеет право любой, вот только выйти отсюда уже сложно, - в полный голос ответил парень. Мы вошли в небольшой коридорчик с одной единственной дверью в конце. - Посади её в центре, - сказал громила, открывая дверь, - Надеюсь кукле твоей повезёт. То есть может не повезти?! Но передумать я не успела. Яким втащил меня в любезно открытую дверь. Попали мы в большой зал. Он был практически заполнен. В воздухе витал запах жареного мяса и мужского пота. При моём появлении заткнулись все. И посмотрели на меня не очень вежливо и учтиво. Ни на одном из них не было никакой светлой одежды, а я как белая ворона в прямом смысле слова! То, что мозги у меня птичьи - это точно! Подняла глаза и увидела второй этаж. Там тоже сидели мужчины, но более ухоженные нежели здесь. В дальнем углу была лестница. Я бы с удовольствием поднялась бы по ней, но надо для начала пройти сквозь этих...байкеров. Ну, рожи бандитские! У кого - то бороды, у кого - то шрамы, кто - то лысый, кто - то патлатый, а один мне вообще беззубым ртом улыбался. Лицо не скривила, лишь в глазах застыл ужас и страх. Господи, хоть бы уйти отсюда живой. Правильно Яким сказал. - Пойдём, - он тоже выглядел вполне себе по-мужски угрожающе. Мы двинулись вдоль столов. Я шла, осторожно огибая столы, стулья, мужиков, которые специально спинами загораживали мне проход, а когда я едва их касалась, они ржали. Наконец - то мы сели за свободный стол. Тут было душновато, но думаю не от этого у меня в горле пересохло. - Расслабься, - пацан положил руку мне на колено под столом и снова подмигнул, - Громила не даст тебя помять, если будешь благодарна. Схватила его наглую конечность и сжала в районе суставов. Парень зашипел и прищурился. Знаю, что больно. - Поверь мне, если меня кто - то тронет за меня придут отомстить очень могущественные...существа, - я говорила тихо и спокойно, стараясь не привлекать лишнего внимания, - Ты же не хочешь вечно жить в бегах? И вот откуда во мне эта циничность, когда у меня все поджилки от страха трясутся?! - Я же шучу! - пискнул он, вырывая свою руку, - Пытаюсь тебя приободрить. - Лучше найди мне хорошего...путешественника, который знает местные окрестности и не боится старых легенд, - зашептала я, стараясь не класть руки на стол. По - моему тут убирают не после каждого клиента, а просто ежемесячно. Остатки засохшей пищи на столе между досками не вызывают аппетит. - Скоро объявиться, - пообещал парнишка, - Только голову не поднимай. Захотелось немедленно посмотреть вверх! - Почему? - тут же спросила я, - Только не говори, что там какой - то дядька, который выглядит хуже, чем местные экземпляры. Он вздохнул и облокотился на спинку стула. Раздался женский голос. Повернула голову и увидела, выходившую из другой двери бабу. Не женщину, а именно бабу! Здоровая, грудь размера седьмого - не меньше, чёрная коса до пояса свисает, круглое лицо и чёрные глаза. На ней был серые сарафан и фартук. Она перебросилась парой фраз с каким - то лысым мужчиной и тут же подняла на меня глаза. Я тут же сделала вид, что рассматриваю...ну, Якима. Посмотреть реально было не на что. Раздались приближающиеся шаги. Одна рука упёрлась в стол справа от меня. Рука - то тоже здоровая! Кто она такая?! - Куколка, чего изволишь? - пробасила она, второй рукой ковыряясь в зубах. Я смотрела на неё такими глазами, словно мне смертный приговор озвучили. Вблизи она ещё более устрашающе выглядит. Уверена, что она меня ещё и выше. - Стакан воды, если можно, - незаметно отодвигаясь от неё, проблеяла она, - Но я могу и потерпеть. - Гномий самогон, эль, бражка, - перечислила она видимо прейскурант, - Воды нет. Каким это образом воды нет?! - А сок? - тихо спросила я, не желая напиваться. - Гномий самогон, эль, бражка, - вновь повторила она, уставившись на меня. - Тогда эль, - выбрала я красиво звучащее слово. - Уверенна с элем - то? - всё в той же грубоватой манере спросила она, - Такую козочку пацан явно домой не дотащит. Что, совсем беда? - Уверена, - попыталась придать голосу уверенности, - А еда какая - нибудь