Prototype навсегда

Алекс сидел на крыльце и смотрел в даль, точнее в ту сторону откуда он с девушками недавно пришел. Если бы лицо прототипа не скрывал капюшон, можно было увидеть его выражение. С виду он выглядел спокойным, но на самом деле на душе Мерсера был очень неприятный осадок. Отчасти он ожидал, что Изгой опять улизнет, но все равно ему было крайне неприятно. Теперь прототип ясно осознавал, что мутант просто играет с ним, заставляя Мерсера бегать за собой. Уходя, прототип ощущал на себе зазывающий взгляд Изгоя. Вся его сущность требовала развернуться и кинуться туда откуда на него пялились ненавистные черные глаза, но он осознавал что ублюдок опять скроется и будет ржать в кулак, наблюдая как Алекс тыкается между деревьев. - "Ага щас, я тебе не собачонка". - размышлял Мерсер. Алекс еще несколько раз пытался засечь Изгоя сонаром, безрезультатно. Шестым чувством он еще ощущал его какое-то время, а потом оно замолкло. И так до самой фермы. Девушки ушли в дом, а Мерсер остался на улице. Он ждал. Ждал, собрав всю волю и терпение. Но его ожидания не оправдались. Он и не расчитывал что Изгой в открытую покажется на дороге, подойдет к калитке и постучавшись спросит «Есть кто-нибудь дома». Но Мерсер все равно ожидал его появления. Он рассчитывал, что своим поведением заставит Изгоя последовать за ним и тот сам придет к нему. Но он не пришел, обидно. Возвращаться в город было уже поздно, комендантский час начался уже десять минут назад, лучше было переждать его на ферме Эпплов. Девушки не стали дожидаться когда обеспокоенные родители начнут названивать и заранее предупредили их о том что не придут домой. В принципе проблем с этим возникнуть не должно, главное что они сейчас дома, не у себя конечно, но все же. Не в наручники же их за это. К тому же есть уважительная причина, поломаная машина, не говоря уже о трехметровом мутанте. Воспоминание о Альфа-Джагере принесло с собой и момент когда Изгой валяется в грязи, отброшенный своим же творением. От этих воспоминаний губы Алекса расплылись в улыбке. Вот ведь как бывает, парень мнит себя этаким альфа-вожаком среди всех мутантов, создает себе всяких зверюшек, а потом от них же и получает по морде. А в прочем в этом нет ничего удивительного, Изгой недавно только вылез из клетки, опыта ноль. Просто подчинить себе буйных зараженных недостаточно, надо уметь держать их на поводке и время от времени показывать кто здесь хозяин. Размышления Алекса прервал звук открывающееся двери. Алекс ожидал что это снова будет Эпплджек, но он ошибся. Над ним возвышался Большой Макинтош. Маки не зря получил свое прозвище. Высокий, крепкого телосложения парень с рыжими нечесанными волосами, которые констатировали с его кожей красноватого оттенка. Его большие зеленые глаза изучающе смотрели на прототипа. - Здорово. - начал он, пряча руки в карманы джинсов. В ответ Алекс ограничился кивком. - Я хотел бы с тобой поговорить. Алекс поднялся со ступенек. Он оказался почти одного роста с Макинтошем. - Слушаю. - ответил прототип. - Давай отойдем.- предложил Маки кивая в сторону амбара. Девушки разместились в комнате Эпплджек, все они пребывали в разном состоянии. Флаттершай и Рарити уселись на кровать, первая прижалась в плотную к подруге пряча глаза под волосами. Рарити, приобняв подругу за плечи, гладила ее по голове стараясь успокоить. Рэйнбоу Дэш же наоборот расхаживала по всей комнате с воинственным видом. - А вы видели как я метко ему камнем в глаз засандалила, а? - говорила она с блеском в глазах, для примера она сделала бросающее движение. - А Флаттершай – это вообще нечто. Кинуться на эту зверюгу с голыми руками. Теперь уже все лицо Флаттершай было спрятано под великолепными волосами. - Рэйнбоу Дэш, помоему сейчас не тот момент для таких слов. - заметила Рарити. - Да ладно вам! - продолжала Дэш. - Блин, вы это слышали, этот рееееееев!? А его ручищи, видели когда-нибудь такие? - Ага видели. Эти руки чуть было не размазали нас по всему берегу. - ответила Твайлайт. Девушка отчетливо помнила тот момент. Она прячется за деревьями и тихонько смеется. Мерсера все нет, странно а ведь еще недавно чуть-ли не летел за ними. Спаркл уже хотела идти посмотреть где он, но тут у нее возникло ощущение что здесь что-то не так. Наконец она поняла. Тишина. Не естественная пугающая тишина царила вокруг. Твайлайт сделала несколько шагов назад, пока не наткнулась на что-то и это было явно не дерево. - Девочки это вы? - поинтересовалась Твайлайт. - Мы здесь. - откликнулась вылезающая из-за кустов Пинки, следом за ней вылезла Флаттершай. На полпути девушки остановились, их веселье сменилось сперва удивлением, а только потом ужасом. Взгляды подруг были устремлены за спину Спаркл. Только теперь Твайлайт начала осознавать что объект в который она уперлась отдает сильным теплом и даже... шевелится. Внезапно ей под ноги капнуло что-то вязкое и отвратительно пахнущее. Твайлайт медленно повернулась. При виде Альфа-Джагера девушка лишилась дара речи. Сам монстр оценивающе смотрел на нее. Растущие из его необъятного пуза щупальца потянулись к девушке. Твайлайт отпрянула негромко вскрикнув. Наконец монстр пришел в движение. Воздев свои гипертрофированные конечности к небу монстр издал громкий рев. Ну что было дальше уже и вспоминать не надо. - Я так не пугалась с тех пор как случайно включила НСТ, по которому показывали Восстание мертвецов. - призналась Пинки. - Точнее тот момент, когда... - Не продолжай Пинки. - остановила ее Рарити. - Ладно. Фух, повезло что Алекс был рядом, а то... я даже продолжать не буду. - Девчонки дуйте сюда, скорей. - позвала стоящая у окна Рэйнбоу. Подруги подскочили к окну и увидели как Большой Маки и Алекс идут в сторону амбара. Как оказалось Маки был уже дома, вместе с Бабулей Смит и Эппл Блум, и видел как девушки входят на ферму в компании Алекса. Эпплджек выложила ему все что знала, после чего ушла к себе в комнату. На тот момент она даже не подозревала что Макинтош пойдет на контакт с Мерсером. - Я пошла. - сразу заявила Эпплджек и быстрым шагом двинулась к выходу. - Я с тобой. - двинулась следом за подругой Рэйнбоу. - На тот случай если придется их разнимать. - Я знаю кто ты. - начал Макинтош. - Видел тебя по телевизору во вчерашних новостях. Ты мутант участвовавший в той драке у больницы. - И что теперь? - спросил прототип. При этом его лицо оставалось спокойным. - Я хотел уже вызвать гвардию, но увидев с тобой свою сестру с подругами не стал этого делать. Эпплджек мне только что все рассказала. Я хорошо знаю сестру, она не станет врать, тем более придумывать всякие небылицы. Другие миры, монстры-мутанты, пришельцы. Поначалу я думал что это все чушь, видео-монтаж. Но трагедия с полицейским участком, а потом еще и прибытие Национальной Гвардии заставляет пересмотреть свои взгляды. А тут ты, приходишь к нам на ферму как к себе домой. - Маки сделал небольшую передышку, для того что бы задать главный вопрос. - Что тебе нужно от нас? Губы Мерсера искривились в едва заметной ухмылке. Где-то в подсознании он ожидал такой вопрос. Эта ситуация напомнила ему первую встречу с Изгоем, только теперь роли были расставлены иначе. Прототип отлично понимал Маки, парень просто хочет защитить свою семью. - "Надеюсь что хоть ты в этом преуспеешь". - с грустью подумал Алекс. А потом уже вслух. - А с чего ты решил что мне от вашей семьи что-то нужно? - Тогда