***
— Так, а это что? — задумчиво покрутил в руках первые образцы Стас. — Э-э-э… А разве не понятно? Вот шоколадное сердце, шоколадные губы… — неуверенно начал презентацию Игорь. — Ну хорошо, что хоть не шоколадный глаз, — хмыкнул шеф. — Нет, ну шоколадный глаз это уже перебор, — возмутился парень. — Правда? Вот по-твоему, это еще не перебор? — саркастически вопросил Стасик, демонстрируя «первый блин» во всех ракурсах. — Да что не так-то! Ну сердце же — это ж как раз для нашего случая, — защищался Игорь, отстаивая свой креатив до последнего. — Сердце? Серьезно? — хмыкнул шеф. — По-моему, больше на жо… то есть на нижние девяносто похожи. Да еще и цвет такой… как бы намекает, — уже не стесняясь глумился он над парнем. — Я боюсь, если я сделаю анатомически правильное сердце, — хмыкнул Гор, — у нас его никто не закажет, разве что ну совсем уж экстремалы. — Ну да, кхалиси к нам явно не зайдет на огонек, — рассмеялся Стас, соглашаясь, что перегнул. — Ладно, давай что у тебя там дальше. — А ты эти пробовать не будешь? — изумился Игорь. — Ну вдруг там что-то не так, вдруг по вкусу… — То есть ты в себе как в поваре не уверен, — хмыкнул шеф, однако откусывая кусочек кекса с топингом и тщательно дегустируя. — Я-то в себе уверен, — хмыкнул парень, уже по лицу Стасика понимающий, что все вполне себе хорошо. — Но ты ж у нас самый главный, самый лучший, самый… — Вот именно, — кивнул шеф. — Не забывай об этом и впредь. Дальше давай, что там у тебя очередное креативное. — Ну вот, например, тоже парное: ключик и замочек, — презентовал свои следующие капкейки Игорь. — Можно даже у парочки спрашивать перед началом ужина имена, а потом чтобы прямо эксклюзив, все дела… — воодушевленно продолжил вещать он. — Ну я понял, — согласился Стас. — Что-то еще из того, что бы ты хотел мне показать? — А ты что, не будешь смотреть все мои предложения? — изумился Игорь, который несколько дней продумывал дизайн, подбирал десерты по цветам, вкусам и текстурам, продумывал, что из продуктов можно использовать в рамках выделенного бюджета… — Я тебе уже сказал, что доверяю тебе как повару и как кондитеру, — обезоруживающе улыбнулся ему Стасик: ну не слепой же он, в самом деле, чтобы не видеть, что творится вокруг. Да и столько сладкого — уже от одного вида всей этой кондитерки хочется огурчика или селедочки, чтобы разбавить ванильно-ягодно-шоколадное изобилие. — Ладно, я понял, — скривился Гор, однако понимая, что действительно — дегустировать все образцы будет слишком. — В общем, на сайте у нас вроде акция запущена, для Инстаграма будем приблуду прикручивать или понадеемся, что и так сойдет? — хитро прищурился он, ожидая реакции шефа. — Инстраграм ваш — нахрен! — открестился тот сразу же. — В конце концов, это разовая акция, чтобы всякие любители вот этой хрени к нам тоже приходили иногда. Остальное — лишнее, — отрезал Стас: тут только дай слабину, а потом начнется… — Ну все, я понял. — Игорь кивнул и тут же спохватился: — А можно было бы еще потом на всякие восьмые марта и прочие дни защитника отечества… — заикнулся было он, но под строгим взглядом начальства сразу стих и, бурча себе под нос что-то возмущенно-обиженное, ушел доводить десерты до совершенства, но в открытую конфликтовать так и не решился. — Вот так бы и сразу, — хмыкнул шеф. — А то, понимаешь, нашелся тут революционер-любитель, броневика ему только не хватало, — вздохнул он, открывая холодильник: что-то и правда после всех этих последних дней так солененького захотелось!***
