Это, чёрт возьми, магия!

В кабинете, как и всегда, было прохладно. Полковник был не из любителей умеренного тепла, и будто старался изо всех сил, чтобы любому вошедшему в его кабинет было максимально некомфортно. Тем самым он, видимо, старался подчеркнуть лишний раз, кто здесь босс. Присаживаться, опять же, было некуда, и Майкл смирно стоял перед полковником. - Я получил отчёты операции, капитан. И, честно говоря, разочарован. – В голосе Вайнса было ощутимо много осуждения. - Цель была уничтожена, сэр. А заложник спасён. – Сухо ответил Майкл. - Не вашими стараниями. – Полковник пренебрежительно отшвырнул бумаги, в которые вчитывался последние минут десять, заставляя Майкла стоять молча и наблюдать за этим, на противоположный край стола. – Вам дали простое задание – ликвидировать одного единственного человека, обеспечили целым взводом солдат и одним сорсером, а в итоге всю работу за вас сделали ракеты. Не говоря уж о потере одного из немногих людей, способных пользоваться кристаллами. У вас был шанс доказать свою лояльность и пользу государству, и я искренне верил, что вы справитесь. Но вы провалились фактически по каждому пункту этого задания. – Голос полковника не повышался, но степень презрения можно было почувствовать даже пятками. – Вы поставили меня в очень неловкое положение, капитан. Руководство не одобряет такого непрофессионализма в ОМК, и я вынужден принять меры. Вы будете отстранены от руководства и участия в крупных операциях отдела на неопределённое время. На какое, зависит от вас. Майклу, по большому счёту, было всё равно. Его мысли были заняты куда более запутанными вопросами. Теперь в мире остался лишь один человек, знающий о его настоящем происхождении. И теперь надо было придумать, как разговорить его. - Да, сэр. – Выдавил капитан. - Звания вас не лишат, хоть до этого не далеко, и оставили за вами право жить в пределах комплекса для присмотра за нашими гостями. Ведь теперь их стало на одного больше. - Спасибо, сэр. - На этом всё, Мемфес. Вы можете идти. – Полковник махнул рукой в сторону двери и вновь вернулся к своим бумагам. - Разрешите вопрос, сэр. – С волнением в голосе спросил Майкл. Полковник приподнял глаза, во взгляде начало нарастать раздражение и нежелание продолжать разговор. – Спрашивайте. - Что вы намерены сделать с лидером сопротивления? - Он больше не представляет ценности, и за свои преступления будет казнён. Учитывая ваш вклад в его поимку, вам будет разрешено присутствовать. И, если хотите попрощаться со старым знакомым, поторопитесь. Казнь состоится через час. Эта новость была не самой лучшей за сегодня. Майкл был уверен, что времени у него было куда больше, и он мог бы поговорить с Девидом с глазу на глаз, или даже помочь ему. - Ясно. Разрешите идти, сэр. - Конечно, капитан. Майкл быстро вышел из кабинета и направился в тюремный блок. Волнение снова стало нарастать с огромной скоростью. В ушах молодого капитана стало так сильно стучать, что он не сразу услышал голос, что-то кричащий ему в наушник. - Майкл! Быстрее сюда, нам нужна твоя помощь. – Голос в наушнике принадлежал Дитзи. Мозг капитана быстро вернулся в сосредоточенное состояние. - Дитзи? Что случилось? - Твайлат поймала какого-то странного человека в своей комнате и сказала позвать тебя. Приходи быстрее. – Наушник затих. Майкл начал беспорядочно метать взгляд в разные углы коридора. Ему нужно было успеть до начала казни, но и бросать в беде девчонок он просто не мог. И какого ещё «странного человека» здесь можно поймать. Едва подавляя злость, Майкл всё же развернулся и почти бегом помчался в сторону комнаты мисс Спаркл. Придя к двери, он не увидел ничего примечательного. Охрана всё так же стояла напротив входа, сирен или иных шумов не было, датчик магии сбоку от двери не отображал всплесков. Скорее всего, мисс Спаркл и Дитзи что-то не так поняли, и произошёл конфликт с кем-то из персонала. Но, на всякий случай, шлем Майкл одел. Он уже вполне осознавал, на что способен злой и уставший аликорн. - Что у вас случилось, мисс Спаркл? – Вздыхая, спросил капитан, едва переступив порог. Ситуация выглядела не такой спокойной, как казалась до этого. В двух метрах от входа Твайлайт держала в магическом поле одного из солдат, который явно уже собирался уходить, а Дитзи стояла позади него, держа в зубах сковородку. - Мисс Спаркл, зачем вы держите одного из наших пехотинцев здесь? – С недоумением спросил капитан. - Это не один из ваших пехотинцев, Майкл. Он сказал, что его прислал