Одно желание на двоих

Добирался Хельмеппо дольше, чем обычно. Нет, ничто его не задерживало, на улице было тихо и почти безлюдно — и оно неудивительно, ведь новости об убийствах разносились очень быстро, от чего люди боялись высунуть нос дальше своих домов — дело было в другой причине. Не хотелось видеть снова эти маленькие обезображенные тела. Хельмеппо старался не показывать эмоций на месте преступления, но когда его взгляд падал на убитую жертву, убитого ребенка, внутри парня переворачивался весь мир. Всевозможные вопросы, которые появлялись после таких картин каждый раз, мешали правильно мыслить и работать. Иногда у Хельмеппо мелькал вопрос: почему он не как его отец, которому плевать на все? Но сразу же себя одергивал, вспоминая, каким жестоким человеком тот был. Таким становиться не хотелось совсем. Сейчас Морган Младший снова шел неспешно к месту, где нашли жертву. Неспешно, потому, что старался оттянуть время, хотя он прекрасно понимал, что это неправильно и только ухудшит ситуацию, но ноги, словно, сами делали то, что хотели. — Что так долго? — к блондину подходит высокий мужчина 35 лет, с темными волосами, но уже сединой на висках. Под ярко-голубыми глазами виднеются синяки бессонных ночей, и в утверждении этому, в его руках находится бумажный стаканчик с крепким кофе. — Да так, — отмахивается Хельмеппо, — были дела. — Это те самые бездомные "дела"? Блондин кивает, оглядывая охваченную лентой с символом Морского Дозора место преступления. — Что у нас есть? — интересуется Морган Младший, следуя за Четтом. — Пока все то же самое, — недовольно отвечает тот, делая глоток кофе, — ребенок, сейчас ребята устанавливают чей и сколько полных лет, девочка, и судя по приличной одежде, из зажиточной семьи. Многочисленные побои, порезы от острого предмета, кровоподтеки и гематомы... Хель, тебе плохо? Мы ведь еще до тела даже не дошли... — Я, наверное, никогда не привыкну, — тихо говорит Хельмеппо, прислонившись спиной к дереву, — дело даже не в ранах и прочих деталях этого кошмара... а в том, что это дети... Ни в чем неповинные дети... Четт с сочувствием на лице хлопает коллегу по плечу. — Есть такие нелюди, парень, — обращается мужчина, задумчиво смотря в пустой стакан, находившийся у него в руке, — ты еще молодой, не прожжен нашей работой, потому и реакция такая... — Ой ли! — хмыкает Хельмеппо, опуская на переносицу черные очки. Солнце начало светить раздражающе в глаза. — Можно подумать, что ты настолько старше меня. — Не намного, но я на той стадии, когда видеть это неприятно, но спокойно, как должное... — Должное? — блондин смотрит хмуро на мужчину. — Дебильное сравнение, и потом, тебя же несколько месяцев назад всего перевели. Четт усмехается. — Думаешь, что это единственное мое дело? Парень, я видел за годы службы и не такое... скажи спасибо, что мертвые тела этот псих не насиловал. — Вот спасибо, млин! — возмущенно восклицает Хельмеппо, опуская шляпу ближе к глазам. — Пойдем, нас уже ждут. Дозорные, которые занимались жертвой, вовсю обшаривали местность, но ничего, что помогло бы расследованию, найти не удалось. Убийца действовал крайне осторожно и грамотно, не оставляя после себя самых малых следов, и даже буквы на клочках бумаги, где всегда находились послания, были вырезаны из газет и журналов. На этот раз фраза была настоящей издевкой. "Ведь ключ лежит под ногами, но Юк его не замечал," — гласила фраза, когда Хельмеппо прочитал записку. Возникло жгучее желание разорвать послание на клочки, но нельзя. Единственное вещественное доказательство. — Сука... — процедил блондин сквозь зубы, поспешно отходя от стола экспертов и закуривая, — на отпечатки пальцев уже проверяли? — Это было сделано в первую очередь, — отвечает Четт, — ни-че-го... В эту секунду подошел молодой парень, сообщив командирам, что установлена личность девочки и скоро приедут родители. Хельмеппо прикрыл глаза, мысленно простонав. Это была самая тяжелая стадия — говорить с родителями убитых детей, ведь почти всегда приходилось говорить с ними именно ему. Нужно было как-то плавно перейти из сочувствия на вопросы о ребенке. Конечно, показания родители давали, если приходилось подавать заявление о пропаже, но эти формальности.... Когда-нибудь они доведут его до сумасшествия. Важных ответов на свои вопросы Хельмеппо не получил, кроме тех, которые уже слышал. Сейчас он находился в своем кабинете. Перед парнем, на столе, были разложены клочки бумаги, на которых красовались разноцветными буквами треклятые послания. Все эти бумажки с разными фразами и предложениями находились рядом с жертвами, которые Хельмеппо и его ребята находили вот уже несколько месяцев. Каждый раз, каждый божий день хоть на работе, хоть дома, лейтенант-коммандер раскладывал все записки с самой первой, по порядку, и перечитывал, пытаясь за что-то зацепиться, не понимал, и снова перечитывал. 1. "Твой первый путь отмечен знаменем..." 2. "Этот лик был чистым, без лукавости, без наигранности и прочих грехов этого Мира..." 3. "Он был близок раскрыть тайну, которая его так мучила, но Роланд оступился..." 4. "Выбиваясь из сил, с усталостью, в поту, он продолжал идти к своей цели, но тело и разум просили иного..." 5. "Это была тяжелая задача для Ленни..." 6. "Крик заполнил комнату, когда нож, заточенный до предела, вонзился в податливое тело..." 7. "Спаситель был близок, но спаситель сам был мальчишкой." И самая последняя, которую дозорные нашли сегодня: "Ведь ключ лежит под ногами, но Юк его не замечал." Парень внимательно вчитывается в строчки, пытается представить, как убийца сидит и пишет эти строки, он наверняка спокоен, ведь тут видно, что он уверен в том, что делает, что это правильно и верно, и... Стоп! Блондин возвращается к первой и далее вниз. — Проклятье... — шепчет губами Морган Младший, опускает ладонь на лицо и устало вздыхает. — "Он за мной следит. Определенно". Это внезапное открытие стало чертовски неприятным. Наклеенные фразы целиком и полностью говорили о том, как он себя чувствовал, когда приходилось находить жертвы, его эмоции на тот момент и не только на тот... Возникло ощущение слежки, от которой начинала расти внутри паранойя. Раздался стук в дверь, после чего последовало приглашении от Хельмеппо войти. В кабинет прошел Бразек, парень, который обычно помогал ему в мелких делах. — Что надо? — хмуро отозвался блондин, не поднимая глаз с посланий с сигаретой в зубах и переваривая недавнюю информацию. — Вас вызывает капитан, Хельмеппо-сан, — осторожно говорит парень. — Опять мне мозг выносить собирается? — лениво интересуется блондин, собрав пальцы в замок на затылке. Дозорный от такого вопроса заметно растерялся. — Расслабься, — морщит нос Хельмеппо, — сейчас приду к нему. Дозорный кивает, просит разрешения удалиться, предварительно отдав честь, но в последний момент его окликает Хельмеппо. — Бразек, ты можешь достать форму с размером S? — Простите?.. — Ну, форма, солдатская форма... Бразек, не тупи! — Я не туплю! — возмущается парень. — Я не понимаю, зачем Вас такая маленькая форма? — А это уже не твое дело, — лукаво улыбается Хельмеппо, закидывая ноги на стол и скидывая пепел в пепельницу. — Так сможешь? — Попробую, — озадачено отвечает Бразек, — правда за этим ведется подсчет, так просто вряд ли выйдет ее получить... — Не трынди, — отмахивается Хельмеппо, — я знаю, что можно спокойно подойти и взять, а тот, кто за этим следит, так и будет сидеть и ковырять в носу. — Я спрошу, может что-то ненужное найдется. — Спасибо. — Вам еще что-нибудь нужно? Может, Вы хотите поговорить?.. Вы были подавлены и расстроены, когда я зашел... — Стакан яду мне принеси. — Простите?.. — Если ты можешь организовать мне безболезненную кончину, то ничего не нужно. Бразек качает головой и цыкает. — Не цыкай на меня, — устало говорит Хельмеппо, — все, свободен. Хельмеппо остается в кабинете один, кладет подбородок на скрещенные на