Цветок "Космос"

–Кого ты мне привела?– Татьяна застыла у дверей в почтительном поклоне. Рядом стоял какой–то мальчик. Хоть он и пытался изобразить искреннее уважение, было видно, что в моем дворце он недавно. –Господин, это ваш новый слуга. Тот, которого вы купили месяц назад у работорговцев.       Я прошёлся взглядом по мальчишке. Для крестьянина он был красив. По правде он был красивее почти всех дворянских мальчиков его возраста. Светлые волосы, цвета молодой пшеницы, небрежно спадали на худые плечи, карие глаза с янтарным отблеском удивлённо и недоверчиво смотрели на меня из под ровной чёлки. –Твоё имя? –Това. –Ясно.– я ухмыльнулся.–Татьяна, оставь нас. Мальчик украдкой покосился на удаляющуюся служанку. Боится оставаться со мной наедине? Ну что ж… Това медленно попятился назад. На его лице читалось: "Что этот человек хочет от меня?" – Сколько тебе лет? - Шестнадцать,– его плечи слегка дрогнули. – Значит, уже можно,– я обворожительно улыбнулся. –Можно? Что?– малыш уставился на меня круглыми глазами. –Ничего.– сделав вид, что чай интересует меня гораздо больше, чем этот парнишка, я улыбнулся и направился к хрустальному столику.– Какой чай предпочитаешь? Эрл Грей, Ассам или Нимири?– конечно он не ответит ведь крестьянин врятли пробовал что–то кроме своей дешёвой бадяги, даже слегка не напоминающей настоящий чай. –Я не очень люблю чёрный чай. Мне больше нравится белый Инь Чжэнь или Шоу Мей.– я был приятно удивлён. – И откуда ты знаешь такие умные слова? Судя по твоему гордому виду ты их ещё и пробовал.– Това пристыжено опустил глаза, видимо вспомнил, где находится. – Я...я пробовал их... Мне тётя привозила. Она работает на чайных плантациях на востоке... И иногда... - Хмм. Он до ужаса милый, когда краснеет. Может ввести закон о запрете вывоза чая из плантаций частным лицам? Хотя... Ладно. Пусть пробуют. Не мешками же они чай воруют. Это же не северное княжество. – Так ты может, ещё и в шахматы играть умеешь? –Да, - вот подкинула Татьяна слугу, хотя что это я? Сам такого выкупил, но... Манерам его надо подучить и заодно убрать этот своевольный взгляд, ведь если он принадлежит мне, то его взгляд тоже должен быть моим. –Сядь,– я открыл дверцу комода из чёрного дерева и достал оттуда шахматы. Они были сделаны из чрезвычайно редких деревьев: молодых побегов чёрной сакуры и сердцевины белой сосны. Маленькие алмазы заменяли фигурам короны и другие украшения. В детстве я любил играть в них с отцом. И в четырнадцать уже обыгрывал его. Но то было детство.–Если выиграешь, то позволю тебе остаться подчинённым Татьяны, если проиграешь, станешь полностью моим. –И какой смысл мне играть? Все равно я останусь просто слугой. –я ухмыльнулся. –Похоже, что ты не совсем понимаешь своё положение. – я бережно коснулся его запястья и легонько надавил. Точнее для меня легонько, а вот его рука, по-моему, посинела. – Ай! Я сбегу от вас и пожалуюсь. –Кому, малыш? –Да хоть принцу! Рилансу! – я отошёл к окну, судорожно сжал штору и сделал пару глубоких вдохов. –И как же ты собираешься это сделать? – сказал это строгим и как будто обеспокоенным голосом, по крайней мере, я надеялся, что вышло именно так. – Мой отец богатый торговец. Он даже видел лицо принца! – Мда… Похоже мальчик решил пойти в ва-банк. Интересно… –И как же выглядит принц? – Добрый и справедливый. Великий Принц Риланс, - вот тут я не выдержал. Посмотрел на это обнаглевшее чудо с карими глазами, прикрыл рот рукой. Мальчик вроде бы подумал, что я испугался. А потом… Заливисто рассмеялся. Да такого со мной никогда не было. Чтобы мне мной же и угрожали. Точно оставлю мальчишку у себя, если ни как игрушку, то как шута точно! –Малыш, ты шикарен. За такую шутку я тебя даже не накажу.–через уходящий смех еле выдавил я. –Что вас так рассмешило? – он выглядел напуганным. Ну да привели к какому-то психу в гости, который даже короля-принца не боится. –Довольно, – я посерьёзнел.– Единственный принц и король этого королевства я. Продолжим. Делай первый ход.– Он как во сне подвинул первую фигуру. –В-всё-так-ки з-зачем мне играть?– да у него зуб на зуб не попадает! Хотя многие взрослые от такого заявления уже бы на полу простынёй лежали. –Зачем? Я делаю со своими слугами все что хочу. Татьяне же я предоставляю право выбора, хотя так везёт не всем. Я совершил свой ход. Он тоже. Игра была скучной, но как менялось лицо этого мальчика при каждом моем ходе. Когда я поставил ему мат, он чуть не заплакал. Игра была не совсем честной по уровню, но... Я ведь и не собирался его отпускать. –Теперь ты мой. –Да. –Обращайся ко мне, как к господину. –Да, господин, –я презрительно улыбнулся. –Сегодня твой последний день в роли Татьяниного служащего. Попрощайся со своей спокойной жизнью и приготовься к аду. Дверь тихо закрылась. За ней мой мальчик сорвался на бег.