ты и назвал Дитзи тем прозвищем, о котором знаем только ты и я. – Ответила аликорнша, не отводя от захваченного солдата взгляд. Рука Майкла потянулась к пистолету. Это точно не был человек из отдела, и Майкл уж точно никого сюда не присылал. В этот момент Твайлайт зажмурила глаза и на пару секунд потеряла концентрацию. Усталость и долгие ночи без сна плохо отразились на ней, и это сыграло злую шутку. Поле, сдерживающее солдата, исчезло, Майкл был сбит с ног, а его горло было зажато между углом стола и сапогом незнакомца. Шеи двух пони так же оказались в руках этого человека с приставленными пистолетом и ножом. Ситуация была скверной и ужасающе тихой. Вторженец не говорил ни слова, даже не было понятно, куда он смотрит. Твайлайт не додумалась снять с него в первую очередь шлем, не говоря уж об оружии. - Кто вы такой и что вам нужно? – Спросил Майкл, стараясь потянуть время для подготовки плана выхода из этой ситуации. Солдат ничего не говорил, не двигался, и, казалось, даже не дышит. Видимо, он тщательно выбирал, что скажет, или тоже пытался обдумать свои дальнейшие действия. Даже если Майкла или двух пони возьмут в заложники, шансов выбраться невредимым из комплекса было очень мало. Это навело капитана на мысль, что перед ним либо профи своего дела, либо человек, которому уже нечего терять. В любом случае он мог без колебаний убить их прямо здесь и сейчас. Но этого, пока что, не произошло, и это давало надежду на удобный момент для атаки. Руки вторженца сжали шеи двух пони чуть сильнее. - Пожалуйста, отпустите их и оставьте в заложниках меня. Я сделаю, что вы скажете. – Майкл предпринял отчаянную попытку отвлечь внимание солдата от Твайлайт и Дитзи и потом самому попытаться обезвредить. Опять никакой реакции. Его противник был максимально сосредоточен на всей троице и не выражал желания к разговору. Но затем немного ослабил хватку и прикоснулся указательными пальцами к основаниям шеи своих пленниц. У Твайлайт и Дитзи тут же помутнел взгляд, а тела обмякли. К небольшому удивлению Майкла, солдат аккуратно опустил их на пол, не отрывая ботинка от шеи последнего. Значит убивать их точно не входило в планы этого человека. - Что вам нужно? – Спросил капитан ещё раз. Солдат слегка наклонился к нему. - Информация. – Донеслось из-под шлема оппонента. Голос узнать не удалось, так как шлем искажал его, и человек намеренно добавлял баса. - Какая информация? – Майкл старался сохранять хладнокровие и говорить как можно более спокойно. Пару секунд солдат обдумывал ответ. - О двух людях. – В голову капитана уткнулось дуло пистолета. – Один известен под именем Аластор, другой под именем Девид. Что тебе известно о них? Вопрос сначала обескуражил, но затем дал пищу для размышлений о целях этого человека. Похоже, что он, всё таки, был из остатков сопротивления, и хотел вызволить своего командира. Но откуда он знает Аластора? Бывший сотрудник «Эквестрии»? В данном случае врать было бы неразумно, но и выкладывать всё тоже. Майкл решил попробовать подорвать уверенность противника. - Аластор Мемфес был уничтожен сегодня утром. А вашего командира казнят уже через час или меньше. Сдавайтесь, все сопротивление фактически перестало существовать. Вы ведь один из них, так? Сапог надавил на шею Майкла сильнее, а в шлем прилетел короткий сильный удар пистолетом. - Вопросы здесь задаю я. Где будет проходить казнь? - В тюремном блоке несколькими этажами ниже. Противник отступил на пару шагов назад, держа капитана на мушке. Потом достал из-за угла стола напротив какую-то сумку, и положил на стопку книг. - Эти двое – Указал на лежащих перед ним пони. – пролежат здесь как раз около часа. А здесь – Указал на сумку. – взрывчатка. Веди меня к месту казни, и, если мне что-то не понравиться, вся комната вместе с ними взлетит на воздух. Вы меня поняли, капитан? Дело резко ухудшилось. У Майкла не оставалось выбора, кроме как подчиниться. Его противник был хорошо подготовлен и даже сумел пронести взрывчатку в комплекс. Теперь капитан был уверен, что это был не обычный член сопротивления. Даже если тот блефует насчёт взрывчатки, рисковать их жизнями было непозволительно. - Хорошо. Я отведу вас туда. Снова появилось это чувство беспомощности. При всех своих достижениях в отделе, при всех навыках, которые он обрёл на «Эквестрии» и здесь, всякий раз, когда дело касалось Аластора или Девида, он оказывался в проигрыше и не мог ничего сделать. - После вас. – Солдат вложил пистолет в кобуру и что-то вытащил из