"Дядюшка Весемир..."

Тьма, ледяной воздух, запах крови, боль и холодный металл на шее. Вот что ощущал старый ведьмак. Враг, который на пороге его дома, в буквальном смысле, держит в своей руке его жизнь. Но не это было самое страшное. Цири грозит страшная опасность. Дикая охота взяла ее в кольцо, а он беспомощен и, мало того, теперь из-за него она сложит оружие и сдастся этим тварям. Все остальные захвачены в оковы льда и никто не способен ей помочь. Ведьмаки не имеют совершенно никаких чувств, об этом знают все, но далеко не все знают, что чувства заглушаются не только мутацией, но и самими ведьмаками. А Весемир чувствовал сейчас что-то - именно в этот момент он ощутил страх и боль за эту девочку. За свою долгую жизнь он пережил подобное только один раз, и это произошло с тем же маленьким чудом в его жизни - с Цири. *** - Большей усилий! Не расслабляйся! - кричал Весемир девочке, которая отрабатывала приемы владением меча на деревянной кукле. Цири уже достаточно давно находилась в Каэр Морхене. Старый ведьмак сразу же согласился принять маленькую принцессу, более того, он стал принимать активное участие в ее обучении. Первое и так удивило Геральта и его товарищей, но второе так и осталось для них загадкой. Весемир был строг с Цириллой, но была заметна его забота о ней, и девочка ощущала это, поэтому сразу же прониклась уважением к старику и стала нежно называть его "Дядюшка Весемир". Никто не знает, но ведьмаку это очень нравилось, можно даже сказать, что ему было приятной всякий раз, когда она так его называла. В этот день стояла очень теплая погода и было заметно, что это изводило девочку, с которой пот уже тек ручьем. - Дядюшка Весемир, можно, пожалуйста, передохнуть! - взвыла она. Цири редко просила отдых, обычно ей отказывали, но в этот раз Весемир позволил ей. Он сам уже испекся на этом солнце, и поэтому прекрасно понимал свою ученицу. Девочка отбросила меч в сторону и буквально упала у каменной стены, которая отдавала тенью, где было более или менее прохладно. Но покой девочки нарушила еще одна тень, отброшенная старым ведьмаком. - Никогда не бросай свое оружие, - стал причитать Весемир, - ты должна относиться к нему с уважением и тщательно беречь его, потому что именно от клинка будет зависеть твоя жизнь. Помни, ведьмак может забыть поесть, может забыть, как дышать, но не должен забывать держать свое оружие в должном состоянии! - А разве не от моих навыков, которые требуют постоянного оттачивания? - с ехидной улыбкой парировала она, напомнив Весемиру его же слова. - Ты давай не ерзай тут! - осадил он. - Не забывай, что и навыки, и отношение к оружию, и некоторые другие факторы представляют из себя единое целое, которое будет тебя оберегать, и если хоть одним из этих элементов пренебречь, - ведьмак указал на валявшийся на земле меч, - то все остальные бесполезны! Девочка издала ноющий звук, покорно подняла свое оружие и, аккуратно положив его к стенке, снова повалилась на землю. Весемир одобрительно покивал головой и присел рядом с Цири. - Что-то сегодня солнце вообще распоясалось... - А может к озеру пойдем? Я искупаться хочу, водичка прохладная должна быть, - Цири посмотрела на ведьмака умоляющими глазами. - Хм... Идея неплохая, но у воды утопцы могут быть. Хоть мы и разобрались с ними на прошлой неделе, эти твари постоянно появляются. - Ну дядюшка, рядом же ты будешь, а я даже плавать не буду, так, по берегу пройдусь. К тому же, прогуляться куда лучше, чем сидеть в теньке, там и попрохладнее воздух, и... - девочка не успела закончить весь перечень преимуществ своей идеи, так как Весемир поднял указательный палец и нахмурил брови. - Эх... Чертовка, умеешь уговаривать. Только! Ни слова Геральту. Цири утвердительно закивала головой, на ее лице сразу же появилась улыбка. Не дожидаясь дядюшки, она буквально подпрыгнула и побежала к воротам. Вслед ей послышались только осуждающие слова старого ведьмака, которому пришлось смириться, что Цири уже совершенно не слышит его, поэтому Весемиру пришлось быстро встать и направиться за неугомонной девчонкой. Солнце теперь совершенно не беспокоило их, так как его лучи не могли пробиться через зеленые кроны могучих деревьев. Цири специально выбрала этот путь, а не открытую дорогу. Весемир, разумеется, возражал, ведь в лесу можно было ожидать что - или кого - угодно, но палящее солнце было на стороне Цириллы. Она не скрывала своей радости, громко смеясь и прыгая на ходу. Иногда она ненадолго останавливалась, чтобы поднять очередной красивый цветок и взять его с собой. Она набрала целый букет, который уже не помещался в ее маленьких ручках, но она все равно упорно продолжала набирать новые и новые цветы. Весемир старался не отступать от нее ни на шаг. Ему, конечно, не особо нравилось ускорять шаг, но, глядя на эту чертовку, на его лице возникала только мимолетная улыбка, которую всякий раз замечала Цири и всегда отвечала на нее радостным смехом. Еще, к тому же, и лес, как будто был на стороне юной принцессы. Солнечный свет буквально заставил приукраситься этот темный и мрачный участок земли ведьмаков. Весемир забыл, когда слышал пение птиц в этих местах. Ностальгия охватила его сердце, унесла еще в то время, когда была цела их школа, когда ведьмаки тщательно следили за своими владениями, всячески оберегали и держали их в должном состоянии. Воспоминания так поглотили его, что он совершенно не заметил, как они уже добрались до озера. Цири разложила все свои цветы у воды, подняла штанины до колен и вошла в воду. Как она и думала, вода была прохладной. Девочка сразу же набрала ее в руки и ополоснула ею лицо, потом она стала весело расплескивать воду битьем ногами. - Не тревожь воду и будь потише, Цири, - спокойно сказал ей Весемир, кладя свои мечи у дерева. Он расположился под старой сосной, метрах в десяти от Цири. Густая листва скрывала его от жарких лучей. Осмотрев округу, он бросил взгляд на Цириллу. Та, послушав ведьмака, уселась у самого берега и стала возиться с собранными цветами, тихо напевая какую-то песенку. Весемир присел на землю, прижавшись спиной к стволу дерева. Давно он не приходил сюда, так давно, что уже и вспомнить не может. Обычно он посылал сюда Ламберта, чтобы тот наловил рыбы, поэтому старому ведьмаку не было нужды сюда наведываться. Отблески солнца играли на озере, где некогда темная и мутная вода теперь засияла более яркими, приятными для глаза цветами. Ветра совершенно не было, поэтому тишину нарушал только дуэт птиц и Цири. Весемир так и не смог понять, почему его притягивало к этому маленькому созданию. Пожилой и суровый ведьмак, который отличался своей строгостью к своим подопечным, да чтобы он мог разрешить отдых, да еще и у озера?! Никогда! А сейчас её дивный смех, эти ямочки, которые образовывались из-за прелестной улыбки, буквально растопили его сердце. Когда Геральт привез свое маленькое предназначение в Каэр Морхен, в тот же момент взгляд ее зеленых глаз сразу проник ему в душу. Первые ночи девочке часто снились кошмары, она просыпалась с криками и в слезах. В те моменты на Геральта было невозможно смотреть, он был сам не свой. Весемир стал рыться в большой библиотеке крепости, стараясь найти средства от ее кошмаров. Ламберт и Эксель также пытались помочь, собирая ингредиенты для отваров. Но ни всевозможные снотворные, ни успокаивающие отвары не могли ей помочь. Беспокойство о девочке, желание каждого участвовать в ее тренировках и обучении – все это вернуло жизнь в их серые и привычные будни. - Цири, не смей уходить с берега, в лесу крайне опасно, – дал наставление Весемир, девочка в ответ лишь кивнула. Казалось, она не услышала его, но ведьмак не стал повторять свои слова. Успокаивающая и тихая обстановка нагоняла на ведьмака сон. Сам того не замечая, Весемир уснул. Разбудил его громкий визг Цириллы. Весемир моментально подскочил с места, вытащив серебряный меч из ножен. Крик доносился со стороны леса, поэтому ведьмак ринулся туда, по пути успев осмотреть берег. На нем он увидел только следы Цири, ведущие в лес. Значит, это не утопцы, и девчонка его все-таки не послушала. Весемир достаточно ловко пробирался через густую листву, что даже нельзя было сказать, что он уже достаточно стар, даже по меркам ведьмаков. Крики были все ближе. Когда ведьмак перескочил через упавшее дерево, он покатился кубарем вниз - ствол скрывал резкий спуск вниз. Но даже потеряв равновесие, Весемир смог достаточно безболезненно упасть на землю, и он сразу резко встал на ноги. В его сторону сразу же обернулась Цири, которая сидела на ветке большого тополя. Внизу, вокруг ствола дерева, кружили четыре волка. Все они были достаточно