Эффект Тунгусского "метеорита".

      С орбиты Иллиум выглядел как новогодняя елка: по всей его поверхности были разбросаны тысячи городов и десятки огромных мегаполисов. Ночная планета светилась тысячами огней в этом месте, жизнь не замирала ни на секунду. Джокер, отпустив "Нормандию" в атмосферу, медленно пробирался сквозь плотный поток кораблей к выделенному им для стыковки шлюзу. Шепард в это время находился в кабине пилота и пытался учинить допрос Ирине.       — Лейтенант Лесновая, может, объясните, что вот это значит? — передавая второму пилоту "Нормандии" датапад, серьезно спросил Джон.       — Что именно я должна объяснить, товарищ полковник? — осведомилась Ирина, быстро взглядом пробежав по тексту.       — Вот это! — ткнул в одну из записей СПЕКТР.       — Не вижу в этом ничего неправильного, — ответила девушка, после чего добавила. — В бортовых системах "Нормандии" имеется соответствующая запись, товарищ полковник.       — Ну, Печной, ну сукин сын, — тихо выругался Джон, после того как Лесновая вывела на голоэкран перед ним список распоряжений контр-адмирала, полученных ею перед отбытием.       — Шеп, до стыковки две минуты, десантная группа уже ожидает, — оповестил СПЕКТРа Джокер, пытаясь скрыть лезущую на лицо улыбку.       — Ира, сделай так, чтобы команда об этом не узнала в ближайшее время, — попросил мужчина, после чего обернулся к Моро. — А ты, Джефф, держи язык за зубами, или я тебе их все до единого пересчитаю.       — Я прослежу за этим, — уверила капитана Лесновая, бросая на Моро красноречивый взгляд.       Больше не сказав ни слова, Шепард отправился в ангар вооружаться и экипироваться, из полученных от контр-адмирала данных стало известно, что на планету в поисках семьи одного из бывших агентов «Цербера» прибыла их группа зачистки, с намерением захватить тех, дабы попытаться шантажировать бывшего агента. Целью его группы было уничтожить этих самых церберовцев, пока другая группа занимается эвакуацией, в случае проблем с местными органами порядка по этому поводу они смогут прикрыться званием СПЕКТРа Джона.       На выходе с "Нормандии" их уже явно ожидали десяток азари-десантниц, что выдавала их выправка и то, как они себя вели, в форме бойцов одной из местных ЧВК с оружием за спиной, окружив одетую в простое платье азари, явно бывшую какой-то местной важной шишкой. Едва вся группа Шепарда оказалась снаружи, как та направилась прямиком к ним.       — Капитан Шепард, рада приветствовать Вас на Иллиуме. Добро пожаловать в Нос Астра, — проговорила азари. — Я Филия, глава этого города. Меня попросили не брать с вас плату за стыковку и обслуживание. Если хотите что-нибудь узнать, я буду рада вам помочь.       — Здравствуйте, Филия. С чего такая честь, что сама глава города вышла меня встречать? — поинтересовался СПЕКТР, чутье которого сигнализировало об опасности. — И кто такой щедрый на Иллиуме, что решил оплатить мои счета?       — Вы просто проблемный гость капитан, и мне хочется попросить не создавать мне лишних проблем в городе, — ответила азари. — Просьба поступила от Лиары Т’Сони, она уже оплатила все ваши счета. Она просила передать вам, чтобы вы навестили её, если у вас будет такая возможность. Вот координаты её офиса.       — Ложись! — скомандовал Шепард следующую секунду, сбивая с ног свою собеседницу, и сам падая сверху.       Через мгновение в стене напротив того места, где стоял полковник образовалось три отверстия, по характеру которых можно было точно сказать, что противник использовал «Черную Вдову». Десантницы и группа Шепарда среагировали моментально, укрывшись за небольшим бортом стыковочного дока, но стрелок явно решил не испытывать судьбу и ушел со своей точки.       — Теперь вы, надеюсь, понимаете, почему вы проблемный гость капитан, — усмехнулась лежащая под Джоном Филия, явно привыкшая за свою жизнь на Иллиуме к подобным ситуациям. — По вашу душу на Иллиуме собралась небольшая армия бойцов разных ЧВК и киллеров-одиночек, и если вы устроите войну с ними, то хотя бы сделайте так, чтобы планету не постигла участь Вермайра. Больше информации по ним вам сможет предоставить разве что мисс Т’Сони, она всё же информационный брокер, остальные не станут иметь с вами дел.       — Спасибо за предупреждение, мы постараемся не сильно разрушить ваш город, — поднимаясь с полу и подавая руку азари, пообещал полковник, понимая, что задание серьезно осложнилось.       После инцидента встречающие быстро покинули стыковочный док, а Шепард завернул всю группу назад захватить дополнительные энергоэлементы и боеприпасы. ИИ "Нормандии" тем временем был занят взломом различных баз данных Нос Астра и системы безопасности, чтобы иметь возможность наблюдать за группой и при необходимости подсказывать маршрут или что-то ещё.       Добраться до офиса, занимаемого Лиарой, удалось на удивление быстро, он оказался в соседнем здании, занятом множеством торговых площадок, увеселительных заведений и ресторанов. Сотни разумных совершали различные сделки и вели переговоры. На торговой площади, где находился искомый офис, шли активные торги акциями. Кто-то был доволен происходящим с человеческими колониями, кто-то напуган появившимися в сети слухами о выходе на свет новой высокоразвитой расы, кто-то пытался продать образцы якобы технологий этой самой расы.       Пробираясь сквозь толпу, Джон отчетливо чувствовал нацеленное на себя внимание, почти такое же, как часом ранее перед стрельбой, но из-за многолюдной толпы стрелок явно не решался рисковать. У входа в офис их встретила приветливая азари, сидевшая за компьютерной консолью напротив входа.       — Приветствую, капитан Шепард, — поднявшись со своего места, проговорила она. — Лиара будет рада вас видеть.       — Здравствуйте, — отозвался полковник. — Она уже в курсе нашего прибытия?       — Да, она ожидает вашего появления, — кивнула собеседница. — Я её предупредила.       — Тогда мы не будем заставлять её ждать, — ответил СПЕКТР, по внутренней связи давая указание Яркушину, занять позиции на лестнице, ведущей в офис. — Касуми, Гаррус, со мной.       За дверьми обнаружилось богато обставленное помещение, набитое современной техникой, на стенах висели картины с различных мест раскопок протеанских руин. Сама азари, уткнувшись в компьютерную панель, что-то быстро набирала на ней, при этом, когда вошел Шепард и его сопровождающие, рукой подала знак подождать.       — Шепард, Гаррус, рада вас снова видеть, — проговорила Лиара, закончив печатать, поднимаясь со своего места и по очереди обнимая обоих друзей. — Мисс Гото, рада познакомиться с вами лично.       — Шеп, твоя знакомая уже меня напрягает, давай её пристрелим? — шутя, предложила Касуми, после чего обратилась к азари. — Мне тоже приятно познакомиться с дочерью матриарха Бенезии, и одной из немногих информационных брокеров, решивших перейти дорогу Серому Посреднику, мисс Т’Сони.       — Не думаю, что это будет легко. Лиара сильный биотик, и не думаю, что за последние два года она стала хоть сколько-нибудь слабее, — отмахнулся Джон, усаживаясь в предложенное хозяйкой кабинета кресло.       — Мне донесли, что тебе удалось выжить, но я не сразу поверила, пока мне не подтвердили эту информацию мои источники с Цитадели, — начала Лиара, устраиваясь поудобнее в своем кресле. — Приятно видеть тебя снова.       — Вижу, Филия была права, и ты действительно хороший торговец информацией, — сказал полковник, получая сообщение с Нормандии, что группа эвакуации прибыла на Иллиум. — Может в таком случае, не откажешься продать, кое-какую информацию и мне?       — Ну, зависит, что за информация тебе нужна, — произнесла азари, бросив взгляд на свою консоль.       — Меня интересует группа бойцов из «Цербера», нужны координаты их места нахождения на Иллиуме, — изложил свою просьбу Джон.       — Это просто, держи, — скидывая на уни-инструмент капитана требуемое. — Считай это просто подарком на твой второй день рождения. Я всё же думала, тебя интересует более ценная информация.       — Зависит от того, что это за информация, и чем за неё придется заплатить, — ответил Шепард, понимая, что Лиаре, нужна от него какая-то помощь.       — Например, кто в тебя стрелял в доке, кто ему это заказал. Или информация о численности и принадлежности различных групп, которые собираются на тебя поохотиться на Иллиуме, — обрисовала свои предложения Т’Сони.       — А что взамен, ведь не за кредиты же ты мне это предлагаешь сделать? — поинтересовался о цене полковник.       — Мне нужны будут хорошие бойцы, когда я смогу найти убежище Серого Посредника, для его штурма, — сказала Лиара, смотря прямо на капитана. — У тебя такие есть, я уже видела, что они сделали на Пути Свободы и Горизонте.       — Это можно устроить, думаю, хороших бойцов ты получишь и много, — усмехнулся Шепард, зная какие силы, прилагает РФ, чтобы найти этого таинственного посредника, но пока им удавалось лишь найти парочку баз-обманок.       — И какие будут гарантии, что я их получу? — осведомилась Т’Сони.       — Моё слово и сто тысяч кредитов, — предложил полковник, понимая, что цена за подобную информацию значительно выше.       — Меня устраивает. Стрелял в тебя дрелл, киллер-одиночка, зовут Тейн Криос, нанят он Серым Посредником, кроме него есть ещё минимум двое дреллов наёмных убийц, по твою душу, — начала рассказа азари. — Так же на планете присутствует минимум сотня его наемников, из различных элитных подразделений людей, саларианцев, азари и турианцев, в общем профессиональная мини-армия.       — Не, Шеп, с тобой опасно иметь дело, я понимаю из укрытия расстрелять толпу гетов практически в открытом поле, но воевать против сотни спецназовцев в городе, на территории где они обосновались раньше и изучили его, это даже для тебя перебор, — влезла в разговор воровка, явно озадаченная такой информацией.       — Но откуда он узнал, что мы летим на Иллиум? — недоумевал Шепард, понимая, что утечки от Печного точно не могло быть, а кварианцы маршрута его следования не знали.       — Он и не знает, вернее не знал. Просто разместил своих людей в местах, где ваше появлении было более вероятным, в противном случае на планете была бы не сотня, а тысяча его людей, — невесело констатировала Лиара.       В следующую секунду за дверями послышался шум драки, а в распахнутые двери влетел отброшенный биотикой боец Яркушина, а помощницу Лиары, с простреленным плечом, заковывали в наручники ещё трое. Отброшенный же боец, тихо ругаясь, тяжело поднялся на ноги.       — Что происходит? — удивленно спросила Т’Сони.       — Эта мразь, кому-то передала сообщение о нашем местонахождении, — ответил Яркушин, вырубая Никсерис.       — Вы отследили кому? — спросил Шепард, быстро подходя к ним, и увидев кивок, отдал приказ. — Тогда двоих бойцов выдели, пусть доставят её на "Нормандию" и поместят в КПЗ, не забыв накачать снотворным, после допросим её.       — Шепард, отдай мне её, она возможно и есть агент Серого Посредника, что постоянно следил за мной, — попросила Т’Сони.       — Нет, максимум, что могу сделать это позволить тебе участвовать в допросе, — покачал головой полковник. — Если хочешь, можешь отправиться с моими людьми на "Нормандию", но до моего возвращения на корабль, тебе придется посидеть в одной из камер.       — Камер? — поперхнулась азари, явно выбитая из колеи подобным предложением.       — Да, на "Нормандии" строгие правила безопасности, — развел руками Джон. — Но после если пройдешь некоторые процедуры сможешь и более свободно по ней перемещаться, а после я сведу тебя с теми, кто очень хочет найти Серого Посредника.       — Интересное предложение, но мне нужно забрать кое-какие данные из квартиры, — предупредила азари.       — Слава, ещё двух бойцов, пусть прикроют Лиару, остальные за мной по указным координатам, — отдал указания Шепард, уже на ходу связываясь с Джокером. — Джефф, вертолетной группе готовность две минуты, координаты места встречи я тебе скинул.       Дальше несколько уменьшившаяся группа, в быстром темпе покинув здание, направилась по координатам полученным от Лиары, ибо пока группа эвакуации не получит сигнала, что противник скован боем, они не приступят к выполнению своей работы.       