Я Хибари Кея! Ну, а кто не согласен... камикорос!

      Мастерская Илон-сана встретила меня прохладой и жуткой смесью запахов разогретого металла, древесной стружки, сушёных трав и красителей. Ну, а взгляд выхватывал уже привычную картину упорядоченного бардака. Помещение чуть ли не со стопроцентной точностью повторяло то, которое я видела пару лет назад, но было меньше и… более обжитое что ли? Хотя не совсем — по размерам эта комната не уступала той, в этом я уверена, а впечатление того, что оно меньше, создаёт изменившийся рост, всё же пять с половиной и восемь лет — разница существенная. Нет, гигантом меня назвать сложно, но за это время вытянулась я сильно. Однако это не меняет всего остального: осторожное сканирование показывает, что тут один этаж, нет ни подвала, ни полуподвала, чердачное помещение низкое и тоже не слишком интересное. Пламя даёт достаточную чувствительность, чтобы я могла с точностью сказать, что там рай для травника и плотника, есть парочка заготовок, но всё не слишком громоздкое и сложное. В общем, там мини-кладовка, а если судить по паре не слишком качественных ножей, лишь немногим не достигающих длины вакидзаси, эта мастерская используется не Илон-саном. Это же подтверждают и чертежи, и, приглядевшись внимательнее, можно заметить, что их создавали абсолютно разные люди. Морщусь. Некоторые откровенно небрежны и заляпаны жирными следами. Нет, прошлая мастерская мне нравилась определённо больше. Ощущение чужого присутствия за спиной заставляет напрячься и только спустя мгновение я понимаю, что зря. Просто хозяин освободился и поспешил к клиенту. Хм… напомнить ему, что прошло уже десять минут от назначенного времени? Хотя нет, не стоит, ещё обидится, а мне с ним работать.       — Не нравится? — насмешка сквозит в каждом слове. Впрочем, застать меня врасплох ему не удалось — я чувствовала его присутствие за спиной, знала каждый шаг, а ведь пару лет назад мне подобное было недоступно. Интересно, а какое у него Пламя?       — Нет, это место для всех, а не для единиц, — спокойно пожимаю плечами, решив действовать аккуратно и незаметно. — В прошлый раз у Вас не было учеников, сейчас что-то изменилось?       — Нет, — хмыкает в ответ мужчина, проходя дальше. По нему сложно судить, понял ли он, что я его стараюсь просветить, или нет. — Этой мастерской может воспользоваться каждый из монахов, она общая.       — Понятно, — согласно киваю, сумев, в конце концов, пробиться сквозь чужую защиту. Необычно. — Вы будете слушать меня тут?       — Хм… — меня окидывают внимательным взглядом, а после он усмехается. — Опять же нет. Да и ты же хочешь оставить свой заказ в тайне?       — Как и любой другой наёмник, — флегматично замечаю я, больше не пытаясь познать собеседника, это будет уже откровенно невежливо, мне и без этого позволили увидеть больше, чем остальным.       — Фонг скоро появится? — вопрос внезапный, всё же Илон-сан не мог не знать, что тот решил отправить меня сюда одну.       — С чего Вы решили? — приподнимаю бровь, стараясь добавить в голос тщательно отмеренного изумления, но тут же напарываюсь на насмешливую ухмылку.       — Ты не могла не подстраховаться, — мне кажется, или я и правда слышу в чужом голосе издевку? Следующие слова окончательно меня убедили в моих выводах. — К тому же ты отвратительная лгунья, Нуволла Солитариа*, меня тебе обмануть не удалось.       — Остальные обычно покупаются, — небрежно дёргаю плечом. — Впрочем, что взять от Тумана с Грозой? Необычное, кстати, сочетание.       — Не менее необычно, чем Облако и Туман, — вернул мне шпильку мастер. — Но ты права, твои навыки хороши, но есть одна ошибка — эмоции, у всех твоих воплощений.       — Благодарю за совет, — кланяюсь, и довольно глубоко, — этот совет и правда стоит многого. Да, я научилась менять внешность до неузнаваемости всего лишь за пару секунд, иногда даже без особой помощи Пламени Тумана, но одно оставалось неизменным — скупость на эмоции. Все те, кого я изображала, были холодны и равнодушны. Пока этого никто не заметил, но везение не продлится долго. Стоит заняться не только внешними, но и эмоциональными масками, сделать пару шаблонов и научиться их смешивать. Хм… помощь Вайпер-сана была бы в этом неоценима, но карьера некроманта мне не светит, да и не знаю я, где он захоронен, поэтому просто воспользуюсь общепринятыми понятиями поведенческих реакций. Правда, тут потребуется помощь Линг-сан, она будет присматривать за моим состоянием, иначе я могу сломать себе психику окончательно, а этого допустить нельзя. Наставник не для того тратил на меня своё время, чтобы я становилась кровавым безумцем или же пускающей слюни идиоткой.       — Иди за мной, — короткий приглашающий жест, и я послушно иду за ним вглубь мастерской, аккуратно огибая неопрятные кучи непонятно чего. Впрочем, немного погодя я поняла, что кое в чём ошиблась: мастерская не вся утопала в грязи, точнее, не совсем грязи, просто любое ремесло имеет отходы. Это не всегда грязь, просто в совокупности всё образует неопрятные кучи и забивает пространство. Тут так и произошло, хотя небольшой кусочек всё же был расчищен и огорожен, там располагалось небольшое рабочее место по огранке камней. Возможно, тут же их и приделывали к каким-то украшениям или же рукоятям оружия. Я слышала, что некоторые камни и металлы лучше взаимодействуют с Пламенем, а камни так вообще могут его усилить! Впрочем, не только слышала — те серебряные канзаши с искусно выгравированными драконами, что давным-давно подарил мне Фонг-сама, легко проводили и пропускали через себя Пламя, могли даже накапливать его в небольших аметистах, что заменяли им глаза. Не слишком много, но сам факт!       — Илон-сан? — вопросительно смотрю на него.       — Вначале снимем новые замеры, для старого заказа, — следующие слова едва различимы, он говорит себе под нос, — как раз к тому моменту Фонг заявится, — он усмехается и уже гораздо громче добавляет, — или ты хочешь поменять тип оружия?       — Нет, оно меня устраивает, дополнения будут к нему, но Вы правы, замеры от этого не изменятся, — согласно склоняю голову, послушно подходя поближе и приготовившись терпеть не менее долгую и выматывающую процедуру замеров.       Впрочем, к моему удивлению, в этот раз всё было не настолько сложно. Похоже, тогда на моё восприятие оказало сильное влияние общего состояния организма, а вот сейчас я полностью здорова и полна сил. Да и старше, выносливей, а вот количество и нудность замеров не изменилась, единственное отличие — о моём Пламени он не спрашивает. Логично. Чужое внимание чувствовать может любой, вернее, любой, достигший определённых высот в боевых искусствах, что же говорить о настоящем мастере? Хотя подобное продолжалось недолго — на его шее, сквозь одежду, запылал синим цветом кулон, и постепенно вокруг меня стало медленно повышаться количество Пламени Тумана. Не агрессивного, но вполне достаточного, чтобы наш разговор стал полностью конфиденциален. Хорошо. Хм… стоит подумать, как научиться такому же фокусу, но вряд ли получится, ибо моё Пламя Тумана не может существовать далеко от меня самой, а Пламя Облака для такого дела не подходит. Попаниковать что ли? Хотя не вижу смысла, наставник уже недалеко, и он знает, где я должна находиться. Не говоря уже о невыгодности моего устранения. Значит, он просто обеспечивает условия конфиденциальности, и это даётся ему не так уж просто — заметно, что он несколько напряжённее, чем раньше. Интересно, уже можно говорить?       — Говори, но учти — времени у тебя не больше пяти минут, — озвучил ответ на невысказанный вопрос Илон-сан.       — Мне нужны стандартные тонфа, но с возможностью покрываться шипами, желательно, не только при помощи Пламени, — негромко начинаю излагать свой заказ я. — В идеале не только ими, я не знаю возможно ли это, но мне бы хотелось, чтобы тонфа были полыми и на конце могли появляться отверстия для закручивания воздуха.       — Интересная идея и сильно увеличит твой потенциал, одновременно облегчив оружие, — согласно кивает мастер и, хитро прищурившись, добавляет: — Но, в целом, не вижу ничего необычного. Да и разве Нуволла Солитариа пользуется тонфа?       — Пользуюсь, но те, кто их видел, живыми не остаются, — равнодушно пожимаю плечами. — Ну или ничего не успевают заметить. К тому же это не весь заказ.       — О? Ты меня заинтересовала, малышка, — во взгляде Илон-сана откровенная издёвка, а ещё разочарование, он ожидал большего. Хорошо. Он получит большее.       — Мне требуется, чтобы вы создали из тех же материалов и такого же качества тонфа, но по размерам, как брелок для телефона, — спокойно замечаю я, прекрасно зная, насколько это будет ювелирная работа.       — Не получится, ты не сможешь их увеличить Пламенем так быстро, — пара мгновений тишины, и, только внимательно обдумав моё предложение, спокойно отзывается он.       — Хм… как я и думала, — согласно киваю и предлагаю следующий вариант. — Сможете их сделать по размерам, как украшение для пояса?       — Что ты имеешь в виду? — несмотря на вопрос, было понятно, что мастер уже знает, что я хочу получить. Точнее, начинает примерно догадываться, но явно хочет уточнить, чтобы не было ошибки.       — Я обычно подпоясываюсь оби-дзиме**, игнорируя оби-домэ**, но против закрепленных нэцкэ*** ничего не имею, особенно если есть возможность закрепить их на самых кончиках оби-дзиме, — невозмутимо предлагаю я.       — Хм… — мастер тут же задумывается, пытаясь представить все, что я ему тут наплела, а после кивает. — Это возможно, но каждый твой шаг будет сопровождаться звоном.       — Не страшно, будет, над чем потренироваться, — замечаю я, мысленно уже прикидывая, сколько усилий придётся приложить, чтобы научиться двигаться настолько плавно. — Если Вам будет несложно, сделайте так, чтобы их принимали за украшение.       — Не тебе меня учить, сопля! — тут же вспылил Илон-сан, а его Пламя перестаёт ощущаться, зато я чувствую присутствие наставника.       — Прошу прощения, шифу, — глубоко кланяюсь, загоняя поглубже желание ему врезать, не факт, что получится, к тому же он мастер, поэтому прав, не мне указывать ему, как и что делать. — Я полностью доверяю Вашему мастерству, скажите, нужно ли моё присутствие для дальнейшего создания?       — То-то же! — довольно ухмыляется Илон-сан. — Придёшь через две недели, заготовки будут готовы, останется их закалить в твоём Пламени.       — Я Вас поняла, Илон шифу, — очередной поклон.       — Твоё любимое украшение? — вопрос, не несущий никакого смысла, если не знать о моей просьбе.       — Серебряные канзаши с выгравированными драконами, — мгновенно отвечаю, достав дорогие сердцу вещицы. Я никогда не расстаюсь с ними, они моё оружие. Протягиваю мастеру. Он осторожно принимает протянутое и ласково проводит по всей длине. Мысленно душу в себе порыв вырвать украшение, первый подарок наставника, из чужих рук! Не время, поэтому я просто уточняю. — Мне их оставить?       — Не надо, я помню эти украшения, их создавал ещё мой отец, — он протягивает украшение мне назад. — Он делал их для гордой женщины по заказу Фонга, но та так и не смогла их надеть — погибла раньше, чем они украсили её волосы.       — Женщина? — ощущаю, как внутри растет любопытство. Наставник никогда не упоминал о таком! Впрочем… на его месте я бы тоже молчала, но почему он тогда отдал их мне? Кто ему была эта женщина? Любимая? Жена? Невеста или любовница?       — Да, она была… — улыбка удивительно преобразила лицо Илон-сана.       — Илон, ты опять за старое? — попытку мастера ответить тут же оборвал вошедший внутрь Фонг-сама.       — Лаоши, — поклон, попутно я прячу канзаши от греха подальше. Нет, отобрать не отберут, но всё равно!       — Ты уже закончила? — спокойный взгляд в мою сторону. Не чувствуй я, как за его спиной заинтересованно следят старики Вей и Вейшенг, полностью бы поверила в демонстрируемую безмятежность.       — Да, лаоши, — лишь на мгновение задерживаю взгляд на кивнувшем Илон-сане, а после уверенно отвечаю.       — Замечательно, — согласный кивок и подчёркнуто безмятежная улыбка, — тогда идём, нам уже пора в аэропорт.       — Конечно, — порыв удивлённо переспросить давится мной в зародыше, я вообще стараюсь удивление не выказывать.       — Фонг, ты же только вернулся, разве ты не собираешься появиться на собрании? — зато старик Вейшенг от вопросов отказываться не стал. Хм… собрание? Как интересно!       — Оно через неделю, успею вернуться из Шанхая, — с доброжелательной улыбкой ответил им наставник. — Юн, идём.       