Никого не осталось

Они достигли долины к вечеру. Чуждый ветер нарушал их равновесие и тянул к земле; вскоре к загадочности самой земли добавились её здания, движения которых видны были даже с высоты их пути. Они плавно скользили один за другим, отбрасывая тени на вершины гор. Они плыли по небу, словно капли жидкости, катящиеся по стеклу - крылья цвета молока с мёдом, сгибающиеся под острым углом. Ида приземлилась первой; и всё, что она увидела, от рек и до башен, выглядело волшебным и новым. И в свете звёзд она не закрывала глаз. Она могла бы любоваться вечно и всё же не удовлетвориться. Эта неизведанная геометрия сияла таким чистым светом, которого она ещё не встречала во всём огромном мире. Она путешествовала всюду в поисках новых огней - и корона этого королевства, вечно кружащаяся, словно в танце, была последней драгоценностью, которую она искала. Когда они вновь поднялись тенями на рассвете, в клюве Иды сияло то, что никогда не должно было принадлежать ей. *** Несколько выживших, уже ослабленные долгой войной, обнаружили убийства ворон, когда было уже слишком поздно. Среди священных свечей маленький огонёк, который они старались сохранить нетронутым, прекратил своё существование. В оставленной им пустоте они медленно начали умирать. Долгие месяцы превратились в пыль, прежде чем они окончательно сдались. Их жизни превратились в отчаянную борьбу против их собственных созданий - они жили уже слишком долго, чтобы увидеть, как перемешиваются цвета и застывают звёзды, как не становится ни начала, ни конца. Они беспрестанно рассказывали легенды и мифы, чтобы поддерживать свой дух. Однако они понимали, что всё это будет потеряно без следа - несмотря на их мудрость, их одинокие голоса умерли вместе с их надеждой. Всё новые и новые спускались в бездну и, оставляя на стенах своих последних дворцов историю их народа, уходили на вечный покой. Он был хранителем историй и единственным, кто помнил их тайну. Только он обрёл возможность остаться; он существовал, ведь больше ничего не оставалось, и превратил свою жизнь в долгое ожидание. Он хранил ключи их славы. Проклятье пало на воров - но не было больше пути назад, в прошлое, и не было способа предотвратить небрежность и жадность его собственного народа. Осталась только священная геометрия - то, что они создали, с чем слишком сильно сплелись и за что погибли. *** Она заметила. Из маленького дворца, который она построила для себя как убежище и дом, она смотрела, как её подданные растворяются в воздухе. Свет слепил глаза, Ида с трудом могла смотреть. Некоторое время она просто купалась в лучах его знания, оценивая шансы для себя и своего народа - каждое правило она соединила с одним из своих перьев, приводя их в соответствие с материей чужого мира. Но благодатный свет взял своё. Удивлённо оглядываясь, она поняла, что осталась почти одна. Голые деревья дрожали под незнакомым ветром, слишком тихим и печальным; и именно тогда, среди заброшенных гнёзд, она поняла, что должна вернуться в долину. Ида расправила крылья - только чтобы обнаружить, что лишилась их. У неё больше не было шансов проделать свой путь быстро - теперь она выглядела по-другому. Она была молочно-белой и чёрной, окутанной невесомым плащом, с фигурой как у земных существ. Магия изменила её так же, как она сама изменила свои знания о мире в лабиринтах новой причудливой архитектуры. Пытаясь привыкнуть к ней, она опустилась на землю - её настоящий облик всё бледнел с каждым шагом. Осознавая свою судьбу, она начала длинный путь навстречу признанию. *** Разноцветная стая птиц поднялась в воздух, повторяя картину из прошлого. Они наполнили долину яркими красками и песнями. Их ноги, наконец свободные от бесконечного цикла, сильно болели, и их крылья томились жаждой жизни. Обретение себя вернуло им энергию, так надолго отнятую их бдительным сном. Ида медленно танцевала в небе. Её танец был наполненным жизнью, но неохотным - из её путешествия родилась новая нить света, связавшая её с этой долиной. Она достигла цели, которую сама себе поставила - она научилась быть частью священной геометрии. Те, кому не терпелось вернуться домой, улетели вместе. Она и несколько её спутников сели, щекоча голову нового друга Иды. Она знала, что эта долина заслуживает гораздо большего, нежели смерти. Она не оставит за собой тёмных окон, задёрнутых занавесов или запертых дверей без ключа. В этой долине была жизнь, и, раз она украла её, она же и вернёт её назад. Снова был рассвет. В первый раз с той поры, которую забыла даже земля, птичье пение залило Долину Монументов.