столе руки и мягко улыбается. "Ему пойдет форма дозора", — проносится в светловолосой голове. * * * После ухода Хельмеппо, Коби не знал чем себя занять. Поначалу юноша долго смотрел в окно, провожая взглядом удаляющуюся спину блондина, и даже, когда Хельмеппо пропал с поля зрения, мальчик какое-то время стоял на месте и смотрел в окно. От этого занятия Коби отвлек солнечный луч, который упал на его руку и начал приятно согревать кожу. Вспомнилось, когда в счастливые дни он грелся под этими лучами, валяясь на солнышке. Это было приятно. Теперь на глаза Коби попалась книжка, которую обычно читал Хельмеппо. Он часто видел, как люди разглядывают эти двойные картонки, бегают глазами по листам, перелистывают их, но никогда не понимал — зачем? Коби берет в руки книгу, вглядывается в строчки, которые немного расплываются, но все же видны и различимы, и с удивлением осознает, что понимает, что здесь написано. Значит, он умеет читать, как остальные люди? "Наверное, это потому, что я сам стал человеком", — пронеслось в голове юноши, и взгляд снова упал на строчки книги. Пока Коби не понимал о чем здесь написано, но чтение его заинтересовало. Только, когда он вернулся к самым первым страницам книги, мальчик понимает, что начало истории находится вовсе не в середине. Название книги гласило — "Тень во мраке". Это все больше и больше затягивала юношу. Даже название заставило пробудить любопытство. Она была интересной. Это была таинственная история, полная загадок и неожиданного сюжета. Коби отрывался от чтения лишь иногда, настолько втянули мальчика напечатанные строки. Из этой же книги он узнал многое о мире людей, например, о том, как людям тяжело живется, как им приходится зарабатывать странные бумажки монеты, чтобы покупать себе одежду и еду. Вопросов хоть и стало меньше, но появились новые, которые Коби хотел бы задать Хельмеппо. Был уже вечер и за окном начало темнеть. Мальчика потянуло в сон. Книга была прочитана, многое для себя отмечено. "Почему люди делают больно себе подобным?" — с печалью думает юноша, свернувшись калачиком в углу дивана. — " И что такое любовь?.." Коби не заметил, как провалился в сон. * * * — Вот, держите, — в кабинете Хельмеппо появляется Бразек и кладет перед блондином аккуратно сложенную форму, которую ему таки удалось достать, — что удалось получить. — Спасибо, можешь за это пораньше свалить домой. — Радостный Хельмеппо разглядывает полученные вещи и представляет в них Коби. — Вы серьезно? — с недоверием спрашивает дозорный. — Ну, вообще-то нет, — лукаво улыбается блондин, — принеси мне лучше кофе. — Надеюсь, что Вам бывает стыдно! — возмущенный солдат собирается выйти из кабинета, предварительно громко хлопнув дверью, но слышит тихий голос Моргана Младшего. — Бразек, у тебя когда-нибудь бывало такое чувство, что ты думаешь целый день об одном и том же человеке, вспоминаешь его улыбку и начинаешь улыбаться сам, как идиот, но при этом вы знакомы совсем-совсем мало, но сделать со своими мыслями ничего не можешь... бывало такое? Бразек оборачивается лицом к своему начальнику, видит, как тот стоит к нему спиной и разглядывает сгущающие сумерки за окном. Форму, которую он принес, Хельмеппо держит обеими руками и прижимает к груди. — Форма для этого человека? — Угу... — Судя по размеру — он подросток? — Угу... — И это мальчик? — Угу... Стоп, нет! Какой "мальчик"?! Хельмеппо резко поворачивается к парню. Его лицо красное от смущения. — Извращенец несчастный! — Ваше лицо само выдало Вас, Хельмеппо-сан, — тихо смеется в сторону Бразек, наблюдая за такой забавной реакцией своего начлаьника, — и потом, я ведь и слова не сказал по этому поводу, а Вы сразу "извращенец". Последнее парень говорит с лукавством. Хельмеппо хмуро и одновременно смущенно смотрит на подчиненного, но несколько секунд спустя вздыхает. — И что ты думаешь по этому поводу? — блондин падает в кресло. — Если не любовь, то сильная симпатия, — пожимает плечами