Мы еще встретимся

С усилием разлепив глаза, Кларк резко села, прислушиваясь к легкому сопению. В полутьме шатра она различила фигуры Онтари и Эхо, мирно спящих по обе стороны от входа, завернувшись в свои меховые накидки. Рэйвен не было, но за нее она не беспокоилась — подруга еще с вечера устроилась в лодке вместе с Виком. Не понимая, откуда тогда это чувство легкого беспокойства, девушка потерла лицо, прогоняя остатки сна и стараясь не шуметь, быстро осмотрела Джаспера. У парня было ровное глубокое дыхание, абсолютно нормальная температура, а места ранений быстро заживали. Больше всего Кларк боялась, что в дороге из-за тряски разойдутся швы или начнется загноение из-за высокой температуры в пустыне, но Джаспер был молод и силен, и темпы его восстановления поражали. А вкупе с медикаментами, прихваченными из дома Айли, Кларк совсем могла не беспокоиться. Едва заметно улыбнувшись, девушка погладила торчащие ежиком волосы и, наклонившись, мимолетно поцеловала парня в лоб. Умелым движением пристегнув кинжал к поясу, Кларк привычно проскользила подушечками пальцев по его рукояти и прихватив с собой пару чистых тряпок и бутылку воды, вышла из шатра. Заря едва занималась нежно-розовым светом на востоке. Вдохнув прохладный воздух, она бросила беглый взгляд на почти потухший костер и кемарившего возле него Мёрфи, прежде чем повернуть к развалинам домов. — Кларк! Подскочив от неожиданности, она быстро обернулась. Для того, кто только что сидел с закрытыми глазами у костра, Джон очень быстро двигался, нагоняя ее в считанные секунды. — Чтоб тебя, Мёрфи! — Успокаивая колотящееся сердце, прошипела блондинка. — Чего так орать? — А как еще тебя было остановить? Я, знаешь ли, еще не всегда твердо на ногах стою. — Чего тебе? — Тебе нельзя туда. — Слегка стушевавшись, ответил парень, преграждая путь. — Прости? — Удивленно вскинув бровь, отозвалась Кларк. И именно в этот момент легких ветерок донес до нее едва различимый не то вскрик, не то всхлип, раздавшийся из развалин домов. Чувство беспокойства с новой силой закрутилось где-то в животе. Она попыталась обойти Мёрфи, но тот лишь упрямее поджал губы. — У тебя две секунды, чтобы убраться с моего пути. — Сузив глаза и пронзая его холодным колючим взглядом, прошипела девушка. — Беллами… — Начал оправдываться Джон, но она не стала его слушать. Оттолкнув парня с дороги, Кларк, набирая скорость, уверенно зашагала к домам. До нее больше не доносилось ни одного звука, но блондинка не сомневалась в том, что слышала. Проходя мимо пустых оконниц одного из разрушенных домов с полностью засыпанным песком входом и когда-то давно рухнувшей крышей; она, вдруг, выронив бутылку из рук, замерла, как вкопанная. Стремительно побледнев, Кларк чувствовала, как холодеют руки, как бешено бьется сердце, как в ужасе кричат ее мысли. На негнущихся ногах, подойдя к окну, она заглянула внутрь. На песке сваленные в кучу лежало три труппа воинов песчаного клана. Они уже посинели и вспухли — жара ускорила процесс разложения, но в причине смерти не было смысла сомневаться. Их казнили… Во лбу у двух из них зияли пулевые отверстия с почерневшей по краям кожей. Медленно отойдя на шаг, Кларк развернулась и со всех ног бросилась к дому со связанной Найли внутри. — Я еще раз тебя спрашиваю, — прохрипел Беллами, силой сжимая подбородок девушки и заставляя смотреть себе в глаза. — Кто из глав кланов был в сговоре с Айли? Пара, Терес? Все тело, как и лицо пленницы, покрывали синяки и царапины. Из рассеченной губы тонкой струйкой сочилась кровь, кожа вокруг одного глаза уже приобрела фиолетовый оттенок и он уже начинал заплывать, но она все же продолжала молчать, безучастно глядя прямо на Блейка. Резко убрав руку, он наотмашь ударил ее по лицу, а потом, зарычав от злости, принялся пинать. — Беллами! — Влетев в дом, Кларк бросилась к нему, однако тот поглощенный своей яростью, лишь грубо оттолкнул ее. — Беллами, остановись! Она