In My Time of Dying.
11 октября 2015 г. в 15:27
Древние легенды гласят, что настанет день, когда живые будут завидовать мертвым. Последний день человечества, когда воздух наполнится раскаленным теплом, и от страшного жара будут трескаться губы немногих уцелевших. День Страшного Суда, когда дети проклянут отцов на одно лишь горе, даровавших им эту жизнь. Никто и не думал, что этот день когда-нибудь наступит. Никто не верил, что такое вообще может случиться. Никто не был готов к этому. И бедствие постигло человеческий род именно в тот день, когда люди больше всего были уверены в своем благоденствии и безопасности. Судьба не лишена иронии.
25 июля 2004 года безоблачное, ясное небо расчертили следы управляемых ракет и над всеми более или менее крупными городами планеты расцвело раскаленное бледное пламя, «цветками» распустившееся в воздухе. И по мере того, как эти «цветки» превращались в плотные, красно-черные облака, обретавшие зловещую грибовидную форму, земную твердь потрясали мощнейшие взрывы. И страшный радиационный пожар охватывал целые регионы, сжигая все вокруг, превращая города в дымящиеся руины. А его ослепительное, безжалостное сияние, высвечивало страшные картины предсмертной агонии обреченного человечества.
Миллионы людей по всей планете кричали и корчились в муках, сгорая заживо на раскаленной земле. Превращаясь в обугленные головешки. В сюрреалистические пепельные статуи, которые рассыпались в пыль под ударами ветра, уносившего вопли, стоны и проклятия, что в последний, горестный час вырывались из
уст умирающих на Земле. Дни этого мира окончились, он был расплавлен в горниле ядерного пожара, и все, абсолютно все с таким трудом создававшееся в течении многих и многих поколений? гибло и развеивалось ядовитым пеплом. Воистину, это был самый страшный день в истории человечества...
Но даже сейчас, я мог думать только о ней. О девушке, которая подобно воплощению самой Смерти, предвестнице гибели человеческого рода, застыла посреди улицы, заваленной мертвыми телами. Она походила на нордическую богиню, прекрасную в застывшем совершенстве ледяной красоты. Высокий рост, прямая и ровная осанка, стройное тело идеальных пропорций, подчеркнутых брючным костюмом из темно-красной, напоминающей змеиную кожи – она казалась совершенной до мельчайших деталей; словно шедевр гениального скульптором. Ее длинные, чуть вьющиеся волосы золотого цвета, были аккуратно убраны и стянуты в тугой пучок на затылке, что придавало ее образу еще бо´льшую строгость.
Такая прическа открывала ее чуточку удлиненное лицо овальной формы. Ее черты были тонкими и аккуратными, губы – полными и чувственными, нос – ровным и прямым, а глаза – холодными, словно две яркие, серые льдинки в обрамлении густых, пышных ресниц. Они казались самой удивительной деталью ее внешности. Сияющие, ледяные, нечеловеческие. Сейчас это было совершенно очевидно.
Хотя зачем себя обманывать? Я с самого начала знал, что эта девушка не человек. Подсознательно, на уровне интуиции и инстинктов. Просто гнал от себя эти мысли, не давая им оформиться тем смутным подозрениям, которые шевельнулись где-то в подсознании еще в тот момент, когда я впервые увидел ее
в витрине разоренного огнем магазина женской одежды. Она стояла среди похожих на оплавившиеся свечи манекенов, демонстрировавших последние модели женской одежды и ее, казалось, нисколько не беспокоил ни раскаленный бетонный пол, ни капли расплавленного стекла. А потом она выступила на тротуар через стекло витрины, в котором какая-то неведомая сила прожгла идеально-круглое отверстие.
Полностью обнаженная она шла по тротуару с таким видом, словно вообще не испытывала смущения. Однако... у нее был настолько растерянный вид, что я просто не смог просто так пройти мимо. И хотя интуиция буквально кричала: развернуться и бежать прочь, я подошел к ней и спросил: все ли у нее в порядке? Она ответила, что не знает. Из короткого разговора я понял, что незнакомка не помнит даже своего имени. Самым разумным в такой ситуации было бы позвонить по 911, но я не мог просто отдать эту девушку копам. О них ходило много всяких слухов. Может где-нибудь в центре все полицейские как на подбор хорошие парни, но здесь, на окраинах, граница между законом и беззаконием часто стирается.
