Сказка о летней ночи

Сад. Нет, это не деревня и не поселок. Просто сад. Близится полночь. Закат на небе разлил фиолетовые краски. Воздух свеж после грозы и полон ароматов цветущих яблонь и сиреней. Подобная погода притянула одну девушку, которая села на плотик, едва касаясь ногами кромки воды. Подул ветер, она выставила руки, подняла высоко голову и представила себя парящей в облаках птицей. Как только вокруг все утихло, девушка глубоко вздохнула и продолжила пение: -М-м-м…I see the line…living in world without you... Увлеченная мелодией и водой, она не заметила, как к ней подошел юноша. -Извините, у вас что-то случилось: уже поздно, а вы одна?- начал он. -А? Да, случилось. Сегодня у меня замечательный вечер. После грозы я ощущаю себя свободной и живой. А воздух - чистый-чистый! – заговорческим тоном продолжила себя девушка,- А еще, только вслушайся. Слышишь? Тишина, гробовая тишина. Люди спят, а животных не видать нигде. Одна лишь река поет колыбельную жизни,- голубые глаза девушки сияли, от чего ее лицо стало в разы милее, но она старалась не смотреть на незнакомца. -Удивительно! Я здесь по этой же причине. А ты, видимо, моя сестрица по тишине. Могу ли я присесть рядом?- юноша смотрел в сторону леса, словно ожидая чего-то. -У меня есть идея,- девушка резко опустила ноги в воду, обрызгав тем самым своего собеседника. Взяв прядь длинных светлых волос, она развернулась к нему с ехидной улыбкой.- Давай проведем время до рассвета вместе, гуляя по саду. Но ничего о себе не рассказываем, назовемся выдуманными именами. Примерно, как в притче о дереве, слышал о ней? -Это та, где влюбленный увидел свою девушку, а вор – полицейского, но все это было деревом?- юноша отвечал слегка неуверенно, потому что был в замешательстве от такого поведения. -Именно! Мы видим окружение таким, каким хотелось бы нам. Так почему бы и нам не представить мир другим? Просто мысленно преображаем его и отправляемся в путь. Пусть наше «дерево» станет чем-то особенным. Ах да, я – Элла, приятно познакомиться. -А я – Том, взаимно. Надеюсь, моя фантазия меня не подведет, вперед. Если честно, мне кажется, что ты весь вечер только меня и ждала для приключения. -Все может быть,- пожала Элла плечами и встала, поравнявшись с Томом. Ребята пожали руки, словно заключили какой-то важный договор. Они внимательно рассмотрели друг друга и улыбнулись: Том – брюнет с карими глазами, который одет во все темное, а Элла, наоборот, голубоглазая блондинка в белом. Тьма и свет, сведенные судьбой вместе. Им недолго пришлось идти вдоль берега, дома и запах сирени подзывали к себе. -Значит, сегодняшняя ночь будет сном?- Спросил Том, закинув голову к небу – звезд пока не видно. -Да, сказка, выдумка. Называй, как хочешь. -Тогда кем мы будем? Может, я буду принцем? Они остановились около калитки, которая является одним из входов в сад. -Нет. Принцам все дозволено. А сегодня мы не будем искать легких путей. Давай что-нибудь другое. Как насчет русалки? -Ха, если ты русалка, то ты меня очаруешь, а потом съешь. Нет уж, спасибо. Элла звонко рассмеялась. В душе Тома будто что-то расцвело, и все показалось легким и неважным на фоне девичьего смеха. -Мне нравится направление твоих мыслей,- она ненадолго задумалась и продолжила.- Я придумала. Будем странниками, дороги которых пересеклись на несколько часов. -Да, отлично звучит. Пока что начало сказки хорошее. Том потянул дверцу. Та уныло проскрипела, как старое, сонное животное, но все-таки открылась. В сторону странников подул ветер. -Говорят, что ветер дует оттуда, где хранятся мечты каждого человека,- загадочно произнесла Элла. -У тебя тоже есть мечта?