Шаг с крыши...

Шерлок убрал со стола спички и сигареты, сунул их в карман пальто. Закутался в него уютнее, подогнул ноги, с трудом вмещаясь на старом топчане. Было чертовски холодно. Дом, где он скрывался в качестве приманки несколько дней, был насквозь холодным. Присутствие Холмса не помогало немного изменить температуру воздуха. Дом был выстужен до самого нутра. Заброшенное строение постепенно зарастало пылью и забвением. Шерлок выбрал его, почувствовав родную душу. Здесь ему не было одиноко. С заброшенным домом он был на равных. Пустота в груди и холод в сердце детектива как нельзя естественнее сочетались с пустотой комнат и царившем в них холодом. На драном топчане возле окна Шерлок промерзал насквозь, переставая чувствовать душевную боль. Да и местоположение было удачным: дом практически на виду, подъездная дорога в порядке, хоть и заросла по обочине кустарником. Группа захвата, организованная Майкрофтом, дежурила неподалёку. Когда за ним сунутся люди Морана, - а этого Шерлок ожидал со дня на день, - им будет нетрудно накрыть оставшихся членов шайки. Ночью Шерлок не спал. Он вновь доставал из кармана сигареты и сотовый. Курил, перечитывал смс от Джона. Где-то за полночь от него приходило очередное послание. Он описывал как прошёл его день. В конце Джон писал одну и ту же фразу: "если ты жив, пожалуйста, ответь мне, Шерлок". Шерлок несколько раз перечитывал полученное смс, трогая, поглаживая тонким пальцем светящийся в ночи дисплей сотового. Сквозь стиснутые то ли от холодного озноба, то ли от душевных мук зубы, струился дым зажжённой сигареты. Скурив полпачки, Холмс укрывал ноги пледом, откидывался на матрас, разметав по подушке кудри. Через закрытые тонкие веки проникало голубое свечение дисплея. Шерлок успевал заснуть до того, как тот автоматически гас. В этот вечер Шерлок выкурил полпачки до полуночи, ожидая смс. Сегодня был тот самый роковой день. Ровно год, как он фальшиво "умер". Холмса нервно потряхивало. Он барабанил по сотовому, всё время включая и выключая экран. Аппарат завибрировал, заставив его внутренне вздрогнуть. Номер незнакомый, но Шерлок знал чей голос он услышит. — Шерлок, у тебя мало времени, - Майкрофт говорил стянутым и очень глухим голосом. — Готовься. — Гудки смешались с шумом в ушах от прилившей крови. Шерлок достал из под пальто оружие. Расслабленно вытянулся, сложив руки на груди. Ствол револьвера смотрел в сторону обвалившегося дверного проёма. Вскоре послышался треск кирпичной крошки под подошвами. Шаги не были ни торопливы, ни осторожны. Просто кто-то бродил по зданию, осматривая его с помощью фонарика - луч метался в пыльной темноте. Шерлок заметил пару вспышек. Он прикрыл глаза. Палец лежал на спуске. У входа кто-то кашлянул, направив свет фонарика прямо в лицо Шерлока. — Добрый вечер, полковник, - произнёс Шерлок не открывая глаз. — Вы готовы меня убить? — Добрый вечер. Вы паршиво выглядите. Приготовились прихватить меня с собой? - голос Морана приятно рикошетил крепким эхом от пустых стен. — Я пришёл не для этого. Дуэли не будет. Я знаю, что за домом следят. Если Вы не успеете нажать на спуск или промахнётесь, то не промахнутся снайперы Вашего брата. — Что Вам тогда угодно? - устало и измученно поинтересовался Холмс, открывая глаза и слепо всматриваясь в яркий свет фонарика. — Джон Уотсон дорог Вам, не так ли? - Моран переступил с ноги на ногу, захрустел песок, и ломкий кирпич; скрипнули куски осыпавшейся штукатурки. Шерлок улыбнулся, а внутри всё оборвалось. — Он ждёт Вас на том самом месте, где Вам удалось мастерски разыграть фальшивое самоубийство. Смогли обмануть Мориарти... Он понял, что Вы не умрёте как он того хотел, а если застрелит Вас - вслед застрелят его. Я заметил снайпера из МИ-6. Мориарти тоже. У нас были разные цели, и нам не пришлось конфликтовать. Джеймс застрелился, потому что проиграл. Зачем ему было теперь жить, выкручиваться, убегать из тюрьмы? Второй шанс обыграть Вас был ему не нужен. Вы победили. В первый и последний раз. Сегодня победил я. Это не месть за босса. Ничего личного. Я знаю, что нас сейчас слышат. Так вот... Мистер Холмс. Джон находится на крыше. Он крепко связан и опутан взрывчаткой, которой хватит