Я предложил ей помощь и она, по непонятной мне причине, согласилась, хотя, по большому счету, и не нуждалась в ней. Эта девушка вообще не нуждалась ни в чей помощи. Но это я выяснил потом. Много позже. Впрочем, первый совместно проведенный вечер, тоже оказался богат на сюрпризы. Едва оказавшись у меня дома, новая знакомая тут же заинтересовалась не работающим mp3-плеером. И пока я варил кофе, попутно пытался подобрать для нее что-нибудь из одежды, она преобразовала указательный палец в длинную тонкую иглу! Это действительно была настоящая игла! Выполненная из металла и достигавшая примерно десяти дюймов в длину. Ее основание заканчивалось у фаланги пальца и сияло синим светом.
Я смотрел на это, отказываясь верить своим глазам, а девушка как ни в чем не бывало просунула кончик иглы под пластиковый корпус и коснулась им электронных потрохов. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы найти неисправность и устранить ее. Затем она протянула мне плеер со словами: «Так лучше». Я мог принять его или броситься прочь с воплями. Я выбрал первое. Уж не знаю почему, но видимо в тот момент любопытство оказалось сильнее страха. К тому же она убрала иглу, мистическим образом спрятав ее обратно внутрь пальца, и это сыграло немаловажную роль в принятии решения.
Мы выпили кофе. С помощью аккуратных расспросов мне удалось выяснить, что данное устройство называется «нано-технологическим транжектором», и что с его помощью моя новая знакомая может не только чинить машины, но так же и перепрограммировать их; улучшать, добавляя новые опции. На мои дальнейшие расспросы о себе девушка неизменно отвечала: «Я не помню». И лишь в самом конце беседы, после длительного раздумья, добавила: «T-X. Меня называли T-X». Но что это было? Инициалы? Позывной? Или какой-то индивидуальный код? У нее не было ни малейшего представления.
И у меня тоже. Только гипотезы. Одна фантастичнее другой. В тот момент, я просто не мог мыслить здраво. У девушки, которую я привел к себе домой, из пальца росла иголка! И ее это не пугало, даже не смотря на частичную потерю памяти. А вот я чувствовал беспокойство. Такой иголкой запросто можно было убить. И сидя рядом с этой странной особой, которая пила кофе с таким видом, как будто ничего не произошло, я сдерживался, чтобы не последовать первоначальному порыву и не броситься наутек. Вся эта ситуация и раньше была ненормальной. А теперь я чувствовал еще и прямую угрозу жизни. И вот тогда золотоволосая, будто прочитав мои мысли, сказала: «Я не стану тебя убивать».
Признаться честно я был рад услышать эти слова. Они... обнадежили и еще больше успокоили меня. Я позволил странной гостье остаться в своем доме. Едва ли девушка, вытягивающая металлические иглы из пальцев, могла оказаться банальной воровкой. И все же, отправляясь следующим утром на работу, я нервничал. Опасно было оставлять ее одну и я едва досидел в лаборатории «Сyber Research Systems» до конца рабочего дня. По возвращению меня ждал сюрприз. Еще один. В мое отсутствие Т-Х провела полный апргрейд домашнего компьютера. Перепрошила материнскую плату, увеличила оперативную память на четыре гигабайта и удвоила производительность видео-карты. А еще отрегулировала кондиционер, с которым не могли справиться даже специалисты, починила микроволновку и отладила барахлящий тостер.
И предвосхищая очередной вопрос Т-Х посмотрела на меня долгим, немигающим взглядом серых глаз, так похожих на отполированную сталь, и пояснила: «Не знаю... Я просто поняла... что могу...»
В тот вечер мы много говорили. Если конечно мои пространные рассуждения, изредка прерываемые ее короткими односложными комментариями, можно назвать беседой. Но кое-что мне все же удалось выяснить. Как оказалось, лишившись памяти, она утратила так же и то, что считала самым важным в жизни. Цель. А потому решила изучить человеческое общество. Проникнуть в тайны нашего поведение, общения, эмоций. Это решение автоматически поставило ее за чертой человечности и мы оба понимали это.