зачем ты здесь? - вопросом на вопрос ответил Маки. - Я не ищу убежища в вашем доме, да и использовать вас в качестве щита я не намерен, если ты об этом. Твоя сестра сама любезно меня пригласила. - Город под властью военных и они не уйдут пока не поймают тебя. Да-да, они знают кто им нужен. - с этими словами Маки достал из-за пазухи собранный в четверо листок бумаги. На бумаге был профиль Алекса с надписью "Разыскивается". - Похоже я прославился. - с ухмылкой прокоментировал Мерсер. - Тебе весело, а мне что-то нет. - недовольно ответил Макинтош. - Я не хочу что-бы у нас возникли неприятности из-за тебя. - Скоро все кончится. Я убью Изгоя, а потом Доктор Хувс вернет меня домой, после чего вы меня больше не увидите. - Кого-кого ты собрался убить? - непонял Маки. - Изгоя. Второй пришелец, такой же как я, Эпплджек разве не упоминула о нем? - Да, теперь припоминаю. Она говорила, что он угрожал убить ее. - Деталей произошедшего я не знаю, видел лишь как он держал ее за горло, приложив к нему свое лезвие. - Он очень опасен? - Он чем-то похож на меня. Кажется несмотря на ненависть ко мне, я все же был его кумиром. Изгой убивает незадумываясь, предваритльно поиграв со своей жертвой, но может проявить милосердие и прикончить быстро, все зависит от его настроения. Но одно я могу сказать точно, если встретишь его, ни в коем разе не нападай, у простого человека против него нет ни шанса, лучшее что можно сделать - это бежать что есть сил. - А ты значит можешь. - уточнил Маки с заметным скепсисом. - Мы с ним одинаково сильны, разница лишь в том что у меня опыта побольше. Конечно и он не мальчик для битья, довольно сильный противник. К тому же я не уверен что видел все его способности. Короче говоря, мы с ним на равных уровнях. Однажды я его едва не прикончил и если бы не обстоятельства я бы это сделал. - Не то что-бы я был за тебя, просто я тебя еще не знаю. Ты знаешь где он? - Увы нет. У него есть одна неприятная особенность, он не засекаем для моих чувств. Но я уверен что скоро мы с ним встретимся. И эта встреча станет для него последней. Последнее было сказано с большой уверенностью, а глаза Мерсера сверкнули злобным огнем, даже кулаки сжались с громким хрустом в костяшках. - Серьезное заявление. На какое-то время между парнями возникло молчание. - Так как там тебя зовут? Меня Большой Макинтош, для друзей Биг Мак или просто Маки. - представился старший Эппл протягивая Алексу руку. - Алекс Мерсер. - ответил рукопожатием Мерсер. Не смотря на свехчеловеческую силу Алекса, пожатие Макинтоша оказалось тоже не слабым. - Эй-Джей сказала что ты можешь починить нашу машину. - осведомился он. - Есть вариант. Тут не далеко в канаве валяется армейский "хаммер", его движок по размеру подходит вашему эппловозу. - Даже не буду спрашивать откуда взялся "хаммер" в канаве. - ответил Маки проигнорировав неуклюжую шутку Алекса. - Но боюсь что выбора нет, эта машина нам очень нужна, а ремонт или покупка новой для нас влетит в копеечку. - Понимаю. Ну что, я за движком? - Давай, я пока подготовлю машину. На этом они разошлись. Оказавшись за забором Алекс перешел в спринт и вскоре исчез из виду, а Макинтош отправился к гаражу. Эпплджек и Рэйнбоу Дэш все это время прятались за углом и слушали разговор. Если в начале они были обеспокоены, то теперь их лица светились от радости. - Святые яблочки, помоему они подружились. - Эй-Джей едва сдерживалась от переполнявшей ее радости. - А ты не спешишь подруга? - усомнилась Рэйнбоу. - Может я и спешу, но думаю все будет нормально. - отмахнулась Эй-Джей. - Денек конечно начался весьма не очень, но думаю еще не все потеряно. Алекс уложился в пятнадцать минут. Брошеный им "хаммер" стоял там же где прототип его оставил, в придорожной канаве, достаточно глубокой, чтобы машина скрылась по самую крышу, ее можно было увидеть только подойдя ближе. Без лишних заморочек Алекс разорвал переднюю часть машины. Тащить огромный мотор до фермы оказалось то еще удовольствие, механизм постоянно прыгал по спине прототипа, не больно, но неприятно. И масло на куртку и штаны капает. Вернувшись на ферму, Алекс обнаружил что Макинтош уже почти все подготовил. С помощью подъемного механизма он извлекал мотор из пикапа. Мотор оказался в еще худшем состоянии чем когда Алекс видел его под капотом. Проржавевший насквозь, почерневший от смазки и потертый движок вызывал лишь одну мысль - "как эта развалина до сих пор не сдохла?". От напряжения лицо Маки стало еще краснее и покрылась испаринами, но парень упорно продолжал тянуть тяжеленный агрегат. В конечном итоге он опустил его на стоящую рядом каталку. - Фффухх. - с облегчение вздохнул фермер утирая пот со лба. Наконец он заметил Алекса, стоящего в дверях гаража. - И давно ты здесь? - Только что прибыл. - ответил Алекс демонстрируя доставленный мотор. - Ого, могутная штука. - удивленно прокоментировал Маки. - Я такой только в журнале видел. Парни прикрепили движок к цепи и начали поднимать, вернее поднимал на этот раз Алекс, при этом одной рукой, а Маки направлял спуск. Движок без лишних проблем лег в гнездо. - Есть. - довольно вскинул кулак Макинтош, но его радость тут же сменилась озадаченностью. - Блин, несколько креплений не попадают в разъемы. - Попробуем исправить. - ответил Алекс, надеясь что это будет последняя незадача. Вскоре гараж наполнился звуками молотка и свистом сверел. Маки вылез из под днища машины. - Вроде бы порядок. - заявил он. Не смотря на измазанное лицо, он лучился довольством. - "В этом мире все смотрят на мир только в светлых тонах, в независимости от ситуации". - подумал Алекс. - Мальчики. - донеслось со входа.На пороге стояла улыбающаяся Эпплджек с подносом в руках, на котором стояла пара кружек с яблочным соком и тарелка с парой кусков пирога. - Может сделаете небольшой перерыв. - Пожалуй не откажусь сестренка. - ответил Мак, вытирая руки влажной тряпкой. Алекс сперва хотел отказаться, но потом передумал. За время перерыва компания не проронила ни слова. Эпплджек не спешила уходить и с интересом переводила взгляд с брата на прототипа. Девушке было приятно что Маки поладил с Мерсером, но все равно хотела убедиться что это не игра на публику. Вскоре она перевела взгляд на открытый капот, откуда был виден новый двигатель. - Ну и как, работает? - спросила она. - Сейчас узнаем. - ответил Алекс беря машину за решетку радиатора и вытаскивая ее на улицу. - Тебе проводить почетный ритуал Мак. Кивнув Маки сел за руль. Вдох-выдох. Поворот ключа. "Яблочные акры" содрогнулись от моторного рева. Флаттершай, сидевшая на кровати, вскрикнула от неожиданности и грохнулась на пол. - Ой мамочка, что это?! - спросила она озираясь по сторонам, ожидая что в комнату сейчас вломиться очередной монстр. Подруги подскочили к окну. - Эй, что там у вас?! - поинтересовалась Пинки. - Смотри сама! - ответила Эпплджек. - Вдави еще Мак! Макинтош надавил на педаль. Окрестности фермы снова огласил рев движка, переполошив всю фермерскую живность. Единственным зверинным островком спокойствия был Логан, который уже давно привык к звуку мощных двигателей. А вот Вайнона носилась вокруг источника шума лая с остервенением. Маки включил первую передачу снова дал газ. Машина рванула с места и понеслась к воротам. Парень, не доезжая до них нескольких метров, лихо развернул озверевший автомобиль и подкатил обратно к гаражу. И выглянув из окна