вновь бросилась на парня, но получила довольно ощутимый толчок в грудь, отчего весь воздух, в раз покинув легкие, заставил на несколько секунд замереть, чтобы судорожно сделать вдох. Кларк распахнутыми от ужаса глазами наблюдала, как удары с новой и новой силой сыпались на девушку. Найли, свернувшись калачиком, безропотно сносила их, лишь иногда едва слышно всхлипывая. — Беллами, ты убьешь ее! — Она тоже собиралась убить нас, так что мы квиты! — Тяжело дыша, процедил он сквозь стиснутые зубы. Улучив момент, Кларк с силой толкнула парня и, увернувшись от его выпада, ударила в солнечное сплетение. Закашлявшись, Беллами покачнулся, пытаясь вновь атаковать. Ловко уйдя в сторону, она сделала подсечку: — Беллами, хватит! — Прорычала девушка, заглядывая ему в глаза и прижимая кинжал к его горлу. Он напрягается, громко сглатывает и все же замирает. — Она должна ответить. — Уже спокойней выдыхает он, ударяясь затылком в песок. — Из-за нее и ее сородичей погибли Миллер, Кристофер, Дел, Ошен и еще Бог знает сколько людей. — Я знаю, но не так. — Тихо ответила она, убирая кинжал и давая парню возможность встать. – Иди, проветрись. Дождавшись, когда Беллами уйдет, Кларк достала из кармана тряпку и, смочив ее в ведре с чистой водой, стоящем не далеко от входа, подошла к связанной девушке. Скорее почувствовав, чем увидев приближение блондинки, Найли сжавшись еще сильнее, попыталась отодвинуться от нее. — Не дергайся. — Холодно бросила Кларк. — Я обработаю твои раны. Пить хочешь? Пленница едва заметно кивнула и блондинка, выжав воду из тряпки ей в рот, принялась аккуратно смывать кровь с ссадин. — Почему? — Прохрипела Найли, когда Кларк промыв и обработав все раны, принялась за глубокий укус на ноге. — У меня есть планы на тебя… Заметив возвращающегося Беллами, она наскоро обмыла окровавленные руки и вышла ему навстречу. — Ты туда больше не войдешь. — Я еще не закончил. — Теперь закончил. — Что, Кларк, взяла под свое крыло очередную землянку? — Что за хрень ты творишь, Белл? — Раздосадовано покачав головой, спросила Кларк. — Если ты собирался ее убить так же, как тех воинов, — она ткнула пальцем в дом, где лежали трупы. — Зачем привел меня к ней вчера? — Я не собираюсь ее убивать! — Тогда что, что ты собираешься сделать? И как она вообще здесь оказалась, ты ведь сказал, что она сбежала! — Она и сбежала! — Отборно выругавшись матом, Белл пнул песок. — Сбежала, только видимо бегает плохо. Мы нашли ее на обратном пути в пустыне, без сознания с прокушенной ногой. А они, — он тоже ткнул пальцем в дом с трупами. — Ждали ее. Если они относятся к нам, как к расходному материалу, ходячим мертвякам, почему я должен относиться к ним иначе? — Потому, что мы другие! — Нет! Уже такие. Я отведу ее в Полис и покажу им настоящего врага. — Беллами… — Осторожно подойдя к парню, Кларк взяла его лицо в свои ладони, заставляя посмотреть на себя. — Никто не может сделать нас такими, если мы сами того не хотим… Пожалуйста, — прошептала она, сглатывая вдруг подступившие слезы. — Скажи мне, что ты не намереваешься спровоцировать новую войну. Он молчал. Тяжело дыша, с невыносимой болью в глазах — он молчал. Уронив руки, Кларк отступила на пару шагов назад. Стерев соленую дорожку, оставленную скатившейся слезой, она мягко коснулась гладкой рукояти кинжала. — Я не буду той, кто разрушит с таким трудом созданный альянс двенадцати кланов. — Твердо заявила девушка, уверенно встречаясь взглядом с Беллами. — И тебе не позволю. — И что ты сделаешь? Кларк не отвела глаз и ни на секунду не заколебалась, удивляя, выбивая парня из колеи своим поведением — это была не та Принцесса, которую он знал, и не та потерянная девчонка пытающаяся стать одной из землян… Она стала чем-то большим. — И мы просто все забудем? — Блейк недоверчиво покачал головой. — Сделаем вид, что ничего не было и отпустим ее? — Мы ничего не забудем, Белл. Но Айли больше нет, а Джаха мертв — их больше