исхудавшими, кроме их вожака – большого черного волка, который был достаточно крупным и массивным. Убедившись, что девочке ничего не угрожает, ведьмак аккуратно, переступая с ноги на ногу, двинулся в сторону животных. Те же в несколько длинных прыжков приблизились в Весемиру. Вожак стаи был прямо перед ведьмаком, приближаясь и не спуская с него свои горящие от голода глаза. Другие волки обходили ведьмака со всех сторон, беря его в кольцо. Старый ведьмак решил медленно пятиться назад, дабы не дать волкам зайти ему в спину, при этом он старался держать всех животных в поле своего зрения. Волки рычали, угрожающе раскрывали свои пасти, обнажая острые зубы. Первым кинулся самый дряхлый из волков. Он бросился с правой стороны, метя своей челюстью в ногу ведьмака. Это был отвлекающий маневр - другие животные тоже кинулись в атаку, чтобы сбить ведьмака с толку. Весемир резко обернулся в сторону первого атакующего, выстави лезвие меча вперед. Волк напоролся на него всей своей тушей, тем самым жертвуя собой, чтобы на некоторое время обезоружить ведьмака. Левый волк кинулся Весемиру на спину, крепко вцепившись зубами в его плечо. Благо там была крепкая броня, поэтому зубы волка не могли добраться до плоти, из-за этого волк стал еще больше рычать, пытаясь вгрызться всеми силами в мышцы. Весемира это не выбило из равновесия, он крепко стоял на ногах. Третий волк уже было почти вцепился в ногу, но получил по морде тяжелым сапогом. Не обращая внимание на волка на спине, ведьмак схватил ошеломлённого ударом волка, и сильным движением обеих рук свернул ему шею. В это время вожак уже обошел Весемира со спины - он кинулся на него, широко разинув пасть, но получил кулаком наотмашь. Скинув со спины волка, перебросив его через себя, Весемир вытащил свой меч из трупа первого животного. Теперь их осталось двое. Вожак достаточно быстро отошел от удара и уже обходил ведьмака справа. Второй волк, встав на четыре лапы, сразу же бросился на Весемира. Ведьмак сделал пируэт влево и ударил со всей силой мечом сверху. Он вспорол волку брюхо, животное умерло почти сразу, успев лишь заскулить. Вожак грозно зарычал. Из его раскрытой пасти текли слюни, глаза налились кровью. Ведьмак встал в высокую стойку, готовясь к атаке животного. Волк бросился, но на бегу резко дернулся в сторону, поэтому меч ведьмака разрезал только воздух. Когда острие меча почти коснулось земли, волк оттолкнулся задними лапами со всей силы. Весемир успел только выставить меч вперед. Даже напоровшись на него, волк и не думал ослабить свой натиск. Всем своим весом он повалил ведьмака на спину и попытался достать своими челюстями его лицо. Весемир высвободил свою правую руку и пытался удержать морду вожака. Тот злобно рычал и извивался, все время кидаясь только вперед. Его зубы стискивали почти у самого носа старого ведьмака. Сдержать его становилось все сложнее. Левую руку никак не удавалось вытащить из-под туши волка. Старый зверь не хотел сдаваться, даже убив противника, он скорее всего умирал, но это не останавливало его. Слюни и кровь из пасти брызгали на лицо Весемира. Неизвестно, сколько еще бы шла борьба между двумя старыми волками, если бы не прилетевший в морду волка камень. Он ошарашил вожака и пока он был в замешательстве, Весемир свободной рукой вытащил из за пояса кинжал и вонзил его в глотку вожака. Скинув с себя мертвую тушу, ведьмак вытащил из нее окровавленный меч. Черный старый волк был побежден, а вместе с ним и вся его стая, семья. - Ну как я его, а?! – спросила прибежавшая Цири, которая не скрывала своей радости. - Глупая девчонка! – резко крикнул Весемир, заставив девочку подпрыгнуть на месте от неожиданности. – Я тебе что сказал?! Не смей идти в лес! Злость кипела внутри Весемира, настолько, что он даже не чувствовал усталости и боли в плече. - Вечно ты никого и никогда не слушаешь! Делаешь по-своему! И что?! Посмотри, к чему это привело! – он указал рукой на место боя и трупы диких животных. На глазах Цири выступили слезы, но она была слишком гордой, чтобы показывать их, поэтому она отвернула свое лицо, продолжая лишь всхлипывать. Она выпустила из рук два прекрасных лиловых цветка, ради которых она и зашла в этот проклятый лес. Весемир тяжело вздохнул. Да. Сейчас нужно быть строгим как никогда, ведь непослушание Цири чуть было не