- Да или нет? - Или!

      Следующий день у меня обозначился авралом, всё на лету — завтрак, новое задание детишкам, прыжок в Академию, встреча со старостами групп и много чего другого. К концу дня даже подташнивать начало, вспомнил, что совсем забыл про обед. В животе призывно и осуждающе заурчало.       — Ох, господин Леринэль, вы себя так совсем загоняете! Сейчас принесу что-нибудь из столовой! — ассистент ринулся к двери.       — Да ладно, всё нормально, не надо, схожу сам, столовая же ещё работает.        «Как хорошо!» — в столовой никого не было, никто не пялился, не пытался выяснить, какие блюда я люблю, или составить мне компанию…       Наевшись до отвала, я побрёл в сторону полигона, который находился в центре Академии. Там у меня должна была состояться встреча со старостами групп. Надеюсь, никто не будет отлынивать, и явятся все.       Прогульщиков, на счастье, не было. Чтобы всем было понятно, и в то же время сохранить в тайне наши планы на праздник, я накрыл непроницаемым куполом площадку для проведения магических дуэлей, где мы все разместились кружком.       — Смотрите в оба, я приготовил иллюзию, как вижу в общем праздник. В непонятных местах буду останавливать и объяснять, что это и для чего надо. Потом выслушаю ваши идеи и предложения, некоторые номера я уже вплёл в рисунок. В общем — начинаю! — пас руками, ХЛОП!       Иллюзия получилась довольно реалистичная — и сцена, на которой мы будем показывать номера, и сами номера и сценки, мастерство иллюзионистов-учеников, драка поднятых умертвий, сделанных некромантами, отрежиссированная мной, показ мод одежды и снаряжений для магов, песни с танцами и напоследок — выступление звезды-эльфа, которого я пригласил из дворца дяди.       На удивление, никто не приостанавливал иллюзию, и спустя час все сидели с задумчивыми лицами, не решаясь что-то сказать.       Первым отмер староста некромантов.       — Господин Леринэль, а где вы встречали такую тварь? И как она называется? — я для примера показал гадость, плюющуюся кислотой, из «Чужого».       — Это ксеноморф, и, к моему счастью, эту тварь я не встречал лично, и на нашей планете она не водится (язык мой — враг мой!!!). Хотя есть ненормальная раса, что охотится на них и иногда держит за домашних зверушек. Сумеете создать что-то наподобие того, что я вам показал? Хотя можно и своё сотворить, загонять вас в рамки не собираюсь! — я рассмеялся, с опаской посматривая на Дейа, который уже готов был засыпать меня вопросами.       В общем, мне пришлось ещё с час рассказывать про хищников и «чужих» всё, что знаю, предупредив, что это всё на уровне легенд и слухов. И вообще — это сказка! Хотя видел, что мне ни капли не поверили и подозревают в том, что это я шастал по мирам.       «Хоть бы не доэксперементировались, иначе меня потом запрут где-нибудь в тёмном месте, а перед этим зашьют рот!»       — А вот тот момент, когда девушки и парни ходили по сцене… кстати, сцена тоже непривычной формы, что это было?       — Это показ мод. Вот, например, вы покупали хоть раз снаряжение для мага? Покупали? Отлично! — все подняли руки. — И вам казалось, что цвет неподходящий, или длина плаща не та, кармашки не на своём месте? Было? Было! Вот и представьте, что вам даётся возможность это изменить, добавить что-то своё или придумать кардинально отличающееся от оригиналов, но более удобное или обработанное магией!       — О! Нам самим можно создать? — встрепенулся староста боевиков.       — Конечно, соберите ребят, которые хорошо рисуют и с хорошим вкусом, обговорите это с ними, а алхимики помогут с покраской. Со всем остальным справитесь сами, не впервой. И думаю, для направлений магии тоже различие сделать можно побольше.       — Хорошо! — все закивали серьёзно.       — Вот и отлично! Жду от вас ответственности в исполнении! Через три дня принесёте список, кто будет выступать, и очерёдность, кто за кем. Всем всё ясно?       — Да, господин Леринэль! А можно последний вопрос?       — Конечно, что ты хотел узнать, Дей?       — А вы нам ещё расскажете историй, как про ксеноморфов и другие миры? У Вас так хорошо и интересно получается! И очень реалистично! — добавили впечатлительные девушки.       — Вот вымогатели! Хорошо, если справитесь с тем, что я вам задал — расскажу!       — Спасибо!!! Мы обязательно справимся! Не сомневайтесь!       Какими бы взрослыми не казались ученики, но это были всё-таки дети. У некоторых было такое строгое воспитание, что Академия казалась им раем.       Тепло попрощавшись с ребятами, стартанул сразу домой. Хоть и пришлось покрутиться, как белке в колесе, но всё успел даже раньше, чем планировал.

