La Gran Mentira

Where were you when I needed you? Where were you when I wanted you? Where were you when I need you? Where? Herman's Hermits - Where were you when I needed you

      - Признаюсь честно: после того, что я успел узнать о тебе за короткий срок копания в твоем прошлом, я был готов почти ко всему. Почти ко всему! Я понимал, что мехи, решившиеся забрать к себе бету-сиротку, наверняка довольно необычные мехи, и я был готов даже к тому, что один из них или даже двое могли оказаться органиками, но, Юникрон тебя нагни, Мист, тетраджет?! Ты не мог мне об этом хотя бы намекнуть? Знаешь, нечто вроде: «Ри, когда тебе дверь откроет мой приемный опи, ты не сильно удивляйся – просто он шлаков исполин»! – киберволк уничтожающе посмотрел на друга, залпом опрокинул в себя небольшой кубик коктейля и почти сразу же подобрел: - Хотя, признаться честно, твои приемные альфы вполне милые, несмотря на размерчики. Но предупредить меня ты вполне мог!       - Лайтспид отговорил, - развел манипуляторами Мист. – Сказал, что это будет весьма полезно с педагогической точки зрения.       - Ах, с педагогической? – Рэпидберн щелчком пальцев подозвал к себе официанта и заказал еще хай-грейда. – Ну, я ему устрою, когда вернусь! Это была просто невероятная подстава! А если бы у меня искра схлопнулась прямо там, не сходя с места? Это было бы очень полезно с педагогической точки зрения? Или не очень? Ну, Лайтспид, ну удружил…       - Так что ты выяснил? – нетерпеливо поинтересовался Мист, отхлебнув из своего, только-только начатого кубика. – Есть новая информация?       - А что я мог выяснить? – скривился обиженный Рэпидберн. – Что твоя приемная семейка квинтец огромная? Я понял, между прочим, почему они не любопытные – кого при таких размерах интересуют мелкие дела мелких букашек, снующих под серво и что-то там попискивающих?       - Ну хватит, Ри, - примирительно пихнул его в плечо сине-серебристый мех. – Да, согласен, это было нечестно. Я твой должник, и все такое…       - Ты и так мой должник, - буркнул киберволк. – За то, что я вас с Лайтспидом прикрываю. И пытаюсь понять, что произошло с тобой в прошлом.       - Я знаю и я очень благодарен тебе за это, - искренне проговорил Мист и перешел к делу: - Ранг считает, что тогда точно произошло убийство, это очень темное дело, и у нас почти нет ответов. Ну же, что-то ведь ты узнал?       Рэпидберн поломался еще какое-то время, после чего, хапнув еще хай-грейда, кивнул:       - Узнал, - глянув по сторонам, он шепнул: - Кажется, я видел Блерра.       - Где?! – Мист тоже начал оглядываться, но Рэпидберн с хохотом треснул его по плечу:       - Да не здесь, на Турхулоне! – и вновь перешел на шепот: - Я не успел его догнать, но даже если это не Блерр, то выглядел он очень похоже, хотя и не совсем так, как на той картинке.       - А как он выглядел?       - Загнутый назад шеврон, яркая оптика, светлый фейсплейт, броня в сине-голубых тонах, - начал перечислять Рэпидберн, загибая пальцы, - гоночная альтформа, на вид покрепче, чем на картинке, не такой тонкий, зато скорость у него отнюдь немаленькая, меньше чем за наноклик исчез за горизонт. Если это был Блерр, то значит, он актив, а если это не он, то это может быть кто-то, кто ищет тебя.       - Почему ты так решил? – Мист был настолько ошарашен таким вестям, что не заметил, как киберволк ловко и незаметно забрал у него коктейль и выпил.       - Потому что встретил я его не где-нибудь, а возле дома твоих приемных альф, на той стороне улицы. Едва он меня увидел, как сразу же утек. Вот и подумай своей головой, - когтистый палец больно щелкнул его по шеврону, - с чего бы ему там быть?       