- поинтересовался Том. Они вместе сделали первый шаг навстречу поменявшемуся саду. Теперь деревья казались могущественнее и загадочнее, дома сменили стиль на более близкий к Средневековью, сараи стали амбарами или конюшнями, дороги поросли зеленью, машины превратились в повозки и колесницы. Все вдруг стало больше и темнее. Ребята прошли какое-то время в восхищенном молчании, как Элла опомнилась: -Конечно, мне кажется, у всех людей есть своя мечта, иначе наш мир давно бы оказался в плесени из скуки и отчаяния. Деревья, казалось, расступались перед Томом и Эллой, которые, взявшись за руки, вышли на тропинку. Их ноги немного промокли от травы, но путешественники даже не заметили это. Солнце почти село, а луна спешит сменить его. -Смотри-ка, сирень,- Элла радостно хлопнула в ладоши. -Ну да, что с того?- Том не понимал такого интереса. Элла побежала к кусту сирени и начала сосредоточенно всматриваться. -А вот. Если найдешь пятилистный цветок, то можешь загадать желание, а чтобы оно сбылось, нужно съесть «находку». Давай со мной?- не отрываясь от поисков, прошептала Элла. Ни Элла, ни Том не знали, как давно они начали искать пятилистный цветок. Но уже потемнело. Холод ничего не жалел в эту ночь: ни наших путешественников, ни яблонь, ни маленьких зверьков, спрятавшихся в норках. - You told me, my darling…,- снова начала напевать Элла. Она не могла вспомнить песню, которая крепко прицепилась к памяти. -Нашел!- Том держал в руке цветок, у которого было пять листьев.- Что дальше? Элла стояла, погрузившись в свои мысли, некоторое время, затем деловым тоном, скрестив руки на груди, ответила: -Как что? Это же знают все. Кладешь цветок в рот, загадываешь желание, глотаешь. Том немного смутился. Странно это – есть цветы. Но под пристальным взглядом спутницы он сделал все, как она сказала. Том заглянул в голубые глаза девушки и слегка улыбнулся. Элла весело подмигнула и захлопала в ладоши. Но восторг быстро улетучился: ему помешал холод ночи. Действительно, какое же это удовольствие, когда все твое тело дрожит, а губы начинают синеть? -Додумалась же надевать в такое опасное путешествие шорты и футболку! Том встал в нравоучительную позу, угрюмо покачал головой, видимо, для того, чтобы Элле стало стыдно за непредусмотрительность. Ветер сильнее пронесся. Листья на деревьях возмущенно зашуршали. Посмотрев, на околевшую странницу, Том сменил гнев на милость, он снял кофту и передал ее Элле, но та отнекивалась: тогда он замерзнет в своей белой майке. Но юноша был не преклонен, поэтому ей пришлось надеть кофту. Том слегка улыбнулся, потому что вид Эллы в кофте, которая ей большая, был одновременно нелепым и милым. Теперь свет немного разбавился тьмой, в которой появились, в то же время, лучики. Они долго шли мимо спящих домов. На небе рассыпались звезды-искорки. Путешественники остановились, чтобы полюбоваться ими. Том рассказал легенду о Большой Медведице. Конечно, Элла сама не хуже знает ее, но почему бы не послушать такой интересный рассказ, да еще и от обладателя приятного голоса? Затем слушал Том. Девушка повествовала о том, что ей поведала бабушка: звезды – это наше счастье, в них заключены радость и доброта людей. Пока они горят – живут души людей. -Нам нужно продолжить путешествие, Том,- Элла взяла за руку спутника и повела его в глубину сада, напевая, мелодию, приставшую к ней.- You taught me, to look in your eyes… -Стой. Смотри,- Том показал в сторону кустов с клубникой. -Я не голодна, спасибо. -Да нет же. Внимательнее всмотрись. Как думаешь, кто это?- юноша раздвинул листы клубники. И они увидели светлячков – земных звездочек. -Я думаю, это феи,- тихо, недоверчиво произнесла Элла.