А если бы не было этой встречи...

      Это был мрачный дождливый день. Невысокая, слегка полная девушка быстрым шагом шла куда-то, а яростный ветер так и норовил вырвать зонт из её замёрзших рук. Настроение у девушки было хуже некуда. Она добежала до угла соседнего дома, когда раздалось жалобное мяуканье, на которое она бы не обратила внимания, не услышала бы из-за шума дождя и порывов ветра, но что-то в её голове заставило остановиться и опустить взгляд вниз. Прижавшись к стене дома, весь мокрый и дрожащий, сидел котёнок. Его светло-коричневая шерсть скаталась в клочья, уши были прижаты к голове, а хвостик выглядел маленькой тонкой верёвочкой.       — Оу, бедняга, — прошептала девушка и, забросив рюкзак за плечо, взяла котёнка на руки. Он был настолько невесомый и худенький, что можно было подумать, что котёнок не ел уже много дней. Бедное бездомное существо. Котёнок прижался к девочке и спрятал голову ей под кофту.       Придя домой, девушка налила ему молока и укутала его в теплый плед. Родители любили животных, поэтому против маленького котёнка они ничего не имели, а были даже рады такому пушистому пополнению. Малыш остался жить с ними.       Котёнок жил в доме Алисы уже больше недели. Девушку очень удивили зелёные глаза животного. Они с такой благодарностью смотрели на неё и были так похожи на человеческие, что иногда становилось как-то неуютно. Бывало, что котенок, не мигая, наблюдал за девушкой. Он замирал в одной позе и мог сидеть так на одном месте несколько минут. Потом он словно просыпался и шел дальше по своим кошачьим делам. Создавалось впечатление, что котёнок хочет что-то сделать, но у него не получается, и он расстроено уходит.       За эту неделю котёнок заметно поправился, а его шерстка стала густой и блестящей. Тем более, аппетит у котика был отменный. Ел он всё, что дают, но ему всегда было мало. Можно было сказать, что ел он как полноценный человек.       Но не всё было так гладко. По ночам обитатели дома стали слышать странные звуки, словно кто-то под покровом ночи ходил по кухне и тихо открывал двери. Но когда отец семейства спускался вниз, то никого не находил кроме маленького пушистого соседа по дому, который невинным взглядом смотрел на отца и бесшумно убегал. И так повторялось каждую ночь. Вскоре к звукам и к странностям котёнка они уже привыкли.        Тем более семья сама была необычной. Каждое утро в 7 часов мама Алисы спускалась на кухню, легко взмахивала волшебной палочкой, и продукты из холодильника сами начинали смешиваться. Кастрюли и чашки взлетали в воздух, подхватывая налету продукты, и так же сами отправлялись в печь. Затем просыпался отец семейства, он спускался вниз, открывал окно, в которое тут же влетала огромная сова, к лапке которой была привязана газета. Сова деловито отряхивалась, расправляла крылья и, получив оплату, улетала обратно. Отец садился за стол и разворачивал «Ежедневный пророк». Попросту говоря, семья была необычная, все её члены были волшебниками. Даже Алиса, но колдовать ей пока было нельзя. Она ещё училась в школе Хогвартс и совершеннолетия пока не достигла.       До отбытия в школу оставалось несколько дней, и практически все время уходило на сборы, но вот в череде суетливых дней выдался один спокойный. Был поздний вечер, родители Алисы ушли на встречу с друзьями, а сама девушка уютно устроилась в кухонном кресле, в куче подушек. Она закуталась в одеяло так, что торчал только нос, и решила почитать, но она была очень вымотана сборами и спустя полчаса заснула. Из сладкой дремоты её вывели странные шоркающие звуки. Девушка приоткрыла глаза. Около кухонной тумбы сидел котёнок, его ушки стояли торчком, он оглядывался и прислушивался, будто проверял, один он в комнате или нет. Он покрутил головой и вот, наконец, убедившись в том, что его никто не видит, котёнок задрожал и внезапно превратился в человека... (прямо как профессор МакГонагалл на уроках).       