***

      Я стоял на балконе и смотрел на свой город.       Вечерний Баренос утопал в перламутровом свете фонарей. Уже почти умерший закат превращал столицу в нечто иллюзорное и пугающее. Впрочем, меня это не смущало. Так даже спокойнее.Как давно я правлю этой страной? Пять лет назад умер мой отец. Слабый человек. Так глупо умереть из-за предательства друга. Я никогда не допущу такой глупой ошибки. Никогда. Мать погибла на два года раньше, чем отец. От болезни... или от чего-то ещё. Тогда меня было легко обмануть.       Когда предатель убил моего отца, я стал единственным наследником. Советники, которые и подстроили заговор, думали, что смогут мной легко управлять. Они ошибались. Я быстро все понял, в том числе и их планы, составил контр операцию и с небольшим числом преданных мне людей устранил предателей.       Сколько мне тогда пришлось подписать смертных приговоров! Да и присутствовать на них приходилось. А как молил меня о пощаде бывший друг отца. На моем лице проступила улыбка наслаждения. Я приказал его пытать как можно дольше. Спустя неделю он начал молить меня о смерти, а спустя ещё одну я оказал ему эту услугу. Наверное, я должен чувствовать отвращение от подобных воспоминаний, но ничего подобного не было. Ни-че-го.       Также пришлось вылавливать все ниточки, которые успели пустить изменники. К слову, после убийства отца страна просто разваливалась. Бандиты стали хозяевами улиц, купцы завысили цены до нереальных отметок, а люди страдали от непомерных налогов, установленных бывшими советниками. Наверное, тогда я пожалел, что родился принцем. Мне пришлось налаживать отношения с соседними странами, устанавливать земельные реформы, пошлины купцам и вообще регулировать ситуацию в стране. Позже я дал крестьянам свободу, врятли им от этого стало легче, но теперь они были готовы молиться на меня и никакой народный переворот мне не грозил. –Господин, мы привели его. –Входите. Дверь распахнулась: –Добрый день, Аланд. –Я бы так не сказал Риланс. Какого черта твои люди похищают меня из собственного дома и тащат сюда?– на его гневную речь я и глазом не повёл. –Вчера я узнал, что ты распространяешь запретные наркотики. –О! Так значит, у нас есть разрешённые наркотики? Не дашь списочек?– он ухмыльнулся. Всегда удивлялся его характеру. Даже в таком положении стоя передо мной на коленях он умудрялся делать вид будто бы ничего и не случилось. –И что убьёшь меня? –А ты оставил мне другой выбор? –И когда же вы, принц, успели стать таким жестоким? –Ты и сам это знаешь, – в глазах Ала заплясали искорки, он уже чуть сдерживал смех. Как и я сам.– Стража, выйдите, я хочу поговорить с ним наедине. Тяжёлая дубовая дверь с грохотом закрылась. Мы с Аландом засмеялись в один голос. –Ну ты даёшь, Рил. Я чуть было не поверил.– Аланд хлопнул меня по плечу, продолжая громко смеяться. –Да, а вот по тебе видно, что ты плохой актёр. Какие у тебя новости, что ты предложил как можно скорее встретиться?– я разлил дорогой коньяк по фужерам и плюхнулся на диван. Аланд сел напротив. –А ты угадай с трёх раз.–он отпил немного коньяка. –Что–то с пограничными государствами? –Нет. С этим проблем нет. Никаких. –Тогда что-то внутри страны? –Теплее,–в его руке загорелся огонёк. Странно подумать, но он говорил мне, что сможет сжечь человека до пепла за пять с половиной секунд. –Хмм... Восстание? –Бинго! Только не народное. Мои шпионы донесли, что против тебя готовят переворот средние сословия. – Ну да. Кому же ещё. Кто зачинщик? –В этом то и проблема. Инфа достоверная, но мои парни выходят только на шестёрок. –Ясно. Займёшься этим? –Да. Но будь осторожней. –Хорошо,-мы немного помолчали. –Не хочешь покурить? У меня с собой отличная травка. –У меня сегодня очень много работы. Хотя... Завтра её меньше не станет. Аланд достал аккуратно скрученные сигары, поджёг их лёгким щелчком пальцев и протяну одну мне. Мы сидели долго. За это время я узнал все новости своей страны. Город полностью поглотило сияние фонарей и мягкая тьма. Баренос стал наполовину принадлежать ночному королю, королю мафии – Аланду. – Ну, я пойду, – неохотно сказал он. – Надо присмотреть за парнями. –Да, иди.– Аланд один из немногих моих друзей. Хотя, что это я? У правителя не может быть друзей или близких людей. Все предают. Поэтому я возвышаюсь над людьми , находясь в полном одиночестве.