показал большой палец, его глаза горели азартным огнем, как у гонщика выигравшего гран-при. - Машина-покойник возвращена к жизни! - ликовала Рэйнбоу салютуя кулаком. Все на ферме были несказанно рады, лишь Мерсер ограничился легкой ухмылкой. - Ну что, давайте отпразднуем? - предложила Пинки. Возражавших не оказалось. Все зашли в дом, даже Мерсер не стал исключением. Логан последовал за всеми, но дойдя до ступеней резко остановился и стал принюхиваться. Овчарка обернулась, она нутром чувствовала чье-то присутствие. Кто-то следил за ними по ту сторону забора. Шерсть на загривке собаки стала вздыбиваться, друг не стал бы прятаться и наблюдать за ними из далека. Логан начал скалиться, а из глотки вырвалось едва слышное рычание. Он уже собирался пойти туда и проверить, когда его окликнула Флаттершай: - Логан, малыш иди к нам! Нежный голосок девушки оказался сильней предчувствия и пес, хоть и с большой неохотой, шмыгнул в дом. Изгой умел скрываться, это было его еще одной сильной стороной. Хороший хищник всегда должен уметь прятаться, что бы потом нанести удар ничего не подозревающей добыче. - Какая счастливая компашка, так и тянет отложить все на потом, но эта охота уже и так затянулась, больше ждать я не буду. - вслух сказал он. - Радуйтесь ребята, радуйтесь. Скоро вам всем будет не до смеха. Внезапно в разум Изгоя ворвалось нечто не поддающееся описанию. Нечто мощное, неукротимое и злобное. Оно жаждало действия. Оно жаждало крови. - "Спокойно"! - мысленно рявкнул Изгой. Ощущение утихло, оставив легкий осадок. Новая тварь была еще неистовей предыдущей. Несколько раз она уже пыталась сорваться с ментального поводка хозяина, но Изгой держал крепко. - "Терпи зверюшка, еще не время". - послал Изгой мысленную команду своему новому монстру, которому он уже успел дать название гидроид. Два часа спустя. По мнению Алекса событие было не столь торжественным для подобного увеселения, но девушки, а в особенности Пинки Пай, были иного мнения. Используя подручные средства, шебушная гиперактивистка украсила гостинную всевозможными украшениями. Семья Эпплов и компания еще веселилась под динамичную музыку неизвестной Мерсеру группы, а сам прототип уединился на крыше крыльца. Он не был погружен в раздумья, просто сидел и смотрел в смеркавшуюся даль. Вскоре хлопнула входная дверь и послышались не торопливые шаги. Алекс сразу понял кто решил отделиться от вечеринки, звуки сапожковых подошв он уже мог определить за долю секунды. Эпплджек сошла с крыльца и сделала еще несколько шагов вперед, оглядываясь по сторонам. - Меня ищешь? - бесцветным тоном поинтересовался Алекс. К его удивлению девушка даже не пискнула, просто развернулась кинув по сторонам пару быстрых взглядов, только потом она догадалась поднять глаза. - Ты как всегда в своем репертуаре. Я к этому уже привыкла. - пояснила она кладя руку на бок и расплываясь в ехидной улыбке. На это Мерсер лишь хмыкнул. - Ты чего не празднуешь с остальными? - осведомился он. - Я уже отплясала. А сам то чего отрываешься от коллектива? Тебе с нами скучно? - Не особо люблю коллективные мероприятия. - А, понимаю. У таких как ты наверное свои развлечения. - это был не вопрос, а утверждение. - Если ты про драку, то это для меня не развлечение, а вынужденная мера. Я сражаюсь и убиваю только когда это необходимо. Взять к примеру сегодняшний инцидент на озере. - Честно говоря, я не хотела бы затрагивать эту тему. - потупив взгляд проговорила Эпплджек. - Но раз уж мы затронули ее, то может кое-что проясним? Ты ведь знаешь что это был за монстр. - еще одно утверждение. - Да. Зверюшка Изгоя. - заметив выражение лица девушки, Алекс решил прояснить ситуацию. – Нет, он не натравлял его на вас, просто утратил над ним контроль. Зараженные весьма буйные, особенно особи на подобие этой, и просто надеть на них поводок мало, главное его потом удержать. - Ясно. - опустив глаза ответила девушка. - Э, Алекс? - Да? - Не возражаешь если я тоже поднимусь. - Пожалуйста. - пожал плечами прототип. Эпплжек запрыгнула на перила, откуда уже по столбцу оказалась на крыше. Видно, она уже не раз так делала. Девушка присела рядышком с Алексом. - О чем задумался? - спросила она. - Ни о чем. Просто сижу. Завтра у меня будет важный день. - Ты о чем? - Доктор уже должен был доделать свой прибор, так что вопрос о моем возвращении домой можно считать решенным. - А ты разве не хочешь остаться? - осведомилась девушка. - Ваш мир хорош, но он не для меня. К тому же у меня есть кое-какие незаконченные дела в родном мире. - Ясно. - с заметно погрустневшим голосом проговорила Эпплджек. - Но возвращение домой - это второе место. Сначала я убью Изгоя. Алекс хотел сказать еще несколько предложений относительно своих планов, но тут он почувствовал что-то на своей руке. Опустив взгляд он увидел ладонь Эпплджек поверх своей. Рука девушки была неожиданно теплой и приятно мягкой, ее пальцы были слегка сжаты. - Ты что делаешь? - офигевшим голосом спросил Мерсер. - А? Что? - не поняла Эпплджек, вздымая бровь. Но Алекс понял что она врет, ну или вернее пытается врать. По ее блеску в глазах было видно что она сделала это намеренно. Алекс отодвинулся от нее, одновременно освобождая руку. Но тут произошло неожиданное, к чему Алекс Мерсер не был готов. Пальцы Эпплджек сжались сильнее зажимая ладонь прототипа. Алекс поднял глаза на Эй-Джей и их взгляды встретились. Теперь зеленые глаза девушки горели огнем, а губы едва заметно дрожали. - Эпплджек... - начал было Мерсер. Эпплджек резким движением придвинулась к нему и прижалась всем телом. Прежде чем Алекс успел ее оттолкнуть, девушка схватила его за края капюшона и притянув его голову ближе, впилась своими губами в его губы. Мерсер был парализован, он не мог даже оттолкнуть от себя Эпплджек. Прототип пребывал одновременно и в шоке и небывалой эйфории. Вся его нечеловеческая сила дала сбой, он не мог даже отдернуть голову и прервать поцелуй. Секунда и он сам уже поддался вперед, отдаваясь удовольствию от процесса. Его захваченная рука произвольно высвободилась из хватки Эпплджек и теперь он держал ее за руку. При этом совершенно не осознавая что делает. Процесс прервался так же внезапно как и начался. Мягкие и теплые губы Эпплджек первыми оторвались от губ Алекса. Какое-то время они оба смотрели друг на друга. - Эпплджек... ты ... я… - впервые Алекс не мог подобрать слов. Но в любом случае девушка не стала его слушать. Освободив свою руку, она, пряча свое раскрасневшееся лицо в ладонях, спрыгнула с крыши и побежала в дом. Мерсер еще несколько секунд просидел на месте с тупым выражением лица, перед тем как самому спрыгнуть на землю и устремиться в дом. Сначала он хотел последовать за девушкой, но в последний момент он сменил направление и оказался на кухне. Чисто рефлекторно он схватил со стола графин с водой и начал жадно пить. Пересохшее горло тут же освежила холодная вода, но она не могла смыть с губ Алекса осадок, оставшийся от того поцелуя. Эпплджек влетела в комнату и не тормозя рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Только после этого девушка могла услышать с какой бешеной скоростью бьется ее сердце. Шляпа соскользнула с ее головы и упала рядом. Внезапно она почувствовала над собой чье-то присутствие. - Эй-Джей, что случилось? - это была Рэйнбоу, которая так же навеселилась и искала уединения в комнате Эпплджек. Спортсменка присела