***

      Дома царила эмоция нетерпения, и шла она ото всех.       — Как я вижу, уже весь дом в курсе предстоящих тренировок? — я хотел провести всё без любопытных глаз мелкой ребятни, но думаю, напрасно надеялся.       — Милый, не сердись! — в зал зашёл Ийрис с братьями, которые только сами освободились от занятий. — Я вот тоже не откажусь посмотреть на тебя в бою со стороны, а то ты вечно от нас прятался, когда тренировался! — сказал с упрёком, но в щеку всё-таки меня чмокнули.       — Раз такое дело, тренировку проведём на заднем дворе, возле парка, там больше места, чем в подвале.       — Ура!!! — молодёжь захлопала в ладоши. А то, господин разрешил смотреть на тренировки взрослых!       — Тише, тише! Через час всех жду. Расир, готов? — спросил у притихшего вампира.       — Конечно! — мне клыкасто улыбнулись.       — Хороший настрой!       Полчаса — на неплотный ужин, полчаса — на отдых, и вот задний двор забит народом от мала до велика. Я очертил круг диаметром семь метров, начертил защитные руны, которые не пропустят опасные заклинания и метательное оружие за периметр нашей самодельной гладиаторской арены.       На мне не было ничего, кроме штанов-алладинов яркого, красного цвета, чтобы отвлекать противника. Волосы заплетены в простую косу, никакого оружия, кроме моих клинков.       — А… А??? — Расир застыл, вперившись в меня нечитаемым взглядом. Я прыснул в кулак. Вампир оделся в полную экипировку «ночных охотников» — элитных бойцов вампирских войск, даже бандану на голову повязал.       — Что смотришь? Раздевайся! — я уже откровенно смеялся над ним.       — А? — Рас всё не мог прийти в себя от моего вида, да и все остальные рассматривали меня с интересом.       — Не акай мне, меньше одежды — меньше звука! А то я не знаю, что у вампиров слух отменный! Да, давай, обувь тоже! Да не съем я тебя! — уже смеялся не только я, а и все остальные. Серьёзными оставались только главы, ну, им положено, а Юлиана просто волнуется.       Секундантом и судьёй позвал Старика. Я его так и продолжал звать, а он оказался совсем не против, сказав, что так стар, что настоящее имя-то и не помнит.       Дождался, когда Расир остался тоже в одних штанах, встал напротив него. Поклон — как дань уважения мастерству противника, каким является вампир. Поклон в ответ.       — Разошлись! — зычная команда Старика, расходимся по краям арены, не поворачиваясь к друг дружке спиной.       — Приготовились… — я встаю в нижнюю стойку, почти стелюсь по земле. Правая рука впереди, держит горизонтально клинок, левая рука заведена назад, прикрывая спину вертикально держа второй клинок. Расир лишь слегка согнул ноги, правую чуть отставив назад. Клинки свои скрестил перед грудью. — Бой!!!       Смазанная тень метнулась ко мне, чтобы скрещёнными клинками отсечь голову.       «Ого, а он серьёзен! Класс!!!»       Правым клинком разрываю «ножницы», а левым режу по ногам… Не успел, вампир вовремя подскочил в воздух. Разрыв дистанции. Снова в стойки. Дружный вздох, дети жалуются, что ничего не смогли разглядеть, взрослые молчат.       «Теперь моя очередь!»       — Бой!       Разгоняюсь и в прыжке переворачиваюсь в воздухе, чтобы клинками резануть воздух вместо выставленных предплечий, зато пяткой заехал в затылок, перелетев через вампира. Расир пошатнулся, тряхнув головой. Поменялись местами. Стойки.       — Бой!       Теперь полный контакт, сходимся на середине. Клинки сверкают размазанными лентами, иногда высекая искры. Мне было весело, слава богам, никто пока никого не сумел зацепить, но чего-то не хватало.       — Стоп-стоп! — отскочил от противника, разрывая дистанцию. — Скучновато, не находишь?       — Для тебя ЭТО скучно? — вампир недоверчиво вглядывался в мои глаза.       — Угу, думаю, будет намного интересней, если нам завяжут глаза? Обещаю магическим зрением не смотреть! — подмигнул обалдевшему Расу. — Клинки тоже поменяем, принесите нам по мечу, что я отобрал себе в коллекцию! — один из парней рванул к подвалу.       Я видел, что ещё минута, и я не сдержусь, перерублю клинки Расира. У моих сталь была намного лучше его тёмных.       Через пять минут, я уже проверял повязки на непроницаемость.       — Прошу соблюдать тишину! — крикнул Старик, молва сразу стихла. Почувствовал себя словно в вакууме.       Теперь я держал меч двумя руками перед собой совершенно неподвижно, застыв статуей.       «Отдаю снова первый ход тебе!»       Фьють, уклоняюсь от просвистевшего над головой клинка. Слева снова колебание воздуха. Стараясь даже не дышать — перехожу на два шага вперёд, шаг вправо, разворот… Есть, мой клинок скользнул по плоти. Тихое шипение сквозь зубы, не моё, чужое.       Фьють, успеваю подпрыгнуть на месте, а потом перекатиться через плечо назад. Снизу начало поддувать, похоже у меня теперь не штаны, а юбка!       «Рискнуть?» — отмеряю ещё два шага и… ухожу телепортом за спину Расиру, силясь проткнуть его насквозь, но он так же почуял движение за спиной и успел отпрыгнуть, снова лишь оцарапал.        Припал к земле, перекатываясь с места на место, потому что вампир решил меня пришпилить к ней, как только просёк, что я внизу. Встаю на одну руку, ногами цепляюсь за шею противника, а клинок вгоняю в ногу, пришпиливая, как он и хотел, только не так кровожадно. Добавляю лбом в переносицу, подтягиваясь и уходя от его меча вверх.       — Стоп!       Бух, вместе лежим на земле: Расир снизу и я как победитель — сверху. Оба тяжело дышим, оба старались задерживать дыхание во время боя, чтобы не выдать себя. Снимаю мокрую от пота повязку. Начинаю хохотать.       — Ну, мы и красавцы! — одежда в лохмотья, в волосах земля и трава.       — Слезь с меня… — просипел вампир.       — Ой, прости, сейчас залечу, потерпи! — вытянул клинок из стопы и применил заклинание исцеления для всего тела. Себя тоже подлечил, вампир оставил на мне с десяток мелких царапин, ну, и сбитым коленкам тоже досталось внимание.       — Не везёт мне с ногами, — сокрушённо пробормотал Рас.       — Зато повезло со мной! — весело ответил.       — Это уж точно! — он с уважением посмотрел на меня.       — Лери, ты сумасшедший! Да вы два придурка! Чуть друг друга не покрошили в капусту! — Риса била мелкая дрожь.       — Любимый, это была игра, понимаешь? Всё было под контролем…       — Игра??? Ты сумасшедший… — выдохнул он, но пересилил себя и улыбнулся.       — Интересная манера боя, — Старик прям лучился счастьем, как и все главы, от них не отставали остальные домочадцы.       — Юлиана, готова?       — Конечно, мне тоже раздеваться? — спросила, усмехнувшись.       — Нет, обувь только сними, бой без оружия.       — А Ваши браслеты?       — Они не снимаются, надень наручи, будем квиты.       — Хорошо.       Снова стойки. Только теперь я выставил вместо клинков руки, обе вперёд. Юлиана стояла ровно, руки по швам.       — Бой! — резкое сближение, удар, мимо! Подсечка, лежит! С земли запрыгнула прямо на меня, повалив на спину, но я отправил её в полёт через голову. Быстро подскакиваю, она тоже приземлилась на ноги…       Знатно мы друг друга поваляли! Если Юлиана больше работала руками, то я больше махал ногами. Её приёмы были рассчитанны на: пробить, вырвать, ударить в болевую точку, расцарапать на крайний случай, мои — скрутить и обездвижить.       — Не выдохлась ещё?       — Нет! — глава проворно кружила вокруг меня на полусогнутых, не останавливаясь.       — Хорош-ш-шо… — перед ней уже стоял наг, во всей своей красе. Юлиана сглотнула, и начались кошки-мышки. Девушки хватило только на три минуты отбиваться, а потом пришлось убегать от коварного хвоста и длинных когтей.       — Сдаёш-ш-шьс-с-ся? — она слабо трепыхалась в кольце хвоста, а жало заглядывало ей в правый глаз.       — Н-нет! — прохрипела, задыхаясь.       «А ведь не сдастся, пока не прикажу…»        — Дура! С-с-свободна! — кольцо разжалось, и обессиленная воительница упала на траву, а я вернул себе облик эльфа.       — Юлиана, хватит лыбиться так, а то я подумаю, что мозги тебе отшиб ненароком!       — Господин, это было… супер! — в голосе восторг, как у ребёнка, которому купили долгожданный подарок.       «Не, надо таки следить за своим языком!»       — Уф, и сам выдохся. Думаю магических поединков сегодня не будем проводить, хотя… Расир, а ты можешь превращаться в туман?       — Туман? Нет, не могу!       — Ничего, сейчас научим! — я уже мысленно потирал ручки.       «Как я обожаю эксперименты!!!»