Подпространство. «Нормандия». Сорок восемь часов спустя. Медотсек.
В медицинском отсеке было тихо, доктор Чаквас в очередной раз провела проверку жизненных показателей капитана, среди которых вновь выделялась мозговая активность, бывшая на двадцать процентов выше аналогичных показателей, снятых доктором сразу после передачи ему Шифра странной азари с Фероса. В соседнем помещении мирно спала доктор Т’Сони, которую Карин решила от греха подальше укрыть в своем медицинском царстве. К молодой азари большая часть экипажа корабля относилась холодно, особенно это было заметно в столовой, когда стоило только ей там появиться, как любые разговоры прекращались и люди начинали покидать свои места, исключение составляли инопланетяне и ребята из инженерного и конструкторского отсеков. Единственными, кто нормально общался с Лиарой, был Рекс, который видимо очень многое знал о народе азари и случившееся не считал чем-то очень серьезным в виду слишком юного возраста археолога. Тали, просто нашедшая в молодой ученой интересного собеседника, и, возможно, единственную кандидатуру на роль подруги на чужом корабле, ибо с человеческими женщинами найти общий язык у кварианки просто не получалось, в виду слишком разных интересов и взгляда на окружающий мир. Ну и, естественно, сама доктор Чаквас, просто жалевшая Лиару, ставшую жертвой человеческой предубежденности. — Как капитан? — поинтересовалась тихо вышедшая из соседнего помещения Т’Сони. — Уже лучше, думаю, часов через десять он придет в себя, — успокоила азари Карин. — Вы хоть немного поспали, а то вид у Вас уставший? — Да, я поспала, просто мне сложно находиться на этом корабле, особенно в такой недружелюбной обстановке, — честно призналась уставшая Лиара. — Я ведь не специально полезла в воспоминания капитана. Во время объятий вечности очень сложно контролировать своё внутреннее «Я». Моё любопытство просто взяло верх над всем остальным, и я неосознанно коснулась тех областей памяти, что Шепард пытался скрыть от меня. — Не переживайте, после того как капитан придет в себя, Вы сможете всё ему объяснить, а уже он сумеет изменить мнение команды о Вас в лучшую сторону. Главное потом не оступитесь снова, — заверила Т’Сони Чаквас. — А сейчас Вам нужно отдохнуть, отоспаться и набраться сил, я сделаю инъекцию снотворного, и Вы без возражения пойдете спать. Азари лишь согласно кивнула, уже успев понять, что с медиком спорить бесполезно, проще убить эту женщину, чем переспорить её. Карин же, сделав инъекцию и отправив девушку спать, занялась своими делами. В себя Шепард пришел через три часа, с тихим вздохом усевшись на койке и попытавшись привыкнуть к яркому освещению. К нему тут же подскочила доктор, укладывая обратно в постель, тут же активируя уни-инструмент и начиная обследование пациента. — Странно. Как вы себя чувствуете? — через пару минут задала вопрос медик. — Отдохнувшим, только тело затекло. Сколько я был в отключке? — осведомился Джон, слезая с койки, попутно пытаясь размяться. — Пятьдесят один час, — ответила Карин, быстро делая какие-то пометки в датападе. — Странно, что мозговая активность вернулась в норму столь резко, всего какие-то три часа. Вы полностью здоровы, капитан. — Скорее всего, завершилось усвоение Шифра, последние несколько часов я точно просто спал, — высказал своё предположение Шепард. — Где мы кстати? — Сутки назад вошли в подпространство, держим курс на Новерию, следуя оставленным вами указаниям. Лучше у Джокера уточните, — посоветовала Чаквас. — И небольшая просьба, поговорите с доктором Т’Сони, она хотела извиниться перед Вами за тот случай, да и большая часть команды на неё волком смотрит. — Откуда они узнали? — поинтересовался СПЕКТР, прекрасно помня, что запретил, всем кто был в радиорубке после Терума болтать о случившемся там. — Могу лишь предположить, что в этом замешан Аленко, который Вас очень недолюбливает за то, что Вы сильно полагаетесь на мнение инопланетян и таким образом желает подорвать доверие команды к ним, — проговорила Карин, с явной грустью в голосе. — Видимо сильно Вы его чем-то задели. Прошу, только без рукоприкладства, найдите другой способ повлиять на экипаж, я знаю, Вы сможете. — Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать, — пообещал