калевала

Когда Хайне достиг леса, солнце уже почти на половину скрылось за линией горизонта. Деревья сомкнулись за его спиной плотной стеной, словно отрезая от мира света и веселья. Однако думать об этом было некогда, нужно было успеть до восхода луны. Вскоре он добрался до огромной сосны с практически полностью обрубленными ветвями – карсикко*. До кладбища оставалось совсем немного, и Хайне ускорил шаг. За последние несколько дней он потерял слишком много: дом, веру, отчасти – человеческий облик. Главное, он потерял право оставаться с людьми. Даже если бог, в которого он верил, решил позволить монстру внутри него жить и убивать, Хайне не мог с этим согласиться. Старое покинутое кладбище станет его пристанищем отныне и до самой смерти. - Остановись, живой, дальше тебе нельзя, – раздался голос, едва слышимый в шелесте ветвей. - Кто здесь? – Хайне настороженно замер, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь среди деревьев. - Я страж, – голос засмеялся, так и не открывая напряженно ищущему взгляду своего обладателя. – охраняющий это место от глупцов вроде тебя. Теперь повернись и ступай туда, откуда явился. Возвращайся к своим. - После всего, что произошло со мной в «доме божьем», – последние два слова Хайне почти выплюнул, – после всего зла, которое сотворил я сам, могу ли я спокойно ходить среди живых? - Не знаю, что с тобой произошло, – мягко возразил невидимый страж. – но ответь мне. Неужели твой бог настолько жесток, что готов отвергнуть собственное дитя? - У меня нет времени на споры с тобой, - воскликнул Хайне, снова бросившись вперед. – Вместо того, чтобы останавливать меня, лучше спасайся, пока я не потерял себя снова. - Остановись, - страж словно возник из воздуха прямо перед Хайне, и тот едва успел затормозить, чтобы не сбить его с ног. – Бегство ничем тебе не поможет. А я могу, - холодная рука обхватила его запястье и потянула за собой. – Идем, заблудшая душа, я верну тебе свет. Повинуясь мягкому приказу, Хайне последовал за незнакомцем, не разбирая дороги и время от времени спотыкаясь, чем не раз вызывал едва слышный смешок своего спутника. - Скажи, ты колдун? – наконец решился он нарушить молчание. – Как мне тебя называть? - Тебе чем-то не нравится наименование «страж»? – незнакомец усмехнулся, замерев меньше чем на мгновение, а затем задумчиво ответил. – Если хочешь, зови меня Бадо. - Хорошо, я запомню. Меня зовут Хайне. - Да, я знаю, - Бадо снова засмеялся, а затем вытянул его на поляну, освещенную ярко пылающим костром. – А теперь садись и жди, мне нужно кое-что приготовить. В пляшущем свете пламени Хайне смог разглядеть колдуна получше. На грубую ткань платья как плащ была наброшена шкура. С пояса свисала сума, обвязанная амулетами. Темная лента, обшитая перьями, пересекала лоб Бадо, закрывая один глаз, и спускалась с затылка. Длинные волосы взлетали огненными всполохами, пока он носился по поляне, собирая одному ему известные ингредиенты. То тут, то там в рыжей гриве мелькали тонкие косички с вплетенными в них травами. Наконец Бадо остановился, начертил что-то на земле рядом с костром и снова повернулся к Хайне. - Подойди и ложись, - скомандовал он, отступив в сторону. Не став терять время на вопросы, Хайне перебрался в указанное место и уставился в небо. Скоро монстр, поселившийся внутри него, вырвется из клетки, но он уже ничего не может с этим поделать, бежать нужно было раньше. Всем своим существом Хайне ощутил, как над лесом взошла луна - Не бойся, сегодня не произойдет ничего плохого, - шепнул Бадо, сев рядом и опустив ладонь ему на глаза. Хайне очнулся от легкого прикосновения. Он лежал на опушке леса недалеко от дороги, вокруг было темно, как бывает только перед рассветом. - Прости, что не даю отдохнуть, - улыбнулся ему давешний колдун. – но перед уходом я должен научить тебя, что делать