Ночная охота

Окутанный туманом лес кажется мне непроходимым лабиринтом, представляющим из себя бесконечное множество ходов и путей, каждый из которых поражает своей нескончаемостью. Деревья похожи друг на друга, как братья-близнецы, даже камни не имеют меж собой ровно никаких знаков отличия. Прерывистые завывания ветра и навязчивый запах гари, доходящий невесть откуда, не оставляют меня в покое. Будто сам лес, в котором я вынужден блуждать, отравляет моё сознание. Это место сводит с ума, заставляя усомниться во времени, пространстве и даже в праведности собственных мыслей, которые без конца путаются в моём разуме. Нити рассуждений сталкиваются, опровергая друг друга, будто имеют совершенно антонимические значения, но при этом всегда приводят к одному итогу, который я не в силах принять… Я хочу кричать от безысходности своего положения и вечного скитания во тьме и заблуждениях, но если я издам хоть шорох, если нечаянно оброню шёпотом одно лишь слово, ты услышишь и найдёшь меня. Ты в этом лабиринте единственный, кто может беспрепятственно путешествовать по тропам, не натыкаясь на тупики. И направление твоего пути всегда одно и то же… Из-за тебя я чувствую себя беззащитным кроликом, преследуемым хитроумным лисом. Осознание того, что моя судьба в твоих грязных лапах, не столько пугает, сколько злит, мешая мне мыслить здраво. И я уже не в силах придумать стратегию, которая бы позволила мне избавиться от твоего преследования и моих душевных страданий. - Вновь и вновь ты бежишь и вынуждаешь меня искать тебя. Ты медленно подходишь сзади, кладёшь руку мне на плечо. Твой ровный голос нарушает тишину безмолвного лабиринта, заставляет содрогнуться от спокойного леденящего ужаса. Каждый раз, когда ты подходишь слишком близко, неясные мне чувства и эмоции начинают изнутри колоть сердце, словно острые иглы. Который уже раз эта ситуация повторяется? К сожалению, я слишком давно сбился со счёта. - Хватит! – я резко разворачиваюсь и отталкиваю тебя. Мой голос охрип от страха, разъедающего сердце изнутри, но меня не покидает глухая надежда, что ты не придашь этому значения. - Прекрати преследовать меня, Скотт. Мне надоело чувствовать себя твоей дичью и остерегаться на каждом повороте! Куда бы я ни свернул, где бы ни спрятался, я не смогу почувствовать себя в безопасности. - Стоит заметить, дорогой брат, что не я выбрал тебе такую судьбу, ты сам её приманил, - улыбаешься, злорадно оскалив зубы. – Неужели тебе действительно так нравится наша игра в догонялки? - Не говори чепухи. В твоих глазах разгорается пугающее зелёное пламя, в котором чётко разглядываются кривые отражения твоих внутренних демонов. Я отворачиваюсь, не в силах выдержать этого напряжения, смешанного с волной накативших из неоткуда эмоций и чувств, нервно пляшущих на моих душевных струнах, извлекая режущую скрипящую мелодию… - А разве это чепуха? – доносится твой насмехающийся голос, беспардонно проникая в мои мысли. - Без сомнений, это именно она, - отвечаю тихо, как можно чётче. Готовый бежать, я сделал два неуверенных шага прочь от тебя, но ты резко пресёк сию попытку, больно схватив меня за локоть. Я сумел бы вырваться и сбежать, если бы не твой неожиданный поцелуй, сковавший меня в движениях и мыслях, пустивший дурман в разум. На минуту мне показалось, что всё вокруг нас: и эти высокие корявые деревья, навивающие тоску, и черноватая почва земли с редко торчащими из неё травинками, и прозрачно-тёмно-синий туман, - всё исчезло, оставив после себя золотистый след в воздухе. А дальше лишь тьма…