Бразек, смотря задумчиво в сторону. — Чего?! — Хельмеппо снова вспыхивает. — Тоже мне, знаток!.. — Да как Вы?!.. Сами же спросили! — Ничего не знаю! — Морган Младший нервно закуривает. — Бразек, кофе! — Вы... Вы!.. Хельмеппо поднимает вопросительно брови. — Для Вас есть отдельное место в аду! Блондин от души хохочет. — Вы были у капитана? — Бразек оборачивается через плечо на начальника в тот момент, когда хотел выйти из кабинета. — Нууу... — Что?! Вы еще не были у него?! — Да иду я, иду! — ворчит коммандер-лейтенант и резко тушит недокуренную сигарету в пепельнице. — А ты за кофе! — Не будет Вам кофе, пока к капитану не сходите! — За что ты мне на голову свалился, Господи... Хельмеппо выходит вслед за Бразеком и закрывает кабинет. — Я могу пойти с Вами, — тихо предлагает дозорный, на что Хельмеппо с удивлением смотрит на подчиненного. — И что ты там говорить будешь? Как мне кофе носишь? — Да Вы!.. Да я!.. Я уволюсь, знайте это! — возмущается парень, резко разворачивается и скрывается за углом. Хельмеппо только качает головой, чуть улыбаясь. — Ну, что мне скажешь? — Морган "Секира", поглаживая бережно свою руку-топор, хмуро смотрит на сына. — Лучше тебе сказать что-то хорошее, меня достало слушать сопливые жалобы родителей. Хельмеппо, который все это время стоял и разглядывал шикарный кабинет отца с полным пофигизмом, уставился на капитана прожигающим взглядом. — Как ты можешь так говорить?! — едва ли не шипит Хельмеппо. — Это же их дети! — Мне начхать! — хмыкает мужчина и поднимаясь изо стола, подходит к сыну так, что утыкается своим лбом в его лоб. — Они все мешают мне! Моя статуя должна быть готова к концу месяца, а такими темпами ее постройка продлится неизвестно еще на сколько! И как ты смеешь мне тыкать, молокосос?! Обращаться ко мне по званию и в уважительном тоне, ясно?! — Так точно, к... Язык не поворачивался сказать "капитан". — ...капитан. Хельмеппо говорит, но с трудом и сквозь зубы. Мужчина довольно хмыкает и уходит обратно на свое место. — Мне плевать, сколько займет это дело времени, но мне чертовски не хочется, чтобы меня беспокоили, тебе это ясно? — Так точно, капитан Морган. — Хорошо... что касается твоих людей… — Послышался звук точильного камня, от которого Хельмеппо хотелось вывернуться наизнанку или проткнуть себе барабанные перепонки, лишь бы не слышать, как точит Морган Старший свою руку-секиру. — Они дорого мне обходятся, я застрачиваю слишком много на них денег. Уволить половину! — Что?! — Этого терпеть сил уже не было, Хельмеппо даже подается вперед от возмущения. — Эти люди единственные, кто помогает мне на этом острове в расследованиях и погонях за чертовыми пиратами! — Да как ты?!.. Ладони Хельмеппо с силой опускаются на стол, тем самым перебивают начавшийся диалог Моргана Старшего, изумрудные глаза с яростью смотрят на этого человека, который по большой ошибке звался его отцом. — Не смей трогать мой отряд! Эти парни стоят... Хельмеппо едва не бросил "20 таких, как ты", но во время осекся. — ...большего, а не тех грошей, которые ты выплачиваешь им!.. Огромная рука Моргана "Секиры" хватает Хельмеппо за ворот и едва не перетягивает через стол. — А морду тебе не расквасить за такую дерзость?! Мой сын не должен быть таким глупцом! — А мой отец не был бы таким... козлом по отношению к людям, которые нуждаются в защите! — Хельмеппо трясет и задней мыслью он понимает, что может вылететь в окно, не без помощи "папочки" конечно. Этаж был самый последний, потому была вероятность, что собрать себя ему потом не удастся. Однако, к удивлению парня, мужчина отпускает его, но смотрит все тем же холодным взглядом. — Того Моргана больше нет и не будет, — говорит капитан Шелтауна довольно спокойно, — и лучше тебе это усвоить раз и навсегда. Поправив ворот своей водолазки, Хельмеппо смотрит в сторону. Глаза никак не могут взглянуть на этого человека. Почему-то сейчас злость сменилась горячей обидой, а к горлу подкатил