Жизнь героя или Проклятие Малфоев

Шон очень удивился, увидев родную племянницу на пороге ресторана, и несколько смутился. Нет, он никогда не жалел, что променял жизнь «дикого гуся»* на звание шеф-повара, да и всей правды никто из родных его не знал. А теперь, когда, наконец, наладились и личные отношения, все вроде сложилось просто замечательно, и он постарался оставить все, что связывало с его бывшей «работой» в прошлом. Но вот прошлое не согласилось. Мысленно он усмехнулся, вспомнив, как нарисовался в один прекрасный день на пороге ресторана Уайт, лорд Уайт. Собственно, его бывший непосредственный шеф. Он сразу почуял, что дело нечисто, только над тем, с чем связан интерес Белого Лиса, как прозвали главу их отдела, пришлось поломать голову. Всё позже подтвердилось. Полковник Уайт, похоже, был несколько удивлен, увидев в ресторане его, и одновременно доволен. Любимым высказыванием Уайта было: «Нет бывших агентов». Похоже, так оно и есть. Вспомнилось и то, что МИ6**, собственно, и связалось с ним как раз в тот день, когда Гермионе пришло приглашение в необычную школу в Шотландии. Его вызвали к высокому начальству и прямым пешим эротическим путешествием отправили в «Серый дом», особняк, где и располагался этот отдел. У него уже был на тот момент весьма блестящий послужной список в своей сфере, а тут год переподготовки, тщательного тестирования и… много ещё чего. Тогда он узнал, что рядом живут «другие», а сказки и легенды не так уж и врут. Но только после нескольких лет успешных операций, в основном за рубежом, связанных с таинственными объектами, его отпустили на покой. Правда, о какой бы то ни было его профессиональной деятельности семье никогда не было известно. Все обходились туманными фразами, сводящимися к одному – военный. Но то ли угадывали, то ли какие-то способности у его родственников всё-таки были, может, они чем-то владели неосознанно? Недаром он славился феноменальной работоспособностью, везучестью и живучестью, которым всегда завидовали другие наемники, и по полной научили его использовать только в Сером доме? Но, так или иначе, во время редких семейных посиделок сестра с мужем подшучивали над тайнами Шона, озвучивая различные версии, близкие к истине. А у малышки Гермионы загорались глаза, и она прилипала к нему с разными по-детски непосредственными вопросами. По многим причинам близкую связь с родственниками Шон никогда не поддерживал. Главную роль играл инстинкт защитника гнезда – не подставлять их даже косвенно под удар. Мало ли у него всегда было врагов?! Даже сейчас, когда он попросту отрубил свое прошлое и, уйдя на заслуженный отдых, старался не высвечиваться и не возобновлял связи. Кроме того, существовала еще и его ориентация. Хотя родственники не были гомофобами, но ведь всегда найдется кто-то подобный из их окружения, а неприятностей для них не хотелось. Он и на новом месте работы о таком не распространялся. Собственно – это его личное дело. Были и еще причины. Более серьезные. В частности, они крылись именно в той самой Гермионе и в том, кто она есть. Как близкий родственник, он был в курсе ее необычных способностей. Именно с ним советовались её родители, и он убедил их не лишать дочь нового опыта. Поэтому он как-то был не слишком рад увидеть племянницу. Сейчас она воспринималась не как родственница, а как объект, несущий потенциальные проблемы. Что это вдруг ей понадобилось в обычном маггловском ресторане? И к тому же она явно пришла сюда не ради него, она никак не ожидала его тут увидеть. Уж подобное-то он мог определить. Тогда ради кого? Вопрос интересный. И вместе с тем очевидный. Дадли у дверей поглядывал в его сторону и, кажется, даже ревниво. Миона выглядела отлично. Перед ним стояла очаровательная молодая леди, ощущался её материальный достаток и то, что она занимает высокое положение в обществе. Но в этой ситуации стоило изобразить родственника, обрадованного внезапной встречей. - Миона? Малышка! Сто лет тебя не видел. Как дела? Ты вроде же в Европе учишься? Прекрасно выглядишь, просто леди! - Ну да, учусь. Да, в Европе. Уже заканчиваю. Но сейчас я собираюсь замуж... - она порозовела от смущения. – Хотела вот Вас пригласить… Мысленно Миона скрестила пальцы. Как бы она не любила дядю, но его