перед тем, как скрыться за дверями лазарета Шепард, и тихо добавил. — Вот поэтому, я всегда был против пидаров в войсках, одни проблемы с ними. Поднявшись на верхнюю палубу, Джон обнаружил её практически пустой, лишь пара человек из дежурной смены: спящий в кресле пилота Джокер и Прессли, что-то записывающий в датапад. Увидев подошедшего капитана, он сразу поднялся со своего места и поприветствовав того начал доклад. — После того, как Вы потеряли сознание, мы почти сутки висели на орбите планеты, дожидались прихода кораблей ВКС. Ту азари, что вы спасли на Феросе, мы там и оставили, она решила помогать колонистам с восстановлением, оставлять её на корабле я посчитал опасным, а убивать вроде как и без надобности. Сейчас находимся в пяти часах пути от Новерии, — подвел итог штаб-капитан. — Хорошо, Чарльз. Какие-нибудь указания с Цитадели были? — поинтересовался Шепард. — Нет, до нашего входа в подпространство, по крайней мере. Но на Ваше имя пришло зашифрованное послание, без цифровой подписи, после выхода в реальный космос, — вдруг вспомнил Прессли, что заставило напрячься Джона, такие послания могло присылать только командование РУС. — Вот, взгляните. — Хорошо. Я буду у себя, — кивнул СПЕКТР, покидая капитанский мостик и спускаясь к себе в каюту, приняв сообщение на свой уни-инструмент. Дешифровка заняла всего несколько минут, внутри обнаружилось короткое послание: «Новерия. ЧП с разведывательным кораблем. Падение на поверхность планеты. Обнаружение группой местных ученых. Направлена штурмовая группа. Комплекс полностью зачищен». — Приплыли, — протянул мужчина, а сообщение снова было закодировано. — И что теперь мы найдем там? Гору трупов и руины? — Разрешите, капитан? — донесся из дверей каюты знакомый голос доктора Т’Сони. — Да, проходите. Доктор Чаквас передала Вашу просьбу, — кивнул Шепард, поднимаясь со всего места и предлагая собеседнице занять его. — Я Вас слушаю. — Я приношу свои извинения за недавнее происшествие капитан. Понимая, что не обладаю значительным опытом, чтобы полностью контролировать себя при использовании объятий вечности, я всё равно решила применить их на Вас, попутно обманув Вас, — начала свою явно отрепетированную речь Лиара. — Моё излишнее любопытство взяло верх и повлекло за собой непроизвольное нарушение Вашей просьбы. Еще раз прошу прощения. — Я принимаю ваши извинения доктор Т’Сони и приношу извинения за свои действия, причинившие значительный вред вашему здоровью, — извинился в ответ Джон, понимая, что эта азари даже сейчас имеет некоторый вес в Азарийском сообществе, как единственная живая дочь одного из матриархов, и в его карьере СПЕКТРа такие знакомства полезны, а её знания протеан помогут найти понимание того, что именно ищет Сарен. — Надеюсь, мы найдем общий язык и сможем стать друзьями. — Это было бы замечательно, — улыбнулась Лиара, обрадованная последствиями своих извинений. — Не буду больше мешать вам, капитан. — Подождите, мисс Т’Сони. Я могу задать вам вопрос касательно вашей работы? — решил не тянуть с поиском разгадки Шепард. — Конечно, — обрадовано проговорила азари, явно не ожидавшая подобной просьбы. — У вас есть изображения различных руин протеан? Или их восстановленные эскизы, да и вообще все, что каким-либо образом касается их архитектуры? — спросил СПЕКТР. — Да, есть, но чтобы показать вам их мне понадобится доступ в экстранет, — ответила Лиара. — Но если не секрет, зачем вам они? — Я смог разобрать послание протеан, там они предупреждали о приходе расы разумных машин, уничтоживших их цивилизацию, и передавали изображение убежища и его координаты, но их я не смог понять, они слишком сложны для моего разума, — начал объяснять свой план Шепард. — И мне подумалось, может по изображениям мы поймем, что это было за место и найдем там информацию о Канале. — Разумно, я подготовлю всю необходимую информацию, как только появится возможность воспользоваться экстранетом. Доброго дня, капитан, — попрощалась азари, покидая каюту мужчины в заметно лучшем настроении, чем чуть ранее. Джон лишь кивнул, раздумывая над полученным сообщением, и надеясь, что им повезет, и они сумеют найти причину интереса Сарена к этой ледяной планете.Орбита Новерии. «Нормандия».
