Листопад наших надежд

- Наверно, нам лучше расстаться. - Да, так, пожалуй, будет лучше.

Блондинка задумчиво покрутила в руке стакан виски, звеня кубиками льда. Очередной вечер в одиночестве вгонял в депрессию, и никакая янтарная жидкость в стакане не помогала спастись от самой себя и мыслей, что буквально жужжали в голове. Тихая, спокойная музыка, доносящаяся из колонок, немного успокаивала, но Кларк начинала чувствовать раздражение, стоило лишь ей наткнуться на пристальный изучающий взгляд молодого человека, сидящего напротив. Господи, сколько можно пялиться? Она начинает чувствовать себя экспонатом в музее. Или, может быть, он рассчитывает, что девушка подойдёт к нему? - Однажды ты сопьёшься, Гриффин. - Иди к чёрту, Мёрфи, – лениво отозвалась блондинка, но лёгкая улыбка всё равно тронула её губы. – Выполняй свою работу хорошо, иначе я пожалуюсь твоему начальнику, – проговорила Кларк и шутливо пригрозила ему пальцем. Молодой человек театрально приложил руку к сердцу и склонил голову в знак послушания. – Ладно, пошутили и хватит. Как дела у Рейвен? – поинтересовалась она, осушила стакан и жестом руки попросила повторить. - Если бы ты её не избегала, то узнала бы все новости из первоисточника, – едко отметил Джон, плеснув ей очередную порцию виски. Гриффин на мгновение замерла, но тут же овладела собой и протянула руку за стаканом. – Ты всех избегаешь, дорогая моя. Всех ваших общих знакомых и друзей, – продолжил он, но толкнул стакан с алкоголем обратно к подруге. – Я удивлен, что не попал в этот твой своеобразный «чёрный список». - Я просто использую тебя в качестве бармена, – ухмыльнулась блондинка и наткнулась на серьёзный взгляд Мёрфи. – Никого я не избегаю, – вздохнула она, – просто у меня много дел. – Да, Кларк, это почти сработало. Ты почти убедила себя. – А ты мой лучший друг. Как я могу не найти для тебя времени? Джон фыркнул и промолчал, отвернувшись от подруги к новому клиенту. Кларк еле слышно выдохнула, прекрасно осознавая, что разговор ещё не закончен. Неужели это Рейвен научила своего бойфренда быть таким настойчивым? А ведь она ещё помнит времена, когда Мёрфи предпочитал не давить на подругу. - Мы все твои друзья! – возмущённо воскликнул вернувшийся Джон, привлекая внимание посетителей. Гриффин вскинула бровь, удивляясь такому порыву. – Я даже поддерживаю тебя в ненависти к Лексе, – уже тише добавил он. Из горла Кларк вырвался смешок. Она не ненавидит Лексу. Да, Лекса Нельсон бывает надоедлива, и иногда жутко раздражает блондинку, но ненависть… как-то громко сказано. Это бы означало, что она ревнует. А у неё нет на это никаких прав. Мисс Нельсон появилась в её жизни совсем недавно. Переехав в этот среднестатистический городок, Лекса страдала от одиночества, пока не встретила Гриффин. «Знакомьтесь, это моя новая коллега – Лекса! Прошу любить и жаловать!» – представила девушку Кларк своим друзьям год назад, успешно проигнорировав изучающий и заинтересованный взгляд Беллами, направленный на Нельсон. Кларк наплевать, Кларк больше ничего не испытывает к Беллами Блейку. (А через полгода Гриффин изумлённо хлопает глазами, глядя на чертовски счастливую Лексу, которая спешит сообщить, что они с Беллами решили жить вместе). /когда-то Кларк Гриффин была на месте своей уже бывшей коллеги/ - Просто не закрывайся ото всех, принцесса. Девушка вздрогнула от знакомого прозвища, вернувшего её из воспоминаний. Мёрфи смотрит на неё внимательным, пронизывающим взглядом, и блондинка прикусывает нижнюю губу, сдерживая рвущиеся наружу язвительные комментарии (или всхлипы?). Джон Мёрфи – всё, что осталось у неё от прошлой жизни. Единственная ниточка, связывающая её с той частью жизни, которую она назвала «до». Гриффин знает, что он безумно хочет помочь той девушке, которую знает с пелёнок. Только вот та чистая и светлая девушка исчезла, переведясь в университет на другом конце страны, и на смену пришла другая Кларк. Она без устали врёт всем подряд, раздаривая каждому особенную улыбку из своего арсенала. /глупая, глупая девчонка, отчаянно пытающаяся убежать/