комок. — Я не трону твоих людей, — было видно, что таким решением Морган Старший не доволен, — скажи спасибо, что вы справляетесь с заданиями. У Хельмеппо едва не вырвался истерический смех. Кому сказать спасибо?! — Свободен. Хельмеппо выходит из кабинета на ватных ногах, плотно закрывая за собой дверь. Ощущение было такое, словно втоптали в грязь, и самое печальное, что это сделал его близкий человек — родной отец. Ноги вели к себе в кабинет на автомате, и только грохот за углом привел блондина в чувство. Резко кинувшись за угол, Хельмеппо видит виновника шума. — Ты что, подслушивал?! — тихо, но со злостью спрашивает парень, замечая распластавшегося на полу Бразека. На рубашке дозорного красуется здоровенное пятно от кофе, а в руке находится пустой бумажный стаканчик. — Хельмеппо-с...сан... Я... я... Бразек не договаривает. Хельмеппо поднимает с пола своего подчиненного, буквально, за шкирку и впихивает в уборную. — Что ты слышал?! — Ну я...я... — Парень думает, как бы соврать, но темные брови сдвигаются чуть к переносице, а недовольный взгляд смотрит в сторону. — Я слышал все. Какое-то время Хельмеппо строго смотрит на дозорного, но спустя несколько секунд, вздыхает и сползает по стенке, садясь на пол. — А теперь скажи... ты считаешь меня слабохарактерным? — тихо спрашивает блондин, глядя в сторону. — И наверняка весь отряд думает, что я трус? Брови Бразека ползут вверх. Где та гордая осанка и взгляд с усмешкой? Куда пропала та издевательская улыбка, которая так часто красуется на губах этого парня?! И что вообще за глупые вопросы?! Все ребята, и он в том числе, благодарят всех морских богов за то, что сын Моргана "Секиры" не пошел в своего отца! А для Бразека Хельмеппо уже давно не просто хороший офицер, командир и человек, для Бразека он стал кем-то большим. Он всегда гордился, что Хельмеппо способен устоять под жестоким давлением своего отца, и это лишь одна из причин, почему молодой солдат смотрит на Хельмеппо влюбленным взглядом. Да, приходиться тщательно скрывать свои чувства, ведь Морган Младший не поймет такого отношения... впрочем, судя по их недавнему разговору, все может измениться, правда?.. — Хельмеппо-сан... Бразек опускается перед блондином на колени, опускает ладони на его плечи. Хочется обнять. Очень. Но парень во время осекается, просто разглядывает лицо коммандера-лейтенанта. — Мы все восхищаемся Вами! И это они еще не знают того, что я слышал сегодня! Вы же нас все время защищаете... Мы гордимся тем, что Вы так стойко переносите все жестокие выпады своего отца... — Не смей, — почти шепотом говорит блондин, — не смей называть этого человека моим отцом... — Простите, — виновато отзывается дозорный, проводя кончиками пальцев по волосам своего командира, — буду знать... Хельмеппо был сейчас так близко, совсем не противился такими довольно личным действиям со стороны своих подчиненных... подчиненного... Бразек приближает лицо к шее Моргана Младшего, осторожно, боясь спугнуть столь прекрасный момент, вдыхает аромат дорогих сигарет и духов... Он сводил с ума. Так происходило каждый раз, когда мимо него проходил Хельмеппо. Бразек мог долго стоять и вдыхать этот аромат, пока он не испарится. Странные действия парня Хельмеппо заметил, потому с непониманием косится на подчиненного. На лице Бразека появляется румянец, ладони резко убираются с худых плеч блондина. — Мне нужно идти, меня ждут дома, — тихо говорит Хельмеппо, поднимается с пола и отводит взгляд в сторону, — мне очень стыдно, что ты видел меня таким, а еще... Блондин выдерживает паузу, наконец смотрит Бразеку в глаза и улыбается. — ...хочу поблагодарить тебя... за те слова. Это было чертовски приятно... Сейчас честно, без подколов! Хельмеппо хихикает, но вышло это как-то не очень позитивно. — Хельмеппо-сан... — И да! — в дверях блондин поворачивается снова на парня, улыбаясь во все 32. — С меня чистая рубашка, а с тебя кофе! Ты же мне так его и не донес! Бразек кивает, опуская глаза. Он снова пытается поставить щит. Боится... наверняка боится. — Иди домой, Бразек, — тихо говорит Морган Младший, вздохнув, — и ни о чем не думай. Подмигнув, Хельмеппо наконец скрывается с глаз. — Хельмеппо-сан...