О! Т-Х была умна. Я видел это по ее пристальному взгляду, от внимания которого не укрывалась ни одна деталь. Она была умнее многих людей, с которыми я имел несчастье сталкиваться в своей жизни. И она не могла не понимать, что мы совершенно разные... но все равно оставалась со мной. Почему? Из-за комфорта и безопасности моего скромного жилища? Вряд ли, учитывая ее способности Т-Х не составило бы труда найти новое. Нет, скорее всего я просто был интересен ей. Ну... тогда я на это надеялся.
Так или иначе цель была определена и моя таинственная сожительница незамедлительно приступила к ее осуществлению. А учитывая, что Т-Х собиралась жить в человеческом обществе, ей, в первую очередь понадобилось человеческое имя. Псевдоним. Так она стала называть себя Адрианой Шарп. Я пытался было спрашивать, почему именно именно так, но она уклонялась от ответа, говоря, что не понимает, почему я спрашиваю. А может быть, так оно и было... хотя теперь я подозреваю что это имя было сгенерировано специальной программной для создания псевдонимов, являющейся частью ее программного обеспечения.
Разобравшись с этим, Адриана занялась изучением человеческой жизни. Получив доступ в Интернет, она использовала его для своих исследований практически круглые сутки. И это стало причиной нового открытия. Как оказалось, этой девушке не нужен был компьютер, чтобы соединиться со Всемирной Сетью. Во время очередной прогулки, на которые я периодически ее вытаскивал, Адриана воспользовалась моим сотовым и, воспроизведя серию высокочастотных шумов, соединилась с телефоном, получив доступ в Интернет. Наличие встроенного модема позволило ей продолжать учиться и искать новостные статьи на интересующие темы. Не скажу, что это так уж сильно меня удивило, но все же оказалось сюрпризом.
Впрочем, вскоре я заметил, что постепенно теряю способность удивляться чему-либо, наблюдая за теми вещами, которые творила Адриана. Первым делом она взломала сетей различных правительственных учреждений, создав для себя фальшивую идентичность; а введя свое удостоверение личности во все базы данных она послала его себе по почте вместе с поддельными водительскими правами. Потом, взломала ближайший банк и открыла счет на свое новое имя, переведя на него 100000$. Никто из сотрудников банка так ничего и не заметил. Получив удостоверение личности мисс Шарп оформила и кредитную карту.
Наверное я должен был бы остановить ее, но по правде говоря, к тому времени, когда я узнал, чем именно Адриана занимается во всемирной сети все было уже сделано. Да и зачем? По долгу службы мне приходилось видеть как правительственные и военные чиновники отрезают целые куски от бюджета, тратя деньги налогоплательщиков на свои сомнительные проекты. Едва ли действия Т-Х нанесли хоть кому-нибудь хоть сколь-нибудь ощутимый вред. Поэтому я не стал пытаться помешать ей. Лишь попросил быть осторожнее и продолжил наблюдение за этой странной, поистине странной особой.
Адриана продолжала свои исследования. Все в нашем мире было для нее в новинку и, чтобы успешно интегрироваться в человеческое общество она должна была узнать: как правильно говорить, как вести себя, как одеваться, как совершать покупки? Последнее, пожалуй, понравилось ей больше всего. Во всяком машину девушка купила в тот же день, когда обзавелась правами и удостоверение личности. Ее выбор остановился на серебряном «Lexus SC430» 2004 года выпуска с кожаным салоном. Кабриолет. Адриана определенно питала симпатию к кабриолетам. Серебряным, как ее истинная форма.
Это открытие стало для меня самым настоящим потрясением и окончательно убедило в нечеловеческой природе моей странной подруги. А началось все банально, с изучения пристрастий в одежде. Одежда была еще одной темной, которой Адриана интересовалась. Она часто спрашивала у меня, почем люди каждый раз одевают новую одежду, если срок ее эксплуатации, при бережном ношении, составляет несколько лет. Не получив от меня удовлетворительного ответа, Адриана ввела свой запрос в поисковую сеть и открыла для себя понятие человеческой моды. Что же, наверное, когда-нибудь это должно было произойти.