Корабль медленно дрейфовал на орбите планеты, двадцать минут Джокер пытался получить разрешение на посадку, но диспетчер не отвечал на вызовы. — Может так, попробуем? — спросил Джефф стоящего у него за спиной капитана. — Не стоит. Приступай к сканированию планеты. Проверь, что там у них на поверхности творится, — отдал приказ Джон, направляясь в радиорубку, где собралась вся будущая группа высадки, а Лиара подготовила свою коллекцию по протеанам для просмотра. Заняв одно из свободных мест, Шепард рассказал всем собравшимся, что Шифр помог понять ему сообщение маяка, и в нем содержалось сообщение об убежище протеан, которое, по всей видимости, и ищет Артериус. После Т’Сони стала выводить на экран изображения различных руин. СПЕКТР, бросая на них мимолетный взгляд, давал знак показать следующее. — Стоп! — узнал место из видений Джон. — Это оно. — Илос, мифическая планета, освоенная протеанами. Никаких данных о ней нами не было найдено за всё время изучений. Даже эта картина всего лишь копия, сделанная азарийской художницей по образцу найденного изображения в базах данных одного из кораблей рахни во время войн с ними, — задумчиво проговорила Лиара, рассматривая изображение. — Находится где-то в секторе систем Терминуса, откуда началось распространение рахни. Добраться до неё можно лишь через легендарный Мю-ретранслятор, если верить данным с корабля где и было найдено это изображение. Координаты его местоположения утрачены четыре тысячи лет назад, в результате взрыва сверхновой он был отброшен далеко в космос. Его, похоже, нашли рахни, но этот секрет они унесли с собой на тот свет. — Что-то тут не сходится, — проговорил Вакариан. — Если его координаты утрачены, то почему Сарен так упорно продолжает рыскать по галактике, ведь эту информацию он тоже мог получить и еще раньше нас? — Значит, на Новерии мы сможем найти ответ на этот вопрос, — подвел итог капитан, надеясь, что штурмовая группа хоть что-нибудь оставила, чтобы они могли найти ниточку, ведущую к Сарену. — Капитан! У нас проблемы! — донесся голос Джокера по громкой связи. — Только что зафиксирован ядерный взрыв на одном из исследовательских комплексов планеты, мощностью не меньше двух сотен мегатонн! А на орбите обнаружены обломки как минимум десятка различных кораблей! — Далеко от доков? — осведомился Шепард, надеясь, что им повезло. — Почти две тысячи километров в северном направлении, — ответил Моро, явно ожидая указаний. — Тогда снижайся, группе высадки готовность десять минут, и пусть техники на всякий случай подготовят «Мако», — быстро закончил собрание СПЕКТР, отправляясь вместе со всеми экипироваться. — Мисс Зора, вы тоже отправляетесь с нами. Кварианка лишь кивнула, обрадованная подобным развитием событий, а Джон в очередной раз сделал себе напоминание заняться её переобучением и узнать, как идут дела с разработкой брони. Через пятнадцать минут группа из восьми разумных шагала по докам комплекса, большая часть которых была заблокирована подорванными прямо в них кораблями. — Кто бы ни напал на это место, у него явно очень развитые технологии, — осматривая первые попавшиеся им трупы охранников, проговорил Гаррус. В телах двух человек и одного турианца были сквозные отверстия в три миллиметра диаметром, а броня вокруг места попадания была оплавлена. — И сделали это явно не геты, ибо охранники даже за оружием не успели потянуться. — В таком случае нам следует быть очень внимательными, ибо я что-то сомневаюсь, что с таким повреждением справится регенерация крогана, — указывая стволом на трупы, высказался Рекс, внимательно следящий за пространством вокруг. — Эти ранения сделаны энергетическим оружием, скорее всего что-то лазерное, — присев над трупом и поводив над ним уни-инструментом, дополнила рассказ Тали. — Против такого кинетические щиты, используемые нами, бесполезны. — Что-то мне совсем не хочется встречаться с этими ребятами, кем бы они ни были, — посильнее сжав в руках свою штурмовую винтовку, проговорила Эшли, явно занервничавшая. — Выдвигаемся, сможем узнать, что тут случилось, — отдал команду Шепард, двигаясь впереди всех, зная, что тех, кто напал на это место, здесь уже нет. Больше по пути следования