Цикл историй из сюжета одной текстовой ролевой игры.

— Какая встреча, — на лице Вариса не дрогнула ни одна морщинка, пока он произносил эти слова. — А мы-то уж боялись, что больше тебя не увидим.       Ирония сквозила почти в каждом слове, но Квелл решил не обращать внимания. Шестое чувство подсказывало ему, что на самом деле в команде обрадовались его прибытию. В какой-то мере и он был рад тому, что снова видит эту разнородную компашку — а на мнение Вариса можно с чистым сердцем положить что-нибудь тяжёлое. Открытой неприязни между ними не было и не возникнет.       Тайз тоже не выражал особых эмоций, пожав чиссу руку. Йат, не пожелав вставать с удобного мягкого кресла (тем более что на него как раз зарилась Элара), махнул рукой. Девушка, оставив его и кресло в покое, мигом подошла к вошедшему, оттолкнула старика и внезапно чмокнула Квелла в щёку, удивив всех присутствующих. Хорошо, что чиссы не краснели — хотя сочетание синего и красного смотрелось бы потрясающе.       Тайз закатил глаза.  — В твоё отсутствие мы наладили между собой почти что семейные отношения, — проворчал он. — Только меня все воспринимают как дряхлого деда, который только и умеет, что бурчать налево и направо.  — Так ты же он и есть, — фыркнула Элара, не отходя от Квелла. Тот предпочёл разорвать дистанцию самостоятельно, заняв свободное кресло, но задание провалил с треском — девушка от него никуда не делась, приземлившись на колени почти в горизонтальном положении. Столь неожиданный интерес к своей персоне чисс решил пока оставить без расследования, хотя нутром чуял, что тут было что-то нечистое. — Не считать же мне тебя заботливым папочкой, а?       Варис облокотился о стену, сохраняя на виду всех в комнате. Как и в любой момент, когда он не находился на очень специфичных миссиях, он нёс в помещение запах неких кореллианских цветов. Стоило сказать спасибо за то, что запах не был совсем уж приторным и сильным. В какой-то мере он был даже приятным.  — Данные по заданию мы уже давно получили, — сказал он. — И у нас, как всегда, возникли вопросы, которые чревато было задавать Снежной королеве напрямую. Поэтому я спрошу об этом тебя.  — Меня? — для верности Квелл ткнул в себя пальцем. — Чем я по осведомлённости должен отличаться от вас?  — Я не собираюсь выпытывать из тебя того, чего не знаю, — повёл ладонью Варис. — Я хочу обратить твоё внимание на некоторые детали и услышать мнение.       Чисс пожал плечами. Элара укоряюще смотрела на обоих, обижаясь, что никто не обращает на неё внимания.  — Дерзай.  — Я буду краток, — Варис оттолкнулся от стены и начал похаживать из стороны в сторону. — Во-первых, очевидно, что Айсард для своей новой задачи привлекла не только нашу команду. Ей нужно создать Пестажу как можно больше проблем, для чего идеально подошли бы другие структуры разведки, вплоть до инквизиторов. Эти вообще могут обвинить любого в какой-нибудь связанной с Силой вещи и казнить на месте раньше, чем кто-то спохватится. В случае с Пестажем — можно приплести государственную измену, и дело в шляпе. Зачем тогда нужны мы?  — По-моему, это тоже очевидно, исходя из данных, которые вы получили, — Квелл чуть дёрнул затёкшей ногой, на которую опиралась Элара. Та соскользнула мягким местом между ног, что больше не создавало нагрузку в одном месте. Зато она возникла в другом. Придётся сосредоточиться. — По крайней мере, если вы получили те же данные, что и я. Мы будем отвлекать на себя внимание отрядов «Вингмау», чтобы другие агенты Айсард устраивали свои диверсии. Возможно, этим занимаются ещё несколько команд, но наверняка я не знаю.  — Видимо, мы получили разные данные, — Варис вернулся к привычной позе у стены. — Больше вопросов не имею.  — А как мы, предполагается, будем отвлекать на себя внимание? — спросил Йат.  — Диверсии возле территории, подконтрольной «Вингмау» — чтоб они среагировали наверняка, — вместо Квелла ответил Тайз. Воспользовавшись моментом, Элара легла чиссу на плечо:  — Ты даже не представляешь, как скучно с этими занудами. Почему сестричке всегда везёт на всяких искателей приключений на свою голову? Этим лишь бы сидеть дома и заниматься планированием.  — Жизнь агента тяжела и скучна, — хмыкнул Квелл, чувствуя, что шевелиться сейчас будет бесполезно. — Сестричка?  — Ага. Недавно послала весточку, что попала на какой-то турнир. Победитель получит десять миллионов. Весело, а?  — Вполне, если тебя не положат во время этого турнира. Или после.  — …Таким образом, мы выманим их на расследование, во время которого они не смогут отвлекаться на другие происшествия. Теперь понял? — закончил старик.  — Да понял я, понял. И это всё, чего от нас хотят?  — Может, они думают, что мы на большее не способны, — вставил Варис с ухмылкой.  — Ну и пускай так думают. Нам же меньше мороки, — фыркнул Тайз, косясь на ближнее к нему кресло. — Разве это плохо?