Окопались церберовцы на одном из отгрузочных складов, группа явно была опытной и хорошо сработанной, численностью не меньше полусотни, и руководил ею далеко не дилетант. Об этом можно было судить по установленной системе оповещения и различным неприятным сюрпризам в местах, не предназначенных для входа в обычное время, по грамотному расположению снайперских позиций внутри, организации постов и укрытий для всех бойцов на случай штурма. Узнать это удалось благодаря ИИ "Нормандии", сумевшему незаметно подключиться к системе внутреннего наблюдения.       Двух постовых на входе сняла Касуми, укрывшаяся под маскировкой, прирезав их, до того как кто-либо из них успел поднять тревогу. Но удача отвернулась в этот раз от Шепарда и его команды, и еще два вышедших явно сменить товарищей церберовца подняли тревогу и открыли по Гото шквальный огонь из своих штурмовых винтовок. Умерли они через пару секунд успокоенные выстрелами в голову из "Шмелей" Гарруса и Кольцова. Предупрежденный о готовящемся нападении отряд церберовцев тут же занял оборонительный позиции, видимо опасались нападения и потому готовились заранее.       Вертушки подоспели по указанным координатам быстро, и попытавшихся было сунуться через запасной выход бойцов противника встретило несколько очередей из крупнокалиберных пулеметов. Внутрь группе Шепарда предстояло прорываться с боем, к тому же противник развернул несколько необычных роботов "ЛОКИ". Новые роботы были гораздо шустрее своих предшественников, вооруженные штурмовыми винтовками и явно усиленными щитами, они существенно увеличили количество проблем.       — Что за фигня? Откуда у них это? — удивленно проговорил Вакариан, рассматривая изображения на голоэкране.       — Ты о чем? — поинтересовался СПЕКТР, старательно запоминая расположение противника.       — Эти роботы, оружие и бронекостюмы, всего несколько месяцев назад они были лишь прототипами на бумаге, а сейчас у «Цербера» готовые образцы, — остановив кадр и приблизив изображение, ответил турианец. — Похоже, в контрразведке Альянса огромные бреши или кто-то специально сливает им эти разработки.       — Сейчас это уже не имеет значения, наша задача просто задержать их до момента пока вторая группа не сделает свою работу, — успокоил Гарруса Джон, доставая пару осколочных гранат. — Меня больше волнует, что сюда могут подоспеть наемники Серого Посредника, и вот тогда у нас реально будут проблемы, нас зажмут с двух сторон.       — Тогда предлагаю не дожидаться этого момента и просто подорвать этих церберовцев, — повторяя действия капитана, отозвался Вакариан.       Через двадцать секунд в коридор, ведущий напрямую к двери, выходящей в помещение, где засел противник, полетел десяток различных гранат, превративших шестерых засевших за ящиками бойцов из «Цербера» в фарш, но при этом двери оказались заклинены физически. Расчищать путь пришлось с помощью подствольных гранатометов. Прямо за дверьми противник установил две турели, начальство видимо не пожалело денег и средств на снаряжение этой группы.       Только то, что группа заранее знала обо всех возможностях и сюрпризах противника, помогало обойтись без потерь в бою с противником на подготовленной им же территории. Укрывшись за ящиками и метнув в места расположения турелей несколько ЭМИ гранат, а вместе с ними и светошумовых, группа под прикрытием вертушек, ударивших ракетами в противоположную стену по команде Шепарда, совершила рывок вперед до первых укрытий внутри складского помещения.       Атака вертолетов хоть и выбила бойцов «Цербера» из колеи, но не заставила удариться в панику или ненужную суету. Часть церберовцев, вооруженная гранатометами, просто развернулась в сторону нового противника и попыталась достать из пусковых установок ML-77, что заставило полковника отдать им приказ отступить на безопасное расстояние, остальные же сосредоточились на группе Шепарда. Перестрелка обещала затянуться, ибо между сторонами образовался вооруженный паритет, одни не могли без лишних и ненужных потерь добить противника, а другие без них не могли выбраться со склада и отступить.       