никаких следов боя им не попадалось, пока они не натолкнулись на КПП. Тут было шесть трупов охранников, которые явно готовились встречать незваных гостей, но ничего не смогли тем противопоставить, и были просто подавленны огневой мощью противника, ибо стена, находившаяся за их спинами, была усеяна множеством отметин от попаданий. Чуть дальше обнаружилась стойка регистрации вновь прибывших, на стуле лежало тело девушки, в ярко-красном платье, с отверстием во лбу. — Тали, попробуй покопаться в базе данных, может, найдешь что-то полезное для нас, — кивнул на панель регистрации Джон. — Остальным следить за обстановкой, не ослаблять внимание. — Хм, все данные за последние шесть часов стерты, восстановить не получится, — подала голос кварианка через пять минут возни с панелью. — Но в базе данных прибытия я нашла то, что нам нужно. Двадцать часов назад на планету прибыла матриарх Бенезия, целью её визита была лаборатория под названием «Вершина пятнадцать». Планету она до сих пор не покинула, её транспорт был уничтожен. — Хорошо, постарайся найти в местной базе данных путь к этой лаборатория и узнать, чем там занимались ученые, — попросил капитан. — Будем надеяться, что там мы найдем что-то кроме трупов. — Готово, карту я скинула на ваш уни-инструмент, а данных об исследованиях, проводимых на объекте, нет, но его финансировала лично матриарх Бенезия, — сказала Тали, закончив с копанием в базах данных. — Хорошо. Выдвигаемся, осмотрим внутренние помещения, может там найдем какую-нибудь информацию о случившемся, — скомандовал СПЕКТР, первым направившись в сторону лифта, ведущего на верхние этажи. Внутри был полный разгром: большие пролеты - раньше явно бывшие застекленными - оказались уничтожены, и занесенные снегом внутренние помещения заполнил ледяной воздух этой планеты. То тут, то там лежали убитые разумные представители всех рас, вышедших в космос, немногие были в форме охранников. В нескольких помещениях они нашли гражданских, которых по заключению Лиары просто отравили каким-то смертельным ядом, и азари сделала предположение, что его распылили через систему вентиляции, и таким образом зачистили помещения ото всех, кто не имел брони с замкнутым циклом очистки воздуха. На посту охраны Тали смогла подключиться ко всем камерам и сенсорам комплекса, но данные о последних часах жизни комплекса отсутствовали. Заодно выяснилось, что и выбраться из ангаров, ведущих в сеть подземных тоннелей, соединяющих различные лаборатории с доками комплекса, невозможно, из-за сошедших в результате землетрясения, спровоцированного мощным ядерным взрывом, лавин и обрушений самих тоннелей. — Что будем делать? — поинтересовался Кайден после данной новости. — Будем прорываться туда с воздуха. Судя по данным, вытащенными мисс Зора, из охранных протоколов, научная станция «Вершина пятнадцать» состоит из двух частей: ангара и самой лаборатории, их соединяет подземный монорельс, — взглянув на данные, переданные Тали, заговорил Шепард. — «Нормандия» вполне способна туда добраться. — А как же тот факт, что за окном сильнейший мороз, штормовой ветер и такая метель, что дальше метра ни черта не видно? — поинтересовался Гаррус, которого явно не обрадовала идея проникновения в комплекс, предложенная капитаном. — В таком случае придется делать все быстро, — пожал плечами Джон. — Джокер, это Шепард. Как обстановка? — Получили сигнал бедствия из научного комплекса «Вершина пятнадцать», у них там что-то случилось, похоже, один из экспериментов вышел из-под контроля, — проговорил Джефф. — С других комплексов приходят запросы диспетчеру о причинах недавнего землетрясения. — Ясно, жди нас, мы возвращаемся, и готовься к вылету на эту «Вершину», — скомандовал СПЕКТР, давая остальным знак следовать за ним. До корабля добрались быстро и, погрузившись, отправились на капитанский мостик. Моро вел машину медленно и крайне осторожно, стараясь не приближаться к поверхности гор, и ориентируясь только по показаниям приборов, ибо из-за бушующей за бортом непогоды на обзорных экранах кроме стены снега было ничего не различить. Через полчаса они зависли над ангаром комплекса, прикрытого от непогоды легким кинетическим щитом, что позволило без каких-либо проблем