дальше. - Я не причинил тебе вреда? – удивленно спросил Хайне хриплым ото сна голосом. - Ты просто не мог, - Бадо засмеялся, но тут же улыбка сошла с его лица. – Теперь слушай внимательно. Кто-то намеренно отторг от твоего тела духа-защитника – луонто**, а вместо него привязал к тебе несколько злых духов. Если хочешь, можешь считать себя одержимым демонами. - Можно ли как-то вернуть мне нормальное состояние? – Хайне устало потер переносицу. - Я попытаюсь, хоть это и будет сложно, - предупредил Бадо. – Сейчас мне нужно уходить. Ты же иди в деревню и попросись на постой в ближайший к лесу дом. Там живет знахарка, она впустит тебя и ни о чем не будет спрашивать. На закате возвращайся сюда, я буду тебя ждать. - Спасибо тебе, - пробормотал Хайне. - Пока не за что, - колдун снова улыбался. – И еще кое-что: никому не говори обо мне. Прежде чем Хайне успел что-то ответить, ему в лицо ударил внезапный порыв ветра. А когда он вновь открыл глаза, колдуна рядом уже не было. Над далекой, едва различимой линией гор на востоке показалась тоненькая полоса света. В угасающих лучах заката Хайне снова стоял на опушке леса. Небо в последний раз полыхнуло алым и потемнело, и тут же на его плечо опустилась тонкая ладонь. - Следуй за мной, - позвал Бадо, тут же скрывшись в лесу. Едва поспевая, Хайне бросился за ним, с трудом умудряясь не терять из виду. Тихо смеясь, Бадо то звал откуда-то издалека, то оказывался совсем рядом, словно намеренно дразня. Когда Хайне уже почти отчаялся его догнать, колдун возник у него за спиной и вытолкнул на поляну. Костер горел еще ярче, чем накануне. Вокруг него в форме подковы были начертаны руны и странные знаки, а там, где концы подковы образовывали пустое пространство, стоял алтарь. - Ты веришь мне? – голос Бадо раздался прямо у него над ухом, и Хайне обернулся, тут же встретившись с ним взглядом. Кажется, пламя играло с ним, отражаясь в изумрудной радужке колдуна. Ведь не могут же человеческие глаза светиться. - Верю, - наконец ответил Хайне, и колдун улыбнулся, указывая на алтарь. - Раздевайся и ложись. Хайне провел рукой по гладкой поверхности церемониального ложа. Костер был достаточно далеко, но дерево отозвалось теплом. Металлические скобы на уровне запястий и щиколоток выглядели угрожающе, но он не стал ни о чем спрашивать. - Это для твоей же безопасности, - словно прочитав его мысли, пояснил Бадо, приковывая его к алтарю. – Духи едва ли так просто согласятся покинуть твое тело. - Делай, что считаешь нужным, - спокойно согласился Хайне. Кивнув, Бадо взял в руки чашу и, обмакнув в нее два пальца, стал чертить что-то на его груди. Затем быстро прокусил себе палец и капнул в чашу немного крови. - Пей, - сказал он, поднеся чашу к лицу Хайне и приподняв его голову. Тот послушно выпил все до капли. – Вот и умница, - прошептал Бадо, постепенно удаляясь, словно погружаясь в темное ночное небо. Кажется, из рассыпавшихся огненным ореолом волос выросли рога. Кажется, за его спиной распахнулись крылья. - Кто же сделал это с тобой, несчастное создание? – тихо шептал Бадо, перебирая его волосы. Хайне вздрогнул и распахнул глаза. Они снова были на опушке леса, его голова покоилась на коленях колдуна. До рассвета оставалось совсем немного. - Тише, все в порядке, - успокоил его Бадо, ласково улыбнувшись. - Ты прогнал их? - Не всех, - колдун устало покачал головой. – Их слишком много, придется потрудиться, чтобы вернуть все на свои места. Тот, кто привязал их к тебе, был очень упорным. - Они сказали, этот обряд укрепит мою веру и сделает меня сильнее, - Хайне горько усмехнулся. – дабы служить орудием в руках божьих. - Тебя обманули, бедное дитя, - кончики пальцев скользнули по щеке Хайне, и он зажмурился. – Этот обряд способен создать лишь оружие, больше ничего. Скольких ты убил? - Не знаю, - Хайне перевернулся на бок, уткнувшись