присутствие на свадьбе чистокровных может вызывать скандал. Хотя ей-то к скандалам не привыкать! И она вновь гордо вздернула голову, даже если некоторые будут недовольны – это их проблемы. - О! Это замечательная новость! Я бы с удовольствием… ты только скажи дату, и я отправлю тебе самый роскошный подарок. Ты же знаешь! Но вот прийти... извини - работа, сама понимаешь, - невольно Шон снял огромный камень с души Гермионы. Нет, она бы встала горой на защиту своей семьи, но это было опасно для самих родственников. Хотя дядя Шон сделан не из сдобного теста. Так что последствия могли оказаться непредсказуемы. - А что ты тут делаешь? У тебя тут задание, да? - она перешла на едва слышный шепот и глаза у нее заблестели, как когда-то в детстве, когда она воображала дядю с подачи родителей едва ли не агентом 007. Шон тихо рассмеялся. Миона была неисправима, в ней навсегда остался ребенок – большой наивный ребенок, начитавшийся приключенческих романов. - Да работаю я тут – шеф-поваром. Что-нибудь закажешь? - он ловким профессиональным движением перебросил салфетку через предплечье. Гермиона уставилась на дядю. Ну вот ни на секунду она ему не поверила. Целый спектакль! Оно и правильно, это она, глупая, завела такие разговоры, да еще и в общественном месте. Да за одно это ее убить мало! Она сглотнула и воровато оглянулась по сторонам. Захотелось срочно надеть черные очки и поднять воротник несуществующего пальто. Вроде все было нормально, обычный ресторан… только вот парень у дверей как-то слишком внимательно за ними наблюдает. Да еще вон та парочка посетителей… Да нет, глупости! Но ведь эти службы… МИ6, например, с ними опасно связываться, а тем более переходить им дорогу. Ну пусть не с МИ6, но дядя точно был с чем-то таким связан. Это она чувствовала или… хотела чувствовать? Девушка кивнула согласно, после чего не удержалась и хитро улыбнулась. О, она-то выведет дядюшку Шона на чистую воду! Конечно, не публично, но так, для себя. Шон мысленно выругался - он знал настырность собственной породы - и подал знак официантке, чтобы та приняла заказ. Хорошо, что сегодня Джинни не дежурила! Ведь не исключено, что девушки могли друг друга знать. Они почти одного возраста. Вид спешащей принять заказ официантки напомнил Гермионе, зачем она, собственно, тут. - Дядя, а тут случайно рыжая девушка, зовут Джинни, не работает? Вот у меня её фотография на вашем рекламном проспекте. При виде таких бесспорных доказательств Шону пришлось сознаться. - О, Джинни! Конечно, знаю, но сейчас она не работает у нас. Уволилась совсем недавно. А что случилось? Зачем она тебе? – Шон решил сначала сообщить Джинни, а потом, если та захочет, то он сведёт девушек. - Как жаль. А когда точно она ушла, ты не помнишь? - Гермиона, неужели ты думаешь, я следил за какой-то официанткой? Ты знаешь, сколько их тут?! - А к ней никто не заходил? Ты не в курсе? Может, парень? Такой – тёмные волосы, зеленоглазый, рост выше среднего? Шон угостил её таким взглядом, что девушка невольно передёрнула плечами. - Дядя, не мог бы ты оказать мне услугу? Если Джинни появится – позвони мне… нет, лучше родителям. Пожалуйста, это очень важно. Ладно?! - и она протянула ему номер, который написала на салфетке. - Да и сам не пропадай, родители очень скучают по тебе. - Не пропаду. Если что, я тут, и они всегда могут прийти сюда. - Спасибо. Всё, я побежала, - она символически чмокнула воздух у его щеки и выскочила из ресторана, и только там перевела дух. Ну не сказать, что ее вояж оказался совсем бесполезным… ___________________________________ (*) - классические "дикие гуси" – это наёмники, воюющие по контракту на любого, если устраивает цена. Солдаты удачи могут работать на правительства, мятежников-сепаратистов, транснациональные корпорации или на организованную преступность. При этом свое родное правительство они в известность о своих действиях стараются не ставить. (**) - МИ6 - неофициальное название разведывательной службы Великобритании, была создана в 1909 году в качестве иностранного отдела бюро секретной службы. -оОо- Только когда девушка покинула ресторан, Шон наконец перевел дух. Всё время, пока Гермиона была тут, он буквально всем обострившимся чутьем ощущал опасность. Девушка была первой