Это, чёрт возьми, магия!

Даже представить трудно, каково будет человеку, если он узнаёт довольно пикантные подробности своего весьма насыщенного прошлого. И это с учётом того, что узнать это он хотел добрую половину своей осознанной жизни. Хотя…в случае молодого капитана, осознанности там было куда меньше, чем половина. И в этом была основная проблема. Майкл попросту был не в силах воспринять тот факт, что он исчез с родной земли не просто на несколько столетий, но ещё и успел прожить без малого тысячу лет, или больше. В висках начало нарастать неприятное давление. - Тысяча лет…Тартар…дух хаоса…вы, наверно, издеваетесь… Уткнувшись лбом в колени, он просто сидел и перешёптывался со своими мыслями. Конечно, ему приходила в голову мысль о том, что Аластор мог ему запросто соврать, ведь он делал это довольно часто, если покопаться в прошлом. Однако, его слова были возмутительно логичны, и объясняли большой разрыв во времени здесь, на этой земле. И эти видения…те глаза и жуткий смех в последние секунды перед его «рождением». Но, сколько бы память не напрягалась, никаких воспоминаний о промежутке до и после открытия той злосчастной воронки не возникало. Что ещё больше бесило и подтверждало слова его бывшего наставника. Или теперь его стоило называть «создателем»? Ответить на подобные вопросы было уже некому. Майкл потерял счёт времени, и сколько он сидел в камере для казни, сказать тоже было некому. Полное погружение в собственные мысли давало мало проку и лишь ухудшало ситуацию, собраться и взять себя в руки не получалось. Даже заоравшая на весь комплекс сирена, чей звук казался очень далёким, почти не вызвал какой-либо реакции. Майкл остался наедине со своими ответами. И больше некому… - Майкл! - А…- Голова медленно оторвалась от затёкших колен. Сперва он подумал, что ему причудилось, и первые пару секунд даже не видел никого перед собой. - Майкл, ты цел? – Раздалось спереди. - Я…я не знаю. Кто…кто… - Ясность ума возвращалась очень туго, но верно. Наконец, он различил стоящую почти вплотную к нему пегаску с подкошенным взглядом. – Дитзи? - Ах, ты живой! – Та тут же кинулась ему на шею. – Я думала, тот человек сделает с тобой что-то ужасное. Вечный запах выпечки, идущий от её гривы, окончательно привёл Майкла в чувство. - Дитзи, Дтз…я в порядке, только ты меня сейчас задушишь. – Прохрипел он. - Ой. – Пегаска отступила на пару шагов, слегка покраснев. – Извини. Я очень переживала за тебя после того, как очнулась. Что произошло? Ты не ранен? - Нет, я…нет. Со мной всё в порядке, вроде бы. Что с мисс Спаркл? - Осталась в нашей комнате. Я решила сразу найти тебя, и нашла здесь. Как же я рада, что с тобой всё в порядке. – Пегаска снова бросилась капитану на шею. Майкла немного смущала такая привязанность Дитзи к нему, на пару секунд ему даже пришла в голову мысль, что это уже была не простая благодарность. Отцепив пегаску, он, опираясь на стену и пошатываясь, наконец встал. - Мне нужно поговорить с ней, и срочно. Искать аликорна долго не пришлось, она с весьма злым, насколько вообще способны эти большие фиолетовые глаза, взглядом, бежала по коридору, навстречу пошаркивающему капитану и иногда подпирающей его боком пегаске. Стоило так же отметить, что обстановка вокруг вдруг стала очень напряжённой, по сравнению с тем моментом, когда Майкл был здесь в прошлый раз. Сирена визжала как резанная, люди с озабоченным видом бегали туда-сюда, ища возможность хоть как-то выразить свою озабоченность. - Где она? Ты её видел? – Фиолетовый аликорн едва не сбил Майкла с ног, хотя сейчас это могло сделать и дуновение ветра, будь здесь ветер. - Кто? – Вопрос прозвучал машинально. - Пинки Пай. Я нигде не могу её найти. Сначала она ушла…потом отовсюду стал звучать этот ужасный звук… - От волнения речь Твайлайт часто прерывалась, а глаза не могли сосредоточиться в одной