Мист потер шеврон, запоздало заметив, что его куб был уже опустошен, но не стал возмущаться. Слишком много всего было более приоритетного, чтобы жаловаться на нагло стыренный коктейль. Что за шутки? Блерр на Турхулоне? Блерр? Он актив? Если да, то как? Что тогда произошло? Что он делал возле дома его приемных альф? Искал его или оказался там случайно? Нет, случайно он там оказаться никак не мог, у него было дело. Но если это не Блерр, а кто-то, кто, как сказал Рэпидберн, просто похож на него? Подражатель? Пытается сбить с толку? Обман…       - На вот, попробуй, - киберволк толкнул к нему светящийся кубик ярко-красного цвета, в котором концентрация сверхзаряженного была явно больше, чем в том, что он выбирал сам. – И не парься. Завтра разберемся со всем вместе.       - Разберемся… - рассеянно протянул Мист и глотнул топлива.       Из заправочной он добрел до кварты пешком, дважды заблудился, но в конце-концов все же отыскал заветный дом. Добравшись до нужной двери, он звонил в нее, пока та не открылась и он не рухнул прямо в белые манипуляторы партнера. -------------       - Мист! Просыпайся! Пора встаньки!       Ужасно громкий голос давил на аудиосенсоры, заставляя отравленный тяжелыми фракциями хайгрейда процессор зайтись в десятках ошибок. Яркий свет больно ударил по активировавшейся было оптике, а по самому корпусу словно всю ночь танцевали тетраджеты… Да, и плечо саднило.       Не без помощи партнера, проводившего его сначала в мойку (где запихнул под душ и включил подачу омывателя, предварительно установив функцию контрастных температур), откуда очнувшегося и менее похожего на дезактив Миста Лайтспид увел в энергарий, где сидел удивительно бодрый и свежий Рэпидберн за кубиком среднезаряженного и листал утренние новости на датападе.       - Ты отвратительно хорош, - без приветствий, предъявил ему претензии хмурый Мист.       - Я всегда красавчик, если ты еще не успел заметить, - осклабился тот и подтолкнул к нему небольшую запаянную пробирку. Мист взял ее в манипуляторы и побултыхал бесцветную жидкость:       - Это что? – поинтересовался он.       - Деактиватор. Добавь в энергон, полегчает.       Поглядев на куб перед собой, Мист сдержал рвущееся наружу топливо:       - Не хочу.       - Это слабозаряженный, его спаркам дают, он тебе никак не помешает. Давай, я знаю, что говорю. Всего несколько кликов, и тоже будешь свеж и полон сил. Давай-давай, сегодня возвращается наш опи, ты должен присутствовать.       - Но… - хотел было возразить Мист, памятуя о том, что они договорились не знакомить его со Стилджо, о ком он слышал много зловещего, так сразу.       - Дани настоял, - пожал плечами тот. – Так что пойдешь, как миленький.       - А как же…       - Пойдешь.       Провентилировав, Мист дрожащими манипуляторами вскрыл пробирку, вылил ее содержимое в куб, поболтал немного и, зажмурившись, залпом выпил темно-синюю жидкость. На вид безобидный слабозаряженный вдруг ударил его по всем вкусовым сенсорам и присадка так быстро проникла в магистрали, что больной процессор, получив хлесткий прочищающий «удар», неожиданно ушел в ребут.       «Воскреснув» во второй раз за одно утро, Мист ощутил, что более не чувствует себя разбитым и больным. Поглядев на все еще сидящего рядом с ним с невозмутимым видом Рэпидберна, он проговорил:       - Что это за штука была?       - Я же уже говорил тебе, - весело поглядев на него поверх датапада, ответил тот: - Деактиватор.       - Почему такой ядреный?       - Зато эффективный. Согласись – тебе куда как лучше.       Лучше. Это следовало признать. Но все же…       - Как вы намерены представить меня своему опи? – задал животрепещущий вопрос Мист, собирая мысли в кучку.       - Как нашего с Лайтспидом общего друга. Хорошего друга, с которым мы только друзья, так что даже думать забудьте про интерфейс на этот орн! Опи этот фон почует моментально, а ты про спрей вечно забываешь. Если опи узнает, то…       - Понял тебя, - кивнул Мист. – Но лучше бы мне вообще тогда не приходить.       - Тогда дани расстроится. Ты хочешь расстроить моего дани?       Мисту только и оставалось, что сдаться и принять все, как есть. Пока близнецы спорили о том, стоит ли полировать Миста или все-таки нет, он молча сидел рядом, рассуждая о том, что удалось узнать за последнее время.       Во-первых, никому доподлинно неизвестно, что случилось в тот самый цикл. Или несколько циклов. Был ли это плен или наказание за что-то, из обрывочных воспоминаний постановить не удалось.       Во-вторых, опять-таки, доподлинно никому неизвестно, чем таким занимался Блерр, когда попался тем мехам. Что значили слова «их не было в списке»? Был ли он наемником? Или это было одной из его миссий? Дезактивировал ли он тех, о ком говорилось?       В-третьих, неизвестно, почему никто не знал о спарке, которого он возил с собой. И если он в какой-то период войны носил спарклинга, то как вышло, что о нем никто не знает? Или знали, но решили оставить в тайне? Или, быть может, те самые, что не были в списке, были его истинными альфами, Блерр их прикончил, пожалел спарка и увез с собой? А он звал его дани? Нет, ерунда какая-то, Блерр ведь велоситронец, а в его прошивке, как сказал доктор Ранг, присутствует велоситронский код… Но кто тогда знал о нем из военных? Они ведь должны были доложить что-то. Или Блерр не обращался к военным, а только к нейтралам? Да нет, быть того не может, нейтралы ведь боялись обеих фракций. Но почему о нем никто ничего не знал?       В-четвертых, личность его заискрителя оставалась под завесой тайны. Кто это мог быть? Не тот ли, кто пытался убить его и Блерра? Но тогда возникает теория о том, что, возможно, «теми не из списка» были его родные? И Блерр прикончил их в приступе ревности? Злости? Из каких-либо еще соображений?       В-пятых… В-пятых, кем был тот мех на Турхулоне, по другую сторону улицы от дома его приемных альф, которого видел Рэпидберн? Блерр? Кто-то иной?       - Решено, - произнес Лайстпид, отвлекая его от мыслей. – Мы полируем тебя наполовину.       - Как - наполовину? – изумился Мист. – Половина корпуса будет глянцевая, а другая половина – нет?       - Глянцевым ты не будешь, чтобы не раздражать опи, - пояснил Рэпидберн. – Но и исцарапанным и тусклым тоже не будешь, чтобы дани не потащил тебя полироваться, и чтобы ты опять-таки не раздражал опи.       - Он что, такой привереда?       - Нет, - ответил белый киберволк, открывая банку с полиролью. – Он бы оценил, если бы ты пришел неполированным. Но его точно взбесит, если дани начнет крутиться возле тебя с машинкой и полиролью.       - А дани не любит, когда из находящихся рядом кто-то весь исцарапанный и неопрятный. И все время норовит это как-то исправить, - добавил его брат, выбирая диск для полировочной машинки. – Опи может это не так понять.       Мист догадался:       - И мое поведение превратится из притязаний на его спарка в притязание на его партнера!       - В точку, - кивнул Рэпидберн. – И тогда тебя, друг мой, будет очень жалко, потому что спасти тебя уже не получится. С другой стороны, - тут же оптимистично заявил он, - никакие плохие боты тебя уже не достанут – некого будет доставать.       - Рэпидберн! – Лайтспид пихнул брата вбок и отобрал у него полировочную машинку.       - А что я? Я пошутил!       - Эти твои шуточки… Ты посмотри на него – он же напуган!       - Нашел, отчего пугаться! Разве это испуг? Вот я с его приемных альф испугался! Открывается дверь, я смотрю наверх и думаю: «Вот она, моя смерть». Аттракцион «Почувствуй себя микробом»!       