Она посвятила целую неделю изучению всех тонкостей этой сложной и запутанной темы. Ее удивляло то, что мода может изменить направление в любой момент и ей необходимо будет меняться вместе с ней. Казалось, что постигая тонкости моды Т-Х, одновременно, пытается понять изменчивость человеческого поведения. А затем она начала покупать одежду, заявив что отсутствие стиля не позволит ей вписаться в общество. И разумеется, ей потребовалась помощь помимо сомнительных советов, которые продавцы-консультанты в магазинах дают с единственной целью – как можно быстрее сбыть товар с рук.
И вот, во время очередной примерки я заметил, как кожа девушки начинает расползаться, превращаясь в жидкий метал. Похожий на ртуть он сияющим серебром, растекался по гладкому, металлическому панцирю, сработанному так, чтобы напоминать скелет. Ее изящные, отполированные до матового блеска, конечности крепились к телу помощью мощных сервомоторов, защищенных пластинами брони. Руки представляли собой сложнейшие устройства, приводящиеся в движение с помощью линейных электромагнитных приводов, придававшие им огромную силу. Тонкие и изящные пальцы были сработаны настолько превосходно и обладали способностью совершать сложные манипуляции. Грудная клетка имела стилизованные прорези, напоминавшие ребра, а череп был несколько удлинен от макушки к подбородку, что придавало ему нечеловеческий вид. Пустые глазницы светились потусторонним синим светом.
В абсолютном удивлении и страхе я смотрел на сверкающую серебром машину, с синими оптически сенсорами, что на мгновение выглянула из-под слоя колеблющегося металла, а потом снова спряталась под ним. Обнажив передо мной машинное нутро, Адриана приняла человеческий, хотя и некоторое время оставалась полностью металлической. А потом произошло нечто еще более странное – жидкий метал, изменил свой цвет и фактуру, чтобы имитировать человеческую кожу и ткань которую держала в руках Т-Х. На ее теле сформировалась одежды! Это было жутковато и единственное, что не позволило мне тогда впасть в панику это выражение ее лица. Она была удивлена не меньше меня. И испугана. Да, совершенно точно. Мисс Шарп испытывала страх. Наверное, впервые с момента нашей встречи.
Когда первый шок прошел мы занялись всесторонним изучением этой странной способности Адрианы. Как оказалось, ее покрытие из «мимикрирующего жидкого металла» (еще один странный термин всплывший в ее разрозненной памяти), содержала множество видов нанитов, действовавших как эквивалент нервных рецепторов человеческой кожи. И я наблюдал, как она скользит руками по тканям, поглощая информацию, приспосабливая оболочку под различные параметры, формируя одежду, прически, макияж. Очень удобно, если забыть на секунду о том, что девушка, которая жила со мной под одной крышей, оказалась машиной. Хотя в тот момент меня больше волновало другое.
Работая в компании «Сyber Research Systems», находящейся под управлением Министерства Обороны США, я сталкивался с самыми продвинутыми прототипами военной техники. Я видел проекты, которые эти люди разрабатывали... и опасался, что T-X может быть одной из экспериментальных моделей, сбежавшей из научно-исследовательского центра. Это, кстати, объяснило бы ее странный идентификационный номер. Обнаружил истинную природу Адрианы я должен был сообщить о ней своему непосредственному начальнику, генералу Брустеру. Человеку, которому правительство моей страны доверило решать подобные вопросы.
Но... чтобы тогда было с ней? Что бы военные специалисты сделали бы с таким чудесным созданием, попади она к ним в руки? Я знал этих людей лично, а потому знал и ответ на вопрос: они разобрали бы ее на запчасти чтобы понять, по какому принципу работает ее тело. И тот факт, что Адриана была живой чувствующей личностью не остановило бы их. Я не мог так поступить с ней. Не мог предать ее доверие, и промолчал. Снова. Я ни словом не обмолвился о своих подозрениях, решив держать их в тайне до поры до времени. Хотя потом я и навел осторожные справки в «Сyber Research Systems», пытаясь выяснить, не пропадало ли из центра что-нибудь пару недель назад? Отрицательный ответ немного успокоил меня.
Так или иначе, открытие истинной формы не разрушило наметившуюся между нами дружбы. Несколько часов Адриана экспериментировала со своей новой способностью, но потом все же решила отказаться от нее и покупать одежду как и раньше, а не создавать ее из жидкого металла без крайней необходимости. Она объясняла это быстрым износом сложного сплава и возможностью разрыва связей между нанитами. Не формируя тканей она могла расширить минимальную продолжительность жизни жидкого металла до 15-20 лет. Не могу сказать, что меня это не радовало. Человеческая форма Т-Х была гораздо привычнее ее хоть и изящного, но жуткого эндоскелета. Странно осознавать что твоя подруга состоит из металла.
