Укротитель

Джастин переночевал, вернее, попортил ночёвку, в хостеле «Тропикал». Уснуть удалось только к утру, потому что двое его соседей по комнате, кажется, русские, всю ночь пили и бренчали на гитаре. Проснувшись, он обнаружил, что у него спёрли двадцать долларов, а с деньгами и без того был напряг. Любители ночных серенад, когда Джастин растолкал их, перевели стрелки на четвёртого соседа, корейца, который успел к тому моменту благополучно куда-то свалить. У них в комнате, конечно, имелись шкафчики, в которые можно было спрятать ценные вещи, но о том, чтобы повесить на них свой замок, следовало позаботиться заранее. Живя до этого с хорошо знакомыми ребятами, Джастин не беспокоился о том, что у него что-то могут украсть. Но тут все были чужими, а он этого не учёл. Хорошо, что хоть документы остались на месте. Ясно было, что оставаться здесь не стоит. Поэтому Джастин быстро запихнул немногочисленные пожитки в рюкзак и отправился в цирк. Первым делом ему вручили специнвентарь (метлу и совок) и отправили убирать за зверями. Ничего. Работа, как работа. Главное, что он сможет каждый день видеть Брайана и рано или поздно обязательно добьётся своего. Ну и что, что Брайан корчил при виде него недовольную физиономию, - скоро привыкнет. Здесь было очень интересно. Кроме тигров, в цирке жили дрессированные лошади, шимпанзе и собачки. В залах репетировали жонглёры, эквилибристы, акробаты и воздушные гимнасты. Ближе к вечеру по коридору пробежала стайка полуголых девиц из кордебалета. Оркестр что-то вразнобой наигрывал, видимо, настраивая инструменты. Суета в коридорах перед последним в городе представлением всё усиливалась. Хоть рабочий день у Джастина уже закончился, он решил остаться и посмотреть представление. Отсюда всё воспринималось иначе, чем из зрительного зала. Находясь с другой стороны занавеса, он понял, что успех представления зависит не только от качества выступления артистов на арене, но и от слаженных действий униформистов, вовремя менявших реквизит. Невысокий клоун с размалёванным лицом развлекал публику незатейливыми репризами. Шпрехшталмейстер (им оказался тот манерный парень, которого звали Эмметом) успешно заполнял паузы между номерами, блистая остроумными шутками. Джастин уже успел с ним познакомиться и почти подружиться. Эммет, в отличие от большинства, не задирал нос и разговаривал с ним так, словно они были давними знакомыми. Джастину очень понравились номера Синтии, выступавшей с дрессированными пуделями, и воздушных гимнасток Мелани и Леды, от головокружительных трюков которых захватывало дух. Но больше всего он ждал выступления Брайана, завершавшего программу. И вот наконец униформисты установили вокруг арены ограждение, к которому вёл зарешеченный коридор, и выпустили из клеток тигров. Семь больших полосатых кошек, а следом за ними и укротитель вышли на арену. Брайан выглядел чрезвычайно эффектно в расшитом пайетками белом костюме в стиле Элвиса Пресли. Широкий золотистый пояс подчёркивал стройность талии. Красный шёлковый шарфик на шее гармонировал с того же цвета вставками на расклешенных брюках. В одной руке у укротителя была палка, а в другой - хлыст. - Место, - властным голосом произнёс Кинни, и тигры заняли свои места на установленных на арене тумбах. Он указал палкой на одного из зверей, и тот встал на задние лапы, после чего Брайан перешёл к следующему и тоже заставил его стать в стойку. При помощи палки и кусочков мяса из сумки на поясе он управлял своим клыкастым коллективом, как дирижер оркестром. Лишь раз он стегнул заартачившегося тигра хлыстом. Зверюги грациозно перепрыгивали с тумбы на тумбу и друг через друга, ходили по бревну и сигали в горящий обруч, а Джастин стоял раскрыв рот. У него даже вспотели от волнения ладони, которые он держал сжатыми в кулаки в течение всего выступления. Он смог разжать их и выдохнуть с облегчением лишь тогда, когда Брайан загнал последнего хищника с арены в коридор, ведущий к клетке. После окончания представления Джастин подкарауливал Брайана у служебного входа, но тот, равнодушно скользнув по нему взглядом, направился к выходу. - Снова бросаешь нас? - крикнул ему Майкл. - А как же отметить завершение гастролей на Ибице? - Подтягивайтесь в «Амнезию», там и отметим, - бросил Кинни и удалился. - А где это? Можно я с вами? - тут же пристал Джастин к Эммету. Хватит с него вчерашнего. Он не позволит Брайану уйти из ночного клуба с другим. - Ты обязательно должен там побывать! - воодушевился Эммет. - Я