рядом, положив руки на плечи подруги. Эпплджек облегченно вздохнула, она думала что это Алекс последовал за ней, а после своего поступка она не хотела пересекаться с ним, по крайней сейчас. Девушка подняла глаза на Дэш, теперь подруга могла увидеть ее лицо пунцового оттенка, искривленные в улыбке губы и блестящие глаза. - Эпплджек, ты чего? - повторила вопрос Дэш, при этом ее лицо стало еще более озадаченее. Эпплджек сменила лежачую позицию на сидячую, обняла ноги и опустив на голову колени ответила вопросом на вопрос: - Ты когда-нибудь делала нечто такое, чисто рефлекторно, от чего потом тебя распирала целая гамма противоречивых ощущений? - Ээээ, да я почти всегда так поступаю. - призадумавшись ответила Дэш. - А я только что так поступила. - проговорила Эпплджек. - В смысле? - непоняла радужноволосая. Эпплджек рассказала все что произошло на улице. - Понимаешь, я сама не догоняю, зачем я это сделала. Я... это как-будто была не я. Что-то мной овладело и я... Все произошло так быстро, что я даже не поняла что делаю. Мой разум и мое тело перестали меня слушаться. Только когда все закончилось, я осознала что натворила и мне стало неловко. - Звиздец. - промямлила Рэйнбоу. - Но самое неприличное в моем поступке было то, что мне самой это понравилось. - подвела черту Эпплджек. - Неприличное? Что такого неприличного в получаемом удовольствии? - не догнала Дэш. - Рэйнбоу пораскинь мозгом хотя бы раз! - вскинула руки Эпплджек. - Это же было неприлично, схватить сидящего рядом парня и … ты поняла. Даже Сансет Шиммер так не сделала бы, когда была плохой. - Может быть. - согласилась Рэйнбоу. - Погоди, но ведь он тебе всегда нравился. - Чушь! - отрицала Эпплджек. - Да ладно Эй-Джей, мы же не слепые, по крайней мере я. Сперва ты приглашаешь его к себе в дом, потом назначаешь встречу, позволяешь переночевать у себя на ферме, к тому же ты с ним неплохо контактируешь. Я, девчонки и твоя семья, относимся к нему с осторожностью, а ты ведешь себя как ни в чем не бывало. Тут уж вывод нарисовывается сам собой. - Я... сама не знаю почему. - ответила Эпплджек пряча глаза. - Зато я знаю. Я конечно не такая головастая как Твайлайт, но при этом котелок у меня варит. Мы с тобой в таком возрасте, когда гормоны берут вверх над разумом, особенно когда рядом парни. Правда я не понимаю что ты в нем нашла. Мрачный тип, да еще мутант с наклонностями убийцы. Или тебе фрики нравятся? - Перегибаешь палку Рэйнбоу Дэш. - с угрозой в голосе ответила фермерша. - Все, поняла. - примирительно подняла руки спортсменка. - Но что мне теперь делать? - Как что? Главное не упускать теперь свое, если он тебе конечно так нравится. - Какой смысл? Алекс не собирается здесь оставаться. Он хочет вернуться домой. Смысл любить того кто находится по другую сторону пространства? Это не любовь, а так насмешка над собой и своими чувствами. - усомнилась Эпплджек пряча лицо в коленях. Рэйнбоу Дэш не нашла что ответить подруге, поэтому просто положила руку ей на плечо. - А что он сам? Он то тебе взаимностью отвечает? - Не знаю. - Вот же хрень с этой любовью. - фыркнула Дэш. Какое-то время девушки сидели молча. - Ладно, нам с девчонками уже пора возвращаться по домам. А ты все же подумай, были ли это настоящие чувства или просто гормональный взрыв. Надо всегда разбираться в себе прежде чем бросаться с поцелуями, а то можно потом огрести по самое не хочу. - У тебя такое уже было? - вздернула бровь Эпплджек. - Нет, просто в фильмах видела, знаешь некоторые из них могут научить не хуже любого учебника. Слушай, а можно еще один вопросик на последок? - Валяй. - А он сам хорошо целуется или так средненько? - с игривой усмешкой спросила Дэш. В ответ Эпплджек лишь выдавила короткий смешок, одновременно по дружески пихнув подругу в плечо. - "Наверное все же второе". - подумала Рэйнбоу Дэш. Алекс очень надеялся что капюшон полностью скрывал его лицо, хоть он и старался выглядеть как и раньше, но ему все равно казалось что есть маленькая деталь, разоблачающая его истинные ощущения. На всякий случай Мерсер натянул капюшон пониже. Он уже давно подозревал что Эпплджек испытывает особый интерес к его персоне, но чтоб настолько. - «Да нет, не может этого быть. Не могла она влюбиться в меня. Наверное это просто следствие недавних событий". - размышлял он От размышлений его оторвал звонок мобильника. Звонил Хувс. - Да Док? Хорошие новости мне сейчас не помешают. - Привет Алекс, да у меня весьма хорошие новости. Передатчик уже готов и я провел испытание. Мне почти удалось прорвать пространство и отправить сигнал SOS, но на линии помехи. Думаю из-за зданий вокруг и большого количества железа и бетона вокруг. Мне понадобится забраться повыше, что бы мощность была хотя бы в половину. - Ясно. Мне придется придти к вам что-бы поднять ваш приемник на крышу? - Не стоит, я вполне могу и сам... подожди-ка. На какое-то время в трубке повисла тишина, лишь были слышны торопливые шаги Доктора. Затем появился новый звук, едва слышный треск. - Док? - озабоченно проговорил в трубку прототип. Тишина. - Док! - Алекс, что-то происходит. На улице полно солдат с оружием, они стреляют в гражданских. - Что? - Постой, это не все. Люди, в которых они стреляют, они странные. Они набрасываются на солдат в попытке... о Господи, один из них только что разорвал солдата на части и... и теперь жрет его останки... Теперь Алекс мог отчетливо разобрать, что треск который он слышал, это автоматная очередь. - Алекс, это не люди... я не знаю как назвать. Они очень похожи на зомби, но их тела неестественно раздуты и еще у них на пальцах когти. Дальней шее Алекс уже не слушал, он уже понял, кто напал на город. - Док, слушай внимательно, на улицу ни шагу. Забарикадируйся в квартире, я скоро буду. Продолжай посылать сигнал. Как хочешь, но план с крышей отменяется, даже носа не суй за дверь. - Алекс, тут со мной сестра Рарити и ее подруга, они уже выглянули в окно и знают что происходит. - Делай что я сказал. - с этими словами Алекс убрал трубку. - Алекс в чем дело? - донесся со спины голос Твайлайт. Прототип повернулся к ней, на этот раз он не скрывал своего лица. - У нас проблема. - прорычал он сквозь зубы. Сержант Кастл подскочил к стоящей поперек дороги легковушке. Машина была изрешечена выстрелами, но бензобак и маслопровод похоже были не повреждены, иначе бы она уже давно взорвалась. Но угроза взрыва меркла и бледнела по сравнению с тем что находилось в салоне. Там были двое, мужчина и женщина, вернее то что когда-то ими было. Тело мужчины подверглось жуткой метаморфозе, оно распухло, покрылось наростами и шипами. Прежний цвет кожи потускнел и стал отдавать красноватым оттенком. Мужчина был уже мертв, Кастл лично расстрелял их еще на подходе, когда увидел кто сидит в салоне. А вот сидящая рядом с ним женщина погибла иначе, ее горло и грудь были исполосованы жуткими царапинами. Бедняжка скончалась от кровопотери. Зрелище вызвало мурашки по всему телу сержанта, но он все равно подбежал к машине и присев на корточки прижался к крылу автомобиля. Запасной автомат, доставшийся ему от погибшего товарища, больно врезался ему бок. Происходящие походило на кошмарный сон. Мирные граждане, прямо на глазах превращались в жутких тварей и дико ревя бросались на тех кто еще не был заражен непонятной инфекцией, а иногда даже на себе подобных. Кастл собственными глазами видел, как двое зомби