ласточкой проблем! По закону подлости их неприятности, похоже, только начинались. Шон понимал, что раз что-то такое закрутилось, то жди продолжения. Он абсолютно доверял своей интуиции. Он совершенно смытым взглядом окинул зал. Двое в сторонке за столиком ему давно не нравились. Это точно не обычные посетители. И они не первый раз тут. Смахивают на детективов. Что частным крысам сыска тут понадобилось? Кто их мог нанять? Если следить, то за кем? Его бывшие работодатели не могли работать так грубо. Уайт только кивнул ему, показывая, что узнал и принял его в расчет, и исчез. Он не сомневался, что если тому что-то понадобится, он его в момент призовет. Но все было тихо. Как все переплелось! Хуже всего, что потом Герте и Дадли и не докажешь, что он действительно оказался рядом с ними случайно! Но теперь уже не собирается бросать… «Подобное притягивается,» - любил говаривать Уайт. Хорошо, что сама (или все же сам? Тут Шон несколько терялся, хотя не удивлялся) Герта теперь в ресторане почти не появлялась, выходила только по договоренности с Хельги на частные выездные заказы, которые ресторан просто не мог провалить. Ведь заявки-то были именно на этого кондитера! К счастью, это было не столь обременительно, как они подозревали, и к тому же давало хороший заработок семье, в которой уже было два малыша. Гарри для мальчиков ничего не жалел, всё у них было лучшее – питание, игрушки, подгузники. Джинни порой в разговоре вспоминала, как обходилась из-за нужды обычными пелёнками, потом стирала их. Хорошо хоть, у нее тогда первое время было молоко. Он покачал головой. Все же маги за пределами своего мира ощутимо беспомощны. В этом смысле Герта вызывала уважение. Она вылезла сама и вытащила Джинни и своего брата, если на то пошло. Шон прекрасно понимал, что Дадли при всех его внушительных размерах – ведомый. Он не умеет сам принимать решения, ему нужен тот, кто будет его страховать. Шон улыбнулся. Похоже, он крепко привязался к блондину. Да и ко всей их компании. Следующей ласточкой оказался визит социальной службы. Трудно сказать, кто им дал информацию. Хотя они были правы, ведь дети действительно не состояли на учете, с документами непорядок и все такое. К ним в дом через несколько дней пожаловала целая комиссия. Однако ничего предосудительного не нашли, только взяли на контроль – в течение ближайших дней детей необходимо было поставить на учет и предоставить все документы. Учитывая, что второй ребенок родился не в больнице, это будет сложно. Хотя его рождению были свидетели, в частности он сам, кхм. Только вот документы… Как и на кого их оформлять? Шон и сам был в растерянности. А представители соцслужбы поставили свои требования довольно четко. Похоже, они сочли Джинни легкомысленной мамашей, и разговор с ней был довольно резок. Гертан же, будучи в мужском облике, не мог особенно выступать, только сказал, что второй ребенок его, и они с Джинни официально женаты. Соцработник покачала головой, назвав их глупыми детьми, выдала список документов и предписаний, которые молодым родителям надлежит выполнить, если они не хотят лишиться детей, и постращала, что невыполнение хотя бы одного пункта грозит отправкой детей в приют, и будет ставиться вопрос о лишении их прав на детей. Было что-то в тоне работницы нехорошее. Шон понял, что пора поднимать свои старые связи, потому как социальные службы, если вцепились, так просто не отстанут. И в первый же выходной он поехал к Уайтам. Настала пора для тяжелой артиллерии. -оОо- Тем временем в Министерстве Магии тоже начались разборки. Люциус рвал и метал на своем месте. Эти идиоты из отдела Зачистки были экстренно вызваны в маггловскую часть страны, в Оксфорд, но даже не доложили об этом! Хотя у них были строгие указания! Несанкционированное применение магии, причем в центре города, при свидетелях! Служащие оправдывались, что ничего особенного не произошло, ну мало ли, а магглы все приняли за обычные разборки, никто ничего даже не понял. Это, скорее всего, молодежь… Разве же за ними уследишь? Так что они только выяснили, что никаких последствий не было, память поправлять никому не надо, с тем и убрались. Северус с удовольствием наблюдал за гневом друга. Тот наконец-то ощущал свою причастность и