точке. Майкл поймал себя на мысли, что за последние пару дней он увидел больше разных состояний этой пони, чем за последние четыре года. - Мисс Спаркл, прошу вас успокоиться. Мы её найдём. – Выдавилась тщетная попытка хоть как-то её угомонить. Психологическое состояние Твайлайт оставляло желать лучшего. - Тогда чего мы ждём?! Она же может оказаться в опасности. Троица (точнее один аликорн, снующий по комнатам как ищейка, и ещё двое в качестве придатка, плетущегося сзади) обшарила весь этаж и уже готовилась спуститься на следующий, как прогремел не то взрыв, не то звук разрывающейся земли, что, в принципе, одно и то же. За этим последовала и лёгкая дрожь, волной прошедшая по стенам. Майкл сразу же был выбит из своего глубокомысленного транса. Наличие такого звука от взрыва сказало капитану, что взорвался либо ангар с орбитальными ракетами, либо основной энергоблок, потому как даже взрыв гранаты, или чего чуть больше, звукоизоляция каждого этажа до них бы не донесла, не говоря уж о тряске. После осознания данного факта в голове Майкла тут же последовала короткая цепочка из логических выводов, в конце которых вспыхнул очевидный апофеоз. - Это он, Аластор. Вместе с Девидом они пытаются покинуть комплекс. – Выдавил он спустя пару секунд после последнего эха взрыва. Две пони были немного ошарашены таким заявлением. – Да, он жив. Более чем. – Стало ответом на их реакцию. - То есть, это был он? – Твайлайт уже это поняла, но, видимо, решила переспросить, для точности. - Да. Это был он. – Повторил за ней Майкл. – И сейчас он решил, похоже, камня на камне здесь не оставить. Нам нужно идти в штаб, там мы точно узнаем, что происходит, и там же могут узнать, где Мисс Пай. Такой расклад всех вполне устроил, даже Твайлайт, к удивлению капитана. Штаб. Что вообще можно представить себе, когда говорят слово штаб? Особенно во время некой критической ситуации, которая как раз разразилась вокруг. Да – снующие тут и там люди в форме, одни смотрят в мониторы и что-то пытаются разглядеть, другие орут весьма тяжёлые выражения в трубку, третьи просто стоят на месте и ждут указаний от начальства, будто сами по себе потеряли всякую волю к действиям. Майкл же, почему-то, перестал ощущать себя частью всего этого. Обычно, в такой ситуации, он тоже суетился или ждал приказа. А теперь всё происходящее будто просто перестало иметь какой-либо смысл. И, если задуматься, был ли он вообще с самого начала? Такими вопросами Майкл не задавался с тех пор, как покинул “Эквестрию”, и сейчас он был как нельзя кстати, давал свободу для размышления. Но от этого приятного процесса его отвлёк вид полковника, который тоже был частью развернувшегося балета с кнопками и экранами. - Сэр? – Капитан с непривычной лёгкостью и уверенностью шагнул через порог, едва удержав себя от дальнейшей фразы «Ну что тут?». Вайнс обернулся. Его взгляд заставил вздрогнуть даже Твайлайт, но, разумеется, никакого эффекта это не вызвало на капитане. С завидным проворством и скоростью полковник переместился прямо к Майклу, едва выказав желание если не врезать ему, то схватить за грудки и швырнуть куда подальше. - Мемфес! Объяснитесь! Какого чёрта вы позволили одному из самых опасных преступников сбежать прямо с места казни, а другому вообще остаться в живых?! – Казалось, у полковника сейчас повалит пар из ушей а вены на лбу вот-вот лопнут. От такого зрелища у Майкла где-то внутри начал нарастать злобный смешок. – И теперь наш ракетный комплекс уничтожен, убита не одна сотня человек и похищен образец новейшего оружия. Объяснитесь сейчас же! - Объясниться, сэр? – Переспросил капитан, выразив самое поддельное недоумение. – Что именно, вы хотите, чтобы я объяснил? Полковника на секунду ввела в ступор такое наглое спокойствие, но моментально собрался. – Это! Как вы объясните это?! – Он сделал несколько жестов куда-то