Через десять минут перестрелки снаружи послышались сигналы сирен полицейских машин, а на уни-инструмент Шепарда пришло сообщение от руководителя другой группы об успешном завершении эвакуации. Высунувшись в очередной раз из-за укрытия и всадив короткую очередь в успевшего прикрыться биотикой ракетчика, он нырнул обратно, ибо снайперы противника были вооружены «Черными Вдовами», наличие которых у них подразумевало, что многие в галактике уже в курсе, что это наиболее эффективное оружие против брони сделанной в РФ, хотя эта винтовка вообще в пространстве Цитадели эффективна против любой защиты и брони.       — Эй, на той стороне, — меняя очередной магазин, громко выкрикнул Шепард, подавая своим людям знак на время прекратить огонь. — Есть предложение.       — Излагай, — так же прекратив огонь, отозвался кто-то с другой стороны склада.       — Расходимся в разные стороны, — предложил Джон, понимая, что время их поджимает. — Ибо смысла убивать друг друга я не вижу, а через несколько минут тут будет не протолкнуться от наемников Серого Посредника, которые и нас, и вас постараются уложить.       Дальнейшего разговора не получилось, ибо наемники уже прибыли, и с двух сторон начали штурмовать склад. По молчаливому согласию каждая из сторон взяла на себя по одному из входов, но при этом оставив и людей, наблюдать, чтобы не получить удар в спину от недавнего противника.       Выучка у наемников Серого Посредника была высока, но вот сработанности им явно не хватило, из-за чего при первой попытке прорваться внутрь и захватить бойцов Шепарда живыми, они понесли потери от организованного и хорошо скоординированного огня группы. Но даже это не сильно помогало бойцам "Нормандии", ибо численный перевес был на стороне противника, да и укрытий таких, чтобы не подставиться под огонь снайперов «Цербера», оказалось мало.       Вспомнив об отосланных вертушках, полковник тут же связался с ними и приказал ударить по ломящимся через выход со стороны церберовцев наемникам. Неожиданный налет, шквальный огонь пулеметов машин и ракетный удар, а затем стремительное отступление группы Мельникова, серьезно деморализовало и проредило ряды противника, что позволило бойцам «Цербера» прорваться к выходу, попутно добив остатки противника. Прямо к выходу спикировала парочка челноков, стоящих на службе у Альянса, но с раскраской какой-то левой ЧВК, что позволило им оперативно эвакуировать выживших церберов.       Помощь же к команде полковника пришла неожиданно, какой-то явно очень сильный биотик просто зашвырнул десяток ничего не понимающих наемников внутрь склада, что позволило с ними легко расправиться не упустившим такого подарка бойцам Шепарда.       Вскоре в проходе на склад показалась азари, которую Шепард узнал сразу, с ней было ещё несколько невооруженных представительниц этой расы, но вот яркие всполохи биотики, которые охватили их руки, явственно показывали, что дамы далеко не безобидны.       — Знаете, Шепард, никогда не думала, что мне однажды придется вытаскивать Вас из подобной ситуации, — проговорила старшая Т’Сони, добивая ещё шевелящегося наемника.       — Матриарх Бенезия, матриарх Т’Лоак, неожиданная встреча, — давая знак своим людям опустить оружие, проговорил Джон. — Как вы оказались тут?       — Филия передала сообщение, что вы оказались в затруднительном положении, и мы, будучи неподалеку, решили оказать посильную помощь бравым русским парням, — усмехнулась Ария, подмигнув капитану. — Предлагаю покинуть это место и продолжить беседу на свежем воздухе.       При выходе из помещения им на встречу попались несколько азари, которые проникнув внутрь, занялись сбором трупов церберовцев и образцов их оружия. За пределами склада обнаружилось еще шесть десятков мертвых бойцов Серого Посредника уже уложенных в линию и полностью разоруженных, а также пятнадцать азари-десантниц.       — И как вы планировали выбираться из этого капкана Шепард? — осведомилась явно довольная произошедшей стычкой Т'Лоак.       — Выкрутились бы как-нибудь, в конце концов, вызвал бы просто "Нормандию", — отмахнулся полковник, решив сменить тему. — А что Вас привело на Иллиум, да еще с таким эскортом?       — Просто решила встретиться со старой знакомой и заключить несколько полезных сделок, — отозвалась матриарх, после чего продолжила. — Знакомься, это Самара, азари-юстицар.       — Приятно познакомиться, — проговорил Джон, получая сообщение с Нормандии, что за ними уже отправлен челнок. — Теперь, если вы не против, нам нужно вернуться на корабль, дела не ждут.       — Взаимно, капитан. Я наслышана о ваших делах, приятно встретить столь выдающуюся личность и познакомиться лично, — сказала юстицар, при этом определить искренне ли она это произнесла или просто из вежливости было невозможно.       — Конечно, не будем вас задерживать, — согласно кивнула Бенезия, после чего продолжила. — Надеюсь, я могу рассчитывать, на то, что моя дочь будет в безопасности, находясь на вашем корабле?       — Можете, как только мы закончим наши с ней общие дела, я верну вам её в целости и сохранности, — пообещал капитан, наблюдая, как в сотне метров от них на стоянку аэрокаров садится десантный бот.       Быстро распрощавшись с азари и погрузившись в челнок, группа вернулась на Нормандию. На корабле, покинувшем доки и зависшем на километровой высоте, царило серьезное оживление. Причиной для него служил приказ, подписанный лично Беляевым, о присвоении внеочередных званий всей десантной группе и группе Мельникова, а так же трехдневный отдых на планете-курорте для всей команды фрегата. Так же приглашение для Джона, Тали, Гарруса, Джеффа, Ирины и Касуми на подписание официального соглашения между Российской Федерацией и Кварианской Республикой, о вхождении последней в состав России и передачу планеты Ангара в собственность кварианскому народу.       Ознакомившись с этим документом, Шепард отдал приказ Джокеру прыгать к «Скарабею», а сам отправился в КПЗ, необходимо было обговорить условия нахождения Лиары за пределами камеры, а после зайти к оказавшейся в лазарете Тали, и напоследок нужно было связаться с Печным и попытаться уточнить один момент у контр-адмирала.       Лиара спокойно сидела на кровати, находившейся в её камере и что-то листала на датападе, оставленном ей, явно кем-то из охранников. Никсерис, ранение которой обработали, спала, накачанная снотворными. Заметив появление полковника, Т’Сони быстро поднялась со своего места, и подошла вплотную к полю удерживавшему её внутри камеры.       — Знаешь, Джон, теперь я понимаю, почему ты так отреагировал на мою попытку проникнуть в твою память на первой "Нормандии", — начала беседу азари. — Ради того, чтобы сохранить такое в секрете, я бы, наверное, убила, если бы оказалась на твоем месте.       — Рад, что ты не была на моем месте, — усмехнулся Шепард, прислонившись к стене. — Я могу позволить тебе покинуть камеру, но на определенных условиях.       — И что за условия? — поинтересовалась Лиара.       — Чип медицинского слежения, ограничение доступных тебе к посещению помещения Нормандии, запрет на использование биотики на борту корабля, — обрисовал условия необходимые для выхода из камеры полковник.       — А что, если я нарушу запрет на использование биотики или попытаюсь проникнуть в запрещенные для меня помещения? — осведомилась Т’Сони, удивленная подобным слишком простым условиям.       — Чип, который тебе будет вживлен, будет на прямую соединен со специальным уни-инструментом, и тот едва ты попытаешься использовать биотику, подаст по твоему телу серьезный заряд тока, и просто не позволит тебе пользоваться ею, — объяснил последствия нарушения этого запрета Шепард. — А проникнуть в запрещенные для тебя помещения не позволит ИИ "Нормандии".       — Хорошо, я согласна, но смогу ли я пользоваться экстранетом или хотя бы базами данных "Нормандии"? — уточнила азари, решив извлечь дополнительную выгоду из нахождения на корабле. — Просто хочу ознакомиться с вариантом истории написанным историками Российской Федерации.       — Доступ к данным, не имеющим секретности, тебе обеспечит ИИ, — заверил полковник. — Ты согласна на эти условия?       — Да, Шепард, согласна, но не забывай об условиях сделки, которую мы заключили, — взвесив все за и против, согласила Лиара.       — Не забуду, после того, как тебе установят чип и специальный уни-инструмент, я познакомлю тебя, с тем, кто тоже последние несколько лет активно охотится за Серым Посредником, — пообещал мужчина, отключая защитное поле камеры. — Идем в лазарет.       В лазарете на своем посту обнаружилась Валентина Николаевна, уже закончившая проверку состояния всех бойцов группы Шепарда, побывавшей в бою на Иллиуме. У дальней стены стояла капсула с затемненным стеклом, закрывавшим её обитателя от чужого взгляда.       — Здравствуйте Валентина Николаевна, — поприветствовал доктора Джон. — Вот привел вам пациентку, ей нужен чип медицинского слежения.       — Здравствуйте капитан, хорошо, я сейчас об этом позабочусь, но для начала проверю ваше состояние, и удостоверюсь, что вы опять в горячке боя не словили передозировку стимуляторами, — поставила перед фактом полковника женщина, активируя свой уни-инструмент и начиная проверку.       — Как Тали? — осведомился Шепард, пока доктор бегло просматривала отчет.       — Всё в порядке, все показатели стабильны, лекарство воздействует на организм штатно, часов через тридцать, скорее всего, придет в себя, — отозвалась медик, переключившись на азари. — Сейчас я ей сделаю инъекцию снотворного и займусь установкой чипа, так что в себя она придет часа через два.       Не сказав больше ни слова, Джон, ободряюще улыбнувшись, вышел из лазарета, направляясь в узел связи. Джокер тут же выполнил его просьбу на организацию сеанса связи с контр-адмиралом, но сам Печной ответил лишь сорок минут спустя. Вид у Матвея Евгеньевича был уставший, но довольный.       — Здравствуй, генерал-майор Шепард, — с улыбкой проговорил Печной. — По какому поводу хотел меня видеть?       — Здравия желаю, товарищ контр-адмирал, — поздоровался с командиром капитан Нормандии. — По личному.       — По личному, так по личному. Вот только я теперь вице-адмирал, Женя, так что имей в виду, — добродушно сказал офицер, мимо которого тоже не прошли награды за успех с кварианцами.       — Поздравляю, товарищ вице-адмирал, — искренне поздравил Печного Джон. — Я бы хотел понять, каким образом случилось так, что в бортовом журнале Нормандии появилась вот эта очень интересная запись.       — Да очень просто, я же командующий флотом, у меня такие полномочия есть, — пожал плечами мужчина, явно внутреннее забавляясь от происходящего. — А что тебя собственно не устраивает? Или ты уже решил за другой увильнуть?       — Нет. Просто, это как-то неожиданно, да и как-то страшно что-то насчет ее реакции на это известие, — признался капитан. — От Тали ведь не знаешь чего ждать, она может и расплакаться от радости и за оружие схватиться.       — Ну, так это дело житейское, — успокоил собеседника адмирал. — Ты у нас теперь цельный генерал, так что справишься. Ты только имей ввиду, что она это ради тебя то лекарство приняла. И знай, обидишь, и я с тебя три шкуры спущу.       — Я понял, товарищ адмирал, — кивнул Шепард, понимая, что Печной точно не шутит насчет последнего. — И что насчет азари, что сейчас у меня на борту?       — На «Скарабея» вези, я сам тут с ними разберусь, — уверил Джона Матвей Евгеньевич. — Конец связи.       После того, как исчезла голограмма Печного, новоиспеченный генерал, еще час просидел в узле связи, стараясь привести мысли в порядок, ибо разговор с Печным лишь добавил ему причин серьезно подумать над их с Тали отношениями, которые находились в не очень понятном состоянии. Он вроде как признался ей, что она ему не безразлична, она вроде ответила ему тем же, и на этом все разговоры на эту тему и закончились. Теперь же из разговора стало ясно, что решилась Тали на использование лекарства, вне медицинского центра на Новой Земле из-за него, и это было уже очень серьезным шагом, на который он должен принять соответствующее решения со своей стороны.