нужность. Восстановить былой статус было сложно, но сейчас, по крайней мере, Волдеморт уже не выказывал по отношению к Малфоям пренебрежения. Во многом благодаря Драко. Тому удалось провести несколько весьма перспективных сделок за рубежом, причем исключительно своими силами, потому что в государственных дотациях и помощи ему было отказано. Что не остановило Драко, в отличие от Карлоса Забини. Теперь тот едва не рвал на себе волосы с досады. Он сразу после опалы Малфоев разделил сферы совместной фирмы Драко и Блейза, рассчитывая таким образом отсечь от себя недовольство милорда и возможные финансовые проблемы. Поначалу это сработало, когда шли вложения в новый проект. Но вот потом… «Волшебные средства» - обычные косметические препараты для магглов, сделанные на основе простейших зелий, имели бешеный успех и продвигались как полностью природные и экологически чистые. Они принесли весьма ощутимый доход в казну, не говоря о фирме. Но самое главное, Драко удалось добиться серьезного маггловского государственного заказа на аналогичные средства для детей. Этого молодому магу показалось мало, и он занялся своей исконной сферой – артефактами. В частности, им была разработана «Волшебная погремушка» для малышей-магглов, которая помимо того, что сообщала маме о повышении температуры ребенка сменой своего цвета, была полностью безопасна в использовании и вообще безумно любима всеми малышами, еще и посылала сигнал в Министерство, если у ребенка была магическая аура или магический выброс. Это в целом позволяло выявить многих будущих магов, за которыми тут же устанавливалось с помощью этой же игрушки наблюдение отделом Отслеживания Магической Крови, организованным, естественно, Люциусом. Игрушка оказалась популярна не только у магглов, но и у магов. Только в своем магическом варианте она ещё поглощала определенные ранние магические всплески, предотвращая возможные травмы, а в случае опасности срабатывала как портключ в младенческое отделение Мунго. Правда, сам Драко в итоге из лабораторий и поездок, можно сказать, не выбирался. Хотя последнему его отец был только рад. Пока сын так плотно занимался бизнесом, ему удалось оформить его развод с Забини. Благо контрольные полгода со дня заключения союза прошли, развод был оформлен по-тихому, тем более, что Блейз уже открыто гулял. Никакие деловые проекты и перспективы бывшего друга и мужа его не волновали, равно как и внушения лорда Забини. Карлосу во избежание краха пришлось отделенную в свое время от Малфоя часть бизнеса вновь перенести на себя. Затем пакет акций перекочевал в качестве свадебного дара от Забини Гермионе Грейнджер, таким образом, все же оставшись в семье. На таком свадебном подарке настоял Лорд, желая показательно проучить семейство, давая определённую независимость будущей леди Забини. На этом фоне преобразований были тихо выплачены взаимные отступные Драко и Блейза, которые обрели вновь самостоятельность. Эта новость была несколько скрыта грядущей свадьбой Девона и Гермионы. Но тем, что Грейнджер была включена в доходы фирмы Малфоя, Люциус убил несколько фестралов. Во-первых, решение понравилось Лорду, тот открыто благоволил грязнокровке. Во-вторых, он приобретал блестящую сотрудницу. Собственно, идея с усовершенствованием погремушек была ее, как и вовремя подсказанная мысль о создании отдела Люциусу, в чем тот был даже ей несколько благодарен. А уже когда проявились первые результаты… Северус отвлекся от своих мыслей, что-то скреблось на задворках сознания и требовало подтверждения или опровержения. Еще несколько минут он сидел, по инерции наблюдая за метаниями Люциуса, но уже его не слушая, затем вскочил и убежал. Малфой даже замер в недоумении. Но Снейп – это Снейп, ему многое можно. Тем более, что в кабинет уже входил Нотт, а за ним Рабастан Лестрейндж. - Я проверил по твоему указанию более тщательно эту вспышку магии. Подобные вспышки происходят при магических родах, за подробными объяснениями надо обращаться к специалистам. Но интересно не только это. Оказывается, там работает официанткой небезызвестная Джиневра Уизли. Я распорядился… - Никакого вмешательства! – резко прервал Люциус. Он верил своей интуиции, а она сейчас завопила. - Иначе мы их упустим! Даже наблюдение снять! Нотт