проникнуть на его крышу. На одном из верхних этажей столкнулись с кроганом-наёмником и пятью гетами, но те ничего не смогли противопоставить группе с тремя биотиками и были просто разорваны в клочья. — Внимание! На станции обнаружена биологическая активность! Персоналу покинуть станцию! — повторял набор команд местный ВИ. — Чую, нас ждут проблемы, словно рядом бродит старый враг, — спустя некоторое время проговорил Рекс. — Это ты нас так успокоить пытаешься? — поинтересовалась Лиара, которая себя в этом странном месте чувствовала неуютно. — Рахни! — прорычал Рекс, заметив огромное насекомое, выскочившее из одного из технических тоннелей, при этом открывая огонь по нему. Затем из того же тоннеля повыскакивало ещё с десяток таких же существ, которые предприняли попытку закусить собравшимися, но справиться с разъяренным кроганом и остальными - в качестве группы поддержки - не смогли. — Похоже, количество наших проблем сильно возросло, — прокомментировал произошедшее Кайден. — Хватит болтать, лучше поторопимся к станции монорельса, пока на шум не сбежались остальные твари, — нервно озираясь, проговорила Эшли, видимо успевшая ознакомиться в своё время с темой воины с рахни. — Иначе даже Рекс не спасет нас от участи быть сожранными ими. Спорить никто не стал, даже явно довольный произошедшим Урднот, лишь весело усмехавшийся себе под нос и что-то бормотавший про хорошую битву. Остальные же смотрели на него как на сумасшедшего, но возразить мастеру войны желающих не нашлось. А Шепард просто впал в серьезную задумчивость. — Рекс, а ты уверен, что это были рахни? — спустя некоторое время спросил Джон. — Да, этих тварей любой кроган узнает, у нас это в генах, — уверенно заявил Урднот. — Но откуда они на этой замерзшей планете я даже не представляю, ведь мой народ их точно полностью истребил. — Ага, может и всех в известной части космоса. А что если какая-то их часть спряталась за Мю-ретранслятором и последние полторы тысячи лет готовилась нанести сокрушительный удар? — вдруг задал вполне очевидный вопрос на его взгляд капитан. — Ведь только они знали, где он расположен, и данных о той части космоса у нас нет. — Тогда, если это правда, в скором времени многие расы приползут на поклон к кроганам, — довольно оскалился Рекс, которого похоже вполне обрадовал подобный вариант развития событий. — Черт, Шепард, твоё мышление меня просто пугает! — воскликнул Вакариан, явно хорошо представивший последствия подобного варианта развития событий. — Но это вполне может быть правдой. — Согласна. Политики так спешили разделаться с рахни, а потом и с кроганами, что на подобную информацию никто не обратил внимания, — задумчиво проговорила Лиара, когда они уже были у двери, ведущей к монорельсу. — Ведь никто даже не допустил подобной возможности, просто не обратил внимания на рапорт капитана корабля, обнаружившего то сильно поврежденное судно рахни и на данные найденные на нём, ведь там не было координат Мю-ретранслятора. — Капитан, вы лучше держите такие мысли при себе, а? — попросила Эшли. — У меня совершенно нет желания, на своей шкуре испытать, что такое столкнуться с боевым соединением рахни! — А, по-моему, это будет хорошим уроком для рас Совета Цитадели, — фыркнула Тали, вполне согласная с мнением Рекса. — Слишком много ошибок допустили их политики за время своего тотального господства. Генофаг для кроганов. Оставили на верную смерть одиннадцать миллиардов дреллов на умирающей планете, хотя могли провести спасательную операцию и передать им одну из тех планет, что впоследствии заняли саларианцы. Оставили нас один на один в войне с гетами, а после даже запретили основать колонию на какой-нибудь планете под страхом уничтожения силами объединенных флотов. — То есть ты считаешь, что если рахни придут, то они вас не тронут? — оскалился Гаррус, начиная злиться. — Я, думаю, кварианцы и люди смогут договориться с кроганами, в отличие от остальных рас Пространства Цитадели, мы к генофагу никакого отношения не имеем, — ответила инженер. — А мне нравится твоё мышление, мелкая, — усмехнулся Урднот. — Всё! Брейк! Хватит! — рявкнул Шепард, понимая, что вот-вот разразится буря. — Забудьте хотя бы на время о ваших разногласиях! У нас