не собираюсь возиться с этим ребёнком, - возразил Майкл. - А никто и не заставляет возиться, мы просто подбросим его туда, правда, Тед? - спросил Эммет у подошедшего к ним Шмидта. - Мне всё равно, - пожал плечами тот. Джастин умостился на заднем сидении автомобиля между Майклом и Эмметом. Тед молча рулил, Майкл усердно игнорировал Джастина, а Эммет всю дорогу развлекал народ рассказами о последней сходке своего фей-клуба и даже показывал фотки на телефоне. Джастин удивился, что на этом сборище присутствовали не только молодые люди, но и взрослые бородатые мужики, смотревшиеся весьма комично в светлых балахонах и с крылышками за спиной. Надо же, люди в возрасте, а страдают такой фигнёй… Брайан не обрадовался появлению Джастина и снова наговорил ему резких слов. Чтобы не было заметно слёз, выступивших на глазах, мальчишка рванул в сторону танцующих. Да пошёл этот Кинни сам в пеший эротический тур! Если Брайану действительно всё равно, то он найдёт здесь того, с кем провести эту ночь. Ведь идти ему в любом случае было некуда. Только бы не думать о Брайане и не смотреть в его сторону. Музыка проходила сквозь тело Джастина, захватывая своим рваным ритмом, заставляя двигаться в такт и позволяя вытанцевать свою боль. Вскоре он уже улыбался окружающим парням, изо всех сил игнорируя того, в ком так остро нуждался и кто пренебрёг им. Через пару минут рядом с Джастином уже отиралась пара затянутых в кожу парней, желавших перейти к более близкому знакомству с новеньким. Внезапно рядом с ним оказался Брайан. Он оттеснил одного из танцующих и впился в губы Джастина властным собственническим поцелуем, словно говоря: «Моё!». Глаза цвета виски глядели из-под растрепавшейся чёлки в голубые уже иначе, нежели несколько минут назад, опьяняя Джастина неожиданной нежностью и неприкрытым вожделением. Вскоре оба почувствовали, что одних объятий и поцелуев им уже недостаточно, и поспешили покинуть клуб, чтобы остаться наедине. А наутро всё повторилось: стоило им выйти из номера, как Брайан перестал обращать на него внимание. Перед отъездом в цирке царила суета: реквизит и костюмы спешно упаковывали, готовя к перевозке. Выполнив порученную ему работу, Джастин вертелся у клеток с тиграми. Они уже узнавали его и забавно фыркали, когда он менял им ёмкости с водой. Послышались голоса - это приближались оживлённо беседующие Брайан и ветеринар. Джастину удалось услышать обрывок их разговора: - Брайан, я бы ещё понял, если бы услышал о подобных опасениях от рядового обывателя, но то, что ты не знаешь элементарных вещей, меня удивляет, - сказал доктор Камерон. - Но я же не врач и не могу знать всех нюансов, - ответил Кинни, ужасно не любивший, когда ему указывали на его промахи. – Поэтому и спрашиваю тебя как специалиста. - Вирус передаётся только непосредственно через кровь или сперму. В засохшей крови вирус, в зависимости от его концентрации и температуры воздуха, может жить от двух дней до недели. Жизнеспособность вируса ниже при его низкой концентрации, при высокой или изменяющейся температуре и при небольшом объеме крови. Шерхана нужно просто изолировать на это время, после чего для верности продезинфицировать его когти спиртом*. - Значит, от тигра избавляться не нужно? - Естественно. И от Бена – тоже. Судя по его цветущему виду, концентрация вируса в его крови не так высока. Так что не стоит паниковать, но успокаиваться тоже рано, пока все, кто работал с Брукнером, не сдадут анализ на ВИЧ. Ох, зря ты не гонял всех работников на медкомиссию. - Теперь придётся. Спасибо за разъяснение, - Брайан почувствовал облегчение, оттого что ему не нужно было ни с кем расставаться. Вот только как теперь объясниться с Беном? Ведь Брайан не умел извиняться даже тогда, когда понимал, что был неправ. - Нужно было сразу прийти с этим вопросом ко мне, вместо того чтобы что-то себе придумывать и переживать, - сказал Дэвид. - Да я нисколько не переживал, - возразил Брайан. - Ну-ну, это ты психиатру расскажешь, - врач хлопнул Брайана по плечу, и тот слегка поморщился от подобной фамильярности. Они направились к клетке с Линдси и Гасом. Заметив Джастина, Брайан накинулся на него: - А ты что здесь делаешь? А ну-ка, быстро проваливай отсюда! Ещё раз увижу у клетки с тиграми, нафиг выгоню! Джастин нехотя отошёл от клеток и отправился перекусить. ВИЧ казался ему раньше чем-то далёким и абстрактным, а сейчас оказалось, что он рядом. Получается, что из-за болезни этого Бена мистер Шмидт и искал Брайану нового ассистента. Джастин