усмехнулся: - Ты думаешь, рядом может быть Поттер? - Не исключено. Есть предположения, кто рожал? - Да, девчонка-маггла из этого ресторана. Она рожала не в больнице, так что всё сходится. Она ещё с Уизли живет, - это уже сказал Рабастан. Люциус кивнул, его потряхивало. Это состояние означало только одно – добыча где-то рядом, теперь главное - осторожность. Конечно, со времени происшествия прошло уже некоторое время! Но вроде все, кто там был, там и остались, а значит, есть все шансы, что и Поттер, если он там, еще не сбежал. - А где Рудольфус? - Ну, его срочно вызвали в то маггловское агентство, они что-то вроде накопали. - Хорошо, ждем Руди, а потом идем к милорду на доклад. - Не рано? - Лучше не тянуть и в этой ситуации любые действия лучше делать с его санкции. Потому что… Все поняли, почему. Люциус уже испытал на себе достаточно гнева Темного Лорда. -оОо- - О, привет! Какими судьбами? Драко оглянулся и увидел бывшую однокурсницу. Кивнув ей, он ответил сквозь зубы: - Привет. - Не ожидала тебя тут встретить, - девушка явно была рада встрече. - Я тоже. - Э, да ты не в настроении. Что-то случилось? - она положила ладошку на его руку. Драко как раз ждал свой заказ в магазине зелий и стоял, облокотившись на прилавок. - Мистер, к сожалению, ваш заказ пока не готов. Вы можете подождать, или Вы предпочитаете воспользоваться нашим посыльным? - продавец нервничал, не каждый день он получал такие заказы, а тут надо всё сделать, как положено, чтобы не было претензий и неудовольствия. Драко не доверял посыльным, особенно если это касалось такой сферы, как заказ Снейпа. Он сквозь зубы спросил у продавца: - Сколько ждать? - Примерно полчаса. Может, чаю, мистер? - он очень хотел угодить богатому покупателю. - Нет, благодарю, - Драко закрыл глаза. Бессонные ночи его совсем измучили, он похудел и приобрёл синяки под глазами. Сегодня вместо обычных дел Драко решил развеяться и наконец-то пройтись по магазинам и заодно купить крёстному его ингредиенты. Но прогулка не удалась. Оказалось, что на Балканах принято один день в неделю вести переучёт, и именно этот день выбрал Драко. Ему повезло, что лавка зелий работала без перерыва и выходных, как и кафе напротив. Драко решил быть любезным с однокурсницей. - А ты что тут делаешь? - Покупаю зелье для фирмы. Ты же в курсе, что у нас тут филиал по изготовлению косметики? - Нет, но сейчас вот ты просветила. И давно ты в стране? - Ну, как тебе сказать?.. О, Альфред, спасибо. Сколько с меня? Она отсчитала положенную сумму и прибавила галлеон сверху. Продавец широко улыбнулся ей и нежно поцеловал ручку. - Рад помочь. Затем она забрала свой пакет, уменьшила и положила в карман. - Драко, может, посидим пока в кафе? - она указала на кафе. - Поболтаем, глядишь, время незаметно пролетит. - Хорошая идея, - он открыл дверь и, пропуская девушку, кивнул продавцу. - Буду, как и договорились, через полчаса. И чтобы всё было готово! - Да-да, мистер, всё будет готово, - продавец даже перевёл дух. Они сели за столик в углу, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание. Драко заказал себе и девушке кофе и халвы, яро нахваливаемой хозяином, мол, побывать на Балканах и не попробовать национальное блюдо – просто грех. - Итак, я тебя слушаю. Драко отпил кофе и потянулся к тарелочке с халвой, отломав маленький кусочек с орешком, он положил его в рот. Девушка млела, следя за его движениями. Все же Малфой был хорош! Да с таким му… но лучше не спешить. - А нечего рассказывать, мой отец решил, что мне нужно заняться делом, и отправил сюда. У нас тут предприятие. Ты же знаешь, что мы не одно поколение подряд занимаемся косметикой? Драко кивнул. Лаванда в школе была своего рода рекламой косметики, сколько девочек за ней бегало, чтобы быстрее приобрести очередную новинку! Он вспомнил ту же Панси, и улыбнулся своим воспоминаниям. - А ты как оказался в наших краях? - Присматриваю за семейным бизнесом, почти как и ты, - он не собирался ей все рассказывать. - И выполняю пару поручений крёстного, ты помнишь его? - О, что за вопрос? Кто из нас забудет уважаемого профессора Снейпа, - и она звонко рассмеялась. Они просидели в кафе ровно полчаса, а потом разошлись, но перед этим обменялись визитками, чтобы встретиться вновь.