Четырнадцатого числа Игорь отстоял две смены в ресторане — от самого открытия и до последнего гостя, — готовя эти самые дурацкие десерты для парочек, поэтому, когда пятнадцатого утром Стас ткнул ему в ухо телефоном, который трезвонил как последняя сволочь, парень был готов убивать всех, но работа — прежде всего. — Алё, — хрипло ответил он, стойко поборов желание нажать на «отбой». — Игорь, добрый день, — прощебетала в трубке девушка-администратор. — Вас из «Шале» беспокоят. Скажите, а капкейки у нас в меню введены? — Какое меню, какие капкейки? — простонал он в трубку. — Ну как же, вчера в ресторане была акция, сегодня гости интересуются, а где же наши фирменные капкейки, почему их нет в меню и как их можно заказать, — продолжила девушка, но несмотря на ее вежливый тон, Игорь был готов задушить ее голыми руками, и если бы был способ убивать людей через телефон, он бы им непременно воспользовался, но увы… — Это была разовая акция ко дню влюбленных, — буркнул он в трубку. — Сегодня праздник кончился, карнавала не будет, карнавала нет… — процитировал он господина Лагутенко и было хотел уже отключиться, как его трубку взял Стас. — Алло, это Станислав, — представился он. — Кристина, солнышко, объясни пока гостям, что капкейки готовятся, время раннее, так что там ближе к обеду будет. А сама пока что-нибудь поприличнее из вчерашних остатков сфотографируй — и срочные буклетики в типографии закажи, — скомандовал он и, явно отвечая на ее вопрос, уже почти рявкнул: — Мне до пиз… плевать! Дай задание, кто там из ребят на кухне, пусть сваяют что-нибудь, это ж не высшая математика! И хоть на туалетной бумаге на принтере распечатывай, но чтобы через два часа уже было хоть в каком-то виде! И да, Максу скажи, чтобы эти же фотки на сайте вывесил как предложение дня, по цене я вышлю в течение часа. Игорь скоро будет! — и отключился. — Я так понимаю, отдыхать мне сегодня не светит, — тяжело вздохнул парень, вставая с постели и кое-как натягивая на себя футболку. — Я боюсь, отдыхать тебе теперь не светит в ближайшие недель несколько, — хмыкнул Стас, что-то изучая в своем телефоне. — Вот, полюбуйся, — кисло улыбнулся он и ткнул экраном парню в лицо. — И что это за хрень? — нахмурился Игорь, изучая свои десерты, снятые в разном качестве, с разных ракурсов и в бешеных количествах. — А это как ты и хотел — Инстаграм, — скривился Стасик. — Я был против, но, увы, видимо, эту болезнь не победить, — вздохнул он. — Так что печь тебе эти капкейки до скончания веков. Ну или пока они не надоедят. — Твою же мать, — взвыл Игорь, однако понимая, что за свои действия надо отвечать, поэтому постарался ускориться как мог, и уже спустя двадцать минут выбежал из дома, загрузился в свою малолитражку и резко стартанул в сторону ресторана. Как только он появился в «Шале», все как-то завертелось: с вечера остались заготовки, поэтому слепить из них что-то похожее на выложенные на сайт фотографии труда не составило, на цветном принтере как-то шустро распечатали листовки-вкладыши в меню, официантам дали информацию по десертам, так что проблем, как ни странно, до конца дня не возникало. — Ну я так понимаю, что это еще не конец, — уныло уточнил Игорь, сидя в машине Стаса по пути домой. — А ты ж хотел на постоянку ввести их в меню, всяческие тематические на восьмое марта и прочие дни защитника отечества, — ехидно напомнил Стас и, чтобы не нарваться на поток возмущений, сразу же переключился: —Ты на завтра образец заготовил? — И технологическую карту сделал, — вздохнул парень, прикрыв глаза. — И на следующие несколько дней тоже, — успокоил он шефа. — Так что утренняя смена будет заряжена, а я смогу хоть немного отдохнуть. — Вот и молодец, — улыбнулся Стасик. — Вот есть в тебе эта жилка, глядишь, скоро отдам тебе ресторан, будешь в нем шефом, а я буду дома сидеть, чай попивать и дивиденды получать, — размечтался он. — Вот уж нахрен такие сказки! — аж проснулся Игорь, уже представляя себе этот ужас. — Ну его нафиг! Не хочу, не буду, и не уговаривай! — Зря, — меланхолично отозвался шеф, посмеиваясь про себя: эк парня проняло. — Это ж такая должность, такие перспективы, уважение, власть… — продолжал он уговаривать. — Ты вспомни, как ты мечтал хотя бы су-шефом быть. А тут сразу… — Иди в жопу! — открестился Игорь. — Приглашаешь? — хитро прищурился Стас, подтрунивая над парнем. — Да ну тебя, — буркнул тот. — Я-то хотел, чтобы как лучше… а оно как обычно получилось, — вздохнул Гор, закрывая глаза. — Отдыхай уже, великий кондитер, — улыбнулся шеф, чуть прибавляя скорости — действительно хотелось уже домой.***