некому вести за собой. Мы будем знать на что они способны и будем пристальнее присматривать за ними, но…. развязав войну мы ничего не добьемся. Поверь мне. Засунув руки в карманы, Беллами развернулся, собираясь уйти. — Белл… — окликнула Кларк. - Да, нам приходиться каждый день сражаться, чтобы доказать свое право быть здесь, но мы справимся… однажды… Вернувшись к Найли, она закончила с разодранной ногой и аккуратно ее забинтовала. — А теперь слушай меня внимательно. — Присев перед ней на корточки, холодно начала блондинка. — Твои лидеры проиграли. Вас больше некому вести в город света, да и самого города света – нет, это все была ложь. Я знаю, ты воин, ты выполняла приказ, но теперь тебе самой решать, что будет с тобой дальше. Если ты выведешь нас по верху каньона к дороге на Полис — я отпущу тебя. Если ты обманешь меня, заведешь в ловушку или откажешься — я убью тебя. К тому времени, как блондинка вернулась к шатрам, оставив землянку думать над ее предложением, все уже проснулись и довольно бурно обсуждали возможные варианты возвращения в Полис и лагерь «Джаха». — Кларк, ну наконец-то! — Хлопнув в ладоши, радостно воскликнула Рэйвен. — А теперь небольшой подарочек от меня возвращающимся в столицу. Думали, я забыла о вас? Встав, она зашагала к лодке. Остановилась, когда поняла, что остальные только удивленно провожают ее взглядом: — Я, конечно, медленно хожу, — вздернув бровь, пробурчала она. — Но вы все-таки могли бы пойти вместе со мной. Вик, — девушка бросила ключи от судна парню. — Открой грузовой отдел. Вся компания собралась у грузового люка, ожидая пока Кайл справится и найдет нужную кнопку. Он несколько раз переспросил, как она выглядит, какого цвета, уточнил, что под ней подписано и еще кучу всяких странных вопросов, пока Рэйвен, чуть ли не взрываясь от злости, в красках не расписала, что сделает с ним, если он заставит ее подняться сейчас на мостик лодки. В итоге внутри судна все же зажужжали механизмы и люк медленно опустился на песок, открывая всем что-то укрытое большим брезентовым полотном. Рэйс обошла это что-то, встала позади него и, взявшись за ткань, прочистила горло, привлекая к себе и так сосредоточенное на ней внимание: — Дамы и господа, армейские квадроциклы! — Сдернув брезент, она открыла для всеобщего обозрения новенькую, сверкающую на солнце технику. — Все проверено, баки заправлены, в багажнике дополнительные канистры с топливом. Эти красавцы готовы к использованию! — Ух, ты, черт! — Одновременно воскликнули Беллами, Мёрфи, Монти и Вик, радуясь, словно дети подаркам. Пряча улыбку за легкой усмешкой, Кларк обернулась к озадаченным Онтари и Эхо: — Это что-то вроде лошадей, — пояснила она им. — Только они быстрей. Во всяком случае, она на это надеялась. PoV Кларк Нам понадобился еще день, чтобы разобраться с тем, как водить квадроциклы. И этого времени хватило, чтобы Найли приняла мое предложение, Мёрфи окончательно вывел Онтари из себя и все же получил увесистую оплеуху, а я смогла поговорить с каждым и быть уверенной, что никому из альянса двенадцати кланов не станет известно о предательстве песчаного народа. В считанные дни добравшись до границы с лесом, мы спрятали технику в кустах, замаскировав со всей тщательностью (хоть и предполагалось, что никто кроме Небесных не сможет ею воспользоваться, решили не рисковать.) Когда Небесные будут возвращаться в лагерь «Джаха», они заберут квадроциклы с собой. Дальше через зеленый, покрытый снегом лес я, Онтари, Беллами и Эхо пошли пешком. Сидя в дозоре возле ярко полыхающего в ночи костра, я любовалась кинжалом Лексы; завтра на рассвете он вновь будет спрятан на самое дно моего мешка, на лицо будет нанесен боевой раскрас и я снова для всех стану — ВанХэда, Вторая королевы Нии. При этом Беллами, кажется, намеренно не желает вспоминать, кем я теперь являюсь, все чаще в разговоре о будущем лагеря «Джаха» используя такие выражения как «нам с тобой», «мы с