— только и прошептал Бразек лишь губами. * * * Когда Хельмеппо вернулся домой, за окном было уже темно. Звать Коби он не стал, посчитав, что тот уже спит. И угадал. Коби, свернувшись калачиком на диване, спал. Не снимая плаща, сняв лишь только шляпу, парень устало падает на пол перед спящим юношей, разглядывая его лицо. Только сейчас на коммандера-лейтенанта накатила безумная усталость, и если бы не мысль о том, что нужно принять душ, он уснул бы прямо тут. Он был милым. Спящий Коби. А рубашка Хельмеппо на теле юноше, большая не по размеру, только дополняла приятную кратинку. Блондин снимает перчатку, заводит длинные пальцы в нежно-розовые прядки и мягко гладит. "Симпатия, да?" — на губах парня улыбка. — "Может быть..." Сонный взгляд темных глаз смотрит на него, от чего Хельмеппо делается неловко. — Прости, я разбудил тебя, — Морган Младший хочет убрать руку, невольно краснея, но Коби сам подается чуть вперед головой, подставляя ее снова под пальцы. — Мне понравилось, как Хельмеппо-сан гладил меня, — довольно улыбается юноша, но секунду спустя на его лице появляется волнение, — Хельмеппо-сан чем-то встревожен? Хельмеппо колеблется, отводит взгляд в сторону и тихо говорит: — Немного... тебе не нужно беспокоиться об этом... Коби, все с той же тревогой на лице, садится на диване и осторожно прикасается рукой к прохладным пальцам блондина. — А чем встревожен Хельмеппо-сан? Какое-то время блондин просто смотрит на Коби, прикусывает губу, после чего кладет голову на колени юноши, обнимая его осторожно за бедра. — Просто тяжелый день... Очень тяжелый... От такой реакции Коби вздрагивает, и какое-то время сидит не двигаясь. Внутри мальчика что-то взорвалось, каким-то ярким фейерверком, разливаясь приятным, еще непонятным для него, теплом. Пальцы сами начинают поглаживать по шелковым волосам, и Хельмеппо не противится. Губы только расплываются в умиротворяющей улыбке. — Коби?.. Блондин колеблется, только крепче обнимает мальчика. — Пообещай мне, что... Хельмеппо замолк, а Коби старается поймать каждое слово "хозяина". — Что такое, Хельмеппо-сан? — Пообещай мне, что ты, — парень поднимает голову и смотрит на юношу тревожным взглядом, — не выйдешь из дома один... обещаешь? Коби смотрит непонимающе на блондина, чуть склонив голову набок. У него и мысли не было выйти из дома, ослушавшись этого человека. Конечно, было любопытно, и Коби пытался заглянуть за входную дверь, но опасался. И в первую очередь, опасался расстроить "хозяина". — Я и не думал этого делать, Хельмеппо-сан... — Я знаю, — поспешно отвечает Морган Младший, опуская голову снова на колени мальчика, — просто предупреждаю... не потому, что буду ругаться или злиться, просто боюсь... за тебя... Пальцы Коби вновь мягко проводят по волосам парня. — Я обещаю, что не выйду без Вас из дома... Коби не знает, что случилось. Не понимает, что так тревожит этого парня и этот полный волнения взгляд... Он проникал в самое сердце мальчика, заставлял стучать это самое сердце сильнее. Все эти чувства были чужды ему, но так хотелось видеть на лице Хельмеппо радостную улыбку, а не эту пугающую тревогу. — Я обещаю, Хельмеппо-сан, обещаю... После душа, Хельмеппо, зайдя во вторую комнату, где жил Коби и пожелав хороших снов, плетется к себе. Парень не ложится, ему хочется снова разложить все по порядку послания долбанного маньяка и подумать. Однако путного в голову ничего не приходит. Морган Младший вновь и вновь перебирает в мыслях те зацепки, которые есть, все существующие детали и понимает, что ни один подозреваемый не подходит. А железное алиби, которое есть у каждого из них, нельзя разрушить ничем. "Проклятье!" — в сердцах восклицает Хельмеппо и небрежно скидывает