- Они прекрасны, не так ли?- Том только кивнул, не отрывая взгляда от «фей». А Элла шепотом продолжила себя.- Как бы не были чудесны эти существа, они, наверное, самые коварные на свете. Никогда не верь феям. Даже если они добры к тебе и всегда помогают, стоит их спровоцировать, как они начинают создавать беды. С ними невозможно, как мне кажется, подружиться: слишком уж они капризны и требовательны. К тому же, кому нужен друг, который, дай только возможность, похитит, обманет тебя, собьет с толку или принесет несчастье твоим близким? -Как ты плохо относишься к ним. Надеюсь, они не слышат тебя. Я думаю, что феи как дети. Они любят играть и веселиться. А похищение и обман тоже можно расценивать, как игру,- увидев скептический взгляд Эллы, Том решил вспомнить какое-нибудь доказательство. И вот оно! Точно!- Ты же знаешь сказку о фее Миа и семи принцессах? -Да. Из-за безответственности Миа мать принцесс уснула на четыреста лет, а сами девочки навечно превратились в снежинки,- Элла присела на корточки, чтобы поближе разглядеть предмет обсуждения. -Ты права. Но, как я уже сказал, феи – дети, и они безответственные. Однако, вспомни, Миа заботилась о девочках, обучала их, читала им сказки,- Том сел рядом, взял в руки одну «фею», показывая ее безобидность. -Это потому что ей пришлось, иначе ее бы наказали,- отпарировала Элла. Не успел Том ответить, как Элла обняла его. Они вдвоем упали на сырую траву. Том обхватил ее за талию, и их глаза - голубые и карие,- встретились. Теперь ее волосы упали на лицо юноши. Элла загадочно улыбнулась и нагнулась к Тому. Их губы почти соприкоснулись, и через какое-то мгновение девушка прошептала: -Феи смотрят на нас, давай уйдем? Немного промокшие от травы путешественники шагали в темноте, не догадываясь, куда они забредут. Том старался дышать глубоко, чтобы лучше чувствовать запах сирени и озона. А Элла промурлыкала тот же знакомый мотив: «Suddenly someone was there in the window, looking outside at the sky that had never been blue...». Том догадался, что все эти обрывки были одной песней, которую он тоже знает, но не может вспомнить. Они дошли до последнего на улице домика, за ним виднелся необъятный лес, полный своих секретов, в нем каждая тропинка манит любопытного историями. Самая протоптанная ведет к скалам – телам каменного народа, который был проклят влюбленной красавицей-Аэлитой, говорят, где проскочит она, там возникает любовь. Кто знает, может, странники встретят ее? А другая тропка извивается, ползет вдаль туда, где похоронен убийца жены Царя Змей, которому удалось научиться ценить окружающий мир и близких только перед уходом на небеса. А тот, кто читает молитву около его надгробия, очищается душой и получает спокойную жизнь. Но есть еще один путь, его находит не каждый следопыт, потому что он охраняется эльфами и темными, и светлыми. Они очень дорожат тем, что скрывает за собой тропка. Сквозь шипастые кусты, толстые стволы деревьев она мчится к полю, на котором стоит дерево солнца, сияя желтизной. Именно на нем растут золотистые яблоки, самые сладкие на свете, а их так любят лесные эльфы. Далеко не все люди могут попробовать плоды дерева солнца. Тропку находят только честные люди, чтобы пройти мимо темных эльфов необходимо обладать хитростью, а светлые требуют от людей ясный ум. И, наконец, сами золотистые яблоки может сорвать только добрый человек. Невозможно забыть вкус этого яблочного сока, а тому, кому удастся пройти через все испытания, дерево солнца будет всегда освещать жизнь и указывать путь во тьме. Обладают ли наши путешественники этими качествами? Это им и предстоит узнать. Звезды ярче светят, а кузнечики вовсю исполняют мелодию ночи. Дорога увела ребят к забору, за которым скрывается множество тайн. Предостерегающе заухала сова, напугав Эллу. Какое-то время двое смотрели друг на друга, сложно ожидая чего-то. Том первым нарушил молчание: -Ты случайно не проголодалась? Я – да,- юноша залез на забор. -Что ты задумал?