есть? Если пить, то только с закуской. - Мясо. - А овощи есть? - вновь задала я ей вопрос. - Тебе тут ферма что ли траву подавать? - шмыгнула она носом, - Мясо жареное будешь или нет? Когда так просят отказаться невозможно. - Буду, - буркнула я. Было трудно выбирать, когда на тебя то и дело косятся и смеются. Наверное, в предвкушении шоу в исполнение пьяной меня. Надеюсь до такого не дойдёт. - Деньги - то есть? - усмехнулась она, - Натуру не принимаю. - По вам так и не скажешь, - тут же сказала я и прикусила язык, - В смысле деньги есть. Она оттолкнулась от стола и пошла обратно. Только бы она мне в еду не плюнула. - Милашка, правда? - Яким с удовольствием наблюдал, как я нервно тереблю кончики волос, - Ты почему бражку не взяла? Ты красивая, но она права, я тебя максимум до соседней улицы доволоку. Бражка? Что это? У бабушки в деревне что - то было такое, но говорят от неё уносит сильно, а эль звучало красиво. - Слушай, давай уйдём? - предложила я, чувствуя себя неловко. - Пока не получишь отказ не уйдём, - сказал парень, - Сиди и жди. - То есть ты уверен, что я ничего тут не выловлю? - сделала я бровки домиком. - Ты знаешь сколько стоит услуга вон того красавца? - он кивнул мне за спину, - Со шрамом на лысине. Ага, он сидел ко мне боком и что - то пил из кружки. - Сколько? - Один золотой, - сказал таким тоном, словно это была тонна, - Тут цены высокие, но и качество не отстаёт. - А кто он? - поинтересовалась я. - Грабитель, - Яким почесал затылок, - Причём хороший. Словно попала на слёт воров в законе. Только тут все нарушители собрались? Но вот в зал вошла баба. С подносом, а на нём какой - то кувшин, два стакана и какая - то тарелка. Она составила это всё на стол. - Двадцать серебряников, - озвучила официантка местного разлива. - Двадцать? - переспросила я, подсчитывая в уме. То есть она мне должна отдать восемьдесят серебряников. Это хорошо, а то парня обижать не хочется, да и цены тут вроде нормальные. - Я же предупреждала, что натурой не возьму, - хамовато выдала она, - Ты зачем сюда пришла? Стало обидно. - Успокойтесь, женщина, - засовывая руку под куртку, произнесла я. Одной рукой было трудно, поэтому второй мешочек держала снаружи. Выглядело, конечно, словно я сама себя трогаю, но по лицам присутствующих именно этого от меня и ожидали. - Вот, - наконец - то выудила монетку и положила её на стол. Её густые брови взлетели вверх. Она посмотрела на меня, потом на золотой кругляшок, потом снова на меня. - Мельче нет? - более вежливым тоном осведомилась она. Вот, что с людьми деньги делают! И я сразу не коза стала! - Нет, - покачала я головой, - Ну, вы же натуру не берёте, поэтому только так. Подкол засчитали все, дружно захихикав. Дама сгребла осторожно монетку в свою ладонь и быстро ушла. - Начинаю тебя опасаться, - фыркнул пацан, - До последнего думал, что у тебя не больше двадцати серебряников. Я пожала плечами и взяла кувшин. Ну, хоть напьюсь. Принюхалась и облегчённо выдохнула. Джин, причём самый слабый. Лёгкий аромат алкоголя почти не замечался, поэтому вполне могу предположить, что это лимонад в который случайно упала капля спирта. Разлила по стаканам и один поставила перед пацаном. Молодой ещё, но больше, чем уверена, что пробовал он всё. - Непредсказуемость моё второе имя, - отсалютовала ему бокалом и сделала глоток, - За счастье. На вкус тоже не ахти. Видимо тут пьянеют от меньшего количества алкоголя. Не были они у нас. Яким тоже сделал глоток и слегка поморщился. - Ну и как тебе? - закусывая, спросил он с таким выражением, будто стакан водки разом выпил, - В голову не ударило пока? Демонстративно присосалась к стакану, опустошив его. Облизала губы и взяла ломтик мяса. Белобрысый смотрел на меня, широко распахнув глаза, у него даже рот приоткрылся. - Наверное, мы вторую закажем, - сделала я вывод, ощущая во рту привкус каких - то ягод, - А гномий самогон - это что? На меня повернулись все те, кто прислушивался к нашему разговору, то есть большая половина зала. - Если ты выпьешь стакан самогона, то я