со своей кровати все записки преступника. Те разлетаются в разные стороны. Через несколько секунд парень, правда, жалеет о своих действиях, ведь теперь все это безобразие нужно собирать по всей комнате, что, собственно, он лениво и проделывает. И в этот самый момент за окном сверкнула молния, после чего громыхнуло. — Ну, круто, что, — буркнул Хельмеппо, прекрасно понимая, что на работу топать придется по грязи. Не одеть теперь крутых модных туфель. Вновь громыхнул гром. В эту самую минуту в комнату влетает Коби, кидаясь к парню, испуганный и дрожащий всем телом мальчишка жмется к груди смущенного парня. Недавно собранные записки, что были в его руке, снова разлетаются по комнате от неожиданного появления розоволосого. — Ты чего? — растеряно интересуется блондин, опустив ладони на плечи юноши. — М... мне... страшно... Коби не договаривает, потому, что гром опять дал знать о себе и мальчик съежился телом еще больше. Хельмеппо поначалу смотрит за окно, потом на Коби, и наконец, мягко улыбается. — Это всего лишь гром... Ну, явление природы... Ничего страшного в этом нет... Ты никогда не видел грозу или не слышал гром? — В... видел, но я всегда мог спрятаться под кроватью, — тихо отвечает Коби, — сейчас это стало... проблематично... — Забавный ты, — чуть заметно улыбается блондин, собирает послания, убрав их в дальний ящик, после чего садится на кровать и смотрит на перепуганного Коби, — иди сюда. Хельмеппо, не убирая легкой улыбки, хлопает ладонью по кровати, сбоку от себя. Коби осторожно подходит, присаживается на краешек кровати и при очередном громе, вздрагивает. — Все хорошо, не бойся, — Хельмеппо уже сам мягко притягивает к себе Коби, приобнимая за плечи, — если хочешь... Хельмеппо смотрит смущенно в сторону. — ...ты можешь полежать со мной, пока гроза не кончится... — А можно? — Можно, — мягко улыбается парень и чувствует, как Коби постепенно успокаивается в его руках. Блондину даже показалось, что юноша мурчал, совсем, как кот. — Пойдем, я покажу тебе, как пользоваться душем. — Я... я... это с мокрой водой? Морган Младший смеется. — Да, с ней самой. — Но, Хельмеппо-сан, — мальчишка явно был настроен капризничать, словно маленький ребенок, — я ведь... — Я знаю, что коты воду не любят, — перебивает блондин, отмечая про себя, что капризы Коби чертовски забавные, — но теперь ведь ты человек, ты даже говорить начал сразу по-человечески. Юноша колеблется, какое-то время думает и наконец, согласно кивает. — Вы правы. В ванную пришлось идти Хельмеппо тоже, чтобы показать своему, пока еще, несмышленому гостю чем и как вообще моются люди. Коби долго не понимал, почему у людей не положено вылизываться, как это делает семейство кошачьих, но после некоторых объяснений Хельмеппо, Коби невольно покраснел, осознав всю нелепость своего вопроса. Это было еще одним открытием для бывшего котенка. Стыд и смущение. Не очень удобная, надо заметить, штука. Как бы странно не было для Коби сие открытие, но купаться ему очень понравилось. Юноша даже не сразу захотел вылезать из ванной, но перепугался, когда Хельмеппо в шутку сказал, что у него может вылезти хвост от долгих посиделок в воде. Потом, конечно, объяснил, что пошутил. — А завтра можно искупаться? — тихо спрашивает розоволосый, когда он и Хельмеппо уже лежали в кровтаи под одеялом. — Не можно, а нужно, — зевает блондин так, что сводит челюсть, — кстати... парень смотрит в окно, за которым все стихло. — ...