- Я люблю тебя! - Иногда одной любви бывает недостаточно.

- Ох, Джонни, я так тебя люблю, – неожиданно произнесла блондинка, сделав глоток виски. Правило первое: уводи лучшего друга от серьёзного разговора. Никто не должен знать, что у тебя внутри лишь поломанные надежды и мечты. Мёрфи закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти. Признание в любви означает, что подруга хочет закрыть тему этого разговора. Она и правда думает, что он этого не понимает. Джон Мёрфи понимает всё, кроме одного: когда жизнь резко сменила направление? Почему из беззаботных и честных подростков они превратились в нагло врущих взрослых, раздающих фальшивые улыбки? Глаза Джона расширяются от удивления, когда входная дверь открылась, впустив в помещение поток холодного воздуха и Беллами Блейка собственной персоной. Несколько секунд Блейк отряхивает с себя несуществующие пылинки, а затем он медленно обводит взглядом всех присутствующих, пока не находит их двоих. - Кого ты там увидел? – полюбопытствовала блондинка и обернулась, сразу же пожалев об этом. – О, – вырвалось из груди, – Беллами Блейк решил посетить это чудное заведение, – проговорила Кларк, когда он подошёл к барной стойке. - Всё язвишь, Гриффин, – заметил Беллами, сдержанно кивнув Мёрфи. – Ты ещё не всех посетителей распугала своим особенным чувством юмора? - Для меня самая главная цель – отпугнуть тебя, – хмуро отозвалась девушка, сделав очередной глоток виски. - Как мило, что я дарю твоей жизни столько смысла, – ухмыльнулся Блейк, наблюдая за действиями Кларк. – Я тоже буду виски, – обратился он к Мёрфи. Тот быстро достал стакан, плеснул в него янтарную жидкость и подтолкнул его к Беллами. – Ну а теперь зачем я, собственно, пришёл. - Нам не интересны твои мотивы, – произнесла девушка, рассеянным движением помешивая свой алкоголь. - Я искал тебя, – сказал Беллами, повергнув Гриффин в шок. Она повернулась, чтобы увидеть на его лице ухмылку, но он был крайне серьёзен. – Сюда заглянул к Мёрфи, но раз уж ты здесь… - он вытащил из кармана два белых конверта и протянул их друзьям. - Что это? – настороженно спросила Кларк, не спеша открывать конверт. - Приглашение. Приглашение на свадьбу, – ответил Блейк. Девушка уставилась на него, не веря собственным ушам. Сердце в груди учащённо забилось, как после большого физического усилия. – Я женюсь, – тише добавил Беллами. Гриффин почувствовала, как внутри что-то сломалось, оборвалось. Слова эхом отдавались в голове, ударяя с каждым разом всё сильнее и сильнее. - Ты хочешь, чтобы я пришла? – стараясь скрыть дрожь в голосе, спросила Кларк. - Конечно, – без раздумий откликнулся Блейк. – Иначе, зачем всё это? Блондинка еле слышно вздохнула, пытаясь взять себя в руки, и, наконец, сказала: - Конечно же я приду на твою свадьбу, мой старый добрый друг. Беллами широко улыбнулся и взглянул на ошарашенного Мёрфи. Тот пробормотал что-то наподобие «да, конечно», и Блейк, бросив на барной стойке смятую десятку, поспешил уйти, оставив свой виски нетронутым. Обязательно приду на твою свадьбу, а после окончательно вычеркну себя из твоей жизни.