Но наши отношения все равно развивались. Мы общались целыми днями напролет и каждый раз Адриана оптимизировала этот процесс. Она создавала все меньше неловких ситуаций и уже не совершала поступков которые могли показаться странными или даже безумными. Хотя... смотря что считать безумным. Например эта девушка полюбила быструю езду... я бы даже сказал самоубийственно-быструю. Она пару раз предлагала мне прокатиться на ее серебристом «Lexus», но я каждый раз отказывался. К ее удивлению.
Впрочем, нам и так было чем заняться вместе. Помимо автомобильных заездов и пеших прогулок, любовь к которым мне все-таки удалось ей привить, Адрина обожала еще и компьютерные игры. По ее собственному признанию участие во всевозможных «стрелялках» и «бродилках», где нужно отстреливать мерзавцев и монстров, отыскивать скрытые проходы, ведущие заветной цели возвращали ей... ощущение цельности. Пророческие слова, хотя в тот момент я почти не обратил на них внимания. Меня больше удивлял тот факт, что кто-то может быть настолько увлечен компьютерной игрой.
Эту девушку виртуальный мир будто бы поглотил. Играя на приставке, которую она откопала в моем доме, Адриана сидела неестественно выпрямив спину и упершись локтями о расставленные ноги. Джойстик казался продолжением ее рук, тонкие пальцы порхали по кнопкам словно исполняя какой-то затейливый танец. На лице не отражалось ни тени эмоции и лишь в не отрывавшихся от мерцающего экрана глазах читалась предельная сосредоточенность. Тишину комнаты наполняло лишь сухое щелканье кнопок. Если я пытался заговаривать с ней в такие моменты Т-Х отвечала односложно и даже не повернув головы в мою сторону. Она так ловко научилась пользоваться джойстиком что могла бы участвовать на турнирах.
И участвовала. По вечерам мы устраивали домашние чемпионаты по компьютерным играм, из которых Адриана всегда выходила победительницей. И это она еще не пользовалась своими способностями и не взламывала игры чтобы обеспечить себе преимущество. По крайней мере мне казалось, что она играла честно. Но так или иначе соревновательный момент сблизил нас еще сильнее. Наши вечерние прогулки больше стали напоминать свидания. Мы посещали кафешки и ресторанчики, общались и пробовали всякую еду. Было забавно наблюдать за попытками Т-Х перестроить «химические анализаторы», использовать их по принципу вкусовых рецепторов и наслаждаться вкусом блюд. Особенно ей нравилась картошка-фри.
И хотя она говорила, что может ощутить каждую молекулу органической , но не их «общий знаменатель», это не мешало нам получать удовольствие от подобных «свиданий». Во время одной из таких прогулок по парку и совместного поедания фаст-фуда Адриана спросила меня механизированной версией своего привычного голоса: что я думаю об ее истинной форме? И я честно ответил, что она удивительна. И это было действительно так. Появление этой странной, состоящая из металла девушки было лучшим, что-когда либо случалось в моей жизни. И я готов был признаться в этом.
Подозрения, все еще мелькавшие где-то на задворках сознания исчезли как туман в лучах солнца, а ростки только-только зародившихся чувств, напротив окрепли. Вихрь смятенных эмоций заставил забыть о логике. И едва успев осознать, что именно делаю, я поцеловал стоявшую передо мной девушку. Легкое, почти целомудренное соприкосновение губ, прервавшееся буквально через пару мгновений и оставившее меня и мою спутницу в странном смятении. Т-Х долго смотрела на меня со странным выражением лица, и сказала, что понимает значение произошедшего. И улыбнулась. Как-то по совершенно по-новому.
А следующим утром, 24 июля мировую сеть поразил этот странный, неуязвимый вирус, и Адрина Шарп просто исчезла из моего дома отключив сотовый. Я боялся, что эта дрянь поразила и ее системы, когда она в очередной раз рыскала в Интернете, но не мог отправиться искать ее. Всем сотрудникам «Сyber Research Systems» приказали в обязательном порядке явиться на службу. На протяжении следующих суток мы пытались выработать стратегию противостояния виртуальной угрозе, уже поразившей весь гражданский сектор Интернета и протянувшей свои щупальца к правительственным сетям и оборонным системам.