тешил себя надеждами, что Кинни согласится обучать его, но, если старый ассистент останется, у него, новичка, конечно же, не будет шансов. - Что, Солнышко, голову повесил? - спросила Дэбби, когда парнишка подошёл к ней. - Он не обращает на меня внимания, - пожаловался Джастин. - О, мне знаком этот взгляд «Нет бога, кроме Брайана Кинни, и я пророк его». Забудь его, Солнышко, Брайан ни с кем не спит дважды. - А со мной спал. - Значит, ты особенный. - Так почему тогда он ведёт себя так, как будто ему всё равно? Ещё и не доволен, что я теперь тут работаю. - Это же Брайан. Если бы он не хотел тебя видеть, ты бы тут уже не работал. - Почему это? Директор ведь мистер Шмидт, и принимал меня на работу он, а не Брайан. - Брайан Кинни - владелец этого цирка, а Тед - всего лишь его финансовый директор, на которого он свалил всю административную работу. - Так вот почему Брайан живёт в таком шикарном номере! - понял наконец Джастин. Последние два дня Бен был зол на весь белый свет. То, что случилось с ним, было несправедливо. Сволочная статистика, утверждавшая, что при незащищённом анальном контакте риск заражения составляет сотые доли процента, оказалась лживой сукой. Потому что ему хватило единственного раза, чтобы подхватить вирус. Блядь! Он ведь не шлялся по злачным местам и не искал приключений на свою задницу. Это должно было случиться не с ним, а с Брайаном Кинни, который трахает всё, что движется. Но этот сукин сын был чертовски везуч! Когда врачи разрешили ему покинуть больницу, Бен уже понял, что злость - плохой помощник. Но вряд ли он сможет избавиться от неё, находясь рядом с преданным Брайану Майклом. Да и что ему теперь делать в цирке, особенно, если Кинни настроен против него? Вот потому Бен и решил, что ему нужно уехать, чтобы привести нервы в порядок. Ведь дурные мысли отравляют тело не меньше болезни. Кроме того, были вещи, которые он хотел успеть сделать, пока вирус не подкосил его окончательно и не лишил этой возможности. Майкл вошёл в палату Бена и увидел, что тот уже одет и собирает вещи, пользуясь здоровой левой рукой. - Тебя уже выписывают? Почему ты мне не позвонил? – обиделся Майкл. - Потому что я и сам в состоянии доехать до отеля. - Я рад, что тебе уже лучше. Сегодня я ещё раз поговорил о тебе с Брайаном. Он признаёт, что погорячился. Больше всего его разозлило то, что мы скрыли от него твою болезнь. Он сказал, что ты можешь остаться, пока он не подыщет себе нового ассистента. - Небось, не смог подыскать мне замену, вот и пошёл на попятный. В этом весь Кинни. Наорал на меня сам, а извиняешься за него ты, - в тоне Бена поневоле проскользнул сарказм. Он понимал, что Майкл ни в чём не виноват, однако чуть не сорвал на нём злость. - Но я не хочу оставаться. И не потому, что обиделся на него. В течение последних двух лет я обманывал себя, думая, что смогу вести прежний образ жизни, но это не так. Я не хочу никого ставить под удар. Что если тигр снова нападёт на меня, а потом на кого-нибудь ещё? - Но чем тогда ты будешь заниматься? - А что сделал бы ты, если бы узнал, что тебе, возможно, осталось жить всего год? - Наверное, то, что давно хотел, но вечно не хватало времени или решительности, - ответил Майкл. - Я тоже. Я собираюсь отправиться туда, где давно хотел побывать, - в Тибет, и написать книгу. - Я поеду с тобой. - Ты бросишь Брайана? – удивился Бен. - Да, я хочу быть с тобой, а он легко найдёт, кем меня заменить, - с неожиданной горячностью заявил Майкл. Это было несколько неожиданно и не тем, чего хотел Бен. Но как объяснить любимому человеку так, чтобы он не обиделся, что иногда нужно побыть одному и собрать из осколков разбитую вдребезги жизнь? Бен был уверен, что Майкл его не бросит и будет о нём заботиться, если ему станет хуже, будет терпеть перепады его настроения. Но он не хотел, чтобы тот оставил ради него всё, к чему привык: друзей, работу, семью - и однажды пожалел об этом. А ещё Бен не хотел каждое утро видеть полный участия взгляд Майкла и слышать один и тот же вопрос: «Как ты себя чувствуешь?». - Не нужно. Я должен справиться с этим сам. - Ты не хочешь, чтобы я ехал с тобой? - растерялся Майкл. - Сейчас не хочу. Может быть, позже, - уклончиво ответил Бен. - Бен, я люблю тебя. Я буду без тебя скучать, - Майкл прижался к нему. - Я тоже тебя люблю. Время, проведенное рядом с тобой, было самым лучшим в моей жизни. Но есть путешествия, которые нужно совершить в одиночку. - Я понимаю, но всё равно не хочу, чтобы ты от меня уезжал.