Озёрные королевства

- Ну и что мне с тобой теперь делать? - блондин не мигая глядел на рыжую, внимательно изучая черты её лица и разнообразие эмоций. - Понять, простить и отпустить. - Так не пойдёт. Но у меня есть интересное предложение. - Я очень внимательно тебя слушаю. - она деловито отбросила прядь волос со лба и приняла оборонительную позицию методом изучения мальчишки. Он ухмыльнулся. - Если ты найдёшь выход отсюда - уходи не оборачиваясь. А пока ты будешь его искать, так же будешь меня веселить. Меня забавляет твой характер. - А меня забавляет твоя наивность. Я согласна! - она энергично пожала его руку. Виен рассмеялся вслух. "Наивная здесь ты. Разве я могу отпускать тебя просто так? Непокорная простолюдинка." Майу вышла во двор. "Просто так через главные ворота выйти не получится. Стражники не пустят. Вот почему он засмеялся. Так, обычно чёрный ход располагается позади замка. Что ж, буду проверять все варианты, пока не добьюсь цели." Она обошла замок и начала рыться в кустах у стены, выискивая выход. К её огромному сожалению спасательной "дырки" там не было. Решила пойти вдоль ограждения в надежде на удачу и дошла с одной из сторон до главных ворот. - Ну почему мне всегда не везёт?! - в сердцах выкрикнула рыжевласка. - Но у меня есть ещё одна половина стены. - она посмотрела вдаль на горизонт, освещённый пока ещё яркими лучами солнца. Издали стали виднеться чёрные грозовые тучи. Скоро погода начнёт портиться. Майу прошла мимо стражи у ворот, просверливая взглядом каждого в отдельности. Да их и немного было. Только двое. Это заставило девушку слегка задуматься. "Где все стражники? Где солдаты? Не бывает королевства с таким малым количеством людей. Да ещё и в темнице собака. В самом замке от силы десяток слуг. Куда все делись?" Но эти мысли лишь на пару минут заняли сознание охотницы на чёрные ходы. Пошла на охоту дальше. Мурлыкая мелодию любимой песни, Майу лезла на близстоящее дерево, расчитывая на то, что с него можно прыгнуть на широкую стену, а с неё уже по другому на землю по ту сторону. Рыжая перебирала ветку за веткой. Платье уже давно изорвалось, но не слишком сильно. Наготой побегу не поспособствуешь. Наконец добралась. Вот и стена. Прыгать, конечно, рискованно, но иначе может не получиться. "Надо прыгать. Чёрт, если я не прыгну, то придётся жить здесь, чего я допустить не могу. А как же народ? Правитель - мальчишка. Ещё одного восстания мне не хватало." Собравшись с мыслями, Майу решила прыгнуть. - Эй, ты что творишь? А ну слезай оттуда! Совсем с ума сошла? Слезай, говорю! Слуга, что присматривал за рыжей, пока та сидела в камере, увидел происходящее и остановил её. - А какая мне выгода? Если допрыгну - смогу уйти. - и всё-таки в руках не утихала дрожь. Страшно. Майу было страшно. - А если нет, то останутся от тебя только поломанные кости. Его Величество никогда мне не простит твою смерть. Слезай! - По-моему разницы нет. Если не я, то кто-нибудь другой. Заложниц много. - Выпустил-то он только тебя. И разве стал бы наш король беспричинно учинять подобное? Сперва узнай, затем суди. - он не сводил с неё осуждающего взгляда. Девушка задумалась, присела на толстую ветку и сверху вниз смотрела на слугу. Затем скрестила руки на груди. - Выход искать всё-равно буду. - голосом обидевшегося ребёнка пробормотала девушка. Слуга улыбнулся и благодарно поклонился ей. Рыжая спрыгнула вниз и отряхнула платье...то, что от него осталось. - А что вы делаете? - весело поинтересовалась девушка. У слуги в руках была, средних размеров, корзинка. - Мне нужно найти кусты с черникой. А как тебя зовут, девушка? - Майу. Давайте, я вам помогу. - плохое настроение и безысходность временно ослабли. - А я Гилберт. Я служил ещё старому королю, когда нынешнего ещё не было в утробе матери. - он говорил ровно и спокойно. Рыжая не отводила от него заинтересованного взгляда. - Король тебе ничего о себе не рассказывал? Тогда советую тебе послушать историю жизни Его Величества из его собственных уст. Может, ты сможешь быть с ним помягче. У него ведь нет опоры в жизни. Ты пришла как-раз в нужную минуту. Если наш правитель станет ещё лучше - никаких забот не будет. Майу провожала Гилберта, ибо нашла ягоду, осматривая стену. Ничего о личной жизни Виена слуга так и не рассказал. И всё-таки девушка не верила в то, что всё хорошо и дальше будет ещё лучше. Может старый слуга из любви к этому месту говорит хорошо о своём господине, но он не похож на лжеца. В его годы не очень полезно использовать ложь в корыстных целях. Далее собеседники говорили на различные отвлечённые темы. Попрощавшись с Гилбертом, Майу продолжила поиск выхода. Девушка вновь слилась с землёй, издирая до крови руки о ветки кустарников и обжигаясь крапивой. Тучи приближались всё быстрее и быстрее. Вскоре подул сильный холодный ветер, который говорил об угрозе бури. К этому времени зеленоглазая совсем ослабла. Она потратила на поиски почти весь день и всё тщетно. Остался только один вариант - попытаться уговорить стражу добровольно выпустить рыжую на свободу. После получаса безответных уговоров Майу окончательно опустила руки. - Бесполезно. Всё бесполезно...- шёпотом сказала девушка самой себе. В животе неприятно заурчало. Присев у ворот, Майу обняла колени и положила на них голову. Глаза постепенно начали наливаться солёной жидкостью. Вообще рыжая была очень хрупкой и эмоциональной особой. Только показывала она это только находясь в одиночестве. Тогда она не будет показывать свою слабость. Она такая лишь для себя. С неба посыпались первые капли дождя, который в мгновение перевоплотился в серьёзный ливень. Майу не сдвинулась с места. Стража покинула свой пост, надёжно заперев ворота. Рыжая ждала чудо.