за спину, и на одном из экранов появилось изображение комнаты казни, только пару часов…или минут…в общем раньше. Это была запись событий, которые капитану рассказывать смысла не было, ведь он и так их видел пару… чуть раньше, и он безучастно пересматривал этот отрезок своей жизни. Чего не скажешь о двух пони, стоящих слева от него, о которых, видимо, все вокруг позабыли. Звук и изображение были достаточно чёткими, чтобы все могли различить и лица и голоса, прилегающие к этим лицам. - Как вы объясните свою некомпетентность? – Переспросил полковник после обрыва записи. – Как! Вы позволили захватить себя в плен, сорвать казнь, после чего даже не попытаться их остановить? А? Майкл не торопясь обдумал свой ответ. - Сэр. Аластор Мемфес – очень могущественный человек, которому наши сорсеры и в подмётки не годятся, что он доказал в коридоре прямо перед этим. – Небрежно показал в сторону экрана. – Убив двоих из них ещё до того, как они вообще смогли двинуться. Не говоря уж о том, что даже без магии он представляет серьёзную угрозу для жизни любого, кто ему попадётся. А ещё он угрожал жизни мисс Спаркл и Дитзи. Полковник уже хотел начать что-то кричать, но Майкл спокойно продолжил. - И Девид тоже не уступает Аластору, а иногда и превосходит, в плане физической подготовки и боевых навыков, даже измученный пытками. И я повторю свой вопрос, сэр. Что я мог бы им сделать или противопоставить, и что я должен при этом объяснить? Это звучало просто оскорбительно логично. У полковника от злости сейчас готово было оторваться что угодно, или он был готов оторвать что угодно от капитана. - Вы пойдёте под трибунал, Мемфес. – Процедил он сквозь зубы. - По обвинению…? - В измене! – Тут же выпалил Вайнс. – Руководство, и я в том числе, уже давно подозревали, что у вас остались какие-то привязанности к ним, иначе бы вы их сейчас так не расхваливали. И вы предпочли это исполнению своего долга перед государством. Не говоря уж о том, что этот человек…эта тварь ещё жива! На последних словах полковника Майкл отметил нотки какого-то не очень здравого, как выразился бы его бывший учитель, “дебилизма”. Он прослужил в этом комплексе так долго, но только сейчас начал понимать, что именно означает это слово. Вайнс опять что-то начал кричать. Мисс Спаркл и Дидтзи подошли к какому-то парню за одним из экранов, и, судя по всему, о чём-то просили. А, точно, мисс Пай ведь пропала. Надо помочь им её найти, наверно. Что-то вроде этого, но более прозрачно и примитивно, звучало внутри головы капитана. Повинуясь внутреннему призыву, он двинулся к ним, не обращая уже никакого внимания на полковника, который, чуть ли не брызжа слюной, уже тянулся ко второму погону в желании оторвать и его. - Удалось узнать, где она? – Спросил Майкл, оказавшись за спинкой кресла сидящего перед изображением множества камер наблюдения худощавого, как и все здесь, парня, на носу которого красовались толстые очки, что намекало на долгое времяпрепровождение за этим монитором. - В процессе. – Отозвался парень, не обратив внимания на того, кто спрашивает. Это было отличительной чертой подобных статистов в этом комплексе – чётко выполнять возложенную задачу несмотря ни на что. И мисс Спаркл, видимо, удалось убедить его выполнять именно ту задачу, которая была нужна ей. Некоторое время два человека и две пони неподвижно всматривались в разнообразие черных, серебряных, серых и местами зелёных точек, пока на одном из них не показалась точка цвета весьма выделяющегося среди остальных, розового. - Это она! – Выпалила Твайлайт, так, что паренёк чуть не вскочил. – Это Пинки Пай. Где она? - Сейчас выясним, подождите. – Сухо попросил статист, поправляя очки и перематывая запись. Последнее, что увидел капитан перед тем, как его за локти стала оттаскивать пара человек в форме охраны, это как виденная им в разрушенном городе