сейчас есть сумасшедший бывший СПЕКТР, которому подчиняется армия гетов, и он собирается притащить к нам тех, кто угробил протеан! — Спокойно, капитан, мы же просто сделали предположения, — поднял руки вверх Рекс, занимая место в вагоне монорельса. – Да и лично я ничего против большинства турианцев не имею, только к политикам, которые ими руководят, в остальном турианцы нормальные ребята и пострелять любят, и от мордобоя не откажутся. От подобного заявления крогана зависли все, кроме него и самого Шепарда, подошедшего к пульту управления. Вакариан, смотрел на Урднота как на чудо света, кроган, мыслящий в подобном ключе, для него был просто разрывом шаблона привычного ему мира, где всегда были безмозглые и агрессивные представители этой расы, люто ненавидящие всех турианцев. Остальные были в похожем состоянии, каждый размышлял над словами мастера войны. Лишь Джон усмехнулся про себя, все считают самым мудрым народом долгожителей азари, да вот только они не единственные долгожители, и среди кроганов, привыкших всю жизнь сражаться за своё существование, мыслителей вроде Рекса встретить не так уж и сложно. Поезд тем временем спускался вглубь горы, а команда в молчании ждала его прибытия в точку назначения. При выходе из монорельса они натолкнулись на останки гетов и парочки кроганов, прибывших туда явно на несколько часов раньше и ставших обедом для рахни. Причиной их гибели стали заблокированные изнутри двери. — Тали, займись, остальным следить за обстановкой, — скомандовал Шепард, решив не задерживаться в этом не очень гостеприимном месте. Справилась кварианка быстро, и, не задерживаясь, они проникли внутрь, вновь заблокировав за собой двери. Внутри оказалась площадка с двумя лифтами, один вел в жилые помещения, а второй в риск-лабораторию и был надежно заблокирован извне и запустить его было невозможно. Поднявшись наверх на единственном действующем лифте, они оказались в помещении, заставленном ящиками, из-за которых выглядывали люди в броне охраны, державшие прибывших под прицелом. — Кто вы? И как проникли в данные комплекс? — задал вопрос темнокожий мужчина, сняв свой шлем. — Джон Шепард, СПЕКТР. Что у вас тут случилось? — осведомился капитан. — Начальник охраны, капитан Вентралис. Мне неизвестно точно, знаю лишь, что у научников после землетрясения вырвались на волю какие-то тараканы-переростки, успевшие сожрать половину народа из тех кто тут был до того, как мои ребята успели хоть что-то предпринять, — обрисовал ситуацию мужчина. — Где найти матриарха Бенезию? — задал следующий вопрос Джон. — В риск-лаборатории, но старший из ученых, доктор Зэв Коэн, заблокировал лифт туда и без него снять блокировку невозможно. Найти его можно в лазарете, он помогает пострадавшим, это прямо по коридору за моей спиной, там по указателям соориентируетесь, — указал капитан на двери за своей спиной. Найти требуемого ученого оказалось несложно, но он попытался заставить их помогать в создании лекарства для попавших под отравление ученых при проведении экспериментов. Дробовик Рекса сразу заставил его передумать и отдать свой пропуск для входа в технический туннель, так же ведущий к риск лаборатории. — В таком случае, может, вы используете систему зачистки комплекса от биологического заражения? — спросил Зэв. — Это позволит мне самому попасть в карантинные лаборатории и создать лекарство. — Как использовать? — осведомился Джон, подумав, что если это не займет много времени, то вполне можно оказать застрявшим тут ученым такую помощь. — В риск лаборатории с главного компьютера, всего лишь вставить мой пропуск, ВИ Мира сама выдаст запрос на её активацию в связи с нарушением карантина, — заверил капитана Коэн. — Хорошо, если будет возможность, сделаем, — заверил ученого СПЕКТР. По ориентирам они легко добрались до технического тоннеля, который оказался просто прорубленным в скользкой породе проходом. Внутри же их ждал серьёзный сюрприз, сама матриарх Бенезия ожидала их появления, сидя в удобном кресле на платформе, возвышавшейся над всем остальным пространством лаборатории, находясь в окружении десятка азари-десантниц. Повсюду валялись останки гетов, явно уничтоженных биотикой. — Вы очень упертый человек, Джон, — поднимаясь