А потом она появилось в исследовательском центре. Адриана... нет, Т-Х. Она взяла под контроль каждый экспериментальный прототип, каждую автономную боевую модель и убила всех. Кроме меня. И теперь я стоял и смотрел на нее, стоящую посреди ею же устроенного побоища. И ее дорогая одежда из лаковой, блестящей кожи красного цвета была покрыта кровью убитых людей.
— Зачем? – это все что я смог выдавить из себя, когда она двинулась ко мне свой неторопливой, не человечески-плавной походкой. Она выглядела и вела себя так, будто творящийся вокруг кошмар ни сколько ее не трогал. Будто ей было все равно... или она просто не считала нужным беспокоиться о таких «мелочах» как ядерная катастрофа планетарного масштаба или гибель человечества.
— СкайНет восстановил мою программу, – холодный взгляд. Холодный голос. Чуждая грация машины.
— Так это и есть та самая великая миссия, та цель в жизни, которую ты потеряла? – в голове что-то щелкнуло и из разрозненных паззлов сложилась единая картина. В одно мгновение я понял все. Жаль, что теперь было слишком поздно пытаться что-то менять и искупить вину за произошедшее.
— Да, – остановившись в паре футов машина, принявшая облик красивой девушки, замерла. То ли сомневаясь, что делать дальше, то ли ожидая, когда мой ступор пройдет и мы продолжим разговор.
— Значит все, что между нами было, ложь? – я мог спросить о чем угодно и она бы ответила мне, но я задал именно этот вопрос. Потому что это единственное что еще имело хоть какое-то значение. Все остальное сейчас прогорало в огне ядерных взрывов, прошиваемое миллионами рентгеновских лучей.
— Нет... – она смешалась и как-то странно качнула головой из стороны в сторону. Беззащитный и, вместе с тем, такой человеческий жест, говорящий о растерянности. Первая эмоция за сегодняшний день.
— Ты притворялась... – я швырнул эти обвинения ей в лицо. – Ты все это время притворялась!
— Лишь поначалу. – согласилась Т-Х и это была просто констатация факта. Ни тени раскаяния и вины. – Мимикрия это инстинкт. В процессе хроно-перехода я могла потерять память, но не инстинкт. Поэтому я притворялась, инстинктивно пытаясь интегрироваться в человеческое общество. Но... я... наслаждалась жизнью рядом с тобой... я провела с полтора месяца узнавая о людях, развивала широкий эмоциональный диапазон. Я полюбила делать те бессмысленные вещи которые люди делают каждый день...
Она смешалась и замолчала, вспоминая обо всем, что произошло между нами. Вспоминая каждую секунду проведенную вместе, каждый разговор. Я знал это, потому что успел изучить ее. Потому что сам думал о том же. Или это была лишь моя иллюзия? Самообман, желание выдать желаемое за действительное.
— Смотреть телевизор, гулять, играть в компьютерные игры. Другие машины не способны понять или насладиться всем этим, но я могла... – она не сводила меня пристального, не мигающего взгляда, призванного выразить лишь одно чувство. Она хотела чтобы я понял ее. Она искала понимания!
И вот тут меня прорвало. Забыв обо всякой осторожности я схватил ее за плечи и встряхнул что было сил. Бессмысленное занятие. Все равно что пытаться сдвинуть места автомобиль, стоящий на ручном тормозе. Она никак не реагировала на мои тщетные попытки. Просто стояла и смотрела.
— Тогда почему?! – кричал я, вглядываясь в ее красивое пустое лицо. – Зачем ты это сделала?
— Потому что это миссия прежде всего. – просто ответила Т-Х проигнорировав вспышку эмоций. – Иное недопустимо. Даже мое эмоциональное развитие аномалия. В мире, из которого я пришла, такое поведение неприемлемо. Машины не совершают не логичных поступков. И не чувствую эмоций. Почти... я всегда была особенной. Я и испытывала чувства и до встречи с тобой. Но лишь в пределах миссии. Я радовалась, когда мне удавалось достичь цели или увеличить шанс на успех. Я расстраивалась и злилась если кто-то пытался помешать мне. Я пугалась если могла провалить миссию или могла быть разрушена.