разорвали на части его сослуживца. Он слышал душераздирающие вопли бойца, пополам с разрываемой плотью и формой, а также хруст костей, выламываемых из еще живого человека. Автомат сержанта заклинил, на то что бы выхватить пистолет ушли драгоценные секунды. Все что он мог сделать, это пристрелить несчастного, тем самым избавив его от мучительной смерти. Кастл потряс головой отгоняя ужасные воспоминания. - Прием, прием! Говорит сержант Кастл Бэйз! Моя группа уничтожена! Повторяю! Мои люди мертвы! Меня кто-нибудь слышит!? - ответом на запрос гвардейца был лишь шум помех. Внезапно машину за которой прятался Кастл тряхнуло. От неожиданности солдат упал, но выучка помогла ему. Он тут же перевернулся на спину, вскинув автомат. На капоте стоял зараженный. Его некогда синяя кожа приобрела тошнотворно красный оттенок, вены вздулись, на пальцах выросли изогнутые когти. Волосы на голове почти выпали, обнажая череп. Один глаз почти вылез из орбиты, но сохранил прежний вид, в то время как другой остался прежних размеров, но стал чисто белый. Некогда престижная одежда превратилась в лохмотья. Тварь издала низкое рычание, отчего изо рта потекла слюня, и прыгнула на сержанта. Кастл откатился в сторону. На долю секунды ходок замешкался, не понимая куда делась добыча, но этого хватило Кастлу что бы пустить в монстра пол обоймы. Ходок плашмя рухнул на землю, но не смотря на раны был еще жив. Сержант подошел к нему и одиночным выстрелом оборвал его жизнь. Сержант быстро перезарядил автомат и хотел уже двигаться дальше, когда из салона машины послышался чей-то всхлип. Держа оружие наготове, сержант открыл заднюю дверцу. На сиденье полулежала маленькая девочка, обнимавшая плюшевого пегаса. По лбу малышки стекала струйка крови. - "Наверное ушиблась, когда отец потерял над машиной контроль, да и над собой тоже." - решил сержант. - Внимание, всем гвардейцам. - заговорила внезапно ожившая рация голосом капитана Кросса. - Говорит капитан Кросс, меня кто-нибудь слышит?! - Капитан, на связи сержант Кастл Бэйз! - ответил сержант. - Кастл, доложить ситуацию! - Полная жопа! Повсюду эти твари, половина города превратилась в... я не знаю как их назвать! Бойцы бывшие со мной в патруле убиты, их разорвали на части! - Отставить панику сержант! - Это еще не паника, а констация факта, сэр! - Ваше текущее местоположение? - Не знаю, где-то в паре кварталах от нашей базы, я думаю. - Сержант, возвращайтесь на базу, это все что я могу вам сказать сейчас. - Вас понял, отбой! - сержант прервал связь. Девочка до этого сидящая в машине попробовала прикоснуться к своим родителям, но сержант пресек эту попытку. - Нет, не прикасайся к ним! - малышка испуганно отдернула руку. - Им уже не помочь малышка. Идем, надо уходить. - Мама... Папа... - сквозь слезы пролепетала девочка. - Как тебя зовут? - Кэнди. - Вот что Кэнди, твои родители умерли. Не плачь, но это так и ты уже их не вернешь. Оставаться здесь нельзя, так что давай-ка мы с тобой пойдем туда где безопастней. Какое-то время девочка колебалась, но потом все же вылезла из машины и последовала за сержантом. Тот в свою очередь старался идти не слишком быстро, дабы девочка не отставала. В конце-концов, Кастл усадил девочку на плечи. - Папа... он начал кашлять, а потом он потерял контроль над машиной... он начал бить маму... мама пыталась его остановить... а он ее бил. Дяденька, зачем он это сделал? Почему? - сквозь слезы спрашивала девочка. Кастл не знал что ответить. Да и как можно было объяснить царящее вокруг безумие. - Он... заболел. - просто ответил он. Алекс бежал впереди. Вся его сущность требовала что-бы он выложился на полную, но ему приходилось время от времени притормаживать что-бы пикап Эпплов не отставал. Сам прототип был против компании, хотя в открытую этого не высказал. А даже если бы и озвучил свой протест то вряд ли добился многого. - Там моя сестра и я не оставлю ее!! - орала Рарити. Она была не одна в своем желании. Твайлайт, Рэйнбоу, Пинки и Флаттершай так же выразили свое желание поехать. У них в охваченном городе остались родственники и они не могли оставить их. Логан так же не пожелал оставаться и одним из первых запрыгнул в кузов. Эпплы остались на ферме. Рэйнбоу Дэш вела машину, выжимая из нового движка всю мощь и стараясь не отставать от Алекса. Наконец они оказались в Кантерлоте. Алекс кожей ощущал присутствие вируса в городе. Вскоре показался первый зараженный. Огромная облезлая псина чья серая шерсть местами слезла, ее заменили острые шипы и отвратные вздутия. - "Рад тебя видеть". - подумал Мерсер. Не смотря на мутации, он узнал знакомого серошкурого пса, с которым дрался Логан каких-то несколько дней назад. Пес-мутант кинулся на Алекса, намереваясь одним прыжком свалить его с ног и перегрызть глотку. Но прототип еще в полете схватил его за глотку и без лишних понтов свернул псу шею и отбросил в сторону. Алекс старался не думать о судьбе хозяев серошкурого. Наконец они оказались у дома Рарити. Девушка выскочила из кузова едва машина остановилась и на бешеной скорости вбежала в подъезд. Подбежав к двери она начала колотить в дверь. - Свитти Бель! - кричала она. Дверь открыла сама младшая сестра. - Рарити! - кинулась на шею старшей сестры Свитти. - Я так боялась за тебя! Рарити, мне страшно! - Все хорошо милая, мы выберемся. - успокаивала сестру Рарити поглаживая ее по голове. Алекс, не обращая внимания на эту идилию, прошел в гостинную, где находился Доктор Хувс. Пол гостинной был завален останками радио-приборов, а посреди всего этого бардака стояло устройство, о назначении которог можно было бы только догадываться, если не знать о его предназначении заранее. - Док, как дела? - Плохо. Я пытался послать сигнал не выходя из дома, но сигнал все равно не проходит. Мне нужна открытая местность. - Ясно, мы доставим вас на ферму, там безопастней. - Алекс, вы же не собираетесь уходить сейчас, когда город охвачен вирусом? - с надеждой в голосе поинтересовалась Твайлайт. - Не беспокойся, я по крайней мере точно не уйду. Считай что это пробный вызов, для того что-бы убедиться что прибор Дока работает. - успокоил девушку Алекс. - Надеюсь сработает. - донесся со сороны знакомый голос. Только теперь все могли увидеть что помимо Доктора, Свитти и Скуталу в квартире находилась еще и Дерпи. - Дерпи пришла к нам через несколько минут после того как началась эпидемия. Ей очень повезло что она не наткнулась на зараженных. - пояснил Доктор. Алекс не верил словам, поэтому просканировал девушку вирусным зрением. Она оказалась чиста. - Все уходим. Док бери свой прибор. Оказавшись на улице у компании возникли разногласия. - Нам надо по домам! - настаивала Твайлайт. - Мы не можем оставить наших родных. - И что ты планируешь делать дальше, когда прибежишь домой? - с раздражением спросил Алекс. - Не важно. Мы свои семьи не оставим. - Благородно, но глупо. Вам грозит смерть здесь. - Ты нас не остановишь. - встала на сторону Твайлайт Дэш. - И вообще, все это из-за тебя. - Рэйнбоу. - осадила подругу Дерпи. - Что? С тех пор как ты со своим другом объявились в нашем городе, начался весь этот бедлам. - Все претензии к Изгою. Эпидемия его рук дело. - бесцветным тоном ответил Алекс. - А ты должен был остановить его. Давно должен был, а теперь те кого мы любим в опастности! Возникла напряженная пауза. Рэйнбоу и Алекс смотрели друг на друга. - Да, должен был. - согласился про себя Алекс. - Тихо. Слышите?