- Элла хотела остановить его. -Не волнуйся и будь тут. Надеюсь, ты любишь яблоки,- с этими словами Том спрыгнул на землю по другую сторону и скрылся в ночи. Чтобы скрасить томительное ожидание и нарушить угнетающую тишь с редкими отзвуками жизни, Элла ходила туда-обратно, считая шаги, как вдруг вспомнила еще пару строчек: «There is hope to guide me. I will survive! Living in a world without you...». Вдруг опустилась тьма, и налетел холод, даже звезды предпочли укутаться в тучи. Стрекотание потухло, уханье испарилось, только счет и нелепые строчки светят маяком. -Пятьсот восемьдесят три… пятьсот восемьдесят четыре…,- Элле было страшно останавливаться, ей казалось, что она считает не шаги, а биение сердца, которое все ускорялось. Словно, если прекратить счет, душа покинет ее тело. А это не должно случиться: она же так молода! Может, сбежать от всего мира? Но дано было слово, пусть мысленно, негласно - неважно. Любое приключение подразумевает опасности и испытания, об этом знают все. Необходимо справиться со страхом, сжимающим своими мерзкими руками нутро. -То-ом? Ты где?- Элла неуверенно звала друга. Но никто не откликался. Ни одно живое существо. Только всепоглощающее молчание было ответом. -Том? Том?! И снова тишина. Тогда Элла села под забором, обняв колени, Том должен скоро вернуться, его нужно ждать, он же не мог просто взять и уйти. Цифры давно уже перепутались в голове. Сколько там было? Шестьсот двадцать четыре? А может, шестьсот двадцать шесть? Несмотря на это, сердце все еще бьется, и жизнь продолжается. Вдалеке раздалась птичья трель, кукушка начала предсказывать, сколько осталось жить кому-то, листья зашелестели, застрекотали сверчки – природа ожила, возвращая надежду. Еще недавно царило безмолвие. Мелодия леса оказалась восхитительней тишины, она уносила далеко-далеко, где нет тревоги забот. Элла не заметила, как ей стало спокойнее и уютнее. Ей представилось, как ветер ласково поднял ее над землей, теперь она все выше и выше летит с птицами по небу, а они щебечут, радуются. Девушка мысленно улыбнулась. Как чудесно ощущать беззаботность и легкость! Пусть беды остаются на земле, какое может быть дело до них, когда вокруг тебя лишь облака и птицы, притом самые разнообразные и необыкновенные? Впереди солнце, а за ним, вероятно, ждет покой и счастье. Элла еще никогда так не хотела побольше насладиться миром грез. Но резкая боль в голове вернула мечтательницу в реальность. Элла посмотрела наверх и увидела Тома с довольной ухмылкой и множеством больших, желтых яблок, он был готов запустить второй снаряд. -Не спи, до рассвета немного осталось. Держи, поешь,- Том спрыгнул с забора и протянул три яблока. -Где ты их взял?- недоверчиво спросила Элла. -Пещерный рыцарь одарил. -Но он же только монетки дает! Обманываешь?