кармана, зажав при этом в кулаке. Возможно взрыватель. Это была самая напряжённая дорога до тюремного блока за всю жизнь молодого капитана. Никто из комплекса даже не мог подумать, что его и двух его друзей держит в заложниках ничем не примечательный человек в форме солдата ОМК, идущий в метре позади него. Как и ожидалось, захватчик ничего больше не говорил, а лишь добавлял напряжения своим присутствием. Когда они подошли к дверям, ведущим в зал для пыток или ликвидации заключённых, их встретили два сорсера, стоящих по разные от неё стороны. Руководство решило исключить любое вмешательство и удостовериться, что последняя угроза для них будет устранена. - Входить разрешено только вам, капитан. – Один из них остановил их в полуметре от двери. Это был шанс. Как бы не был хорош этот человек, против двух магов ему было не справиться. И даже если тот выживет, здесь повсюду есть камеры. Подкрепление прибудет уже через полминуты. - Он…- Капитан не успел что-либо сказать. На лицах сосреров возникла гримаса боли, затем послышался короткий щелчок и те застыли как током прибитые. - Не останавливайтесь. Идём дальше. – Послышалось из-за спины вместе с тяжёлым дыханием. Майкл не мог поверить в происходящее. Человек, взявший его в плен, теперь точно не казался ему просто опытным бойцом. Это была магия, иначе объяснить то, как он смог вырубить двух сорсеров на расстоянии и оставить их в стоячем положении, было попросту невозможно. Опасность его противника быстро возросла, и ему пришлось дальше исполнять его волю. Рука капитана опустилась на поверхность двери, и та с лёгким гулом распахнулась. Всё было готово к казни – приговорённый, привязанный к стулу напротив специального устройства для таких событий, пять вооружённых охранников и два палача, один из которых последние несколько дней допрашивал этого самого приговорённого. Вид у мистера Девида был не из лучших. Ему даже не дали передышки после побоев и сразу посадили на стул смертника. У Майкла защемило в груди, и он даже почувствовал некое сожаление, ведь именно он захватил его. Один из палачей обратился к сидевшему. - В соответствии со Сводом Законом Объединения, вы были признаны виновным в ряде антигосударственных действии и приговорены к казни. Есть последние слова? - Да пошли вы. – Девид чуть приподнял голову. - Начать процесс расщепления. Прибор напротив стула начал издавать жужжание перед выпуском луча. Процедура была безболезненной для приговорённых, но Майкла всегда удивляло, что даже спустя столько столетий люди ещё использовали казнь в качестве высшей меры наказания. Но больше его сейчас удивляло бездействие стоящего позади захватчика. Казалось, что он хотел освободить Девида до приведения приговора в исполнение, но тот просто стоял и смотрел. Возможно, он пришёл лишь удостовериться в том, что тот умрёт и позже убедиться в смерти Аластора. Ещё пара секунд и луч превратит Девида в ничто. Но тут за спиной вновь послышалось тяжёлое дыхание, затем послышался скрип со стороны аппарата для казни. Палачи и охранники встревожились, но было слишком поздно. В момент выпуска луча машина резко начала разворачиваться, а тот солдат подхватил Майкла и, перепрыгнув через всех, стоящих впереди, оказался перед Девидом. В одно мгновение в помещении остались только они трое. Все остальные, не успев что либо понять, были разобраны на атомы. После приземления Майкл сразу же был отброшен к стене, а солдат начал отвязывать Девида. Тот, казалось, и не ожидал такого поворота событий, и явно не был в курсе подобного плана, но был рад спасению. - Не знаю, кто ты, мужик, но спасибо. – Пробормотал он. Его освободитель сначала на секунду застыл, затем показал ему какой-то непонятный знак пальцами. Комната тут же залилась смехом Девида. Ещё никогда Майкл не видел, чтобы он так хохотал. - Блин…ха-ха-ха-ха…как же это всё смешно… - О да, прям обхохочешься. Хватит ржать, пойдём отсюда. – Донеслось из шлема стоящего напротив. Голос вдруг изменился и стал до боли знакомым. – Мне тут пришлось несколько часов изображать физика-теоретика в местных вентиляциях, прежде чем я добрался сюда. - Лучше поздно, чем никогда. – Посмеиваясь, ответил Девид. - Да, сознаюсь, я немного опоздал. Но у меня есть весомые….