тобой», «вы с Эбби»… Я не смею его одергивать, иногда ловя себя на том, что сама с надеждой лелею такие мысли. Но рядом со мной всегда Онтари, одним взглядом напоминая мне о моем месте и моем статусе. — Тяжелые мысли? — Тихо спрашивает Эхо, подсаживаясь рядом. Я киваю, убирая кинжал в ножны, подтягиваю сумки и прячу оружие. Это странно, почти загадочно: мне и впрямь кажется, что спрятав его, я чего-то лишилась. — Завтра мы войдем в Полис. — Тебя встретят с почестями, о которых ты и не слыхивала. Теперь тебе обязаны жизнью Лидеры, Старейшина. Ты ведь понимаешь, как много это значит? Кем ты теперь являешься в нашем мире? Смотрю на Онтари и Беллами спящих недалеко друг от друга и отрицательно качаю головой: — Это не имеет значения. — Эхо четко знала кто она. Белл, как бы жизнь не изменилась, всегда будет защитником Небесных. Онтари была и остается правой рукой Нии, настоящей, пусть и негласной Второй. А кто я? Где было мое место? Я опять не знала. — Без всех этих регалий, я — никто… Полис — великая столица землян, едва не ставшая могилою для их Лидеров, встретил нас заснеженными крышами и морозным воздухом дня. Весть о нашем подходе распространилась в считанные минуты и нашу уже такую маленькую компанию, к городским воротам высыпал встречать почти весь город. Титус окруженный шестью городскими стражами во главе с Линкольном, выходит нам на встречу, протягивая мне руку: — ВанХэда, — улыбается мужчина. Он отводит меня чуть вперед и тихо обращается ко мне. — Ты вновь спасла нас. Я и Земляне в долгу перед тобой. — Я была не одна. — Оборачиваюсь и указываю на ребят, устало идущих за нами. — Их помощь неоценима. Их и еще Небесных, что отправились домой. Кивнув, Титус обернулся к остальным: — Земляне, Лидеры и я, благодарны вам, за помощь ВанХэде в спасении нашего мира от гибели. Сегодня у вас есть день, чтобы отчитаться перед своими Лидерами о походе, а завтра в полдень свершится Совет Двенадцати. — Старейшина обвел нас взглядом. — Жду вас там. Мы как раз вошли в город и вся площадь перед городскими воротами, взорвалась радостными криками, а сверху на нас посыпались разноцветные лепестки цветов. Интересно, где они их взяли посреди зимы? Октавия, выскочив из толпы, бросилась на шею Беллами, крепко сжимая его в объятиях. А потом к моему огромному удивлению и не меньшему облегчению порывисто обняла меня: — Спасибо. На мгновение, позволяя себе прочувствовать всю важность этого момента, я радостно улыбнулась, стискивая ее в ответных объятиях. Следом за Октавией, чуть ли не снося меня с ног, на меня налетел Уэллс, требуя свою огромную порцию ласк и обнимашек. Он еще больше подрос и набрал в весе. Даже не вставая на задние лапы, он уже мог спокойно утыкаться носом мне в живот, и при всем при этом остался все тем же любвеобильным щенком — и это мой дикий волпус. — Малыш. — Пробормотала я, зарываясь руками в жесткую шерсть. — А где мама, Октавия? — Кларк, она неважно себя чувствует, но она ждет тебя. — Что с ней? — Забеспокоилась я. — Она больна? — Нет, но заточение далось ей тяжело, и она еще не до конца оправилась. — Младшая Блейк неуверенно улыбнулась. — Кларк, — Окликнул Беллами. — Пойдем с нами. Но среди толпы я уже заметила Бэя, Лима и еще двух воинов Ледяного клана ожидающих нас с Онтари. — Скажите маме, что я приду к ней завтра. — Я посмотрела на Эхо и протянула ей руку. — Спасибо. Вторая Луны звонко рассмеялась и порывисто обняла: — ВанХэда, это было интересно и познавательно. Уверена, мы еще не раз встретимся. — Надеюсь, повод будет другим. Пожав всем руку, девушка растворилась в толпе. — Нам тоже пора. — Видя, как Онтари нетерпеливо переступает с ноги на ногу, тревожно оглядывая толпу, я поспешила попрощаться. Пожав руку Онтари, Белл порывисто притянул меня в свои объятия: — Будь осторожна. — Шепнул он. Уверенным шагом и с полным равнодушием на лице, в сопровождении Онтари и воинов Ледяного клана, я направилась к дому Королевы.