лицом колдуну в живот. – К утру в монастыре в живых остался лишь я. - Скоро все это закончится, - заверил его Бадо и осторожно потянул вверх. – Я должен уйти. Встретимся снова сегодня вечером, хорошо? И помни – местным обо мне ни слова. - Как скажешь, колдун, - Хайне поднялся с земли и отряхнулся. – Что угодно, лишь бы… - он оглянулся на место, где сидел Бадо, но тот уже исчез, словно его и не было. В течение недели Хайне приходил в лес. Эти встречи почти стали напоминать ему свидания, с таким же трепетом он ждал вечера. Едва опускалось солнце, тонкие руки увлекали его под сень деревьев. Колдун снова и снова водил его по одному ему известным тропинкам, не позволяя запомнить дорогу. Когда всходила луна, Хайне послушно пил загадочное зелье из чаши, а перед рассветом просыпался на опушке. С каждым разом Бадо выглядел все более и более уставшим. - Это не страшно, - успокаивал его колдун. – Духи сопротивляются, но им не выстоять. Мне хватит сил изгнать их. Осталось совсем немного. Люди из деревни ничего не замечали, лишь беспокоились, что новый сосед заметно похудел. Знахарка не спрашивала ни о чем, будто и не видела, как ее постоялец каждое утро украдкой пробирается в деревню. - Радуйся, Хайне, этой ночью я изгнал последнего духа, - прошептал Бадо, осторожно сжимая его плечо. Хайне улыбнулся, не открывая глаз. - Благодарю тебя. - Еще рано, - вздохнул колдун. – сегодня нам предстоит вернуть тебе луонто, а это куда сложнее. - Ты слишком вымотан, - Хайне нахмурился. – Может, обождать пару ночей? Тебе нужно отдохнуть. - Нет, в этот раз трудно придется тебе, - Бадо улыбнулся чуть виновато, затем оглянулся. – Мне пора уходить… - Погоди, - попросил Хайне, поймав его за руку. – останься еще ненадолго. - Я не могу, - печально ответил Бадо, аккуратно освободив ладонь, поднялся с земли и скрылся в лесу. Листва зашелестела ему вслед. – Иди, живой, сейчас тебя ждет новый день, а я буду ждать тебя вечером. Бадо молча вел его за руку, больше не играя в прятки. Деревья расступались перед ними и смыкались за их спинами. Даже если бы Хайне захотел, он не смог бы повторить этот путь самостоятельно. Поляна встретила их темнотой. - Все будет хорошо, - пообещал Бадо, напряженно вздохнув и начав раздевать его. - Я сам… - начал Хайне, но колдун закрыл его рот рукой и покачал головой. - Тихо. Доверься мне, - полностью раздев Хайне, Бадо увлек его на середину поляны. Тут же вокруг них вспыхнуло кольцо огня, осветив непонятные чертежи на земле. Бадо достал из сумы нож, провел лезвием по своей ладони, а потом по груди напротив сердца. Затем набрал крови в рот и припал губами к губам Хайне, заставить его пить. Кровь жгла горло, Хайне закашлялся, но проглотил все до капли. Тут же все перед глазами стало расплываться. - Теперь между нами есть связь, - шептал Бадо, крепко прижимая его к себе и не давая упасть. – Когда ты найдешь, что ищешь, я смогу вернуть тебя. Ничего не бойся и иди туда, куда тебя зовут. Я обязательно тебя верну, - колдун опустил его на землю, и земля поглотила его, сомкнувшись над головой. Было темно и холодно. Под босыми ступнями хрустел снег. Хайне шел по огромной ледяной пустыне, оставляя за собой вытаявшие следы, а вокруг не было ничего, кроме снежных барханов. И все же что-то влекло его дальше. Несколько раз Хайне пытался свернуть или слегка изменить направление, но его тут же посещала уверенность, что ему нужно в другую сторону. Наконец, то же чувство, которое до этого толкало его вперед, приказало ему остановиться. Не совсем понимая, что он делает, Хайне опустился на колени и стал копать. Холод иглами пронизывал кожу, острые осколки резали пальцы, а толща льда не становилась меньше. Вдруг что-то внизу замерцало слабым зеленоватым светом. Крича от боли, Хайне еще упорнее принялся прорываться к источнику света. Кажется, лед стал таять от его