Hypnotic

      - Ты точно уверена, что хочешь уехать? - спросила Джессика, внимательно наблюдая за тем, как ее лучшая подруга собирает свои вещи и аккуратно складывает их в рюкзак.       Эшли вытащила с полки последнюю кофту и отправила ее к остальным собранным вещам.. Девушка решила, что ей следует уехать, дабы никому не портить настроение своей драмой, а еще чтобы Кристофер перестал чувствовать себя крайне неловко в ее компании. После того, как она сломала ему нос, прошло уже два дня, все это время молодые люди не разговаривали, сохраняли нейтралитет и избегали друг друга. Эш приняла решение поехать сначала к родителям, а затем поискать какую-нибудь квартирку и найти себе работу.       - Да, конечно, - шатенка застегнула молнию на рюкзаке, поставила его на пол и принялась укладывать оставшиеся вещи во вторую сумку. Она бы очень хотела остаться, но обстоятельства заставляли ее бежать отсюда и как можно быстрее.       - Это, конечно, не мое дело, но может ты все-таки останешься? - Джесс попыталась взять подружку за руку, но та быстро отшатнулась и сделала вид, что это получилось абсолютно случайно. - Ты должна рассказать Крису ребенке, он ведь его отец, Эшли.       Шатенка упаковала в сумку несколько настольных игр, которые привезла с собой, а потом ответила:       - Я расскажу ему, но не сейчас. Он не готов к этому, Джесс. Он струсит, понимаешь?       - Понимаю, - Джессика пожала плечами. Она знала, что подруга права, и с этим не поспоришь.       - Я поживу пару дней у родителей, а уже потом присмотрю квартиру или комнату, - объяснила Эшли, закидывая рюкзак на плечо. - Если что, я могу на тебя рассчитывать?       Джессика утвердительно покачала головой. Она не хотела бросать лучшую подругу в такой дерьмовой ситуации и была готова помочь ей всем, чем сможет. Раньше Эшли никогда не просила ни у кого помощи и со всеми трудностями справлялась сама, сейчас же она была в тупике и пыталась найти хоть какой-то выход, даже если для этого ей придется обратиться к кому-то.       - Я провожу тебя до такси, окей? - Джесс с легкой улыбкой на очаровательном лице схватила с пола сумку шатенки, и девушки пошли вниз, на улицу, где Эшли уже ждало ярко-желтое такси.       Попрощавшись с Самантой и Майком, Эшли обняла Джоша и не успела ему сказать "пока!", как тот сильно обхватил ее и прошептал:       - Я все знаю, я слышал ваш разговор. Если тебе понадобится помощь, позвони нам.       Джош отпустил ошарашенную Эшли из своих крепких объятий, и девушка ощутила, как кольнуло в сердце. Неужели Джош все знал и до сих пор не рассказал об этом Крису? Может быть, она ошибалась в нем, и Вашингтон действительно являлся не только лучшим другом Кристофера, но и ее другом?       С Крисом девушка прощаться не стала, да и сам парень не вышел на веранду, чтобы проводить ее.       Когда Эшли наконец-то погрузила все свои вещи в багажник старенького такси, она на прощанье помахала друзьям рукой, села в машину, и та быстро скрылась за поворотом.       Друзья проводили ее грустными и сочувственными взглядами.       Джош и Саманта сидели в спальне и рассматривали фотографии в альбоме, который они недавно обнаружили в подвале. Девушка с тяжелым камнем на сердце подавала Джошу фотографии и рассказывала истории, связанные с ними, а молодой человек внимательно слушал ее и пытался вспомнить все, что мог.       - А эту фотографию сделала твоя мама, когда я была у вас в гостях на летних каникулах, - начала Саманта, протягивая Джошу фотокарточку. На ней была изображен сам Джош, обнимающий блондинку, и две его сестры по бокам. Ханна и Бет выглядели такими счастливыми. - Если я не ошибаюсь, нам всем здесь по шестнадцать. Я приехала к вам на неделю, и ты все время жаловался на то, что мы с Ханной и Бет шумим по ночами. Мы круглыми сутками смотрели фильмы, слушали музыку и читали друг другу статьи из женских журналов. Ханна всегда перенимала инициативу на себя: выбирала кино, советовала послушать ту или иную пластинку в кабинете твое отца. Она даже притащила нам целую стопку своих старых журналов, которые зачитала до дыр. А вот Бет не любила женские журналы и считала, что Ханна дурочка, если верит в гороскопы.       