- вскинула руку Пинки. Остальные начали прислушиваться и наконец разобрали звуки моторов. Вскоре из-за поворота выехал грузовик в сопровождении двух "хаммеров". - Солдаты! - обрадовалась Скуталу. Машины остановились рядом с компанией. Из ведущего джипа вышел сам капитан Кросс. - Офицер... - начал было Доктор. - Вернитесь в квартиру. - прервал его капитан. - Но нам нужно найти наших родных. Мы живем в разных частях города. Вы можете нам помочь? - присоединилась к разговору Твайлайт. - Мы вам не такси. Вернитесь в квартиру и не выходите на улицу. Наши солдаты сейчас ведут бой с неизвестным противником и мы не можем обращать внимание на каждого встречного. - "Какой сюрприз". - подумал Мерсер. - Но... - начал было Хувс, но его прервал ствол автомата смотрящий ему в грудь. - Вернитесь в квартиру. - повторил Кросс. - Капитан, слева от вас! - крикнул солдат стоящий рядом с капитаном. Кросс посмотрел туда куда указывал боец и увидел Алекса. - К оружию! - рявкнул он вскидывая автомат. - Вот черт. - фыркнул Алекс, когда десятки оружейных стволов начали целится в него. - Не двигаться! Одно резкое движение и ты труп. - уже ровным голосом предупредил Кросс. - Каких резких движений, что-то типа этого. - хищно улыбаясь спросил Алекс, превращая руки в когти. Гвардецы снова вскинули оружие. - Нет! - вскрикнула Твайлайт становясь между Алексом и гвардейцами. - Я знаю что вы его разыскиваете, но он может нам помочь. - Отойди девочка. - предупредил Кросс. - Он знает как остановить этот хаос. - Потому что сам и напустил его на город. - договорил капитан. - Отойди. Но Твайлайт не сдвинулась с места. Тут рядом с ней встала Рэйнбоу. Спортсменка взяла Твайлайт за руку и азартно подмигнула. Вскоре к ним присоединились Пинки Пай, Рарити и Флаттершай. Последняя обняла рычащего Логана за шею, что бы пес не кинулся на солдат. А потом уже и Доктор с Дерпи и даже Свитти Бель со Скуталу. - Это еще что за фокусы? - не понял Кросс. - А на что это больше похоже? - нагло ответила Рарити. - Этот парень рисковал своей жизнью, вытаскивая нас. Если хочешь его взять, сперва тебе придется пройти мимо нас. Алекс был поражен таким поступком, такого для него еще никто не делал. - Кэп, да они походу тут все заодно! Банда! - крикнул один из солдат. - Не стрелять! - махнул рукой Кросс. - Кто за кого мы выясним позже. Последний раз говорю девочки. Уйдите с дороги. - Сам уйди. - крикнула Флаттершай, крепче обнимая Логана. - Девчонки Эквестрии своих не сдают! - заорала Пинки. - Вы были предупреждены. Убрать девчонок, взять подозреваемого, если хоть дернется стреляйте. Солдаты начали подходить ближе. Алекс уже приготовился перепрыгнуть через живую стену и начать убивать солдат. - Ну Алекс, надеюсь ты того стоишь! - улыбаясь заявила Рэйнбоу. - Не отдадим! Наш! - выпятив грудь и расставив руки в заград позе, продолжала рипертуарить Пинки. - Возможно вам и непридется. - проговорил Мерсер, сгибая колени для прыжка. Изгой наблюдал за происходящим с крыши здания. Разыгравшаяся сцена его очень забавляла. - Ну просто цирк бесплатный, так бы и смотрел на вас всю ночь. - сквозь смешок проговорил он. - Ну да ладно. Изгой, закрыв глаза, полностью расслабился ища связь с гидроидом. Сначала была невесомость, он словно парил в небесах не испытывая при этом порыва ветра или драйва. В этом состоянии он не ощущал рук, но казалось он мог схватить всю планету одним движение. Ощущение всемогущественности и беспомощности. Необычное ощущение. С обычными зараженными, такими как ходоки, все проще, но то лишь жалкие зомби без мозгов, а вот с более развитыми особями, наподобие его новой зверюшки, сложнее. Но это лишь забавляло Изгоя. Ощущения изменились. На смену невесомости пришли другие чувства. Он словно оказался в другом теле, а в прочем так и было. Он видел то же что и гидроид, чувствовал то же самое. Тварь рвалась вперед, еще чуть-чуть и поводок лопнет. Но этого не произойдет, Изгой больше не собирался сдерживать монстра. - "Пора". - послал он в мозг твари. В ответ на команду, чудовище издало громкий полный ярости рев. - Какого...? - не понял кто-то из солдат. И не он один. Когда воздух сотрясся от громкого звука напоминающего раскат грома, вся дружная и недружная компания замерла на месте. Солдаты словно забыли о Мерсере и стали водить стволами в разные стороны. Только Кросс опустил автомат и начал озираться с выражением полного непонимания. - Алекс...? - Флаттершай повернулась к Мерсеру, девушка от неожиданности даже не успела испугаться. Прототип лишь пожал плечами. Впрочем его слова не понадобились, ответ нарисовался сам. Сначала пришел страшный грохот, от которого казалось вздрогнул целый город, несколько людей рухнули на колени. - А? Какого черта, что это?! - заорал один из солдат. Асфальт вздыбился и огромными кусками разлетелся в разные стороны, открывая огромных размеров зев, из которого начало вылезать нечто. Люди со смесью ужаса и шока смотрели на вылезающее чудовище. Мерсер тоже был впечатлен, но ограничился лишь свистом. Чудовище было примерно двадцать метров ростом, возвышаясь на зданиями. Его тело напоминало тело гидры. Спину украшал нестройный ряд шипов разных размеров. С правого бока росла конечность, оканчивающаяся огромным зазубренным лезвием. Но самым притягивающим была его голова, вернее сказать головы. У чудовища было две головы, отдаленно напоминающие змеинные. Чудовище приоткрыло обе свои вытянутые пасти, демонстрируя людям свои изогнутые клыки. На какой то момент Алекс встретился глазами с монстром. Огромные, красные и абсолютно лишенные интелекта, лишь инстинктами и безграничной жаждой убийства. Гидроид поднял свои головы к небу и издал тот же рев что люди слышали несколько мгновений. Первой не выдержала Флаттершай, чьи нервишки и так были на пределе, и девушка грохнулась в обморок, прямо в руки Рэйнбоу Дэш. - Охереть. - промямлила она, осоловелыми глазами пялившись на гидроида. Гидроид начал медленно и уверенно приближаться к людям. - ОГОНЬ!!! - рявкнул Кросс и первым дал очередь. - Идиот. - хлопнув себя по лбу когтистой рукой простонал Алекс. Оружие гвардейцев не могло нанести урон гидроиду, лишь разозлить. В подтверждение его слов гидроид, перебирая своей конечностью, горой начал двигаться к солдатам. - В машину! - рявкнул Мерсер хватая бесчувственную Флаттершай на руки и устремляясь следом за девушками, которых не пришлось просить дважды. Солдаты не обратили на их побег внимания. Рэйнбоу села за руль, Твайлайт и Рарити сели рядом. Доктор, Дерпи и Пинки запрыгнули в кузов. Алекс вручил им Флаттершай. - Гони! - заорал он. Рэйнбоу выжала аксселератор и машина рванула прочь, Алекс побежал следом. Завернув за угол близжайшего дома, Мерсер жестом дал указ остановиться. - Что? - поинтересовалась Дэш. - Слушайте внимательно и делайте что вам сказано. Я хочу что-бы вы покинули город. За семьи не беспокойтесь, я уверен что с ними все будет хорошо. И не спорьте со мной, своей смертью вы не чем не поможете. Я вас догоню, позже. - Ты что задумал? - удивилась Пинки. - Я остаюсь. - ответил он. - Что? Ты спятил? Эта… зверюга с дом размером, она тебя раздавит! – возмутилась Рарити. - Не надо спорить со мной, только не сейчас! - Алекс... - неуверенно начала Рэйнбоу. - Езжайте! И Логана с собой прихватите. - попросил прототип закидывая овчарку в кузов. Пес не желая уходить, хотел