привело к её гибели, но ее всхлипы, слезы, которая она пытается утаить от него. И все ради этих цветов. Он медленно присел на одно колено и поднял эти прекрасные цветы. - Все из-за них, да? - Угу… - Красивые, – он надеялся вызвать у Цири хоть какую-то реакцию, но она так и стояла, скрестив руки на груди. – Ты посмотри только, - Весемир оглядел девочку, - ни одной царапины. Если учесть, что на тебя напало четыре волка, то ты большая молодец, тренировки проходят не зря, – он ухмыльнулся. - Как твое плечо? – всхлипнув, спросила она. - Все хорошо. Волк не в состоянии прокусить такую броню, – он побил ладонью по железным пластинам, вшитых в его наплечник. Наконец-то она обернулась к нему, ее глаза покраснели от слез, как и нос. Цири медленно подошла к Весемиру и обняла его за шею. - Прости меня, дядюшка Весемир, я всегда теперь буду слушать тебя, обещаю… - Эх… Ладно уж. Но я запомню эти слова. Даже не думай, что моя старость поможет тебе и я забуду, что ты сказала, – он пригрозил ей пальцем. - Хорошо. Мы… можем вернуться на берег? Я бы хотела доделать венки… Это был момент, когда нужно было показать строгость. Нужно было просто указать в сторону крепости и сказать Цири, что она может забыть про озеро, но Весемир попросту не смог такое сказать. - Ладно, даю тебе десять минут. И! Чтобы сейчас все время была у меня на виду! - Хорошо, дядюшка Весемир! Девочка радостно убежала, ведьмак уже направился за ней, но его взгляд остановился на трупе вожака. Старый волк ринулся в свой последний бой и не важно, что он его проиграл. Быть может, он и хотел славной смерти, нежели умереть от старости... Весемир почему-то представил себя на его месте. Когда-то наступит момент, когда и ему придется принять свой последний бой. И в голове сразу же вспомнились одни слова: «Еще ни один ведьмак не умер от старости, в постели.» *** - Цири! Не смей! – кричал, что есть силы, Весемир. – Спасайся! Не смей сдаваться. Но она не слушала его. Выпустив меч из своих рук, она продолжала двигаться к лидеру Дикой охоты, который уже вытянул руку, предвкушая свою победу. - Глупая девчонка! Послушай же меня! – Имлерих сжал горло ведьмака сильнее, чтобы тот заткнулся. Весемир не мог смотреть на то, как Цири идет на встречу своей смерти. Ярость полыхала в его сердце, но враг, держащий его за шею был силен. Весемир никак не мог вырваться, он ругал себя за то, что он ничего не может! Что он слаб, стар! Но он не посмеет отдать ее им! Она его маленькая девочка, которую он поклялся защитить. - Вечно ты никого не слушаешь… - рука ведьмака аккуратно ушла за пояс и нащупала рукоятку кинжала. Эредин в этот момент осекся от Цири и бросил взгляд на Весемира. Холодный взгляд и решительность ведьмака поразили его. Почему-то лидер Дикой Охоты стал предчувствовать сомнения в своей победе. – За это я тебя и люблю, Цири, – тихо произнес Весемир и молниеносным движением обнажил кинжал, спустя мгновение он вонзил его в бок Имлериха. *** - Цири, я не думаю, что это хорошая идея… - Весемир чувствовал себя неловко, стоя у ворот в Каэр Морхен, но его смущало не то, что возможно придется рассказать Геральту о маленьком инциденте в лесу, его смущало, что стоял он с венком на голове, который сделала Цирилла специально для него. Она же стояла рядом в таком же венке, скромно хихикая. - Ты боишься, дядюшка Весемир? – спросила она, смеясь. Ведьмак ничего не ответил, он лишь сморщился и сжал пальцы в кулак. Тут он почувствовал легкое прикосновение к правой руке. Цири аккуратно разжала его кулак и просунула свои маленькие пальчики через его пальцы, крепко сжав тем самым его руку. - Не бойся дядюшка, я рядом… Он посмотрел на нее трогательным взглядом. В его душе наступил покой, это маленькое чудо внушило в него небывалую уверенность. - С тобой, Цири, я не боюсь ничего, – ответил он с улыбкой. Девочка прижалась к нему всем телом, крепко обняв его. - Я люблю тебя, дядюшка Весемир! - Я тебя тоже люблю, маленькое чудо. А теперь давай войдем, ребята, наверное, уже потеряли нас. Так они и вошли в старую крепость, с венками на голове, крепко держась за руки. *** Тьма... Холод... Жуткий холод окутал старого волка. Смерть наконец-то забрала его душу. Он сразился в последний раз, сразился за одно маленькое чудо, которое появилось в его жизни неожиданно. Он отдал свою жизнь за Цири.