дам тебе двадцать серебряников, - усмехнулся мужик за соседним столом, - Или даже тридцать. Не веришь?! Да я всех подруг перепивала! Меня алкоголь почти не берёт, только виски. А если тут всё такое слабое, то почему бы не поиграть? - Договорились, - кивнула я, удивив мужика, - Позовите любезную даму. По залу прошло оживление. Намечалось шоу. Почему - то все были уверены, что я не смогу. Пришла баба. - Держи, - она бросила передо мной льняной мешочек с монетами. - Принесите, пожалуйста гномий самогон, - попросила я. - Умом тронулась? - скривила она лицо, - Я тебе сказала, что домой тебя никто не потащит. Из зала начали доноситься выкрики типа 'Я донесу тебя куда угодно!' и 'Грех такую на произвол судьбы кидать!'. - Несите, - решила я окончательно напиться, - Яким, ты будешь? - Нет уж, - он замотал головой, - Мне ещё этот стакан допить надо. - Слабачок, - поддела я его, - Мне кувшин. В дрова налижусь. Устала от всего! Надоели все скандалы, все проблемы, всё это нескончаемое горе, которое прицепилось ко мне, как липкая жвачка! - Как скажешь, - сдалась она, - Но не говори потом, что я тебя не предупреждала. Она ушла, а я продолжила есть мясо. Вообще ничего не чувствую. Словно действительно компота попила. Краем глаза заметила движение. К нам кто - то шёл. - Добрый день, - стул отодвинулся и на него сел мужчина. Янтарные глаза тут же приковали моё внимание. Смуглый, с низким русым хвостом. Одет хорошо, на лицо тоже вроде приятный. Щетины нет, сам чистенький такой. Глаза опустились на его руки. На них отсутствовала грязь. Белый воротничок прям какой - то. На нём был тёмно-зелёный кожаный костюм. Тонкие губы и нос с лёгкой горбинкой, плюс родинка на правой щеке аккуратная. - Добрый, - разглядывая его, ответила я, - Вы что - то хотели? Мало ли, вдруг это его столик? - Хотел бы, - ответил он. - И чего же? - начиная бояться, покосилась на спокойного Якима. - Задание, - просто сказал он. И всё? То есть пояснений не будет? Какое задание - то? Мысль озарила меня. - Вы хотите, чтобы я дала вам задание? - догадалась я. - Именно, - чуть кивнул он, - Что бы вы хотели? То есть вот как. - А что вы умеете? - спросила я тут же, - Мне нужен универсальный...исполнитель. - Убить, ограбить, изнасиловать? - чуть наклонил мужчина голову в бок, - Любая цель. Во как. Чуть поёрзала, не зная, как сказать. - Понимаете, - я наклонилась к нему, - У меня необычная просьба и я не хотела бы обсуждать это здесь. Столько ушей. Алексэр, конечно, вряд ли за мной пойдёт, но афишировать... - Вы в том месте, где информация никогда не просочиться наружу - это главное правило этого заведения, - отозвался наёмник, - Говорите. - Извините, но разве преступники подчиняются правилам? - осторожно спросила я. - У нас свой Кодекс, нарушение которого карается смертью, - абсолютно безмятежно сказал он, - Бояться нечего. Посмотрела на Якима и тот кивнул. - Мне нужно добраться до Диких лесов, а в идеале до пустыни Лиа, - произнесла я. Мужчина замолчал на какое - то время. Смотрел на меня долго. - Просто отвести вас к пустыне? - на этот раз он заломил тонкую бровь, - Каждую неделю туда ходят караваны по объездной дороге, чтобы покатать гостей города. Трудно. - Надо быстро, - напряжённо отозвались мои бедные нервишки, - И...мне нужен хороший...как бы охранник, поскольку убить меня хотят многие. Подозрения у меня именно такие. Кристабель меня на лоскуты порежет вместе со своими подельниками. К тому же на дорогах часто орудуют разбойники. А я только бегать могу и то медленно. - На сколько всё запущенно? - поинтересовался он. - Какая разница? - не понимала я, - Просто одной мне идти нельзя. - Я должен знать какое оружие мне брать с собой, - пояснил мужчина, - Также я должен выбрать маршрут, по которому поведу вас. - Запущенно всё сильно, вы даже представить себе не можете на сколько, - аккуратно выдала я, - Но до пустыни мне нужно добраться, как можно быстрее. Он вновь замолчал, раздумывая. - Пятнадцать серебряников, - испугав меня, сказала женщина, поставив передо мной небольшой кувшин и один маленький стакан. Дёрнулась от неожиданности, но кивнула и, запустив руку в мешочек, достала пригоршню серебристых монеток, которые я положила прямо в руку официантке. - Тут много, - отозвалась она. - Оставьте себе, - нервно буркнула я. - Мы не берём лишнего, - сказала она, возвращая мне сдачу, - Закон такой. О, как. Удивлённо собрала кругляшки и...