уже сигануть обратно, но Алекс остановил его. - Сидеть. Место. Пес скульнув вернулся обратно, Дерпи обняла собаку за шею. - Мы позаботимся о нем. - заверила она. - Скорее, это он позаботится о вас. В этот момент мимо пролетел полыхающий остов армейского джипа. -Ну все, езжайте! Живо! - поторопил Алекс. Машина взревев двигателем рванула прочь. Не дожидаясь когда машина скроется за поворотом, Алекс вернулся к месту бойни. Конвой уже был разгромлен, те солдаты что остались в живых искали укрытие за домами. Гидроид, стоя на месте, вертел головами в разные стороны в поисках добычи. Наконец он увидел Алекса. Какое-то время оба существа смотрели друг на друга. - Начнем. - Алекс превратил руку в клинок и кинулся на монстра. Гидроид, ревя в обе пасти и опуская свои головы ниже, рванул вперед. - Назад, отходим! - крикнул в наушную рацию Кросс, отпрыгивая в сторону. Чудовище, подобно локомотиву, промчалось мимо него в каких-то метрах. Капитан проследил за гидроидом и мог видеть как второй монстр прыгает ему на морду. - Капитан! - донесся с боку знакомый голос. Сержант Кастл Бэйз трусцой бежал к Кроссу, держа за руку маленькую девочку. Кастл тормознул рядом с капитаном, не забыв при этом отдать честь. Прежде чем сержант успел задать вопрос его привлекла схватка. - Ебаный ты свет. - Возьмите себя в руки сержант. - одернул солдата капитан и снова заговорил в рацию. - Внимание всем солдатам находящимся по близости, точка сбора кофетерий на правой стороне дороги! Сделав короткую передышку, Кросс сменил частоту. - Вест, это Кросс, прием! - Кросс, Вест на связи, что у вас там? - У нас тут по городу гуляет двадцати метровый крокодил. - Последнее сообщение не понял Кросс, повторите. - Включи вебку у меня на вороте и сам увидишь! - Кросс повернулся к бушующему монстру, что бы он хотя бы на половину попал в объектив. - Ну как, видно? - Эээ, вас понял Кросс, ждите приказов. - Каких на хер приказов, идиот! Тут два хренозавра сейчас сровняют город с землей и нас заодно! Быстро высылай подкрепление! Всех свободных гвардейцев! - Кросс, вы... - Закрой рот гребаный федерал! Чтоб в ближайшее время на Вейв-Роуд было подкрепление, хотя бы пара машин, черт побери, я не так многого прошу! На несколько мгновений на линии возникла тишина. - Ждите, помощь идет. Удачи Кросс. - Вас понял. - ответил капитан прерывая связь. В это время к нему начали подтягиваться уцелевшие солдаты, потрепанные, напуганные, но живые и еще способные драться. - Какие будут приказы капитан. - За мной, нужно не дать этой твари уйти дальше в город. - Но, сэр... - попытался возразить один из солдат. - Отставить, обсуждения. Если мы хоть что-то не сделаем, погибнет еще больше народу. Подкрепление уже в пути, нам главное продержаться. Используйте дома как укрытие. - Капитан, я только что убил еще одного зомби. Осмелюсь предположить что это был не последний. - Тогда смотри в оба и держи ствол наготове. Все вперед! Пойти на гигантского мутанта была не лучшая затея. Алекс это осознал когда на полной скрости врезался в нос гидроида. Удар был такой сильный, что у Алекса сбилось дыхание. Он заметил опасность, когда до нее оставалось несколько метров. - "Будет больно". - промелькнуло в голове прототипа за пару секунд до того как он спиной врезался в бетонную стену здания. К счастью дом не рухнул, целиком. Гидроид отполз назад и Алекс соскользнул с его морды прямо под обрушившиееся булыжники. Едва оказавшись на земле, Мерсер все же нашел в себе силы откатиться в сторону, уходя от града камней. Тряхнув головой, приводя мозги и зрение в порядок, он поднял глаза. Прямо на него, подобно хлысту, летел хвост гидроида. Мерсер едва успел выставить щит, когда хвост врезался в него, отбросив назад. Пролетев полулицы, Алекс вонзил клинок в землю, останавливая движение. - Будет трудновато. - прокоментировал Алекс, сплевывая кровь. Гидроид снова опустил глаза на Алекса и издал шипение. Прототип снова кинулся на гидроида. Завязалась куча-мала. Алекс постоянно старался приблизиться к гидроиду что-бы нанести серию ударов клинком или когтями. На дальнем растоянии Мерсер использовал хлыст или щупальца. Гидроид всячески извивался всем своим змеинным телом стремясь добраться до Алекса зубами, прототипа спасала только скорость реакции. Так же монстр задействовал свое лезвие. После каждого взмаха на асфальте или здании оставалась глубокая царапина. Избежав очередного удара хвостом, Алекс снова оказался в опасной близости от мутанта. Не тратя времени, он полоснул клинком по туловищу гидроида, но увы безрезультатно, как и в прошлые разы. Кожа мутанта оказалась довольно толстой, оружие почти застревало в плоти. При удобном случае Алекс использовал шипы, которые протыкали тушу и входили глубже. Но все было тщетно. В очередной попытке, он кинул стоящую рядом машину. Импровизированный снаряд попал в одну из голов твари. В ответ монстр снова издал яростный рев. - Ясно, только разозлил. Блин, что ж мне с тобой делать-то, а? - спросил Алекс отступая назад. Помощь пришла с неожиданной стороны. Три БТРа выкатили из-за угла и начали стрелять в спину гидроида. Их крупнокалиберные пули с легкостью пробивали кожу мутанта. Монстр отвлекся на новые мишени и обрушил на них свою конечность. Две машины успели уйти от удара, но третьей не повезло. Лезвие с размаху врезалось ей в бок. Машина перевернулась в воздухе и рухнула на землю. Схватив БТР в зубы, гидроид начал обеими пастями рвать ее. Сплюнув или проглотив останки БТРа, гидроид обратил внимание на другие машины. - Придется еще и этих спасать. - с недовольством подумал Алекс. С разбегу он забрался на спину гидроида, а с нее на одну из голов. Повиснув под глазом, Алекс врезал в него рукой-молотом. Глазное яблоко с хлюпаньем лопнуло и на Мерсера потекла слизь. Гидроид с неистовством начал трясти головой. Наконец ему удалось сбросить Алекса. Мерсер в полете перевернулся и мягко приземлился на ноги. Гидроид устремил на него свое лезвие. Уйдя в сторону, прототип побежал вверх по стене дома. Оказавшись на крыше, он почти поравнялся с головами гидроида. Мутант резко развернулся к протипу своей шипастой спиной и обрушился на дом. - Еб...! - Алекс едва успел отпрыгнуть. Гидроид всей массой рухнул на дом, разрушив несколько этажей. Он уже хотел встать, но шипы застряли не давая ему подняться. - Вперед, замочим эту тварь, пока есть возможность! - приказал Кросс открывая огонь. Солдаты и техника вторили ему из своих стволов. Монстр начал в ответ хаотично размахивать хвостом, в надежде достать назойливых людишек. Алекс так же не стал стоять в стороне. Превратив обе руки в когти, он прыгнул на левое горло гидроида и начал с остервением резать его. Рев одной из голов перешел в глухой хрип, видимо была перерезана важная голосовая связка. Но даже это не было смертельно для гидроида. Вскоре, гидроид сумел вырваться из западни в которую попал. Теперь он снова возвышался над домами. Алекс вонзил клинок в плоть и только по этому не попал под тушу мутанта. - Вот жопа! Отступаем! Назад! - закричал кто-то из солдат. Более юркие солдаты успели спрятаться в смежном с домом магазинчике, а вот БТРам повезло меньше. Гидроид разметал их своим хвостом. Алекс не долго продержался на гидроиде. Вскоре он поскользил вниз, разрезая плоть, из открытой раны фонтаном пошла кровь. Одна из голов ринулась в низ щелкнув челюстями в надежде перекусить