со своего места, проговорила Бенезия, при этом никакой агрессии в её голосе и жестах не было. — Вы мне очень интересны. — И чем? — задал вопрос Шепард, в голову которого пришла интересная мысль. — И не поделитесь секретом, как Вам удалось сбросить контроль «Властелина»? — Вам столь легко удалось выкинуть Сарена из СПЕКТРов, всего несколько часов и лучший агент выкинут оттуда с позором. Вы собрали столь впечатляющую и разношерстую команду в одном экипаже, даже моя своевольная дочь присоединилась к Вам, — ответила азари, спускаясь вниз по лестнице. — Когда я выяснила то, что было нужно «Властелину», он отдал приказ уничтожить эту лабораторию вместе с собой, но благодаря большому расстоянию и близости к другому существу, способному влиять на разум, я смогла сбросить его контроль и сейчас беседую с вами. — О каком существе вы говорите? — поинтересовался Гаррус, решив поучаствовать в беседе. — О королеве рахни, которую мы смогли вырастить из яйца, найденного на одном из болтавшихся в космосе подбитых кораблей этой расы в системах Терминуса, — объяснила Бенезия. — «Властелин» планировал с её помощью вырастить часть будущей армии, которая поможет ему легко уничтожить все расы нашего цикла. — Часть? А что с другой её частью? — поинтересовался Шепард. — Полчища подконтрольных воле Сарена кроганов-клонов, якобы излеченные от генофага, — усмехнулась матриарх, встав напротив капитана. — Хотя их излечение не более, чем миф. Ну и естественно армада гетов. — И что Вы собираетесь делать теперь? — осведомился СПЕКТР, понимая, что бой с таким количеством азари-десантниц они без потерь точно не переживут. — Есть два варианта. Первый, мы с вами сейчас тут устраиваем бойню и выжившие уходят туда куда хотят, - указывая на своих готовых к бою охранниц, проговорила азари. — Второй, мы просто мило расходимся каждый по своим делам. И я передам советнику Тевос всё, что мне известно о Сарене и его планах, а после просто спрячусь в надежном укрытии до тех пор, пока вы с ним не разберётесь. Ну, и в меру своего влияния, постараюсь помочь вам и вашей команде. — Думаю, второй вариант устроит нас всех, у меня нет причин вас убивать, если вы не нападете первой, — давая знак своей команде опустить оружие, сказал Джон, аналогично поступила Бенезия. — Но я хочу знать, что именно за информацию вы передали Сарену. — В таком случае я и мои люди покидаем Вас, но я бы хотела, если вы не против, побеседовать с дочерью, — обратила внимание на молчавшую весь разговор Лиару азари. — А переданной информацией были координаты сектора пространства, в котором стоит искать Мю-ретраслятор, а сектор этот достаточно обширен, Сарену на это потребуется несколько недель, даже с учетом большого количества кораблей гетов. — Могу я тоже их получить? — спросил Шепард, а после получения их и взгляда на доктора Т’Сони, едва кивнувшую, добавил: — Если она сама этого захочет, то я препятствовать не стану. Десантницы организованно покинули риск-лабораторию, лишь Бенезия, отведя Лиару назад в технический туннель, о чем-то с ней беседовала, остальные к разговору не прислушивались. Джон, воспользовавшись пропуском доктора Коэна, активировал систему очистки комплекса. — Гаррус, забирай всех и выдвигайтесь к монорельсу, я тут закончу с Рексом, — кивнул на контейнер с королевой рахни Шепард, турианец недоверчиво на него взглянул, но всё же просьбу выполнил. — И что думаешь делать, капитан? — внимательно следя за действиями мужчины, спросил кроган, сложив руки на груди. — Не знаю, хотел спросить, что ты думаешь по этому поводу, это твоему народу пришлось с ними воевать, — пожал плечами Джон, подходя вплотную к контейнеру с королевой и внимательно разглядывая её, когда за их спинами послышались шаркающие шаги явно мертвого мужчины. — Он будет нашим голосом, мы не способны общаться другими разумными способами подобными вашему, — с большим трудом проговорило тело. — Мы не способны по-другому понять вас. — Значит, ты, Королева, желаешь с нами поговорить? — подходя вплотную к стеклу, отделявшему их от настоящего тела рахни, спросил Урднот. — И что старый враг моего народа хочет сказать? Есть ли другие, такие как ты? — Ты старый воин, доблестный вожак, — сосредотачивая всё