Волей судьбы

Еще раз кинув на Окделла беглый взгляд, Рокэ почесал патлатую голову и хмыкнул. Ситуация складывалась веселее некуда, что с этим делать он не знал, а вариантов было не так много. Обескураженный его поведением Окделл смотрел хмуро и настороженно, хотя Рокэ подумал, что, увидь он подобное, и сам бы насторожился. Дикон попытался завести все ту же шарманку: надо идти спасать людей, столица в огне, фанатики убивают, насилуют и грабят, а они сидят здесь и ждут чего-то. А Рокэ ждал озарения, надеялся на то, что в голову придет гениальное решение его новоявленной проблемы, о которой он и не думал, как о проблеме, пока ехал в столицу. Оставив Окделла на эсператистских священников, которые прекрасно позаботились бы о том, чтобы мальчишке не было скучно, Рокэ отправился в свой кабинет. Ему необходимо было написать кое-какие письма, чтобы не затягивать слишком долго с возвращением долгов. Еще раз осмотрев Окделла с головы до ног, Ротгер почесал патлатую голову и вздохнул. Мальчишка заявлял, что эр, то есть монсеньор, отправил его сюда в рамках обучения и для приобретения опыта службы на флоте. У него при себе даже письмо было, с печаткой соберано, что заставляло усомниться либо в своей адекватности, либо в адекватности Росио. Заметив на себе хмурый взгляд Окделла, Ротгер улыбнулся, распечатал письмо и быстро пробежался взглядом, приходя в шок от его содержания. Ситуация складывалась веселее некуда. За что боролся на то и напоролся.  — Ну что ж, корнет Окделл, раз соберано считает, что Вам необходимо набраться опыта в службе на флоте, кто мы с Вами такие, чтобы с ним спорить? — улыбнулся Ротгер, весело подмигивая новому подчиненному. Подчиненный стушевался, потупил взгляд, выглядя при этом совершенно очаровательно. Рамон переводил взгляд с нагло ухмыляющегося Вальдеса на растерянного Окделла, который пытался сделать вид, что его тут нет. Вразумительно ни один, ни другой ему ничего не объяснили, и Рамон решил, что все на самом деле не так просто, если это вообще можно было считать чем-то обыкновенным, как казалось на первый взгляд. - Дик, у меня для тебя задание, — задорно улыбнулся Ротгер, Рамону захотелось спрятать где-то несчастного Окделла, который, вроде как, несчастным себя не чувствовал, даже наоборот оживился, — берешь оруженосца господина Первого адмирала и идете гулять по самым выдающимся местам города. Окделл чуть нахмурился, потом улыбнулся, выпалил что-то похожее на «Да, господин вице-адмирал» и убежал. Ротгер умиленно улыбнулся и достал из-под стола бутылку вина.  — Что здесь происходит. Только на этот раз серьезно, — Рамон сел напротив Ротгера и выжидающе посмотрел на него.  — У нас серьезно не бывает, — авторитетно заявил Вальдес, роясь в столе. — Тебе бы стоило спрашивать об этом не меня.  — Не испытывай мое терпение, Ротгер, — резко оборвал его Альмейда. Абсурдность этой ситуации уже просто выводила из себя, а самой сути происходящего никто не объяснял. — Я спрашиваю тебя и сейчас, и хочу услышать правду.  — Только пообещай, что не будешь перебивать, Рамэ, — начал Вальдес, и после кивка продолжил. — Помнишь, как мы три года назад здорово перебрали ведьмовки и сели играть в карты на желание? А недавно вот мы вспоминали о том случае и, как оказалось, наш дорогой соберано был еще должен мне одно желание. Ну я и ляпнул первое, что в голову пришло, сказал, чтобы дал мне то, что найдет у себя в особняке в Олларии и что не ожидал там увидеть.  — Ротгер, ты идиот, — заключил Рамон, постепенно начиная понимать историю появления Ричарда Окделла в Хексберг. Это ж надо было до такого додуматься, карточные долги оруженосцами выплачивать.  — Во-первых, не я один идиот, а во-вторых, в письме Росио рассказывал, что кроме Окделла в доме совершенно неожиданно оказались эсператистские священники, но Окделла он увидел первым. Честно говоря, я был рад, что мне достался Дик, а не священники, понятия не имею, что бы я с ними делал. Рамон едва удержался от того, чтобы не стукнуть по столу, прерывая таким образом поток бессмысленных излияний Ротгера. Ситуация имела две стороны: Окделл вроде бы был абсолютно доволен службой при особе Вальдеса и не скрывал этого, Вальдес тоже радовался, как ребенок, но все же, неподготовленный человек на флоте мог стать причиной катастрофы.  — Даже и не думай, что я позволю тебе выйти с мальчишкой в море.  — Так я уже отпускал его, — признался Ротгер. Тяжело вздохнув, Рамон мысленно возблагодарил высшие силы за подчиненных-идиотов, которые не осознают всей сложности ситуации, глупых мальчишек и одного неповторимого соберано, ведущего себя, как глупый мальчишка. И если Окделла еще можно было простить, ведь он просто исполнял приказ своего эра и с энтузиазмом отнесся к возможности поучиться чему-то новому, поведение Рокэ и Ротгера вызывало неодобрение.  — А что, если мальчишка погибнет в бою? Как ты будешь объяснять это для начала Росио, а потом — ричардовой дражайшей матушке? Не играй с огнем, Ротгер, не сваливай на себя ненужные тебе проблемы.  — Мальчишка, как Вы выразились, альмиранте, — жестко начал Ротгер, — свято убежден, что его отправили сюда на службу. Прикажете мне сейчас рассказать, что я выиграл его в карты, потребовав от его эра в уплату «то, сам не знаю, что»? А потом сторожить его, когда ему вздумается покинуть эту бренную жизнь из-за такой жестокой насмешки над ним и его честью? — Рамон был вынужден признать себе, что сейчас Ротгер вроде бы прав и его слова звучат как не лишенные здравого смысла. — Нет уж, лучше пусть служит, а я буду присматривать за ним одним глазом.  — А лучше двумя, — вздохнул Рамон, уже смирившись со всей нелепостью ситуации. Куда больше его сейчас интересовало, как Ричард смирился с непонятным и внезапным изменением места службы. — Ладно, хватит об этом, есть вещи куда более глобальные, чем жизненное благополучие одного человека, хотя, не мне тебе говорить о том, как действовать в условиях дриксенской агрессии. — Само словосочетание «дриксенская агрессия» вызвало у Ротгера дикую неконтролируемую ухмылку. Рамон мысленно отметил, что волноваться о том, что оставил Хексберг, не стоит. Мертвецки усталый Ротгер едва ли не ввалился в дом, с горем пополам держась на ногах. И все же, он был невероятно счастлив: у них все получилось, они защитили Хексберг, вернулись живи и здоровы, а что еще надо? Невзирая на усталость он чувствовал, что мог бы, наверное, выдержать еще один такой же бой, сил хватило бы на невероятные подвиги и приключения. Но беда была в том, что на этом, скорее всего, веселье заканчивалось, а впереди их ждала скучная зима. Привалившийся к стене Ричард тяжело вздохнул. В один момент ему показалось, что им конец, что они не выберутся с того заката, в котором оказались, а бушующее море станет их местом погребения. Конечно, Ричард убеждал себя, что любой солдат, идущий в бой, не знает, вернется ли он живим, но тогда ему было действительно страшно. Азарт боя все еще играл в его крови, он понимал, что готов сделать сейчас что-то совершенно безумное. Ротгер вошел в гостиную и широко улыбнулся. Вид взъерошенного, вымотанного боем Ричарда заставлял его вспомнить себя в юношеские годы. Уже давно он не чувствовал себя так, будто не знает, что с ним делается, хотя его первые битвы этим и заканчивались. Наверное, по-хорошему надо было бы поговорить с мальчишкой, встряхнуть его и заставить почувствовать твердую почву под ногами, Ричард ведь не привык к этому настолько, как он, Ротгер. Он уже было раскрыл рот, чтобы сказать что-то, внезапно мелькнула мысль, что он слишком отвлекся и не заметил, как Дик подошел к нему. Несколько секунд Ричард растерянно смотрел на него, а потом внезапно поцеловал. Когда Ротгер понял, что происходит, Ричард уже предпринял попытку к отступлению. А вот этого он никак не мог позволить, и даже не потому, что от него никто никогда не убегал, а скорее потому, что он думал о подобном уже достаточно давно. Кэцхен уже уловили это и приходили к нему иногда в образе Ричарда, растрепанного, до невозможности милого и совсем не протестующего.  — Сбегаете? — вопрос остановил Ричарда у двери. Он странно посмотрел на Ротгера и нахмурился, не понимая, чего от него хотят. — Не желаете взять на себя ответственность за произошедшее?  — Простите, господин вице-адмирал, — пробормотал себе под нос Ричард, — оно как-то так получилось… По правде говоря, Ричард понимал, почему «оно получилось». Невозможный вице-адмирал Вальдес обладал странной обаятельностью и располагал к себе любого, и Ричард не заметил, как привязался. А после сегодняшнего, когда ему показалось, что он Вальдеса больше не увидит, пришло еще не понимание, но уже ощущение того, что ему хотелось бы, чтобы их отношения были другими. Ричард уже не чувствовал той неправильности, того отвращения, которое вызывали только подобные слухи о нем и Алве.  — Получилось? — хитро прищурившись, спросил Ротгер. — А еще раз так получиться может? Вопрос застал Ричарда врасплох, смутил и возмутил. А самое худшее, что он не знал, что от него хотели, и понятия не имел, как ответить. Скорее всего, Вальдес просто издевался, а слушать это у Ричарда не было ни настроения, ни желания.  — Стоять, — прямо за спиной раздался голос Вальдеса. Ослушаться отданного командным тоном приказа Ричард не смог. Но он собирался, ответить, повернулся, чтобы глянуть Вальдесу в глаза. То, что Дик то ли растерялся, то ли смущался, Ротгера достало, поэтому он решил, что-либо он возьмет ситуацию в свои руки, либо все так и останется единственным случаем, когда «так получилось». Он быстро привлек Ричарда к себе и поцеловал.  — Кажется, у меня тоже как-то получилось, — лукаво протянул Ротгер, все так же обнимая Ричарда. — Ты не против? Ричард не совсем понял, что Вальдес имел в виду, и совсем не хотел думать об этом. Вместо этого он уткнулся лицом в плечо Ротгера, обнял его и решил, что об остальном он подумает завтра.