Между мирами-2

Только рассвело, а Игорь уже слетал на разведку. Нашел то ритуальное место. Я же свои кристаллы, оформленные в подвески, ему сразу отдал. Принцу пояснил, что местные боги-стихии будут просто счастливы, получив такой презент вместо человеческой жертвы. Игорь украшения на тех скальных столбах закрепил. И мы таким образом получили маяк, который будет видно издалека, и в любую погоду. На галере у нас никакой навигационной системы не было. И как потом искать нашу реку и дом, никто не представлял. А так неплохой ориентир соорудили. Николай принца о маршруте подробно выспрашивал. И с грустью констатировал, что лететь нам придется наобум. Это тех моряков вел маг. Он чувствовал направление и давал указания. Но получалось, что все время галера двигалась на закат светила. Соответственно, для нас направление будет - восток. Благо, у Николая тоже была способность определять место. Дом он, по идее, должен отыскать. Но маяки тоже не помешают. Пока же мы приземлились и пополнили запасы воды. Вообще-то воды за день израсходовали немного. Но и лишним запас не будет. Побродили по берегу. Здесь самоцветов не встретили. Обычная речная галька. А эти скальные столбы, похоже, получились в результате эрозии и ветра. Принц пояснил, что следующий ориентир и место жертвоприношения было на каком-то острове. Опять же рассчитать время в пути не представлялось возможным. Так что с утра вылетели, ориентируясь на невнятные описания. И двигались весь день. Ещё Игорь обозначил проблему, о которой мы как-то раньше не подумали: несильный ветерок сносил наш корабль на север. Наталья двигатели на малых оборотах оставила вращаться и мы летели всю ночь. Другой вопрос, что ветер по-прежнему относил нас в сторону. Корректировку рулем Марк не мог сделать. Не только потому что ночь. А просто по причине отсутствия любых ориентиров. Мы и днем-то летели наобум, а уж ночью, тем более. Впрочем, Игорь заявил, что когда достигнем побережья, то и скорректируем полет, вернувшись вдоль береговой линии. На том и порешили. А с утра оглядели бескрайние морские просторы и дружно согласились с Игорем, что сейчас важно хоть какой-либо земли достичь. Я, кстати, душем народу не рекомендовал пользоваться. Кто его знает, сколько по времени мы будем лететь? Лучше водичку поберечь. Но желающие могли поплескаться вечером в море. Мы специально для таких целей небольшую шлюпку собрали. На корабле борта были высокие, но если Игорь опускал шлюпку на воду, то вполне можно было помыться. Да только желающих в первый вечер не нашлось. Кажется, только у Натальи и Марка полет был работой. Все остальные наслаждались путешествием. Я даже начал немного скучать. Заняться-то нечем. Это Светке хорошо. Она в любом месте свою магию может использовать. Поддалась на уговоры Арсения и сплела рыболовную сеть. Вечером Игорь опустил шлюпку. И Арсений этот свой «невод забросил». Как уж он рыбу приманивает, точно не скажу. Но большую часть мы потом выпустили. Хранить такой улов было негде. Но на ужин жареную рыбку покушали. Причем с большим удовольствием. Все же вкусовые качества речной и морской рыбы сильно разнятся. Еще три дня наш полет продолжался в том же ключе. Днем на большой скорости. Вечером рыбалка, а ночью на малых оборотах корабль двигался сам безо всякого присмотра. Игорь пытался вычислить, сколько нам дней еще быть в пути. У команды галеры путешествие по морю затянулось на двадцать дней. Но они не двигались по ночам. Плюс делали остановки для жертвоприношений. Да и гребли люди куда медленнее, чем работал винт от магии. Я вообще-то у принца поинтересовался, отчего у них никакого подобного двигателя на кораблях нет. Ответ оказался очевидным – вампиры. Магов не хватало. Да и не согласились бы они отправиться неизвестно куда. Из магов, как правило, после визитов вампиров выживали те, кто обладал такой магией, как у Арсения. Пусть и слабее, но этого все равно хватало. Вот и приходилось людям путешествовать «по старинке», рассчитывая только на силу своих мускулов. Примерно мы посчитали, что дней за семь точно достигнем побережья. И каково же было наше изумление, когда к обеду четвертого дня вдалеке стала явно просматриваться полоска суши. Наталья буркнула, чтобы ее не отвлекали, и уже сегодня решила до суши долететь. Через несколько часов мы достигли побережья. Опять же наш икар высмотрел сразу реку. Наталья отсемафорила сигналами Марку, куда поворачивать. И вскоре мы пополняли запасы воды. Вообще-то я изначально хотел в реке помыться. А потом решил, что в теплой водичке будет лучше. Да и не спешим мы никуда. Так что до вечера заполняли емкости душа водой и расходовали на мытье. Лешик искренне радовался, что можно помыть посуду не в морской воде, а в обычной. Вечером наварили нам ухи (благо, воду не нужно экономить) из той рыбы, что предыдущим днем сложили в кладовку. Принца мы по поводу этих земель расспросили. Парнишка только пожал плечами. Он столицу никогда не покидал. И что это за река, понятия не имел. Игорь же велел нам не спешить. Конечно, можно было двинуться сразу вдоль