пони забирается в испытательную модель танка на магической тяге. Потом изображение скрылось за закрывающейся дверью штаба. Долго Майкл не думал, да он вообще не думал, всю работу сделали рефлексы, отточенные под натиском жуткой боли во всём теле во время пребывания на корабле и в тренировочном лагере для новобранцев. Один удар в пах слева и справа, затем синхронное ломание двух носов тыльной стороной кулака после скрючивания врагов, уворот от удара слева, левый же ботинок сваливает первого оппонента, прыжок назад, второй прижат к стене, немедленная конфискация оружия с пояса и точный удар ладонью в челюсть, что приводит к перелому. Десять секунд. Быстро, точно, даже местами красиво. Почти. Первый оказался более выносливым, и уже достал пистолет, направленный в капитана. Ещё секунда, произошёл выстрел и из образовавшейся раны начала хлестать кровь, разбавляя свежим натуральным цветом серость местного пола. Так бы и было, если бы охранника не покрыло искрящейся полупрозрачной фиолетовой дымкой, и не шмякнуло его об стену. Майкл же смог поднять пистолет только наполовину, и тут же опустил, выдохнув с облегчением. - Спасибо, мисс Спаркл. – Выказал благодарность подбежавшему аликорну. - Твайлайт, говорила же. Куда они тебя уводили? - Я, вроде как, уволен с позором, и должен быть осуждён за предательство. - И ты и я знаем, что это неправда. Но сейчас это не так важно. Мне нужна твоя помощь. – Взгляд её выражал и серьёзность, и пугающий энтузиазм. - В чём именно? – Поинтересовался немного удивлённый капитан. Обычно она не просит у кого-либо помощи, тем более, у него. Так уж сложились у них взаимоотношения за эти четыре года. - Нам нужно найти Аластора. – Тут же выдала аликорнша. - Снова? Зачем на этот раз? Это теперь дело прави… - Пинки Пай у него. – Перебила она. – Да, снова. - Как…? - Так уж получилось. Не спрашивай и не удивляйся. Просто помоги мне найти его. Майкл немного обдумал перспективу сотрудничества с аликорном, и возможности избежать трибунала. Плюс ко всему, он и так собирался сделать что-то полезное хотя бы для этих гостей из другого мира. - Почему ты думаешь, что у меня получится его найти лучше, чем целой своре ищеек Объединения? – С лёгкой надеждой в голосе спросил он. Он действительно надеялся на хоть какое-нибудь оправдание его полезности в теперешнем состоянии. - Во-первых, они уже его потеряли. Да и мне никогда не нравилось сидеть в этой стальной клетке внутри горы. Во-вторых, ты знаешь его лучше, чем любой другой человек здесь. В-третьих… - Тут она немного запнулась. -… нас всех связывает нечто большее, чем ты, возможно, думаешь. В общем, я тебя прошу, как друга, помочь мне найти другого друга. Майкла не на шутку удивили такие слова. И про связь, и про дружбу между ними. Он перевёл взгляд на стоящую рядом Дидзи. Та лишь утвердительно улыбнулась. - Ну, раз вы…ты уже помогла мне уйти из-под стражи, ты уже соучастник, так что мы точно теперь связаны. И разве я могу отказать сеньоре в такой просьбе? - Кому? - Неважно. Хорошо, я сделаю всё, что смогу. А теперь нам пора убираться отсюда, пока нас не попытались схватить. Уйти из комплекса оказалось на удивление просто. Взбудораженный пожаром в северной части комплекса персонал пытался разобраться в ситуации, и всем им было не до смуглого парня с антуражем в виде двух копытных существ. Майкл сначала быстро забежал в свою бывшую комнату, где переоделся в гражданскую форму, накинув сверху серый длинный плащ, подаренный ему на день рождения Девидом. Это был в некотором роде символичный акт протеста, хоть и надевал его Майкл с некоторой неуверенностью. Материал был очень необычным. Это было трудно описать, но он обладал свойством подстраиваться под почти любой размер (в рамках разумного, т.