рук. Кажется, он стал проваливаться вниз. Вода обожгла, словно кипяток, за секунду вытеснив из груди весь воздух. Схватившись за горло, Хайне рванулся к провалу, жадно глотая кислород. Все тело болело, вода настойчиво выталкивала на поверхность, словно прогоняя, но Хайне заставил себя задержать дыхание и нырнул, всеми силами стремясь к свету внизу. Он не знал, как долго плыл, но, в конце концов, оказался на расстоянии вытянутой руки от крошечной искры, мини-звезды, по чьей-то прихоти оказавшейся под водой. Ее свет успокаивал, от нее исходило тепло, и Хайне схватил ее, прижав к груди, и из последних сил рванул вверх. Вверху его встретила непробиваемая корка льда. Чьи-то цепкие пальцы схватили его за ноги и потянули на глубину. Хайне отбивался и брыкался, не выпуская из рук искру, которую нашел, словно без нее никогда не смог бы жить дальше. Новые пальцы сомкнулись на его руках, пытаясь их разорвать. Когти скользили по телу, прорываясь внутрь и оставляя ужасные кровавые полосы. Вода вокруг начала превращаться в лаву, из которой сотни голосов просили, умоляли, требовали, убеждали бросить бесполезный мусор, бесполезное желание, остаться здесь, прекратить сопротивляться. Последний воздух выскользнул наружу вместе с отчаянным криком «Бадо!» Тонкие прохладные руки обняли его со спины и потянули за собой. Хайне ломало от мороза. Огонь на поляне горел так же уверенно, как и в начале ритуала, а Хайне задыхался от холода вечной мерзлоты. - Ты вернулся, - шептал Бадо, крепко обнимая его и прижимая к себе. – Все кончилось, ты вернулся, так сумей же выжить, прошу тебя. Внутри Хайне все медленно превращалось в лед. - Останься со мной! – кричал Бадо, снова вливая в него свою кровь. – Не смей подыхать, придурок! Горло нестерпимо жгло, а кожа покрывалась корочкой инея. Ничего не соображая, Хайне рванулся к пламени в тщетной попытке согреться. - Сейчас, сейчас… - успокаивал его колдун, трясущимися руками раздеваясь и приникая к нему. – Продержись еще немного. Хайне голодно ответил на судорожный поцелуй, деревенеющими губами сминая чужие, мягкие и податливые. Жар льнущего тела приносил боль, но эта боль была приятнее ничего не оставляющего холода. Почти замерзшая кровь закипела, растекаясь по венам. - Все будет хорошо, - обещал Бадо, всхлипывая и кусая губы. - Я знаю, - с трудом выдавил Хайне, утыкаясь носом в изгиб его шеи и жадно вдыхая запах. Хайне очнулся, когда первые солнечные лучи показались над горизонтом. Утренний туман стелился по опушке и плескался у ног деревьев. Бадо рядом не было. Знахарка встретила его на крыльце и сочувственно улыбнулась. На столе стоял завтрак. Хайне все еще нельзя было рассказывать кому-то о Бадо. На закате он ждал на опушке, но колдун так и не появился. Истекая кровью, солнце скрылось и уступило место ночи. Бадо не пришел. Хайне очень спешил. Увидев впереди карсикко, он не выдержал и побежал. Вскоре должна была взойти луна. - Остановись, живой, дальше тебе нельзя, - грустно прошелестел голос в листве. - Не тебе меня останавливать! – закричал Хайне и побежал еще быстрее. - Остановись, - попросил Бадо, возникнув прямо перед ним. - И не подумаю, - прошипел Хайне, рывком притянув его к себе. - Ты больше не одержим, возвращайся к людям, - холодные руки уперлись в грудь, пытаясь оттолкнуть его. - Я хочу быть с тобой. - Я не могу уйти из этого леса! Хайне почувствовал на своем плече чужие слезы и тихо засмеялся. - Глупый ты. Не можешь уйти ты, значит, приду я. *https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%80%D1%81%D0%B8%D0%BA%D0%BA%D0%BE **https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A2%D1%80%D0%B0%D0%B4%D0%B8%D1%86%D0%B8%D0%BE%D0%BD%D0%BD%D1%8B%D0%B5_%D0%B2%D0%B5%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%B0%D0%BD%D0%B8%D1%8F_%D1%84%D0%B8%D0%BD%D0%BD%D0%BE%D0%B2#.D0.94.D1.83.D1.88.D0.B0