чтобы разнести квартал. Он ждёт Вас. От Вас же требуется всего ничего: сегодня Вы покончите с собой по-настоящему. Вы спрыгнете с крыши, чтобы спасти другу жизнь. И не просто другу. Советую перед смертью признаться Джону насколько глубока Ваша привязанность к нему. Я останусь здесь. После Вашего прыжка я передам код для остановки таймера на бомбе. Потом мне всё равно, что со мной сделают люди Майкрофта. Всё равно. — Вы выполните своё обещание? - тихо спросил Шерлок, медленно поднимаясь с топчана. — Мне нужно Ваше слово чести. - Шерлок отряхнул пальто от пыли и запахнул полы. Револьвер он положил на потёртое ложе. — Даю Вам слово. Джон всего лишь пешка в нашей игре. Прощайте, мистер Холмс. Поторопитесь. Шерлок сжал вибрирующий от звонков телефон в потной ладони. — Прощайте, Моран. Холмс вышел из дома. Спотыкаясь в темноте, опасаясь что его перехватят агенты Майкрофта, он торопливо бежал в сторону шоссе. Издалека замаячили фары и вскоре возле Шерлока остановился кэб. — Вас подвезти, сэр? - Холмс не ответил, дёрнув дверцу машины на себя. "Благодарю," - мелькнуло в лихорадочно пульсирующем мозгу. Шерлок был благодарен предусмотрительности Морана. Шофёр не спросил куда отвезти клиента, вместо этого лихо вывернул руль и надавил на газ. — Слежка нам ни к чему. Возле Бартса Вы должны оказаться быстрее британской разведки. Шерлок повернул голову к тёмному окну. Пальцы в карманах пальто одеревенели, сердце стучало медленно, но тяжело. Холмс отключил все мысли в голове. Не рассуждать. Нет. Иначе он начнёт искать выход, которого нет. И он может смалодушничать. Он уже сейчас боялся предстоящего. Дорога казалась нескончаемой, а в груди всё стыло; душа переворачивалась ледяным обломком, слёзы закипали в уголках глаз, обжигая уксусом безнадёжности. Шерлок застыл и смотрел на мутные огни города пролетавшие мимо. Когда кэб остановился, у Шерлока почти отказали ноги. Ступни он не чувствовал, мышцы налились свинцом. Выбравшись из машины, Шерлок огляделся. Холодная ночь плеснула пощёчиной разлетевшихся от ветра кудрей. Холмс едва добрался до лестницы. Он вцепился в перила и пот покатился по его спине. Бросило в жар и озноб одновременно. Холмс подтянулся на руках и поставил ногу на ступеньку. Не думать. Шаг. Не думать. Второй. Он насильно тянул себя, своё оцепеневшее, упрямившееся от ужаса тело наверх. Ноги тряслись, горло горело и пересохло. Он сделает это, ради Джона. Конечно ради него. В груди внезапно потеплело. Через силу толкнув дверь на крышу, Шерлок выпрямил спину и быстрым шагом направился к связанной в сидячем положении фигуре мужчины. Голова со светлыми волосами была опущена. Шерлок бесцеремонно и быстро приподнял голову за подбородок и спокойно посмотрел в родные светло-голубые глаза. Рот пленника был заклеен скотчем, на груди висело взрывное устройство. Джон смотрел на Шерлока без удивления, но с такой тоской, что Холмс отдёрнул руку от кляпа. — Извини, Джон, - хриплый глубокий голос прозвучал фальшиво спокойно. — Прости. За всё. Главные слова рвались наружу, но в них больше не было смысла. Шерлок сильно побледнел. Он провёл омертвевшими пальцами по щеке Джона, нарушая его личное пространство. Этого достаточно для признания. Взгляд Уотсона стал откровенно недоумённым. Шерлок нагнулся поближе и шепнул: — Джон, теперь всё закончится. Верь. Он отошёл от протестующе мычавшего Джона. До края крыши Шерлок буквально добежал не помня себя. Замерев на полминуты, Холмс вытянул руки в стороны, закрыл глаза. Не думать, не думать, прошу, болван, перестань думать! Мысли оборвались, когда твердыня ушла из под ног. Шерлок упал вниз, чувствуя жгучий холод и мокрые капли дождя. Он успел сделать судорожный вдох... Боли он не почувствовал. *** Джон с трудом отлепил скотч от лица. На свежевыбритых щеках и вокруг рта всё равно остался воспалённый след от липкой ленты. Уотсон тихо выругался. Он поморщился от боли в затёкшей ноге. Достав из кармана куртки сотовый, он одним движением набрал номер. Когда вызываемый абонент ответил, Джон облегчённо вздохнул и сказал: — Теперь всё будет в порядке. Вы оказались правы. Он не мог вернуться и хотел покончить с собой. Я спускаюсь к нему. Спасибо Вам за всё, Майкрофт.