Киберволки вновь принялись спорить, и не прекращали до тех пор, пока Мист, наученный опытом, взял полировочную машинку, нанес нужное количество полироли и не спеша принялся полировать свою броню. В конце концов, кто, если не он сам? Вернее говоря – когда, если не самому и не сейчас? ----------------       Едва они появились на пороге кварты альф Рэпидберна и Лайтспида, как их тут же окунуло в атмосферу праздника. Мисту тут же всучили Боба, пока Санстрикер по очереди приветствовал обоих своих спарков. Затем пришел черед Миста, которого тоже обняли, забрали у него инсектикона, и, после всех церемоний, повели вглубь отсеков.       - Спасибо, что пригласили меня, - сказал он золотому меху, идущему впереди. – Я, право, даже не знаю, что сказать, ведь это все же семейный праздник…       - Чепуха! – оборвал его Санстрикер, махнув манипулятором и улыбнувшись. – Если учитывать, что оба моих хулигана уже давно проживают у тебя и тебе приходится за ними присматривать, ты почти наш родственник.       Несколько смутившись, Мист оглянулся на близнецов. Рэпидберн показал ему два больших пальца, а Лайтспид подмигнул. Что ж, пока что все шло хорошо.       Сложности появились, когда он предстал перед Стилджо. Этот киберволк был несколько больше своих бет, хотя Рэпидберн был почти одной с ним комплекции. Золотые, как и у Лайтспида, окуляры пристально оглядели его, словно просканировав изнутри. Мист невольно ощутил себя одним из тех приборов, что собирал Лайтспид – с обнаженной начинкой и без возможности сбежать.       Впрочем, Санстрикер был рядом, как и близнецы, что внушало доверие и поддержку, и вскоре напряжение, возникшее было, пошло на убыль.       Сидя вместе с семьей своего партнера, Мист наблюдал за тем, как близнецы, явно истосковавшиеся по общению со своим вторым альфой, дружно забрасывают его расспросами, историями, разными новостями и прочими интересностями. И он был вполне доволен этим – он почти не привлекал внимания и вполне мог сойти за простого гостя, друга Лайтспида и Рэпидберна.       Однако, когда все прочие темы исчерпали себя, они вдруг переключились на него.       - Наверное, альфы очень гордятся тобой, - сказал Санстрикер.       - Мист – приемный спарк, - тут же сообщил Лайтспид.       - О, вот как, - несколько расстроился золотой мех. – Но твои приемные альфы, наверное, очень хорошие?       - Да, они очень славные, - кивнул Мист. – Я не чувствовал себя чужим в их доме.       Рэпидберн поглядел на него большими окулярами и губами произнес: «Да ладно»? Понимая, что тот вновь намекает на размеры, сине-серебристый мех развел манипуляторами, словно говоря: «Ну и что?»       - А с ними можно как-нибудь связаться? – продолжал расспросы Санстрикер. – Они воспитали замечательную бету! Просто удивительно, как ты легко ужился с моими разбойниками! Спасибо, что приглядываешь за ними, Мист.       - Скорее это они за мной приглядывают, - улыбнулся тот, чем заслужил одобрительные взгляды от близнецов. – На Кибертроне живу только я, остальная моя семья – на Турхулоне, здесь они бывают только по делам.       - Турхулон? – вдруг подал голос Стилджо, внимательно глядя на Миста. – Они медики?       - Нет, они торговцы, - объяснил Мист. – Кристаллы, всякие материалы и много еще всякого разного.       - Но ведь на перевозку, наверное, уходит довольно много кредитов, - заметил золотой мех, поглаживая урчащего Боба, разлегшегося у него на коленях.       - Не то чтобы… - начал было Мист, но его перебил Рэпидберн:       - Они вообще не тратятся на перевозку, возят сами.       - Вот как? – удивился Санстрикер. – Летная альтформа?       - Ни за что не догадаешься, - не давая Мисту ответить, заявил серо-белый киберволк. – Тетраджет.       - Тетраджет?!       - Ага, я сам чуть не чокнулся при знакомстве, - кивнул Рэпидберн, довольный произведенным эффектом.       - Рэпидберн! – тут же упрекнул его Санстрикер. – Это грубо!       - Прости, дани.       - Тетраджетов можно встретить очень редко, - задумчиво произнес Стилджо и пристально посмотрел на сине-серебристого меха. – Если они взяли тебя из приюта совсем спарком, то как ты выжил в обществе столь большой альтформы?       - Стилджо! – возмутился золотой мех. – Прости их, Мист, я понятия не имею, что на них обоих нашло.       - Все нормально, честно, - помотал головой Мист. – Ерунда. Меня часто об этом спрашивают, - он повернулся к Стилджо: - Драфт был очень осторожен со мной и братьями, и всегда следил за тем, чтобы ненароком не повредить нас. Баззер ему в этом помогал.       - А Баззер – это кто? Тоже тетраджет?       - Нет, он большой грузовик, - ответил Рэпидберн. – Приемный дани Миста.       Новый ответ вызвал новую волну расспросов. Смущенный таким вниманием и шквалом вопросов, Мист ощутил на своем манипуляторе пальцы Лайтспида, и чуть улыбнулся. Этот вечер он определенно не забудет. ---------------       Смеясь и перекидываясь шуточками, Мист со своим партнером добирались до кварты. Рэпидберн оставил их, стоило им исчезнуть с поля обозримого из кварты альф фокуса, и отправился к себе в кварту, где, судя по беспрестанным вызовам, его кто-то ждал.       - Наверное, встретил кого-нибудь в своем путешествии и оперативно назначил свидание, - предположил Мист.       - Свидание, - фыркнул Лайтспид. – Назови это прямо: интерфейс-похождение. И наверняка это опять какой-нибудь архивист, а не случайный знакомый.       Так они болтали, пока не дошли до кварты и не обнаружили перед ней, прямо под дверью, подозрительный ящик.       - Тебе должны были доставить посылку? – спросил Мист у киберволка.       - Нет, - покачал головой тот. – И это не посылка, Мист – видишь, нигде нет штампа? Посылки приносит курьер, и ты должен расписаться в получении, а тут, как видишь – ни того, ни другого. Вызовем саперов?       - Попробуем справиться сами. Если это бомба, придется объяснять, что тут происходит. А если нет, то и саперов звать незачем. У тебя при себе сканер?       Внимательно рассмотрев дверь на предмет протянутых проволок и всяких прочих признаков наличия бомбы, Лайтспид очень осторожно открыл ее и быстро проник внутрь, чтобы принести более точный сканер и прочую аппаратуру.       - Только не трогай ящик! – велел белый киберволк.       Вернувшись назад, они трижды просканировали ящик, простучали со всех сторон, и, убедившись, что взрывчатки нет, решились открыть крышку. Посмотрев внутрь, Мист замер.       Изнутри на него, широко и по-дурацки улыбаясь, смотрела своими овальными пурпурного цвета потускневшими окулярами игрушка в виде какого-то сказочного существа. Мягкий ершик проволочных антенн, чуть потрепанный корпус с гнущимися конечностями. На фейсплейте можно было даже разглядеть следы от пудры.       - Игрушка? – удивленно проговорил Лайтспид, пока Мист доставал ее из ящика. Белый киберволк повел носом, но не обнаружил чужаков поблизости. Чужой запах был, в том числе и на старой игрушке, которую держал в своих манипуляторах сине-серебристый мех, но его источник давно скрылся.       - Дани, Пайпи остался дома! Мы должны его забрать!       - Мы не можем, искорка. Уверен, с ним все в порядке.       - Но он же там совсем один…       - Мист, у нас нет времени возвращаться за игрушкой.       - Пайпи мой друг!       Дани вентилирует, продолжая нести его все дальше по направлению от их дома:       - Я обещаю – когда все закончится, мы обязательно заберем Пайпи, хорошо?       - Пайпи… - шепчет Мист, сползая по стенке на пол. Глядя на призрак прошлого в своих манипуляторах, он не слышит озабоченного голоса партнера, который машет перед ним манипулятором и старается привести его в чувство. Единственная мысль вертится в процессоре.       Кто?