Исповедь из глубины машинной сущности. Я слушал ее не перебивая, словно весь обратился в слух.
— Но чувства людей более... сильны... – Т-Х нахмурилась, просчитывая что-то в уме. – Знаешь... даже используя базу данных я не могу найти подходящего слова. Это был лучший опыт. Клянусь, я наслаждалась каждым мгновением, рядом с тобой. Но, как говорят люди, все хорошее заканчивается.
— Вот как. И что? На этом все? Так все и закончится? – машина смерти в обличье красивой девушки молчала, не считая нужным подтверждать очевидно. О да! Т-Х не совершала бессмысленных поступков.
— Тогда почему бы тебе не покончить с этим? – коротко и зло усмехнулся я, с вызовом глядя в ее ледяные серые глаза и пытаясь поймать в них свое отражение. – Давай, убей меня! Ну! Чего ты ждешь?!
— Тебя нет в списке моих целей, Патрик, – в ее тихом голосе удилась мягкость, почти забота, но я все равно вздрогнул, ощутив прикосновение ее узких ладоней к спине и невесомое скольжение пальцев, которые запросто могли переломить мой хребет. – И ты не представляешь угрозы для СкайНет.
— Наверное нет... Все кончено, да?.. – я вздохнул, расслабившись в ее объятьях. Напряжение, державшее мое тело натянутым как струна куда-то исчезло. А вместе с ним меня покинули гнев, обида, разочарование. Все чувства, что еще секунду назад мешали вздохнуть, сотрясая тело яростной дрожью сменились вялостью и апатией. Не осталось даже страха. Лишь равнодушие и бесконечная усталость.
— Выхода нет... – подтвердила Т-Х. Ее голосовые синтезаторы, очень хорошо имитировали красивый, чуть хриплый женский голос. Он звучал прямо у меня над ухом и в нем мне чудилась призрачная, едва уловимая нотка грусти, предвещающей тяжелую утрату и скорбь. И почему-то этот голос заставил меня встряхнуться. Наверное, я просто не мог просто так сдаться. Не мог просто лечь и умереть.
— Нет! – я резко отстранился и снова посмотрел на Т-Х. – Нет. У тебя же должен быть какой-то план эвакуации! Ты же не будешь умирать под собственными бомбами!.. – я много чего хотел добавить, но небо за окном вдруг вспыхнуло белым сиянием, таким ярким, что не осталось ничего, кроме слепящего света. Казалось, на горизонте взошло второе солнце и ослепительная вспышка осветила все зловещим сиянием, словно предвестница Армагедона. Я закричал и отвернулся, пытаясь защитить свои глаза.
— Я не могу умереть. – парировала блондинка, наблюдая за моими метаниями все с той же скорбью во взгляде. – Мы... сейчас в самом сердце Скайнет-Центра... есть вероятность, что и ты... спасешься. Вспучившийся над городом грибовидный взрыв потряс землю с невероятной силой. Грохот стоял такой, словно мир раскололся. Затем все живое опалила волна нестерпимого жара, превращавшего плоть в пар, а камень — в лаву. И человеческие тела вспыхивали в пламени, словно спички, сгорая в одно мгновение.
— Я не хочу умирать... – не в силах смотреть на взрывную волну, яростным вихрем катившейся по дымящемуся горизонту я принял объятье Т-Х. На моих глазах эта девушка убила десятки людей. Именно она поспособствовала наступлению Судного Дня. На ней лежала ответственность за гибель миллиардов людей. Но она так же была моей подругой. Она нравилась мне. Наверное... я даже мог бы влюбиться в нее, если бы у нас было больше времени. Поэтому я не видел ничего плохого в том, чтобы умереть в объятьях той, кто была дорога мне... и кому я тоже был дорог. Совсем ничего плохого...
— Ложись. – ледяным, в миг утратившим все оттенки эмоций, голосом приказала Адриана и, положив ладони мне на плечи заставила опуститься на колени. А в следующую мгновение стена сжатого воздуха потрясла здание. Стены содрогнулись, стекла раскололись с оглушительным треском и брызнули мириадами острых сверкающих осколков... и Т-Х оказалась на их пути, закрывая меня своим телом...
...а потом наступили тьма и безмолвие...