***

Виен посмотрел в окно. - Где Майу? Время ужина. - Я видел её сегодня днём на одном из деревьев. Потом она помогла мне собрать ягоду. Я рассказал ей, что мы отправим её в соседний посёлок, но она, наверное, не поверила. Я подумал - может она ещё там? - Она такая наивная. Бессмысленно искать выход там, где его нет. - Послать за ней? - Она не идиотка, чтобы разгуливать по улице в такую погоду. - Я не уверен, что эта девушка боится дождя. Она так надеется вырваться отсюда... Слова слуги пронзили мальчика мечём. Он тут же рванул куда-то. Гилберт в панике побежал за ним. Через пару минут Его Величество уже был на улице и искал под ливнем девушку, позади замка, которая должна была усердно искать выход. Её там не было. - Майу! Майу! Она не могла уйти. Майу! - Милорд, прошу вас, вернитесь в здание. Вам сейчас нельзя находиться на улице! - глаза старика были наполнены ужасом. Виен побежал вдоль ограждения, выкрикивая имя разыскиваемой. Слуга, поёживаясь, поплёлся следом. Вокруг уже стояли порядочные лужи. Обнаружил юный король девушку, по прежнему сидящую у ворот и обнимавшую свои колени. - Майу, чёрт бы тебя побрал! Что ты здесь делаешь? - Размышляю о смерти. А если проще - просто сижу. - длинные не ровно обрезанные волосы прилипли к лицу. Вся одежда намокла. Глаза были покрасневшие от слёз. - Не валяй дурака. Заходи, не то простудишься. - мальчик понизил тон и заговорил спокойно. Его одежда и волосы тоже сильно намокли. - А сам-то. Я не могу здесь остаться. Я должна объяснить людям, что их правитель не ужасен. Чтобы они не подняли восстание. - голос дрожал, как и сама рыжевласка. - У людей нет причин бунтовать. Я стараюсь делать для них всё, что необходимо. Не волнуйся по этому поводу, правда. - Откармливая черникой? - с улыбкой спросила Майу. Король молча протянул ей руку. Она внимательно смотрела ему прямо в глаза. - Какой же ты всё-таки наивный. - она только собралась подать ему руку в ответ, как он потерял сознание и упал. Майу в растерянности пыталась привести его в чувства. Звала лекаря, пока не подоспел Гилберт.

***

Виен открыл глаза и узнал комнату лекаря. Рядом, сидя на полу, положив голову на кровать и сжимая руку мальчика, спокойно спала рыжая девушка.