Алекса пополам. Но он успел отпрыгнуть в сторону. Голова не успела остановить движение и врезалась в асфальт. Судя по тому как ее начало шатать, голова была сильно оглушена. Для Мерсера это был идеальный шанс. Он прыгнул на оглушенную голову. Держась за один из выростов, он вонзил клинок в глаз. Голова начала мотаться в разные стороны в попытке сбросить Мерсера. Но тот крепко держался, продолжая потрошить глазницу, стремясь расширить рану и добраться до мозга. Внезапно Алекс почувствовал что сейчас лучше прыгать. Он сделал это очень вовремя. Вторая голова пришла на помощь и широко раскинув пасть сделала бросок на то место где недавно был Мерсер. Огромные клыки без труда вошли глубоко в висок. Головы яростно рыча и визжа попытались разъединиться. Наконец им это удалось. Но между ними тут же началась перепалка. - Любящие близняшки. - хихикнул Алекс. Гвардейцы спрятались в небольшом магазинчике, смежном с пятиэтажным домом. - Это он, капитан. - прорычал Кастл. - Тот ублюдок, которого мы с Никсом задержали. Сержант уже навел на Алекса ствол, но рука Кросса опустила его. - В этого не стрелять. - Что?! - офигел Кастл. - Капитан, при всем уважении... - Я сказал, в этого не стрелять. В настоящий момент, он нам нужен. - Он убил Никса! И готов поспорить, вся эта хрень его рук дело! Я стреляю! - Кастл снова вскинул автомат и уже начал давить на курок, когда кулак Кросса врезался ему в нос. От удара Кастл рухнул на задницу. - Идиот! Только этот мутант сейчас стоит между нами с сотнями гражданских жизней и этим чудовищем! Не стрелять! Кросс снова обратил свой взор на бой монстров. Он увидел как один монстр распорол живот другому. Рана была глубокая, но не смертельная. Идея пришла почти сразу. - У кого есть взрывчатка? - спросил он. - У меня сэр. - откликнулся один из солдат. - Давай. Армейская С4, намного лучше чем ожидал Кросс. - Прикрывайте меня. Но без необходимости не стрелять. Кастл, к тебе это в первую очередь относится. Лучше следи за своим детским садом в оба, раз в няньки записался. Не говоря больше ни слова капитан выскользнул из укрытия и побежал к чудовищу, на ходу активируя взрывчатку. Гидроид его не видел, так как был увлечен расцеплением голов. Оказавшись в опасной близости, Кросс на какое-то время замер и посмотрел на возвышающегося над ним гидроида. - Такому в армии точно не учат. - проговорил он. Преодолев мимолетный страх, Кросс подошел поближе и всунул С4 в рану. Казалось бы, такой гигант ничего не почувствует, но вышла ошибочка. Головы, которые до этого яростно терзали друг-друга, посмотрели вниз. Увидев капитана, монстр издал рык. Кросс полез в карман за детонатором, подсознательно понимая что не успеет. - Поддержать огнем!! - донесся с боку голос Кастла. Гвардейцы как один открыли шквальный огонь, метя в морды гидроида. Какая-то пуля возможно попала в глаз или другую чувствительную точку, потому что монстр остановился и посмотрел туда откуда летели эти маленькие раздражители. - Назад! - закричал Кросс. Быстрым движением монстр впечатал хвост в то место где прятались гвардейцы. - Мразь! - заорал капитан вскидывая руку с детонатором. Но тут что-то обхватило его за талию и оттянуло назад. Вскоре он лежал у ног Алекса, его хлыст уже сполз с талии капитана. Гидроид лавиной пополз на людей. - Сейчас, жми! - рявкнул Алекс. Кросс молча нажал на рычажок. Раздался громкий хлопок, словно лопнул огромный воздушный шар. Гидроид словно споткнулся и рухнул всей своей тушей на землю. Алекс и Кросс не могли этого видеть, но теперь за гидроидом тянулась лужа крови и куски плоти. Без слов Алекс снова кинулся на монстра. На ходу он превратил руку в когти и вонзил их в землю. Шипы вырвались прямо под головами монстра и пронзили их обеих. Огромным прыжком он оказался рядом с одной из голов гидроида. Тот попытался подсечь Алекса длинным языком, но тот рубанул клинком, отсекая половину органа. Алекс схватил гидроида за ноздри и собрав все силы рванул на себя. С громким треском голова отделилась от туловища. Мерсер с размаху откинул ее прочь и повернулся ко второй, но к этому моменту мутант уже поднялся во весь свой рост. Теперь Алекс мог видеть на сколько серьезно монстр ранен, потроха вываливались из его исковерканного живота. Алекс пренебрежительно плюнул в зияющую дыру. Гидроид снова ударил лезвием. Алекс ушел от удара прыгнув высоко вверх. Зависнув в воздухе, Алекс резко пошел на снижение замахиваясь клинком. Удар пришелся в хвост. Клинок мягко вошел в податливую плоть и достиг костей. - "Дурацкая идея". - подумал Алекс, осознавая что его рука-оружие застряла. Прежде чем он успел освободиться гидроид снова начал хаотично размахивать хвостом. Во время очередного взмаха, Алексу удалось с помощью хлыста ухватиться за один из шипов. Рывок, и его рука была свободна. Теперь Мерсер оказался на спине гидроида. Найдя самый крупный шип он подбежал к нему и обхватив обеими руками вырвал с корнями. Гидроид изогнулся что-бы достать Алекса, но протип этого уже ждал. Стоило гидроиду повернуть голову, как ему в единственный уцелевший глаз вонзился шип. Город содрогнулся от нового рева боли. Ослепленный гидроид начал хаотично вращать головой, роняя на землю капли крови. Алекс снова прыгнул, превращая руки в щупальца и используя их как рогатку запулил собой прямо в голову гидроида. Мерсер ожидал что череп выдержит, но ошибся. Он проломил лоб мутанта и вылетел через затылок Гидроид какое-то время не осознавал свою смерть стоял покачиваясь, пока наконец не рухнул. Алекс подошел к монстру и заглянул в зияющую дыру. После такой раны, как правило не выживают, но лучше было подстраховаться. Ухватившись за нос, Мерсер оторвал и эту голову. Щупальца вырвались из его тела и устремились к трупу. Поглотив определенное количество ДНК и биомассы, Алекс прекратил процесс. - Тьфу, ну и дерьмо. - с отвращение прокоментировал вкусовые ощущения. Внезапно раздалась автоматная очередь и тело Алекса начали шпиговать пули. От неожиданности Алекс отступил. Сержант Кастл стрелял до тех пор пока грохот выстрелов не сменился щелчком. Кастл откинул в сторону автомат и схватил запасной. Но Алекс быстро регенирировал и одним прыжком достиг мстительного сержанта. Выбив оружие из его рук он повалил Кастла на землю. - Ну давай, ублюдок. - рыкнул Кастл. - Не провоцируй. - ответил Алекс. - Отпусти его. - послышался над ним голос Кросса. Капитан держал спину Мерсера на прицеле. - Ну если ты так просишь. - с этими словами Алекс с разворота кинул Кастла в Кросса. Оба солдата отлетели назад. - Вот гад! - ругнулся Кастл вскакивая на ноги и доставая пистолет. Но стрелять было уже не в кого. - Ушел скотина! - Плюнь на него Кастл. - положил руку на плечо боевого товарища Кросс. - Кэп, ты что защищаешь его? - Нет, но сейчас у нас другие проблемы. - с этими словами он указал в сторону. Прямо на них перла стая из нескольких десятков ходоков. Кэнди, до этого стоящая в стороне, подбежала к солдатам и спряталась им за спины, с ужасом смотря на приближающихся чудовищ. - Как с патронами? - спросил Кастл переводя пистолет на зараженных. - Пол-магазина. - Одна обойма. Но стрелять им не пришлось. Из-за поворота, ревя двигателями, выехали два "хаммера". Пулеметчики разом открыли шквальный огонь. Вскоре все ходоки лежали мертвыми. - Вы вовремя парни. - улыбнулся сержант. - Да уж вовремя. - тихо проворчал Кросс смотря на останки гидроида.