е. на великана высотой с два этажа или дракона он точно не налезет.), и неплохой защитой от пуль и жары. Последнее сразу же подтвердилось. Как только плащ оказался на плечах, Майкл почувствовал лёгкую прохладу по всему телу. В специальные отделения в районе рёбер отправились отобранные у охранников пистолеты. Далее был краткий визит на склад инжекторов, где никто не стал спорить с раздражённым аликорном и парнем с пушкой, что позволило последним прихватить пару десятков камней и, сложив их в первый попавшийся чемодан, стремительно скрыться за дверью. Так же в конфронтацию отказался вступать и водитель легкового бронетранспортёра, и те люди, что отвечали за быстрое перемещение из комплекса к ближайшей точке приёма. Наконец, первостепенная цель была выполнена, комплекс был покинут. - Куда теперь? – Спросила Твайлайт спустя пять минут после перемещения. – И где мы вообще? - У меня почти нет идей, если честно. Несмотря на твою уверенность во мне, я не особо хорошо представляю, что в голове Аластора происходило тогда, да и сейчас тоже. Разве что… - Что? – Сначала на её лице было удивление с разочарованием, которое мгновенно изменилось новой порцией энтузиазма и надежды. - Это даже не план, а возможная нить…я не уверен…- Хотел было начать бывший капитан. - Давай уже к делу. – Строго приказала Твайлайт. Это действительно было похоже на приказ, что быстро вернуло Майклу сосредоточенность и воспоминания о сложном характере принцессы. - В общем. – Он попытался добавить голосу как можно уверенности и дать понять, что командовать им теперь никто не будет. – Аластор из всех своих достижений больше всего ценил летающую крепость, которую он забрал из вашего мира. Даже под действием той печати он пытался отобрать её у Объединения. Зная его и Девида, который не смог бы его остановить в любом случае, могу предположить, что они захотят вернуть корабль обратно. - Ты знаешь, где он сейчас? - Нет. – Майкл немного подумал. – Но примерно знаю, где это можно узнать. После того, как корабль был захвачен, его переместили в засекреченное ото всех, кроме высших чинов, место, и с тех пор я и ни разу не слышал и не видел каких либо его признаков. Однако, у Объединения есть интересная привычка – хранить даже самую засекреченную информацию в Центральном Архиве, точнее во многих Центральных Архивах. Нам нужен ближайший к месту захвата корабля, то есть тот, к которому мы сейчас и едем. Его юрисдикция охватывает около двухсот секторов вокруг, и есть шанс на то, что там можно узнать, куда отправили корабль. - И мы можем просто прийти и спросить? – С нескрываемым скептицизмом спросила аликорнша. - Не совсем. Мы можем туда вломиться, возможно припугнуть магией и пистолетом, а уже потом вежливо попросить. - А это, конечно, будет просто? - Тоже не совсем. Охранные системы этих архивов в несколько раз лучше, чем были в нашем комплексе. Плюс ко всему, при поднятии тревоги на последнем срабатывает система копирования и моментального уничтожения всех данных, хранящихся в архиве. - То есть нам надо сделать это незаметно, но при этом припугнуть магией и пистолетом? - Да, план не идеален. Но я что-нибудь придумаю…будем… - Очнувшийся от жизненной монотонности мозг парня ещё не до конца пришёл в себя после последних событий, и ободряющих слов оптимизма найти не мог. - Решать вопросы по мере поступления? – Добавила Твайлайт. - Да. Согласен, это хорошо звучит. – Облегчённо подтвердил Майкл. Аликорнша слегка усмехнулась и в её взгляд добавилась нотка мягкости. - Что смешного? - Всё-таки, ты немного на него похож. Не сильно, но в этом похож. - На Дискорда? – В вопросе звучала скорбная неуверенность. Твайлайт тоже видела запись и, скорее всего, знает, из кого он был впоследствии сделан. - Нет, на Ала. Он любит повторять что-то в этом духе. И правда, в критических ситуациях Аластор мог быстро сообразить что-то вроде плана, и даже следовать ему, подгоняя себя этой фразой. - Меньше всего