протянула их Якиму. - Я же обещала, - пояснила. - Ты меня накормила и напоила, - мотнул он головой, - Тебе, лошадка, они нужнее. Жалость. Не люблю я её. Особенно, когда она направлена на меня. - Поверь, я не обеднею, - заверила я его, - Бери. Он протянул руку и я высыпала в них монетки. Там было их штук двадцать, наверное, если не больше. - Пять золотых, - привлекая к себе внимание, отозвался наёмник, - И выдвигаемся через два часа. Всё чётко и понятно. - Договорились, - тут же согласилась я, - Предоплата две или три монеты? На какую - то долю секунды в янтарных глазах мужчины проскочило удивление. - Предоплата мне не нужна, - он начал постукивать пальцами по столе, - И вы действительно согласны на оплату в пять монет? Это много. По местным ценам. Если хороший грабитель стоит один золотой, то просто сопровождение должно стоить дешевле, но с осложнениями около двух монеток. Это нормальная цена. Он загнул. Но почему - то мне кажется, что он выполняет работу хорошо. - Если вы будете меня защищать, доставите в целости и сохранности до пустыни и сделаете это в короткие сроки, то я вам ещё сверху накину, - закивала я. - Вы понимаете, что обмана я не прощу? - почему - то спросил он. Не верит, что у меня есть такие деньги. Засунула руку в карман, достала три монетки и тут же положила их на стол. - Я тоже не прощаю обмана, - вздохнула и серьёзно посмотрела на мужчину, - И поверьте мои слова - это не пустой звук. - Я верю вам, - кивнул он, - У вас вещи есть или вы налегке? - Есть. - Встретимся с вами на главной площади через час, - произнёс наёмник. - Мы пешком пойдём? - решила поинтересоваться. - На лошадях. Вот и начались первые проблемы. - У меня нет лошади, - призналась я. - Вы на корабле приплыли? - усмехнулся он, - Должен был сразу догадаться. Хорошо, я найду для вас лошадь. - Я на ней ни разу не сидела, - вновь призналась я. - Это осложняет задачу, - покачал он головой, - Но другого выбора нет, нам придётся ехать верхом, иначе в короткие сроки мы не доберёмся до пустыни. Молча, кивнула. Надо так надо. Боюсь даже представить, как мы поедем. Посмотрела на красивенький стакан. Видимо самогон пьют именно из него. И его я должна выпить? Налила полный и принюхалась. Пахнет спиртом. Макнула палец и облизала. Водка, причём слабая. Градусов двадцать не больше. - Если выпьете, то отсюда вряд ли на своих двоих уйдёте, а это вновь усложнит мою задачу, - предупредил он. - Как вас зовут? - беря стакан в руку, задала главный вопрос. - Ноил, - представился мужчина. Да, Яким и громила упоминали о нём. - За предстоящее путешествие, Ноил - сказала я тост и махом опрокинула в себя стакан. Слегка поморщилась, но тут же выдохнула и закинула в рот кусочек мяса. По Горлу и желудку начало растекаться тепло. Все выжидающе смотрели меня. Видимо ждали, когда я мордой в стол упаду. Не дождётесь! Меня только согревать начало. Не пойму. Даже не пьянею. Что за фокусы такие? Вспомнились слова Алексэра. Его кровь лечит. Опьянение - это своеобразное отравление алкоголем. Получается поэтому я трезва, как стёклышко? Но даже если бы не заслуга Демона, я вряд ли окосела бы до той степени, которой ожидают от меня присутствующие. Даже напиться нормально не смогла. Я неудачница. - Как говорите ваше имя? - спросил Ноил, когда я преспокойненько налила эля и начала его пить. - Маша, - буркнула я, - Через час на площади? - Да, - он поднялся, - Встретимся у 'говорящей стены'. - Это где? - растерялась я. - Яким тебя проводит, - бросил он и направился на выход. Мой взгляд упал на стол. - А деньги?! - крикнула я ему. - Я же сказал, что по предоплате не работаю. - через плечо сообщил мне наёмник и скрылся за дверью.