внимание на крогане, проговорила королева. — Мы помним, как столкнулись с вашей расой, когда нас вели песни ушедшего в темноту времени народа, но вы заглушили их песни. Вы дали рахни свободу, они нашли покой в тишине времени. — Что за песни ушедшего в темноту времени народа? — переспросил Шепард, не понимая о ком говорит собеседница. — Они лишь тень давних себя, они живут в темноте, они были всегда, они пережили множество приходов Молчаливых Машин, что раз за разом пожинают жизнь в галактике, они желали с помощью рахни не дать им появиться вновь, но потерпели поражение, и теперь рахни их не слышат, — сказала королева. — Вы уничтожили наших детей, что глупые иглы забрали у нас, мы рады, что они нашли покой в темноте. Теперь вы властны, освободить нас или вернуть в тишину памяти. — Уходи, рахни, — нажимая на панели несколько кнопок, проговорил Урднот. — Но знай, кроганы всегда будут ждать вашего возвращения и будут готовы. — Вы дадите нам сочинить новые песни? — спросила королева, помотав головой, но увидев, как открылся её контейнер, заговорила вновь. — Мы будем помнить. Мы будем петь нашим детям о вашем всепрощении. Мы сочиним новые песни, мы уйдем в темноту, мы не будем искать новой войны. — Почему ты её отпустил? — поинтересовался Шепард, когда они шли к монорельсу. — Потому она последняя Королева рахни, она шанс для своего народа. У моего народа такого шанса нет, и, если мы исчезнем, я хочу, чтобы расы Совета кто-нибудь заставил об этом пожалеть, даже тысячелетия спустя, и пусть это будут те, от кого однажды мой народ их спас, — ответил кроган по прошествии нескольких минут, когда они поднимались на лифте к монорельсу. Больше вопросов Джон не задавал, понимая, что решение отпустить давнего врага кроганов далось Рексу не просто, пусть даже им и двигала мысль о возможной мести тем, кто подлым ударом в спину обрек его народ на медленное самоубийство. Остальная команда ждала их у монорельса, так же там были и десантницы азари во главе с матриархом. — Позволите ли Вы, капитан, мне и моим людям подняться на борт вашего корабля, так как насколько мне известно, наш корабль уничтожен неизвестными, напавшими на планету? — поинтересовалась Бенезия. — Нет, но я позволю вам подняться на корабль и связаться с советницей Тевос или кем-нибудь другим из вашего правительства и запросить корабль для эвакуации, — ответил Шепард. — Уж простите, но подняться на борт дюжине верных вам людей я не могу позволить, даже если мы с вами пришли к соглашению. — Но где гарантии, что вы не возьмете меня в плен, и не покинете планету, оставив моих людей тут, едва я взойду на борт? — резонно спросила матриарх. — Я останусь с ними, пока вы не вернетесь с корабля. Согласны? — осведомился Джон, понимая, что причин сильно доверять друг другу с Бенезией нет. — Согласна, — кивнула мать Лиары, проходя в вагон монорельса, а за ней погрузились и все остальные. Через час, после того, как матриарх связалась с советницей Тевос и вызвала корабль для их эвакуации, Нормандия вместе со всем экипажем на борту быстро покидала систему, направляясь к станции Арктур, для проверки всех систем. И ожидать появления новой информации о возможном местонахождении Сарена, так как даже Бенезия не знала всех его планов и мест, где тот мог скрываться. Уже направляясь к своей каюте в надежде, наконец, на отдых, капитан наткнулся на поджидавшего его у дверей каюты Гарруса. — Можем поговорить? — поинтересовался турианец, проходя вслед за капитаном в каюту. — Я тебя слушаю, — отозвался тот, начиная снимать свою броню и укладывать её в шкафчик. — Что ты сделал с Королевой рахни? — прямо задал вопрос Вакариан. — С чего ты решил, что я с ней что-то делал? — спросил Шепард, не смотря в сторону собеседника. — А разве нет? — несколько неуверенно проговорил бывший офицер СБЦ. — Нет, её судьбу решил Рекс, можешь у него полюбопытствовать на этот счет. Если это всё, то я хочу принять душ и отдохнуть, — проговорил уставший за этот день капитан. — Это всё, — проговорил Гаррус. — Я рад, что знаком с тобой Шепард. После этих слов Вакариан вышел, оставив Джона одного раздумывать над его словами и прошедшей миссией, на которой он узнал своих новых товарищей с несколько других сторон.