Джош с трепетом слушал каждое слово девушки, напрягая свою память изо всех сил. Если ему не удавалось что-то вспомнить, он начинал злиться на себя за это и просил Саманту рассказать ему что-нибудь еще.       Саманта вытащила очередную фотокарточку из альбома и замерла. На фотографии Майк и Ханна обнимались. Это было единственное фото, на котором Майк решился продемонстрировать Ханне, что по-своему, но любит ее. Но Ханна сияла. Она была так счастлива от того, что оказалась в объятиях человека, в которого влюблена по уши.       - Что там? - Джош увидел замешательство на лице своей девушки, и блондинке пришлось отдать ему фото.       Вашингтон покрутил фотокарточку в руке и вдруг его осенило: Ханна и Майк обнимаются! Джош знал, что одна из его сестер была по уши влюблена в Майка Монро - президента класса, и грезила мечтами стать его верной спутницей, его невестой и женой. Но ничего не вышло, все рухнуло ровно в тот момент, когда Джессика и Эмили решили подшутить над влюбленной девушкой. Они попросили Майка подыграть им, и тот согласился. Именно из-за того случая, того унижения Ханна и Бет пропали, а Джош стал тем, кем он сейчас есть - получеловеком и полувендиго, да еще и с моральной травмой, разрывающей его душу и сердце.       По щекам Джоша покатились горячие слезы, и молодой человек прикрыл рот рукой, чтобы не закричать от той боли, которую ему вновь пришлось испытать. Воспоминания о пропавших сестрах были так свежи, что парню стало не по себе. Он словно присутствовал при том, когда его сестру разыграли, и та в снежную бурю сбежала из дома, потянув за собой обеспокоенную Бет.       Саманта отбросила альбом, полный воспоминаний, в сторону и обняла плачущего Джоша. Девушка заключила его в свои теплые нежные объятия, и Джош зарыдал в голос. Молодой человек весь дрожал, и девушка испугалась, что он вот-вот сорвется и может наделать глупостей.       На крики неожиданно ворвалась мать Джоша. Женщина даже на первом этаже дома услышала, как громко воет ее сын, и бросилась к нему. Ее материнское сердце обливалось кровью, когда она видела собственного сына в таком состоянии и не хотела, чтобы он страдал. Миссис Вашингтон приземлилась на кровать рядом с Джошем и перехватила его из рук Саманты.       - Иди вниз, - одними губами произнесла мать Джоша, и блондинка послушно покинула спальню.       Оказавшись в коридоре, девушка отчетливо слышала, как плачет ее молодой человек. От этих звуков Сэм стало настолько больно, что она не могла двинуться с места. Девушка облокотилась о дверь спальни и заставила себя дышать глубже. Саманта не могла плакать, не могла закричать так же, как и Джош, она не могла позволить себе быть слабой рядом с ним, и поэтому ей ничего не оставалось, как просто сесть на пол, поджать колени и молча корить себя за то, что она не смогла уберечь его от боли и страданий.       Услышав громкий плач, Джесс и Майк мгновенно переглянулись. Они уже поняли, кто воет - это был Джош. Решив, что происходит что-то ужасное, оба метнулись к комнате Джоша и Саманты и застали блондинку, сидящую прямо под дверью спальни.       - Боже мой, Сэм, что произошло? - Джесс села рядом с блондинкой и взяла ее за руку. Саманта отрывисто дышала, будто ей не хватало воздуха, и Майк сразу понял, что у подруги самая настоящая паническая атака.       Парень с легкостью поднял Саманту на ноги, и блондинка невидящим взглядом начала сверлить стену прямо перед собой. Джесс молча наблюдала за тем, как Майк пытается безуспешно привести в чувства свою подругу. Из спальни все еще доносился вой, и Джессика с Майком решила увести подругу подальше отсюда, чтобы та смогла успокоиться и прийти в себя.       Приведя Саманту в кухню, Майк заботливо усадил ее за обеденный стол и налил стакан холодной воды, добавив в него немного льда, а Джесс взяла блондинку за руку и с сочувственным взглядом пролепетала:       - Вот увидишь, Сэм, все будет хорошо.       - Я не знаю, - ответила Саманта и заставила себя выпить немного воды. Ее сердце бешено колотилось, и блондинка боялась, что ее вот-вот хватит удар. - Мне так страшно за Джоша. Он может взорваться в любой момент. Я боюсь, что когда это в следующий раз случится, меня не будет рядом.       Джессика и Майк дали Сэм выговориться. Они знали, что ей это нужно, ведь все свои переживания девушка обычно держала в себе, никого не подпуская к себе. Она даже Джошу ничего не говорила, не жаловалась и старалась быть самой лучшей девушкой на свете. Из-за проблем Саманта отгородилась от всех высокой кирпичной стеной, и никто не мог до нее достучаться.       - Сэм, он тебя любит, а ты любишь его, - Джесс продолжала поглаживать девушку по руке, надеясь успокоить ее этим жестом. - Вы все переживете, со всем справитесь. Я уверена в этом.       - Джесс права, - Майк решил вмешаться. Молодой человек все это время сидел молча, позволяя своей жене успокаивать подругу, но когда он увидел на лице Саманты каплю сомнения, то решил высказать свое мнение по этому поводу. - Вы пережили так много вместе, что и это сможете.       Саманта наконец-то дала волю слезам. Она бы никогда не заплакала перед Джошем, но сейчас, когда ее окружили лучшие друзья, она смогла дать волю накопившемся эмоциям.       Крис прогуливался по городу уже битый час. Молодой человек не мог забыть Эшли, которая уехала из дома Вашингтонов, бросив его.       Почему она решила так поступить?       Почему она уехала?       Где теперь она будет жить? С ним или переедет к родителям?       Крис не знал ни одного ответа на вопросы, которые возникали в его голове сами собой. Молодой человек не мог простить себя за то, что девушка обиделась на него и приняла решение расстаться с ним. Но в о же время он не мог поверить в то, что Эшли ударила его, сломала ему нос. Это было как будто не по-настоящему, будто плохой сон, в котором Крис оказался главным героем и главным злодеем одновременно.       Кристофер завернул за угол городской библиотеки и обнаружил маленький парк, в котором обычно отдыхали студенты и школьники, утомившееся от учебы. Молодой человек занял одну из свободных скамеек прямо под большим дубом и достал из кармана свой мобильный телефон. Он хотел позвонить Эшли и узнать у нее, что она собирается делать и доехала ли до дома. Он волновался за девушку, но не мог ничего изменить. Кристофер оказался заложником в ситуации, которую сам создал.       Внезапно телефон в руке блондинка завибрировал, и Кристофер увидел, что ему звонит Эшли. Под ложечкой жутко засосало, а в душе начала теплиться надежда, что все хорошо, что она звонит ему, чтобы помириться и забыть все обиды. Кристофер немедленно поднял трубку и дрожащим голосом спросил:       -Эшли? Все хорошо?       - Да, конечно, - вполне спокойным тоном ответила девушка, и Крису показалось, что она уже простила его.       - Ты дома? - парень не мог усидеть на месте и решил пройтись по парку.       - Не совсем, - сказала Эшли, и Крис остановился, как вкопанный. - Я пока что поживу у родителей. Звоню тебе, чтобы предупредить, что пришли счета за квартиру. Я оставила тебе немного денег, чтобы ты смог заплатить за них.       Еще минуту назад Кристофер был полностью уверен в том, что Эшли собралась мириться, но нет, он ошибся, и по телу пробежал неприятный холодок.       - Алло? Ты тут? - спросила Эшли, и Кристофер очнулся.       - Да, я тут. Просто хотел сказать тебе, что если ты решишь вернуться, я буду тебя ждать, - последние слова вырвались сами собой, и Крис залился краской. Неужели, он наконец-то решился сказать ей то, что думает на самом деле? Почему-то это придало ему сил, и он добавил: - Я люблю тебя.       - Пока, Крис. Надеюсь, ты оплатишь все счета вовремя.       Эшли положила трубку, и Крис почувствовал себя до безумия одиноким и жалким. Эшли говорила с ним так, будто ничего не случилось, и это беспокоило Криса больше всего. Может быть, она приняла решение расстаться с ним на ясную голову? Может, она разлюбила его?       Кристофер без сил присел на скамью, кинул телефон в карман и понял, что он должен сделать: стать тем мужчиной, о котором мечтает Эшли - сильным, волевым и - главное - самостоятельным.