Даже не пытаюсь спорить с наставником, прекрасно осознавая, что это бесполезно. Впрочем, куда больше меня сейчас волнует другое, а именно небольшая оговорка Илон-сана. Именно поэтому я послушно прощаюсь с мастером и старыми пройдохами. Их интерес и необычное появление отходит на второй план, куда интереснее история моих канзаши. Хм… интересно, а когда мы окажемся наедине, наставник ответит на мои вопросы? Однако навязываться я не хочу, поэтому старательно отвожу взгляд и вообще показываю свою незаинтересованность, аккуратно ступая по парковым дорожкам и контролируя пространство. Строю из себя благовоспитанность, в то время, как хочется побыстрее покинуть территорию и накинуться на наставника с кучей вопросов, но я старательно себя сдерживаю. Нельзя. Фонг-сама должен сам мне рассказать, но до чего же любопытно! Вновь ловлю себя на том, что сверлю спину наставника взглядом и заставляю отвлечься, старательно смотря под ноги и считая ступени. Хочу задать вопрос, но лишь прикусываю щёку, понимая, что тут не место любопытству. Вот в ожидающей нас с наставником машине, когда покинем территорию храмового комплекса, уже будет можно, но не сейчас! Ками-сама, да когда же эта лестница кончится! Вроде она не была такой длинной, когда я по ней поднималась.       — Лаоши… — тяну, стоило машине немного отъехать от храмового комплекса.       — Я думал, не выдержишь раньше, — в чужом голосе звучит беззлобная насмешка.       — Ну лаоши! — надуваюсь, хотя и понимаю, что с не утратившим детскую округлость лицом это смотрится забавно.       — У нас с отото разные матери, Юн, — грустная улыбка скользит по губам наставника. — Я заказывал их ей на сорокалетие, но так и не успел подарить, она взошла к подножию нефритового трона**** вслед за последним императором, а я занял её место.       — Спасибо, лаоши, я не опозорю, — склоняю голову, прекрасно понимая, что может значить такой подарок и только сейчас понимая, какую ценность мне вручили.       — Я знаю, Юн, — слышу в чужих словах улыбку. — В твоих глазах горит такая же решимость.       — Лаоши? — удивлённо вскидываю на него взгляд. Я его не понимаю — как я могла унаследовать что-то от умершей давным-давно женщины?       — Мать отото — её родная сестра, — умиротворённо пояснил Фонг-сама, по его губам гуляет легкая улыбка, каждое слово о его матери пропитано любовью. — Они были похожи внешне, несмотря на разницу в пару десятков лет, и обе унаследовали сильное Пламя Облака, обе рассматривались в качестве будущей жены главы семьи. Моя мать была двуэлементником — Облако и слабый Ураган — и была старше, поэтому стала женой, впрочем… в итоге они обе ими стали, пусть одна — после смерти другой, когда стало понятно, что я не подойду на роль главы.       — Это из-за Атрибута, лаоши? — осторожно уточняю я, начиная понимать, что не всё так просто с уходом наставника из семьи. В конце концов, это достаточно странно, что сильнейший боец и близкий родственник главы живет от клана изолированно. Да что там изолированно! Я о нём и никогда не слышала, пока нос к носу не столкнулась.       — Да, в нашей семье только Облако или Небо может стать во главе, — спокойно кивает Фонг-сама. — Хотя к наследнику вообще предъявляются высокие требования, но ты и без меня это понимаешь. Я не скрывал от тебя требования отото, ты сама согласилась обучаться тому, чем должна владеть по праву рождения.       — Спасибо за пояснение, — благодарю, теперь лучше понимая, почему мне приходилось разучивать помимо обычного, так сказать, стандартного пакета японского школьника ещё и кучу дополнительной лабудени. Традиционные и европейские танцы; игра на Кото и Гучжэн, Сямисен и Саньсянь; каллиграфия; этикет китайский, японский и европейский; обучение языкам, причём не одному-двум, а гораздо большему количеству (к примеру, сейчас я обучаюсь французскому, который будет уже шестым); икебана и многое-многое другое, что обычному киллеру вряд ли пригодится, зато украшению рода, коим и должна стать дочь главы, — вполне. Осталось только понять, что делать с этим знанием, ведь я далеко не драгоценность для своего биологического отца, скорее, неудавшийся потомок, от которого нельзя избавиться, пока нет отпрыска мужского рода. Хм… интересно, почему это меня не трогает? Наоборот, в груди ощущаю странное тепло. Он отдал драгоценности матери мне, хотя обычно их отдают дочерям. Неужели…? Появляется иррациональное желание глупо улыбнуться, но я сдерживаюсь. Не время, не место, но я должна помнить. Пусть это только моё воображение, но, если наставник считает меня своей дочерью… я… встречу с Хибари-сама я должна буду пройти с гордо поднятой головой, как и подобает дочери Фонг-сама!       Продолжение следует…