грозы больше нет. Коби приподнимает голову с плеча Хельмеппо и тоже разглядывает окно. Слышится вздох. — Я тогда пойду к себе... Юноша поднимается с кровати, но пальцы Хельмеппо мягко держат тонкую кисть. — Не уходи... — Но Вы же сказали... — Не обращай внимания на мой треп, — поспешно говорит Хельмеппо, — ты можешь спать рядом, когда тебе захочется. — А Вам этого хочется, Хельмеппо-сан? — Коби ощутил на собственных щеках тепло, а чуть позже Морган Младший тоже. — Хочется... Коби какое-то время смотрит на парня, но чуть позже губы расплываются в улыбке. — Это не будет неправильно? — тихо спрашивает юноша, устраиваясь вновь на плече блондина. Хм, хороший вопрос, стоит всерьез задуматься. — Нет, мы ведь ничего плохого не делаем, верно? — Плохого? А разве можно лежа делать что-то плохое? — в голосе розоволосого слышится откровенное удивление. Зато от лица Хельмеппо можно было прикуривать. Что за нафиг?! — Ну... я... И вот что ему говорить?! — Я объясню тебе это как-нибудь в следующий раз, только ты никого больше об этом не спрашивай, хорошо? — Угу. Рука Моргана Младшего приобнимает мальчика за плечи. — Коби? — Да? — Откуда у тебя все эти шрамы? Коби молчит, чувствуется только, как напряглось тело юноши, из-за чего Хельмеппо обзывает себя идиотом и спешит сказать вслух: — Можешь не говорить, если не хочешь! — Нет, — качает головой розоволосый, — все в порядке... У меня было немало хозяев, были хорошие, но были и те, которые проявляли жестокость... Говоря о жестокости, я имею в виду, что они могли бить или пинать меня просто так... без причины... последний человек, у которого я оказался в качестве подарка, избил однажды так, что я не мог двигаться, было просто больно двинуться даже на чуть-чуть... Хельмеппо с шоком понимает, что эти избиения, которые не позволяли двигаться котенку из-за боли, доходили до переломов. Именно поэтому Коби не мог подняться, и знать об этом ему не стоит. Руки на автомате обняли плечи юноши, а губы коснулись макушки со смешной "чайкой". Как же это жестоко... — Но одна девочка меня украла от этого человека... Она носила по домам заказы с едой и случайно увидела все это... у нее доброе сердце, — продолжил Коби, и по голосу блондин понял, что тот улыбается, — именно поэтому она решилась на такой смелый шаг, выкрала меня ночью, вылечила... — А как же так вышло, что ты оказался на улице, а не с этой девочкой? — Это моя вина, я потерялся... вышел на улицу, а там птички, бабочки, — с грустью отвечает юноша, вздохнув, — я бы хотел снова увидеть Рику... — Погоди! Рика?! — Хельмеппо даже приподнялся на локтях. — Это было в Щелтауне?! — Да, а что такое? Хельмеппо-сан так разволновался... — Кобиии, — коротко смеется блондин, падая обратно на подушу, — ты ведь про ту Рику, которая торгует онигири, да? Ее мать держит свое заведение, верно? — Да, — кивает Коби, — Вы знаете Рику?.. — Детка, я к ним постоянно поесть захожу! — смеется Хельмеппо. — А какой у них крутой эль!.. Напомни мне тебя сводить туда. — Я увижу Рику?! — Само собой, — улыбается Морган младший, после, говорит серьезным тоном, — вот только не говори ей, что ты был в прошлом котом. — Почему? — в голосе розоволосого слышатся печальные нотки. — Не надо, по крайней мере, пока, хорошо? Тебя могут не так понять и запрятать в плохое место. — А что за место? — Плохое... место... — Почему плохое? — Не надо тебе знать о таких местах, просто знай, что там очень опасно. — Как скажете. — Коби доверчиво придвигается ближе к парню и оба какое-то время молчат. — А вообще, — нарушает тишину Хельмеппо очередным зевком, — надо тебе показать место, где я работаю, чего тебе дома-то сидеть постоянно. — Правда?! — Коби от радости привстал в кровати. — Вы возьмете меня с собой?! — А почему нет? — блондин укладывает мягко юношу обратно на свое плечо. — Я принес тебе нашу солдатскую форму, мой помощник услужливо добыл ее. Побудешь в ней, пока мы будем в Штабе, чтобы вопросов не возникло... от всяких, а чуть позже вещи тебе купим новые. — Это так здорово! — радостно восклицает Коби, и спустя несколько секунд, тихо спрашивает: — Хельмеппо-сан, я начал испытывать очень много неизвестных мне ранее эмоций... сейчас мне очень тепло и... и приятно... спокойно... что это? — Я полагаю, что это счастье, — сонно говорит коммандер-лейтенант и не замечает, как обе руки бережно обнимают юношу, — а теперь отдыхай... котенок... Коби кивает и повторяет шепотом, закрывая глаза: — Счастье...