ты похож на Дискорда. Уж поверь. – Аликорнша тут же решила отмести его мысли о том ,что он может хоть как-то напоминать некоего духа хаоса. Но спокойствия это не принесло ни хрена. - Расскажи мне о нём. – Глаза аж загорелись. – Пожалуйста. - Майкл, ты это не он… - Я то, чем он был. Или думаю так…в общем просто расскажи всё, что знаешь о нём с самого начала. Пожалуйста. – Повторил он свою просьбу с яркой мольбой. - Хорошо. Что ж, если говорить о Дискорде, то стоит начать со слова “раздражающий”. – Твайлайт в привычной ей манере начала довольно долгий рассказ, честно не упуская подробностей. Он длился до самого города, и продолжился до той самой минуты, пока они не оказались на крыше здания напротив места с архивом, оставив Дитзи спать в бронированной машине. Солнце уже почти опустилось за горизонт, и улицы начали освещаться фонарями. Место представляло собой высокую многоэтажку из стекла и бетона, но это, по словам Майкла, было лишь детально проработанное прикрытие. Настоящий архив был построен под землёй, следуя ещё одной привычке Объединения в плане построек важных объектов. Майкл же молча впитывал всю мозговую мощь, лившуюся из аликорнши, периодически задавая направляющие рассказ вопросы. - То есть, сейчас он с ней…? Твайлайт утвердительно кивнула. - И у них правда…? Снова кивок. – Я даже надеялась стать двойной тётей, хоть мы и не сёстры. Но на эту роль больше подошла подруга детства, которая, конечно же, может научить многому всему “крутому и потрясающему”. – Для Майкла стало ещё одним открытием обнаружение в голосе принцессы ничем не прикрытой ревности. - Что ж. – После краткого обдумывания изрёк он. – Я даже рад, что у него всё так хорошо сложилось. Неужели отсутствие в нём меня правда могло сделать его лучше? Ведь сразу после ухода Ала, как ты говоришь, он вдруг перестал быть…эм…злым? Твайлайт пожала плечами. – Не знаю. Я не могла даже вспомнить хоть что-то об Але, или о том, что он сделал, или о существовании людей вообще, не считая пары историй с одним зеркалом, ровно до того дня, когда впервые здесь очутилась. - То есть, ты вспомнила уже после того, как чуть не превратила меня в куст? - Ты хотел меня задушить. - Я испугался. - Я тоже. -… -… - Извини. Да, поздновато, но лучше поздно, чем никогда. - Извинения приняты. - Хорошо. Минутку, ты не будешь извиняться за моё возможное превращение в куст? Твайлайт уже хотела возмутиться, не успела. Уже потемневшее небо над ними озарила короткая, но заметная вспышка, которая заставила их обоих поднять головы. Однако их глаза ничего не смогли увидеть. Тишина, ни единого лишнего звука, который выделялся бы из окружающей действительности. - Может показалось? – Выдавил Майкл. И, не ожидая ответа, продолжил. – Хорошо, вот мой… Звук орудийного залпа. Ещё один. Несколько верхних этажей здания тут разорвало взрывом, а затем несколько следующих. Как по цепной реакции сверху вниз, многоэтажка последовательно разрывалась изнутри. Когда очередная порция огня выбила окна напротив того места, где располагались Майкл и Твайлайт, те сразу спрятались от взрыва за выступающий край крыши. Но, парень перед тем, как укрыть голову, смог заметить под освещением огня очертания ста двадцати миллиметровой пушки, чертежи которой он видел примерно полгода назад в ходе ознакомления с документацией общего вооружения комплекса. Последние этажи были уничтожены взрывом, ещё более мощным, чем были до этого. На такой выстрел, насколько знал Майкл, эта пушка не способна. Наступил краткий миг тишины. Система оповещения для служб спасения уже должна была сработать. А остаток многоэтажки, как по команде, сложился внутрь, подняв огромный клуб пыли на глазах всего двух свидетелей. - Да, он и правда издевается. – Майкл с усилием начал тереть глаза. То ли от пыли, то ли у него вот-вот начнётся аллергия на конкретных людей в его жизни.