***

Восемь утра. Я вновь проснулся со странным чувством опустошённости. Сигаретный дым проникает в мою комнату через приоткрытую деревянную дверь. Я знаю, ты снова навестил меня ночью. Не предупредив, в полночной тьме вошёл в дом, открыв входную дверь маленьким серебристым ключиком, который был подарен мною многие годы назад. О чём я думал, отдавая его тебе? Оконное стекло пропускает в комнату холодный свет осеннего солнца, разгоняющий мрачные тени по пустым углам. Ни единый звук не нарушает спокойствия, и тишина обволакивает меня со всех сторон, словно ненавязчивые морские волны. Наверное, ты сидишь в гостиной в твёрдом тёмно-зелёном кресле у окна и привычно куришь сигарету, ожидая, когда я выйду из спальни. Зачем ты пришёл в этот раз остаётся для меня загадкой. Может, хочешь попросить денег, или же сообщить, что вновь желаешь покинуть меня, оградиться и забыть навечно наше общее прошлое, вычеркнуть из жизни всё, что нас объединяет. Наш с тобой разговор не предвещает ничего хорошего. По крайней мере, для меня. Во избежание ссоры, мне лучше не выходить из комнаты, а остаться на безопасном расстоянии от тебя. Но, боюсь, тогда ты зайдёшь ко мне сам. Без предупреждения, даже не постучишь. Тогда из-за страха я, возможно, выбегу через окно. Будет забавно, но ты не посмеёшься, посчитаешь меня ненормальным, а после, как во сне, пойдёшь искать мой след. Или же просто развернёшься и уйдёшь… Навсегда? Почему-то меня не устраивают оба варианта развития событий. Будто не хватило мне бессмысленных блужданий во сне, ещё и в реальном мире я не могу договориться со своим разумом! Страх, исчезнувший после пробуждения, вновь находит прореху в защитном щите нервной системы. Сердце учащает биение, а глаза заволакивает туман. Я начинаю понимать, что бежать от проблем уже не имеет смысла, а бездействие может лишь усугубить ситуацию. Мне страшно, но я медленно подхожу к двери, оглушённый сомнениями и ослеплённый неуверенностью. Хочу думать, что готов к последствиям, какими бы они ни были, и какие бы разочарования ни принесли. Итак, три…два…один… Я не успеваю коснуться белой ручки, как дверь отворяется передо мной. Ты появляешься в проходе. - Доброе утро, братец, - здороваешься со мной, облокотившись на дверной косяк. - Утро доброе, Скотт, - невозмутимо отвечаю, будто мне совершенно безразлично твоё появление. – Постарайся не провонять всю квартиру своими гадкими сигаретами, хорошо? - Не мои проблемы, что ты такой неженка, - зло хмуришься. - Я буду курить где и когда захочу, и ты не в праве мне этого запретить. Мы уже об этом говорили, не так ли? - Говорили… - прикусываю губу и больше не произношу ни слова. Мне хочется сказать многое, поделиться с тобой самым сокровенным, тем, о чём я никогда не смел даже заикнуться другим людям. Однако я не могу, ведь сам не до конца понимаю, что творится в моей безумной голове. - Артур, с тобой всё хорошо? - Естественно. А ты, наверное, ждёшь не дождёшься когда же я обзаведусь парой-тройкой новых проблем. - Ты ведь скучал по мне, верно?– хитро улыбнувшись, спросил ты, кардинально изменив направление нашей беседы. - С чего ты взял? Озадачившись, я потерял бдительность. Ты воспользовался моментом и резко толкнул меня вглубь комнаты, задев край книжного шкафа. Две книги рухнули на пол, издав приглушённый звук. Ещё через секунду я почувствовал внезапную боль в затылке. Даже во времена наших прошлых ссор ты ни разу не прижимал меня к стене. Как же это унизительно! - Отойди от меня, Скотт. Сейчас же! Я стараюсь вырваться, но ты лишь сильнее сжимаешь мои запястья. Скованность в движениях не мешает разнообразным оскорблениям громко сыпаться из моего рта. Хотя ты даже не пытаешься заставить меня замолчать. Не применяешь ни единой угрозы, не отвечаешь нецензурными ругательствами на моё «представление», а просто бесстрастно наблюдаешь. - Артур, прекрати, – наконец выдаёшь ты тихим голосом. Это спокойствие, неестественное твоей натуре, привлекает внимание, и я замолкаю. Что-то здесь не так… А тишина и не думает кончаться. От напряжения мне становится дурно. Перемена, возникшая в тебе, не успокаивает меня. Она вызывает лишь ужас, ведь я никогда прежде не видел тебя таким. Ты ловишь мой испуганный взгляд и, медленно наклоняясь к моему уху, шепчешь: - Ты знаешь, что разговариваешь во сне? На этот раз твоя улыбка не была зловещей. В ней я увидел что-то… Другое.