Алиса завизжала. Она вскочила из кресла и побежала к входной двери, по пути запнувшись о собственную ногу. Схватившись за стену, чтобы не упасть, девушка одновременно дернула за ручку двери, но та была заперта. Обернувшись, девушка увидела, как из кухни вслед за ней выбежал тот самый кото-человек. Алиса резко повернулась, схватив со столика увесистую вазу.       — Не подходи! — угрожающе прокричала она.       Молодой человек резко остановился и, вытянув вперед руки, испуганным голосом сказал:       —Алиса, прошу тебя, успокойся и поставь вазу на место, она очень дорога твоей маме. Пожалуйста, позволь тебе всё объяснить! Я не причиню тебе вреда. Ты же знаешь, я твой котёнок, просто немного в другом обличии.       Что-то в голосе парня заставило Алису ненадолго успокоиться. Она опустила вазу, но воинственной позы не сменила. В конце концов, этот человек незаконно проник в дом и полностью безобидным уж точно не был.       — Ты что, анимаг? — строго спросила она.       Парень лишь кивнул.       — Зачем ты пробрался в мой дом? Что тебе от нас нужно? — голос девушки внезапно сорвался на крик.       — Алиса, ты сама меня сюда принесла, — растерянно произнес парень. — Я замерзал под дождем, и ты меня подобрала. Я обязан тебе жизнью...       — Ты не ответил на мой вопрос... — сквозь зубы процедила девушка, снова поднимаю вазу в воздух.       — Давай я расскажу всё с самого начала, давай только переместимся в гостиную. Клянусь, я не опасен. Я всего лишь хочу всё объяснить, чтобы ты не боялась меня. Можешь даже взять вазу с собой, если с ней ты чувствуешь себя уверенней, — парень медленно покачивал перед собой руками, словно успокаивал душевнобольного.       Алису это задело, ещё никто не смотрел на неё таким испуганным взглядом, взглядом человека, который боится за свою жизнь и не хочет, чтобы ему прилетело вазой по голове. Хотя в такой странной ситуации это было бы даже полезно. В конце концов, это её дом, а этот странный гость оказался здесь обманным путем и уж точно заслужил такое недружелюбное отношение с её стороны.       Парень скромно сел на диван, Алиса прислонилась к кухонной тумбе, поставив вазу рядом. Парень прокашлялся и начал свой рассказ, на протяжении всего монолога он смотрел девушке прямо в глаза, из-за чего её щеки покрылись легким румянцем. Всё-таки парень был довольно симпатичный.       — Меня зовут Фрэнк, я, так же как и ты, учусь в Хогвартсе, только на курс старше. Мы с тобой никогда не пересекались, хотя я часто видел тебя с подругами в общей гостиной. Я стал анимагом ещё на 4 курсе. Мы проходили эту тему по защите от темных сил, и меня это очень заинтересовало. Я довольно долго тренировался, и сначала было очень трудно, но со временем стало получаться. Тем не менее, я часто застревал в своем обличии и долгое время не мог превратиться обратно. Из-за этого стал пропускать уроки, и у меня возникли большие проблемы. Но к 6 курсу я полностью овладел этим умением. То, что я превращаюсь в котёнка, получилось случайно. Это контролировать я так и не научился. Но я люблю котов, но совсем бы не отказался превращаться в зверя покрупнее, в льва, например. Хотя, когда ты маленький тебе намного легче спрятаться и убежать…       — Как ты оказался на моей улице? — прервала его Алиса.       — Да, конечно. Всё очень просто. Я поругался с родителями и ушёл из дома. Я шел, куда глаза глядят, ехал на попутках, потом очень устал ходить на двух ногах и превратился. И как назло меня заклинило. Видимо, я всё-таки овладел этим не полностью, может, то, что я был очень зол, не позволяло мне стать обратно человеком, но в течение девяти дней я стабильно находился в обличии животного. Естественно, добывать себе пищу я не мог по причине маленьких размеров. Я был очень голоден, ещё этот проклятый дождь... Я бы точно погиб. Но я увидел тебя, я тебя узнал. И я стал тебя звать. И ты услышала! Ты принесла меня домой, накормила, согрела. Алиса, я обязан тебе жизнью. Поэтому поверь, я не хочу тебе зла.       