береговой линии на юг. Но нас ветром сносило только на север. Может, корректировка курса и не потребуется, все равно в Кин собирались. Потому на другой день наш разведчик полетел над рекой. Мы только позавтракали, а Игорь уже вернулся. Нашел маленькое селение, но приземляться и спрашивать народ не стал. Я похвалил парнишку за бдительность. Слетаем на корабле и все узнаем. Тем более населенный пункт был где-то рядом. Собственно, беседу с аборигенами вел потом Бача (принцу не по чину с простыми рыбаками общаться). Узнали мы, что изрядно отклонились от курса. И это уже были земли государства Кин. Впрочем, нам сюда и нужно. Мы же вампиров «пострелять» планировали. А они как раз с местными магами воюют. Еще раз расспросили подробности. И немедля вылетели. Рыбаки объяснили дорогу хорошо. Да и горные вершины, что виднелись вдалеке, не позволили бы затеряться. Ночью мы, конечно, не рискнули перелетать через перевал, но только стало светать, мы уже были на той стороне от хребта. И практически сразу увидели предыдущее место боя. Выжженная магами огня земля и трупы вампиров красноречиво свидетельствовали о том, что здесь совсем недавно сражались. Игорь быстро слетал в нескольких направлениях на разведку и вернулся с новостями. – Бой на северо-востоке, в получасе лета, – кратко доложил парень. – Сегодня сплошная облачность, так что на то, что вампиры уйдут, надежды нет. А мы и не собирались прятаться. Наталья поднажала, и мы были на месте через четверть часа. И застали поистине грандиозное «шоу». Сверху было видно, как эти осьминоги-вампиры теснят людей к обрыву. Лично я магов даже не заметил. Кажется, это были обычные люди. Но принц стал мне пояснять и показывать, что каждого мага окружает десяток воинов. И даже если маг уже подчинен вампиром, воины не дадут ему безвольно сдаться. Они будут оттеснять и защищать мага. А там, если повезет, то убьют вампира, кинувшего подчинение. Тогда маг снова вступит в бой. В противном случае, воины сами убьют мага, чтобы он не стал инкубатором. В общем, когда расклад стал понятен, мы кинулись на помощь людям. Игорь опустился примерно на высоту метров в десять. В шлюпку забрался я со Стасом. Остальные расположились на корме корабля. И дальше началось «избиение младенцев». Как мы этих вампиров покрошили! Даже Наталья оставила свои двигатели и чуток постреляла из пистолета. Хорошую штучку мы придумали. Один огненный заряд прожигал тело вампира насквозь. Я же своей магией кромсал их без разбора. И полная иллюзия была того, что играешь в живую, сложную компьютерную игру. Так-то я народ на стрельбища выгонял ежедневно, потому не опасался, что заденем кого-либо из людей. Да и осьминоги повели себя странным образом. Мы же зависли в метрах шести-восьми над землей (чтобы не промахиваться). Так эти твари почему-то стали сами сползаться в нашу сторону. Это уже потом Эдраг пояснил, что вампиры женщин почувствовали и сменили приоритеты. Но на деле выглядело это как очень жестокая компьютерная игрушка. Конечно, красной крови у осьминогов не было. Её заменяла серая слизь. Но зрелище от этого лучше не становилось. Твари лезли и лезли по трупам своих собратьев, стараясь не то нас подчинить, не то достать (запрыгнуть?). Вообще-то амулеты-перстни, изготовленные Николаем, являлись серьезным барьером для вампиров. Кажется, только тот легендарный жезл Арсения мог подчинять волю, несмотря ни на что. А при встрече с вампирами мы за свои «мозги» не переживали и продолжали их уничтожать. Вскоре капитан дал команду Наталье чуть сдвинуть корабль в сторону. Под нами образовалась такая внушительная куча мертвых тел, что они, и вправду, уже могли запрыгнуть на борт. Так что корабль мы отвели и чуть подняли. Еще какое-то время наша команда воевала. Потом вампиров стало совсем мало. Оставшиеся десятка три Игорь сам дострелял, полетав по округе. Маги людей к тому времени уже пришли в себя и помогли нам своей магией. Но это уже были стрельбы по раненым и частично обездвиженным вампирам. Мы же опустились на землю. Поприветствовали. Познакомились. Сообщили, что это отряд принца Эдрага. – Владыка государства Кин мечтает познакомиться с доблестными воинами, – сообщил один из магов. Не то чтобы рвались в герои, но уважение местному правителю стоило проявить. Он, как оказалось, тоже сражался. Где только, в такой мешанине было не разобрать. Я, между прочим, выяснил, что столица Кин располагалась совсем рядом. Мы не увидели города, поскольку он был внизу. Маги специально вышли на плато, чтобы не пропустить вампиров в столицу. Нас же пригласили во дворец. Уже потом, приземлившись на дворцовой площади, получили всю причитающуюся нам славу. Кажется, слух о победе и нашем участии долетел сюда гораздо быстрее нашего корабля. Те из горожан, что успели прибежать к площади, радостно скандировали. Приятно было послушать о себе такую народную хвалу. Владыка еще не прибыл, но слуги получили распоряжения через магический амулет. Опять же помпезно нас проводили в апартаменты и сообщили, что чуть позже пригласят в парадный зал для чествования.