гхммм…- Человек резко закряхтел и упал на одно колено, схватившись за место, где находилось сердце. Там же одежда на глазах начала прожигаться изнутри. - Вот чёрт, опять. – Девид кинулся к своему освободителю. – Сколько ж раз говорил, не пользуйся ей. Давай, держись, чувак, ты ведь только-только стал возвращаться к норме. Следующее, что произошло, развеяло все сомнения Майкла на счёт того, кто перед ним находиться, и находился всё это время. Руки его захватчика покрылись тёмно-красной дымкой, а перчатки прорвали резко растущие когти. Чуть ниже рёбер через прожжённую насквозь форму светилась знакомая метка. - Он жив. – Выдавил капитан, не отрывая взгляда от стоящего на четвереньках монстра. – Но ведь они сказали, что уничтожили его. - А, и ты здесь. Ох и повезёт тебе сейчас, парень, если он не размажет твою голову. Давай, Ал, сопротивляйся, я знаю, ты можешь. Майкл собрал всю злобу и обиду, что он копил в себе все эти годы в кулак, и, вытащив пистолет, который Аластор забыл у него отобрать, направил в сторону бывшего наставника. - Вы…вы разрушили мою жизнь, похитили и обманом заставили меня работать на вас, уничтожили целый город и превратили его в пепел. Ответьте, наконец, почему? - Сейчас не время, парень! – Крикнул на него Девид. – Лучше беги! - Нет! Я должен знать, кто я и кто вы. И хочу знать прямо сейчас. - Идиота кусок, неужели непонятно… - Заткнитесь.– Голос Аластора эхом прошёл по стенам комнаты. – Мне…мне надо…сосредоточиться. – Когти на его руках со скрежетом впивались в каменный пол. Казалось, что он сейчас взорвётся. Всё было, как и четыре года назад во время штурма «Эквестрии». Но алое пламя потихоньку стало гаснуть вместе с меткой. – Нет уж, не в этот раз. Тяжело дыша, Аластор медленно поднялся на ноги и снял шлем. С последней встречи его с Майклом стало выглядеть ещё более измученным, наполовину белые волосы были небрежно и коротко острижены, а в глазах виделся страх вперемешку с упорством и безумием. Сами глаза тоже изменились. Жёлтый окрас стал более ярким, но ещё добавились тонкие чёрные прожилки, тянущиеся от уголков к зрачку, который тоже начал желтеть. Неизменной оставалась только зелёная радужная оболочка. Секунду спустя пистолет был выбит из рук Майкла прилетевшим ножом. Майкл ожидал следующих, возможно смертельных, ударов, но Аластор лишь сделал пару шагов в его сторону и уже стоял прямо перед ним. - Я вытащил тебя из Эквестрии. – Сказал он. У Майкла перехватило дыхание. - Тебя забросило туда случайно из-за экспериментов умершей цивилизации аликорнов. И не только тебя, были и другие. Но вернуться назад люди не смогли, и решили, что хотят быть такими же могущественными, как и аликорны. Как итог, в Эквестрии появились новые виды магических существ, большинство из которых попали в местную тюрьму, иронично названную Тартаром. Но один сбежал и впоследствии терроризировал весь их мир, пока пара выживших аликорнш не заточила его в камень. Аластор прервался, тяжело вздохнул и продолжил. - Через тысячу лет он освободился, но новые хранители магического оружия массового поражения смогли вновь обратить его в статую. Потом туда пришёл я, и, благодаря противостоянию одной…очень злобной твари, мне удалось встретиться с ним и узнать его историю. В общем, опуская подробности, все его воспоминания о том, кем он был до того, как стал почти всемогущим существом и едва не захватил власть во всём мире, я отделил и буквально воплотил заново. Хех. – Аластор усмехнулся. – Забавно, я тогда думал, что делаю нечто реально добродетельное. Ведь идеи о хаосе и захвате мира пришли к нему именно из-за искажённой человеческой натуры. Я так думал. А теперь всё обернулось вот так. Я не знал, как именно рассказывать подобную историю подростку. Всё же, я плохо лажу с детьми. – Он ещё раз вздохнул и вытащил маленький прямоугольный предмет, который Майкл считал взрывателем. Палец резко опустился на небольшую кнопку вверху предмета. - Нет! – Майкл хотел потянуться к нему, но палец уже опустился на кнопку, и над чёрным прямоугольником возникло маленькое шипящее пламя. Из другого кармана Аластор вытащил сигарету, вставил в зубы и поджёг. – Твайлайт…Дитзи… - С ними всё в порядке, я понятия не имел, что было в той сумке. И уж тем более не смог бы навредить Твай, ни при каком раскладе, я ей обязан. Очень много раз обязан. – Выпустив пару клубов дыма, Аластор подобрал пистолет Майкла и направился вместе с Девидом к выходу. – Остальное можешь спросить у неё. Надеюсь, это удовлетворило мучающие тебя вопросы, и ты сможешь жить счастливо, Дух Хаоса Дискорд. С этими словами Аластор и Девид с пистолетами наперевес вышли за дверь. Майкл не знал, что сказать, не знал, что думать. А из глаз начали течь слёзы. – Да, я бы тоже хотел узнать это по-другому.