Слова Фрэнка звучали убедительно, в конце концов, любопытство взяло верх над страхом, и девушка, присев на край дивана, спросила,       — А как у тебя получается превращаться? И почему ты не сказал раньше?       — Это тоже очень просто. Я не мог превратиться обратно. Обычно я тренировался по ночам на кухне, и когда мне, наконец, удалось вернуть человеческий облик, твой отец чуть меня не нашел. Я еле успел спрятаться в кладовку и превратиться обратно. Но я не знаю, как это происходит. Просто ты понимаешь, что хочешь стать животным, и в ту же секунду ты уже на четвереньках. Я очень долго этому учился. Хотя даже не знаю зачем.       Алиса сидела буквально с открытым ртом. В её голове не укладывалась вся эта информация. Она неуверенно сглотнула и взглянула прямо на парня. Первым делом она заметила глаза, такие же зелёные, как у котёнка, и такие же внимательные и заинтересованные. Кроме того, цвет волос парня в точности повторял цвет шерстки котёнка. Сомневаться не пришлось, перед девушкой действительно был анимаг. Они проходили их в школе, и она не раз видела, как профессор МакГонагалл превращалась в полосатую кошку, но перед ней был парень примерно её возраста, которому удалось научиться этому сложному трюку.       Алиса чувствовала необъяснимый интерес и тягу к этому пареньку. Временами казалось, что он испытывает то же самое. Они ещё немного поговорили и пришли к соглашению, что родители Алисы ни о чем не узнают, а Фрэнк в свою очередь пообещает больше не шуметь ночью и не подглядывать за девушкой. Кроме того, парень попросил её о маленьком одолжении…       Время шло, и милый светло-коричневый котик стал верным спутником девушки. Она брала его с собой практически везде, тем более взяла с собой в школу (как и обещала Фрэнку). Её подруги стали замечать, что Алиса часто запирается одна в комнате и с кем-то разговаривает. Когда школа была позади, и девушка вернулась домой, родители стали часто замечать её гуляющей с каким-то парнем. Молодые люди держались за руки и выглядели счастливыми. Все были рады за скромную и тихую девушку. Но самое главное случилось на день рождения Алисы. Семнадцать лет – хорошая дата, дата совершеннолетия. И девушка не смогла не пригласить на праздник своего молодого человека. Фрэнк понравился всем. Он был воспитан, сдержан и, что немаловажно, хорош собой. Мама Алисы была очарована другом дочери, отец поддержал её выбор. Его явно заинтересовали увлечения Фрэнка, и они проболтали до позднего вечера.       Но всё перевернулось с ног на голову, и отношение к пареньку резко изменилось.       На дворе была ночь, отец Алисы вышел из супружеской спальни, когда увидел Фрэнка, выходящего из спальни дочери. Ярости отца не было предела, он хотел окликнуть нахала, чтобы задать ему хорошую трепку, но тот в один момент превратился в светло-коричневого котика, любимца семьи, который в этот вечер вдруг внезапно куда-то пропал. Отец находился в ступоре несколько секунд, пока картинка в его голове не сложилась в единое целое. Тем временем котик направился вниз по лестнице и уже спустился на пару ступенек, когда его сзади окликнули.       — Фрэнк! Ты не хочешь мне всё объяснить? — раздался суровый голос отца. Мордочка повернувшегося кота выражала неподдельный ужас.       На диванчике сидела Алиса, укутав ноги в одеяло. На её коленях лежала книга, но сама девушка мечтательно уставилась в окно. Рядом с ней сел Фрэнк, протянув стакан горячего молока. Девушка взяла его, одновременно прикрывая одеялом свой округлившийся живот. Фрэнк нежно дотронулся ладонью до живота супруги и тихо прошептал.       — Наш малыш Невилл...       Алиса подхватила,       — Наш малыш Невилл Долгопупс... Его ждет великое будущее...