- Элла поняла, что он хочет, чтобы она сама догадалась. Тогда нужно поразмыслить над этим. Ее лицо нахмурилось. Нужно было соотнести лес, желтые яблоки и время. Яблоки! Вот главная подсказка. Это было так просто, - Неужели ты смог пройти испытания солнечного дерева? -Спрашиваешь, как два пальца об асфальт,- Том самодовольно расправил плечи, чем насмешил Эллу. Они успели съесть по два яблока, как на голову Тома упала капелька. Затем еще одна. Путешественники удивленно посмотрели на небо: тучи полностью укрыли его. Внезапно пошел ливень. -Элла, бегом за мной,- скомандовал Том. И они помчались. Из-за капель ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Элла не понимала, куда они бегут. Все вокруг кажется знакомым, но было чувство, что дома, лес и река первый раз показали свой настоящий облик. Причем совсем не ужасающий, но и не радующий, он представлял собой несгибаемую твердыню, которая продержится здесь целую вечность. Дома, может, и сгниют, но проживут дольше людей, а что уже говорить о природе. Она была задолго до нашего появления, будет после и даже тогда покажет все, на что способна. Какое ей дело до двух ребятишек, оказавшихся не там, где нужно? А они мчались от ее могущества, мчались, что есть сил. Оказавшись у холмика, Том помог взобраться по нему Элле. Отдышавшись, она оглянулась и изумилась маленькой полянке, посреди которой стоял могучий дуб, а на нем – домик, появившийся из сказки, чтобы помочь тем, кто заблудился. Маленький, уютный домик на дереве, он манил их в свой приют. Путешественники пытались подняться на него, но ливень и ветер мешали им. Не в этот раз, стихия! Ты не помеха для храбрых ребят, им удалось попасть внутрь, где их сразу же обдало теплом. Кроме того, их приветливо встретили раскиданные повсюду коврики, одеяла, подушки и покрывала, даже старый комод радовался гостям. Том достал из него немного одежды. Себе взял темный свитшот и джинсы, а Элле передал белую футболку и широкие спортивные штаны, хотя выглядели они, как обычные брюки. Элла попросила хозяина отвернуться, чтобы переодеться. Конечно, все это было ей велико, но это лучше, чем ее промокшая от дождя одежда. -А тебе идет,- посмеялся Том. Элла, осмотрев себя, рассмеялась в ответ, ей представилось, что она надела на себя мешок или что раньше, когда эта одежда была ей впору, она была великаном. Вместе они сели в кучу покрывал, и каждый взял себе по одеялу и укутался. Том неизвестно откуда достал термос с теплым чаем. -Как знал, я вечером залез сюда и оставил рюкзак с полезными вещами,- юноша налил чай в крышку и протянул ее Элле. -А ты предусмотрительный путешественник. Уставшие путешественники поудобнее устроились в своем гнездышке. Аромат чая с чабрецом, убаюкивал их и уносил далеко-далеко. Вскоре ребята начали засыпать. Элла положила голову на плечо Тома, а тот лишь легко улыбнулся в полусне. На улице нескончаемо лил дождь, тарабаня по крыше, будто требуя входа в маленькое убежище путешественников. Больше ничего не было слышно, разве что дыхание ребят и скрип веток дуба. Они все глубже погружались в небытие. Время словно остановилось, кажется, что даже солнцу не хочется вставать из-за горизонта. Морфей почти забрал странников в свою страну, но Элла внезапно очнулась. -Не спи, до рассвета немного осталось,- передразнила она недавние слова Тома и легонько толкнула его. -Да-да. Я не сплю,- сонно протянул Том. -Нужно что-то придумать,- Элла скользнула взглядом по комнате, а затем и по тому, что в ней было, кроме старого комода и кучи спальных принадлежностей: рюкзак, ковер, большой плюшевый мишка, удивительно… Гитара! Глаза девушки заблестели,- Ты играешь на гитаре? -Нет. Это домик наш с братом. А гитара целиком и полностью его,- увидев, куда недоуменно смотрит Элла, Том ответил на немой вопрос:- Мишку мы прячем, чтобы сестра не увидела его раньше времени, а то сюрприз испортится. После некоторой паузы Том встал и подошел к комоду. На нем стояла миниатюрная позолоченная шкатулка с хрупкой балериной. Юноша завел механизм, и домик наполнился мелодией столь знакомой, но все же чужой, балерина закружилась по стеклу шкатулки. Том