— Все, — шумно выдохнул Игорь, запечатывая последнюю коробку капкейков на вынос. — Больше никогда и ни за что! — А мне понравилось, — хмыкнул Стас. — Вот, кстати, посмотри, — повернул он парню экран планшета. — Ого! — присвистнул Гор, глядя на резкий рост показателей прибыльности, но тут же опомнился: — Все равно, больше никогда и ни за что. Ищи себе других рабов на эти галеры. — Ну не так уж ты и перетрудился, — рассмеялся шеф, вспоминая, как парень ловко скидывал рутинную работу по собственно изготовлению кондитерки на других, а сам вдохновенно ваял образцы. — Все равно. Гребаный Инстаграм, — продолжал бушевать Гор. — Мало того что к тебе народ повалил за капкейками, так еще и знакомые начали примазываться, мол, ты ж все равно делаешь, вот и нам по дружбе сваргань, не сложно же! — Насколько я помню, — хитро прищурился Стас, — Наташе с Маришкой и Никиткой ты даже мастер-класс давал, а вчера еще и целую упаковку им передал в подарок, — продолжал подначивать он. — Ты не сравнивай, — буркнул Игорь, вспоминая искренний восторг детей, когда у них получились «такие же кексики, как в телевизоре», и благодарность в глазах золовки. — Это другое. Это семья! А там всякие Маши-Паши, которых я вообще не ебу, откуда знаю, да и знаю ли, и нате вам, «тебе ж не сложно». Да я после пары недель уже видеть эти капкейки не могу! Мне эти дизайны уже в кошмарных снах снятся! Я вообще больше ничего сладкого в рот не возьму в ближайший месяц! Два месяца! Полгода! — Ну все, все, я понял, — рассмеялся Стасик. — Я больше не буду покупать взбитые сливки и мёд для наших с тобой игр. Только соль, лимон, горчицу, хрен… — Ужас какой! — аж вздрогнул Игорь, уже представляя себе минет со вкусом аджики — ощущения не для слабонервных. — Нет уж, давай как-нибудь по старинке, что ли, — пошел на попятную он. — А то, знаешь ли, чеснок и перец чили в самых неожиданых местах дают слишком уж специфические ощущения… — Вот у тебя все-таки фантазия, Кыся! — аж поперхнулся Стас, уже в красках представляя себе эти самые ощущения. — На том и держимся, — хмыкнул Игорь. — Креатив — наше всё! — Кстати, а что это у тебя там за коробочки? — хмыкнул шеф, глядя на пакет в руках парня. — А это, Стасик, тебе, — с широкой улыбкой сообщил Гор, протягивая ему пару упаковок с логотипом ресторана. — Открывай! — скомандовал он, явно предвкушая реакцию. — И? — недоуменно воззрился на изобилие цветов из глазури Стас. — А это тебе подарочек. От меня лично, — хмыкнул Игорь. — С праздником тебя! — С восьмым марта, что ли? — не понял шеф. — С окончанием сезона капкейков, — счастливо выдохнул Гор. — И это все тебе, раз уж ты отказался от дегустации на начальных этапах! — предупредил он. — Ну тогда секса в ближайшее время у нас с тобой точно не будет, — пожал плечами Стас и, глядя на нахмурившегося парня, пояснил: — Слипнется же! — Шеф, ты такой большой, а в сказки веришь, — рассмеялся парень. — Но если ты так уж боишься, то я тебе помогу их съесть, чтобы уж гарантированно не слиплось… — А я вот тут вспомнил, как мы с тобой мой тот самый фирменный десерт дегустировали, — мечтательно закатил глаза Стасик. — Ну и что мы тут до сих пор торчим? — возмутился Игорь. — Давай уже закрывай тут все — и поехали домой! Тем более, что мой десерт не такой сложный в поедании, как твой, если ты помнишь, о чем я, — хитро прищурился он. — Да уж такое не забывается, — рассмеялся Стас, подталкивая Кысю в сторону выхода. — Зато ни у кого таких совместных воспоминаний больше нет! — Да куда уж им до нас, креативных по самое «не балуйся», — согласился Игорь, тоже спеша домой: даже восьмое марта может быть праздником для двух мужиков, если правильно подойти к его отмечанию.