подошел к Элле, поклонился и пригласил на танец. Она слегка смутилась, но, собравшись, взяла его за руку. Они начали танцевать, представляя себя героями лесного бала. Музыка уносила далеко отсюда. Вот ребята не прячутся в домике от ливня, а кружатся на хрустальной поляне, на звездном небе или высоко в горах, докуда доходит аромат цветущей сирени. Они были среди снега и льда, но не мерзли: на душе было тепло. Но всему приходит конец: будь то танцем, песней или сказкой, например. Вместе с мелодией утихал и дождь. Элла посмотрела в глаза Тома, в этом шоколадном оттенке хотелось утонуть. В его взгляде было столько честности и доброты, сколько Элла никогда не видела у других людей. Это вызывало тихий восторг. -Вот бы наша сказка не кончилась никогда,- прошептал Том. -Да, было бы отлично, но с минуты на минуту наступит рассвет – разрушитель грез. К тому же, кажется, дождь кончается. -Верно, стук капель все реже слышится. А знаешь, возможно, твоя бабушка права, звезды – наше счастье, а ведь можно предположить, что дожди – их слезы. Получается, что во время дождя с нас смывается все зло и горе, мы становимся чище и счастливее, говорят же, что, когда мы плачем, мы очищаем себя от негативных эмоций. Разве я не прав? -Не знаю. Наверное, прав. Я счастлива. А ты? Ты стал счастливее после продолжительных слез звезд? -Невозможно быть несчастным на моем месте. Смотри, вот и разрушитель грез. Кажется, нам пора,- Том нежно улыбнулся и взял Эллу за руку. На улице радостно заиграли первые лучи солнца, даруя пробуждение всему, что встретят. Том спустился вниз, а Элла переодевалась обратно в свою одежду, которая, к сожалению, так и не высохла. Когда они оказались на полянке, вокруг уже было светло и шумно. Везде были слышны песни птиц. Элла и Том взялись за руки, и пошли по лесу в сторону сада. -Знаешь, что я загадал, когда проглотил цветочек? Я попросил, чтобы эта ночь не кончалась никогда. Но это невозможно. Жаль. -Рассвет слишком жесток для таких, как мы,- с тоской пробормотала Элла. Путешествие закончилось там же, где и началось – на плотике у реки. Том и Элла сели на край так, чтобы их ноги слегка касались воды. Элла пропела строчки из последнего куплета: - Suddenly making a run through your garden, right through the gates of the past that I’m finally free! И к ее удивлению Том продолжил: - There’s a world without you. I see the light! - Living in a world without you...,- последнюю строку песни они пропели вместе, смотря друг другу в глаза. Голубые, как небо в полдень. И карие, как молочный шоколад. В один миг ребята оказались так близко, что чувствовали дыхание друг друга. Подул легкий ветер, принесший сладкий запах цветущей яблони. Элла положила руку на грудь Тома и почувствовала его учащенное сердцебиение, которое шло в унисон с ее собственным. Девушка улыбнулась: -Разрушитель грез. Думаю, наша сказка закончилась. И правда, солнце уже поднялось над рекой. Ребята встали, держась за руки. Том обнял Эллу на прощание, и они разошлись, не оборачиваясь, по разные стороны. Больше они никогда не виделись. Однако запомнили свою сказку на всю жизнь. Действительно, ни Элла, ни Том - а это были их настоящие имена,- частенько выходили после грозы на улицу, напевали ту самую песню, словно молитву, и вспоминали путешествие, которое кончилось из-за рассвета. Он уничтожил их выдуманный мир, вернув в настоящий. Но, тем не менее, дерево солнца и звезды всегда помогали нашим героям в верном решении и охраняли их счастье. И, к сожалению, ни Том, ни Элла не увидели проскочившей между ними Аэлиты, а может, заметили, но было уже поздно? Об этом, увы, никто никогда не узнает.